Спустя заявленные две недели настала пора подвести итоги первого раунда «Фотоохоты».
Единогласным решением всего нашего офиса во главе с Д. Д. Джеймсоном награда за честный труд присуждается читателю Zloy Z. Поздравляем!
Игрок Volkforlive и его персонаж Иштуар были успешно найдены и сданы со всеми потрохами нашей редакции.
С виду никто и не приметит, что в обычном ученике-колдуне восточной наружности обитает зверская демоническая сущность, некогда обретённая им не по своей воле. Гуманные и справедливые маги Шумерии, издревле славившиеся своими таинственными ритуалами, связанными со всякими чертями, а также порабощением, применением, употреблением и превращением в оных, пленили Иштуара и отправили его
в поликлинику на опыты — ради ещё большего удовлетворения своих потребностей в порабощении, применении... Ну, вы поняли. К счастью для Иштуара и к несчастью для магов, полноценного демона из пленника сотворить не получилось. Превратившись в демона, но не потеряв человеческой сущности, Иштуар сумел обрести гармонию внутри себя, что позволило ему сохранить рассудок и бежать из плена, воспользовавшись правилом: «чем страшнее и таинственнее становится любая лаборатория — тем глупее становится её персонал».
В дальнейшем при помощи различных манипуляций с пространством и временем Иштуар оказывается в «Велиане» — мире, где происходит действие игры «Перекрёсток судьбы» мастера Зареницы (на данный момент). Волей случая Иштуар снова обретает человеческий облик и после некоторых странствий решает поступить в «Красный замок» — самую престижную академию чародейства и волшебства, где всевозможные герои учатся быть самими собой. Местные демоны — демонами, ангелы — ангелами, а люди — людьми. Игра ещё идёт, так что мы можем понаблюдать, как будет развиваться история Иштуара.
ссылкаКомпьютер в офисе NOD writer-a пиликнул, сигнализируя о завершённом процессе интеграции с игрой «Перекрёсток судьбы», где сейчас находится Иштуар. Монструозное сооружение посреди офиса заискрилось и зашумело.
NOD нажал пару кнопок, которые явно должны что-то делать, и откинулся в кресле.
Для проведения интервью уже практически всё готово. Машина с рабочим названием «УТП» (устройство телепортации персонажей), хоть и работает на сомнительных нематериальных ресурсах и не проходила никаких технических испытаний, выполняет очень важную функцию в нашей рубрике. О которой никто никогда и не просил, да и смысла в ней нет никакого... Но ради науки можно! С помощью этой машины мы призовём прямо в офис журнала «PlayGoblin» не кого-нибудь, а самого персонажа, которого разыскали нанятые главредактором репортёры! Пока что система телепортации работает нестабильно и кто знает, что может случиться в процессе... Впрочем, рано или поздно все механизмы будут отлажены, и деятельность рубрики станет чуть более урегулированной.
Внутри механизма что-то громыхнуло. NOD writer пнул один из блоков управления под столом, и двери машины распахнулись, представив взору общественности обеспокоенного человека с каштановыми волосами и в длинном халате.
NOD: Проходите, Иштуар, не стесняйтесь. Не обращайте внимания на этих ребят, они здесь для вашей же безопасности.
Иштуар: Какого Тиамата я тут очутился? Кто вы и что за уроды рядом со мной?
(пытается заколдовать фаерболл)NOD: Не беспокойтесь, прошу вас. Присаживайтесь в кресло, сейчас я всё объясню.
(вояки расступаются чуть в стороны и позволяют гостю пройти к столу)Вы попали сюда с помощью вот этой вот штуки
(показывает на штуку). Меня зовут NOD writer, а эти ребята здесь на тот случай, если в процессе магической телепортации с вами снова произойдут какие-либо проблемы с вашей демонической сущностью. Сейчас вы находитесь в офисе... э... канцелярии известий под названием «PlayGoblin». Это место расположено в некотором «межмирье», и отсюда можно наблюдать за любыми мирами во всей вселенной, которая носит название «Dungeonmaster». Например, вы можете узнать, как дела в вашей родной Шумерии, или же вернуться обратно в Велиан, откуда мы вас выдернули. Всё это несколько сложно объяснить. Мы впервые проводим подобное мероприятие непосредственно с вами, персонажами.
Иштуар: Да уж, всё это выглядит несколько... необычно. Я, конечно, уже побывал в Академии и видел подобные штучки на картинах. Но не думал, что всё это может быть реальным в каком-либо из миров.
Что ж, я несколько отдышался и пришел в себя... И не называйте меня Персонажем. Моё имя Иштуар.
NOD: Хорошо, Иштуар. Я не отниму у вас много времени. Просто задам несколько вопросов, а взамен могу ответить на какие-либо ваши вопросы. Готовы?
(достаёт планшет и готовится к записи)Расскажите о своём родном мире, Шумере. Этот мир ранее не значился в наших модулях и появился как побочная ветвь, исходящая из мира «Велиана». Это даёт основания полагать, что вы связаны с этим миром каким-либо образом. Может быть, у вас остались какие-либо глубинные воспоминания о вашем происхождении? Почему именно Шумер? Почему вы тот, кто вы есть, Иштуар?
Гость осматривается и поудобнее усаживается в кресло.Иштуар: Скажите, а у вас нет чашечки кофе и немного фиников? Проголодался... Хотя ведь что интересно — буквально несколько минут назад я сытно поел в столовой Академии... Ух, какое там вкусное мясо... мм...
Наверное, сказывается эффект вашей машины.
NOD щёлкает пальцами, и на столе появляется блюдо с различными заморскими фруктами и сухофруктами, в том числе финиками. И ещё чашечка кофе. А себе NOD наколдовывает бутылочку Nuka-cola.Иштуар: Знаете, я немного отвлекусь и скажу вот что... Мой напарник Морантис — высокомерный выскочка! Надеюсь, вы вырежете это из вашего пергамента? Вечно с ним проблемы. Идёт не в ту сторону, задирает [вырезано]... Ох. Ладно. Надеюсь, мы с ним поладим.
Что касается моего родного мира, то, к сожалению, я уже мало что помню. Что можно сказать о Родине? Там всегда тепло, и там самые лучшие фруктовые деревья... Там прошли мои детство и юность. Мужду Тигром и Ефратом, величайшими реками во всём мире!
Работал переписчиком табличек, книг по-вашему. Интересное дело! Кроме скучных долговых расписок и кто кому сколько фиников продал, были и тексты о магии!
Однако эти шумерские маги в поисках знаний не останавливаются ни перед чем, и ваш покорный слуга яркий тому пример. Был обычным маленьким колдуном, подшаманивал на стороне... И вот угораздило попасть к ним в лапы. Через многое пришлось мне пройти. Бежал из плена, да снова поймали. Заковали в Саркофаг Времён и решили поставить надо мной опыты. Но, представляете, перепутали магические потоки! Отрицательный запитали в положительный! Это же надо было так облажаться! А вроде дипломированные специалисты. По 50 лет их там учат. А ведь всем известно, что ничего хорошего из такого смешения энергий не получается!
Вот и вышвырнуло меня в Велиане. Рядом с Академией. Но сразу я туда не пошёл, не верил в свои силы. Немного странствовал по Велиану, выполнял мелкие поручения: изгнать демона из тела, отогнать мух от коров... Ну, вы понимаете... Свободный маг! К счастью, в Академии прошёл набор, и я решил попытаться. Пришлось пройти сложные и смертельно опасные испытания! Но вот он я! Сижу тут рядом с вами.
NOD: Занятно, очень занятно. Расскажите подробнее об этих смертельно опасных испытаниях в магической академии. Они всё ещё используют говорящие шляпы?
Иштуар: Хм... шляпы? Не припомню такого. Испытания там опасные. Сначала тебя заставляют положить руку на магический шар, который определяет твой потенциал. Он бьёт статическим электричеством... Неприятно, знаете ли.
А уже затем... начинается самое интересное! Они оставляют тебя один на один со своими самыми главными страхами! Какое ментальное заклинание. Мне вот приснилось, что я не прошёл испытание, в результате чего разозлился и стал полностью демоном, без человеческой половины. А для меня это очень важно — оставаться пусть и наполовину, но человеком!
NOD: Мудрые слова, Иштуар. И какой же потенциал шар определил вам, если не секрет?
Иштуар: Хм. Мои приключения в Велиане продолжаются, так что я бы не хотел распространяться на эту тему... Скажем так, могло быть и побольше...
NOD: Насколько мне известно, в Академии существует три факультета: «Демонический», «Человеческий» и «Ангельский», грубо говоря. Вы поступили в Академию, потому что хотите усовершенствовать свои магические навыки, или вами движет что-то ещё? Какой факультет вы выбрали?
Иштуар: Я выбрал Человеческий факультет. Или, точнее, факультет Равновесия. Во мне как раз борются две сущности: демоническая и человеческая. Поэтому не хочу отдавать предпочтение ни одной из них.
Да, я бы очень хотел совершенствовать свои магические способности. В частности, магию стихий. Огнем жахнуть, водой окатить... удобно.
NOD: Но ведь, выбрав факультет Равновесия, вы отдали предпочтение своей человеческой стороне... К тому же ваш самый главный страх, как вы сказали, — утерять человеческую половину. Если бы у вас была возможность избавиться от злого рока, который делает вас наполовину демоном, вы бы использовали её?
Иштуар: Не совсем так. Всё-таки факультет Равновесия, а не Человеческий. То, что чаще всего там оказываются люди, не делает его более человеческим. Да, есть такой страх, но я уже начинаю свыкаться со своей демонской сущностью. Плюс она даёт мне нечеловеческую скорость реакции и некоторые демонские штучки. К примеру, изменять внешность!
(с этими словами Иштуар меняет цвет волос на золотистый, укорачивает их, а затем снова возвращает их к первоначальному цвету)NOD: Хехе, я вас понял. Благодарю за разговор, это было довольно интересно. Мы готовы вернуть вас обратно в ваш мир. К сожалению, вряд ли вы будете помнить все события, которые произошли здесь. Скорее, вы просто почувствуете, что на вас нашёл какой-то морок. Тем не менее, при желании вы сможете припомнить некоторую информацию, которую я сообщу вам. Хотите спросить о чём-нибудь напоследок?
Иштуар: Ха, интересно, что вы сделаете с Морантисом, ведь вы выдернули меня прям во время моего с ним разговора...
Скажите, вы назвали меня персонажем... и сказали, что раньше вы не брали интервью у персонажей. Вы хотите сказать, что я всего лишь выдуманный герой? Клишированный и скучный? О, нет... Прошу вас, сотрите это из моей памяти!
NOD: Уверяю вас, с Морантисом ничего не случится. Скорее всего, он даже и не заметит в вас никаких изменений. Что касается персонажей... Все мы здесь являемся персонажами, Иштуар. Мастера создают наши миры, но они и сами когда-то учились быть персонажами, перерождаясь в новой роли снова и снова. Верховные лидеры могут наделить лучших Мастеров правом регулировать и повелевать работой всей нашей системы... Но лучше вам не знать, как она работает, и от чего временами зависит ваша судьба. Если вы хотите — с удовольствием сотру это из вашей памяти. Удачи, Иштуар!
Человек в длинном халате прошёл обратно в УТП, и NOD закрыл двери, пожав на прощание руку гостя. Машина неприятно загремела, неподалёку что-то воспламенилось, но вскоре всё утихло. Пожав плечами, человек в красном вернулся к рабочему столу.
Надеюсь, с ним всё будет в порядке. Что ж, а теперь мы начинаем второй раунд фотоохоты! Все необходимые детали расскажет наш главредактор Д. Д. Джеймсон.