[RT] К Звездам! | ходы игроков | Порт-Странствие

Кадмус наблюдал, как уводят последних мятежников. Он медленно провёл ладонью по инсигнии на груди — холод металла просочился сквозь перчатку, напоминая о весе власти. Где-то в глубине, за слоями прагматизма, шевелился вопрос: Кто осмелился поставить под удар корабль Вольного Торговца?

— Магос Лукреция-14, ваша рекомендация принята — его голос звучал сухо. — Ожидайте проверки складов взрывчатки совместно с фактотумом. — Наказание виновных отложено. Сейчас важнее оборвать нити заговора, пока они не сплели петлю. Он резко повернулся, поправляя портупею шквалболтера. — Энигма, проложи маршрут к кабинету Верховного Фактотума.

P-377 на мгновение замер от безсвязной речи, которую выдал магос. Кораксу не раз приходилось работать с варп-бредом, но его никак не может не поражать, до какой степени люди могут обезуметь. Нервный медбрат за его спиной не делал ситуацию лучше. Отозвав помошника, хирургеон посмотрел не Инегарда окулярами, митирующими улыбчивый прищур с помощью затворных шторок. У медика есть способ утихомирить буйных пациентов.
– Ну что вы, дрруг мой! Конечно же вам всё прривиделось! – Коракс свободной рукой погладил магоса по плечу (или то, что им можно было назвать) – Успокойтесь! Здесь нет никаких тррёхглазых черрепов!
Пока P-377 отвлекал Инегарда, дендрит незаметно отодвинул край мантии, оголив бедро с с пока ещё плотским участком кожи. Одно из "перьев" открылось, обнажая шприц с прозрачной жидкостью - седативный препарат. Укол был ввёдён быстро, но осторожно. Доза была небольшой: достаточно чтобы пациент перестал буквально нести ересь, но не так много чтобы его усыпить.

<<Палуба Кью-616>>
Коракс

После ‘выключения’ машиноведа, остальные техножрецы вздохнули спокойнее. Помощники Коракса уже погрузили Иннегарда на носилки, и собрались нести его в лазарет, когда к их предводителю обратился Лукреция.
— <<Главный Хирургеон. Вы предприняли усилия по сохранению Иннегарда, что похвально. При этом дополнительно свели на нет его возможности как рабочей единицы. Иннегард отвечает за варп-двигатель… отвечал ранее. Магос вашего ранга, наверняка, справится с его работой?
Кораксу показали массивный блок варп-двигателя, окруженный молящимися техножрецами, двое из которых держали кадильницы, распространяющие противный запах машинных благовоний по всему залу.
— <<Вылет через час>> — безэмоционально передал Лукреция — <<Уверен, вы сможете уговорить священный дух запустить исполнение программы вхождения в варп.>>

<<Кабинет Высокого Фактотума>>
Кадмус Феррум

Переданные через техножрецов на сервочереп данные о пребывании Высокого Фактотума оказались верными, и всего лишь через пол-часа, воспользовавшись тремя лифтами, Главный Боцман добрался до нужного помещения.
Не успел он приблизиться, как вмонтированный в стену сервитор заговорил:
— Добро пожаловать, Кадмус Феррум, Главный Боцман, в кабинет господина Гая, Высокого Фактотума.
Со скрипом тройная пласталевая дверь открылась, и орлиному взору Агента открылась внутренняя обстановка.
Все стены покрывали пергаменты, некоторые новые, некоторые полуистлевшие, с записанными на них сделками династии. Люстры были покрыты слоем пыли, та же пыль выметалась ногами с пола и оседала на двоих боевых сервиторах.
Господин Гай повернул к Архимилитанту свое лицо.
Вопреки устоявшимся образам, он был собранный, строгий человечек в сером костюме и металлической рукой на месте правой культи. Он был полностью безоружен, если не считать булавки на лацкане, и несколько орденских неизвестных Агенту Трона планок.
— Начнем с дела — он надел на нос очки на верёвочке — Что вы намерены от меня требовать, господин Кадмус? Времени до варп-перехода осталось совсем немного, и я бы желал уединения на это время.

<<Пост навигатора>>
Констанций Висхер

Навигатор Констанций, вглядываясь в таинственные узоры краски и собственной крови, вёл корабль через варп. Трехглазый череп помогал ему, оказавшись крайне удобной, хоть и хитро зашифрованной, звёздной картой, в режиме реального времени указуя путь в таинственную новую Галактику.
Но корабль Вольного Торговца был не один. Другой корабль, остававшийся невидимым, скользнул за ним. Преследуя ‘Вечную Конкистадору’, он открыл по ней огонь, и, хотя по счастью большая часть снарядов вязла в плотности варпа, некоторые ударили в пустотные щиты судна.

<<Мостик>>
отец Кассиан Виктрикс

Когда утихли последние слова гимнов, Констанция, отговариваясь усталостью, ушла в свою каюту. Отец Кассиан, таким образом, оказался на мостике за главного.
— Варп-переход готов — отрапортовал один офицер.
— Поле Геллера поднято — отозвался второй.
— Переборки опустить! — со скрежетом мостик оказался заблокированным от возможного созерцания энергии эфира.
— Переход, и да помилует Император наши души!
С отозвавшимся легкой тошнотой звуком, ‘Вечная Конкистадора’ совершила переход в варп. Через некоторое количество времени, показалось, что корабль начинает сотрясать слабая дрожь.
— Господин Первый Помощник — начиная нервно теребить пуговицу на кителе, доложил офицер аугуров — Что-то пытается пробить наши пустотные щиты. У него это пока не получается, но как только получится, поле Геллера отключится одновременно с ними!

<<Каюта астропата>>
Кеннох

Трио астропатов, издавая сильное мысленное негодование за то, что они исполняли работу для черни или сервиторов, красили стены баллончиками краски, когда корабль, наконец, совершил переход в варп, а всякая работа была завершена.
Старший из астропатов, с кряхтеньем поклонившись Кенноху, произнёс:
— Чем вы займетесь теперь, господин?

За час до прыжка Констанций был уже готов. Ничто уже не скрывало третий глаз, бесценный череп с картой пока открыто лежал на коммуникациях Варп-поста и был безопасно установлен и закреплен, чтобы ничего не мешало ему передавать данные и он не пострадал при движении и опасностях. Все контакты, что были нужны, были установлены. Мастера пустоты были знакомы с ним и они даже успели обсудить кое-какие условные сигналы и методы уклонения. Оставалось одно прыжок.
Едва бескрайний космос на всех иллюминаторах сменился картинами Варпа с его непредказуемым и неясным в материальном мире изменениями и ландшафтом и он привык к ощущениям которые вызывал в нём переход в Имматериум, как настала пора для одной из самых важных миссий, которая могла как облегчить ему жизнь, так и усложнить.
Поиск путеводной звезды сияющего в Имматериуме света Астрономикона, который как ужасно это ни звучало нуждался в жизнях умеющих чувствовать Варп подданных Империи ради существования единственного их ориентира в бескрайней пустоте.
Первым шагом Констанций открыл свой третий глаз к тайным прозрениям. С его помощью он увидел бездну вероятностей открывшихся ему. Некоторые помогали решить проблему, некоторые нет. В этом видении была половина дела.
Видя вероятности можно было облегчить решение любой проблемы, но огромным риском было сопряжен взгляд дальше. Взгляд в глубины в которых каждый шаг, каждая попытка облегчить свою участь заканчивались обманами Варпа о которых навигатор узнавал иногда в момент обмана, но и иногда слишком поздно.
Сидя в кресле навигатора Констанций решил, что сейчас его миссия стоит риска.
Маршрут был неизвестен, а свет Астрономикона в этой части космоса обычно ощущался слабо.
Зная это он с огромным напряжением посмотрел третьи глазом дальше, в ту часть будущего где он находил его сияние и находил с легкостью и одновременно с этим активировал таймер хронометра на своей правой руке.
Увидев эту линию он обратился своими развитыми чувствами в ту часть Варпа которая была показана в видении будущего, но его удивление возросло когда он почувствовал сияние маяка с далекой Терры, колыбели человечества, и почувствовал его чуть левее. Видение нашептанное изменчивым Варпом его третьему глазу оказалось ловушкой. Но все же вопреки обману маяк был найден.
Сосредоточившись на найденном свете с далекой Терры, он запомнил направление, чтобы мысленно не отпускать его ни в часы бодрствования, ни в часы сна. И настроившись на него не отпускал чувствами ни на миг.
Подключившись разьемами вживленными в его тело к трону и к найденному сокровищу знаний(представлявшим собой удобную трехмерную карту прохода) он сверил карты так тщательно запомненные им ранее, сделал поправку на направление Терры, поправку на направление к Терре в этой части Варпа и известного космоса Рядом с Порт-Странствием, проверил свою память и тщательно, очень-очень тщательно Констанций Висхер сверяя карты готовился к проложению маршрута. Крайне тщательно ведь от этого зависела его жизнь и жизни доверенные его мастерству он проверял и запоминал карты, осматривал изменчивую местность Имматериума, пока только своим вглядом на предмет опасности. И лишь когда его хронометр показал, что до отмеренного до следующего предвидения часа оставалось 40 минут и вся подготовительная работа проделана полностью Констанций Висхер вызвал по воксу свою нанимательницу:
- Госпожа де Валленштайн, свет Астрономикона найден, направление просчитано, подготовительная работа проделана. Позволено ли сообшать пилотам курс?
И почти сразу пришел ответ нанимательницы.
- Веди, во имя Императора ,- привычным тоном отозвался вокс.
Вызвав по воксу пилотов он попросил подготовить все системы через 40 минут он подготовит курс и сообщит его им.
Но поняв, что на страховочную проверку предвидением нет времени и нужно ускорить проложение курса и полагаться только на себя он поднял подготовленные данные по курсу канала Единорога и подключил свой мозг к карте прохода. Сделав поправку на уклонение от преследующего их корабль противника он быстро пользуясь заранее подготовленными данными, имеющейся картой, нынешним местоположением и своими знаниями он за несколько минут, но все же без опасной спешки проложил курс и сообщил его пилотам.
Продиктовав курс и дважды проверив правильно ли он принят пилотом Констанций внес в готовые для заполнения данными пустые системы датацентра в столе Варп-поста и в свой инфопланшет все данные составляемый им дополнений карты к проходу. Внес в дата центр и инфопланшет направление к Терре, внес данные Магулакса Меркатор и внес точно выверенный и проложенный курс. Завершив это он внес изменения по проверке в новые данные датацентра и откинулся на своем троне и третьим глазом(получилось только со второй попытки) взглянул в бескрайнюю даль Имматериума.
Его усиленный взгляд пронзал десятки тысяч километров, различал каждую песчинку, каждого обитателя Имматериума на этом расстоянии. Любой другой сошел бы с ума не выдержав подобного напряжения мозга. Но привыкшего к этому проводника по Варпу Констанция из дома Висхер уже не интересовали не подготовленные к этому напряжению воли другие.
Усевшись на своем троне, сверяясь с картой прохода, и ожидая сигнала таймера он неожиданно вцепился руками в подлокотники трона.
Прямо по курсу был видел демон, во время поворота его усиленным чувствам показался виден преследующий их в Варпе боевой корабль.
Времени на принятие решения не было и пусть корабль был ближе и опаснее, его уничтожение было скорее прерогативой главного боцмана и специалиста по безопасности Кадмуса Феррума, и уже было не важно сколько солдат на борту, его же главной задачей было обойти опасности Варпа и не допустить их на корабль.
Сосредоточившись на демоне он попробовал определить расстояние до него и степень опасности.
От полученной информации его бросило в холодный пот. Демон был не близко если верить тому, что он сумел понять до него было 5-6 часов полета.
ДЕМОН БЫЛ ПРОСТО ОГРОМНЫЙ... ДАЖЕ НЕ ОГРОМНЫЙ... КОЛОССАЛЬНЫЙ... Обойти его также не выходило. Было два способа решить проблему. Можно было выйти из Имматериума при подлете к нему, но это было чревато проблемами сбивания с курса, вторичного поиска Астрономикона и попытки найти курс без карты через пустоту между галактиками.
При одной мысли об этом Констанций поморщился. Ну нет, в его планы не входило оказываться в пустоте между галактиками без всякой надежды на спасение.
Но был и другой путь. Полный опасности узкий ход прямо под брюхом колосального чудовища.

Первым делом нужно было оповестить главного боцмана, мастеров пустоты и сообщить им об опасности и Констанций отправил сообщение на личный вокс главного боцмана.
- Господин главный боцман, Кадмус Феррум? Приветствую вас, говорит навигатор и проводник по Варпу "Вечной Конквистадоры" Констанций Висхер., - безапелляционным тоном сказал он, - Прошу вас срочно сделайте так, чтобы нас никто кроме вас не слышал. Готово?
Дождавшись ответа собеседника Констанций продолжил.
- Результаты наблюдения моими способностями показали что сейчас нас преследует боевой корабль. Его силы пока не получилось оценить., - Констанций подробно, четко, но сжато описал размеры, форму и примерную скорость и положение корабля сзади них, - Но это не самая большая наша проблема. Через 5-6 часов полета точнее сказать не могу нас ждет столкновение или обход под демоном КРАЙНЕ КОЛОССАЛЬНЫХ размеров. Подчеркиваю! КРАЙНЕ КОЛОССАЛЬНЫХ! Обойти его другой дорогой не удастся никак. Поток ведущий к нашей цели только один. Есть только узкий ход под брюхом этого чудовища, который оно может и перекрыть или же срочная необходимость выхода из Варпа в возможно уже не просто межзвездную пустоту(вы ведь понимаете о чем я?, - спросил он намекая на путешествие в другую галактику), если пройти под брюхом не удастся. Со своей стороны рекомендую попытку прохода, пусть она и крайне рискованна. Выход из Варпа в этой части космоса может привести не к лучшим последствиям. Причины вы знаете. Пилоты будут оповещены немедленно, но как только демон будет в пределах видимости обычных систем "Вечной Конквистадоры" нас ждут проблемы с паникой и дисциплиной среди экипажа. К ним нужно быть готовыми. Прошу вас госпожу де Валленштайн в случае необходимости оповестите сами. Пока решение этих проблем наша забота. В случае обнаружения новых проблем или новых преследователей я, разумеется, буду держать вас в курсе дела. Благодарю вас! До связи!
Констанций понимал, что не сказал всего. Но он не мог. Просто не мог. Судя по всему перед полетом и так были какие-то вопросы с дисциплиной экипажа или безопасностью, раз главный боцман с которым он пробовал связаться для наладки контактов был занят. Информация о том, что если они выйдут из Варпа, то их ждет путешествие через межгалактическую пустоту в которой они возможно первые за все время существования Империи могло вызвать большие проблемы с командой, которых навигатор хотел избежать любой ценой, пока это было возможным. Тем более информация о том куда они летят и так была достоянием лишь четырех трех пар ушей и глаз. Его, их нанимательницы(которую сейчас не следовало беспокоить), их главного боцмана(который все наверняка понимал и уже был оповещен) и сидящего в своем логове несчастного, который уже был полностью безумен и ничем не мог помочь.
Коррекно, но безапелляционно отключившись от связи с главным боцманом Констанций незамедлительно набрал личный вокс главного мастера пустоты.
- Внимание! Говорит навигатор и проводник по Варпу "Вечной Конквистадоры" Констанций Висхер. Прошу вас немедленно сделайте так чтобы нас никто кроме вас не слышал. Готово?
Констанций выждал какое-то время, пока не получил однозначного ответа.
- Отлично! Помимо преследования нашего корабля каким-то боевым кораблем , к решению проблемы которого уже я уверен прилагаются усилия, и которое, я уверен, будет решено есть еще одна проблема. Прямо по курсу примерно в 5-6 часах полета, точнее пока не определить, прямо на нашем пути КОЛОССАЛЬНЫЙ ДЕМОН. Обойти его другой дорогой практически невозможно. Приготовьтесь при приближении к области видимости этого монстра не допустить паники, поставить ко времени его видимости на посты наиболее твердых членов экипажа и твердо и строго выполнять мои указания в режиме постоянной связи, на это сейчас вся надежда. Единственный обходной ход, который сейчас виден виден, это узкий проход прямо под брюхом этой твари, но его тварь может и перекрыть, если мы не будем расторопны. Поэтому прошу вас работайте без паники, оперативно и слаженно, чтобы избежать опасности выходить из Варпа в этой неизвестной части космоса. Поверьте мне, выход из Варпа это сейчас возможный, но действительно крайний выход. Повторяю, через три часа подготовьтесь поставить на все посты своих подчиненных с нервами покрепче, и приготовьтесь сами. Паника на мостике совсем лишняя, нас выведут наши воля и собранность. Выход есть и опасности будут решены. Вам все понятно?
Услышав более менее-внятный спокойный ответ в котором, к счастью, не было услышано никаких ноток паники Констанций Висхер отключился от связи и наблюдая за Варпом приготовился искать выходы из создавшегося положения.

Проводив уходящую с мостика владелицу корабля, Кассиан встал по правую руку от опустевшего трона. Прямой как стрела священник с высоко поднятой головой оглядывал мостик, наблюдая за привычной суетой. Роль первого помощника он занимал впервые, но в качестве корабельного исповедника он не раз присутствовал на первых местах при переходе в варп. Вот и сейчас со всех сторон неслись рапорты офицеров о готовности систем и штатном запуске полей Геллера.

Для Кассиана каждый переход сопровождался легкой дезориентацией и мимолетным чувством тошноты. Да где-то в глубинах памяти ворочалось порой мрачное воспоминание многолетней давности - красное на черном; кровь, капающая с шоковой дубинки на решетчатый пол, устланный телами. В таком случае прекрасно помогала короткая молитва, очищающая разум и загоняющая тьму обратно.
- ...пробить наши пустотные щиты, - бормотал возникший перед священником офицер. - У него это пока не получается, но как только получится, поле Геллера отключится одновременно с ними!
- Что значит, "что-то"?! - Кассиан нахмурился. - Вы офицер авгуров, выясните немедленно!
Виктрикс повернул голову к находящемуся неподалеку техножрецу, чьей задачей было обеспечение связи правой руки Вольного Торговца с любым членом экипажа.
- Связать меня с боцманом и навигатором!
Кассиан как немногие знал, как опасно отключение поле Геллера, формирующего пузырь реальности в море Эфира. Как только это произойдет, тысячи и тысячи душ на "Конквистадоре" будут обречены на участь страшнее смерти. "Император, помоги нам!"
Служитель Омниссии проскрипел готовность, а парящий сервочереп моргнул зеленым огоньком, подтверждая открытие трехстороннего канала:
- Господин Феррум, господин Висхер, нас атакуют. Что-то извне пытается пробить поле Геллера. Боцман, прошу вас немедленно прибыть на мостик или принять защитные меры с места вашего нахождения. Навигатор, вам что-нибудь известно о том, кто на нас напал?

Сообщение от отца Кассиана Витрикса пришло на вокс-бусину Констанция Висхера в тот самый момент, когда он закончил оповещения главного пилота и готовился искать выходы из создавшейся ситуации. Приняв вызов он продолжил наблюдать за Варпом не отвлекаясь на видеосвязь.
- Отец Кассиан Виктрикс, навигатор Констанций Висхер на связи, слушаю Вас.
Услышав вопрос навигатор поморщился.
- К сожалению, уже да, отец Кассиан Витрикс. Нас преследует боевой корабль. В его боевых возможностях и наличных силах я еще не пробовал разобраться из-за причины о которой вы узнаете чуть позже. Наш главный боцман и мастер пустоты были оповещены минут пять назад о всех обнаруженных мной проблемах.
- Можно ли сделать так, чтобы меня сейчас могли слышать лишь вы, и, возможно, главный боцман и госпожа де Валленштайн.
Сказал он услышав и поняв, что канал трехсторонний. Дождавшись утвердительного ответа Констанций продолжил.
- Помимо преследующего нас боевого корабля о котором мне пока выяснить ничего не удалось, кроме его внешнего вида, примерной скорости и размеров, прямо на нашем пути примерно через пять-шесть часов окажется состоящий из надежды и ложного разочарования демон поистине КОЛОССАЛЬНЫХ размеров.
Констанций кратко, но четко и обстоятельно описал демона на которого он смотрел в данный момент.
- До того как я оценил точное расстояние до этой твари я считал его меньше, находящимся прямо у нас по курсу и думал изменив курс обойти его. Но он в пяти-шести часах пути. Вы представляете какие у него размеры? К сожалению моих познаний в Демонологии недостаточно, чтобы его оценить, могу лишь передать все увиденное мной вам(если вы в этом разбираетесь) или кому-нибудь сведущему в этом, - Констанций еще раз посмотрел на исполинскую фигуру демона казавшуюся сейчас меньше реальной, но кажущуюся большой уже отсюда, запоминая её, - напрямую в мозг с помощью нашего главного астропата, когда вы посетите меня в моем шпиле, в помещениях рядом или удаленно. К сожалению, из-за появившихся проблем и необходимости постоянного наблюдения за нашим маршрутом и изменения курса(с случае такой необходимости) я не могу сейчас рисковать и покидать свой пост наблюдения надолго без крайней необходимости. Сразу же по выявлению были оповещены о появившихся проблемах наш главный боцман, главный мастер Пустоты без помощи которого не обойтись в проведении "Вечной Конквистадоры" под брюхом этого исполина, а теперь и вы. Госпожу Тушкуму де Валленштайн я пока не оповещал. Пока это наши проблемы.
Тяжело вздохнув Констанций продолжил.
- Решайте сами, отец Кассиан, кого вам необходимо оповестить об этом и кто вам может потребоваться для передачи увиденного мной напрямую в мозг(если так вы сможете узнать побольше о природе этого демона) и кто вам может потребоваться для решения проблем с паникой и дисциплиной на корабле, которые могут точно возникнуть через пару часов, когда эта тварь покажется в пределах видимости наших корабельных систем. Поверьте её размеры просто колоссальны и пути у нас только два. Первый - проскочить найдя проход под демоном, под самым его брюхом. Второй - выход из Варпа с неизбежными последствиями путешествия в межзвездной пустоте, которые, поверьте мне, при нашем нынешнем местоположении могут быть опаснее этой твари. Жду вашего следующего сообщения или визита, отец Кассиан. Пока же я планирую наблюдать за Варпом и попробую искать пути обхода этих проблем и различения будущих. Будут ли у Вас какие-либо вопросы?
Вежливым и корректным тоном добавил он, понимая, что не стоило хоть как-то даже тоном задевать этого умного, смелого, морального и волевого священника, а теперь еще и правую руку их нанимательницы, которому сейчас выпала немалая участь в решении появившихся проблем с поддержкой боевого духа на "Вечной Конкистадоре".

Кадмус переступил порог кабинета, его взгляд скользнул по пыльным пергаментам и застывшим в углу сервиторам. Пыль на люстрах, следы беспорядка — всё это резало глаз, как ржавый гвоздь в отлаженном механизме.

— Высокий Фактотум Гай — голос звучал ровно, без намёка на церемонии — требую немедленного доступа к архивам выдачи взрывчатки за последние три цикла. Все записи о доступе к мельта-боеприпасам на палубе Кью-616.

Он шагнул к столу, не обращая внимания на пыльные свитки. Энигма спроецировал над столом голограмму — развороченный шлюз с чёткими метками мельта-взрывов. Кадмус указал на них, будто выставляя доказательства на суде.

— Идентификационные чипы в зоне инцидента подлежат замене. Уничтожение старых — под наблюдением лояльных техножрецов. — Кадмус пристально посмотрел на культю с металлической рукой. — Ваше "уединение" придётся отложить. Бунт требует срочного расследования. Магос Лукреция-14 подтвердит детали. Её оперативность заслуживает упоминания в отчёте для Культус Механикус.

— Насколько я понимаю, вы новичок на ‘Конкистадоре’ — высокомерным голосом, сухим, словно перекладываемые им листы пергамента, отозвался Фактотум — Офицер нижнего ранга обязан выполнять приказ старших по званию, и не может требовать - лишь просить. Подайте свое заявление через час, уговорившись о встрече с моим сервитором-секретарём, в трёх экземплярах, каковые я сумею с большей эффективностью определить, чем если бы вы врывались в грязных ботинках по чужим кабинетам и требовали отчета у каждого чиновника на этом судне.
Говорил Гай вроде спокойно, но чувства бывалого агента Трона подсказывали своему обладателю, что его собеседник уже сильно напуган, и пытается что-то скрыть. Например, зачем он полез левой рукой в ящик под столом?

Кадмус не дрогнул, услышав высокомерный тон. — Вы ошиблись, Фактотум. Агент Трона не просит. Он требует. — Он резко двинулся вперёд, ладонь ударила по столу, заставив пергаменты взметнуться в воздух. Его рука в железной хватке впилась в запястье Гая, резко останавливая движение к ящику стола. Инсигния на груди агента вспыхнула алым, бросая кровавые блики на металлическую руку. — Скрываете доказательства? — Кадмус наклонился ближе. — Каждая пылинка в этом кабинете теперь — улика. Каждая запись, каждый пергамент.

На попытки вырваться агент лишь сдавливал хватку. Инсигния пульсировала, подсвечивая капли пота на висках Фактотума. — Назовите имена — прошипел Кадмус — кто санкционировал выдачу взрывчатки. Или ваш следующий доклад будет адресован не мне, а трибуналу — через решётку камеры.

Сервочереп жужжал, записывая происходящее. Кадмус знал — страх рано или поздно ломает даже самых упрямых.

Гай пронзил ненавидящим взглядом Кадмуса, пытаясь - безуспешно - освободить руку.
— Агент Трона? — прошипел он — Проклятие… Я тоже служу Императору, но первый мой долг перед династией Валенштайн. Вы, как и эти техножрецы, слишком слабы чтобы воспротивиться нашей гибели! Вы хоть знаете, куда мы отправляемся? Я не допущу окончательной гибели династии, даже если девчонка думает о обратном!

Вы хотели взорвать двигатель, чтобы "спасти" династию от её же пути? — Его пальцы, как тиски, сжимали запястье Гая. — Выдача взрывчатки. Саботаж. Измена. — Каждое слово звучало как приговор. — Попытка скрыть улики, — его голос прозвучал тише обычного, отчего стал лишь страшнее, — приравнивается к признанию.

— Сервочереп. Начать запись. — Машина зависла над столом, её объектив замигал красным. — Империум милостив к кающимся. Но нетерпим к лжецам. Вы думали, что взрыв варп-двигателя спасёт династию? — Агент наклонился так близко, что их лбы почти соприкоснулись. — Вы лишь ускорили бы её падение. И своё. Признавайтесь. Кто помогал? Причина саботажа?

Казалось, сейчас Гая все же порвало бы, как птеробелку разрывает в куски болтер, но Фактотум собрался с последними силами и сжал металлическую руку.
— Ни я, ни кто из пустоходов не планировал взрывать варп двигатель — прошипел он — И вы не запугаете верного слугу династии липовой инсигнией и громкими словами. Уходите или я позову охрану, после чего настоящие проблемы начнутся у вас, не у меня.

- Господин Феррум, господин Висхер, нас атакуют. Что-то извне пытается пробить поле Геллера. Боцман, прошу вас немедленно прибыть на мостик или принять защитные меры с места вашего нахождения. Навигатор, вам что-нибудь известно о том, кто на нас напал?

Кадмус резко разжал пальцы, отпустив запястье Гая, когда голос Кассиана прорвался через вокс-бусину. — Ваше враньё подождёт — бросил он через плечо, уже шагая к выходу. Архимилитант вырвался из кабинета Гая, оставив фактотума в пыли среди разбросанных пергаментов. Энигма жужжал позади, проецируя маршрут к мостику — прямую линию сквозь хаос тревожных сирен и мигающих аварийных ламп. Его шаги глухо отдавались в узких проходах — Щиты держатся. Пока. — он мысленно перебирал протоколы: усилить генераторы, перекрыть шлюзы, мобилизовать экипаж. Всё это уже делалось на бегу — через вокс и Энигму.

<<Мостик>>
отец Кассиан Виктрикс Кадмус Феррум

- Что значит, "что-то"?! - Кассиан нахмурился. - Вы офицер авгуров, выясните немедленно!
— Так варп же, сэр — кажется, офицер был на грани того чтобы впасть в истерику — Сканеры работают с трудом, на ауспексе полно призраков, здесь нужны иные методы!

Техножрец-воксмейстер что-то одобрительно прогудел на бинарике, и с несколькими щелчками наладил связь. Затем прогудел:
— Госпожа де Валленштайн отключила свой вокс-модуль, вероятно, вследствие проведения цикла отдыха. Возможность возобновить её активацию возможна только при прямом контакте…
Тут корабль ощутимо тряхануло. Несколько люминаторов оторвались, и повисли на своих проводах, разбрасывая искры.
— Отказал первый слой пустотных щитов — пробормотал следящий сервитор — Второй слой пустотных щитов держится. Перегрузка щитов будет через… перегрузка…

<<Пост навигатора>>
Констанций Висхер
Корабль словно бы замедлился, в то время, как навигатор уставил своим Оком в варп. Несмотря на всю его полезность, псайбер-фамилиар не мог наблюдать за Картой, так как та была непосредственно подключена к чувствам навигатора.
Зато теперь Констанций мог внимательно вглядеться в преследующий их эсминец Хаоса. Это был грязный, отвратительный корабль, смотреть на который варп-оком было попросту неприятно. Да и для обычного взгляда его серые борта с торчащими из них крючьями, на которых плескалось эфирное пламя, выглядели тошнотворно грязными.
Также представитель дома Висхер разглядел, что вооружение на корабле Хаоса было явно больше, чем его же брони. Это была тактика ‘стеклянного лазгана’ - на сленге оружейников мощного и крайне хрупкого оружия, не пережившего собственной огневой силы.

Долго наблюдая за преследющим их мерзким творением техноереси Констанций все же сумел получше рассмотреть преследующий их корабль с помощью своего третьего глаза и запросил срочную связь с Кадмусом Феррумом.
- Господин Кадмус Феррум, появилась дополнительная информация по крейсеру. Это отвратительный корабль построенный по частому принципу стеклянного лазгана. Оружия много, боевая мощь большая, но броня крайне слабая. Полагаю достаточно сильный огонь уничтожит его, уменьшив опасность для нашего поля Геллера.
Прервав связь Констанций осмотрел Варп в поисках других опасностей, помимо крейсера хаоситов преследующего их и демона занявшего позицию перед ними. Его глаза тщательно выискивали любые признаки опасности любые препятствия на пути. Таковых обнаружено пока не было. Запомнив положение демона, просмотрев и запомнив все потоки к нему он решил передохнуть. Решив, что ему можно дать себе отдохнуть минут двадцать он решил за это время просчитать курс.
Отбросив все лишнее он начал подготовительный просчет курса мимо демона, решив не использовать возможности даваемые третьим глазом, не забывая при этом сверяться с картой. Результат его раздосадовал, но не удивил. Другого маршрута скорее всего не было, было несколько интересных идей по курсу занесенных в инфопланшет для сообщения мастеру пустоты, но судя по всему ему следовало надеятся только на мастерство пилота.
Через 26 минут поле своего прерывания наблюдения он, глядя на расстилающийся перед ним Варп своими усталыми натруженными глазами, выпил глоток воды, и убедившись что с картой и шпилем все в порядке решил продолжить наблюдение. С ненавидящим и уставшим взглядом Констанций продолжил дежурство решив прерваться позже.

Новости от навигатора были неутешительные: корабль еретиков и демон одновременно, с двух разных сторон. Происходящее было очень похоже на засаду, устроенную прислужниками Губительных сил.
- Отставить! - оборвал Кассиан лепечущего оправдания офицера. - Немедленно уведомить о происходящем Хормейстера Телепатики, и отправьте кого-нибудь к благородной Тушкуме, она должна быть в курсе происходящего!
Возможно, астропатический хор сумеет чем-то помочь, хотя бы выиграть время.
- Отказал первый слой пустотных щитов, - забубнил сервитор. - Второй слой...
Похоже, долго им не продержаться. Остается или попытаться сбежать, или дать бой. Приняв решение, Кассиан повернулся в сторону Главного рулевого.
- Мастер Боннифорт, право руля, мы вступаем в битву! Мастер Помпилиус, правый борт, огонь по готовности!
По всему кораблю взвыли сирены, оповещая экипаж о близившемся сражении. Мостик в очередной раз содрогнулся от удара еретиков, кто-то из офицеров упал, не удержавшись на ногах.
- Вызовите Настоятеля Лукрецию! - потребовал Кассиан.
Пока связисты выполняли приказ и Виктрикс ожидал соединения с Первым технопровидцем "Конквистадоры", священник мысленно обратился к Императору, прося не милости, но силы покарать нечестивцев.
- Настоятель, - торопливо начал Кассиан, - сейчас мы ударим по преследователям. Сделайте все невозможное, но поля Геллера должны устоять до нашей победы.
И он оборвал связь, не дожидаясь ответа технопровидца.

Презрев смерть, шагнул Святой Лефонт в пасть Зверя и одолел его, ибо Император был с ним.

<<Палуба Кью-616>>
Коракс
Получив уведомление от Главного Помощника, Лукреция не успел и пискнуть на бинарном, как связь оборвалась. Развернувшись на застонавших аугментических конечностях, магос обратился к другому магосу:
— ‘Единица P-377 `Коракс`. Вам поручается задача проследовать в отсек генераторума и увеличить мощность установки щитов. На это у вас времени - двадцать минут. Иначе благословенные Омниссией машины вместе с нами окажутся в варпе.’

<<Каюты астропатов>>
Кеннох
Не успели астропаты докрасить стены, как раздался тревожный вой сирен, предвещающих битву. Не более успокоило их и сообщение дежурного вокс-офицера, раздавшегося прямо из динамика на стене:
— Хормейстер Телепатики! В варпе на нас совершено нападение враждебного корабля. На вас возложена задача помочь в чем фраг только сможете. Если будут результаты, связывайтесь по вокс-линии.

<<Мостик>>
Кадмус Феррум, отец Кассиан Виктрикс
Наконец боцман добрался до мостика. Всюду носились посыльные, гудели приборы, корпели над экранами когитаторов офицеры.
Вот и сейчас, когда один человек выбежал с поста на поиски Вольного Торговца Тушкумы, другой рапортовал священнику:
— Сэр, расчеты пушек не видят цель, а выпускать эскадрильи бомбардировщиков в варпе равносильно тому чтобы просто их выбросить, сэр!