[BBP] Земля Духов | ходы игроков | 1. К Щёнвальду

- Я могу понять рвение Бореаля, сударь. - Кивнул в ответ Гильом, уже нагруженный охапкой хвороста - Бретония уже совсем не та, что была когда-то, славные времена благородных героев теперь в прошлом... Может быть это не совсем корректное сравнение, но уверяю, я понимаю, как ценно славное наследие и насколько важны его поиски. Но также я понимаю и то, насколько важно выполнять взятые на себя обязательства. Я совсем не прочь вернуться сюда и помочь вам в ваших поисках, но только после того, как мы доставим груз в Щёнвальд и, хм, мои сломанные ребра перестанут столь настойчиво меня беспокоить. - Рыцарь осторожно, дабы лишний раз не беспокоить болезненные повреждения, перехватил хворост - Думаю, этого хватит для маскировки пещеры. Прикроем опавшей листвой и будет произведение искусства, не хуже пейзажей Жиля де Ла Круа... Хм, господа, а что вы думаете о возможности ужина жареной медвежатиной? У меня еще осталась соль и даже немного перца в сумке.

- Медвежьи лапы так запеку, пальчики оближете, - хмыкнул Зверобой. - Но только не тут, скоро падальщики появятся.

Бореал тем временем не терял надежды отыскать верный подход к стражам подземелья. От полагал, что мумии в состоянии отличить чужака от своего и размышлял о том, какие инструкции он дал бы неживым солдатам, будь он сам строителем склепа, одним из Золотых Молотов. Зелёнобородый решил попробовать поговорить с мумиями на дварфийском, декламируя слова, выбитые на люке.

— Конец веков! — крикнул он, просунув голову вниз так, чтобы наблюдать за реакцией хотя бы одного из стражей. — Запечатан в достойном покое среди равных! Твой каменный сон.

В комнате ниже что-то заворочалось, заскрипело и загремело... после чего из темноты в Бореала полетел какой-то предмет.

Бореал слишком поздно одёрнулся и ржавое лезвие кинжала оставило на левой руке ощутимый порез.

— Вот зараза! — прорычал он, хватаясь за рану. Дварф встал на ноги и со злости пнул кинжал куда-то в стену. — Всё запечатываем пещеру и идём отсюда.

Перед тем как выйти наружу, Зелёнобородый всё же поднял с пола оружие Золотых Молотов, на память о приятной встрече.

— Значит, дело за малым, сэр рыцарь, — хмыкнул Доин и, бросив на Гильома быстрый взгляд, позволил себе улыбнуться. Все таки хорошо, когда спину тебе прикрывает человек, понимающий что такое долг.

Замаскировать вход в пещеру труда не составило, ровно как и не отняло много времени. Конечно, от цепкого взгляда вход не укроется, но хоть так. Навряд ли тут кто появится в ближайшее время, кроме животных, но всё таки.
Говоря о животных: пара медвежат всё ещё была возле своего логова, наблюдая как Зверобой разделывает их мать. Иронично. Само собой, сердце Железноступа было на верном месте! Медвежат было жалко, но дварф понимал, что помочь он им сейчас не может. Ну, по крайней мере, кузнец попытался себя этим успокоить. А после с громким уханьем попытался прогнать дитенышей подальше от пещеры - глядишь, поживут подольше...

— Не знал что мертвяки кидаться кинжалами могут, — подивился Доин, глядя на свежую царапину на руке Бореала. — Сразу видно - дварфийская работа. — В словах дварфа явно слышалась ирония. — Зверобой, помощь нужна? Надо заканчивать здесь и искать стоянку уже.

- Стоянку? - подал голос Роглар из-за кустов, видно его не было, но голос слышался чётко. - Чёрные руки белую плоть режут!

Молчание и звук пары ударов, как будто кто-то пинал поклажу сапогом.

- Я. Хотел. Сказать. Ещё слишком рано. Можно много пройти. Чёрные руки... - пара проклятий в адрес какого-то Нерожденного, - Я. Думал. Завтра. Мы. Уже. Будем. На. Месте.

Хаосит уже устал говорить с расстоновкой, это чертова фраза вылезала каждый раз стоило ему хоть немного расслабиться. В очередной раз мысленно пообещав себе до вечера молчать Роглар снова уселся на мешок который до этого тащил. Зла не хватало на эту магию, мало того что проклятье не сработало, так ещё и этот кусок гимна разрушения привязался как типу на языке.

У дварфа снова возникло это странное, неприятное ощущение, когда Роглар опять упомянул про эти свои руки и плоть. Кузнец кинул взгляд в сторону кустов, откуда доносился голос ведьмака.
– Роглар, что за дьявольщину ты несешь? Уже не первый раз с этими "руками"! – напрямую спросил Доин. – К тому же, если мясо хотим с собой прихватить и шкуру, быстро здесь закончиться не удастся. Лучше помоги иди, быстрее разберемся.

Моргрид следил за окрестностями и лишь поморщился, когда хаосит начал громко ругаться и шуметь, привлекая внимание к их отряду, который и без того нельзя было назвать незаметным.

- Доин, кинжал мог быть отравлен, - бросил эльф дварфу. - Давай осмотрю рану.

Рана как рана, никаких следов яда. Промыть, пару швов наложить, чем-то закрыть - и заживет.

- Это пророчество, - насмешливо ответил Роглар выходя к поверженому медведю, что действительно было удивительно так это переодичность его "приступов". Прошло всего ничего, а контролировать слова стало легче. "Возможно существует связь между тем сколько раз я его произнёс и усилием необходимым для сдерживания"- подумал хаосит вытаскивая вороненый кинжал из ножен и очевидно собираясь помочь Зверобою. Хотя...

- Тёмное. А от того жутко прилипчивое. - Роглар поморщился в очередной раз удерживая на языке фразу, - Ничего. Серьёзного.

Дварф хмукнул, но ничего не сказал, задержав на какое то время взгляд на Пёсьем Языке. Пальцы пригладили бороду, кузнец решил, что их проводник - просто головой тронулся, после того как пожил в Землях Духов.
– А сколько ты говорил, Роглар, в этих уже живешь? – поинтересовался Железноступ.

- Этих? - уточнил хаосит уже измазавший руки по локоть в медвежей крови, - белую плоть... Уважаемый Доин.

- Я здесь давно, - казалось ведьмак даже не заметил своей оговорки, - многое слышал и кое-где бывал.
- Не так много... режут ... как Зверобой. - Роглар хмыкнул довольно, - Он старожил.

Доин опять выждал немного, прежде чем ответить, явно смущенный тем, что Роглар, похоже, и сам не замечает уже всех этих штук с "руками".
– Интересно. А может и байки местные знаешь какие? – поинтересовался Железноступ.

- Потом. Расскажу. - улыбнулся хаосит кивая на полуразделанную тушу, намекая что пора бы и дварфу делом заняться. Хотя сильнее Роглара беспокоило то что падальщики скоро почуят кровавый аромат свежего мясца.

А уж после здешней суровой зимы, даже звери становятся опасны. Что полностью подтверждалось недавним случаем с волками.

– Конечно, – кивнул дворф то ли на слова рассказать байку-другую потом, то ли на предложение присоединиться. Засучив рукава, Доин присоединился к людям, больше помогая и следуя наставлениям, нежели пытаясь сообразить некие хитрости в свежевании туши сам.

С медведем вы провозились до темноты. Дело большое: подвесить, слить кровь, потом снять шкуру. Но Зверобой в этом деле поднаторел, с помощниками справился наилучшим образом. В итоге - хоть и сырая, но шкура, аккуратно переложенная сухими листьями и свернутая.
- До завтра еще гнить не начнет, а там, глядишь, в Щёнвальде будем, можно растянуть как положено, - хмыкнул в бороду лесовик, после чего скомандовал отход: в кустах уже шуршали падальщики помельче.

На ночлег устроились в часе ходьбы от берлоги, уже порядком уставшие, зато подальше от ночного пира.

Кое как оттерев руки жухлой еще листвой после работы с Зверобоем, Доин почувствовал, как в животе забурчало. Так что был только рад побыстрее сняться с места и найти уже новую стоянку.

– Я могу в дозоре первую смену отстоять, – подал голос Железноступ, когда дело дошло до обустройства лагеря. В голове всё еще крутилось много мыслей: о нежити, о Золотом Молоте, о Бореале и, даже, о Рогларе - похоже, скоро всё равно не заснуть.

Бореал пребывал в смешанных чувствах после сегодняшнего дня. С одной стороны, им посчастливилось отыскать дварфийское подземелье. Именно ради таких находок Зелёнобородый и отправился в Землю Духов. С другой — он был разочарован тем, что, едва прикоснувшись к вековой тайне, приходилось оставлять её, да ещё и со скверным порезом на руке.

— Я возьму вторую, а Мордгир — третью, — отозвался он на слова сородича. — Последнюю утреннюю, оставим сэру Гильому или Роглару.

Раскуривая трубку, дварф прикидывал перечень необходимых товаров, которые ему придётся закупить для того, чтобы вернуться к пещере и разобраться с четырьмя стражами. Список выходил довольно длинный, а его запасы золотых монет с профилем деда на аверсе уже почти иссякли.

— Друзья, я должен поблагодарить вас за то, что вы дождались меня там, в пещере. Я понимаю, что обязательства требуют от нас поскорее доставить товар в Щёнвальд и не собираюсь отказываться от своего обещания помочь тамошним жителям. Однако, прошу и вас понять меня: я прибыл в эти проклятые богами земли с целью более высокой, нежели помощь одному поселению. Я должен найти избавление от Лозы и я знаю, я твёрдо верю в то, что оно лежит где-то здесь, под нашими ногами, в Земле Духов. И когда мы проходим мимо древнего склепа, построенного моими сородичами, я не могу просто так отмахнуться от мысли "а что если они узнали что-то о проклятии Лозы и оставили записи?".

Успевший избавиться от веса и неудобств ношения доспехов, кои теперь вытирал какой-то тряпицей, Гильом выглядел усталым и раздраженным. Разгадка была проста - рыцарю все труднее было терпеть боль в ребрах, переход лишь усугублял проблему.
Впрочем, говорить он продолжал вежливо, взвешивая каждое слово. Не должно ронять чести недостойными речами, получив всего-то какие-то переломы.
- Я понимаю ваше рвение, Бореал. - Покивал головой бретонец - Я не осуждаю его и всецело поддерживаю ваши цели. Они благородны и достойны и для меня будет честью помочь вам в этом деле... Однако, хм, позвольте внести некоторую... Критику. Повторюсь, я понимаю вас, ваши цели, но не вашу поспешность, сударь. Нам следовало достойно подготовиться перед тем, как отпирать сей люк. Сначала следовало доставить груз, запастись припасами и снаряжением, залечить раны. - Рыцарь оторвался от своего нехитрого дела и взглянул на Зеленобородого - Вы же гораздо лучше меня понимаете, что столь высокая цель, как ваша, требует соответствующего подхода. Поспешность здесь совсем не помощник, здесь важно сохранять разум и сдерживать свой нрав. И как я уже сказал, вы и Доин можете рассчитывать на любую помощь, какую я смогу оказать, но только при условии, что в дальнейшем вы будете более разумны и последовательны в своих деяниях.

Дварф, следом за Зелёнобородым, принялся забивать трубку. Табака всё меньше - этот факт был принят с коротким вздохом. "Надеюсь, завтра уже будем на месте", – посетовал Доин, понимая, что иначе придется обходиться без курева.
– Я с тобой, Бореал, – подхватил Железноступ, сувая в костер небольшую щепку, чтобы раскурить трубку. – Сегодня это выглядело...кхм...как будто тебя заклятье какое поразило - совсем обо всем позабыл. Выглядело странно... – Доин решил ответить откровенностью на откровенность, надеясь, что это поможет в дальнейшем отряду избежать проблем. Достав щепку, кузнец принялся раскуривать трубку.

- Дварфы всегда были известны своим почтением к предкам, - ответил Мордгир на слова Бореала. - И эльфы всегда уважали вас за это. Я не виню вас в задержке. И согласен, что в пещере оказалась ценная находка. Но сэр Гильом также прав. Надо действовать обдуманнее. Ваш прыжок вниз в склеп в лапы четверых умертвий был безрассудством. А ведь дварфы также известны своей рассудительностью.

Эльф улыбнулся.

- Хорошо, я возьму третью стражу, - сказал он, переходя на тему ночного дежурства.

Роглар только хмуро молчал, подбрасывая ветки в огонь. Устал и вымотался. Да и эта проклятая песня. На следующий день должно стать легче...

Сейчас он собирался дождаться медведятины и поспать. Желания заниматься ранами бритонца или стоять стражу ведьмак не имел. Но готов был этим заняться если будет необходимо. Без энтузиазма.

— Спасибо за понимание, — кивнул Бореал. — И всё же, я обвязался верёвкой перед тем, как лезть вниз, так что даже у моей безрассудности есть пределы. Впредь будем готовиться к подобным вылазкам более основательно, обещаю. Отбой?

Дварф затянулся, вслушиваясь в столь знакомое «шипение» горящих табачных листьев. Через секунду в сторону костра устремилось небольшое дымное колечке.
— Договорились, Бореал. Укладывайтесь, я разбужу следующего, когда придёт время.

Пристроив рядом с собой свой молот, кузнец невольно передернул плечами - ночька будет холодной. В голове продолжали вариться мысли о дварфийской крипте. Что или кто были запечатаны там? Действительно Молоты умели заклинать мертвецов и оставили стражу или сама природа здешних мест, после появления Лозы, исказила самую суть древнего ритуала? Ответов у Доина не было. Хорошо хоть Зелёнобородый решил перед сном расставить все по местам - теперь Доин уже более скептически смотрел на свою версию о защитном заклятье на люке. Все таки это было нечто сродни отчаянию, толкнувшему Бореалу на этот риск. И не смотря на то, что его товарищ не признал этого вслух, Доину показалось будто Зелёнобородый внутри признал что поспешил. Железноступ хмыкнул и снова затянулся. Ароматный дым от табака приятно щекотал нёбо. Всё ещё у них, дварфов, получится.

Роглар - это второе что занимало мысли кузнеца. Языком работать этот умел не хуже чем дварф - молотком. Всегда слово в кармане подходящее имел. Это и настораживало. «Руки чёрные плоть белую режут», - мысленно повторил Доин и его снова передернуло, на этот раз от чего то сравни отвращению и страху. Прям как тогда в овраге, во время прыжка. Один раз Пёсий Язык уже доказал дварфам свою полезность, но можно ли ему доверять? У Доина сложилось впечатление, что Роглар тоже ищет что-то в Землях Духов и сейчас они просто используют друг друга, чтобы добраться каждый до своей цели.

Дварф выбил трубку и придвинулся ближе к костру, обводя взглядом ночную тьму, взявшую лагерь в плотное кольцо. «То ли ещё будет».

Сегодня была хорошая ночь. Ночь для тёмного колдовства. Но это проклятое пророчество путало все планы, стоит ему сейчас заняться чем-то таким и пристальное внимание Нерожденного ему обеспечено.

А внимание Тёмных Богов ничего хорошего не сулит здравомыслящему человеку. К коим себя Роглар причислял практически в едином числе. Что оставалось?
Лечь спать, стоять стражу. Обычные дела.