[DND5] Доска объявлений | ходы игроков | Сопровождение каравана

— Ар-Тор!! Неет! - воскликнул Медраш, как только понял, что гарпии уносят тело громилы. Быстрый взгляд по сторонам.. Где же.. Я его точно ронял где то тут! Вот он! Драконорожденный стремглав дернулся в сторону повозки и того места, где он отключился в самом начале. Прямо там лежал заряженный арбалет! Пальцы хватаюь завалившийся приклад, наводит на гарпий. "Вот бы попасть в ногу гарпии.." пронеслось в голове, хотя Медраш понимал, что стрельба никогда не была его сильной стороной, но.. свист, летящего болта, помчался в сторону улетающего противника.

Гарпии также неожиданно, как появились, начали... улетать! Нет, они не только улетали, но ещё и прихватили Ар-Тора! Конечно они летали очень быстро, но от Селены так просто не сбежать, чтобы уйти от ей магии им ещё придётся постараться. Ведьмочка прищурилась, выбирая одну из гарпий.

  - Куда, крысы летучие, мы только начали! - Подставлять спину Кассандре было огромной глупостью для любого - будь то друг или враг. Жадная до тёплой плоти холодная сталь рапиры с радостью вцепилась в столь удобную добычу. Увы, летать Касандра не умела, потому все же пришлось бросать рапиры и добивать уже из арбалета.

Перья и кровь, взлетели в воздух, после того, как топор Торстейна врезался в спину гарпии. Видимо, почуяв неладное, тварь решила отступить, а дварф, не успев, с ней попрощаться попытался вновь приложить ее своим оружием. Как только гарпии поднялись в небо, Гуляка отбросил топор и выхватил метательное копье, а затем взял разбег и с характерным выдохом, отправил снаряд вдогонку, чтобы он передал привет от разгоряченного дварфа.

— Не боись, народ, сейчас мы её собьём, — пообещал Сивинаг, берясь за свой любимый арбалет. — Маги, готовьте Ар-тору волшебную перину.

Улететь с добычей гарпиям не дали. Одну гарпию подстрелила своим зеленоватым лучом Селена и та рухнула в пожухлую траву. Вторую дуэтом убили Кассандра и Сивинаг, едва та попыталась оторваться от них. А последнюю, пропороли сразу несколько болтов и та, захлебываясь собственной кровью, упала на камни вместе с добычей.

Когда герои бросились к Ар-Тору, то увидели, что ему уже не помочь – его шея была повернута под таким градусом, что сомнений в его смерти не оставалось. Возможно он умер при падении, а может сейчас, когда упал вместе с гарпией – понять это было невозможно. Зато одно можно было сказать точно – угроза была устранена, а герои получили возможность похоронить павшего товарища, не отдав его тело на растерзание тварям

Несколько снарядов физических и магических изрешетили улетающих гарпий. И вот они с высоты ринулись вниз вместе с голиафом. Второй раз за короткий срок уже Ар-Тор ощущает (если ещё может) свободное падение. Лишь бы успеть пронеслось в голове жреца...

Грохот и сразу несколько тел оказалось на камнях, туда же уже бежал Медраш. Оказавшись на месте, он с усилием сдвинул гарпию с Ар-Тора, но его самые страшные опасения оправдались... Взглянув в небо, драконорождённый собрал все последние силы и рыкнул прямо вверх от злости! "АААААА" Рёв разнёсся на многие футы по сторонам, отражаясь от скал и валунов, возвращаясь эхом бессилия.

— Прости, я не успел... - произнёс Медраш, закрывая глаза покойного и выравнивая неестественно повёрнутую голову прямо - Пусть Талос поможет найти покой твоей душе среди бескрайних утёсов Грозовых Пиков. Моя родина в других Северных землях, но у нас считалось достойным провожать воинов павших в бою с помощью погребального костра. Так его душа отправится в другой мир чистой, огонь очистит. Что думаете, подойдёт Ар-Тору?

Узнав мнение остальных, Медраш также обратился к Телльвик:

— Девочка до сих пор прячется? Думаю ей достаточно уже бед на сегодня, пожалуй надо бы её отвлечь чем нибудь, не стоит ей всё это видеть, что бы не напоминать о родителях..

А после этого подошёл к Кассандре и Торстейну:

— А неплохо вы задали пернатой. - сквозь грустный взгляд - Пожалуй надо заканчивать здесь и двигаться дальше..

Сивинаг попытался поддержать расстроившегося драконожреца.

— Он умер сражаясь. Для дикаря, поклоняющегося Талосу это лучшая из смертей. Я думаю, в их жизни это самое важное и ценное — найти смерть в бою, чтобы потом в посмертии пировать со своим богом вечную вечность. Жаль лишь, что он ушёл так рано. Могли бы ещё покрошить немало чудовищ вместе.

Своих мыслей по поводу погребальных обрядов воин высказывать не стал. Да и к личным вещам Ар-Тора проявил полное равнодушие. Было видно, что смерть боевых товарищей давно стала для Сивинага банальной частью жизни, и больше не вызывала глубоких эмоций.

— Из нас всех ты один здесь жрец, Медраш. Делай как считаешь нужным, я помогу.

  Кас была совершенно неуклюжа, когда дело касалось в том что бы поддержать кого-то. Вот язвить, или до зубного скрежета от злости довести - это всегда пожалуйста, а тут.
- Дерьмо... - Коротко высказалась девушка, поджав губы, но совсем гасится не стала, а подойдя к Мендрашу которого произошедшее задело явно в достаточной степени что бы открыть так широко душу, и... просто положила ладонь ему на плечо.

- Да, костёр... я помогу. - Немного растерянно, но довольно живо ответила Кассандра. Пусть не словами, но делом проявить своё отношение она сможет. В первую очередь, потому что это было важно Мендрашу. Знал ли варвар, когда похороны троллем устраивал, что вскоре сам их нагонит в чертогах... эээ... где там варвары с троллями наперегонки бегают?

— Спасибо. - Неожиданно безэмоционально для себя произнёс Медраш. Он почувствовал руку Кассандры на плече, кивнул ей и отправился собирать хворост, для сооружения кострища. После того как постамент был готов, драконорождённый сказал. То ли окружающим, то ли самому себе:

— В тот день было необычное нападение. Все мужчины и даже некоторые женщины вышли на защиту своих близких и родных. Но даже несмотря на это, на нашу сплочённость и отвагу их было слишком много. В этот момент они добрались до брата. Я помню какую ярость я тогда испытал и как в этот же момент в небе разразился гром. В тот миг Талос выбрал меня. Но какой ценой.. Я обещал что стану не просто хорошим воином, но и тем кто сохраняет жизнь ближнему. Поэтому это так тяжело отзывается во мне. Что ж, время погрустить ещё будет, а сейчас оно не ждёт. - И Медраш бросает зажжённый факел к основанию кострища, когда все приготовления наконец были закончены.

... Костер получился что надо. В лесу нашли достаточно сухостоя, чтобы сложить погребальный костер в половину человеческого роста, так что Торстейн с трудом затолкал бревно на последний ярус. Даже купец Радостан не проявлял обычную торопливость, а терпеливо ждал, понимая, что наемникам крайне важно проводить своего собрата в последний путь как положено – основательно, без суеты и спешки. Когда костер был готов, его облили несколькими флягами масла и положили на него тело голиафа. Если бы не кровь из разбитого носа и губ, могло показаться, что сын гор просто прилег отдохнуть и его сморил богатырский сон, но то впечатление было обманчивым. Теперь отдых Ар-Тора будет не коротким и не долгим, а вечным. Герои имели смутное представление о вере голиафов. Но если их боги действительно существовали, то геройски погибший Ар-Тор, отдавший свою жизнь за чужаков, должен был сидеть рядом с ними и пить хмель из самого большого рога, который только найдется в Небесных чертогах.

... Жадное пламя быстро поползло вверх по сухой древесине и вот уже его языки стали лизать одежду северянина, подбираясь к его телу. Отблески костра отражались на хмурых лицах наемников – каждый из них в эти минуты думал о чем-то своем. Кто-то возможно думал, как мало он знал погибшего и как мало знает остальных. Кто-то думал о своей готовности к подобному самопожертвованию. А кто-то возможно задумывался каким будет его погребальный костер. Смерть голиафа еще была не самой паскудной. Те наемники, которых прибили и съели тролли, умерли куда более паршивой смертью. Так что получить такие похороны еще надо суметь. Хотя лучше плохонькая и бедная жизнь была однозначно лучше, чем самые пышные и богатые похороны...



Костер быстро превращал дрова, а вместе с ними и тело голиафа в пепел и возносил его душу куда-то наверх вместе с искрами и дымом. Через полчаса деревянный сруб рухнул и прервал эту коллективную медитацию. Где-то в стороне сухо кашлянул в кулак Радостан:
– Не хочу вас торопить, но если мы не хотим ночевать в поле, нам нужно выдвигаться. Городские ворота на ночь закрывают, поэтому нужно ехать.

Герои отреагировали на слова купца не сразу и не совсем добро, но после произошедших испытаний провести ночь в поле не хотелось никому, так что вскоре караван собрался и двинулся в путь. Девочку взяли с собой – быть может, в городе найдется где ее оставить. Она неотступно следовала за Телльвик, то ли благодаря ее зверьку, то ли ища заступничества у сородича. Так или иначе именно ей девочка назвала свое имя, когда телега тронулась:

– Меня зовут Исти. А твоего пушистика как?

... Дальнейшая дорога до самого Кроусмита прошла без приключений. Оно и понятно – гарпии наверняка не позволяли никаким другим тварям селиться в своих охотничьих угодьях. Лишь на развилке на самом подъезде у города герои увидели дерево с повешенными на нем людьми – их тела висели так густо, что бились друг о друга, едва усиливался ветер, пугая ворон, которые напрасно осматривали трупы в поисках лакомого кусочка – все наиболее лакомые части были давно выклеваны их предшественницами.



Городские стены Кроусмита показались когда дорога перестала быть различима из сгустившейся темноты. Лошади давно бы сбились с дороги, если бы Медраш не вел их под уздцы, полагаясь на свое темное зрение. Увидев огни на городских стенах, наемники прибавили шагу, однако ворота были закрыты – видно, время ушло за полночь и их закрыли на ночь.

На окрики наемников и Радостана, который пытался привлечь внимание стражи знакомством с бургомистром, в воротах распахнулось смотровое окошко.

– Ч-чего нужно? К-к-кто вы такие? – произнес стражник. То ли при наборе в городскую стражу заикание не считалось недостатком, или стражник был серьезно испуган.

Когда костер остался за спиной, разговаривать как то уже не особо хотелось, поэтому оставшуюся дорогу жрец провел в молчании. Но когда караван проходил мимо дерева с висельниками, Медраш удивлённо по свистнул:

— Вот тебе на.. Надо бы расспросить о местных порядках, что бы и самим там не оказаться. Вы не в курсе случайно за что их так? - Поинтересовался драконорожденный у Радостана.

***

Становилось все темнее и лошадям все сложнее стало разбирать дорогу, тогда Медраш вызвался взять первых под узцы, тем более то Кроусмита судя по всему, оставалось рукой подать.

Так и вышло, хоть ещё не всё могли увидеть, но он уже увидел сквоз темноту городские стены. Когда наконец распахнулись окно в воротах, после длительных стуков и криков, Медраш подошёл к нему и сказал:

— Доброй ночи, милсдарь стражник. Караван из Грейхевена прибыл с товаром. Вы откроете нам ворота? Не то тут у вас на дежурстве останется отличная приманка для разбойников и ночного зверья. Мы то караван сбережём, для этого тут и находимся, да только вам хлопот меньше будет. Так что давай мы проедем, отдохнем обогреемся. Уж слишком много чего по пути случилось.

– Слушайте! У меня есть чудесная микстура от заикания! Эффект гарантирован! Правда есть небольшой побочный эффект, 80% использовавших её вылечелись, остальные скончаличь в муках...
Предложила Селена свои услуги стражнику.
– Также мне кажется, у Вас некоторые проблемы со зрением? Если Вы тут видите выводок троллей, косяк русалок верхом на облаках, легион чертей под предводительством архангела Михаила, а не уставших путников прибывших в Ваш город по делам, желающих поесть горячего и поспать на чистой постели, то у Вас точно они есть!

— Да Медраш выглядит пострашнее любого тролля, — заметил Сивинаг, — Кстати, и под юбку я к тебе ещё не заглядывал, Селен. Надо будет исправить этот момент. Может, у тебя там русалочий хвост? И маленькое облачко.

Сивинаг ещё не успел добраться до эля в городских тавернах, а уже начал нести всякую чушь, не думая о последствиях.

– Ну-у-у Медраш больше похож на миленького маленького дракончика. Вот Торстейн может и тролля испугать, особенно когда в ярости, да вот ростом только лишь с карликового тролля.
– Что до моего хвостика, боюсь его могут увидеть только духи и призрачные сущности, кстати могу и с этим помочь. Раз, и всё!
Селена щёлкнула пальцами выбивая сноп искр из воздуха.

— Нет, спасибо, — засмеялся Сивинаг. — С переходом в мир духов я и сам справлюсь, быть может уже в следующем бою. Тогда и проверю, правду ты говоришь, или нет.

Он повернулся к запуганному стражнику:

— Эй, служивый! Хорош дурака валять. Либо пускай нас, либо зови своего командира. Тут серьёзные люди приехали — Радостан Бездонная Мошна. Слыхал про такого? Твои лорды будут очень недовольны, что ты оставил такого дорогого гостя ночевать под воротами.

Гуляка, обычно шумный и разговорчивый, сейчас молчал, словно воды в рот набрал. Отблески костра, пожиравшего Ар-Тора, плясали в его глазах, и что-то колко ворочалось у него в душе. Грустно все это, до чертиков грустно. Хороший же воин был, этот Ар-Тор. Здоровенный, правда, как несколько Торстейнов, но в бою надежный. Не то чтобы варвар часто задумывался о жизни и смерти, но сейчас, глядя на огонь, дворф вспоминал короткое знакомство с голиафом в таверне у переправы, его невозмутимое спокойствие и мощь в передряге с троллями. И почему-то чувство долга давило на плечи, словно мешок с тяжелыми камнями.

Когда купец защебетал про возможную ночевку в поле, дворф недовольно буркнул: "Ладно. Едем, значит едем". Однако, мысли его еще долго витали где-то там, в пламени костра, вместе с душой голиафа, пока отряд преодолевал остаток пути.

Голос Медраша во время разговора со стражником, вернул Торстейна в реальность.

-Надо будет выпить за Ар-Тора, - подумал вдруг Говнобород, подходя к воротам и, приподнявшись на цыпочки, вгляделся в лицо привратника.

Осмотрев путников, страж с опаской открыл ворота. Однако не пришлых гостей опасался он, а чего-то иного судя по тому как торопливо стражник пропускал телегу и оглядывался назад, на городскую площадь.

– Проходите, да поживее, раз приехали. Только оно было бы лучше в поле уж переночевать. А то неровен час и начнется... Радостана как же, знаем, только обычно людей у него меньше людей в обозе, а тут прям армия... Без капитана милсдари обойдёмся, он теперича носа из сторожки не покажет, пока не закончится все. Да и вы езжайте прямо, никуда не сворачивайте, да прямо на постоялый двор. Может Торбен ещё не закрывал ворота. Поспешите, и авось все обойдется...

Кроусмит был небольшим городком, что обслуживал торговые пути. На торговле народ жирел – судя по милым домикам в два или три этажа высотой, золотишко здесь у людей водилось. Правда, сейчас город молчал и не жил ночной жизнью, как бывает с иными городами – все ставни были наглухо закрыты, никто не ходил по улицам, освещены были лишь перекрёстки, а улицы тонули в полумраке. Стражи тоже не было за исключением стражника, что продолжал трястись как осиновый лист.

Сивинаг зашёл в город довольно смело, и даже безмятежно, хотя ещё совсем недавно побывал на волосок от смерти. Такова была солдатская привычка, выработавшаяся в нём когда-то во время службы в одной из северных армий: едва выжив в одном бою, солдаты спокойно шли в следующий.

— Смотрите, какой хороший, дисциплинированный городок! Солнце село, и все легли спать. Никто не сидит, не играет в кости до полуночи!

– Кажется страж весьма тороплив, – заметила Селена. – Поехали к трактиру чего уж тянуть и... Оружие далеко не убирайте.
С этими словами фигура девушки подернулась дымкой.
– Если это происходит по ночам, то может банда какая завелась... Или нелюдь какая.
– К слову, мистер стражник, раз уж всеравно никого нет, не составите ли нам компанию? Никто эти ворота не украдет, да и впускать никого вроде уже не планируется.

  Всего несколько раз за полтора года похождений за пределами Леса Телльвик чувствовала себя такой... взрослой. Авантюры Подполья, хоть и были делом важным, вызывали только азарт. Ну, тюрьму взорвали, с эльфами тренировались, на поиски приключений отправились... Даже история с троллями, хоть и оставила неприятный осадок, была слишком стремительной. А вот гибель отважного голиафа напомнила Телль о реалиях большого мира и потрясла. С вероятностью погибнуть самой Телльвик уже не раз проводила себе психологическую обработку, да и дом родных богов был местом неплохим. Интересно все же, как там эти загадочные и великие дела наших Дам...*? А вот с гибелью других все было сложнее и в чем-то болезненней. Во времена подполья, если кого-то схватили, это была беда, но еще оставались варианты. Вплоть до взорванной тюрьмы.
  Поэтому на похороны Ар-Тора маленькая гномка впала бы в грусть, которая, вполне возможно, закончилась бы каким-нибудь безумным проектом. Если бы. Если бы не один фактор по имени Исти. Гномам в мире великанов-переростков нужно друг друга поддерживать, это аксиома. Другое дело - как вообще справляться с такой бедой...? Хорошо хоть Чикки-Тави здорово выручал. Притом на саму Телль поглядывал как на пьяного хомяка. Когда волшебница упала, фамильяра выкинуло в родной план, хоть после боя (спасибо Медрашу) гнома быстро провела повторный вызов, но Тави все равно выражал свое неудовольствие. Но девочке тискать себя позволял. Телльвик же, хоть и чувствовала себя виноватой (а почему, собственно? это же меня убили! А ты просто домой и назад смотался...), старалась очень осторожно разузнать о семье малышки - как их звали, откуда и куда, где живет родня.... Вот будет номер, если придется самой браться за воспитание маленькой сиротки, оставив путь приключений на взлете (всего раз и померла...), осесть где-то и найти работу. А что делать, гномы своих не бросают, это людей столько развелось, что они себя не чувствуют одним народом.
  К тому же будущую конкурентку Таши не отпускал вопрос о кукле. Хотя ни волшебница, ни Селена не обнаружили в кукле чего-то особенного, Телль помнила, что гарпии подозрительно концентрировались на телеге, под которой пряталась Исти. Хоть и отвлекались, если их бить, бедный Ар Тор... Поэтому мисс Онешо ко всему старалась разузнать и о кукле. Откуда она, кто ее сделал хотя бы? Не случалось ли с тех пор, как кукла у Исти каких необычных случаев? Поскольку разговор шел на Гниме**, Телль с некоторым трудом переключалась на происходящее вокруг.

  И только когда пришлось срочно передвигать Исти на другую сторону от жуткого дерева и создавать иллюзорного огромного Тави(закрывающего обзор), волшебница в полной мере переключилась на происходящее.
- Ой. Здрасьте, уважаемый стражник. А что это у вас сегодня в городе такое случилось? Или случится? И что такое с вашим капитаном?

  - Утомляет... - Коротко бросила Тюльпан, заметно морщась, когда стражник решил вступить в перепалку и уже прикидывала вариант, как самой подняться к нему, скинуть со стены и открыть ворота. Но благо у парня хватило ума не создавать проблем компании, у которой оружия больше при себе, чем у него зубов.

  - Видимо сегодня не празднуем. - Хмуро проговорила Кассандра, когда караван потянулся через ворота. - Неплохо бы и правда узнать, что тут творится, и раз уж придется за городишко впрягаться, я бы предпочла обкашлять условия. Верно говорю, начальник? - Подсев к Радостану, помня о его деловой хватки в таверне, выбрала его как наиболее "понимающего" и способного говорить на её языке.
- Может пока остальные стол занимают и койки выбивают по крепче, постучимся к этому капитану, да перетрем? Один черт если что - придется за ножи хвататься.