Магическая Академия Эритке Аркус
Брат Тени скрылся, покинув резиденцию Белого Лиса. Получив три противоречивых заказа, идея коих заключалась в том, что только один из которых может быть исполнен, ассасин спешит к дому своего Братства. Сингаринский Район ночью представлял собой одновременно пугающий и чарующий вид, и хотя Брат Тени бывал здесь множества раз, он так и не привык к этому месту и всякий раз ловил себя на мысли, что не привыкнет к нему никогда. Тишина скрывала постоянное таящаяся присутствие обитателей здешних домов и поместий, и невозможно было избавиться от навязчивого ощущения, что за тобой наблюдают сотни глаз и, что тебя подслушивают тысячу ушей. Где бы ты ни прятался здесь, как бы ты тихо ни шел –они знают о твоем присутствии. Серебряные статуи, что венчали крыши домов, мерцали на фоне огней окон, и чистые пустые переулки вели под ними к Деловому Району.
Брат Тени вышел на излюбленные им улочки прилавков и магазинов. Даже ночью здесь не утихала жизнь, и так просто было слиться с толпой вечно болтливых купцов и ночных покупателей, пришедших за теми товарами, за которыми не приходят при свете дня. Деловой Район был словно противоположностью Сингаринскому. Он был проще, здесь не витал дух безумного ожидания неизвестных помыслов. Затоптанные пыльные дороги вдоль витрин вели к отделению Братства. Но что-то изменилось здесь, и Брат Тени приметил пустые прилавки, что торговали кулинарными изделиями ордена Свиного Уха. Отсутствие привычного вкусного запаха, что играл злые коварные шутки с твоим аппетитом, настораживало. Это деталь ощутимо сказывалась на состоянии здешнего окружения, ведь, казалось, лишь этот запах мог выровнять привычно мрачную и серьезную атмосферу этой части города, но теперь лишь озеро, по которому плывут танцовщицы и музыканты в лодках, не столь успешно боролось с этой угрюмостью единолично.
Бесшумно вступив в здание Братства Ассасинов, пройдя перекрытые секретные улочки, Брат Тени обнаружил, что дом его был оставлен. В смятении он принялся изучать обстоятельства столь странного дела и пропажу своих братьев и сестер, однако в комнатах было пусто, и там где раньше спали и отдыхали его товарищи, ныне не было ни души. Многие вещи исчезли, и лишь мебель осталась здесь на местах. Рискуя жизнью и своим положением, Брат Тени прошел в комнаты, вход в которые ему был запрещен, ибо там обитали главы его ордена, но и те помещения оказались пусты. В дверь постучали. Центральная дверь никогда не открывалась и стук в нее мог означать лишь сумасшествие безысходности заказчика, ибо многие в городе знали о нахождении Дома Братства, но никто и никогда не обращался к ним напрямую, и в Деловом Районе дурным тоном считалось стучаться в те случайные двери, к которым ты не имел отношения и которые не могли быть предназначены для тебя и для твоих нужд.
Плавно выхватив кинжал из ножен, Брат Тени тихим и быстрым шагом спускается вниз к центральному входу. Но, остановившись, с удивлением смотрел он, не веря своим глазам, ибо центральные двери не были заперты на засовы, что закрывали ее всегда и никогда при нем не покидали своего положения. Опомнившись со следующим стуком в дверь, Брат Тени приоткрывает ее и видит перед собой знатного волшебника в фиолетовой робе из Магической Академии Эритке Аркус. Бледный старик едва стоял на ногах и, как только дверь открылась, он тут же рухнул перед Братом Тени на колени. Его тело было жутко иссушено, но еще страшнее были его безостановочные бормотания о вампирах, черных караванах и темном заклятье. И хоть слова его были по большей части неразборчивы ассасин смог уловить основную суть сказанного, ибо описания отдельных слов были ему доподлинно известны. Брат Тени резким хватом за плечо, повалил с колен старика так, что тут упал на спину, после чего ассасин присел над ним и осмотрел волшебника беглым глазом. Старик страдал из-за нехватки крови, а на шее его было множество рубцов. Он видел подобное и раньше, когда лидеры его Братства карали своих жертв и отступников из ряда ассасинов.
Бросив все, Брат Тени спешит в Крылатый Район и думы его тревожат сюжеты невозможных событий, о который раннее не мог он и помыслить. Сквозь переулки, оставаясь незамеченным, идет он вперед и за долгое время служения Братству животный страх овладевает им, пытаясь вырваться из его мыслей, вопя о том, чтобы ассасин отступил не медля, покинув Фразеццо. Но жизнь Брата Тени часто находилась под угрозой, и потому не боялся он неотвратимой неизбежности, что являла собой смерть.
Крылатый Район знаменит своими красиво расписанными храмами и башнями, украшенными изумительными витражами, что парят в воздухе на островках земли. Магической силой волшебниками академии здесь всегда поддерживалось существование дополнительного света, что вместе с небесными светилами дополнял волшебные цвета, разливающиеся между фасадами зданий и садами, однако же, теперь свет тот исчез, а сама академия возвысилась над районом так, что нельзя было добраться до нее с земли. Скрыться здесь не получится и на открытой площади, что собрала сегодняшней ночью ошеломленных студентов в магических масках, Брат Тени насторожил свой слух, погрузившись в толпу. Как оказалось, некто Магистр Гвенвинвин ап Кивейлиог стал ректором учебного заведения, закрыв его и отменив учебный год, когда как остальные академики поспешили покинуть район и сам город Фразеццо, но ничего не было известно об Огнеславе, что была предыдущим ректором Эритке Аркус. И странным было то, что Магистр прибыл в город лишь день назад с просьбой дать ему место среди профессоров факультета. Волшебники, чье будущее прервалось в одночасье, перешептывались между собой, и смог Брат Тени выявить из всего этого шума слова о том, что все Братство Ассасинов при странных обстоятельствах присоединилось к Магистру Гвенвинвину ап Кивейлиогу, закрывшись с ним в академии вместе с половиной учеников.
Безумием казалась эта ночь Брату Тени, а события ее изрядно странными. Лишь одно не укладывалось в случившееся, то, что было упущено Братом Тени – слова иссушенного старика, пришедшего к дому Братства, о неких черных караванах. Сохранив самообладание, Брат Тени избавляется от одежды Братства и переодевается в обычное тряпье, меняя свою маску. Теперь его путь лежит в Портовый Город и там он попытается осмыслить происходящее и узнать смысл случившегося. Отныне же ни Братство Ассасинов ни Магическая Академия Эритке Аркус не были тем же, что прежде, лишь странная тень осталась от них и нечто невообразимое нависло над их судьбой.