| |
|
|
Привычные и вместе с тем новые ощущения нахлынули на Карлоса. В принципе в подобных кабаках ему приходилось бывать и раньше, но только в форме Глабро, ради маскировки. Сам арун заведениями подобного рода особенно не интересовался, алкоголь "в личных целях" практически не употреблял, а потому для него в родном человеческом обличье все эти звуки и запахи ощущались несколько по-иному. Необычные взгляды, необычные ощущения, совершенно стандартная ситуация. Нужно работать.
"А вот и двое" -- отметил Карлос, обежав взглядом зал и приметив как растерянного мужчину так и странный предмет на свободном столике (впрочем, вероятно, хозяин просто вышел в сортир, оставив непонятную штуковину как знак того что столик занят): "Осталось лишь разобраться, кто из них кто".
Связываться с обладателем "безликой" машины Карлосу пока не хотелось. На подобных авто временами разъезжали не самые приятные типы, для которых поиск не-людей стал профессиональной задачей. Конечно, шансы наткнуться на кого-то из охотников, как они себя называли, был не так велик, но идти ва-банк в присутствии Энди арун не хотел. Разрушить легенду всегда гораздо легче чем ее латать, не говоря уже про создание новой; да и в компьютерах Карлос был не настолько силен чтобы позволить себе потерять ценного специалиста.
Итогом этих размышлений стало то, что парень легонько подтолкнул приятеля в плечо, направляя того к пустому и свободному столику.
-- Энди, будь другом, закажи нам пару какого-то пива, а я пока метнусь в сортир. Скоро буду, -- и Карлос направился в сторону отхожего места. Разумеется в первую очередь для того чтобы проверить теорию про обладателя шапочки, плюс он хотел взглянуть на эти места другими глазами, а в туалетах обычно хватает зеркал.
|
|
31 |
|
|
|
|
Энди, бросив заинтересованный взгляд на хохочущую компанию, утянулся к указанному столику. Впрочем, не приходилось сомневаться, что если Карлос не вернется сколько-нибудь скоро, на месте Энди застать удастся едва ли.
Вход в туалеты предусмотрительно располагался в дальней от входа части заведения. Похоже, на то, чтобы подновить это помещение руки у хозяев так и не дошли. В отличие от посетителей. По крайней мере, малость облезшая краска то тут, то там оживлялась разнообразными посланиями на темы местной кухни, обратной связи между размерами рыбы, якобы пойманной некоторыми рыбаками и их же (рыбаков) мужским достоинством, моральному облику некоторых представителей общины (если хотя бы половина правда, то взгляды на эту тихую местность следовало пересмотреть), погоды и видов на урожай. Одинокая лампочка, последняя из своего отряда, мужественно бросала вызов подступающей темноте. Новенькое пластмассовое ведерко с ершиком и красная швабра казались здесь чужеродными элементами. А вот зеркало было органичной частью интерьера. Еще не старинное, но никак не новое, потемневшее по краям, с не до конца вытертыми разводами, оно даже и человеку могло бы показаться окном в другой мир.
Для кого-то отраженье, для кого-то, пожалуй, дверь.
*
Сомкнулись над головой верхушки темных сосен, темный лес, полный теней, привыкших, что их пугаются, подступил вплотную. Стали полупрозрачными неосновательные стены, несколько ухоженных зверей на границе неосвещенного круга переговаривались, ожидая хозяев. В зале мелкие, по идее серебристые, но тут несколько облезлые пауки суетливо выполняли свои привычные обязанности: жарили, ставили музыку, светили. Однако при этом казалось, что они немного испуганно поглядывают на одного крупного паука. Тот был как раз упитанный, налитый светом. И пребывал в позе, которая может быть удобной разве что для паука: растопырив все ноги, перпендикулярно полу. Только почему-то вверх ногами, примерно на уровне пояса. Смутное шевеление неразборчивых теней вокруг паука. Что еще было четким в этом месте, так это очаг. От него исходили и тепло, и свет, жаль только, что от зала его отделяла дымка стены. И там, возле очага, двигалась еще одна тень. Неяркая, неопределенная, но при этом куда более четкая и … существенная, чем тени людей.
Результат броска 5D10: 5 + 3 + 2 + 8 + 5 = 23.
|
|
32 |
|
|
|
|
К сожалению выяснение природы странной тени пришлось отложить. С одной стороны такие тени отбрасывали Гару (впрочем как и Фера, но откуда, во имя Гайи, взяться Фера в этом заштатном кабаке на задворках истории?!), с другой же Карлосу сейчас не хотелось ввязываться в непонятную авантюру, которая займет некоторое время и приведет к непрогнозируемым последствиям. Паук, висящий в воздухе (прицепившийся к столику снизу?) тоже вызывал интерес. Прослушка? И только ли обычного характера?
Карлос вздохнул, закрыл и снова открыл глаза, "выныривая" в мир людей, заново погружаясь в мир музыки, запахов еды и пота, тепла и стен, надежно ограждающих человека от природы. С точки зрения аруна Умбра была, несомненно, более мистичным, загадочным и непонятным, однако вместе с тем и гораздо более привлекательным местом. Жаль, что там нельзя поселиться. С этими мыслями арун брызнул себе на лицо воды из-под крана, наскоро вытер лицо и вернувшись в зал, направился к их с Энди столику. Маршрут парень проложил таким образом чтобы иметь возможность поближе глянуть на "шапочку": если паук и был отражением какого-то предмета в зале, скорее всего именно этого непонятного... технофетиша?
|
|
33 |
|
|
|
|
За недолгое время отсутствия Карлоса в зальчике произошло небольшое движение. В частности, кроме Энди за столиком обнаружился изрядно помятого вида пожилой человек, который что-то, оживленно жестикулируя, втирал. От столика как раз отходила немолодая, но сильно накрашенная большегрудая официантка. Незнакомец у стойки, похоже, сделал безуспешную попытку оторваться от своего бородатого собеседника. Ребята из-за одного из расположенных в глубине столиков вместе со своими стаканами и стульями перебирались за шумный столик. Места там, по сути, не оставалось, но это никого не смущало. На выходящего из туалета парня никто особо внимания не обратил, хотя…Молодой мужик с чуть растерянной, но счастливой пьяной улыбкой бросил на Карлоса мимолетный взгляд, но затем переключился на свою компанию. И снова, смущенный и радостный, стал обсуждать что-то со своей все разрастающейся компнией.
|
|
34 |
|
|
|
|
Для начала следовало проверить, как шли дела у Энди. Карлос плюхнулся на свободное место за их столиком и попытался вникнуть в суть беседы.
Мысли аруна впрочем занимали тень и паук. Кто-то из Гару работает в этом кабаке? Такую мысль Карлос отметил как практически невероятную: он, конечно, не знал здесь все и вся, но скорее всего о постоянно живущем и работающем в Рамфорде Гару слышать был должен (перед тем как переехать сюда, Карлос подробно изучил окрестности и, хоть и не знал всех тонкостей, но какие-то базовые понятия о территориях и зонах влияния имел. Значит вероятней всего кто-то из волчьего народа пришел сюда затем же же, зачем и он сам: за информацией.
Паук был более интересной загадкой. "Шапочка" никак, совершенно никак не вязалась сфетишем, к которому мог бы привязаться дух, да и висел паук как будто бы под столиком, а не сверху на нем. Стало быть технодевайс расположен под столом, а сверху кто-то, возможно в издевку, разместил это недоразумение. Кто-то, кто, как и Карлос, смог заглянуть в Умбру и увидеть следы... чего? прослушки? Эта мысль напрашивалась первой, но, поскольку Стеклоходом арун не был, в духах Ткача разбираться он не умел и соответственно полной уверенности у него не было. Кто-то поставил мощный девайс под столик, кто-то другой его заметил и сигнализировал об этом. Плюс тут находится кто-то из Гару (может и не из Гару, но тогда дела становятся еще более интересными).
Уже сейчас Карлосу становилось ясно, что на простую заваруху в баре произошедшее не похоже. Не вызывает обычная драка такого ажиотажа. Стало быть нужно копать детали и пытаться разведывать дальше.
|
|
35 |
|
|
|
|
Энди бросил на подошедшего Карлоса воодушевленный взгляд. Похоже, приятель был невероятно доволен, и причина прояснилась, стоило лишь прислушаться к трепу мужичка. Тот, если верить его словам, был свидетелем всего безобразия, и выпил на момент начала чудес всего ничего. Правда, от Шэдоулорда не ускользнул ни нездоровый алчный блеск глаз, ни обилие деталей и, конечно, «я сам видел» и «я знаю, как безумно это звучит», вставлялись через три фразы на четвертую. К тому же официантка как раз озвучивала в дверь кухни заказ на пятый столик: два пива, большая картошка и бутылка виски. Похоже, кое-кто из местных успел сделать рассказ о Событии источником какого ни на есть дохода.
На опустившегося за столик Карлоса мужичонка бросил сперва мимолетный взгляд, он был слишком поглощен своим рассказом (опять же, слишком обкатанным, явно не в первый раз излагает). Однако, через минуту голова с позволения сказать, информанта, стала, как магнитная стрелка на север, поворачиваться в сторону Карлоса. Мужик бросил на Карлоса несколько взглядов, а затем старался не смотреть, да так, что шея задеревенела, а плечи напряглись. Энди же пока ничего не заметил, занятый анализом получаемой информации.
|
|
36 |
|
|
|
|
Чего-то в таком духе и стоило ожидать. Пьяницы, готовые рассказывать что угодно кому угодно за возможность выпить "на шару". Интересно, не такому ли "сказочнику" попался под руку и прилично выглядящий незнакомец. Карлос, потеряв всякий интерес к происходящему за столиком, оглядел зал. Человечек рядом с ним чувствовал и боялся его Ярости настолько явно, что Карлосу приходилось бороться с желанием рыкнуть на него, показать, кто именно здесь по-настоящему контролирует ситуацию. И понаблюдать за испуганными метаниями мелкого, в общем человечка, годящегося только на роль развлечения.
Столик с шумной компанией перспективным не казался. Конечно, скорее всего именно там бы и смогли рассказать больше всего интересного, но и влиться в эту компанию человеку снаружи вряд ли было бы так уж легко. "прилизанный" выглядел легкой мишенью, но Карлоса смущало, что кто-то же приехал на "безликой" машине и кто-то же привесил "паука" под столик. Кстати,был ли это один и тот же человек? Или, может быть, "паук" -- дело рук того оборотня, присматривает за залом пока хозяин в отлучке? В принципе из всего народа Гару только одно племя водилось со слугами Ткача, но как раз неподалеку, в Портленде, представителей этого племени было через край, так что версия нереальной не выглядела.
Дождавшись пива, Карлос подхватил бокал, сказал: "Попробую еще кого-нибудь поискать из тех, кто что-нибудь видел," -- и отправился к столику с "шапочкой". Уселся, небрежным движением запустив руку под столик и похлопал по поверхности, нашаривая "жучка" (а в том, что это был "жучок", арун практически не сомневался).
|
|
37 |
|
|
|
|
Ну, «жучок» - это было мягко сказано. Жучище было бы ближе к истине. Под столиком пальпировалась пластиковая коробочка, десять на пятнадцать, довольно плоская, и прикрепленная к столешнице чем-то вроде скотча. Но еще интереснее оказалась реакция общества. Гул голосов резко сменил тональность, минимум пять-шесть человек прервали беседу и уставились на Карлоса, остальные пытались сообразить, что происходит. Прилично одетый мужик тоже покрутил головой, но, поняв что его собеседник от него отвлекся, не слишком ловко, но поспешно шмыгнул к выходу. Мужик за стойкой сделал нарочито непонимающее лицо. Энди с интересом начал приподниматься из-за столика.
Как зернышки из порванного мешка, сперва по одному, потом грозя сорваться в лавину, упало несколько смешков. Двое давно не мытых и не бритых личностей старательно уткнулись носами в кружки с пивом, пихали друг друга локтями. Официантка проворно нырнула на кухню. За одним из столиков зашуршали какие-то быстрые обсуждения.
Впрочем, большинство посетителей, похоже, просто уставились на парня, севшего за украшенный столик. Смешки потихоньку угасли, но многие глаза по-прежнему смотрели на Карлоса и подходящего к нему Энди. Большинство смотрело просто с интересом, как на что-то не рутинное, но некоторые взгляды лучились весельем или злорадством.
Тем временем твое со столика у двери, допили пиво, облизнули пену, и, бросив смешливый взгляд на Карлоса, вышли из забегаловки вслед за мужиком в водолазке.
|
|
38 |
|
|
|
|
"Говорила мама не лапать что попало" -- промелькнуло в голове у Карлоса. Что ж, внимания он привлек, пожалуй, даже больше, чем планировал. Мозг аруна, который тот не без оснований считал главным своим оружием, принялся в ускоренном темпе обрабатывать информацию. Первое и главное -- он "спалился". Заинтересовал людей, которые поставили "жука". Чем -- интересно, но сейчас не суть важно. Некие люди устроили здесь засаду, убедили бармена сотрудничать (судя по его морде тряпочкой), поставили какую-то следилку. Это могли сделать люди либо очень богатые либо облеченные властью. И очень хорошо подкованные в техническом плане. Это значит, что Карлоса постараются встретить на выходе, а значит бежать -- не вариант. Вступать в бой в этих условиях -- тоже не дело, учитывая количество свидетелей (Карлос рассмотрел вариант "списать" всех здесь присутствующих алкашей на боевые потери и отмел его как нерабочий; в какой-то мере из-за того что это все-таки были невиновные люди, во многом потому что он вряд ли успел бы контролировать все входы и выходы и кто-то да сумел бы уцелеть).
Итак, бегство чревато игрой "по их правилам", схватка -- не вариант, что остается? Противник тоже вряд ли устроит стрельбу прямо в пабе на глазах у изумленной публики, а это значит что у них есть какой-то метод тихо нейтрализовать свои цели. Или через снотворное в пиве или незаметно уколоть человека какой-то отравой (последнее не так вероятно, учитывая общую сложность действия, но все же нужно было держаться настороже), может и как-то еще. Оставаться на месте или быстро сваливать -- и то и то риск. Но на случай побега подозреваемого у правильной команды действия должны быть заготовлены.
А потому Карлос, не без усилий выдерживая заинтересованные взгляды, чуть откинулся на спинку стула и довольно отчетливо спросил:
-- Я ведь правильно понял, что это столик для всяких уфологов и прочих искателей барабашек?
Результат броска 5D10: 3 + 2 + 1 + 3 + 3 = 12
|
|
39 |
|
|
|
|
На мгновение в мало респектабельном заведении повисла тишина, тяжелая, как взгляд Ворона Бури, повисла, а затем обрушилась оглушительным, как смех Деде Грома, хохотом. Посетители хохотали, ржали, заливались, хрюкали, стучали друг друга по спинам, грохали о столики стаканами, сползали с сидений. В общей неразберихе разобрать можно было категорическое подтверждение и предложения по этому поводу выпить, сразу с трех-четырех точек. Энди, которого эта буря застала на полдороги между столиками, так и стоял, хлопая глазами и абсолютно ничего не понимая, впрочем, и на его лице стала проступать улыбка. Молодой мужик за угловым столиком, тем самым, откуда смех доносился весь вечер, отсалютовал Карлосу пивной кружкой, но улыбка его в этот момент казалась усталой, как и взгляд из-под полуопущенных век. Будто быть центром оживленного веселья весь вечер донельзя утомило его, и он благодарен Карлосу за передышку.
Кажется, единственным, кого ситуация не вдохновила, остался бармен, который бросил унылый взгляд, кажется, скорей на столик, чем на шапочку или новоявленного уфолога. А затем бармен и вовсе сунулся в дверь кухни. Правда, вынырнул оттуда очень скоро, и с каким-то вовсе уж неописуемым выражением на лице. Что-то среднее между «сгорел сарай, гори и хата» и «а не послать ли всех вас куда-нибудь».
Тем временем, искателей сверхъестественного засыпали приглашениями присоединяться, вызвав у Карлоса смутное дежа ву.
|
|
40 |
|
|
|
|
Карлос и сам расплылся в улыбке, почти не наигранной. Кем бы ни были его вероятные противники, если уж они не стояли у входа с пулеметами и не допрашивали каждого входящего, значит старались действовать тихо. А значит, пока они с Энди находились в центре внимания, трогать их было слишком рискованно и любой мало-мальски профессиональный человек (или нечеловек) постарется подождать, пока все не уляжется. Ну и или попробует рискнуть, и поэтому Карлос все еще не расслаблялся принимая приглашения, подсаживаясь к компании и поднимая тост за здоровье собравшихся и хорошие шутки. Теперь, если правильно воспользоваться ситуацией, можно будет даже и получше разузнать про происшествие в баре.
Легенда рождалась на ходу. Начитавшись страшилок в интернете, два кореша (тут для правдоподобности вперед был выставлен Энди) решили посмотреть своими глазами, правда или нет все происходившее. Энди играл (как, в общем-то и было на самом деле) роль Фомы неверующего, а Карлос выступал с позиции "дыма без огня не бывает". Слишком уж врать арун не любил, считая что в слегка подкорректированной правде запутаться сложнее. Естественно, местом работы светить Карлос не стал, стараясь вообще замять эту тему, ну а если вдруг придется, у него был готов ответ про какую-нибудь портлендскую забегаловку быстрого питания. Шансов, что в баре найдется чеовек который знает всех рабодников всех бургер кингов округи были невелики.
При этом всем Карлос не забывал про то, что рядом могут быть не слишком радушно настроенные личности, так что по сторонам паренек посматривает.
|
|
41 |
|
|
|
|
Судя по всему, факт, что любимая забегаловка является местом действия сериала «Сверхъестественное» представлялся местным чем-то невероятно забавным. Правда, большинство собеседников не были непосредственными свидетелями События, но относились к этому событию с редкостным легкомыслием. Ну, опрокинули стол, ну, побили посуду, тоже еще сенсация. Ну, кому-то что-то примерещилось – тоже бывает, особенно после смены и второй бутылки. Ну, потом на стоянке кого-то били – тоже не диковинка. Но тут наползло яйцеголовых и такое устроили…. Этож надо было додуматься, прилепить к столику какой-то пепелац сверхнавороченный для «поиска магнитных аномалий», прикиньте, Вэнсу пригрозили, что не отстанут с расследованием и еще коллег вызовут. И денег «для компенсации» дали, ага. Про пепелац проболталась официантка, и народ решил прикольнутся. Чтобы посторонние излучения исключить (взрыв смеха). На этом месте несколько потертых личностей (те же, что и раньше) обменялись ухмылками и заговорщическими взглядами, будто одни из всей компании знали что-то невероятно смешное. У бармена, правда, лицо стало будто он целый лимон разжевал.
На расспросы о деталях исторической ночи отвечали охотно. Летающие тарелки все здесь признавали ерундой, считая «что от Макса на взводе драпанули бы так, что еще и не то летало». Вот какая-то заваруха на автостоянке была практически сразу после, и народ и впрямь был потом малость пришибленный (официальная версия событий об этой детали умалчивала). Версия о пропавших людях вызвала приступы смеха, «пропавшие» по мнению местных, просто сообразили, что влезли в сенсацию, которая им может дороговато обойтись, так как выяснилось, что часть работодателей и клиентов читают Инсмутские вести. А кто бы мог подумать, вроде, серьезные люди.
Пока Энди и Карлос впитывали информацию в центре бури, бармен Вэнс снова заглянул на кухню, потом вышел из-за прилавка, подошел к одному из посетителей, по виду шоферу, и что-то тихонько сказал. Шофер вздохнул, но потащился на улицу, вернулся минут через пять, но почему-то через кухню, причем под аккомпанемент женских возмущенных воплей. За шумовым фоном разобрать было трудновато, но «не мог обойти!» Карлос разобрал.
|
|
42 |
|
|
|
|
По итогам разговора выяснялось интересное. Макс этот, судя по историям из его жизни, больше всего походил на кого-то из Гару, а если припомнить что он "постоянно не при деньгах" и "не упустит случая вступиться за слабого", то и племя рисовалось довольно явственно. Это же, кстати, и объясняло, почему Карлос ничего не слышал о других оборотнях в Рамфорде: если Макс был из Костегрызов, молодой клиат мог совершенно запросто с ним не пересечься. Септ у Бонгноверов был свой, в Затонувшем Солнце их не так чтобы прямо принимали с распростертыми объятьями, так что картинка потихоньку начинала рисоваться. А вот то, что Макса никто не видел с момента заварушки, внушало серьезные опасения. Плюс тень Гару (предположительно Гару) на кухне становилась все интереснее.
Улучив боле-менее удачный момент, Карлос с фразами из серии: "как-то здесь душновато" и "надо бы пойти проветриться" отправился на выход из бара. Цель его была проста: раз шоферня какк-то снаружи попадала на кухню, то и ему грех не попытаться. Стоило в конце концов и узнать, кто же прятался (и прятался ли) на кухне.
|
|
43 |
|
|
|
|
Пока Карлос и Энди покоряли кабак, снаружи окончательно опустилась по-весеннему еще свежая ночь. Всего несколько шагов по цементной дорожке, ведущей за дом, как автостоянка и свет вывески показались далекими, как звезда Аль-Таир, гомон стал звучать отдаленно, будто из другого мира. Здесь была свежая мгла, ветви дерева скользнули по волосам….Ветер покачивал соснами, молодые, яркие звезды мерцали, темный лес казался не шириной в полмили лесополосой, а древней, темной чащобой, полной тайн и опасностей. Еще несколько шагов и к запаху сосен примешался одуряющий запах помойки. На освещение заднего входа здесь не разорялись, но, к счастью, дверь кухни была приоткрыта, из неё полосой падал неяркий свет. В паре метров от двери стояли мусорные баки, чуть дальше, прямо на траве притулились две весьма потрепанные машинки. Из полуоткрытой двери доносились голоса.
- Вот ведь, что за жизнь пошла, то одно, то другое… Да ты не тычь ему эту ерунду под нос….. Вэнс, я все вижу поставь бутылку, виски денег стоит… да чтож ты елозишь-то, а вы тоже, сер, может, перекусили и полегчало бы… да что ты паникуешь сразу, будто баба, можно подумать в первый раз… да что шериф, мало ли что он скажет, и вообще, я этого шерифа помню еще… и туда же! Да чтож ты делаешь, это ж полотенце…. Что, лед уже потек?... Ну да вот вам свеженький, холодней только на полюсе… куда?! Зачем тот лед выкидывать, хороший еще лед, только малость оплыл… вот я его сейчас… Вэнс! Забери лед, люди тоже хотят лед в свой виски… Где кровь? Да что ты выдумываешь, это разве ж кровь?! Да сколько той крови, нормальный лед, неси, Вэнс!
Еще два шага, и Карлос оказался на пороге. Через порог наискосок лежала старая, захватанная многими руками палка, судя по всему от швабры. Кухня отнюдь не была залита светом и не сияла хромированными поверхностями, и уж вовсе не походила на операционную. На подновление этой не парадной части заведения денег явно не осталось, так что скудное освещение даже придавало комнате шарм. На столе чужеродным элементом белела открытая автомобильная аптечка.
У старого обшарпанного стола сидел, скорее даже привалился к столу знакомый мужик в теперь уже безвозвратно испорченной водолазке, прижимая к голове салфетку. Толстая женщина в фартуке поверх цветастого платья пыталась оторвать его руку, чтобы приложить поверх пакет со льдом. Девчонка, что относительно спокойно обкладывала шею полотенцем (лед и впрямь потек, к тому же разводы на водолазке бинте и полотенце сильно напоминали кровь), когда на пороге появился Карлос, уже смотрела прямо на дверь. Светло-карие с золотинкой глаза чуть расширились при виде посетителя. Вот интересно, что бы Энди сказал, если ему указать на сверхъестественное явление в одной розовой рабочей перчатке почти до локтя, древнем клеенчатом фартуке, оказывающее первую помощь пострадавшим на облезлой кухне?... Явление чуть раздраженно сдунуло прядку темно-русых волос, лезущую в глаза и уставилось вопросительно. Зато уж тетка всплеснула руками (вместе с пакетом со льдом) и заквохтала:
- Да чтож это, уже и сюда лезть начали… А все ты! Тебя что просили, мусор вынести, а не сюда тащить всякое!... И двери, двери кто закрывать будет?
|
|
44 |
|
|
|
|
-- Я не лезть, мэм, -- спокойно ответил Карлос уже абсолютно нормальным тоном. Выпитое аруном пиво, разумеется, оставило в голове некую легкость, однако не зря же он весь вечер аккуратно его цедил, "пропуская" где только можно и стараясь не набираться. Прикрыл за собой дверь, быстро оглядел импровизированный лазарет. Девчонка, судя по перчаткам и одежде, подвизалась тут посудомойкой, но держалась, несмотря на внешний вид и ситуацию, с достоинством. Скорее всего, если бы Карлос сказал, что пришел поговорить с ней, незнакомку ждала бы головомойка за то что "таскает тут всяких в гости" (да и фраза про "вынести мусор" наводила на мысли о том, что девушка должна вскоре выйти на улицу), поэтому Карлос в который раз прикинулся шлангом:
-- Кажется, ошибся дверью. Уже ухожу, -- в который раз совершенно не заботясь о том, насколько неправдоподобно это звучало, произнес арун, повернулся было к двери, но в последний момент обернулся: -- Если, разумеется, вам не нужна помощь с этим джентльменом.
И совсем исподтишка подмигнул девчонке, едва заметно кивнув на дверь.
|
|
45 |
|
|
|
|
- Кстати да, мусор сам не уберется, - довольно спокойно решила девчонка, - как вы себя чувствуете, сер? Обопритесь вот так об стол, и посидите немного спокойно. Как вы смотрите, если мы эту водолазку разрежем немного? Тогда вам будет легче дышать, мы двери закрывать не будем, что бы воздух был. Джули, ему бы немного покоя обеспечить.
Мужик сморгнул, но, похоже, дела его были не так уж плохи. По крайней мере, во взгляде, обращенном на толстую тетку, надвигающуюся на него с кухонным ножом (резать водолазку) мелькнул вполне осмысленный испуг. Пострадавший довольно бодро сообщил, что чувствует себя лучше, ничего резать не надо, а вот позвонить в банк и сообщить о кредитке было бы нелишне... тут он огорченно замолк. Девочка и тетка обменялись взглядами, затем девочка, чуть кивнув, подхватила перчатку, пакеты с мусором и выдвинулась во двор.
|
|
46 |
|
|
|
|
Карлос не мог просто смотреть, когда женщина тащит тяжести, а потому вызвался помочь с пакетами. Когда мусор наконец был выдворен из кухни и отправился на законное место возле баков и двое "аномальных явлений" отошли в сторонку, арун представился:
-- Выверенный Удар, клиат Теневых Владык, полная луна. В принципе можно и просто Карлос, -- в обществе Гару вроде бы было не принято подавать руку при встрече, но старые привычки изживаются с трудом. Потому арун все же протянул руку в приветствии, впрочем, готовясь и к тому, что жест останется без ответа.
-- Я не знал, что в Рамфорде есть еще наши, -- продолжил парень, -- впрочем я здесть всего два-три месяца, так что только обживаюсь.
Он умолк, давая девушке шанс представиться и обозначить свой статус в городе, прежде чем перейти к обсуждению недавних событий в баре.
|
|
47 |
|
|
|
|
- Туман на Рассвете, теург Детей Гайи, клиат, - девочка собралась ответить на рукопожатие, спохватилась, что руки у неё не сильно чистые после оказания первой помощи и мусора, дернулась, чтобы вытереть, выронила из левой руки правую перчатку, но затем фигурально плюнула, и пожала руку. Не то, чтобы вся эта активность проявилась суетливыми движениями, но обозначилась выражением лица и порывами. Последняя же часть фразы и вовсе была произнесена после видимого колебания, - эмиссар септа Янтарной Сосны. Вообще я Мег, Меган Харрис.
|
|
48 |
|
|
|
|
-- Я не буду, наверное, спрашивать про политические тонкости, -- сказал это Карлос достаточно мягко, не желая устраивать сейчас гостье допрос с пристрастием, -- сдается мне, между Затонувшим Солнцем и Янтарной Сосной не все гладко, но молодняк стараются не посвящать в такие подробности.
-- И все же не могу не спросить, что у тебя здесь за дела. Если не секрет, разумеется. Я услышал из новостей о странных происшествиях, приехал ппроверить и вижу, что здесь есть что-то, похоже, и впрямь достойное внимания. Если просветишь, что здесь происходит, я скорее всего смогу помочь контактами и информацией. Так сказать баш на баш.
|
|
49 |
|
|
|
|
- Я не влезла без спросу, если ты об этом. Глаза Леса видят меня. Я здесь вовсе не живу, но денег впритык, а тут что-то интересное творится. Меня учитель отправил с заданием, но пройти мимо вот этого безобразия я не смогла. Я в подписчиках у Инсмута, если что. Погоди…. полная луна Теневых Владык… это не ты в пору цветения жасмина упырей в порту покрошил? – золотистые глаза удивленно расширились. Кажется, манера говорить соответствовала Луне. По крайней мере, вот такие обороты чаще всего выдавали теурги.- Расскажу что тебе интересно, конечно. Но мне правда бы пригодилась некоторая помощь, особенно, если ты сюда на машине приехал. И хорошо, что я тебя встретила, может, в септ передашь. Тут такое дело… меня какой-то дурак убить пытался. Надеюсь, это просто случайность, но вдруг.. Вообще Умеющему в его протекторате такие вещи обычно интересны.
|
|
50 |
|
|
|
|
-- Я не об этом, но меня и правда сейчас не интересуют подробности, -- Карлос не лукавил: о подробностях можно было вспомнить в любой момент, как только время любезностей закончися, так что события торопить смысла не имело, -- насчет вампиров... на жасмин я тогда не смотрел. Но да, убийство кровососа было моим ритуалом Посвящения. Так что может и я.
-- В септ передам, конечно, -- продолжил парень, -- но я и сам не особо люблю когда по моему городу шляются непонятные и пытаются убивать Гару. Так что рассказывай. Умеющий Ждать узнает об этом. А, возможно, наш неудачливый убийца даже познакомится с одной прекрасной особой.
И улыбка Карлоса на пару секунд изменилась, губы растянулись широко в стороны, обнажая клыки, в глазах промелькнула злость. Наверное, с похожими улыбками далекие и не очень далекие предки Теневого Владыки всаживали своим политическим оппонентам в спину ножи. Впрочем длилось это совсем недолго, а потом Карлос вновь надел маску вежливого подростка, хорошо воспитанного и даже чуточку отстраненного.
"Правда ведь, дорогая? Ты не откажешься почтить своим вниманием незванного гостя и врага моего народа?" -- прошептал Карлос невидимому собеседнику.
|
|
51 |
|
|
|
|
Девчонка чуть напрягла плечи, по лицу пробежала быстрая гамма эмоций: тревога, узнавание, грусть… Она быстро заговорила, будто пыталась отогнать свои мысли.
- Так, с этим спешить не надо. Может, он правда просто пьяный был. Я тут частенько на велосипеде перемещаюсь, чтобы гейткиперов не напрягать, вот и вышло. На дороге вдоль Лемешного кряжа. Там и днем-то одна- две машины, а после темноты и вовсе пусто. А тут – какое-то время машина ехала очень медленно, я думала, свернули по ошибке, и не знают теперь, как развернуться. Развернуться там, кстати, негде. Потом она вроде как поехала с нормальной скоростью, сбросила перед поворотом. За поворотом увидели меня, помедлили, резко прибавили – и на таран… Хорошо хоть, я уже почти в полете в Глабро метнулась. Машина остановилась, кто-то вышел, постоял, но проверять не рискнул – там крутой спуск и ручей внизу шумит. Я в это время отлеплялась от сосны, так что спросить, в чем дело не успела. У вас тут ничего в этом роде не бывало?
Про знакомство с сосной и перемещение на велосипеде, а от Янтарной Сосны до Акадии по самым скромным прикидкам миль двести, Меган говорила с тем же спокойствием, что и с потерпевшим на кухне.
Между тем, Карлосу припомнились разговоры о какой-то золотой молодежи, взявших манеру разъезжать ночью на внедорожнике с прожектором, и под оглушительную музыку. Они сильно раздражали часть септа, но ни в каких особых безобразиях, кроме стрельбы по бутылкам, и по померещившимся лисам, замечены не были. Кажется, недавно их заводила не поделил в летнем лагере девушку с пошедшим в самоволку метисом…
|
|
52 |
|
|
|
|
-- Худшее, что у нас есть -- это пачка клоунов на джипе, но они до сих пор ничем кроме воплей и пары простреленных банок не отличились. Так что трогать их не стали, видимо решили что перебесятся. Что была за машина? Какие-то особые приметы? Может дополнительные фары или еще что? Я Умеющему Ждать скажу, конечно, но с большими шансами это означает что меня туда же и отправят проверять, что случилось. Так что рассказывай, где именно, когда именно все случилось, ну и максимум всего, что сможешь вспомнить о придурках в машине.
-- Ну и да, -- продолжил арун, -- что все-таки тут случилось и куда подевался местный, Макс, который очень уж по рассказам на обитателя Трехгрошового смахивает? А то заваруха, кажется, вышла и впрямь интересная.
|
|
53 |
|
|
|
|
- Если бы я знала, что за машина - догнала бы и что-нибудь открутила. Не грузовик, но и не микро. Фар две, вроде. Я глянула через плечо, когда они меня осветили. Да, получается, что видел меня прекрасно, значит, либо пьяный, либо сволочь, либо нарочно. Я, когда на дорогу вылезла, запах запомнила, он, получается, почти минуту стоял и смотрел вниз, молча. Но я вообще о другом. У меня велик совсем покорежило, я его там и спрятала, сама до города в люпусе лесом добиралась. Хотела попросить кого-то на колесах, не заберешь? Он был так расстроен...
На этом месте аспид издала ироничный свист.
- Макс..., - девушка слегка поколебалась, но затем махнула рукой, - Умеющий так и так все поймет. Макс - это арун стаи Клейменых, у вас их как-то еще странно называют, Беспокойные, или что-то вроде. Они свободные художники, но чаще всего появляются в Трехгрошовом, да. Что конкретно у них тут вышло – не знаю. Сама узнала через Инсмут. Устроилась сюда подработать, заодно и разобраться. Ты ведь уже знаешь, про устройство под столиком?
|
|
54 |
|
|
|
|
-- Заметил, -- хмыкнул парень, -- впрочем, кажется, и оно меня тоже заметило. Так что уж извини, но те, кто его приклеил, могут сюда внезапно нагрянуть. Честно говоря, когда я увидел паука и твою тень в Умбре, то подумал, что кто-то из Глассов пристроил жучок следить за обстановкой, пока он тут осматривается. Честно говоря, не думал, что этот случай привлечет столько внимания настолько разных людей. Так что если приедут "монтеры", будь готова.
-- Итого, -- продолжил Карлос, -- забрать твой велосипед из оврага. Опишешь поподробнее, где? Я, конечно, найду и так, но зачем, если можно не напрягаться? Ну и да, в септ я заеду обязательно, вполне возможно, начну прямо сейчас. Надо порассказывать о случившемся. Нужна будет связь, так что с тебя или номер телефона, или какие-то более... традиционные методы. Я в общении с духами не то чтобы силен. Может тебя надо куда-нибудь подвезти? Мы с напарничком уже скоро, думаю, будем двигать. У меня дела, а ему не стоит напиваться перед работой.
|
|
55 |
|
|
|
|
- Да нет, я много чего, но не Гласс, - засмеялась девушка, - разве похожа? Ставили его, сколько я знаю, ребята с Инсмута. Вот хоть карауль их и пытайся вычислить, который из них пишет под именем Оппеншо. Геллер он Геллер и есть, ну который у них литературно страшилки пишет. А вот Оппеншо вживую никто никогда не видел, это то ли псевдоним, то ли вообще несколько человек. А с жучком этим такое дело вышло… Ну, я там местным ребятам идею подала, пошутить немного. Они через удлинитель микроволновку подтащили под жучок, открыли, просветом к жучку…. Ну, чтобы в Инсмуте подумали, что это инопланетяне высадились. Я вот не уверена, правда, что техника это пережила, а паука лучше не спрашивать, - Меган развела руками, но в глазах светился лукавый огонек, - Вэнс, бармен, переживает, чтоб на него убытки не повесили, а ему все советуют сделать объявление «за деятельность инопланетян, нечистой силы и жертв белой горячки администрация ответственности не несет».
- Если по велику, дорога на Лемешной Кряж отмечена, это с 50-го шоссе поворот на северо-запад…. – Мег изложила расстояние и ориентиры. Велосипед спрятан под ветками вверх по ручью от сосны, пострадавшей при столкновении с Гару, - Да нет, я тут уже на ночлег напросилась, а вот мужика этого вы до города не отвезете? Вообще ты прав, многовато народу интересуется здешними событиями. Вроде тот парень, который вроде психокинетик, работал на мужика, который сейчас на кухне. Тот приехал узнавать, так его мало того, что развели на угощение и надурили, так еще и ограбили. Хорошо хоть я как раз мусор выносила, так хоть побить сильно не успели. Но остался без машины, бумажника и с разбитым телефоном. Вот будет номер, если он попробует с меня компенсацию срубить за телефон. Типа, если бы я шваброй не махала, гопник бы телефон не уронил и не наступил. Типичный будет случай наказуемых добрых дел, - философски, но без малейших признаков раскаянья заключила Мег.
|
|
56 |
|
|
|
|
-- Если что, знаю я одну адвокатскую конторку, -- хитро улыбнулся Карлос, -- вернее работаю в ней младшим куда пошлют. Так что компенсацию он получит вряд ли. Парня довезем, но вообще бы ему и правда лучше в скорую. К сожалению я не медик, шить раны не умею.
И хорошо, я тогда заберу твоего железного коня, могу в принципе даже и подлатать. Ладно, если не оставляешь своих контактов, держи мой номер мобильника. Я, думаю, утром уже буду в Затонувшем, так что может не ловить. Тогда давай прощаться, а то заболтались. Я загляну завтра-послезавтра, завезу велик. Если что, звони. Если вспомнишь что-то про машину, звони тоже. Я напрягу своих корешей, мож что узнаю. Идем?
С этими словами арун встал и направился в сторону бара, забирать Энди и пострадавшего за свой кошелек мужика.
|
|
57 |
|
|
|
|
И потерпевший, и хозяева забегаловки предложение развезти по домам восприняли с благодарностью. Энди, правда немного побрыкался, уходить из интересного места ему не хотелось, но ,видимо, вспомнил о необходимости добраться до компа и начать писать. По крайней мере, едва все погрузились в машину, Энди умолк, прикидывая что-то про себя. Потерпевший, представившийся как Лэнс Уолш, всю дорогу сокрушался о своей дурости, приведшем его к столь печальному результату. Особенно он переживал о том, что так и не поблагодарил толком «юную леди со шваброй», так что вопрос об иске за испорченный телефон пока, похоже не стоял. Встревожившая Карлоса машина увезла в неизвестные дали побитых гопников. Высадив Энди у дома, Карлос завез Уолша к его весьма респектабельному жилищу. Затем, полюбовавшись, как освещается красивый дом в современном стиле, Шэдоулорд погрузился в машину Стивена и начал неблизкий путь по темным дорогам.
Уже практически ночью Карлос укрыл машину маскировочной сетью на «парковке» септа, поприветствовав стражей прошел через полосу ловушек, оказавшись на территории каэрна.
|
|
58 |
|
|
|
|
Поле того, как новые и старые знакомцы высадились возле своих жилищ, Карлос отправил Стивену СМС о том, что он возвращается, но должен уехать по делам, после чего через заправку -- надо же было поблагодарить опекуна хотя бы просто оставив машину с полным баком -- доехал до дома Ламаршей. Пересев в Дастер и переодевшись, арун почувствовал себя гораздо больше "в своей терелке". Так что в септ парень прибыл уже в обычном своем виде: черном кителе и брюках, цвета хаки военного кроя рубашке, которую оттенял оливковый шейный платок; перчатках и черных же замшевых полуботинках в стиле милитари.
Представившись стражам и пройдя сквозь ловушки, Карлос несколько секунд постоял в нерешительной раздумчивости, решая, куда же стоит двинуться изначально. Вещей при парне было всего-ничего: спальник да кофр, чтобы не измять и не испачкать одежду во время ночевки в септе. Остальные мелочи типа небольшого термоса и походной посуды, удобно устроились в сумке и оставлять их в общаге арун просто не видел смысла. Рассудив, что Умеющего-Ждать нужно еще застать свободным от дел и посетителей, а вот кровать от него никуда не убежит, Карлос двинулся хорошо известной ему дорожкой по направлению к домику Хранителя Земли, быстрым шагом человека, знающего, что именно ему нужно и зачем.
|
|
59 |
|