WtA: Волчья охота | ходы игроков | Дочери Луны

К концу июня солнце разгулялось не на шутку, наконец согрев Атлантик, и улицы Бар-Харбора, и так довольно живописные, расцветились полосатыми тентами, яркими зонтиками и парео, на фоне которых мелькали загорелые (или пока не очень) тела. Новая Англия была склонна к крайностям – зима намекала на близость Канады, осень поражала яркостью, весна буйством цвета, а лето… Лето было от души жарким и казалось бесконечным. Согревшийся мир радовался, нежился, ловил солнце. Маленький городок практически на границе Национального Парка Акадия, принимал сотни любителей понежиться на пляже, походить под парусом, сходить в поход, а вечером – оттянуться в одном из пабов и ресторанчиков на пирсе. Днем на улицах толклась в основном молодежь и изредка молодые семьи – люди посолидней предпочитали жаркие края или горные леса, в крайнем случае – один из многочисленных дорогих уединенных отелей в прибрежных лесах. Зато молодежь, стараясь не упустить своего, оттягивалась по полной.
Многие провожали взглядом девушку, ловко пробирающуюся по пирсу, и отнюдь не из-за принадлежности к «арабской национальности». Невысокая, золотисто смуглая, удивительно изящно сложенная, она была едва по плечо большинству спортивного вида барышень в толпе. Девушка напоминала бы серну в конском табуне, если бы не что-то в ее пластике… как бы ленивые, но быстрые и точные движения, скользящая полуулыбка… Кажется, что улыбается, но посмотришь – и нет на губах улыбки, только ощущение. Как и взгляд – снизу вверх, доверчивый, чуть любопытный… но как будто чуть-чуть отстраненный. Будто ничего ее по настоящему не касается, и чуть забавно.

В десятке с лишним миль от шумного пирса Бар-Харбора царила прохладная, чуть зеленоватая полутьма. Кончался отлив, и море сонно вздыхало на самом дне огромного грота, обнажив поросшие водорослями камни, а высоко вверху на фоне неба покачивались высокие травы. В глубине грота виднелся полумесяц галечного пляжа, а стены то тут, то там, украшала роспись. Это место, казалось, находилось не в том же мире, что асфальтовые дороги, замусоренные города, рутина повседневной жизни. Впрочем, так оно и было. Один из исчезающее редких каэрнов был полон пульсацией энергии Вильда, прекрасной и беспощадной энергии жизни. Посетители НацПарка, проплывая мимо прячущих грот скал или бродя по верху, не могли отыскать это место, но чувствовали поток свежей, яркой силы.
От основного грота отходил чуть ли не десяток каменных ходов, ведя к жилым помещениям септа. И там, перед занавесом, играющим роль двери, стояла высокая, золотисто-русая девушка.
Астерия уже собиралась кашлянуть, обозначая стук, и протянула руку к занавесу, когда тот откинулся сам собой, выпуская предыдущего посетителя. Совсем рядом мелькнуло пугающе обезображенное лицо. Для Гару «волчья пасть» вовсе не было ругательством, но для большинства выросших в двадцать первом веке в благополучных странах зрелище было ужасающим. Когда они виделись в последний раз было не до того, чтоб рассматривать лица спасенных из умбрального «бункера», но сейчас Агапе была вполне здорова, но явно не особо счастлива, явно намереваясь прошмыгнуть мимо и сделать ноги.

Солнечный июньский день был жарок, но здесь, в сети подземных ходов и пещер, всегда было прохладно, а напитанный морскими солями и дыханием Клото* воздух придавал сил и уверенности в завтрашнем дне. Сейчас Астерия, одетая в легкую туничку замерла перед зановеской раздумывая над тем, зачем же ее могла позвать хранительница Врат. Неуж-то отголоски той ночи и ее поведение в Щите Сулис до сих пор эхом отзывается и с ней будут снова серьезно разговаривать? Все конфликты были улажены, с Коналом они расстались почти друзьями, а что там думал склонный к двоемыслию Шэдоулорд юную амазонку беспокоило мало - перед ней был огромный и прекрасный мир, полный возможностей и опасностей удивительных, а часто удивительно опасных, и думать о каждом, кому она могла нечаянно наступить на ногу не хотелось совершенно; тем паче здесь - в септе Дыхания Моря, где хотелось жить, дышать, любить, прыгать и бегать, а никак не задумываться о последствиях.
На миг девушка , столкнувшись с Агапе, отшатнулась, скорее от неожиданности, чем от испуга, но уже через мгновение, приветливо улыбнулась и подняла руку в знак приветствия. Лицо Агапе, по началу вызывало неприязнь и страх, но со своими страхами Астерия боролась. Теперь, когда она знала, кто такие метисы, и чем вызваны их уродства, девушка относилась к ним иначе - без отвращения, но и не проявляя излишнего сочувствия. В конце концов, для того, чтобы просто жить, зная, что ты плод преступления, наказание, напоминание, быть порицаемым окружающими... это требовало огромной внутренней силы, и вызывало уважение.
- Здравствуй, Агапе. - Первой заговорила Астерия, зная что метис сторонится других Гару, кроме членов своей стаи. - Как ваши? На ноги все встали после той ночи? У нас как-то не было времени поговорить до сих пор. Мне так жалко, что я не узнала о ваших передрягах раньше, и меня не было с вами. - Фурия затараторила, пытаясь высказать все до того, как Агапе опять скрылась.
Метис все еще оставалась загадкой для Даниэллы. Агапе будто боялась сестер, хотя сама Даниэлла и пыталась проявлять дружелюбие. С другой стороны, может ей просто было неприятно общество Фурий лишенных физических недостатков?

Покореженное лицо теурга исказила странная гримаса, аж нос дернулся. Астерия не сразу поняла, что это была улыбка.
- Спасибо вам еще раз за помощь, - и голос со странным присвистом, - Это было очень храбро с вашей стороны - пойти на помощь Касси*. Мои уже практически оправились. По крайней мере, телом. Раны души заживают дольше.
Мгновение Агапе поколебалась, а затем спросила:
- Тебя позвали к Хранительнице Врат? Возможно, твоим друзьям из других септов скоро выпадет новое задание. Мы хотели взяться, чтобы окончательно прийти в себя, но мне запретили под угрозой изгнания. Осторожней там, все не обязательно так просто, как кажется.
И метис, чуть поклонившись, собралась удирать.

- Храбрость - это умение держать страх в узде, а я не боялась, ведь не зеала, что меня ждет. - Астерия опустила взгляд, ей было неловко от того, что ей приписывают то, чего в общем-то не было. Ни степень угрозы, ни то, что ее ждет впереди она не знала, не знала и о том, что там, в лаборатории доведется спасти другого Гару, ну, по крайней мере до встречи с другими волками. - Мать послала мне знак и я просто последовала за ним. Если бы я только знала, и успела раньше. - Девушка вздохнула. - Нам нужно как-то встретиться, и выпить чего-то, но сейчас ты права - меня позвали к Хранительнице Врат. Спасибо за предупреждение. - Астерия кивнула головой. - Славных вам побед, Агапе.

Распрощавшись с метисом, Даниэла кашлянула, и зашла за шторку.
- Хранительница Врат?..

Раздался голос "входи" и Астерия ступила в маленький, наполненный ароматами грот. Хранительница Врат была широко известна своим мастерством предсказаний, владела самыми разными методиками. И прямо сейчас запах, щекотавший ноздри аруна, не был обычными благовониями. В бронзовой курильнице, напоминавшей о Греции, тлели травы, а поверх лежал ритуальный нож со следами крови. Сама Хранительница была одета повседневно, в джинсы и кофточку с вышивкой, впрочем, тогу Оракула она надевала только для больших ритуалов.
- Здравствуй, милая, - улыбнулась красивая женщина, - заходи и садись. Так вышло, что я должна просить тебя вновь отправиться в путь. Ведь ты в прошлый раз сражалась вместе, и вроде бы поладила с мололдняком Утонувшего Солнца? Видишь ли, тебе не стоит это повторять вне этих стен, но до нас дошел слух ,что им сразу после вече поручат одно весьма занятное дело. Я знаю, притворство противно натуре воина, но твоим братьям по битве лучше не знать, что о задании ,которое они еще не получили, уже известно. А почему там все самцы*, кстати? Это какое-то проявление шофинизма, они плохо к тебе отнеслись? Хотя с ними была еще девочка-теург с перевала, и они спасли Агапе и ее подругу. Но я к тому, что раз они так и не удосужились создать стаю, а значит ты вполне можешь вновь присоединиться к ним и помочь.

- Они странные... - Астерия вошла и уселась на устеленный циновками пол пещеры. Часть трав ученица Исмем могла узнать даже по дыму и, скорее машинально сделала для себя в памяти отметку: "акконит, красавка, птичий горец и жертвенная кровь - предсказание, или обет." Возможно какие-то травы, попавшие в жаровню девушка и не смогла распознать, уже сгоревшие, в хомиде и за резким запахом сворачивающейся крови, но даже этого хватит, чтобы ненароком уточнить у наставницы, для чего такая смесь могла использоваться. - Действуют странно, принимают странные решения. Не со зла, нет, это не шовинизм, но они мужчины, и не видят мир так, как мы. Я приглашала одного из них, Стеклохода, в гости. Не сюда, не в септ, на гору Кадилак - парню нужно увидеть мир полный дыхания Клото, он слишком зациклен на нитях Лакхезис, но старейшины объявили военное положение, похоже возможности такой не было, а может и не захотел.

- Не у них у одних, - вздохнула Зефира, - но тебе все же не стоит принимать на себя все сложные решения. Хорошо отправляйся как только будешь готова. Возможно есть смысл прибыть в Утонувшее Солнце к вече. Там септ смешанный, представлены большинство племен, хотя тон задают Фианна. Тебе будет полезно для общего развития попробовать.

– Я отправлюсь как можно скорее, спасибо сестра Зефира. – Астерия хитро улыбнулась. – Да и одному претенденту на военного вождя может потребоваться поддержка. Я не подведу Ваших ожиданий.
Поклонившись Хранительнице Врат Астерия покинула ее грот и направилась к верхним терасам септа, туда, где располагались ароматные грядки Исмем. Девушка хотела поблагодарить учительницу за все, чему она успела научиться, и собрать некоторые свои припасы. Травы хранили много секретов, и эти секреты должны были помочь в будущем задании.

Увидев учителя, Астерия вновь замерла восторженно наблюдая за удивительной женщиной.
– Наставница... – Девушка не хотела прерывать труды Исмем, но время всегда ограничено. – Я снова покидаю септ, Исмем. Не знаю, сколько продлится охота, но ххочу, чтобы ты знала, как я благодарна за все, чему ты меня научила. – Девушка улыбнулась.

Номера мотелей по своей природе видят многое, но все проходящие люди со своими бедами, радостями и страстями всегда стараются отстраниться, уходят в дальнейшую жизнь, забрав свое с собой. И потому, полные отзвуков домики так редко развивают в себе развитое сознание. Не считая, конечно, того самого заснеженного отеля...
Девушка внутри чисто прибранной комнаты, полной не новых вещей, спала. За окном мерцала в звездном свете дорога, близкий лес вел свой неспешный разговор, а сегодняшние глупости заставляли беспокойно ворочаться. Но все-таки молодой организм и здоровая усталость брали свое.