| |
|
|
Воин без брони против воина в броне... часто означает проигрыш для того, у кого брони нет - это при равном вооружении. То же самое справедливо для воинов со стальным оружием - против воинов с каменным. Хуже защищённый и вооружённый ацтек потому котировался среди букмекеров низко, ставки были против него три к одному.
На арену вышел самурай в доспехах, с двумя катанами - длинной, даже, пожалуй слишком длинной, и второй, более привычной длины. Его противником был странный воин в шкуре ягуара поверх шлема, с коротким копьём и небольшим щитом. Однако, знатоки заметили, что торс ацтека прикрыт совсем неацтекским бригантинным доспехом, и ставки на шансы дикаря победить несколько возросли... впрочем, у самурая всё равно осталось более чем двукратное преимущество. Что ж... посмотрим, каковы они в деле.
- Жнец или Дева?
|
|
1 |
|
|
|
|
- Дева, - ответил я. "Богиня Солнца Аматерасу, благослови сей поединок".
|
|
2 |
|
|
|
|
Ацтек поудобнее перехватил дротик и отсалютовал им стражу, презрительно игнорируя врага.
- Жнец! - выкрикнул он, вложив в этот крик медленно поднимающуюся в груди злость и ярость битвы.
|
|
3 |
|
|
|
|
- Жнец! Выбор за Кучлауту! - возгласил служитель, немного неверно выговорив имя воина.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Пусть арену выбирает воин в женском одеянии! - проревел Пхокла, зыркнув на служителя недобрым глазом. Он прокрутил копье в кисти так, что острие уставилось в колено самураю, и плюнул воздухом в перья надо лбом.
|
|
5 |
|
|
|
|
Трибуны загудели - нечасто услышишь что-то подобное!
Служитель кивнул.
- Пусть самурай выбирает!
|
|
6 |
|
|
|
|
- То что ты назвал женским одеянием, - его оскорбление пролетело мимо меня, не взбаламошив никакой ответной реакции эмоций, - у нас носят благородные самураи Здравомыслящего Императора. А вот то, в чём ты влачишь своё жалкое существование, в чём прикрываешь свой срам, носят только звери. Я познакомлю тебя с нашими императорскими живодёрнями экзотических тварей.
Я кивнул служителю, и по его знаку арена стала преображаться:
на расстоянии между мной и диковинным дикарём появилась круглая решётка в полу, по краям уже довольно проржавевшая, видно её несколько раз заменяли.
Далее распростёрся пол, в двадцати метрах от центра зала заканчивающийся стенами, образующими идеальный круг. Усеянные шипами вплоть до потолка, они ограничивали зону передвижения вырвавшихся на свободу беснующихся животных. Несколько столов оказались завалены мелкими инструментами для снятия шкуры, вырывания зубов и... для вивисекции. Всё, даже ножи здесь имели довольно странную форму: они годились только для своего предназначения: потрошения зверей, но длина их клинков не позволяла протиснуться им сквозь доспехи самураев. Всё было учтено нашими лучшими учёными. На деревянной раме прямо позади меня распят ягуар, половина кожи уже была снята, но другую, видимо не стали пока снимать, раскрытая пасть была лишена клыков. Точно так же оказались распятыми гепард, волк и пантера в других уголках зала. Кровь стекала под решётку, находящуюся посередине зала. Несколько клеток у стен были заполнены мёртвыми телами мартышек. Дверь была только одна, окованная железом и шипами она имела узкую щель для смотра, и сейчас была заперта. Всё в этой комнате смерти сначала приводило в ярость зверей, а затем медленно угнетало их дух.
- Твои товарищи? - Спросил я, немного отойдя вбок так, чтобы дикарь увидел ягуара.
Я очень рисковал, ведь разъярённый зверь здесь имел весьма неплохие шансы против самурая, но соблазн показать свою империю дикарю был велик.
|
|
7 |
|
|
|
|
Никакого ягуара там, конечно, не было - это была шкура тигра. Ножи для потрошения также имели разнообразную форуму и длину - некоторые из них вполне подходили для потрошения самураев. Даже самураев в доспехах. Естественно, это не боевое оружие. Диаметр круглой живодёрни - около 20 метров. Шипы в стенах - длиной от 20 до 30 см, между ними расстояние в среднем в полторы-две длины шипа. Лазить по ним неудобно - специально против этого там сверху колючки. На двери шипы короче, но гуще.
Между противниками около 5 метров.
|
|
8 |
|
|
|
|
Вынеся правую ногу немного вперёд, а левую - назад левее правой и параллельно ей, человечек слева  я одновременно вынул оба меча - правый сразу занёс над головой, так чтобы рукоятка была надо мной, а остриё смотрело назад и вверх приблизительно под углом 45 градусов, идеально ровно проводя границу, если посмотреть сверху, пополамя меня; левый - на расстоянии сжатого кулака от своего пупка так, чтобы конец при продолжении прямой упирался в горло дикарю. Вынул быстро - со свистом, как вынимал сотни раз до этого, отточенно-красивым движением. Приподняв левую пятку, гордо вскинул подбородок ввысь. Распрямил плечи. Сама стойка истинного самурая говорила о его неприступности и неколебимости. Многие противники не решались вступать с нами в битву.
|
|
9 |
|
|
|
|
- Опочтли принимает лишь охоту для пропитания, слуга, - покачал Пхокла головой. - Но богов великое множество, а души этих зверей сами могут за себя постоять в послесмертии. Хвалиться же охотничьими трофеями недостойно воина, в моем городе тебе не позволили бы брить бороду. Хотя наряд ты выбрал подходящий.
Кчлауту шумно выдохнул, поднял копье и с силой метнул его во врага, сразу потянувшись к топору.
|
|
10 |
|
|
|
|
Кчалоуту выцелил своим копьём неприкрытую часть ноги - между хаидатэ и сунэ-атэ. Бросок был точен - утяжелённое бамбуковое копьё* глубоко вонзилось в ногу над коленом. Самурай пытался парировать, но слишком увлёкся принятием гордой и достойной позы и запоздал. Копьё торчит у него в ноге, причиняя страдания.
|
|
11 |
|
|
|
|
- И это всё на что ты способен, жалкий зверь? Метать копья издалека, боясь приблизиться в ближний бой?? - произнёс я, перерубая часть копья левой катаной, а затем, на миг положив её, вырываю остаток копья и вновь подбираю своё оружие.
|
|
12 |
|
|
|
|
Все слова уже были сказаны, оскорбления на раба не действовали, поскольку к ним он был приучен хозяином, и Кчлауту двинулся в обход ямы, заходя к противнику со стороны раненой правой ноги, держа щит на уровне груди и занося топор вбок для удара.
|
|
13 |
|
|
|
|
Хигаси обрубил и выдернул дротик из ноги, подождал приближения ацтека, и, когда тут ринулся в атаку, шагнул ему навстречу широким выпадом, сильно нагрузив правую ногу именно там, где она была повреждена - на мышцах-разгибателях бедра. Хотя он и сумел отразить топор, подставив левую катану, удар правой запоздал из-за прострелившей правую ногу боли - самурай сразу же подтянул левую ногу и перенёс нагрузку на неё.
Пхокла отскочил, готовя новую атаку...
|
|
14 |
|
|
|
|
- Умри-и-и! - протяжно прокричал Кчлауту и вновь бросился на врага, повторяя недавний маневр. Каменное лезвие топора запело свой гимн смерти, воин наседал на врага всем весом, лишая того возможности отбиваться, стоя на месте.
|
|
15 |
|
|
|
|
Я развернулся на месте, немного убрав левую ногу влево, и развернув правую к противнику. Всё с таким же несломленным видом, пытаюсь подрубить открывшуюся часть руки врагу, пока он заносит свой первобытный топор, а правой наотмашь ударяя по ногам, которые оказались не прикрыты щитом. Надо лишить противника прежней подвижности и умерить его пыл.
|
|
16 |
|
|
|
|
Пхокла бросился в атаку, как будто даже не совсем не опасаясь острых катан. А зря. пока он с силой впечатывал свой топор в бок самураю, тот правой катаной рубанул по левой ноге врага, а левой - по атакующей руке. Оба удара попали в цель, причём если левая только глубоко прорезала бицепс сбоку, то правая катана прорубила кожные штаны, мощные мышцы бедра, и вошла в кость. Топор, однако, попал самураю по рёбрам, сработав как дубинка и вышибив дыхание - а, может, даже пару рёбер и треснуло, кто знает.
Но ацтек был ранен гораздо серьёзней. Пелена боли застилает его глаза, кровь вытекает на землю... он валится с ног на правый бок, из последних сил сжимая в раненой руке топор. Похоже, если самурай просто отойдёт, то он скоро истечёт кровью. О ходьбе и даже опоре на колено не может быть и речи - на левом бедре подрублена кость.
|
|
17 |
|
|
|
|
Вышибив дыхание, я отошёл на пару шагов от противника и, отойдя от удара с последствиями, произнёс, - подражая зверью многого не добьёшься.
Видя, что противник лежит, я поднял левую катану над головой и резко опустил по диагонали вниз влево стряхивая кровь, убрал в ножны. Потянулся к айкути [эдакий нож в стиле танто], который должен был быть прикреплён к поясу, но его там не оказалось. Я не брал его, потому что не ожидал, что увижу здесь лежачего противника.
- Вставай. Мой кодекс запрещает мне убивать тебя мечом. Вставай и умри как воин.
Мне было всё равно, что встать он не может, я вновь достал оружие, направив левую катану на него, а правую подняв над головой. Отошёл ещё на несколько шагов, чтобы не было коварного удара с его стороны, на безопасное расстояние.
|
|
18 |
|
|
|
|
Пхокла воет от боли, рычит от ярости, и пытается подползти поближе к Хигаси, оставляя за собой густой кровавый след.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Ты ещё ползаешь? Впрочем я ожидал подобного.
Отхожу ещё подальше, убирая оружие в ножны, ищу подходящий нож. Пробую лезвие, слегка проведя по ним пальцам, затем жду пока дикарь подползёт поближе.
|
|
20 |
|
|
|
|
Прежде, чем Пхокла смог что-то сделать, самурай нашёл среди мясницких и разделочных инструментов подходящий нож и прикончил ацтекского воина. Победа.
|
|
21 |
|