ЧАСТЬ II: УСТАВ ВОРОНА. ФИЛОСОФИЯ И ИСПЫТАНИЯ«Чтобы стать тенью Империума, нужно сперва умереть как человек».
(Изречение лорд‑инквизитора Корвуса Равенхельма
Отбор: не вербовка, а избрание
«Крыло Ворона» не ищет рекрутов. Оно находит тех, кого уже выбрала судьба.
В ряды оперативников не вступают по доброй воле — в них
возносят через страдание и кровь. Кандидатом становится лишь тот, кто доказал способность выживать и действовать на грани возможного. Например:
- пережил бойню, где погибли все товарищи (ветеран Гвардии, оставшийся один из роты в 200 человек);
- подавил в себе демоническое вторжение, сохранив рассудок (псайкер, переживший одержимость);
- проявил хладнокровную эффективность в Сколе Прогениум, выполнив приказ вопреки моральным запретам;
- вышел живым из зоны варп‑аномалии, где сгинули опытные исследователи;
- раскрыл заговор в рядах Администратума, уничтожив всех причастных без приказа сверху;
- выдержал пытки ксеносов и не раскрыл ни одного секрета Империума.
С момента избрания прошлое аннулируется. Имя, семья, заслуги — всё сгорает в пламени нового предназначения. Отныне кандидат —
лишь заготовка для «Когтя», инструмент воли Инквизиции.
Путь становления: три круга ада
Инициация — это
последовательное дробление личности на осколки, из которых затем куётся безупречное оружие.
1. «Испытание Стаей»
Место: глубинные уровни «Гнезда», где искусственные пещеры имитируют руины миров‑ульев.
Суть: кандидатов бросают в смертоносную среду, где:
- пси‑иллюзии проецируют их глубочайшие страхи (образы погибших товарищей, демонические личины, сцены предательства);
- ловушки моделируют непредсказуемые угрозы (гравитационные аномалии, внезапные выбросы токсичных газов, иллюзорные провалы в полу);
- командные задания требуют жертв — иногда нужно оставить «слабого» умирать, чтобы спасти остальных.
Критерии отбора:
- способность сохранять хладнокровие под психическим давлением;
- готовность действовать вопреки моральным запретам;
- умение читать намерения союзников по мимике и жестам (речь запрещена).
Смертность: до 70 % кандидатов.
2. «Крещение Огнём»
Формат: первая боевая операция под наблюдением ветерана «Крыла».
Задачи:
- ликвидация ячейки еретиков без привлечения внимания местных властей;
- изъятие артефактов, связанных с варп‑активностями;
- маскировка следов операции под «естественные» катастрофы (эпидемия, промышленный взрыв).
Испытание: кандидат должен самостоятельно принять решение о методе устранения цели — даже если это потребует жертв среди мирного населения.
Награда: «Первое Перо» — титановый знак, вживлённый в предплечье. Символизирует переход от «материала» к «орудию».
3. «Взор Ворона»
Ритуал: молчаливая аудиенция у лорд‑инквизитора Равенхельма в Зале Вечных Теней.
Процедура:
- кандидат предстаёт перед Лордом без оружия, в ритуальной робе из чёрной пластали;
- Равенхельм изучает его без слов — взглядом, проникающим сквозь маски и воспоминания;
- в этот момент кандидат переживает краткую психическую инверсию (его сознание на миг сливается с сознанием Лорда, испытывая всю боль и ярость «Крыла»).
Итог:
- кивок Равенхельма — принятие в ранг «Когтя»;
- отказ Равенхельма — сервиторирование (мозг сохраняется для аналитической работы, тело превращается в безмолвного слугу).
Философия «Когтя»: три догмата
1. Безмолвие
- Слова — слабость. Истинная воля выражается действием.
- Оперативник не оставляет письменных отчётов; его память — единственный архив.
2. Жертва
- Жизнь оперативника принадлежит «Крылу». Смерть — лишь переход к новой миссии.
- Даже в агонии «Коготь» должен выполнить приказ — или уничтожить себя, чтобы не стать добычей врага.
3. Тень
- «Крыло» не существует в открытых хрониках. Его победы зафиксированы лишь во внутренних архивах Инквизиции — и чаще всего засекречены.
- Каждый «Коготь» — это отсутствие, пустота, которая заполняет бреши в обороне Империума.
«Гнездо»: цитадель, где рождаются монстры
(Подробнее о структуре крепости — см. Часть III)
«Гнездо» — не просто база. Это храм инициации, где:
- стены пропитаны психоактивными минералами, усиливающими психическую стойкость;
- воздух насыщен парами очищенного прометия, ускоряющими регенерацию;
- каждый коридор — испытательный полигон, где даже тени могут стать врагами.
Здесь кандидаты учатся:
- дышать в вакууме, используя лишь аугметические импланты;
- сражаться в полной темноте, ориентируясь на эхо шагов;
- распознавать ложь по биению сердца собеседника.
Последствия инициации
Выжившие «Когти» могут претерпевать необратимые изменения:
- их глаза могут приобретать серебристый отблеск (следствие пси‑воздействий);
- речь может становиться лаконичной, лишённой эмоциональных оттенков;
- сны могут заменяться флешбеками из чужих воспоминаний (эффект «Взора Ворона»);
- кожа может обретать сероватый оттенок из‑за постоянной интоксикации прометием;
- нервная система может адаптироваться к восприятию варп‑флуктуаций как фонового шума;
- мышечная память может сохранять рефлексы, приобретённые в испытаниях, даже после амнезии.
Они больше не люди — они суть «Крыло». Их руки несут возмездие, их молчание хранит тайны, их смерть станет лишь новым началом.
«Вы — не герои. Вы — скальпели, вырезающие гангрену. Пусть Империум не знает ваших имён. Пусть ваши деяния станут легендами, которые никто не осмелится рассказать». (Лорд‑инквизитор Корвус Равенхельм, обращение к новопосвящённым)