[🗡️❤️] Беженцы павшей Элохии | ходы игроков | => Текущие события

— КАРАУЛ!!! НАПАДАЮТ!!!

Крик ужаса прорезал ночь, и вслед за ним последовал звон небольшого колокола, крепившегося на одной из телег.

<...>

Закончив дневной переход, караван разместил свои основные повозки на берегу небольшой речушки, после переправы на восточный берег. Промозглый холод поздней осени, в этом году начавший заявлять свои права ещё летом, несколько дней назад наконец разверзся зимним снегом. Мороз пока не был проблемой сам по себе, не заставлял бояться, что превратишься в ледяную статую, если слишком долго стоять на улице - но зима ещё только начиналась, и, в сравнении с календарём, она была чрезвычайно расторопна уже сейчас.

К счастью, ваше путешествие было ближе к своему концу, чем к началу; вы могли надеяться окончить этот кочевой образ жизни до того, как придётся ощутить зимние тяготы в полную силу. Этот "Караван Спасения" прошёл через множество княжеств, графств и других местных владений лордов Седьмого Царства - владений, многие из которых перестали что-либо значить теперь. Некоторые перестали что-либо значить прямо на ваших глазах, пока вы проходили через их земли. Некоторых караван брал с собой, но немногих - слишком мало надежды на незнакомых бродяг, и слишком мало места в обозах. Караван дошёл до края западного побережья - там говорили о полумифических Курганных Королях, что очнулись от вечного сна - и отправился в обратный путь более южной дорогой, через глубь континента. Когда зима пришла и в эти края, вы преодолели большую часть этой обратной дороги. До южных гор оставалась всего пара недель пути.

Вечер застиг вас на переправе, и потому остановку на ночь было решено сделать у этой же реки, посреди поля. Лёд тронул её в некоторых местах, но пока что течение было достаточно сильным, и по воде то и дело уносились кусочки льда. Как будто посреди этой ранней зимы уже наступил и весенний ледоход - впрочем, чем больше сгущались сумерки, тем больше льда оставалось на своём месте.



Те, кто оставался сторожить на ночь, говорили, что первыми опасность почуял скот - лошади да быки, тянувшие повозки. Животные стали вырываться из своих упряжей, и, пока их пытались успокоить, люди тоже увидели, что привело их в такую панику. По берегу, сверху по течению, к каравану приближалась... Толпа? Даже издалека и в тёмной ночи их движения казались неправильными - скованные, едва переставляющие ноги, эти тёмные фигуры надвигались будто одной сплошной массой. Когда же они приблизились достаточно, чтобы различить что-то в свете Луны - стало видно обношенную, сгнившую одежду, ткань которой стояла под неестественными углами из-за замёрзшей воды; выпавшие частями волосы, куски кожи и части тел. Стало слышно пока едва доносящийся стон, и приглушённое звякание железных кандалов с цепями на них.

Тогда караульные бросились будить - ещё не весь караван, а только его начальников - погонщиков, священника и пару солдат. А затем они все узрели, как среди шатающихся, мертвенных фигур появляется ещё что-то. То тут, то там в этой толпе глаз подмечал тусклый, неверный свет - не от фонарей или факелов, но который, однако, невозможно было списать на игру воображения, как только ты его увидел. И источники этого света, будто заметив, что их раскрыли, перестали прятаться среди тел.

Несколько призраков, будто состоящих из бледного, тусклого, болезненного света, стали прорываться вперёд. Другие взмыли вверх, или отступили назад. За каждым привидением тянулись такие же, как они, призрачные цепи, загремевшие от того, как их перекатывали и натягивали. Некоторые цепи рванулись так сильно, что мёртвые тела, к которым они были прикованы другим концом, шагнули дальше, чем прочие.

В этот момент и стали бить в колокол. Мертвецы завыли, телесные и бестелесные, и, не обращая внимания на мешающийся снег, ринулись вперёд.

Все, кто мог держать в руках оружие, похватались за него. У каравана были защитники, набранные до и после начала пути - вы и сами могли к числу этих защитников себя отнести. Потому набросившиеся на вас орды оказались распределены между несколькими повозками - кто-то сшибал головы мертвецам позади колонны, кто-то запускал в них лучи энергии впереди. К вашему же обозу направилось три группы тел.

Первую вёл призрак, взмывший далеко вверх - его призрачные цепи болтались вниз, до шей и рук его ходячих трупов, не натягиваясь полностью даже несмотря на то, что призрака можно было достать разве что выстрелом из длинного лука. Его длинные волосы колебались в воздухе, будто в толще воды.

Второй призрак парил всего в полуметре от земли, и его цепи стелились по ней, как безжизненные змеи. Вблизи его можно было рассмотреть гораздо лучше - атлетичное тело, лысая человеческая голова, пустые, безумно радостные глаза и весёлый оскал. Однако кроме того было видно: его черты будто смазаны и разобщены; мелкие детали вроде шрамов, отдельных мускулов и складок кожи присутствовали, но постоянно возникали и исчезали на эктоплазменном теле, как перемешивающийся суп.

Третьего призрака... Не было видно; однако третья группа бездушных тел не была лишена прикреплённых к ним призрачных цепей. Их оковы спускались прямо в землю, будто проходя сквозь неё - и слегка колебались из стороны в сторону, словно края рыболовной сети, закинутой в море.

Синий полудракон, получеловек, полурептилия, сладко похрапывая, растянулся во весь рост в телеге, нагруженной узлами и баулами с одеждой. На нём самом, из одежды, была только шелковая набедренная повязка, тоже синего цвета, да чешуя, местами густо синяя, с переходом в белую на подмышках и складках мускулистого живота.
Полудракон подоткнул под голову в виде подушки громоздкое копьё, даже скорее жезл, из-за декоративно-витого наконечника.
Он лежал, и видел сны.
Бескрайняя гладь воды простиралась от края и до края. Волны ходили над нею, каждый вал выше другого, и накатывали на состоящий из круглых голышей пляж. Полудракон стоял на этом пляже, безоружный, с скрещенными на груди руками.
Он чего-то ждал.
Вдруг горизонт начал заваливаться. Море потемнело, небеса разразились громовыми раскатами, молнии принялись ударять в воду. На поверхность всплыла дохлая рыба, кальмары и киты, пучившие глаза на героя.
Сам полудракон силился сохранить равновесие. Камешки под его ногами принялись осыпаться, скатываясь в морскую бездну.
— Нооку это сильно не нравится — пробурчал про себя драконид — Мир как будто сошел с ума.
И из грохота волн, шуршания камней и грохота молний сложились слова.
— А МОЖЕТ ЭТО ТЫ - ТОТ КТО ЖИВЁТ НА СУШЕ - ОСТУПИЛСЯ.
— Кто разговаривает с Нооком? — подозрительно спросил полудракон.
— ТОЛЬКО ТЫ САМ. И ТВОЯ ВИНА. МОРЕ ВСЕГДА БУДЕТ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ТЕБЯ, ПОКА ТЫ НЕ ВЕРНЁШЬСЯ В СТИХИЮ, КОТОРУЮ ОТВЕРГ. ПРОСНИСЬ…
С диким шумом сам мир стал сворачиваться вокруг, пока драконид падал в пространстве…
И приземлился прямо на скатившиеся баулы с одеждой. Кто-то перевернул его тележку, и сейчас он был погребен под грудою вещей.
— Может, плохая была идея, уходить из дому навстречу приключениям — задумчиво произнёс Ноок. Он отряхнулся от мешков, подобрал с земли свой жезл, и огляделся по сторонам.
На караван совершали нападение.
Вытянув вперёд жезл, Ноокстэнид встал в эффектную позу и выкрикнул:
— Джиерда!
Жезл выплюнул синюю вспышку, несущуюяся к призракам…

Возвышаясь на вершине хлама, сидел человек в зловещем тёмном наряде, с наплечников в форме черепов свисали цепи которые ребёнок на своем рисунке изобразить не удосужился, так-то он много деталей упустил, но сейчас это неважно.
Патлатый царь горы мешков достал из-за пояса флягу и сделал глоток смотря в даль, всматриваясь в что-то шевелящиеся он будь-то винный сомелье болтал содержимое фляги во рту, аж пока не увидел сигнал от драконо-подобного что был на страже другой телеги с хламом, тогда-то ему наконец-то дошло что происходит.
- О майн год! - Выкрикнул Граусем что-то на древне борейском нелепо свалившись с кучи, сопровождая процесс металлическим грохотом цепей да парой поцарапанных шипами на наручах мешков, приземляясь прямо туда где валялся его меч.
Недолго думая выдернул его из ножен откинув те обратно в сторону хламовых куч, спрыгнул с телеги на лету перехватывая меч в "тейл гард" и на прямую понёсся в сторону призрачного качка, безрассудно, необдуманно, но впрочем как и всегда, может быть остальные люди что сейчас паникуют и места себе не находят, вдохновятся да тоже в атаку пойдут?

По приближению в толпе мертвецов меч покрылся кровью, а Граусем резко остановился возле призрака выставив правую ногу вперед, и провел широкий горизонтальный взмах мечем клинок которого у тому моменту приобрел вид будь-то он состоял из пустоты обведённой красной аурой.