Fallout: Короткая Весна | ходы игроков | ||| - Чёрная пятница

От мыслей Тиля отвлёк Лойд. В одном он был прав, план был ужасен. Почти целиком, про подрыв баллона с топливом огнемёта рыцарь думал и сам, правда только для прикрытия отступления группы. А тут ещё Эра, которой так не вовремя захотелось целоваться. Безусловно, ситуация могла выглядеть очень романтично. Рыжий красавец, героически врывается в помещение и на руках выносит оттуда истекающую кровью красавицу в художественно изорванной облегающей одежде и затянутой в кожу. Только вот Тиль не особо то тянул на героического красавца, не вышел ни рожей, ни статью, мелкий да тощий, пусть и силой мог похвастаться значимой. Да и Эра, в тёмной канализации тоже мало тянула на томную барышню. Зато под тканью комбинезона вполне чувствовалось её тело, к которому возвращалось тепло, да и про винт не стоит забывать. В общем, ситуация была сильно уж спорная.
Поцелуй был очень неожиданным и парню потребовалось напрячь всю волю, чтобы вновь сосредоточиться на деле.
- План действительно не ок. Вы писцы, ваша задача сохранять знания. Потому отдайте мне что у вас есть тяжелого. После чего ты Лойд помогаешь Эре дойти до туннеля, - Тиль указал на туннель где не было следов тварей. - Когда вы доберётесь до туда, начинайте подыматься, а я пойду за вами. Если мне не повезёт, бегите вперед как сможете. Я догоню вас позднее. Балон с топливом используем чтобы перекрыть путь по туннелю для этих кротов. Если потребуется. Бомбу взрывать не будем. Если она рванёт. Даже если нас не убьёт при этом. Неизвестно какие разрушения она вызовет в туннелях и на поверхности. Всё.
Последним словом рыцарь обозначил, что обсуждение окончено. Стараясь не смотреть на Эру, он потребовал, чтобы писцы отдали ему все тяжелые вещи, которые не готовы были бросить тут.

- Пару минут. Мне нужна еще пара минут.
Рассмотреть поближе - Эру не устраивало категорически. Касаться загадочной субстанции, сформированной вокруг ядерной бомбы, Эра не хотела. Разложить на элементы жидкость при обычном рассмотрении невозможно.
По ряби воздуха над поверхностью Эра могла лишь предположить, что имеет место процесс рефракции (преломления). Скорее всего, элементарная конвекция горячего воздуха.
И все-таки Эра решилась. Превозмогая боль в ноге, спустилась ниже. Первым странной жижы коснулся смачный плевок сестрицы, следом в воду канул кусок ткани одежды, а после - патрон 9 мм, коих девушка тащила с собой с запасом.
Возможно, стоило подумать над тем, как из имеющегося инвентаря сконструировать дистанционный детонатор, а не тратить драгоценное время на изучение зеленой бурды.

Спустившись к странной зеленой жиже, что покрывала всю видимую поверхность воды, Эра принялась мучить память химическими терминами. За минуту наблюдения, пока Тильберт вещал о необходимости срочно валить, несмотря на, в её потрепанной голове проносились умные слова.
Гидратация, гибридизация, амфотерность, аллотропия, адсорбация и еще с десяток подобных.
В результате Эра остановилась на простой нейтрализации на фоне окисления и гидратации - как так получалось без горения и окончательного эффекта девушка не понимала, видимо не учитывая какого-то важного, но неочевидного фактора.

Затем она перешла к практическим экспериментам: слюна растворилась в потоке без видимых происшествий. Синтетическая ткань также спокойно ушла вниз по течению, не вызвав ослепительных вспышек или взрывов. Зато 9мм патрон, едва коснувшись воды и жижы начал дымиться - ноздри рвануло едким металлическим запахом.

За этими чудесами прикладной химии Эра наблюдала в полной тишине, не услышав Тильберта, кряхтение Лойда и даже сонное посапывание матки. Девушка смотрела на журчащий ручеек, удивленно глядя на счётчик Гейгера - он застыл на зеленой отметке "0" и не явно не собирался двигаться дальше.

- Тиль, Лойд!
Эра махнула братьям рукой. Эра звала, девушка хотела, чтобы двое видели, что творится внутри этой жижы с 9 мм патроном. Из чего бы ни состояла странная зеленая бурда, металл разлагался.
- Стоит выкопать яму, укутать баллон тряпками и выложить из тряпок же дорожку от основного колодца к яме с баллоном. Мы получим сообщающиеся сосуды, рано или поздно тряпки вымокнут, уровни жидкости сравняются, жижица разложит металл баллона и здесь случится красивый ядерный взрыв, а у нас будет время уйти. Возможно. Возможно, мы успеем.
Уйти от ядерного взрыва - звучит слишком сказочно.
Сказать по правде, Эра бы бросила всю эту затею к чертям собачьим. Эру беспокоила собственная задница, а не смерть за идею спасти человечество. Может, это вполне к лучшему, если твари порешат пару сотен ублюдков, а именно такие населяли теперь убогую планетку. Ублюдский враждебный мир - Эра была бы рада его не спасать.
Тильберт - вот причина ее озадаченности сейчас, Эра всего лишь знает, что он не успокоится.
Черт его знает, кто из двоих больше прав, Эра не стала даже озвучивать свою позицию валить отсюда всем вместе прямо сейчас, Эра из тех, кто платит по счетам, и если Тильберт спас ее, она имеет право выбрать попробовать спасти его, или его идею, или его глупость - поддержать, она выбирает побыть опорой ему сейчас.
В конце концов связь Братства, сталь, Тильберт и Лойд - то немногое, что есть у Эры в этом мире, то немногое, что Эра станет защищать и отстаивать.
Можно умереть ублюдочной сукой, пекущейся только о собственной жизни, можно умереть писцом Братства - какая к черту разница. Все когда-нибудь умрут, Эра выбирает сейчас Братство.

- Какой вообще был смысл сюда тогда лезть? Просто прогуляться по вонючей канализации? Пощекотать нервы и здоровье? С таким же успехом можно было просто сидеть на месте и ничего не делать, живее бы были. А если ты еще и в героя поиграть хочешь, то я лучше сразу рядом с тобой лягу. – Недовольно проворчал писец. Возможно между братьями мог завязаться нешуточный спор, если бы не Эра, чья провинтованная голова внезапно решила всех попробовать спасти. Лойд осторожно подошел к Эре, чтобы лишний раз не шуметь и взглянул, на лужу, разъедающую патрон. План предложенный сестрой нравился Лойду больше своего, да и пора было уже что ни будь да сделать.
- Да, давайте так и сделаем, если получится, то тут все взлетит на воздух, когда мы будем уже далеко, а если нет, то и ладно. Только у нас все еще большие проблемы со скрытностью. И кстати, вам не кажется, что есть какая-то причина, по которой эти твари не пользуются вторым туннелем? Может там тупик, или опасность?

— Если нет, то ладно? Лойд, ты в своем уме? Нихрена не ладно, нихрена это, твою мать, не ладно. Пора копать и в наших интересах, чтобы все получилось. Не знаю как вы, ребята, а мне не улыбается сдохнуть здесь.
Не сегодня.
Эре подумалось, то она еще не ебала Сенди (или чье имя было написано на стене корчмажки Хари?), чтобы сдыхать. Эра едко ухмыльнулась своей едкой мысли и принялась усердно работать руками.

Неудовлетворенная Сэнди Мур со стены Сажи мысленно пожелала Эре удачи, а девушка тем временем разгреьала мягкую почву с энергией компактного бульдозера - откуда силы взялись?

Ямка получилась вполне емкая, всего в нескольких сантиметрах грязи от ручейка зеленой бурды. Счетчик Гейгера слегка затрещал, пока Эра ковырялась в земле, но стоило ей встать над ручьем, чтобы оценить толщину и глубину, как он замолчал.
Баллон вошел БЫ идеально: остатки бинтов и тряпки с рубах и футболок надежно окутали его, готовые ценной своей сухости, выкроить времени беглецам.

Прошло каких-то три минуты, а Писцы были готовы реализовать свой дерзкий план. Все ли выводы они сделали верно, все ли элементы этого уравнения были найдены?
Ценой неверного ответа могли стать их жизни, но, кажется, вчерашние обитатели безопасного бункера братства стали, начали привыкать к ставкам в этом безумном казино Пустошей.

---

Проблема обнаружилась там, где Писцы ее не ждали. Среднего роста, рыжеволосая и закованная в металическую броню, проблема ехидно улыбалась, наблюдая за чужыми трудами.
Когда даже ткань заняла свое место и Писцы протянули руки за баллоном с огнесмесью, Тильбкрт отрицательно покачал головой:

- Нет, на такую херню я не подписываюсь, - изрек он, отказываюсь отдать ключевой элемент подрыва.

.

Тиль с сомнением смотрел на всю эту возню.
- Вы идиоты или просто притворяетесь?
Поинтересовался он шёпотом, когда Эра попыталась отобрать у него последний баллон с топливом.
- Первое, хватит шуметь. Второе, я как старший по званию рыцарь, в поле являюсь командиром. Третье, мы пришли сюда чтобы заработать, для дальнейшего пути, а не сдохнуть так и не вернувшись к своим. В четвёртых, если эта хрень рванёт, тряхнёт всю округу, вместе с нами в тунелях и городом на верху. В пятых, огнемётное топливо просто так не загорается.
Тиль повел своим стволом в сторону идиотствующих писцов, после чего нажал на что-то рядом со спуском и оба скриптора увидели, как у огнемёта, совсем рядом с раструбом разбрызгивающим топливо вспыхнул огонёк маленькой зажигалки.
- Хватит дурить и давайте уходить отсюда.

- Во – первых, сейчас мы все равны, а покомандовать тебе приспичило только сейчас? – раздраженно буркнул Лойд – Во – вторых, мы и пытаемся заработать, ибо что это если не матка туннельшиков за которую назначена награда в пять тысяч крышек? Или ты думаешь нам насыплют крышек просто за то, что мы из канализации вышли? В-третьих, от того, что эта гора мусора обвалится явно никому плохо не станет. В-четвертых, в баллоне скорее всего напалм, так что загорится. Так что давай мы попробуем план Эры, ибо просто взять и уйти, еще и подвергнув тебя риску, бессмысленно. Мы не много теряем, если баллон не рванет, когда его разъест мы уже скорее всего будем на поверхности. – Может быть просто взять и уйти было бы не самым плохим решением, однако писец не мог пройти мимо такой возможности поправить материальное состояние братства.

— Суй этот чертов баллон в яму, Тильберт! Суй этот чертов баллон!
Эра кричала. Нет, Эра не жаждала лидировать, Эра уважала мнение Тильберта, просто Эра не простит себе, если он сдохнет.
Один.
Сам.
— Суй этот проклятый баллон в яму, сукин сын, и прекрати играть в героя. Мы уйдем все вместе или ляжем здесь. Все. Ты сделал для меня то же пару десятков минут назад, припоминаешь? Просто сунь этот чертов баллон в яму, просто пошли отсюда. Все вместе. Или тащи этот баллон еще столько, сколько тебе влезет, только помни: не попробуешь, не узнаешь.
Не рискнешь ринуться в смерть, никогда не познаешь жизнь. Эра осознала по-настоящему вкус вдоха только каких-то пару десятков минут назад. И терять теперь жалко и не жалко разом. Мир уродов не жалко. Жаль будет потерять хоть кого-нибудь из Братства, остаться одной — вот что будет по-настоящему жаль.
Все вместе, только вместе. Никто не знает, в каком месте все, Эра знает — они в жопе. Она не уйдет без Тильберта, она выбирает, пока может выбирать, выбирает сталь.
Эра не грозит, не выхватывает пистолет, Эра прекрасно держит себя в руках. Просто Эра не уйдет. И тот, кто хорошо знает Эру, уступил бы этой девице сейчас.

Когда один пИсец вообще устав попутал, а второй начал орать в критической, лицо Тильберт вытянулись и приняло явно читаемое выражение "Да вы в конец ох#$@и, господа".
После этого он перехватил удобнее огнемёт и и быстро двинулся к трубе, подальше от тропы этой нечисти.
Балон он естественно не стал отдавать этим неучам.
- Живо двигатель, идиоты, их тут сейчас будет больше чем вшей у дикаря.
Уже на ходу проверяя готовность оружия к бою. Только раз он обернулся чтобы удостовериться что эти умники кончили купаться в канализационном "песочке" и взяли ноги в руки.

Крик разгоряченной Эры эхом разнёсся по пространству каверны.
Осознав перебор в количестве децибел, группа затихла, но Матка лишь заворочалась на своём насесте, попарно переставляя лапы. Где-то вдалеке, со стороны тропы, послышался вой.
Эта деталь или в принципе накал ситуации, но Тильберт перестал играть в дипломатию и вспомнил о своём законном праве Паладина: руководить прочим братьями в боевой ситуацией.
Приняв решение, он зашагал к трубе, зло играя жвалами и не мало не заботясь о такой мелочи как скрытность. Весёлое дзиньканье сочленений его металлической брони резко диссонировало со сложившейся ситуацией в целом и тишиной, повисшей в каверне, в частности.
Писцам не оставалось ничего другого, как последовать за бойцом, с сожалением оставив экспериментаторские замашки, подрыв странной бомбы и мысли о награде за хладный труп матки туннельщиков.

Пройдя пару метров по трубе, отряд обнаружил столь желанную лестницу наверх – чуть ржавая и старая, но хотя бы ведущая чуть ближе к поверхности. Лойд, забиравшийся последним, отчётливо слышал приближающийся рокот, доносящийся из другого туннеля – кажется, братство сделало правильный выбор. Когда они поднялись примерно на пролёт выше, в каверне раздался оглушительный рёв, принадлежать который мог только Матке: детки разбудили мамочку и было славно, что люди при этом не присутствовали.

Они блуждали по запутанным тоннелям коммуникаций и подъёмам почти час, плутая как слепые кутята, без каких-либо карт или ориентиров, ища выход также настойчиво, сколько и безуспешно, но всё же, шаг за шагом, приближались к поверхности. Видели и туннельщиков, и их жертв, что обглоданными костяками “украшали” пол в некоторых помещениях. Около одного из таких жильцов, Эра даже обнаружила небольшую медицинскую сумку через плечо, что было весьма и весьма кстати. Особых богатств внутри не обнаружилась: пара стимпаков, пара бинтов и ржавая ручная граната, не внушавшая особого доверия. Всё чаще и чаще группа слышала рёв, доносившийся снизу, и всё чаще – цокот когтистых лап туннельщиков, весьма активно шныряющих по коридору. Один раз Тильберту всё же пришлось использовать огнемёт по прямому назначению, выигрывая время для товарищей и отсекая жидким огнём преследователей, от лестницы по которой уходили Писцы.

***

Тем не менее, не получив ничего кроме шрамов на память и снаряжения, что чуть не стоило им всем жизни, Братство выбралось на поверхность. Солнце уже давно перевалило за полдень, на вскидку было часов 5 или 6, лениво освещало руины Таба-Сити, их которых вылезли два писца и один рыцарь. Отвыкшие от солнца глаза слегка резало, солнечный свет ласкал кожу, не обжигая как раньше, а приятным теплом – после сырости канализации жара казалась желанной и спасительной.
Руины, к счастью группы, оказались на самой периферии обитаемой Трубы – почти в самом её конце. Сверни они где-нибудь, вылези из другого хода за пределами городских стен – и вся канитель с попаданием внутрь по новой, что было бы весьма обидно, ресурсозатратно, да и попросту слишком устало. Охраны на этом посту не было, хотя спуск был явно известен городской охране, судя по нескольким металлическим листам, которые Тильберт с трудом сумел сдвинуть, освобождая проход. Пара стульев, костёр и котелок – вот и вся охрана: пост был покинут, но не заброшен.

Братство тащилось по улицам, сопровождаемые лязганьем металлических доспехов Тильберта, которые почему-то начали весьма громко скрипеть, недовольными лицами писцов и взглядами местных: здесь располагался жилой район частных домов и к вооруженным людям, окровавленным и грязным, относились с подозрением.

Наконец, они добрались до магазина Лоу – единственного места, где они чувствовали себя в безопасности. Маршал впустил их, с интересом поглядывая на обновки и раны. Высунул голову на улицу, проверил то-то и закрыл дверь.

- Итак, вы вернулись. Судя по отсутствию частей тела Матки – убить вам её не удалось. А вот судя по слухам, что до меня уже стали доходить – что-то у вас с Генри не заладилось. Кое-кто из моих знакомых в Трубе передал мне весточку: мол, бойцы, ушедшие с Генри пытались его убить, не поделив с ним экипировку убитых товарищей. И ещё: что вы там такого учудили – сейчас приходили люди от шерифа, выкупили почти полцинка патронов. Сказали, что твари полезли из ближнего коллектора – центральный выход, если быть точнее, ближайший к прямому спуску в самый низ. Для бизнеса оно, конечно, полезно, но как бы чего не вышло…

Торговец ждал краткого, но ёмкого пересказа, а получив желаемое, отправил Братство на краткий отдых: поесть, почиститься и хоть немного отдохнуть. Рану Эры он тоже не проигнорировал, выделив продезинфицированные бинты и пообещав квалифицированную помощь, “одного очень хорошего человека”.

- Я понимаю, что вы устали, но времени расслабляться нет – сейчас по крайней мере. Я выбил у капитана НКР разрешение на переговоры с вашим парнем – Беном Доусоном. Как будете готовы – собирайтесь, проводник скоро будет.

Лоу был прав, Лойд действительно чертовски устал, однако еще больше он был расстроен, тем, как все вышло. Живы конечно все остались, но семена смятения были посеяны, боевой дух подорван, а из туннелей удалось вынести только «бесценный» опыт недостатков каждого из братьев и одной громкой сестры. Ну и немного кое какой экипировки, да.
Когда тройца подходила к лавке Лоу, Лойд был готов к горе вопросов, но твердо решил для себя, что не станет на них отвечать, потому что мог ляпнуть что ни будь не то, усугубив и без того шаткое положение. За него вполне мог ответить Тильберт или Эра. Но не успело братство и дух перевести, как на них посыпались обвинения, пусть и не конкретно от Лоу. Лойд не мог молчать, пока их обвиняли в том, чего они не делали. Нужно было пристрелить Генри там, сразу после Мерсера. Писец сохранил ему жизнь, а тот выйдя на поверхность решил записать их всех в убийц и воров.
- Мистер Лоу, Генри, подлый гад, который пекся лишь о своей шкуре, он убежал сразу, как запахло горелым, кстати сразу после того, как я спас его. – Лойд постарался сохранить максимально невозмутимое выражение лица, чтобы не сорваться. – А твари лезут скорее всего потому, что мы их гнездо разворошили, вместе с маткой. Зато у нас есть информация, которая поможет городу быстро решить эту проблему. В коллекторах лежит ядерная бомба, а вокруг нее расположилось гнездо. Я точно не уверен, но оно находится в какой – то яме, потолок которой завален мусором. Так что на поверхности вам надо найти самую большую гору мусора и обвалить ее, возможно это сдетонирует бомбу, но оно того стоит. – Весь город правда был похож на большую гору мусора, но Лойд был уверен, что все знают, какая самая большая. Если понадобиться можно и всю помойку перелопатить. Все же лучше, чем жить на бомбе и гнезде диких тварей.
Возможно Лойд мог рассказать больше, но сейчас он был слишком уставшим. И столь сумбурно выразив свой гениальный план спасения города, удалился на отдых.

— Подлый гад?
Эра искренне смеялась словам Лойда. Эра гоготала, хохот Эры набирал обороты и становился настолько громким и гремучим, что в один момент показалось: еще немного и девица разрушит смехом дом Лоу вместе с его лавкой.
— Такое мягкое ругательство вряд ли подходит для этого урода. Простите, Лоу, Генри — мудак. Он прострелил мне ногу, он подставил меня, чтобы уйти самому.
Хороший урок глупенькой Эре — так подумалось.
— Мы готовы.
Все готовы. Эра готова, Эра теперь всегда готова. Нога болит, голова кружится, хочется послать куда подальше всяческие "надо", но что уж там! НКР-овец им нужен позарез.
А вот проводник Эре не нужен от слова совсем.
После Генри девушка не собиралась доверять свою жизнь никому, кроме братьев. Она лучше пойдет одна, чем в связке с каким-нибудь очередным мудилой. Возможно, что и старшему Лоу Эра доверилась рано и непредусмотрительно.
При Маршале Эра не сказала ни слова против, но она уже сейчас намеревалась устроить их будущему проводнику головомой. Устроить головотяп, узнать дорогу и послать нахер: Эра ни с кем, кроме братьев, не пойдет.

Тиль пожал плечами.
- Слухи оказались верны. Прошлую группу Генри бросил, болотникам. Хотел и Эру бросить, что бы убежать. Нашли одного из его старой группы, но Лойд его пристрелил. Про бомбу тоже верно. Гнездо болотников прямо на ней. Скорее всего если её взорвать вся сеть тунелей и правда рухнет. Получится большая яма с обломками. Точно не могу сказать под какой именно точкой города бомба. Если за городом это будет удача.

- Болотники? Ты наверное имел в виду тоннельщиков, парень, но ваши слова...кхм...это многое объясняет, - задумчиво произнёс Лоу, запустив пятерню в бороду, - подобные слухи имели место, но Генри был на слишком хорошем счету...все эти шрамы и навыки с рассказами...ублюдок! - кажется старик оценил масштаб аферы: он с злостью саданул рукой об стол, - Сколько же храбрых парней он угробил в этих туннелях...

- Ядерная бомба? - старик округлил глаза - Да уж, мэр Рабиш будет безумно рад. Это реальная проблема: тот лаз, через который вылезли вы, лежит на самой границе жилого района, да и сам город расположен на руинах сети коллектора. Судя по чертежам, до Войны здесь располагалось множество очистных сооружений - боюсь, все эти древние катакомбы могут рухнуть...

Передохнув и дождавшись проводника из стана Новой Калифорнийской Республики, которого оказалось нереально сплавить, потому что без него разношерстную тройку не пустили бы и на порог охраняемой территории - благо покидать пределы города не пришлось, что слегка успокоила параноидально настроенную девушку.

Остатки Братства Стали с некоторым удивлением обнаружили переменившуюся погоду: начинали стягиваться тучи...