[D&D 3.5] Оршалар, Жертвенная Чаша | ходы игроков | Наллрин

Долгое обучение в военной академии дома Нилгет для Наллрина наконец-то подошло к концу, а уроки, которые он брал в магическом крыле благодаря покровительству Зиронесс, позволили ему закончить своё обучение, зная и умея куда больше, чем простой солдат. Возможно, именно поэтому, а не из-за того, что покровительница желала держать его ближе к себе, выпускника направили в стражу магического крыла, где ему выпало служить под руководством лейтенанта Рина Антэла, одного из подручных госпожи Зиронесс.
Целый месяц он занимался тем, что приучался к правилам домашней стражи в общем и магического крыла в частности. Общим для всех являлось то, что о всех происшествиях докладывать разрешалось только непосредственному начальству или же жрице, а распространение информации за пределы этого узкого круга каралось в самом лёгком случае плетями. Конкретным правилом в магическом крыле было то, что за студентами положено было следить особо пристально, и о тех, кто праздно слоняется, прогуливает или отлынивает докладывать по окончанию дня. Таких потом так же наказывали и не только плетями.
Покои Наллрина, если можно так назвать скромную комнату в большом жилом сталагмите военного крыла, где жили в основном рядовые солдаты, не отличались особым изыском, и обладали только базовым набором необходимого. Там был стол, два стула, шкаф для одежды, стойка для доспехов и оружия, одноместная постель и сундук для личных вещей. Лучше, чем общая казарма с ярусными кроватями для студентов, но хуже, чем офицерские комнаты. Содержание его по сравнению со временем учебы так же поднялось, и теперь составляло сорок золотых в месяц. Но что самое приятное во всём этом, так то, что на третий день второго месяца его службы в гости к нему зашел лично лейтенант Рин, сообщивший о том, что с сегодняшнего дня Наллрин поступает в один из четырех отрядов новобранцев, которым руководят жрицы. Назначение было весьма престижным и сулило немалую выгоду в будущем, если парень покажет себя хорошо. И перед тем, как оставить молодую жертву экспериментов своей госпожи одного, подручный Зиронесс так же предупредил, что если новобранец хорошо себя покажет, может рассчитывать на дополнительное внимание волшебницы в виде ценных инструментов, будь то оружие, доспехи или что-то в этом роде.

В первый месяц по завершении обучения Наллрину досталась не пыльная работёнка: знай, следи себе за происшествиями, докладывай о прогульщиках, да соблюдай распорядок дня. Справедливости ради следовало отметить, что и сам он уделял в своё время учёбе, касавшейся магического искусства, не так много времени, как мог бы. Несколько раз плетьми приходилось получать и ему, а потому у него каждый раз потели ладони, когда приходилось докладывать об очередном нарушении. Впрочем, порядок есть порядок. Тот факт, что он был до сих пор жив, доказывал, что лучше не оказывать жалости к нарушителю сейчас, чем обречь его потом на верную гибель из-за недостаточной компетентности или недостаточного знания устоев общества.

Иногда юноша думал о том, что если бы у него была такая возможность, он с удовольствием, с оглядкой на прошлые ошибки, прошёл бы программу обучения повторно. Ему прекрасно давались вещи, к которым у него был талант. Учителя обнаружили, что благодаря экспериментам Зиронесс у парня есть возможность накладывать сглазы. Это был не самый редкий дар, и в программе были способы научить носителя делиться неудачей с тем, кто этого заслуживает. Обучение этому было важным шагом, потому как сдерживаемая энергия могла вырваться наружу спонтанно. А выпускать энергию в кого попало было очень плохой практикой - можно было подхватить что-нибудь... вроде кинжала в спину. Короче говоря, эта часть учёбы сделала Наллрина гораздо более психически и магически стабильным. Она ему нравилась. А вот знания теории он мог бы и подтянуть. Ведь если дойдёт до дела, и его спросят что-то по теме, а он не ответит... В общем, для продвижения по службе это не повредило бы.

Своей комнатой в военном крыле ведьмак был доволен. Да, она была без излишеств, но он пока был не в том положении, чтобы эти самые излишества себе позволить. Работа. Упорный ежедневный труд - вот что могло бы дать ему вырваться из серой массы, называемой рядовыми. Ах, если бы только его магический дар оказался таким же, как у брата... Интересно, как он там? Они давно не виделись, и второй стул, выделенный Наллрину, так и оставался незанятым никем... До дня, когда к нему заглянул лейтенант Рин Антэл.

"Я приложу все усилия, чтобы не посрамить вас, лейтенант Рин, и моих учителей!" - радостно проскандировал новичок, выслушав новости, принесённые куратором. Упорный труд начинал давать плоды. Предстоящее назначение сулило и большую ответственность, да. Но Наллрин усвоил основные правила. Если их соблюдать - проблем не будет. "Благодарю за оказанное доверие!" - добавил он и склонил голову в знак уважения, - "Когда и куда мне надлежит явиться, чтобы приступить к работе?"

- К одиннадцати часам у лейтенанта Ризеса, - постановил Рин Антэл, оглядев солдата. - У тебя есть время привести себя и оружие в порядок. Отряд госпожи Эрайи, куда ты назначен, патрулирует променад Эриндена, потому выглядеть ты должен соответственно месту работы. У вас так же будут наверняка дополнительные задачи, потому не думай, что всё будет просто и это обычное повышение для тебя.
Строго предупредил новобранца лейтенант, а затем оставил его готовиться, двинувшись по другим делам.

Получив указания, Наллрин принялся составлять план действий. Большую часть времени он планировал потратить на приведение своей внешности в пристойный вид. Не то, чтобы он был неряхой... Но сейчас он должен был предстать перед жрицей, и потому хорошо было бы проявить себя с лучшей стороны.

Свободное же время он рассчитывал потратить на то, чтобы ненавязчиво навести справки о том, что говорят об отряде госпожи Эрайи, и о ней самой в частности. Естественно, учитывая время, которое у него занял бы путь до лейтенанта Ризеса.

После того, как Наллрину было поручено получить яд, он решил, что займётся этим сперва лично, а если не получится найти в пределах дома - тогда уже надо будет думать, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

По плану ведьмак хотел раздобыть материалы для обычного усыпляющего яда, который был довольно прост в производстве, и дёшев, к тому же. Но также не гнушался выслушивать возможные предложения, чтобы знать, так сказать, ситуацию на рынке. Готовый яд, ингредиенты... всё могло пойти в ход. Причём многие ингредиенты по отдельности были безопасными, так что без надобности дроу не распространялся о том, что он собирается с ними делать. Тот же усыпляющий яд, например, делался буквально из травы и грибов, и лишь при правильной обработке и последующем смешивании становился ядом. До этого можно было что-то пускать в пищу.

Внутри дома Нилгет производством ядов занимались те, кто выполнял для него скрытую от глаз тёмную работу, и там, где они это делали, не было места посторонним, а в классе, где студентам давали базовые навыки по созданию ядов, все ингредиенты хранились под замком, и понятно, что никто из наставников Наллрину бы ничего не дал. Впрочем, поскольку он сам хотел сделать дозу, ему подсказали, что в рамках домашней практики можно получить двойной объём материалов, и одну порцию потом оставить себе, а вторую отдать мастерам. Либо же можно было просто собрать нужные грибы и травы в Финдаре. И даже там было два варианта: получить разрешение и собрать их на плантации дома или же поискать на ничейной территории.

Осведомившись, где именно следует получать разрешение на сбор материалов на плантации дома, а также о том, можно ли взять материалов на шесть порций, чтобы вернуть потом три, и как быстро это необходимо будет сделать, Наллрин принялся прикидывать план действий.

Сам по себе сбор материалов вручную занял бы какое-то время, и был бы сопряжен с опасностью быть убитым или попросту замеченным. С другой стороны, если материалы можно было собрать даром в количестве "сколько сможешь унести", то это сэкономило бы кучу времени в перспективе.

Всё, что касалось хозяйственной деятельности дома, располагалось в административном крыле дома между двумя воротами, а само производство ядов скрывалось где-то в его глубинах, куда доступа простым зрителям по понятным причинам не было. Наставник домашней академии, который преподавал азы ядоварения, пояснил Наллрину менторским тоном, что ингредиентов он может брать сколько угодно, ибо их запишут на его имя, и ровно половину от того, насколько дадут, придётся вернуть готовым ядом, а если не вернёт, то господа, что следят за производством, позаботятся о том, чтобы вернул так или иначе, ибо с этим делом всё строго. Что же касалось сбора, то эти вопросы надо было решать уже на месте с надзирателем в Финдаре, поскольку обычно грязной работой занимались рабы.

"Я хотел бы, с вашего позволения, взять материалов на шесть доз усыпляющего", - заявил Наллрин и, прикинув, сколько времени у него это займёт, добавил, - "Я пока только учусь, так что не могу гарантировать, что верну вашу часть сегодня. Но в любом случае ваши я отдам в первую очередь - правила есть правила".

Покончив с добычей ингредиентов здесь, он отыскал Лорина и предложил ему попробовать сходить в Финдар, чтобы узнать, в каких количествах можно набрать материалов для изготовления отравы, а также для каких именно ядов удастся их найти. Попутно он объяснил, что будет два варианта: собирать материалы на плантации дома или же на свободной территории. "Если хочешь, можешь разведать сегодня сам. Я взял немного материалов у преподавателя и хочу заняться изготовлением сегодня. А в Финдар вдвоём я хотел сходить на следующий день", - пояснил дроу-старожил новичку.

В Финдаре Наллрин никогда не был по понятным причинам, но реальность нижнего города была такова, что никто из пары входящих туда дроу и представить себе ранее не мог даже из рассказов. Всё было ужасно. Единственными видимыми источниками света в Финдаре, по крайней мере в той его части, куда они сразу попали, были огни вечных факелов дозорной башни, что была устроена чуть более чем в двухстах футов от входа и служила своеобразным маяком, а те едва видные искорки света, что виднелись с разных сторон, были скорее похожи на мерцающие миражи, чем что-то реальное. Причиной такого эффекта было то, что пол пещеры был залит грязью и водой, а главная дорога, ведущая к Маяку, представляла собой широкий мост из камня, на котором легко разминутся и четыре телеги. По бокам от дороги виднелись стоящие на сваях убогие домики из твёрдых пород грибов и камня, лодки и плоты, а так же местные жители, представлявшие собой еще более жалкое зрелище, чем их дома.
Лишь на полпути до башни, на которой хорошо освещёнными висели знамёна благородных домов, стало понятно, что есть тут и более обеспеченные жители, однако их дома вырезались в стенах пещеры и представляли собой отдельные комплексы, к которым подойти можно было либо по мосткам, тянущихся от главного, либо доплыть на чем-нибудь, потому как у каждого имелся свой причал. Мимо шагали рабочие и рабы, надзиратели и охранники, ехали груженые грибами, мхами, мясом и прочими продуктами телеги, хотя пару раз отряд жрицы обгоняли и пустые повозки, запряженные ящерами. Сразу видно было, что работы тут куда больше, чем в Белаэрне, да и площадь этого района не поддавалась осмотру одним взглядом, явно превышая размерами три остальных городских яруса.
Освещенная площадь вокруг башни стражи служила местным местом сбора и торговли, для которой и прилавки даже не требовались, поскольку всё раскладывалось на ткани или просто по камням. Сновали кругом в основном инорасцы и полукровки, среди которых облаченные в приличные доспехи и одежды чистокровные дроу смотрелись островками спокойствия и уверенности.
В Маяке гарнизон дома Нилгет предоставил им проводника, коим оказался рядовой солдат, служивший тут уже несколько лет, и этот боец повёл их, миновав сначала жилую застройку вблизи Маяка, где оказались даже пара дрянных таверн, а затем углубившись в тоннели, ведущие к местам выращивания грибов и мхов.
Дальше уже мостов не было, а уровень воды заметно падал, так что можно было идти по ней в сапогах и лишь в редких случаях грязь была выше щиколоток. За широким тоннелем открылась новая просторная пещера, сплошь поросшая грибами разных форм, цветов и размеров. Некоторые из них фосфоресцировали, давая скудный свет и окрашивая всё вокруг в причудливые призрачные тона, но основным источником света были вечные факела, освещающие границы владений благородных домов.
Самым обширным, разумеется, был участок дома Нилгет, занимавший почти милю стены, вдоль которой двигались дроу. Кругом работали в основном микониды, поскольку эти живые гуманоидные грибы были настоящими специалистами во всём, что касалось выращивания хорошего урожая в Подземье. Надсмотрщиками на всех плантациях в основном были рабы инорасцы или полукровки, и лишь изредка дроу, поскольку тёмные эльфы по большей части представали тут охраной грузов, которые вывозились с участков, направляясь в верхние районы.
Надзирателем оказался высокий вооруженный шипастой цепью дроу в полном латном доспехе коричневого цвета, назвавшийся Зартирием. Он принял двух новобранцев у себя в домике внутри небольшого сталагмита во владениях дома Нилгет, и сидел на прочном кресле за столом, попивая грибной чай.
- Собирать растения для ядов? - переспросил он вроде как удивившись, а затем допил чай и поставил чашку на стол с видом пересмешника. - Это грязная работа для рабов, но если очень хочется, можете заняться. Мой прислужник отведёт вас на место.

- Прекрасно.

Хлопнул в ладоши Лорин, проходя за человеком. Он может быть и не был самым талантливым создателем ядов, но в травах, грибах и прочих продуктах мира природы он разбирался довольно неплохо. А это значило, что он вполне мог действовать в данной ситуации.

- Помоги, если сможешь. - Кинул эльф Наллрину, приготовившись к сбору.

"Сомневаюсь, что от меня в данной ситуации будет польза, но давай попробуем", - согласился Наллрин и, понаблюдав за тем, что делает Лорин, принялся помогать разведчику так, как умел. То есть, полностью полагаясь на удачу.

Попытки молодых дроу срезать нужные грибы оказались настолько неуклюжими, что в руках Лорина гриб расплющился, превратившись в кашицу, и Наллрину повезло немногим больше, когда срезанный гриб развалился.
- Вы этого никогда не делали, - уверенно констатировал слуга Зартирия, наблюдая за этим непотребством и вздыхая. - Порча урожая не то, за что благодарят. Если желаете научиться, то подождите сбора рабами и последите за ними, а если нет, то я провожу вас обратно.

"Ты если хочешь - оставайся, а я пойду поищу где-нибудь ещё", - сказал Лорину Наллрин, не конкретизируя, что ингредиенты он уже нашёл, и что планирует пойти заняться изготовлением яда. Конечно же, хорошо было бы получить компоненты здесь, на плантации. Но собирать грибы он не умел, а вот готовить...

"Ещё увидимся", - добавил дроу и кивнул слуге, чтобы тот отправил его обратно.

- Скорее несколько растерял форму. - Произнес Лорин, смотря в глаза слуге. Это было грустно, учитывая что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО умел заниматься подобными вещами, просто в данной ситуации волнение после того как его чуть-чуть не убили да и прочие факторы сыграли свою роль.

- Я бы хотел ещё один раз попробовать. Возможно это покроет ущерб? - Лорин с обворожительной улыбкой протянул золото слуге.

Пять золотых были суммой более чем солидной для простого служащего на этом дне, так что он, не особо долго раздумывая, принял деньги.
- Ущерб дому, а не мне, - поправил он с широкой улыбкой. - Администрация с вас спросит, если попортите слишком много. И, к слову, чтобы оно у вас сразу не пропало, алхимики могу обработать так, чтобы пару недель лежало. Правда, всему своя цена.
На том Лорина оставили практиковаться, а Наллрина проводили к выходу с плантаций.

Лорин медленно и кропотливо принялся за работу с подобным чудом. Тщательно, аккуратно, медленно.

И снова как следует собрать материал для последующего создания яда у Лорина не вышло. Получалось так, что работа эта была кропотливой и не терпящей спешки, а так же требовавшей набитой руки и концентрации вместе со знанием дела, в котором у молодого дроу опыта не было. Возможно, стоило принять предложение и поучиться у рабов, когда тех пошлют собирать материалы, но подобное не очень хорошо отразилось бы на репутации Лорина, ибо дроу, занимающийся такой грязной работой, терял бы в уважении со стороны старших и более влиятельных членов дома.

Лорин тем временем решил сделать последнюю попытку. Больше он не мог себе позволить портить плантации, а там уже перейти к делу. Практика-практика-практика. Вот что нужно в таких делах. Если же есть время, то вполне может получится.

И снова руки Лорина дрогнули в самый неподходящий момент, и снова собрать годный к обработке материал ему собрать не удалось. Пришлось покидать плантацию дома, делая вид, что ничего не произошло, и двигаться дальше в поисках места, где еще могли бы расти такие грибы, мхи и прочее.
Глубже, в другой такой же огромной пещере располагались плантации, принадлежащие просто влиятельным дроу, не относящимся к благородным домам, и местным дельцам, которые зарабатывали на труде рабов, поставляя дешевую еду в Белаэрн и жилые районы Финдара. Охраны тут было заметно меньше, дроу не было вовсе, и все работы, как черновые, так и надсмотра с охраной, выполнялись инорасцами. И так же мало тут было света, потому что далеко не каждый хотел и мог себе позволить магические факела для освещения. Это была так называемая серая зона, где законы дроу еще действуют, но далеко не так хорошо, как в более близких к Маяку местах.
Дальше же мрачный тоннель вёл по грубо сделанному мостику туда, куда патрули уже не ходили, и начиналась самая опасная часть Финдара: место, где выращивались галлюциногенные грибы, мхи и использующиеся в создании наркотиков культуры. Далеко впереди в неверном мерцании крупных фосфоресцирующих грибов, мелькали тени, так что ясно было, что кто-то там чем-то занят.
Лорин глазами пошарил по окружающему пространству, приглядев чей-то участок, где росли нужные грибы, и, пока охрана этого участка гуляла где-то в стороне, надрал столько, сколько смог унести в сумке. На обратном пути на него, конечно, косо смотрели, но предъявлять что-то дроу инорасцы то ли побоялись, то ли просто не захотели, и охотник сумел покинуть Финдар с драгоценной ношей.

До самого начала операции Наллрин занимался тем, что изготавливал яд. Лорину удалось принести новых ингредиентов, и ведьмак решил первыми использовать их, помня слова надзирателя плантации о том, что ингредиенты, собранные неопытной рукой, могут быстро испортиться.