| |
|
|
Июньское солнце припекало нещадно, стараясь показать, что уже совсем лето, но прохладный ветер смеялся над обманом. Дни уже палили жарой, берега озер запестрели палатками, а с окон коттеджей отдыхающих сняли тяжелые ставни, но ночи принадлежали весне. Ночью сосны тянулись к по-весеннему ярким звездам, а между стволами клубился голубоватый туман. Ветер с озер нес свежесть, и только околополуденные часы уже однозначно принадлежали лету. Только расслабишься, поверив в жару – и в лицо летит пригоршня прохладных брызг. Сейчас предвечерняя жара требовала снять рубашку, а ветерок, прохладными пальцами забираясь под рубашку, расхолаживал. Самое несуразное время, и не жара и не прохлада, пора цветения прошла, до ягод далеко...
Ветер, словно проникнувшись обоснованной критикой, взъерошил волосы неожиданно теплым дуновением, побуждая поднять голову.
Она стояла сразу за краем поля, по ту сторону легкой изгороди. Вопреки всему ходу вещей её ветви клонились вниз под тяжестью кроваво-красных ягод, по вечернему золотистый свет вырисовывал каждый из перистых листочков. Но то тут то там, между налитых ягод проступали пыльные, уже почти опавшие цветы, остатки былого белопенного великолепия… Рябиновый венок с нереальной четкостью различал, как красная ягода, под собственной тяжестью срываясь с ветки, смачно шлепается оземь. Захлопали крылья, черная птица, приземлившись, ухватила ягоду и подняла голову. Маленькие черные глазки смотрели внимательно и чуть насмешливо, в клюве мелькнула и пропала красная капля…
- Эй, Дик! Заснул там, что ли? – резкий голос вспугнул золотистый свет, возвращая ломоту в спине и покалывание в руках. За полем, на котором едва пробивались первые зеленые листочки, стояла стеной прошлогодняя сухая трава, которую прорезали неуверенные кустики. . Рабочий день на ферме Джонотан подходил к концу.
|
|
1 |
|
|
|
|
Поставив культиватор, Дик рассеянно глянул за межу. С травой нужно было что-то делать, и срочно. Одна искра, и все заполыхает. Он был готов спорить, что в планах миз Джонатан платить штрафы в департамент природопользования не значилось. Сонная августовская марь все еще клубилась вокруг, навевая картины и образы того, что было, чего не было, и чего быть просто не могло. Он потянулся, прогибая спину и коротко наклоняясь налево-направо, наслаждаясь ощущением, как оживают зажатые от однообразной позы мышцы. Деловито скидывая рубашку и обтирая пот, Дик, не поворачиваясь, ответил собеседнику.
- Траву нужно собрать и вывезти. Один окурок или какая искра - сгорит все к ебенематери. Какого хера миссис Лиз вообще это допустила?
Пару раз встряхнув тряпкой на ветерке, Дик накинул посвежевшую рубашку назад и вернулся к прополке. Позже он пройдет тут по междурядьям граблями, чтобы вытащить сорняки на край поля, откуда их заберет трактор. После внезапного явления в июне августовской рябины ему что-то захотелось поскорее закончить с работой и максимально разгрузить следующие дни. Жаль, отмазка в виде экзаменов уже не канала, хотя еще будет отмазка в виде скорого выпускного.
Еще раз оторвавшись от свеклы, Дик глянул на закат и заработал вдвое усерднее прежнего в попытке закончить со свекольным полем сегодня, чтобы не оставлять его на завтра.
Результат броска 6D10: 5 + 6 + 8 + 10 + 9 + 9 = 47 - "Sta+Athletics".
Результат броска 1D10: 1 - "rroll 10 (sp, if appl
|
|
2 |
|
|
|
|
Дик выкладывался, стараясь допройти оставшиеся три ряда пока не ушел свет. Несмотря на снова затекшую спину и ноющие даже под мозолями руки, работа шла. Ренди Нателл, работавший неподалеку, кидал сперва недоуменные, а затем и недовольные взгляды – Дик и до того наработал больше, теперь же разрыв в количестве сделанного за день принимал угрожающие размеры. Один раз даже окликнул: «куда ты несешься, работа не х..й, стоит, стояла и стоять будет!».
Между тем, у Дика все острее возникало чувство, что что-то… неправильно. Эту неправильность он сперва списал на чувствующиеся спиной взгляды Ренди, но всплывающая откуда-то из глубины тревога была… другой. Что-то было не так. На излете прошлого лета (нет, за краем поля стояла только сухая пожароопасная трава), вкалывая на сборе урожая, он чувствовал, как пот и усилия, уходя в землю, отвечает щедрыми плодами. Да, чувство родства с миром, как неопределенная мелодия уже тогда начинали звучать в нем, чтобы с осенними дождями погнать из дому навстречу своим нынешним тревогам. Но сейчас в ответ на работу, он чувствовал странную пустоту. Будто фоновый звук, к который привычно не замечаешь, пока он вдруг не замолкнет.
Между тем работа и день катились к концу, пора было возвращаться к старому амбару на ферме Джонотан, служащему мастерской и гаражом для техники.
|
|
3 |
|
|
|
|
Старательно откладывая куда подальше чувство беспокойства, но не отказываясь от него вообще - дураком он не был, Дик, закончив, наконец, работу и отгребя выкопанные сорняки к бровке поля, отправился к виднеющемуся в подступавших сумерках амбару Джонотанов. Хотелось скорее переодеться в относительно чистое и сухое, солнце ушло, а вместе с ним и тепло. Да и миссис Лиз застать тоже не мешало бы.
Поставив нехитрый культиватор под навес, Дик обернулся в поисках миссис Лиз или кого-то, кто мог бы сказать ему, где искать хозяйку. Фианна собирался отчитаться о сегодняшней работе и отпроситься на день - на два под предлогом того, что поле прополото - а договаривались пока на него, а работы там, если нормально, не на один день. Не мешало сказать хозяйке и о сухой траве - а там, глядишь, и следующий заработок по ее уборке наклевывался.
|
|
4 |
|
|
|
|
Когда Дик добрался до амбара, поставил на место культиватор и присел на завалинку вытянуть ноги и угнездить у не успевшей остыть стене спину, ничто не предвещало того сумасшедшего дома, который разыгрался на ферме через десять минут. К амбару на буксире подогнали заглохший старый маленький трактор, и Боб, механик, полез в мотор разбираться, что не так с этим заслуженным ветераном, как бы не заставшим правление президента Кеннеди. Дик уже собирался было отправиться на поиски миссис Джонатан, как мотор трактора заработал, и раздался нечеловеческий вопль. Обернувшийся на звук теург поначалу было не понял, что к чему - и только спустя несколько секунд до Дика дошло, что самонадеянный придурок не проверил, отключен ли двигатель, прежде чем в него лезть, и не скинул передаточный ремень со шкива, чтобы перестраховаться уже по полной. Кто-то оттащил Боба от трактора, кто-то кинулся останавливать машину. Пахнуло резко свежей кровью, кто-то из рабочих, вроде тот же Ренди, пытался удержать бьющегося и орущего горе-механика. Пальцы Дика нашарили в кармане один только грязный носовой платок - телефон лежал в рюкзаке, который лежал в доме миссис Лиз. Оставлять рюкзак с ценными вещами в общей раздевалке Дик не хотел.
- Эй, у кого мобилка под рукой, звоните 911, - крикнул парень на бегу, - говорите, несчастный случай, кровотечение, может быть шок.
Обшарив глазами двор в поисках подручных материалов, Дик скинул рубашку, деловито скручивая ее в жгут, и подхватил на ходу длинный ключ, которыми горе-механик обложился перед тем, как залезть в старый трактор.
- Кто-нибудь, принесите льда и скажите миссис Лиз!
Вдвоем прижать Боба было проще. Кровь лилась бодро, ярко-красная смешивалась с темной, быстро красневшей на воздухе. Оставалось только надеяться, что самодельного жгута, давящей повязки и льда хватит, чтобы парень дожил до приезда парамедиков.
Кто-то притащил еще и аптечку - отлично, в ней были бинты и вата. Дик не особенно заморачивался асептикой и антисептикой, прижимая тампоны к местам явных кровотечений и обкладывая их льдом. Главное на его взгляд было остановить кровотечение, а уж антибиотиками Боба, если что, обколят в больнице - если тот до нее доживет.
Замотав все приложенное под тугие повязки, Дик устало откинулся на пятки, оглядывая двор. Старый Марк Ньюман помогал им тут с Ренди - он же вроде бы принес аптечку и лед, мелькнуло смутное впечатление, поодаль стояла миссис Джонатан.
- Миссис Лиз, - обратился к ней парень, - одеяло бы сюда какое. На курсах говорили, после кровопотери нужно в тепло, и если есть возможность, теплое сладкое питье до приезда помощи.
Все то время, пока скорая - ну, условно-скорая ехала сюда из Фармингтона, Дик провел рядом с пострадавшим. Вопросы возникли в отношении родственников - да и вообще личности механика. Помочь тут Дик ничем не мог. Не смог он точно назвать и время наложения жгута - "примерно в тот же момент, как поступил вызов, сэр", - только и смог описать условный "спасатель".
Наконец, скорая уехала. Миссис Лиз, на взгляд парня самой не помешала бы порция успокоительного, может быть, глоточек виски или бренди, чашка горячего чая и отдых. Как оказалось, ей не помешал и собеседник, вернее, слушатель, которому пребывающая в расстроенных чувствах хозяйка фермы выговаривала свои переживания и беспокойства. Наконец, сладкий чай с бренди сыграл свою роль, и миссис Джонатан отправилась отдыхать. К этому времени и так хорошенько выложившийся Дик чувствовал себя как выжатый лимон. Отзвонившись отцу и коротко пересказав ему события вечера, он глотнул того же чайку, наконец-то переоделся из рабочей одежды в обычную, и, после коротких размышлений, еще раз набрал номер Питера, звонившего раньше и в самый неподходящий момент.
|
|
5 |
|
|
|
|
Нажав на отбой и закинув телефон в рюкзак, Дик надел шлем и завел свой заслуженный мотоцикл. До септа было неблизко. Проверив бензин и прикинув, не стоит ли заехать по пути к заправке Джима, Дик выехал на дорогу. Ехал он осторожно, вполне отдавая себе отчет в своем состоянии после рабочего дня и всего, что было вечером.
Результат броска 4D10: 3 + 6 + 6 + 10 = 25 - "Sta+Drive".
|
|
6 |
|
|
|
|
Бесконечный, наполненный кровью день наконец перешел в ночь. Пока Дик вглядывался в полотно дороги, которое разворачивалось в свете фар, пред глазами всплывали, несмотря на все усилия сосредоточиться на вождении, сегодняшние картины: глаза Лиз, кровавые обрезки, фигуры товарищей по работе. Но темнота оказалась благосклонней, замаскировав мотоцикл на "парковке" и оказавшись окружен свежей, полной тревожащих запахов и лесных шумов, мглой, Дик понял, что сцена на ферме Джонотан отпускает его. Уже привычно пройдя полосу ловушек и поздоровавшись со Стражем, Дик подошел к Длинному Дому. костер уже почти догорел, большинство оборотней расползлось по берлогам. Койка манила к себе непреодолимо.
Кинфолк с кухни уже давно закончил все свои дела, окна кухни-столовой были пусты. Однако дверь кладовки по обычаю не запиралась, любой Гару был в праве взять, сколько совесть позволяет в любое время суток. Так что - перехватить что-нибудь и спать, спать, спать...
|
|
7 |
|
|
|
|
Стоны желудка надежно заглушали все позывы совести, в конце концов завтра можно будет купить и принести или отловить что-то взамен взятого сейчас, и Дик вволю поразвлекался в кладовке и на кухне, расчленяя краюху хлеба и что нашлось сверху на на скорую руку сооружаемые бутерброды, запитые простой водой. Заглушив таким образом голод, Фианна нашел свободную лежанку в общаге и провалился в сон.
|
|
8 |
|