Ľᗫ: Город Падших Ангелов II | ходы игроков | ⚗ Carol of the breaks

Один из элементов той самой американской мечты, небольшой симпатичный коттедж в один этаж с массандрой и декоративным белым заборчиком, стоял может быть и не в самом спокойном районе, но беспокоиться о том, что кто-то сломает не такую уж и прочную дверь или испортит красивую клумбу особо не приходилось. Хорошо иметь бдительных и доброжелательных соседей. Ограбить за последние пару лет ее попытались только один раз и тот, кто это сделал, потом долго извинялся и благодарил, что ему сломали только одну коленную чашечку.

Собранная с миру по нитке «подпольная» лаборатория в подвальном помещении с хорошей вытяжкой у этого «домика мечты» опять же, может быть и прилично уступала той, к которой у нее был доступ на кафедре. Все же, определенное специфическое оборудование это вопрос который не решается просто за деньги, а связи бандитов не всемогущи. Но зато ее личная и никаких отчетов, отчетов об отчетах, отчетах о предоставлении отчетов об отчетах. И нет, конечно здесь не варятся промышленные партии наркоты, которая выбрасывается потом на улицу. Для такого у мистера Вульфа есть «ничем не примечательные ангары» вроде того, в котором когда-то закончил свой жизненный путь Скит. А это скорее так, для души.

И… говоря об этом. Сперва она думала, что дело в институте и накладываемых им ограничениях. Где уж тут поизобретать новые виды боевой химии, когда у тебя на кафедре работы выше крыши. Но вот, под неодобрительным взглядом профессора Шарм… так и не постаревшая ни на один день за эти несколько лет «беловолосая ведьма», складывалось ощущение, знала о ее криминальных связях и не очень то их и одобряла, но так и не подняла вслух этого вопроса… ложится на стол заявление об уходе.

Теперь Кэрол птица не то чтобы совсем «вольная», но вполне себе обеспеченная. Что-то вроде советника и инспектора по технике безопасности, у сами знаете кого. «Ужасные бандиты» с наколотыми на бритых затылках волками и орлами заискивающе улыбаются ей при встрече щербатыми ртами, этот симпатичный домик на «правильной» улице ей уступили за какую-то смешную по меркам городских цен на недвижимость сумму в рассрочку, а большая часть проблем с «залетными» или «копами» решается одним телефонным звонком. И как бы ни странно это прозвучало, но кажется именно с этим и связана ее творческая импотенция.

Ностальгин, который она синтезировала, буквально подыхая от глубокой депрессии, в попытках хоть как-то выкарабкаться из нее. Фобос, формула которого казалась такой простой и понятной, чуть ли не выжженной на сетчатке, когда она буквально на коленке смешивала его, пока над головой свистели пули. Сейчас, в уютной размеренной жизни, лишенной всяких опасностей и острых переживаний, изучая их в «нормальной» пусть и «кустарной» и «секретной» лаборатории, квалифицированная «Ph.D» а не «талантливая аспирантка» которая не знала, что некоторые вещи вообще-то вроде как невозможны, она понимала, что эти формулы безумны и гениальны настолько, словно их создавал какой-нибудь сумасшедший ученый из комиксов.

И то, что она точно знала имя этого сумасшедшего ученого только запутывало все еще сильнее…

[Аll-Химик]
Открыта механика «вдохновений». Для создания новых и дальнейшей модернизации имеющихся «безумно-научных» рецептов потребуются сильные эмоциональные переживания. Скорее всего, связанные с выбросом в кровь адреналина и преодолением опасности для жизни.

Посредственность. Слово из шестнадцати букв. Слишком длинное, что бы запихивать его в стандартный кроссворд. И не так уж часто встречаемое в повседневной речи. Серость. Бездарность. Посредственность. С одной стороны означающее "средний". Но "средний" в исключительно негативном ключе. Заурядный. Средненький. Тот, кто имел потенциал стать чем-то намного большим. Но потенциал так и остался потенциалом. А ты из многообещающей и талантливой студентки превращаешься в ничем не примечательную, серую химичку. Потому что легко блистать среди тех, кто не будет связывать со сферой свою жизнь. Чуть тяжелее среди подобных тебе талантов. Ещё сложнее окружив себя теми, кто посвятил науке жизнь. Но нереально сложно оказавшись в вольном плавании.

Дело было не в том, что её творческую свободу ограничивали. Не в необходимости тратить время на преподавание и ненужные бумаги. Когда она создавала ностальгин, она была загружена куда больше. Тогда ей нужно было разрываться между сложной учебой, подработками и стрессом от того, что все равно нечем платить за аренду и в очередной раз назанимавшего долгов братца, который разрывал телефон с понятно какой просьбой. Дай денег, которых у тебя нет, в этот-то раз мы обязательно разбогатеем. Сейчас она свободнее. У неё собственная лаборатория. Куча химических книг. Полная творческая свобода. Бери, твори, изучай. Но нет. Проблема все это время была не внешняя. Проблема была в ней самой. В том, что она та самая посредственность. И этот засевший в ней червь выгрызает всю душу, заставляя повторять это слово.

С другой стороны, а на что ей жаловаться? Кэрол уже покорила свой Эверест. О чём ещё мечтать? Она работает пару раз в неделю, по несколько часов. Получает за это больше, чем может потратить. Есть дом, есть деньги, есть люди которые решат любые её проблемы. Зачем, чёрт возьми, нужно что-то ещё?

Видимо затем, что это сводит её с ума. Да, наверное было неплохо недельку отдохнуть от работы. Жить в собственном коттедже, в своей мягкой кровати. Покупать красивые платья и бельё. Пить хорошее вино, закусывая кусочками сыра из какого-то там элитного ассорти, насоветанного продавцом. Выписывать любые книги и справочники, какие только захочешь. Дать брату в долг очередную сотню баксов, не задумываясь о том, что никогда уже эту сотню не увидишь. Она даже попробовала сама эти долбанные ставки делать, потому что от нечего делать смотрела по телевизору бейсбольный матч и решила хоть как-то сделать просмотр интереснее, набрав Майку, а потом и букмекеру позвонив. В общем, так прошла неделя. Ну может вторая. А потом пришло осознание, что ей скучно. И она всё чаще достает водную трубку, закидывая в неё кристалл собственного товара и окунаясь в мир воспоминаний. И как давно ностальгин стал навевать воспоминания о тех кошмарах, что ей довелось пережить? Давно ли лежать под столом, когда пули свистят над твоей головой стало приятным воспоминанием?

Впрочем, возможно оно и не было. Само по себе. Но был тот момент, когда её мозги начали шевелиться. И когда из искры адреналина её мозг начал работать в режиме гения. И родился Фобос. Реакция. Проверка. Синтез. Моментальное использование на практике. И повторение результата. Никто не назовёт её посредственностью в такой момент. Не будет грызть червяк внутренних сомнений. Потому ностальгин и, помимо детских воспоминаний и видений о окончании колледжа всё чаще подкидывает ей и это?

В любом случае, так не могло продолжаться. Кэрол понимала, что поживет в таком режиме ещё несколько месяцев и от неё, как от специалиста, ничего не останется. Она загубит себя бездельем, алкоголем или, скорее всего, своим же ностальгином. Прикончив не только гения, что живёт внутри неё, но убив и ту компетенцию, что есть у неё сейчас. Станет даже худше, чем посредственность. Ведь если все остальные растут, а ты стоишь на месте, ты неминуемо отстаешь.

Так что ей нужен был всплеск. Адреналин. Что-то, что заставит мозг снова работать. Как тогда. Получить его, состоя в криминальной организации наверное будет не очень сложно. Но были свои нюансы. Пожалуй, глупой идеей было бы идти к мистеру Вульфу с подобными предложениями. Для него Кэрол была активом, который надо бы защищать, а не потакать желанию "маленькой неразумной девочки" совершать самоубийственные поступки просто потому что ей вдруг скучно живется. И даже аргументы в пользу того, что мозги так лучше работают едва ли помогут. Его, наверное, устраивала продукция текущего качества. А развитие нужно было, в первую очередь, самой мисс Блек, которую сейчас грызли собственные тараканы в голове.

Так что Кэрол собиралась забраться на ступеньку пониже. Были же в организации люди, которые занимаются непосредственно проблемой "агрессивного захвата конкурирующих предприятий". Или как это в примитивной среде называется? В общем, специалисты подобные тем, что когда-то выбили с помощью дробовика, удара ноги и боевого клича на обезьяннем наречии дверь её прошлой лаборатории и порядком испортили жизнь. Ну или наоборот, улучшили. Громилы, подобные кротовскому капитану. Пожалуй, опросив щербатые морды с наколками, выйти на одного из таких будет не очень сложно.

Ну а дальше уже останется убедить его взять себя на атаку одной из таких лабораторий. Потому что нужно осмотреть конкурирующую лабораторию на предмет того, чем они там занимаются и не пытаются ли повторить наш продукт. До того, как приедут копы и всё оцепят. Или всякие там варвары своими автоматами и грязными сапогами все испортят. Без личного присутствия здесь никак не обойтись. А если будет сомневаться, можно и немного намеков на личную симпатию бросить. Благо мужчины обычно падкие на такое дело.

Конечно, ей наверняка скажут сидеть на жопе ровно где-нибудь там в отогнанной на безопасное расстояние тачке, пока они разбираются, а позовут потом. Но этот запрет мисс Блек явно нарушит при первой же возможности.

К тому же, можно предложить ему протестировать "фобос" в полевых условиях. Отказываться смысла, наверное нет. В конце-концов, чем они рискуют? Потерять меньше людей при штурме? Историю про то, как она на складе вытащила своих из мексиканской облавы наверняка кто-то да слышал, так что возможно доверия немного имеется в этом плане. Противогазы она предоставит, благо в новых лабораториях с их запасом было все в порядке. А насчет того, что бы сделать её в удобном формате, а не колбой из которой дым хлещет... Наверное, можно было и озаботиться заранее? И собрать что-то вроде дымовых гранат. Герметичный цилиндр, внутри капсула с газом, который при вырывании заглушки начинает распространяться вокруг гранаты. Кэрол не была мастером в производстве оружия, но если немного почитать соответствующую литературу о конструкции подобных вещей, приобрести себе, разобрать подобную и попробовать повторить механизм. В общем подумать и уделить этому время и внимание, наверное должно получиться. К тому же немного расшевелит мозги и руки после застоя. Ведь уже одни мысли о возможном предстоящем "приключении" заставляли её разум, наконец, прийти в движение и выйти из ностальгиновой дрёмы.

Занять руки делом, проверенный способ привести голову в порядок и по мере того, как попытки собрать газовую гранату, которая будет заставлять грязных латиносов обдристать их затасканные джинсы вытягивали мозги из сонной дремы, план понемногу начинал обрастать подробностями. В частности, наиболее подходящими кандидатурами на то, чтобы обратиться к ним со странной просьбой были два рыжих отморозка, явно не без примесей ирландской крови, один другого хлеще.

Что характерно старший младшему приходился двоюродным дядей или вроде того, что в целом объясняло, почему Холодец Младший заимев проблемы дома дернул сюда, а не еще куда-то. Ну и собственно дядя его и приволок его к ней в свое время, когда тот чуть не завернул ласты от передоза. Не к медикам же с этой проблемой идти. Так что, любитель прятать в штанах шестидесятисантиметровые объекты и панк-антисемит ей, вроде как, были неплохо так обязаны и скорее всего не откажут.

Вопрос только к кому из оных обратиться. Римский дядька на опыте, с репутацией и связями. И скорее всего с задачкой вида «вынь да положь мне вражескую лабораторию» шансов у него побольше. С другой стороны, рулящий «командой» из таких же безмозглых юнцов без тормозов, как и он сам Холокост, в отличии от дяди вряд ли догадается оставить пару человек ее охранять в машине там. Да и вообще желание «пострелять по уродам лично» скорее одобрит, чем будет мешать в оном.

Опять же, не то чтобы такой уж плохой идеей было и обратиться к обоим сразу? Пусть и не без своей специфики, ибо с одной стороны это двойная силовая поддержка, а с другой делает дипломатию несколько более запутанной. Особенно в той части, где кому-нибудь начнут знаки внимания оказывать. Мужики, особенно те из них, которые тестостероновые машины для нанесения увечий от такого грешным делом и между собой сцепиться могут, наверно?

Что же, если думать о том, к кому обращаться за помощью, вероятно надо было оценить и перспективы на будущее, а не только сиюминутную выгоду, потому как если она переживет всю эту заварушку работать с выбранным бандитом придется и дальше. Потому что, а почему бы не выбирать того, с кем уже есть контакт и история общих дел?

И теперь с одной стороны мы имеем любителя прятать в штанах шестьдесят, а то и все девяносто, сантиметров длинных штуковин. А минусы будут? Впрочем, главное здесь не это, а то что выглядит он опытнее, профессиональнее и адекватнее, несмотря на горячую ирландскую кровь. А между прочим Кэролл эти качества в людях ценит и дилетантов не любит. В первую очередь в своей сфере, но почему это не должно распространяться на другие? И второй Скит, который получит пулю в башку и оставит её в одиночестве при первой же стычке ей нужен был не очень сильно. Так что довериться Римскому смысл наверное был.

Тем более в альтернативу ему стоял отморозок, террорист и наркоман, едва не отъехавший от передоза и спасенный лишь её стараниями. Может манипулировать таким было и легче. Но он и более непредсказуем. Но самое главное: на него нельзя положиться. Ни в коем случае. Его можно только использовать и пустить в расход как только станет опасен. Вероятно, по этому принципу, плюс рекомендации дяди, Мортимер его и подобрал. Но связывать свою дальнейшую карьеру с подобным кадром Кэрол явно не собиралась.

Так что выбор был довольно очевиден и за помощью она собиралась обратиться к Римскому. У которого и связи были, и выглядел поадекватнее, и договориться с ним вероятно ей будет комфортнее. А что касается того, что дядька опытный и охрану к ней поставит... Об этом, наверное, можно было заранее обеспокоиться. И охрану можно будет банально подкупить, взяв с собой пару пачек налички. Следили-следили и тут кто-то из сбежавших боевиков из лабы на нас вышел и пальбу начал. Бывает, шеф. Или попытаться задавить авторитетом. В конце-концов, она тут положение в организации имеет, а они кто вообще? Проблем с боссом захотели? Ну или в крайнем случае придумает что-то на ходу. Гранату прям под ними взорвет или тачку угонит. Хотя до этих мер лучше не доводить. Но при прочих равных придется. В конце-концов, ещё одно бесплатное приключение и задачка для мозгов?

– Я к тебе тоже с подарочками, кстати. – Забавно пошевелил усами Римский, крутя в руках образец «дымовой шашки» с вызывающим ужасные галлюцинации газом. – Как раз по твоей специальности… или нет. Но раз уж тебя интересует, чем барыжат наши конкуренты…

Надо сказать, было довольно самонадеянно недооценивать усатого «марио» только из-за его бандитской профессии и склонности к тому, чтобы прятать в штанах длинные предметы. Похоже, что всю ее интригу тот разгадал на раз-два. И после того, как ему озвучили свои хотелки, попросил пару дней на то, чтобы «все организовать», а затем, вернулся уже с готовыми образцами. Дескать, сам добыл, ничего не затоптав в процессе. И никакого джипа, да и подкупать наличкой в нем некого.

Извлеченный же из спортивной сумки образец «технологий» конкурентов… впечатлял. Сложно даже правильно подобрать термин, какое именно впечатление он производил, но уж слова «скучно» в этом перечне точно не было. Потому что «кроатовуху» которой барыжили и закидывались члены околоодноименной банды не варили в привычном для нее понимании. Да и не было у них никакой тайной большой нарко-лаборатории в которую можно было бы эффектно ворваться, сперва как в шпионских боевиках, выяснив, где та вообще спрятана. Вместо этого…

…вместо этого трехлитровая стеклянная емкость со спиртом. И «секретным ингредиентом» на котором этот спирт настаивали, судя по всему, время от времени сливая «продукт» и доливая новый. Отрубленная кисть, которая с одной стороны имела более чем очевидно «противостоящий» остальным большой палец, что явно говорило том, что отпилили оную у кого-то «высших приматов». А с другой, была слишком крупная, уродливая и когтистая, чтобы принадлежать человеку…

…это типа, лапа оборотня?

- Не совсем моей, но... Спасибо. Наверное, - слегка сморщив нос и покрутив в руках трехлитровый "подарочек" ответила Кэрол.

Нда уж. Такого подарка она не ожидала. Замоченное в спирте... Что-то. С другой стороны, это что-то интересное. Конечно же эта лапа не могла принадлежать какому-то там оборотню. Потому что всем известно, что никаких оборотней не бывает и это совершенно антинаучная ерунда. Как может человек превращаться в волка? Это абсолютно невозможно генетически. Какая реакция должна произойти в теле для подобной перестройки? Впрочем... Это все пустые рассуждения. Здесь она ни с каким превращением не сталкивается. По крайней мере напрямую. Все что она видит когтистая лапа с противопоставленным большим пальцем. Замоченным в спирте.

Зачем эти наркоманы подобное сделали? Непонятно. Неужели пить эту дрянь? Первое предположение - это подделка. Просто пластмассовая игрушка, сделанная для того, что бы её демонстрировать всяким легковерным людям. Проверить это, впрочем, легко. Даже банально органолептически пощупать её, достав из спирта. Или надрезать и взять образец ткани. Второе предположение - это лапа животного. Да, это не человеческая рука, очевидно. Но противопоставленный большой палец имеют далеко не только люди. Что-то похожее есть, скажем, у некоторых хищных птиц. У коал или панд тоже сформировалось что-то похожее. Может быть, лапа принадлежит кому-то из подобных животных? Ну и последняя мысль, они нашли где-то в Мексике неизвестный науке вид животного, варварски прикончили его, а лапу засунули в спирт, думая, что оно им там силу зверя даст. Дикари, что с них взять?

В любом случае, раз уж подставить свою грудь под пули пока не вышло и, видимо, заниматься поиском подобных приключений на мягкое место придется самостоятельно, Кэрол решила изучить эту находку. Не хуже другого времяпрепровождения. И более безопасное. На первый взгляд.

Для начала она собиралась взять образец спирта, что остался в банке и изучить, изменился ли его состав и свойства. Сделать качественную реакцию на спирт. Банально окислить оксидом меди до альдегида, например, после чего пропустить газ в склянку с реактивом Шиффа и посмотреть, поменяет ли он цвет. Ещё можно поджечь и посмотреть, какого цвета получится пламя. Не то что бы результативно, но хотя бы узнает, если эти придурки замочили его в метаноле и пламя получится зеленым. В общем-то многого от этих опытов Кэрол не ждала, просто хотела убедиться, что спирт это все ещё обычный спирт, напитавшийся животными выделениями, а не магическим образом изменившаяся жидкость.

Во-вторых хотела взять образец тканей, приготовить микропрепарат и изучить их под микроскопом. Не то что бы Кэрол сильно разбиралась в биологии, но сравнить по учебнику гистологии с человеческими наверное будет несложно. Заодно убедиться, что это не пластмассовая игрушка. Ну и будет что сфотографировать, дабы в дальнейшем показать материал.

В-третьих, так как Кэрол хоть и брала курс по биологии во время учебы, специалистом себя не считала. Зато знакомые со специализированной кафедры у неё остались, хоть с работы она и ушла. Так что позвонить или зайти в гости с коробкой конфет к кому-то из знакомых биологов, да позвать поговорить о интересной теме где-нибудь в ближайшей к университету кафешке будет не зазорно.

У неё и знакомый сразу пришел в голову. Перспективный биолог, который как и она был пару лет назад ещё студентом, а сейчас работал на кафедре. Роберт Мирошевик, крупный рыжий поляк. И хотя в основном ему интересна этология, то есть биология поведения животных, знает в общей биологии он в любом случае гораздо больше химички. И показать образцы, да фотографии, да послушать его мысли на счет было бы как минимум не лишним.

Итак, если закрывать вопросы по порядку, то с химической точки зрения, спирт оставался спиртом, до степени неразличимости отдельных фракций, смешанным с незначительным количеством каких-то органических жидкостей. Что, впрочем, ничуть не мешало ему гореть «правильным» цветом и давать весь ожидаемый спектр реакций, красить реактивы, гореть нужным цветом и вот это все. И даже не оказался метиловым. А жаль на самом деле, не то чтобы она сильно расстроилась бы если бы эти кретины сами как-нибудь перетравились.

И, подходя к основному вопросу, лапа, конечно, не принадлежала оборотню. То есть, пластиковой игрушкой она, конечно, тоже не являлась и вполне себе представляла из себя кусок мертвечины с костями мускулами и всем прочим свойственным биологическим объектам. Но, не считая повышенной мохнатости, никаких признаков «волчьей» физиологи в ней не наблюдалось от слова совсем. Обычная… ладно «обычная» ладонь крупного волосатого примата с длинными острыми когтями. Получается мексиканцы добыли где то и заспиртовали бигфута? Воинствующих криптозоологов на них нет. По крайней мере среди ее знакомых.



– Любопытно. – Честно говоря, не особенно то и торопился фонтанировать интересными выводами приглашенный в «переговорную» кафешку «рыжий поляк», неторопливо листая фотографии. – И могу я узнать, откуда у вас это?

Что же… отчасти, это было это было ожидаемо? Ибо может, как специалист он и довольно хорош, но особыми друзьями они с Бобби не были. Все же кафедры у них были разные и не сказать, чтобы в отношениях между «химиками» и «биологами» все было так уж и гладко. За исключением, разве что перемирий предпринимаемых для того, чтобы вместе навалиться на «физиков» разумеется. Научное сообщество во всей его красе было той еще банкой с пауками. И их институт естественных наук ничуть не выделялся на общем фоне.

Вот и выходит, что с доктором Мирошевиком, восходящей звездой этологии их объединяет не так уж и многое. Смутное знакомство по студенческому прошлому, ворчание на особо бестолковых студентов, да несколько проведенных в общей компании «копоративов». Что, может быть не то чтобы и так уж мало для начала, но воспринимать его как полноценного «союзника» в отличии от скажем Римского было бы несколько поспешно. Вот и вопрос что именно ему рассказать? И как много.