Время перемен | ходы игроков | Лосось и предназначение.

Генрик одобрительно кивнул.
- Тогда не будем терять времени, - коротко резюмировал паладин, - Нам предоставят лошадей, потому чтобы быстро доехать к Лагановке. Это часть благодарности местных деревенских за защиту от некроманта.
Поднявшись с места, рыцарь проверил свою руку, поправил несколько изогнутый наруч от доспехов и направился к выходу.
- Буду ждать у входа.

Собравшись с мыслями, хорошенько отзавтракав и справив нужду, путники сели на лошадей. Генрик и Анне на своих, породистых боевых, тогда как Кернану и Фиру попались более приземленные варианты. Ездовые, но совсем не то, к чему привыкаешь в роли путешественника. Но и на том спасибо, что хоть не дали тех коней, которых в плуг заправляют. Вот на тех совсем уж не поуздишь много.
Утро было даже в какой-то мере приятным. Солнышко приятно грело, а ветер приносил утренней свежести. Тракт, на который в скоре выехала четверка, был очень широким. Повозки четыре рядом ехать по нему могут. То тут по там из под втоптанной земли выглядывали ровные или немного обломанные куски камней. Когда-то эта дорога по всей видимости была вымощена вся, но время и люди все поменяли, оставив теперь только грунтовую дорогу. Кто знает, может слой брусчатной кладки и покоится где-то внизу, под утоптанном слоем золы, земли, грязи, а может и растащили жители из поселений рядом.
Это не было в диковинку, много старинных дорог, выстроенных еще во времена империи так растащили на куски. Из всех тех дорог и трактов, до нынешних дней дожило всего несколько, один из которых теперь называется "междустоличным", потому как соединяет несколько столиц разных королевств. Когда-то и эта дорога была в разы длиннее и пресекала практически всю империю, соединяя между собой Эллатедсан и Шварценхельм, но те времена давно ушли. Да и сам Эллатедсан со Шварценхельмом во времена империи было не такими как сейчас. Эльфы тогда не закрывали свои границы от чужаков, убивая любого нарушителя без разбирательств, а Шварценхельм не был таким зловещим и большим. Сейчас его туман скрывал много земель, которые ранее принадлежали империи, и на которых жило много разного народу.
Дорога была спокойной. Воздух отдавал весной, пейзаж вокруг сменялся поочередно с полей и лугов вокруг, на редкие посадки деревьев по краях дороги. Птицы, как перелетные так и гнездовые, приветствовали едущих веселым щебетаньем. Еще бы. У них весна, пора любви и жизни.
Через некоторое время группа добралась до деревни. Верней некого подобия деревни, потому что впереди виднелось с дюжина хат, с достаточно высокими крышами и при этом маленькими дымарями. Походило либо маленькую деревушку, либо на большой хутор. Что немного странно, как на поселение у такого большого тракта. В центре деревни стоял большой дуб, на ветвях которого болталось дюжина (а может слегка больше) мертвецов. С постоялых дворов то и дело надрывались собаки. Жителей не видно. Наверное попрятались в своих хижинах.

Да, погода была хороша, да и природа после прошедшего дождя, можно сказать, расцветала. Приятная дорога, хорошие, проверенные спутники и понимание важности собственного задания - это заставляло сердце радоваться. Правда, из-за последнего паладье было стыдно - ведь, по-честному, сейчас подобало скорбеть по падшему товарищу.
"Наверное, ему бы понравилась погода..." - В ответ на очередной укол совести подумала Анне, потянувшись в седле. Интересно, что сказал бы сейчас сам Мао? Наверное, пошутил бы.

- Кажется... Мы на месте, - Анне остановила Милашку и огляделась, привстав в седле. Наличие брешущих собак заставляло надеяться на то, что жители действительно спрятались, а не висят на дубе. С другой стороны - картина была не самой обыденной ,так-что следовало попробовать найти старосту. Ну или хоть кого-нибудь живого.

Фир слушал старого друга и собирал в голове пазл из обрывков информации. Картина складывалась неутешительная, однако говорить о том, что тьма оказывает верх, было ещё рано. Некроманты плотной сетью окутали удел, расправляясь с местными лордами либо подчиняя их своей воле. Большинство замков они уже обработали, а те немногие, что ещё не были отмечены на картах некроманта, вряд ли долго продержатся. Что уж говорить о деревнях и сёлах... Но как бы печально ни складывалась ситуация вокруг замков и селений, она всё же отходит на второй план. Задача первостепенной важности на сегодняшний день — отыскать Айдана и сделать всё возможное, чтобы уберечь его от влияния зла.

Разобравшись с дальнейшими планами, компания оперативно собралась и отправилась в деревню Лаганавердарьер. В дороге Эльф в основном наслаждался видами и придавался медитации, положившись в плане обеспечения безопасности на боевой опыт товарищей и чуткое восприятие кобылы, с которой он в самом начале пути наладил мысленный контакт. Признаться, Фиру не очень нравилась идея воспользоваться трактом, ведь силы зла наверняка были рассредоточены по всей округе и представляли большую опасность небольшой группе путешественников. Однако он понимал, что в сложившейся ситуации каждая минута была на счету, и риск был вполне оправдан. Тем не менее, в дороге не произошло никаких неприятностей, и вскоре компания добралась до деревни.

— Лагановка?... — То ли спросил, то ли просто отметил для себя Фир, и стал задумчиво размышлять вслух, — Не думаю что это достойное дерево стоит здесь изначально для проведения показательных казней. Кое-кто здесь возомнил себя правым играться с жизнями невинных, и вряд ли он будет рад нашему вторжению... Нужно быть настороже.

Возможно высказав то, что подумали и остальные, эльф умолк и сконцентрировался, внимательно озираясь по сторонам. Решив не лезть на рожон, старик держался чуть позади Генрика и выжидал дальнейшего развития событий.

Кернан доел яичницу и пошёл в комнату, чтобы забрать вторые меховые трусы, которые он не положил в седельную сумку.

Новый конь не был старым добрым и давно мёртвым Буцефалом, но варвару он показался неплохим транспортом.

Всю дорогу сын Конна размышлял о сущности бытия (ковырял в носу и смотрел во все стороны).

Прибыв в Лаганавердарьер, Кернан был удивлён людьми на деревьях и тем более отсутствием их где бы то ни было ещё.

— Прямо как во сне! Папа, не надо на меня нападать! Это друзья, — прошептал он и повернулся к Генрику, — Не едь один, там опасно. Я во сне видел. И большого рыцаря в чёрной броне меч не пробивает. Надо придумать другой способ убить его! — с полным серьёзности голосом сказал варвар паладину.

Не нравилось всё это сыну Конна, как т не понравилось бы самому Конну, а носить доспехи он бы никогда не стал, так что можно было с уверенностью сказать, что это был не отец, а брат-близнец отца Кернана, которого похитили в детстве и воспитали в обществе людей этой местности.

—Дядя, я и тебя уделаю! — сказал ошарашенный своими мыслями варвар и достал свой меч.

Паладин внимательно осматривал дерево и болтающихся на его ветвях висельников. Мысли были не самые радужные. Впрочем, учитывая прежние сведения и домысли, вполне вероятно что сдешний народ стал заложником игр престолов. Влакх хорошо знал, что когда лорды и вельможи играют в эти игры, то страдет в первую очередь чернь.
- Спокойно, - обратился к варвару Генрик, - Не стоит размахивать мечем без видимой на то причины.
Немного осмотревшись, рыцарь тронул немного назад и вбок, после чего пригнулся, пытаясь разглядеть что-то в окнах ближайшего дома.
- Не похоже чтобы всю деревню перебили. Собаки вон лают, вижу есть свежий навоз. Значит скот тоже остался жив. Мертвеци висят тут больше недели, это точно. А следы жизнедеятельности явно вчерашние. Не похоже на то, что всех перебили. Фир, ты ничего не чувствуешь?

- Может... Отбились? - Высказала предположение Аннеилас, задумчиво изучая мертвяков. Конечно, верилось в это с трудом, но ведь и совершенно упускать такую возможность не стоило. Да и на карте деревня не была зачёркнута. Но... Странно это всё.

— Пока ничего, — ответил Фир Генрику, — Думаю бедняг повесили показательно, чтобы остальные не думали утаивать кого-либо и что-либо от пришедших сюда чужаков. И запретили снимать. Эти чужаки могут быть ещё здесь, и тогда нам придется иметь с ними дело. А могут и не быть, в таком случае жители попрятались, завидев издалека наш отряд и нам нужно лишь показать им, что мы пришли с добрыми намерениями.

— Мечом всегда махать надо! — ответил удивленный тем что паладин не хочет спасать местных Кернан.

Он не стал убирать Клык Дракона, но также принялся осматривать территорию. Тела, висевшие больше недели, напрягли слабый мозг варвара и тот начал думать почему их не сняли, если люди тут есть, или всё же здесь бродит чёрный рыцарь?

— А как показать, что мы пришли с миром? Может трусами помахать? Так один воин делал, когда я его почти убил. Достал свои белые трусы, повесил на палку и начал размахивать.

Сын Конна не знал о том, что белый флаг – символ мира, а потому считал таким символом трусы.

Деревня не отзывалась. Кроме лая здешних собак группа путешественников не обнаружила более ничего, чтобы могло походить на присутствие в деревне людей. Генрик, подъехав ближе к Кернану положил тому руку на плече, пытаясь немного успокоить боевой настрой варвара.
- Я считаю, что размахивание мечем не поможет в этой ситуации. Если тут кто есть, то явно боится вооруженных всадников. Потому спрячь меч.
Пока паладин говорил с другом, из крайнего дома вышла старуха. Дверь в ее доме была скрипучая на столько, что ее было слышно, скорей всего даже в столице. Старуха была низенькой, с большим горбом который заставлял ее мимо воли гнуться к земле. Лишь трость, на которую она опиралась, казалось не дает ей вплотную к земле припасть. Решив, что по скольку иного выбора у них особо нет, группа подъехала ближе к дому, из которого вышла женщина. У нее было испещренное морщинами старое лицо, один глаз совсем спрятался за большой бородавкой на брови, и платком, скрывающим седые волосы на голове.
- Чего вам надобно, добрые господа?
- Ищем моего племянника. Молодой, среднего роста, черные волосы, - ответил паладин, - Если видели, буде благодарны за информацию о том где он.
Бабка пристально всматривалась в лица. Сначала паладина, потом Аннелиас и Кернана. Дольше всего взгляд она задержала на эльфе. Фир даже почувствовал как мурашки побежали по его старой коже. Уж больно странной бабка показалась. Да и взгляд ее глаза... Что-то в нем было. Понять что бы еще...
- Я думаю что знаю о ком ты говоришь, Генрик Влакх, Серебряная Длань. Вам не стоит тут задерживаться. Новый лорд, устроивший экзекуцию там на дубе ясно дал понять, что и к чему. Паладины теперь преступники и за голову обещают хорошую награду. А за твою-то тем более. Парень, которого вы ищете был тут. В компании девушки и гнома. И собирались они в Шварценхельм. Ушли вчера вечером, с тех пор не видала... Разве что вон.
Тут старуха указала в сторону леса, у которого на дорожке виднелась одинокая фигура. Судя по росту - гномья.

- Вот оно как, - Паладья нахмурилась, чуть сильнее сжав древко алебарды, и уже хотела поинтересоваться у бабки, что это за новый лорд такой, когда обратила внимание на фигуру.
- Боюсь, как-бы он не припустил подальше при виде нашей процессии. Возможно, это тот самый, - И, потрепав Милашку по гриве, паладья направила её в сторону фигуры.
- Э-эй! Эгегей! Уважаемый! - Паладья решила показать свои невоинственные намерения заранее, помахав рукой. Опять-же, голос у неё был достаточно звонкий, чтобы её было слышно как предполагаемому гному - так и, пожалуй, всей деревне.

Волшебник топал и топал, а лес всё не кончался. Он укорял себя за то, что не запомнил с какой стороны они пришли. Хоть какой-то ориентир.
Заблудился. Точно заблудился.
Такая мелочь, как блуждание наобум в темном лесу, без какой-либо карты не могла остановить целеустремленного гнома. К тому же, он читал в одном древнем манускрипте о лесных духах, которые своими чарами заставляли неосторожных путников забредать в чащу леса, откуда они потом не выбирались, обреченные бродить там до конца своих дней.
Там так же перечислялись способы найти взаимопонимание с духами, т.е. ведьминские отговоры..? Договоры? Заговоры?
Сарток с досады хлопнул себя по лбу, опять забыл сей термин. К тому же, Сарток, как любой серьезный ученый не верил в подобную белиберду. Однако, оглядевшись, (будто бы его кто-то мог видеть в лесу ночью. Хотя те негодяи могли бы, и видеть…)прошептал отговор и поплевал через левое плечо. Сделал он это так, на всякий случай. Всё же, мало ли что случится…
После такой процедуры, колдун пошел быстрее и бодрее.
Он размышлял о многом. О жизни. О судьбах мира. И, в частности о том, что в истории мира обитало неисчислимое множество разнообразных пророчеств, которые никогда не сбудутся или сбудутся, но совсем не так, как говорили хвалёные пророки.
Не похож этот парень на последнюю надежду существования мира. Ни капли. Обычный воин. Может он бы нас и вовсе погубил. Но с другой стороны, каким же должен быть этот “Избранный”?
А посему, должен быть иной способ пробраться в страну вечного тумана.
Пока гном шел по пересеченной местности, обходя овраги, перелезая через поваленные деревья, взбираясь на холмы, думы его заняли более приземленные мысли об отдыхе, и пище. Чего ему стоило расстаться с Кэй и Айданом утром? Ничего. Проклятая импульсивность, чтоб её.
Настроение от недосыпа испортилось, а в такие моменты Сарток становился куда более ворчливым, сварливым, и вредным.
Так или иначе, на рассвете он набрел на знакомую деревню, будь она не ладна. Мог выбраться из лесу куда угодно, но оказался именно здесь. Ему надоело месить грязь сапогами, и тут в голову пришла идея.
А почему бы не сотворить стихиаля земли? Материала хоть отбавляй! Сарток воззвал к своим внутренним силам, к полученным знаниям, произнес необходимые слова, и создал в сознании два образа. Один, комфортный трон на могучих паучьих ногах, передвигаться по дороге было бы проще простого, да и быстрее. Второй, антропоморфный стихиаль ростом с двух человек, на спине которого можно было бы с удобством расположиться, и пройдёт везде, и защитит, да и обзор лучше.
Покончив с колдунством, Сарток полюбовался на результат трудов, как вдруг, услышал не слишком-то вежливый девичий оклик. Он не сразу сообразил, что обращаются к нему, мало ли кого там зовут. Не стоит внимания. Однако крик повторился, и, закатив глаза, тяжко вздохнув, волшебник, обернулся, и увидел группу вооруженных до зубов всадников.
-Блин! – в сердцах воскликнул Сарток, - Вот не было печали!
Как бы то ни было, Сарток взобрался на импровизированный транспорт и, не стал утруждать себя необходимостью подходить к незнакомцам. Им надо, они и подойдут.

Кернан успокоился и убрал меч. Слова Генрика уверили его в том, что размахивать оружием не стоит.

Бабка напомнила его бабушку, которая тоже говорила дребезжащим голосом. Но варвар не стал спрашивать у неё не знала ли она Хельгу дочь Гунги (так звали его бабушку).

Увидев гнома, он развернулся и поехал за Анне, которая начала переговоры. Неправильно начала переговоры.

— Эй, гном, не уезжай! — крикнул сын Конна своим голосом, не менее могучим, чем он сам.

Доехав до низкорослого путника, он осмотрел его. Он был бородат, как и все гномы, но он не был в горах, а потому уже был чем-то необычным для необразованного Кернана.

— Привет. Я Кернан сын Конна, могучий воитель степей. Мы ищем парня такого, ну, как бы, просто парня, — сказав последнее, он посмотрел на паладью взглядом полным раскаяния, потому что понял, что, возможно, не стоит говорить об этом первому встречному, — Он это, ну, типо того, ну, путешествует.

Не успев закончить фразу, впрочем, о своей глупости он забыл.

Кернан окинул собеседника взглядом полным наигранного пафоса и тупизны, и принялся ждать ответа, потому что знал, что ему всегда везёт и, может быть, это и есть тот самый мальчишка, просто слитый воедино и превращённый в гнома.

Паладья, обратив внимание на странное сооружение, на которое взобрался гном уже хотела-было поинтересоваться, что это за вещь, но решила оставить это на более позднее время. Однако, что где-то на задворках памяти мелькало что-то про гнома-волшебника. Правда, слова Кернана заставили воительницу устало вздохнуть и прикоснуться ко лбу латной перчаткой - как-будто у неё неожиданно начались мигрень. И мысль осталась недодуманной.
- Я - воительница Единого бога Аннеилас. Мы разыскиваем одного человека - молодой, тёмные волосы. Он ушёл отсюда вче... - Паладья осеклась, а затем со смесью удивления и неверия прошлась взглядом по гному, - Сарток?

Старуха еще издалека показалась эльфу странной. Её внешность была настолько явно старушечьей, что Фиру показалось, что это лишь искусная маска, за которой скрывается молодая женщина. Как в театре, когда артисты одевают накладные носы и бороды и старательно гримасничают, обращая внимание толпы на отличительные черты своих персонажей. И это впечатление лишь усилилось, когда старуха пристально разглядывала путников и говорила с Генриком. Сейчас Фир мог сказать совершенно точно — бабулька не проста. Случайная ли это встреча? И насколько она важна для их миссии? В голове друида закружилась вереница вопросов, но все они потеряли свою важность, когда эльф увидел гнома, на которого указала старуха. Почтенно кивнув женщине, эльф направился вслед за Анне и Кернаном.

Судя по тому, что вытворял дворф, он тоже был не прост. Весьма не слабый маг, не иначе. Но тот ли это гном, с которым Айдан предположительно вышел вчера вечером из деревни? Фир хотел было осторожно поинтересоваться об этом у незнакомца, однако Анне его опередила.

— Вы знакомы? — заметно менее беспристрастно, чем обычно, спросил эльф у воительницы.

Еще некоторое время переговорив со старухой, паладин направил коня к группе, которая как раз вела беседу с гномом. К моменту, когда Влакх подъехал, как раз происходила сцена узнавания. Или не узнавания. Старый товарищ, маг Сарток родом из Норинталя стоял тут, на краю мира во всей своей красе. Верхом на земляном элементале. Как всегда, в своем стиле, не жалея энергии и сил на эффектность.
– Это Сарток, - отвечая на вопрос Фира, начал паладин, – наш знакомый, который вместе с нами многое прошел. Друг и товарищ. Просто после изгнания драконов вернулся на родину, за изучение древних манускриптов.
Гном быстро закивал, будто подтверждая слова старого рыцаря. И низко поклоняясь Аннелиас. На лице у мага сразу засияла улыбка, по скольку это ж какая удача встретить своих старых друзей в столь неожиданных условиях.
– Но прежде чем мы продолжим, хотелось бы знать, что тут делаешь, в такой дали от Норинталя, друг мой, - спросил у гнома Генрик.
Сарток темнить не стал и рассказал о своих исследованиях. О красной комете, с раздвоенным хвостом, знаменующий век перемен, о скрижалях и древних текстах, рассказывающих о времени смуты, боли и войн, о борьбе порядка и хаоса, об артефакте, который должен изменить судьбу мира. Об избранном которому суждено спасти все живое. Или погубить его. Закончил свой рассказ маг тем, что встретился с парнем и девушкой, к которым его привел медальон и они собирались уже двинуться в Шварценхельм, но ночью на них напали рыцари у которых маг "одолжил" лошадь, после чего разделились. С тех пор Сарток их не видел.
– Дело скудно, – подытожил рассказ мага паладин, – потому что Айдана нам нужно найти прежде, чем он попадет в руки зла. А мы опять потеряли его след...

- Нужно его найти и догнать! - Уверенно заявила паладья, - Если он ушёл по этой дороге то, возможно, мы сможем его настигнуть раньше кого бы то ни было - если поспешим. И... - Аннеилас посетила неожиданная идея, которая могла здорово помочь им в поисках, - Сарток! Твой медальон указывает на эту парочку? Тогда мы можем использовать его в качестве ориентира!
Тогда они смогут искать парня куда эффективнее, чем просто тыкаться вслепую и спрашивая всех в округе. Ведь сейчас тут было слишком беспокойно, а они с Генриком были тут личностями, которых новые владельцы земель хотели бы видеть с головами, отделёнными от тел.

— Сарток? Тот Сарток, который маленький? — спросил Кернан, — Ну да, вроде маленький... Сарток! — радостно крикнул сын Конна, помолчав некоторое время. Радость переполняла варвара. Потеряв одного друга (об этом он всё же смог забыть), он встретил другого да ещё и живого.

Кернан чуть ли не запрыгал на лошади, отчего та чуть не сдохла на месте, но каким-то чудом этого не случилось. Дальнейший рассказ показался слишком сложным для мозга размером с куриное яйцо, а потому он просто недоумевал, но идея Анне искать парочку медальоном ему понравилась. Почти понравилась.

— Анне, это же парочка. Может они хотят побыть одни, а мы гоняемся за ними. Это же не хорошо, — сказал сын Конна, а спустя сорок секунд до него дошло зачем и почему их ищут, — Аа! Эта парочка. Их надо найти, да. Поехали?

Шило, впившееся в могучие ягодицы варвара, вновь дало о себе знать и он был готов отправиться в путь сию секунду, не тратя время на пустяки.

Воистину, пути вселенной непостижимы. Еще утром отряд искателей отправился в неизвестность, ведомый лишь смутными догадками, а теперь на их пути встречается Сарток, который оказывается их старым приятелем, преследует те же цели и, кроме того, еще вчера он был в компании с Айданом, таинственным юным паладином, обладающим силой, способной изменить весь мир. Возможно ли, что эта встреча была предопределена? Да уж, подобный вывод очень напрашивается. А что же касается всех остальных событий, прошедших и еще не свершившихся? Пишет ли человек летопись своей жизни, совершая значимые поступки, или лишь читает уже давно кем-то написанное? Фир не мог знать ответов на эти вопросы. Но кое в чем друид был уверен наверняка — он, вместе со своими товарищами, способен оказать влияние на Айдана, а Айдан, в свою очередь, может повлиять на ход всей истории. Так что если допустить существование книги, описывающей прошлое и будущее этого мира, на месте сегодняшних событий в ней красуется пара-тройка пустых страниц.

Фир долго слушал увлекательный рассказ Сартока, размышлял о вечном и убеждался в неимоверной важности происходящего. Однако навалившаяся на его дряхлые плечи ответственность не пугала эльфа, а напротив, придавала ему уверенности и вдохновения. Друид был рад, что хоть на старости лет вырвался из оков уютного леса и теперь принимает участие в чем-то столь важном. Становится свидетелем великой битвы добра и зла.

— Судя по словам уважаемого дворфа, он не совсем уверен, куда пошли Айдан и Кэй, — наконец, подал голос Фир, — Может быть медальон работает не так, как бы нам хотелось? В таком случае мы можем пойти напрямую в Шварценхельм. Они же туда собирались направиться?

– Точно! Амулет! – аж вскрикнул гном, после чего начал рыться в своих мешочках.
Через некоторое время он вытащил нечто похожее на лилию с острым концом в который вставлен кристалл отдаленно похожий на рубин. Что-то над ним прошептав, маг вытянул руку. Амулет начал крутится, словно компас, в конце остановившись и указывая острым концом на восток.
– Значит таки Шварценхельм – сказал Генрик.
По выражению лица никак нельзя было сказать, что он рад. Оно и понятно, путешествие к туманным землям еще не оборачивалось успехом, а уж возвращением... практически и не пахло. Лишь Мао несколько раз обмолвился о том, что был в темных землях, но эльфа теперь не было с ними. Его тело покоится под двумя метрами Дрюссельдорфской земли... От мысли об этом почему-то даже мурашки по коже пошли.
– Выбора не остается, наш путь лежит на восток. Будем надеяться что их задержали постовые. Или они сами задержались там, прежде чем попытаться пересечь туман. Сарток, ты с нами?
Гном в ответ лишь утвердительно кивнул.
Остальных паладин спрашивать не стал. Возможно потому, что каждый должен решить для себя, стоит ли ему продолжать путь, а вопрос рыцаря мог подтолкнуть не в ту сторону решения. Развернув своего коня, Влакх направился в лес, сквозь который предстояло пройти, прежде чем оказаться у тумана. Лес оказался немаленьким, но так как вел их Сарток, уже побывавший тут, группа быстро вышла на поляну. По дороге, правда несколько раз останавливались, по скольку Фир общался с встречающимися животными. Существенно помогла сова, сидящая на древе. Друид, сказал, что она видела пару тут и они ушли из леса как только встало солнце. А еще, как понял эльф, что девушка знает язык животных. Не просто понимает животных и умеет выудить у них информацию, как друид, а может с ними даже общаться вольно. Маг, который ехал верхом на големе, так же добавил, что видел как она вызывает дух волка. Огромного и белого. Похоже что Айдан попал в руки колдунье.
Когда же вышли из леса и немного проехали по равнине, увидели на холме пост пограничный, с приспущенными знаменами. Пост этот, верней дружина служившая на нем, должны охранять границу Шварценхельма и Летании. Но ни движения в окнах или на дворе, но патрулей не видно. Что было странным. Как минимум.

Гном кричал что-то об амулете, но Кернан не понимал. Он не был способен переварить сразу столько информации, а потому он молчал. Но, когда зашла речь о Шварценхельме, сын Конна повернулся к Генрику.

— Друг, этот Шварц... Хельм... Ну, это, ну ты понял, это же место со злыми духами, монстрами и злодеями? — спросил он у паладина.

Влакх продолжил свою речь и сделал предположение о том, что их задержали постовые. Но даже глупый варвар знал, что арестовать их могли только за преступление, а они не должны были делать что-либо противоправное.

Генрик не спросил, пойдут ли с ним остальные, но по сути этот вопрос можно задавать кому угодно кроме Кернана, который всегда готов идти и сражаться за друзей. Сын Конна не обратил внимание на остальных, он лишь повернул коня вслед за старым другом и поехал с ним.

Во время пути они делали паузу, Фир говорил с животными. Для варвара это выглядело странно. Старый сморщенный эльф говорит с белочками, лисичками и птичками. Но, как сказал, эльф-Гриб больше всего помогла сова. Та рассказала о том, что парня поймала колдунья, а тогда Кернан понял, что дело дрянь.

— Сарток, а она старая? — вдруг спросил сын Конна, — Ну, эта, с которой катается парень. Или старая, но выглядит как молодая, или просто молодая?

Если ведьма старая, то всё совсем плохо. Она точно съест молодого воина. Если ведьма старая, но выглядит как молодая, то она его охмурит и съест. А вот если она молодая, то она его просто охмурит, но вот варвар в этом ничего плохого не видел.

Спустя некоторое время они вышли из леса и, проехав по свободной от деревьев местности несколько десятков метров, они увидели приграничный пост. Флаги были опущены, но это ничего не сказали Кернану. Зато отсутствие солдат недвусмысленно намекало на проблемы в этом месте.

— Это, поехали к солдатам. Посмотрим, что с ними, — сказал сын Конна и повёл коня к посту.

- Возможно, их просто нет. Или же нас увидели издалека и теперь ждут, когда мы подъедем поближе, - Поморщилась Анне, проверяя, заряжен ли её одноручный арбалет. Впрочем, она всё-равно считала его лишь приятной игрушкой, куда больше доверяя старой доброй алебарде.
"Флаги опущены. Траур? Что-ж, едва-ли это что-то удивительное в такое время. Но вот отсутствие солдат... Хотелось бы верить в лучшее" - Паладья поехала следом за Кернаном, слегка приподнявшись в седле, чтобы иметь чуть больше обзора.
- Похоже, твой оруженосец пользуется всеобщей популярностью, Генрик. Некроманты, Сарток, а теперь ещё какая-то колдунья.
"Но, он всё-же избранный, если верить Сартоку. А Сартоку стоит верить - он далеко не дурак и просто так ничего не говорит. Дело становится всё серьёзней с каждым часом."