Hell Awaits Us | ходы игроков | [Honey and Sulfur]

Виктор расплатился за коня (тот стоил прилично, но охотник не жаловался на нехватку золота в карманах), и после короткого прощания покинул ряд, ведя своё приобретение под узцы. Рядом, сунув руки в карманы, неспешно шёл Чарльз. Бывшие коллеги сошлись на том, что сегодня Виктор переночует у Кимберли, а завтра с утра отправится в путь.
Остаток дня ушёл на сборы: для коня необходимо было приобрести элементарные средства ухода. Вернувшись же с конного рынка, старый охотник и его гость занялись упаковыванием в седельные сумки снаряжения, провианта и оружия. Затем, довольные результатом, они ушли в дом. Кимберли быстро организовал ужин, достал бутылку приличного вина, и вечер явно стал веселее. Виктор и Чарльз травили байки, вспоминали прежние свои приключения (а послужной список у этой парочки был поистине впечатляющ) и шутки ради на ходу придумывали сумасбродные истории про демонов - в равной степени комичные и похабные.
Затем Виктор вновь занял хозяйский душ (не известно, куда его занесёт, а потому комфортом надо пользоваться, пока есть возможность), после чего устроился в выделенной ему комнате и проспал до утра мертвецким сном.
На заре демоноборец был разбужен Чарльзом, сытно накормлен и доведён до ворот.
- Ты там за меня отсыпь тумаков этим чертякам, - улыбнулся Кимберли и хлопнул скакуна по крупу. - В добрый путь, Виктор. Пошёл!

Рыжий конь рванул вперёд, радостно заржав. Виктор правил к северным воротам города, собираясь затем углубиться в лес. Охотнику нужно было укромное место, чтобы призвать Сетерли, обещавшую ему помощь.

Хорошенько обдумав слова старого друга, Сетерли кивнула, соглашаясь с его словами. Раз Хедд и так всем доволен, то зачем же настаивать?
-Непременно помогу тебе, если такое понадобиться, Хедд. Особенно, если речь зайдет о твоем мастерстве, благо в чарах от меня будет побольше проку, чем во всем остальном. - демонесса улыбнулась и щедро отсыпала кузнецу обычную плату, - Ну или может при случае что-нибудь редкое для тебя принесу, тогда может и еще интересней для себя задачку найдешь. Бывай, Хедд, и пусть пламя твоего горна не угаснет.
Попрощавшись с демоном, весьма довольная собой Сетерли все же направилась к Оку Проклятых, куда так и не смогла попасть из-за прицепившихся невовремя слуг губернатора Диса. Теперь-то ей точно никто не мог помешать исполнить задуманное. Даже махать медальоном на виду у всех не потребовалось. Красота, да и только!
Само Око встретило демонессу причудливым танцем разноцветных языков пламени вокруг обманчиво-спокойной поверхности идеально круглой обсидиановой плиты. Изящная оградка возле всего этого великолепия только казалась несерьезной и вполне могла выдержать как непрерывную долбежку тараном, так и град мощнейших заклятий. Да и вообще не было в Аду идиотов, решивших бросить вызов Люциферу. Потому что у них не было шансов от слова "совсем": сам Ад был полностью зависим от Первого Падшего и менял форму так, как ему хотелось. Конечно, хозяева доменов могли со своими владениями проделывать то же самое, но Владыка мог легко и непринужденно перехватить у них контроль и об этом старались не забывать. Никогда.
Отпустив душу колдуна-неудачника на гладкую черную поверхность, Сетерли встала на колени и положила на обсидиановое зеркало все свои четыре руки, после чего задала вертевшиеся у нее в голове вопросы касательно Виктора и его рискованной затеи. Языки пламени немедленно окутали склонившуюся фигурку, заключая в своеобразный переливающийся кокон. Затем последовала вспышка и Сетерли исчезла из вечно шумящего Диса, чтобы оказаться совсем в другом месте. Что поделать, если у Владыки было весьма своеобразное чувство юмора?
Как только Сетерли вывалилась в яркую, шафранового цвета, пыль она уже знала все, что хотела и была не в восторге от новообретенных сведений. Делом заинтересовался лично Люцифер, предвкушавший неплохое развлечение за чужой счет, а значит из всей демонической знати им будет противодействовать разве что опальный Астарот, скованный в своем же замке. Все прочее - на уровне рядовых исполнителей, что тоже не фунт изюма. И еще Владыка хотел, чтобы путь их начался здесь, на Пустоши Обреченных, условно-нейтральном месте, где в изобилии бродили души, постепенно превращающиеся в демонов еще при жизни. Был и тому виной нарушенный обет, проклятие или отлучение от церкви - неважно. Свинцово-серые тучи с багровыми искрами молний здесь то и дело плакали слезами огненного дождя, а редкие скалы напоминали всем своим видом оплавленные беспощадным жаром восковые скульптуры скорбящих ангелов. Тяжело вздохнув, Сетерли быстро нарисовала на яркой пыли метку-якорь, куда и предполагалось притащить шустрого охотника за демонами, а затем чуть зависла над ней в позе лотоса, впитывая в себя те еле заметные потоки знания, что искорками проходили от подлунного мира и выше до самых жутких адских бездн. Принимать материи столь тонкие могли, в основном, лишь сильные вельможи или такие вот как она... передающие и принимающие знания, перескакивающие из мира в мир и заключающие соглашения с человеческими колдунами. У неё еще было время чтобы обдумать маршрут.

Вскоре лес окружил всадника со всех сторон, отрезав от него прекрасный вид на копошащийся вдалеке город. Теперь Виктор мог видеть только небо, угрюмые деревья, да дорогу под ногами. Однако, расслабляться и призывать свою инфернальную помощницу столь скоро он не собирался. Охотник твердо решил скакать пока солнце не окажется в зените, чтобы оказаться как можно дальше от города. Скакал он не жалея коня - время отдохнуть еще будет. А пока надо как можно тише и незаметнее убраться от мест скопления пастырей и других охотников. Когда солнце наконец достигло своего пика и начало нещадно палить, Виктор спешился с коня. К тому времени дорога уже вывела его из леса и теперь стелилась по самому его краю. С другой стороны дороги расположилась равнина, поросшая жидкой желтой травой. Бросив взгляд на бесплодную землю, Виктор взял коня под уздцы и повел его деревьям.

По лесу он также шел долго - уже стемнело когда он наконец задумал остановиться. Местом для "привала" оказался старый дуб, не выдержавший конкуренции и оттого засохший из-за нехватки света и влаги. Лошадь Виктор привязал к ветвям дуба, а сам сел на землю и закрыл глаза. Несколько глубоких вдохов и выдохов. Нужно передохнуть, прежде чем можно будет вызывать демонессу. Отдышавшись, Виктор полез в седельные сумки за гримуаром.

Виктор, в отличие от относительно недавно убитого им колдуна-недоучки, дураком не был. Он прекрасно знал методы и приёмы, которыми пользовались охотники, а потому скрывался качественно и наверняка. Более того, среди себе подобных он слыл одним из лучших. Стоило ли говорить, что скорее Папа Ватиканский распорядится сделать люциферианство второй государственной религией, чем этот демоноборец бездарно выдаст себя?
В лесной чаще, далеко-далеко от человеческого жилья, там, куда не рискнёт забираться иной смельчак и куда едва можно доскакать на коне, охотник устроил привал. Там, у корней старого дуба, бывшего свидетелем лучших времён и деяний, мужчина собирался и перевести дух, и осуществить свой ритуал. Пора, пора было снова воззвать к Сетерли и узнать, как та выполняет свою часть договора.
Виктор потратил на необходимую передышку совсем немного времени. Слишком мало у него было недель и дней - он чувствовал это - а потому время было на вес золота. Пожалуй, даже дороже.
Он извлёк гримуар и начертал круг призыва - на этот раз вырезая символы ножом на расчищенном от травы участке земли. Когда всё было готово, он открыл том на нужной странице (скорее для самоуспокоения или по привычке, поскольку почти запомнил слова магической формулы, вырывающей Сетерли из привычного ей окружения) и приступил к осуществлению ритуала.
Сетерли появилась миг спустя после произнесения демоноборцем последней фразы. Демонесса парила в полуметре над землёй, заложив за спину обе пары рук. Её снова сопровождал запах асфоделей. Виктору показалось, что выражение лица у неё очень довольное.

Саунд: ссылка

Сетерли появилась как обычно, без лишнего шума и помпы, пристально осматривая охотника. решившего вооружиться до зубов. Что-то она одобряла, что-то на взгляд демонессы в Аду станет просто мусором, но вот куда им коня девать-то? Ведь там, куда им предстоит отправиться, климат не самый подходящий.
-Приветствую, Виктор. Вижу ты не передумал опускаться чуть ли не на самое дно к преступникам, которых не любят даже в Аду, - усмехнулась покровительница ищущих знания, - тебе вот коняшку не жалко с собой тащить? Там, между прочим, с едой и водой для него негусто. И ли ты решил взять с собой лошадку, а обратно притащить чудище на зависть коллегам по цеху?
Еще раз посмотрев внимательно на мужчину, который явно был настроен бросить вызов хоть самому Люциферу, Сетерли хмыкнула и сделала наконец серьезное лицо.
-Значит так, времени у тебя немного до того как слуги Астарота выкрадут твою ненаглядную и устроят для своего повелителя зрелище в виде мучительной казни. Вернуть её сюда и удерживать вполне реально, ритуал и все необходимое я тебе предоставлю. Маршрут и прочее покажу, частично защитить смогу. Но открыто нападать для меня - самоубийство. Так что демон-хранитель из меня средний и больше придется в драке с надзирателями рассчитывать на свои умения. А поскольку ты натащил того, что в Аду попросту станет бесполезным, то у меня для тебя есть подарок...
Несколько театральным жестом Сетерли извлекла из воздуха офицерский клинок, полученный от губернатора Диса и дала охотнику полюбоваться жутковатыми и прекрасными линиями адского оружия. Словно сделанный из оникса клинок с алым камнем на гарде, похожей на когтистую лапу.
-А теперь, если ты не передумал совать голову в пасть дракона, то обсудим условия контракта...

Виктор опасливо огляделся, словно ожидал что вот сейчас из ниоткуда выскочат служители церкви и поведут его под руки прямиком на костер. Но ничего такого не произошло и охотник, на шаг приблизившись к демонессе и зачем-то понизив голос, поизнес:
- Назови цену. Желаешь руки-ноги мои - бери. Голову, коль желаешь, повесь на стену, аки трофей. Душу сгрызи за обедом. Сердце смеясь можешь вырвать - то лишь мотор, наполняющий тело жизнью. Но молю, оставь то, что двигает мной.

Сказав это охотник молча воззрился на порождение ада.

Сетерли выслушала охотника, а затем состроив чересчур озабоченную мордочку и протянула верхнюю правую руку, дабы потрогать лоб мужчины.
-Виктор, скажи мне, ты не заболел ли часом? Или может перечитал той занудной пошлости для скучающих дамочек и старых дев? Встряхнись, мы же не на курорт собираемся. Хотя... что может поднять настроение охотника лучше хорошего мордобоя с превосходящим числом демонов? -демонесса усмехнулась и потрепала Виктора по щеке, - Ты что же совсем дурой меня считаешь? Какого адского пламени мне твои конечности нужны? Голову трофейную вешать мне просто некуда, да и зачем стены уродовать таким пошлым украшением. Душа твоя товар конечно соблазнительный, но тут уж у меня запрет от самого Люцифера, прости. Он посчитал что это будет слишком банально и неинтересно. А сердце.. ну это не такая уж и большая потеря. Возможно у меня его и сейчас нет. А цена твоя будет такова - когда ты воссоединишься со своей ненаглядной и вернешься на землю, то я заберу вашего с ней первенеца. Звучит тоже довольно избито, но тут уж ничего не поделать. Так ты согласен?
Зависнув над землей в позе лотоса, Сетерли скрестила нижнюю пару рук, а в верхней вертела извлеченный прямо из воздуха свиток.

Такого поворота событий Виктор не ожидал. Он готов был истратить себя в качетсве оплаты без остатка. Это его жизнь и с ней он мог делать все, что ему будет угодно. Но готов ли он был пожертвовать жизнью чужой? Пусть жизнь его первенца принадлежит ему по всякому праву, что существует у людей, но эта жизнь будет иметь для Виктора значение. С другой стороны, может ли охотник отказать? Он уже зашел так далеко, что не сможет свернуть назад. И он упрям. Очень упрям. Он не позволит себе свернуть. Не тогда, когда его любимая томится в заключении, а палач терзает ее тело, пытаясь выдавить из него последние капли жизни. Как бы ни противно было это рпизнавать, но он пляшет сейчас на ладони у этой проклятой демонессы.

Охотник стиснул зубы, давясь подступающим к горлу комом. Несколько раз вдохнул. Несколько раз выдохнул. Этому его научили на случай, если плоть возьмет над разумом верх и скует его члены гневом или страхом. Сердце все еще яростно билось в груди, но охотник почуствовал что сможет совладать со своим животным началом. Прямо и без сомнений он посмотрел на Сетерли.

- Пусть будет так.

"Может и не будет у тебя детей." - Разум попытался хоть как-то обратить победу демонессы в ничью.

-Тогда подписывай контракт и ударим по рукам! - Сетерли развернула свиток, который до этого вертела нижняя пара рук, и левой верхней протянула Виктору железное перо для письма, - След здесь от нашего... перехода, конечно же останется , потому не оставляй никаких своих вещей, если не хочешь иметь неприятностей с абиссарийскими шпионами или своими коллегами.
Договор с демонессой оказался оформлен в весьма и весьма деликатной манере: пусть пергамент и был необычайно мягким, но на человеческую, равно и какую-либо другую, кожу не походил никак, а изящные буквы были словно выжжены, так что становилось невозможно что-нибудь стереть или изменить. Но в целом там все было так, как и говорила демонесса. Сетерли гарантировала что проведет Виктора по Аду, к Пылающим Пещерам и Колодцу Душ, откуда можно будет попасть обратно к людям.
Перо укололо пальцы охотника, кровью напоив железный наконечник, которым предстояло начертать на этом пергаменте свою подпись. А после этого - все. Обратной дороги не будет. И демонесса выжидала, пока Виктор примет уже окончательное решение, зависнув в воздухе и немного нервно теребя свободной рукой одну из мелких своих косичек.

Отступать охотнику было некуда: вся его жизнь превратилась в бледное подобие существования, наполненное мрачными снами и серыми усталыми днями. Ни на земле, ни в самой Преисподней ему не было покоя, пока Ламия томилась в заточении. В своём желании вызволить суккубу из пыточной камеры Виктор зашёл так далеко, что оставалось лишь пройти этот опасный путь до конца, каким бы тот не был. Мужчина молниеносным движением опустил окровавленное перо на пергамент. Тихий скрип железа по мягкому полотну искусно выделанной кожи красноречивее всего говорил о той непреклонной решимости, с которой человек бросался в адский омут.
Стоило Виктору поставить подпись - и перо тот час само вылетела у него из руки. Проплыв по воздуху в направлении Сетерли, предмет лёг ей в ладонь, а затем исчез. Вслед за ним последовал сам демонический договор. Девушка поймала пергамент и аккуратно свернула его в трубочку, а затем спрятала в складках своей одежды.
- А теперь пойдём, - произнесла демонесса и протянула руку Виктору. Тот несильно сжал её пальцы, пытаясь понять, что сулит ему переход на другой план бытия. Целую секунду ничего не происходило, но затем ближайшие деревья будто потянуло в невидимый пылесос - вместе с сереющим меж ветвями небом, костром, землёй и мхом. Объёмные предметы, окружавшие охотника и демона, вдруг оказались нарисованными акварелью на бумаге, и теперь эту бумагу увлекло в громадную чёрную дыру. Свет мгновенно сменился тьмой. Давящая, звенящая тишина навалилась на демоноборца, заставив его нервно завертеть головой и поморщиться от резкой боли, взорвавшейся где-то не то в висках, не то позади глазниц. В этой отвратительной, совершенно противоестественной тиши медленно нарастал гул – ничто из подлунного мира не могло звучать так, как звучал он. Виктору показалось, что он слышит сотни тысяч голосов, рвущихся из надсаженных глоток - так близко, словно их обладатели вопят у него под кожей. Это доставляло почти физическое страдание, и человек на миг задохнулся, стараясь справиться с ним.
Вслед за тьмой пришли росчерки многочисленных огнистых вспышек, в которых смутно угадывались человекоподобные очертания. Мучительные крики затихли, их место занял шум ветра. Виктор невольно испытал облегчение, когда заметил далеко внизу очертания, напоминающие горы и равнины. Он снова мог дышать; его ноздри щекотали запахи серы, пламени и пепла. После безвременья, лишённого аромата и цвета, это амбре было восхитительным.
- Мы почти прибыли, - тихо проговорила покровительница ищущих запретные знания. Охотник на демонов понял, что опирается на плечо Сетерли, а не держит её за руку. Они вдруг оказались очень близко к земле, и Виктор даже не успел понять, как принял в пространстве вертикальное положение.

Саунд: ссылка

Как выглядят адские пейзажи глазами человека? Увы, но ответ на этот вопрос зависит более от того, каков сам человек и чьи именно владения он видит. Пустошь Обреченных с точки зрения самой Сетерли была местом красивым и печальным. Здесь плакали небеса, плакали скалы и страдали бродящие повсюду проклятые, запертые в своих собственных воспоминаниях. Некоторые человеческие художники наверняка продали бы свои души в обмен на то, чтобы запечатлеть хотя бы часть этого, но редким гениям подобная мера и не потребовалась бы. Они и так могли ощущать фантастические пейзажи непостижимым для большинства смертных образом. У демонессы не раз и не два возникали предположения о чем именно думал Люцифер, когда создавал это место, вот только предпочитала она держать их при себе.
Когда они плавно опустились на землю, шафрановые пыльные равнины уже накрывали клочья белесого тумана, а по свинцовым небесам начинали пробегать пламенные искры, намекая на то, что в самое ближайшее время прольется обычный для этих мест огненный дождь. Проклятые словно не замечали демонессу, ступившую фарфоровыми ступнями на яркую землю и её спутника, озирающегося по сторонам. Рыжий же конь также попал сюда целым и невредимым, разве что выражал недовольство по поводу практически полного отсутствия травы на пустоши. Да и те редкие темные клочки, что все-таки умудрялись здесь вырасти, были ему явно не по вкусу. Сетерли же чувствовала себя так, словно тащила и коня и охотника на своем горбу (которого у нее так-то и не было), потому она отдышалась, прикидывая свой дальнейший маршрут.
-Ну что ж, Виктор, добро пожаловать в Ад. Здесь мне, должно быть, полагается торжествующе расхохотаться, но я пожалуй пропущу эту ерунду. Осваивайся и поедем дальше. Я отвечу на любые твои вопросы уже в пути. Надеюсь что ты хорошо подготовился, потому что отсюда я тебя вернуть не смогу. - потянувшись всеми четырьмя руками, Сетерли с некоторым облегчением услышала тихий хруст суставов, но снова взлетать не стала. С неё не убудет, если она немного прогуляется пешком.
Она ожидала отчаянного сопротивления со стороны ангела-хранителя, но тот, похоже, или искренне сочувствовал Виктору, или махнул рукой на своего подопечного, так что утянуть с собой человека было относительно легко. Вот вместе с конем возникли трудности и во что здесь превратиться мирная лошадка Сетерли как-то не очень представляла, но по этому поводу ей заранее было смешно. А оставшаяся дыра возле какого-то человеческого городишки её не слишком волновала. Если кто и провалиться вслед за ними - бывает, не повезло.

Они пока не спешили. Сетерли брела рядом со спешившимся охотником, ведшим под узцы своего рыжего коня. С небес срывались первые огненные искры - пока ещё слишком малые, чтобы причинить вред находящимся на поверхности, но уже заметные на фоне хмурого холодного неба. В воздухе густо пахло пеплом. Проклятые тени, обречённые блуждать в сих неласковых краях до самого Судного Дня, словно предчувствовали потоки пламени, готовые вот-вот сорваться на их головы, и плач их звучал особенно жалобно.
Когда первые крупные капли, похожие на подожжённое масло, полетели вниз, демонесса воспользовалась своей силой, чтобы оградить и охотника, и животное: самой покровительнице ищущих тайные знания огненный дождь был нипочём, а ждать прекращения непогоды было нельзя. Они могли позволить себе медлить только для акклиматизации пришедших из подлунного мира, но не для чего-то, занимающего времени больше.
Но вот Виктор взобрался на скакуна, а Сетерли воспарила над пылающей почвой. Шафранового цвета пыль и огненный брызги летели из-под копыт коня, холодный ветер трепал волосы и одежды путников. Демонесса и её спутник приближались к окрестностям Диса, где идти можно было беспрепятственно. Редкие собакоголовые демоны поначалу с любопытством смотрели на странную компанию, но затем спешно отворачивались и возвращались к своим делам, какими бы те не были: губернатор Гласиалаболас, справедливо опасающийся гнева Знаменосца Ада, держал своё слово, а его подданные не смели ослушаться. Расстояние, отделявшее демоноборца от темницы, становилось всё меньше и меньше - равно как и часов до момента казни его суккубы.

-Итак, дорогой Виктор, в другое время я бы с удовольствием провела для тебя экскурсию по красотам Диса, но у нас не так много времени, - Сетерли скривилась, вспоминая какой именно путь им сегодня предстоит, - пока ты со мной -никто из местных тебе ничего не сделает, тут я обо всем договорилась. Но потом начнутся трудности. Видишь, ли, Владыка способен менять в Преисподней все, как ему будет угодно и так уж вышло, что владения Астарота передвинулись несколько... ближе к Пламенным Пещерам, чем нам этого хотелось бы. Каждый из демонических князей в своих владениях почти что всесилен и драться с опальным лордом на его территории - самоубийство. На наше счастье, Астарот сам не может передвигаться, но у него уйма слуг. Я проведу тебя пограничными территориями до Пламенных Пещер и дам проводника. Помни, что скрытность - твое преимущество и постарайся не устраивать филиал Апокалипсиса. Увы, но мне самой туда дорога закрыта, потому я буду ждать вас на границе, после чего мы помчимся к Колодцу Душ... А пока постарайся не потеряться!
Уже через некоторое время охотник понял что демонесса имела в виду - Дис и в самом деле напоминал растревоженный муравейник. Сетерли уверенно вела Виктора через этот безумный базар, где на охотника то и дело пялились самые разнообразные демоны. Конечно, могущественные абиссарйцы порой заглядывали сюда, но на них мужчина походил примерно так же как и на девочку из борделя, а уж едва уловимый запах святости, исходивший от его крови и вовсе заставлял некоторых обитателей города сжимать кулаки покрепче... Нет, определенно она не зря задала губернатору именно такое условие. ведь ииметьс ним дело местный не захотят от слова никак.

Сетерли смогла провести Виктора к владениям Астарота. Очень быстро человек и его демоническая провожатая столкнулись с солдатами Астарота, охраняющими темницу и ведущими приготовления к казни. Демоноборцу пришлось вступить в бой, где покровительница ищущих тайные знания была ему не самым лучшим подспорьем. Тем не менее, вдвоём они прорвались к камере, в которой утренних пыток ожидала несчастная Ламия. Поначалу суккуба не могла поверить, что на пороге маленькой окровавленной комнаты появился охотник на демонов; она решила, что Астарот придумал новые изощрённые мучения, и хотела оттолкнуть мужчину, хотя вряд ли смогла бы сделать это, поскольку очень ослабла и едва передвигалась. Виктор приблизился и шепнул Ламии что-то, от чего её взгляд потеплел, а в глазах блеснули слёзы. Разбив мечом оковы демонессы, человек завернул её в плащ и аккуратно пристроил себе на плечо.
Троица тот час же бросилась прочь из проклятых застенок, пока сюда не грянуло подкрепление. Увы, удача изменила им: на выходе из крепости беглецы оказались окружёнными. Это было не так скверно, как если бы сам Астарот покинул свой дворец, где пребывал в заключении по воле Люцифера, но вряд ли выглядело более обнадёживающе. Сетерли пришлось нести Ламию, в то время как Виктор прорубался сквозь ряды демонов. Скорее всего, они сгинули бы здесь; неожиданно на помощь отчаявшимся пришёл некто, закутанный в длинный серый плащ. Он скрывал свою ауру, но четырёхрукая демонесса по мечу и манере двигаться узнала в пришельце Азазеля. Раскидав прислужников Астарота, тот подхватил девушку и её спутников, а после исчез.
Четвёрка материализовалась у самого Колодца душ. Сетерли отдала Виктору заказанные у кузнеца Хедда артефакты и что-то быстро объяснила ему. Затем Виктор и Ламия синхронно получили лёгкий тычок в спины, придавший им ускорение нестись против потока душ, падающих в Геенну.
Прежде, чем охранявшие Колодец демоны успели что-либо предпринять, Знаменосец Ада взял покровительницу ищущих тайные знания за руку и растаял с ней в дрожащем эфире.
Демоноборец же и его суккуба оказались в чаще леса, где пред ними предстала пустая карета. Поблизости лежали тела пассажиров и эскорта - одного молодого мужчины и пяти женщин. Мужчина смутно напомнил Виктору одного опального инквизитора. Черноволосая женщина и юная девушка с каштановыми волосами относились при жизни явно к знатным сословиям. Тела в пластинчатых доспехах принадлежали телохранительницам. Охотник на демонов понимал, что он и тающая Ламия очутились тут не случайно. Он выбрал наименее повреждённый труп - шатенку в голубом шёлке - и начал ритуал. По завершению колдовского обряда мёртвая встала, но её глаза больше не были глазами невинно убиенной Кейры Гамильтон: за их небесной голубизной таилась демонесса, вырванная из глубин Преисподней. Виктор помог своей даме подняться, и та впервые за многие годы улыбнулась. Они пробирались сквозь заросли, но тяготы пути казались им совсем пустяковыми.
Несколько месяцев спустя Виктор вернулся к своем ремеслу, однако теперь с ним неизменно следовала красивая ученица, в которой купец Гамильтон, увидь он её, признал бы свою без вести пропавшую дочь.

Саунд: ссылка