| |
|
|
Южную и центральную часть Ремесленного района занимали выработанные и действующие шахты дома Ксалтин, в которых добывали металлы, включая адамантин, а вокруг раскинулись многочисленные мастерские, магазинчики, лавки и дома гильдий, как рабочих, так и торговых. И если у границы с Нурадином это были в основном презентабельные красивые и ухоженные здания, то чем дальше к Рынку, тем беднее и грязнее становилось, а от запаха кислот и продуктов горения порой можно было прослезиться. Где-то среди этих домов скрывался и так называемый дом гильдии Скрещенных клинков, где Симонетту встречал на днях притворяющийся не здравым старик маг. Питейных и заведений, чтобы отдохнуть, тут хватало, и степень их приличности определялась контингентом, который такие таверны посещал. Поскольку простолюдины дроу были вольнонаёмными рабочими, они составляли отдельную часть местного сообщества, и их дома располагались вблизи мест работы. Были и наёмные рабочие других рас, но такие обычно приходили с утра из Загонов в надежде на то, что удастся заработать пару монет на какой-нибудь простой в выполнении задаче, вроде перетаскивания тяжестей и прочего. Такие собирались в "своих" тавернах, где владельцами обычно выступали либо полукровки, либо хозяева тех же мастерских, где их посетители работали.
В поисках Гоннозза Симонетте пришлось наведаться не в одну и не две таверны, которые утром были практически пусты, но ни в одной не нашла старшего брата Истрана. Тем не менее, за угощение выпивкой какой-то завсегдатай сообщил, что искомый парень часто обретается в Лабиринте минотавра, таверне в глубине Рынка поближе к Северным воротам, где собираются любители самого разного курева, от простого табака, до экзотичных южных дурманов.
Лабиринт минотавра ни снаружи, ни внутри на лабиринт не походил, а заблудиться в нём мог разве что вусмерть пьяный гоблин, потерявшийся под ногами высоких посетителей. Тем не менее, сизый дым, стоявший внутри сплошной пеленой, вполне сошел бы за стены, потому что дальше трех шагов видно ничего не было. Даже утром тут сидела прорва народа, и у каждого на столе или во рту дымела трубка, самокрутка или кальян. Кроме того чадили масляные светильники на стенах, создавая неповторимую атмосферу угара. Гоннозз сидел за одним из столов в компании усталого дуэргара и, что характерно, не курил.
|
|
1 |
|
|
|
|
Заходя внутрь, Симонетта непроизвольно принялась дышать как можно более неглубоко. Кроме того, сизый дым оставлял впечатление того, что когда Симонетта выйдет из этой таверны, вся её одежда станет такой же серой. В общем и целом, фехтовальщица решила, что хотя время уже обеднее, обед у неё будет где-нибудь в месте для некурящих. А пока что она постарается уйти отсюда побыстрее.
Гоннозз действительно был тут, и оставалось надеяться, что он не сильно изменился за прошедшее время, согласится ей помочь, и если сильно повезет, то даже участвовать в её деле. Да еще и этот дуэргар - кто он? Готовая разобраться с этим в любой момент, но по мере возникновения проблем, Симонетта подошла к их столику и приветственно помахала Гонноззу.
- Приветствую, родственник! Не забыл меня? - не спрашивая разрешения, Симонетта присела на свободный стул. - Вижу, дела у тебя идут как минимум неплохо, во всяком случае живот еще никто не вспорол. А это кто, разрешишь узнать? - кивнула Симонетта в сторону дуэргара.
|
|
2 |
|
|
|
|
- Здравствуй здравствуй. - Мужчина был явно удивлён видеть в подобном месте знакомое лицо из прошлой жизни, да еще и женское лицо! - Если ты не испортить мои дела пришла, то присаживайся. И знакомься, это раб моего младшего брата, Брази. Брази, это Симонетта, не жрица.
Дуэргар вздохнул и кивнул, погладив ладонью лысину.
- Нелегко быть рабом, скажу я тебе. - С видом знатока многозначительно кивнул Гоннозз, глядя на гостью, подсевшую к ним. - А дела у меня ни хорошо, ни плохо. Живу... как видишь, и здоров пока. Кхе-кхе. Тебя что ли тоже из дома выгнали?
|
|
3 |
|
|
|
|
- О нет, нет, - помахала рукой Симонетта, заставляя дым слегка изменить свое месторасположение. - Если я и покину Дом, то исключительно по своей воле. Пока что я просто показываюсь там достаточно редко, чтобы не испытывать судьбу в беседах со жрицами, - фехтовальщица подмигнула Гонноззу, но потом на её лицо вернулось прежнее спокойное выражение. - Я искала тебя, как наемника. Мне пришла в голову куда более амбициозная идея, чем тебе, но мне нужен помощник вроде тебя - кто-то, кто знает, как этом супе всё варится, - Симонетта глубоко вздохнула и с упоением закашлялась. Закончив, она голосом, более хриплым чем обычно, добавила:
- И лучше бы обсудить всё снаружи, если ты заинтересовался моими недомолвками.
|
|
4 |
|
|
|
|
Предложение Гоннозза удивило, но он кивнул согласно, поднимаясь.
- Ну, что, Брази, встретимся еще. - Дроу хлопнул низкорослого раба по плечу и, приобняв Симонетту за талию, повёл её к выходу. - Идём отсюда, не лучшее это место для благородных дам!
На улице мужчина остановился, убрав руку от талии родственницы, пусть и дальней, и огляделся. Народу была тьма, что не удивительно в разгар торгового дня, туда-сюда сновали рабы, слуги и господа, катились повозки, расталкивали всех их патрульные из благородных домов, так что, почесав затылок, Гоннозз указал на заведение на другой стороне улицы в двух домах налево, на котором гордо реяла покосившаяся вывеска с нарисованным на ней скорпионом. Домик был узким двухэтажным сталагмитом.
- Давай туда, днём там почти никого нет. - Предложил он. - И пока можешь посвятить меня в первые подробности.
Гоннозз, постоянно оборачиваясь, пошел на полшага впереди, чтобы локтями и хриплым басом расчистить девушке дорогу.
|
|
5 |
|
|
|
|
- Что угодно, если оттуда можно выйти не посерев, - согласилась с предложением насчет скорпиона Симонетта, шагая следом за Гоннозом. Она могла бы проскользнуть сквозь толпу и самостоятельно, но зачем, если есть друзья. - Итак, я решила основать собственную гильдию наемников, и на данный момент у меня есть только пара тысяч золотых и несколько единомышленников! - Симонетта говорила громко, чтобы перекричать шум толпы. - И катастрофически не хватает кого-нибудь, кто действительно разбирался бы в этом деле! Имел бы опыт!
|
|
6 |
|
|
|
|
- Тогда ты обратилась точно по адресу. Я на этом деле паука съел, да не будет при жрицах помянуто. - Кивнул пару раз старший братец Истрана, преодолевая улицу и поднимаясь по крыльцу внутрь заведения. Там было темно и пусто, если не считать хозяина, худощавого остроносого дроу, стоящего с унылым видом за стойкой, и двух посетителей в углу слева. Обветшалая лестница вела на второй этаж по правому краю. На свете тут явно экономили, но для приватной беседы самое оно. - Закажи себе что-то, чтобы не просто так сидеть, а мне и кружки грибного пива хватит. А насчет наёмников... что конкретно ты делать хочешь? Расценки я знаю, сам так работаю, да и таких же, как я, солдат удачи, тоже.
Мужчина сел за третий от входа столик, предварительно отодвинув стул для дамы. Сама галантность просто.
|
|
7 |
|
|
|
|
Присев на отодвинутый стул с таким видом, словно так и должно быть, Симонетта поправила шляпу и открыла рот, чтобы крикнуть трактирщику "Эй, неси сюда хороший обед на одного и кружку грибного пива!". Убедившись, что тот заметил её заказ, фехтовальщица вернулась к беседе.
- Я рада, что ты согласен. Наверное стоило навещать тебя почаще, - хмыкнула Симонетта. - Я хочу начать с малого - охраны приезжих купцов. Те, по крайней мере, могут повестись на красивые лица дроу, - последняя фраза была произнесена серьезным тоном, хотя Симонетта и не смогла избавиться от легкого смешка.
- Мои единомышленники, по крайней мере их часть, сейчас ищут здание, которое могло бы стать базой. Есть пара или даже тройка воинов - по тону фехтовальщицы было ясно, что она думает о их воинских навыках - не считая меня, которые могут стать охраной на входе. И пара тысяч золотых, которые я заработала на гладиаторских боях. Ясвир, как ты знаешь, всё еще заведует "Золотым зубом". Вчера был хороший вечер, - Симонетта мечтательно посмотрела куда-то в потолок, но спустя мгновение вернулась к реальности.
- Так что мне нужны дроу, которые будут ходить непосредственно "на дело", а для этого нужно знать, сколько стоит нанять таких, и где такие вообще могут водиться.
|
|
8 |
|
|
|
|
Выслушав с интересом девушку, Гонноз кивнул и принял пиво, первое, что без промедления хозяин и официант в одном лице принес.
- Пары тысяч тебе на здание приличное будет явно мало, а нанять на них можно хоть целую банду. - Подумав немного, озвучил мысль Гоннозз. - Правда, женщине подчиняться вряд ли кто-то загорится желанием. Не для того, знаешь ли, из дома уходят, чтобы снова ярмо на шею повесить. На этой почве у многих свои истории...
Мужчина сделал пару глотков и вытер губы рукавом.
- С другой стороны, если у тебя уже есть пара тройка клинков, то будет проще начать. Не всем деньги пахнут. - Выразил другую свою мысль Гоннозз. - Дроу нанимаются к торговцам не меньше, чем за три серебряка в день, если риск невелик. Я вот меньше, чем за шесть серебряных, не работаю, а всякие багбиры, орки и дуэргары могут и за пару десятков медяков отпахать без проблем. Чем сильнее и опытнее боец, и чем больше риск грабежа или стычки с конкурентами, тем больше можно просить оплату. Если торговец с небольшим количеством товара, то ему хватает обычно двух-четырех охранников, чтобы сменялись по парам. Если работорговец, то там нужно смотреть по товару, что за рабы, но не меньше четверых обычно нужно, а лучше около восьми или больше. Выгоднее всего, конечно, с работорговцами договариваться, но там плотно держат позиции дуэргары и всякие огры с багбирами, так что начинать лучше с простых заезжих. Можно прямо у ворот, а можно и еще раньше изобразить попутчика, чтобы познакомиться и... ну, дальше понятно.
|
|
9 |
|
|
|
|
Слушая Гонноза, Симонетта глубокомысленно кивала в подходящих места.
- Ох уж эти... - прокомментировала фехтовальщица фразу про главенство, ярмо и истории. - На мой взгляд, их должно устроить и то, что я не из жриц с их заморочками, - Симонетта с трудом сдержалась от того, чтобы скрипнуть зубами и украдкой огляделась в поисках жриц, хотя те и вряд ли могли здесь быть. - То, что им всё достается так легко, их портит, - девушка вдруг осознала, что сейчас сама пересказывает одну из таких историй, и оборвала свой рассказ. - В общем, посмотрим, - фехтовальщица замолчала и продолжила слушать.
- Дешевле, чем я думала, намного дешевле. А здание для начала можно и в аренду снять, верно? Пока я не подкоплю еще деньжат, - ответила Симонетта, когда Гоннозз договорил. - И... Я смогу тебя нанять?
|
|
10 |
|
|
|
|
- Ты уже меня наняла, крошка. - Усмехнулся мужчина, поднимая кружку. - А это аванс.
Сделав пару больших глотков, Гоннозз вернулся к делу.
- Можно и в аренду, можно вообще без здания, а договориться с каким-нибудь трактирщиком про большую комнату или несколько поменьше, чтобы всегда была свободна для твоих ребят, и встречи там проводить. Но это если дело временное. - Дроу развел руками, показывая, что это дело не его ума. - А насчет дешево или дорого, ты попробуй в сопровождение для дальнего каравана наняться, там цены выше крыши. Дому нашему и другим благородным хорошо, что свои солдаты есть, а торговцам приходится хорошо платить, чтобы целыми доехать и товар сохранить. Тут репутация и играет решающую роль. Проходимцы могут наняться и сами ограбить вдобавок, а гильдия с именем такого себе не позволит.
Хозяин заведения притащил на подносе и выставил еду перед Симонеттой, приняв оплату в виде серебряка и удалившись.
|
|
11 |
|
|
|
|
Симонетта усмехнулась в ответ, и отсалютовала вилкой с уже наколотым на неё кусочком гриба, ничего не сказав, потому что после этого гриб отправился к фехтовальщице в рот, а жевание мешает разговорам.
- Этого стоило ждать, - кивнула Симонетта, дослушав рассказ. - Ну что же, может попробуем нанять кого-нибудь, когда я доем? - еще один кусок отправился в желудок фехтовальщицы. - Правда сначала я хотела бы познакомить тебя с моими помощниками, но они вряд ли освободятся раньше, чем вечером. И я хотела бы знать, где тебя можно будет найти, если что. Не хочу опять три часа тебя искать, - Симонетта недовольно скривилась.
|
|
12 |
|
|
|
|
- Вообще, я там частый гость, когда не работаю, но пока что свободен. И лучше до вечера подберу сам пару-тройку тех, в ком уверен, а ты скажи просто, куда нам подойти. Там и познакомимся со всеми твоими будущими работничками. - Предложил Гонноз, прикончив пиво, и посмотрел выжидающе на Симонетту. - Не думаю, что тебе понравятся места, где я буду знакомых искать, раз не понравился Лабиринт минотавра.
|
|
13 |
|
|
|
|
- Тогда я и впрямь оставлю это тебе. Мы можем встретиться около шести в "Золотом Зубе", я подрабатываю там на арене, - Симонетта достала из кошелька одну из платиновых монет, которыми с ней расплатилась та жрица, но пока просто сжала её в кулаке. - А этим ты сможешь заплатить за вход. А если не хочешь пересекаться с родственниками лишний раз, то... - Симонетта постаралась вспомнить достаточно приличную таверну. - То приди в "Заморенный червь", знаешь где это?
|
|
14 |
|
|
|
|
- Да я все такие места в нашем городе знаю. - Усмехнулся и махнул рукой Гоннозз, явно не горящий желанием посещать Золотой зуб, чтобы не встретиться ненароком с кем-нибудь из тех, с кем встречаться не стоило бы. Воспоминания о последнем наказании от домашних жриц всё еще было достаточно ярким в его памяти. - В Зуб как-нибудь в другой раз, хотя я лучше бы отвёл тебя в Визжащий врок. Вот где за вход не берут точно.
Мужчина хохотнул и поднялся.
- Займусь делом, но монету можешь мне оставить, чтобы было что недоверчивым товарищам предъявить в качестве доказательства моей новой... работы. - Он прищурился на мгновение. - Да и доверия к монетам, что делают Саджи'Анак, у здешних больше, чем к другим.
Тут стоило вспомнить, что любой благородный дом Налан Саджа, Шерран в том числе, мог чеканить и чеканил свои монеты, выдавливая на золотых и платиновых кругляшках свои печати. Такие деньги принимались торговцами с большей охотой, чем не местные, и Гоннозз наметанным глазом смог сразу разглядеть, чей символ на той монетке, что девушка достала.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Без проблем, - Симонетта положила монетку перед Гонноззом и вновь набросилась на еду, от которой было отвлеклась. На этом основная беседа была закончена, и вскоре Гоннозз попрощался, оставив Симонетту доедать свой обед в одиночестве, а еще спустя некоторое время ушла и Симонетта. Устаканив с этими делами, она решила глянуть, не вернулся ли Шухрир, и отправилась к ему Дому, где они договорились встречаться если что-то потребуется передать Мэй.
|
|
16 |
|