Кроваво-красный, пепельно-серый | ходы игроков | Расследование: день второй

Луи догоняет его. Хватает за зелёную парку и швыряет о бетонную стену с пьянящей голову силой. Луи даже не подозревал, что его тело способно на такое. Жертва пытается отстранить его от себя, тянет его за одежду, не имея возможности сделать более удобный захват. Луи ликует в припадке азартной жестокости. Свободной рукой он вцепляется в лицо этого бородача, глаза жертвы запульсировали под его пальцами. Мужчина больше не кричит - после того как кожа на его шее лопнула, словно яблочная кожура под клыками Луи, и в глотку разъярённому вампиру хлынул поток крови, переливаясь через губы и стекая вниз по подбородку. Луи бросается вниз, чтобы подхватить ускользающий мимо рта поток крови, и кожа на шее жертвы расходится глубокими бороздами, вслед за его клыками...

Луи пробудился. 20:16 на часах, одновременно год и время.

Он уже давно не вставал по будильнику, мёртвый сон вампира невозможно было нарушить навязчивым электронным пищанием. В то же время с исчезновением солнца за горизонтом неизбежный удар в груди не давал возможности сонно понежиться в постели. Один удар сердца в сутки, только чтобы резким пинком возвратить Луи из забытия в этот бренный мир.

Для Келли всё это было ещё новым. За месяц не-жизни она только начала притираться к маленькие изменениям в быту. Сон в подвале (по крайней мере, пока не закроют фольгой окна спальни), но зато теперь не обязательно принимать душ каждое утро. Вампиры не потеют, их волосы не грязнятся, ногти не отрастают и шеллак был в идеальном состоянии уже пятую неделю.

Но были ещё и маленькие мечты, которые навсегда остались в смертной жизни. Как, например, мечта просыпаться от поцелуя любимого мужчины. Этого не случится уже никогда. Поцелуем её больше не разбудить. Она будет просыпаться от холодного толчка сердца в груди, и единственный способ разбудить её иначе - это нанести ей тяжёлые раны или опалить лучами солнца.

20:16, Луи и Келли проснулись почти одновременно. В их доме не было полиции, к ним не заявился шериф с гончими, их не поджидали друзья убитого с ружьями наперевес, на их телефонах даже не было пропущенных звонков. Вечер был спокойным как зеркальная гладь горного озера... на дне которого лежал труп.

Пробуждение. Как много томной неги в этом упоительном слове! Чувства, когда чуть примятые волосы, вновь распрямляются, а слегка затёкшая шея вновь готова нести буйну головушку навстречу новым испытаниям и невзгодам.
Луи был лишён всего этого. Вступив вечное небытие, пригубив крови своей Госпожи, Гревью навсегда потерял чудесный дар истинного пробуждения. Чего уж там! Он и спал-то не по-настоящему.

Гревью по привычке скорее, чем по необходимости суровой, потёр свою шею. Кровь не циркнулировала, мышцы не затекали, но такие привычки выветриваются не скоро. Луи знал об этом и страшился. Он боялся того мгновения, когда все эти мелкие и столь типичные для людского существования милые вещи как чихание, покашливание, неловкое краснение, хруст костяшек пальцев и ещё целая прорва других штучек, потеряют для него значение окончательно и всё его существование сведётся к прагматичному и еженощному добыванию крови.

Гревью чувствовал себя прескверно. Он не мог отделаться от чувства, что всё-таки это он прикончил того типуса в странной зелёной барке. Но почему тогда на пороге дома Келли не стояли...Блин, если уж не назначенный Князем Шериф, который должен был блюсти порядок и законность, то хотя бы друзья покойного незнакомца?

У Луи была чёртова уйма предположений, но он не готов был их обсуждать, прорабатывать и строить треклятые версии происходящего. Вил, тёсанных кольев, огромныех факелов во дворе тоже вроде как не было. Видимо и чужими руками смертных кровососы не действовали.

Гревью поднялся с пола. Он не решился спать в комнате, где когда соединился в любовном порыве с Келли. Во-первых, он был трусоват и боялся, что любой случайный луч Солнца прервёт его Реквием. Во-вторых, он не хотел осквернять их диванчик. Чёрт подери, Луи был искреннен перед Келли, но слова этого треклятого Заката действовали сильнее, чем его. Это дйствовало Гревью на нервы похлеще возможного преследования.

Луи скрутил одеяло, которое было разложено на полу, и поднялся. Гревью всё ещё раздевался перед дневным сном и его вещи были неаккуратно, но всё же сложены на видавшем виды стуле, который, кажется, стоял в подвале ещё с тех пор как дом был у прошлых хозяев.

- Доброе утро, Келли - проговорил он.
Луи собрал в кучу всю свою любовь к этой женщине и улыбнулся ей. Чёрт подери, он оставался с ней честным, когда вёл её на операцию. Он был искренним с ней, когда месяц обучал её с Итаном премудростям вампирского бытия. Он будет честным с ней до конца.

Гревью подошёл к доктору Марш и попытался поцеловать её в щёку. И пусть со стороны это был скорее иудин поцелуй, но чувства повесившегося апостола не очень-то часто освещали в официальной литературе. В душе Луи клокотала буря эмоций, но кошеля с сребренниками за пазухой не имелось. Если бы Луи хотел сделать Келли послушной собачонкой у его ног, то мог бы сделать этого много-много ночей назад. Что толку теперь сотрясать слова на эту тему...

Гревью схватил все свои вещи в кучу и поднялся из подвала в ванную.

Он включил громкую связь на мобильном и расстелил полотенце в раковине. Присвистывая, Луи нажал на вызов Итану. Куда-то эта чёртова Тень пропала и откутить голову Луи вернее придут именно из-за пропажи сторожевой псины Князя, который сейчас был Итан, а вовсе не из-за собственных действий Дэва.
Чем-чем, а самоуспокоением Луи заниматься умел.

Вслушиваясь в гудки, Гревью орудовал бритвой. Он отошёл в мир иной, когда на его щеках была,кажется, однодневная щетина, но его волосы были тонкими, светлыми и очень уж мягкими. Щёки женские они не ранили.

Но Луи должен был полностью освободиться от себя старого. Поскоблив лицо, Гревью принялся за свои волосы на голове. Поработав ножницами, Луи довершил дело бритвой. Он был лысым как барабан и улыбнулся сам себе в зеркало, цепляя на нос очки. Несколько щелчков маникюрными ножницами и ногти тоже отправляются в то самое полотенце.

Скрутив всё это в тугой узел, Луи положил его в угол ванной.

Улыбнувшись самому себе в зеркало, Гревью провёл ладонью по лысой коже головы.

Сбросив звонок Итану, Гревью набрал номер Маркоса Лассаля.
- Старый друг лучше - укоротил Луи старую поговорку.

Трубку немедленно взяли.

- Слушаю, дружище.

Сейчас телефон работал с включённым динамиком, в то время как Маркос наносил последние штрихи к своему образу, застёгивая на рукавах рубашки запонки с гранатами. При жизни, выходя на вызов, он сторонился деталей, ненужных для работы. Поэтому его костюм выглядел подчёркнуто обычным, хоть и хорошим, ничем не выделялись ни туфли, ни перчатки. Даже маска, которую было иногда необходимо одевать, чтобы скрыть собственную личность, не имела особых отметок.

Но после смерти Маркос по новому увидел все те маленькие привычки, которому пренебрегал при жизни, эти ниточки, позволявшие ему не утратить себя в этом новом существовании. Поэтому теперь он иногда позволял себе мелкие детали, вроде украшений, не бросавшихся в глаза, или негромкой музыки, помогавших ему чувствовать себя живым, даже будучи не-мёртвым чудовищем.

Поэтому в одном из внутренних карманов пиджака сейчас лежали его красные очки, а рукава рубашки украшали запонки с гранатами. Это было франтовство, определённо, но Маркос считал возможным позволить себе эту небольшую слабость.

Застегнув запонки, он отключил громкую связь и поднёс телефон к уху.

Пробуждение было непривычным для Келли. По привычке она должна была потянуться, чтобы расправить затекшие мышцы и сладко зевнуть. Но ни в том, ни в другом больше не было смысла. Словно кукла, Марш села на кровати и спустила ноги вниз. Нет смысла обуваться, потому что она больше не чувствует холода. На стройное тело был накинут шелковый пеньюар.

Остаться неумытой и с не чищенными зубами, Келли не позволила совесть. Поэтому скупо ответив на поцелуй Луи, она некоторое время еще лежала без движения, когда Гревью наконец освободил ванну - она уже ждала его у двери.

Новый образ Луи немало позабавил Келли. Хохотнув себе под нос, доктор закрылась в ванной.
Когда процедуры были завершены, она облачилась в свой привычный костюм и привела волосы в порядок.

Луи говорил по телефону. Келли прислушалась.

- У меня есть план, дружище, но всё может поменяться - бормотал Гревью, не обращая внимания ни на что. - Я хочу пробежаться по своему вчерашнему прогулочному маршруту, встретившись в самом начале с той девахой на которой обрываются мои воспоминания. А ты мог бы взглянуть на парковку, где ну...эээ...ну ты понял.

Луи тяжело вздохнул.
- Надо поинтересоваться у Келли. Может у неё есть интересное предложение или клёвый план о том, где и как провести эту чудесную ночь.

- Не проблема, друг. Но мне понадобиться кто-то, кто видел место вскоре после происшествия, чтобы определить, насколько там всё изменилось. Могу заехать уже сейчас, только сообщи адрес.

Луи постучал в двери ванной комнаты.
- Келли - проговорил он. - Тут Маркос хочет помочь мне со вчерашним делом. Ты как? Сможешь съездить с ним туда? Или...Или...ты можешь выйти, чтобы я не говорил с этой чёртовой деревяшкой?

Гревью тяжело вздохнул и постарался взять себя в руки.
- Если у тебя нет желания дальше сунуться в это дело, то только скажи. Если ты думаешь, что можешь мне как-то помочь и сама чувствуешь, что, например, обратившись к кому-то вроде Гаса Элджина и,попросив помощи, можно преуспеть, то я совсем не против.

Луи вновь вздохнул.
- Подъезжай - проговорил Луи в трубку, назвав адрес Келли. - Мы сейчас решим. Может и я поеду, а может она...

Несмотря на то, что тело не изменялось, все же макияж приходилось наносить ежедневно. Вечную косметику еще не придумали.Бросив последний взгляд в зеркало, Келли осталась довольна результатом. Она уже почти привыкла к своей новой внешности. Чтобы забыть свой прежний облик, Марш спрятала почти все свои старые фотографии.

Несмотря на некрасивый поступок Луи, она была ему бесконечно благодарна за новую жизнь. Нанося макияж, Келли успела о многом подумать. Сегодня слова Заката не казались такими убедительными.

Луи мог убить ее еще в первую ночь. Но не сделал этого. А, даже наоборот, ввязался вместе с ней в безумную авантюру, которая могла грозить ему большими неприятностями. А может даже наказанием.

Как бы там ни было он действительно заслуживал прощения. Несмотря на все она по-прежнему его любила. Не важно пила она кровь или нет. Может он и правда хотел как лучше. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
Келли вышла из ванны и улыбнулась вампиру.

- Боюсь что к к разговору тет-а-тет с очередным сильным мира сего я пока не готова. Если хочешь - я поеду с Маркосом. У меня в телефоне есть фото с места убийства. До того как мы его сожгли. Можем сравнить.

Луи пожал плечами.
- Да, пожалуй, стоит ещё раз там посмотреть что к чему. У Маркоса свежий взгляд на ситуацию.

Гревью подошёл к окну и вдохнул ночной воздух. Возле дома Келли даже пахло не так как в его берлоге.
- Возможно случится так, что мне надо будет исчезнуть на время, красавица - выдавил он из себя. - Я не хочу подвергать тебя опасности. Я итак поставил тебя под удар, когда привлёк к разговору с Закатом.

Луи потарабанил пальцами по подоконнику.
- Ты помнишь ночи до всего этого? До жизни от глотка до глотка крови? До того как нужно было вставать с утра и радоваться солнышку?

Гревью повернулся к Келли.
- Я никогда не спрашивал тебя не о том нравится ли тебе новая жизнь. Что ты оставила в той жизни, когда ты ещё могла есть и пить? Ходить в туалет не для того, чтобы посмотреть как сливается вода, а для того, чтобы...

Луи усмехнулся.
- Блин, я даже не могу нормально с тобой поговорить - к какашкам разговор сводится.

Вампир покачал головой.
- Я поеду на то место, где я вчера встречался с Лидией Кендал. Именно после этого я нигошеньки и не помню об прошедшей ночи. Дальше я поброжу по району и посмотрю, что к чему. Вполне возможно кто-то что-то видел. Или можно будет попросить людей посмотреть на свои камеры.

Гревью подошёл к платяному шкафу и вытянул из него кеппи.
- Внешний вид...Я его сменил на тот случай, если кто-то запомнил мужчину с грязно-русыми волосами в деловом костюме, а шастать будет лысый штрих в спортивном костюме и кепке.


Луи тяжело вздохнул.
- Если останется время, то я сам загляну к власть держащим и попрошу научить кое-чему. Если на тебя выйдет кто-то от Розы Бейл, то не теряйся и поезжай.

Гревью кивнул в сторону газебо.
- Твой домашний призрак вряд ли куда-то делся за последний месяц. Да и киска с твоей работы ждёт не дождётся твоей помощи. Тебе будет чем объяснить свою заинтересованность, кроме проблем у несчастного Луишечки.

Примерно через полчаса Маркос уже парковался недалеко от дома Келли, после чего набрал её номер.

- Мисс Марш? Я жду вас внизу. Машину помните?