[DND5] Доска объявлений | ходы игроков | Сопровождение каравана

– Сопровождением каравана интересуетесь? Дело то простое и понятное как три да четыре сложить – сопроводить обоз торговца нашего Радостана до городка Кроусмит, что лежит в ста милях на севере, и обратно. Дорога та ровная, сказка, а не дорога – из камня еще в прежние времена сложенная, гладкая, как голова того монаха. Правда мрачная то сказка. Не каждый обоз оттуда возвращается. В тех краях разбойники озоруют, иногда дикие звери нападают, где-то там и тролль обитается, но от него и откупиться можно, вроде как недорого берет, а ежели монету жалко, так реку и вброд перейти можно. Бывает и просто пропадают люди, которые той дорогой идут. Так что держите ухо в остро. В общем дорога непростая, но раз на раз не приходится. В иной раз просто гоблины шальные встретились, так парни их их перестреляли как куропаток – вот и вся опасность. Гоблины доброму воину, как известно, это так, косточки размять, верно я говорю? По цене это вы уж сами с Радостаном сторгуйтесь. Но человек он прижимистый, поторговаться любит, так что не тушуйтесь. Но заплатит честно, тут без обмана. Знает, проходимец, что у Калина не забалуешь. Ну и вы мое имя не посрамите, глядите, чтобы доехал в целости и сохранности, да назад целым повернулся.

  В отличие от нового товарища, Тюльпан на рынке делать было нечего, и не только лишь потому, что уже в таверну явилась упакованной (ведь всегда есть место хотелкам), но и по той простой причине что денег у неё хоть и стало чуть больше, но на что-то стоящее все еще катастрофически не хватало. Меж тем, взгляд уже прикипел к черному кожаном проклепанному костюму, что на ней уж точно стильненько выглядеть будет. Пообещав витрине вернуться с первым заработанным золотом, остальное время испытывала себя в новом амплуа. Торстейн уже показал себя дварфом при деньгах, что на вот таком вот рынке легко увидят те, кто... подобен ей. Потому, пока товарищь ходил по лавкам, Тюльпан присматривала за сохранность его кошелька от пронырливых рук щипачей.

Дальше оставалось встретиться с этим самым Радостаном и подписать контракт. Конечно не полной партией делать это было довольно странно, однако теряя время можно и само задание упустить.

При встрече разливалась соловьем, упирая на то, что слава её спутника Торстейна и без того вперёд него идет, а она же - большой специалист по... разбойникам. Потому как не доверить столь деликатное задание именно им! Что касательно цены, девушка предложила простую и понятную схему, позволявшую торговцу в полной мере понимать за что он платит: обычная средняя цена за сопровождения, что скорее пойдет для поездки из деревни в соседнюю, и куда более ощутимые надбавки за врагов. Премия за опасность! Конечно согласовав выступление с напарником, заверив что "опасность - будет".

Разумеется был риск, что по пути так никто и не встретиться, однако Кассандра тут подстраховалась, отправив через свои каналы наводку ближайшей банде, что из себя особо нечего не представляла на поле боя и охотились как раз за халявой. "Торговец с дорогим грузом экономит на охране", ну как тут не соблазниться? Разумеется, никаких угрызений совести Тюльпан не испытывала и этой частью плана делится не с кем не собиралась.

Торстейн почесал затылок, оглядывая свою рваную рубаху, превратившуюся в импровизированный бинт. Определенно, прежде чем приступать к переговорам с купцом, стоило обновить свой гардероб. С таким видом, скорее, сам походишь на оборванца, чем на бравого наёмника.

Оставив Кассандру разглядывать товары на соседнем прилавке, дварф направился к рядам, где торговали одеждой. Он не был модником, но предпочитал надежную и практичную одежду, способную выдержать тяготы путешествий и схваток. Вскоре его взгляд привлек прилавок, ломившийся от добротных курток, штанов и жилетов, сшитых из толстой кожи и плотного сукна.
Говнобород окинул взглядом прилавок, его внимание привлекла добротная кожаная безрукавка темно-коричневого цвета. Она выглядела прочной и надежной, словно созданная для приключений.

– Покажи-ка мне эту жилетку, – попросил Торстейн, указывая на товар.

Торговец снял ее с вешалки и протянул ее дварфу. Дварф тщательно ощупал кожу, проверил швы и застежки. Качество было приемлимым.

– Хорошая работа, – пробормотал он, – А что у тебя есть из штанов? Нужно что-то прочное, чтобы не разлезлось после первого же дня в дороге.

Торговец выудил из-под прилавка пару толстых шерстяных штанов серого цвета, с усиленными коленями и бедрами. Торстейн придирчиво осмотрел и их, остался доволен. С обновками под мышкой дварф направился к импровизированной примерочной, представлявшей собой кусок ткани, натянутый между двумя столбами. Переодевшись, он сразу почувствовал себя увереннее. Новая жилетка сидела как влитая на его волосатом торсе, не сковывала движений, а штаны оказались на удивление удобными. Выйдя из примерочной в новом обмундировании, Торстейн поблагодарил торговца, расплатился и направился обратно к Кассандре, готовый к переговорам с купцом. Теперь он выглядел как настоящий наёмник, а не как какой-то нищеброд, и был уверен, что они смогут выбить хорошую цену.
______________________________________________________________________________________

Торстейн кивнул на слова Кассандры, оценивая торговца Радостана.

– Что ж, Радостан, – начал Торстейн более мягким тоном, нежели планировал изначально, – моя спутница права. Она знает все о тех, кто захочет поживиться твоим товаром, а я… - воитель кашлянул в кулак,- скажем так, умею убеждать разбойников передумать.

Дварф облокотился на стол, стараясь выглядеть дружелюбно, но сохраняя нотки твердости в голосе.

– Предлагаю честную сделку, – продолжил Гуляка. – Базовая плата за сопровождение – стандартная. Но за каждого встреченного разбойника – накидываем сверху. За мелкую стычку – небольшая прибавка, за серьезную засаду – ощутимо больше. Все честно и прозрачно. Ты платишь за реальную опасность, а не за наши разговоры.

Варвар сделал паузу, взглянув на Радостана, чтобы оценить его реакцию, а затем дварф выпрямился, ожидая ответа, стараясь не давить на него, но и не давая повода для сомнений в своей компетентности.

– Так что, купец, – заключил Торстейн, – предлагаю пожать руки и договориться. Мы обеспечим безопасность твоего груза, а ты – честно оплатишь наши труды.

Торговец Радостан был невысоким, жидкая бороденка, оценивающий взгляд. Он смерил взглядом подошедших наемников и судя по всему остался не сильно впечатлён увиденным – какая-то проходимка с обаятельной улыбкой и стальным взглядом убийцы и варвар, от которого несмотря на только что приобретенную одежду несло чем-то неприятным, чем даже думать не хотелось. Но он осмотрел пустую таверну и вздохнул – сложно было выбирать, когда к тебе не стоит очередь из наёмников, а время поджимает.

– Хорошо. Тогда 50 золотых каждому и еще 50 на всех за каждую реальную опасность, что мы встретим на пути и сможем избежать. Питание из общего котла за мой счет. Никакой выпивки в дороге. Дозоры на вас. У меня будет две телеги с товаром и ещё одна для охраны. Выезжать нужно завтра. Если никого не найдем, договорюсь с охотниками, чтобы они нас хотя бы до "Зуба великана" провели – первую ночь там переночуем. Это по дороге аккурат. Если свезет, там ещё пару мечей найдем. Договорились?

Вскоре на пороге таверны показался мальчонка беспризорник, который передал Кассандре мятый клочок бумаги:
– Что за гусь? Местный? В какие края планирует лететь? Что потянет в клюве? Сам полетит или ястребы будут?

А Торстейн заметил среди публики давнего знакомого, с которым они не так давно чистили туннели под пивоварней – кажется Салим.

"Не ястребы, пара куропаток. Первый отрезок маршрута до Зуба Великана, там уже птичек по зубастее подцепит, так что подсекать лучше раньше. Дорогие ткани, одежда для богатеев Кроусмита. Две телеги битком. Сочтемся.


- Вроде все честно и приятно, думаю договорились. - Перевела взгляд на Торстейна за подтверждением.

Дальше похоже следовало все же пару клинков найти, вот только тут старые знакомства Тюльпан никак не годились, потому приходилось на дварфа в этом вопросе расчитывать или... просто подождать?

Прикинув по средствам, Медраш ответил хозяину таверны:
— Извини, уважаемый Калин! Сегодня я без твоего вкусного меню, все средства вкладываю в авантюризм.
Салим! Рад снова тебя видеть! Как ты, тоже постигла участь допроса? Я вот собираюсь в новый поход. Калин говорит отправляется караван, которому нужна защита.

И сбегав по указанию дварфа, к травнице, Медраш приобрел на все имеющиеся золотые, пару зелий лечения. Со словами: "может самому, а может и ещё кому пригодится", он нашел указанную группу
как раз в тот момент когда те обсуждали условия:

— Приветствую! Если это вы те смельчаки, которые готовы выполнить задание по сопровождению, то я с вами. Медраш Рамскар моё имя. Еда за ваш счёт? Это сейчас мне отлично подходит! - сказал жрец, вспоминая свой пустой кошель. - Если всё обсудили, то я готов выдвигаться хоть сейчас!

Гуляка задумчиво почесал щеку, обдумывая предложение торговца. Пятьдесят золотых сразу, да еще по полсотне за каждую опасность неплохо, неплохо. Еда в котле, правда, наверняка похлебка да каша, но на первое время сойдет.

-Согласен! - рявкнул Говнобород, - "Завтра, так завтра! Будем охранять твои телеги, купец. И не дадим всяким разбойникам поживиться твоим добром!

Торстейн кивнул Кассандре, соглашаясь с её оценкой ситуации. Затем, заметив Салима в толпе, широко улыбнулся и махнул ему рукой:
"Салим! Старина! Вот так встреча! Рад тебя видеть, дружище!"

Затем дварф перевел взгляд на подошедшего жреца, Медраша: "Приветствую!" - басом проговорил дварф. "Я Торстейн. Если готов выдвигаться хоть сейчас, это хорошо. Завтра рано утром выступаем. Готовь свои кости к тряске на телеге!"

Вечер прошел относительно спокойно. Торстейн вел себя прилично – выпил не больше боченка пива и не разбил ни одной рожи. Салим выпил лишь полкружки – из вежливости и откланялся при первой возможности. Он был рад, что с Торстеном все хорошо, однако общество шумного здоровяка его заметно тяготило. Кассандра присматривалась к постояльцам, но больше не играла – может не было желания, может не хотела исчерпать запас удачи перед вылазкой (чертова привычка – называть наемничью работу вылазкой, похоже, выветрится нескоро), может не хотела привлекать лишнего внимания. Медраш осваивался в компании дварфа, у которого в запасе была куча историй, правда многие из них были понятны и смешны одному дварфу. Когда на город опустилась темнота, постояльцы разошлись кто-куда. Кассандре и Медрашу Калин выдал ключи от комнаты, а дварф куда-то запропастился.

Утром телеги были готовы к отъезду. Первой к телегам пришла Кассандра, которая смогла подойти к торговцу так тихо, что тот аж подскочил от неожиданности. Вторым пришел громыхающий кольчугой драконид, который с любопытством осматривал окресности – было видно, что он был довольно молод и людские города не успели стать для него обыденным зрелищем.

  В ожидании Торстейна Кассандра решила пока присмотреться к Медрашу. Конечно драконорожденные для неё были не в новинку, но этот парень был особенно калоритен. А раз они уже были одним отрядом, а значит почти друзьями, изображать из себя что-то более адекватное, чем являлась, Тюльпан посчитала излишним.

Присвистнув, плутовка помахала ручкой с повозки, куда забралась до того. Лицом к лицу с таким общаться, придется голову задирать сильно вверх, ибо при её 155 и без того внушительный ящер казался совсем уж огромным детиной.
- Вот это я понимаю авангард! - Цепкий взгляд пары тусклых золотых огней попытался словно бросить вызов гляделкам драконорожденного, но поняв что так можно нырнуть слишком уж глубоко, отступила, расплывшись в милой улыбочке, алой розой расцветшей на бледном лице и прикрыла рот ладошкой, хихикнув. За таким прятаться определенно будет удобно, да и глаз как радует.

Этим утром Медраш встал пораньше и подготовился к предстоящему дню. Он хорошенько вложился на зарядке, подготовив свое тело, а после провел время за молитвой, успокоив (на сколько он мог) разум. Поэтому в сторону телеги он отправился чуть раньше, чем нужно и спокойно прогулялся по улицам города. В голове родились мысли, что все это городское ему довольно чуждо и лучше его деревни на холодных фьордах ничего нет.

Что ж, вот телега и новое задание сейчас начнется. Вдруг свист сбоку, где оказалась Кассандра.

— Авангард.. Красивое слово - поймав взгляд девушки, Медраш с интересом ответил на эту игру и не отвел взгляда, пока она не улыбнулась. В этот момент сам не замечая, у драконорождённого, как сказали бы люди, покраснели щёки, и жрец слегка сбиваясь продолжил - Эм.. Да, я.. с детства учился сражаться и теперь должен показать все ли уроки усвоены.

Он немного отводит взгляд куда то вбок, а затем кладет щит на повозку и рывком запрыгивает на неё, сев напротив Кассандры.

— Извини, кажется вчера я не услышал твоего имени. Нужно знать, кого я буду защищать от стрел. - слегка приподняв уголок рта произнёс Медраш.
— Кажется Торстейн задерживается, вы видимо уже успели познакомится в таверне? Его рассказы весьма забавные, думаю мы ещё много узнаем о жизни дварфов, за это время

  - Кассандра "Тюльпан", но можно просто Кас. - Продолжая излучать доброжелательность и сдержанный интерес, проворковала девушка. - Да, буду благодарна если стрелы будут лететь в твой щит, защитник, а не в меня. Однажды поймала одну... ощущения не из приятных, неделю потом сесть нормально не могла. - Сама не заметила как опустилась до вульгарщины, но тут не чего не поделаешь. Стоило ей расслабиться, приняв новую компанию за "свою", как аристократка со своими манерами, воспитанная суровым дедушкой уступала место бывалой разбойнице, у которой привычкой было сначала говорить, а потом оценивать...
-... ага, и сами станем частью его историй... - Усмехнулась Тюльпан, уже приняв неизбежное. Каждый дварф немного бард, главное в общении с ними, как знала плутовка, в книгу обид не попасть. Дварфы во врагах по чище личей с драконами будут.

Утреннее солнце уже позолотило крыши зданий, когда Торстейн, с красными от недосыпа глазами и небольшим похмельем, влетел на площадь, где все только его и ждали.

-Извиняйте! Задержался немного, – пробурчал дварф, чувствуя себя последним неудачником. – Дела, понимаете ли… Ладно, поехали! -
Воитель выглядел взъерошенным, не выспавшимся и явно с похмелья. Он пытался сделать вид, что ничего не произошло, и избегал встречи глазами с новыми знакомыми.

Разумеется, это были не совсем те "дела", о которых стоило рассказывать при всех. Ведь настоящая история гласила следующее:
Вчера вечером, после всех договоренностей, пива и встреч, Торстейн решил немного прогуляться на ночь глядя. Вопреки наставлениям Калина об осторожности, его потянуло в "Бойкую Гусыню" – решив проверить, насколько тамошние напитки хуже, чем пиво в "Драконьем логове".

Атмосфера в "Гусыне" кипела жизнью. Звучала музыка, нестройный хор голосов мутных личностей напевал какую-то шпанскую песню, а в воздухе витали ароматы жареного мяса и дешевого эля. Торстейн устроился за стойкой и заказал себе кружку чего-нибудь покрепче. И тут он её увидел. Рыжая, с веснушками, рассыпанными по щекам, как у его старой бабули Фреи. Высокая, статная, крепкая, как брага и с таким огнем в глазах, что казалось, вокруг нее искры сыплются. Она подошла к стойке, и Говнобород понял, что его манит к этой женщине каким-то невидимым магнитом.

– Эстрид, – представилась дварфийка, лучезарно улыбаясь. – А ты, должно быть, славный воин.
– Торстейн, – пробасил дварф, чувствуя, как румянец заливает его бороду. – Торстейн Гуляка!
- Тот самый? Правда?
- Самый настоящий!- стукнув себя кулаком по груди ответил он

Завязался разговор. Оказалось, Эстрид – коллекционер артефактов, путешествует по миру в поисках редких диковинок. Она рассказывала о своих приключениях с таким азартом, что варвар заслушался. В какой-то момент дварф почувствовал на себе что-то необъяснимое, будто бы непонятную ворожбу, но подумал, что ему показалось. Эстрид предложила показать ему свою коллекцию.

-У меня комната на втором этаже, – прошептала она, загадочно улыбаясь. – Там кое-что интересное припасено.

Торстейн плохо помнит, как оказался у нее в комнате. Помнит только рыжие локоны, запах меда и… туман. Проснулся он один, на жесткой кровати, с чугунной головой и предательским ощущением пустоты в районе пояса. Рыская по комнате, Гуляка обнаружил пропажу – его кошель из мошонки медведя опустел, плутовка выгребла все до последней монеты, спасибо хоть не украла сам кошель, таким трудом добытый в борьбе с медведем, иначе бы пришлось опять идти и искать того отшельника. Ну, сколько можно уже терять трофеи? То зубы, то мошонки. Также дварф не нашел своего топора, взятого в бою со странным морским колдуном в подвале маяка.

-Черт побери! Обчистила, как последнего лопуха! - ругался варвар, громко топая ногами от злости и тут его осенило. Караван! Сколько время?

На ходу застегивая штаны, Торстейн выскочил из "Бойкой Гусыни" и помчался в "Драконье логово" за своими вещами, большую часть которых догадался оставить на сохранение Калину перед своей прогулкой. Быстро схватив рюкзак, щит и ручной топорик, варвар побежал к месту встречи, надеясь найти там караван. Он пообещал себе, что больше так не облажается! Но пока, об этом лучше никому не знать. Никому.

- Так, ну, что? Поехали?- спросил изгнанник, закидывая вещи в телегу и запрыгивая следом.

Усевшись, Говнобород оглядел собравшихся и, стараясь хоть как-то разрядить напряженную обстановку, откашлялся, да решил прибегнуть к своему проверенному способу – жизненному анекдоту.

- О, слушайте, вспомнил я тут один анекдот. Заходит, значит, дварф в таверну и заказывает три кружки эля. Бармен смотрит на него с удивлением и спрашивает: "Зачем тебе три кружки? Друзей ждешь?- Торстейн сделал многозначительную паузу,– А дварф отвечает: "У меня два лучших друга в другом городе. Две кружки я пью за них, а третью… Ну, а третью я пью, потому что очень люблю пиво!"- рассказчик широко улыбнулся, глядя на приятелей,– Бармен наливает ему три кружки, дварф выпивает их одну за другой, а потом заказывает еще три. Бармен снова спрашивает: "Слушай, я понимаю, друзья далеко, и пиво ты любишь. Но почему ты пьешь три кружки каждый раз? Это что, какой-то ритуал?"- Торстейн выдержал свою любимую драматическую паузу, – Дварф вздохнул и ответил: "Раньше у меня было три лучших друга. Но один умер…"- Гуляка нахмурил брови, изображая скорбь, – Бармен сочувственно посмотрел на него и сказал: "Ох, как мне жаль! Ну тогда я понимаю, ты пьешь за троих, чтобы почтить его память!" – Торстейн снова широко улыбнулся, готовясь к финалу,– Дварф покачал головой и ответил: "Нет, нет. Я просто бросил пить!"

Торстейн расхохотался, похлопав себя по коленям.

— Это точно! Надеюсь славная история получится! Что ж, я тут что бы обрести честь и силу. Рано или поздно стать достойным сменщиком своего отца во главе нашего клана. Чего же ищешь ты на этом пути? Многие говорят, что золото, но всегда за ним что то стоит. Желания, мечты, угрозы. Золото лишь способ добиться главного.

***

Позже подошёл дварф и без особых объясонений сел в телегцу, где начал травить анекдоты. Вспомнив разговор с Кассандрой, Медраш поймал её взгляд и с улыбкой подмигнул одним глазом, мол вот и истории от Торстейна, но все же рассмеялся от концовки анекдота, хлопнув дварфа по спине.

— Ну с такой компанией нам весело будет в пути!

Торговец, с нетерпением ожидавший сбора всех наемников, выдохнул – наконец-то можно выдвигаться. У городских ворот обоз догнал какой-то босоногий мальчонка:
– А кто тут Торстейн? Вы? Вам тут это! Ну то есть это самое! Посылка, во! – он отдал варвару сверток, вытер рукавом нос и замер в ожидании монеток. В свертке оказался украденный у дварфа топор с запиской


– Что там, Торстейн – недовольно спросил торговец Радостан. – Сколько нас еще будет полгорода сопровождать?

И действительно, Торстейн заметил, что его провожает три десятка людей самого разного достатка – все они были пьяны, провели ночь в сомнительных условиях и желали опохмелиться. А услышав имя Торстейна потянулись на него, будто на появление святого.

За исключением этого дорожного опуса, дорога выдалась самой обыкновенной. Низкое серое небо не предвещало ничего хорошего – и действительно, скоро зарядил дождь, нестрашный в городе, но неприятный в пути. Вскоре дорога размокла, скорость телег снизилась и мужчинам часто пришлось подталкивать их плечами, когда те застревали в грязи. Видимость ухудшилась так, что будь в кустах какой гоблин, можно было проехать в трех метрах от него и не заметить. Плохая погода для дороги и плохая для засады. Радостан был в отвратительнейшем настроении, однако старался больше молчать, чтобы не сказать лишнего. Становилась понятно, что на полноценный дневной переход рассчитывать не стоит и придется сделать привал, однако упрямый торговец продолжал и продолжал гнать лошадей.

  Новый приятель оказался популярен, а вот Ирис не горела желанием что бы её кто-то узнавал из старых знакомцев, да и в целом внимание толпы привлекать никак не стремилась. Потому когда вокруг собрались фанаты Торстейна, Кас на двинулась полумаску до глаз и накинула капюшон. Не то что бы она была параноиком, но лишней предосторожности не чуралась.

По началу плутовка думала пробежаться вперед, среди деревьев, что бы разведать дорогу и обнаружить возможные проблемы раньше, чем те обнаружат их, но погода изменила её планы, заставляя сильнее кутаться в плащ и разглядывать придорожные кусты не выбираясь из повозки.

- Как думаете, такая погода сойдет за преодоление неприятностей? - Ехидно хихикнула Тюльпан, решив ради разнообразия подоставать заказника. Да ладно, Радостан, чего такой угрюмый? Ну же, веселее, позитивное мышление путь к счастью! - Делая вид что сама верит в ту чушь что несёт, уверенно закивала, легко подтолкнул торговца в бок. Просто... бесило её это напряжение и угрюмые рожи. Во втором по крайней мере сопартийцы не подводили, в отличии от торговца.
- Думай о хорошем, что скажешь? Например о золоте что заработаешь в этой авантюре.

Обоз тронулся. Вперёд к опасностям. Но начало пути вышло забавным, вся эта толпа преследующая дварфа. Если бы не утренняя настройка на серьёзное дело, то драконорожденный от души бы посмеялся над видом недовольного Радостана, но сейчас он просто улыбался, положив руку на край повозки.

Тюльпан выглядела взволновано, старалась не высовываться и укрыться несколько это возможно. Может встретила кого то знакомого в толпе? Что ж, у каждого свои скелеты в шкафу.

***

Вот это погода! Медраш обожал дождь! Он так напоминал ему о доме, где то там за скалами... Ещё бы шквалистого ветра и шума бьющихся волн о камни!.. И чего все остальные так напрягаются? Восприняв слова девушки довольно буквально, он произнес:

— Да разве же это неприятности? В моем клане такая погода всегда считалась за благо! Боги благоволят нам на пути

Драконорожденный подставил лицо непогоде и с довольным видом прищурил глаза. Вода била в лицо не сильно, так что капли задерживались в складках чешуек... Шепчет практически не слышно:
— Великий Талос, благослови всех нас достичь своей цели, даруй сил защитить эти существа и покарает врагов бурей и громом...

Когда к нему подбежал мальчишка с посылкой. Торстейн нахмурился, принимая сверток. Посылка? От кого это еще? Развернув бумагу, он прочел записку и чуть не подавился слюной. Эстрид?! Да чтоб ее! И топор еще улучшила… Что ж, не все так плохо, как казалось!

– Черт побери! – пробурчал он себе под нос, забирая топор, – Вот ведь… проказница! Денег нет, малец, но ты держись! На, вот покушай,- дварф протянул пареньку один из своих пайков

Говнобород окинул взглядом толпу похмельных горожан, провожающих их. Он вздохнул. Что ж, гульнул так гульнул.


– Ладно, не ворчи! – ответил он Радостану, стараясь сохранять бодрый вид. – Это мои фанаты, пили за мое здоровье! Провожают славного воителя в путь! Мужики, я вернусь с победой! - крикнул дварф толпе,- И, когда вернусь, закатим пирушку!-

Когда обоз тронулся дальше, Торстейн сидел на телеге, сжимая в руках свой улучшенный топор. Он чувствовал себя немного виноватым перед Кассандрой и Медрашем за свое опоздание.
Погода становилась все хуже и хуже. Дождь лил, как из ведра, дорога раскисла, и телеги то и дело застревали в грязи. Торговец Радостан был явно не в духе. Торстейн нахмурился. Погода была плохая, это факт. Но ему было известно, что такая погода часто предшествует неприятностям. Инстинкт воина кричал о возможной засаде. Дварф окинул взглядом окружающий лес, нахмурившись еще сильнее. Нужно быть начеку. Кто бы метнулся на разведку кабанчиком... И тут он вспомнил про духа смотрителя. Достав оставшуюся с прошлого раза полбутылки рома, варвар употребил ее залпом.

– Фольк, приятель! – крикнул Говнобород призраку, перекрикивая шум дождя. – Выручай, а то мы тут в полной жопе. Видимость плохая, дорога ужасная. Погляди впереди, как там дорога, да и в кусты загляни, может там засада какая? Если кто сидит, хочешь напугай их до усрачки,- усмехнулся дварф,- А мы уж им бошки то пооткручиваем!-

Поняв, что им сегодня ничего не обломиться, толпа страждущих душ понемногу оставляли своего кумира, а ухудшение погоды только ускорило этот процесс. Каждый спешил вернуться в город пока погода окончательно не испортилась. А вот у наемников, подписавшихся в охрану каравана, такой возможности не было. Поэтому когда небо разразилось хлестким дождем, все, что они могли – получше запутаться в плащи. Видимость была никакая – как ни пытались Кассандра и Медраш всмотреться в придорожные кусты, все было без толку.

Радостан хмурнел ещё больше и заметно нервничал.
- Думай о хорошем, что скажешь? Например о золоте что заработаешь в этой авантюре.
– Какой авантюре? – купец вздрогнул, будто его поймали за руку и затравленно посмотрел на Кассандру, но не заметив ничего подозрительного в ее лице, расслабился и попытался неловко улыбнуться: – Да, да, чистой воды авантюра! Надеюсь, в Кроусмите купят весь мой товар, иначе я совсем разорюсь.

Поведение купца было странным. Не то, чтобы Кассандра была опытным охранником каравана, но что-то здесь не билось. Купец вез ткани из крупного портового города в какое-то захолустье несмотря на дорожные риски. Неужто их можно продать там дороже, чем здесь, в Грейхевене, где платежеспособных покупателей больше, чем в сранном приграничном городке. Подобные вопросы роились в голове у Кассандры не давая ей покоя.

Медраш один был преисполнен оптимизма и казалось не замечал погоды. Правда, видеть лучше остальных то ему не помогало.

Торстейн оказался полон сюрпризов. Стоило ему хорошенько приложиться к бутылке, как рядом с ним показалась призрачная фигура старого моряка.
– Здорова, Торстейн. В какой жопе ты оказался на этот раз, что тебе понадобился Фальк. Когда ты купишь в очередной раз меня то небось не вспоминаешь. А я б тоже выпил и вдул той сисястой, с которой ты давеча... Ладно, хрен с тобой, сейчас гляну что там да как – и призрачная фигура старика исчезла в зарослях. Вернулся призрак через пять минут, когда Торстейн с Медрашем вытаскивали из грязи крепко засевшую телегу.

– Сидят родимые. С десяток, не меньше. Дерево подпилили, ждут значится. Футов за что от сюда. Костерят кого-то, кто наводку дал – мол баба не проверенная, могла и обрезать. Павел кто-то на караван ваш Лиходеев, это, Торстейн, к бабке не ходи. Что делаем-то? Пугать?

  Кассандра доставать дальше торговца не стала, но заметочку в голове сделала. Тайные, а ещё лучше, не очень законные делишки могут не плохо поднять гешефт с этого предприятия, главное грамотно эту карту разыграть.

  А вот Торстейн опять удивил. Сколько ещё фокусов и секретиков в рукавах у этого дварфа? Да и вообще, призрак в бутылке, это вообще нормально? Тюльпан пыталась не подавать виду, на сколько удивлена, хоть и косилась на "друга" бородача. Но новости что он принёс заставили плутовку оживиться.
- Ну-ка, попридержи коней. - Бросила торговцу, вставая в повозке во весь рост. - Мистер Радостан, советую повспоминать с кем бутылку вина делили или постель. Наводка - звучит скверно. Кому-то вы не понравились, или может что не поделили? Впрочем мы тут как раз для таких случаев. - Улыбаясь, девушка натянула на лицо маску, а капюшон и так от дождя был натянут. Едва ли её теперь можно было легко узнать.
- Ну что, мальчики, устроим сюрприз бандитам? Погода на нашей стороне, можно по тихому их по очереди и перерезать, едва ли все на одной ветке сидят. Призрак будет глазами... я пойду чуть впереди, все же мой профиль, покажем нашему нанимателю что стоим каждого потраченного на нас золотого?

Приятный шелест дождя снова прервал разговор заказчика. Медраш обернулся послушать о чем говорят в повозке, но взгляд попал на бегающие глазки Радостана. Ему тяжело было понять суть того что перевозят, но на миг Радостан стал так похож на Фарнаваля, предыдущего дельца, из за которого Медраш чуть не угодил на каторгу, что у драконорождённого непроизвольно начал расти оскал. Рыкнув и выкинув эту мысль, он внимательно посмотрел в сторону Кассандры. Рот его не открывался и девушка услышала голос Медраша прямо у себя в голове: "Знаю я таких как он. Им не стоит доверять.". И узкий зрачок блеснул сапфирово-фиолетовым блеском.

Жрец погрузился в свои мысли и не увиде момента, как появился призрак. Обалдев, тот чуть не выхватив оружие, наконец замечает, что Торстейн ведёт с духом беседу. И когда Фольк был отправлен на разведку, Медраш присел к дварфу:

— Вы полны сюрпризов, мистер Говнобород! Полезный товарищ сидел у тебя в бутылке - усмехнувшись произнёс драконорожденный. Ну а после того как призрак вернулся, задумался - Неплохая идея, Кас, правда мне тяжеловато будет по кустам лезть, что бы тихо подкрасться. Я своим грохотом могу выдать всех. Так что я или мы с Торстейном могли бы по дороге пойти, пока обоз нас тут дождётся. Тюльпан обойдёт шайку с той стороны, где они будут ждать этого меньше всего, ну а мы то устроим так, что бы все внимание сюда было приковано. Есть у меня пара козырей в рукаве, на этот случай.