| |
|
|
-- Благодарю Вас, господин Золориан, именно на это я и рассчитывал! А теперь -- прошу меня простить, мне надо переговорить с Руфусом. Дэмиен заметил, что Руфус уже собирается уходить и двинулся к родственнику. -- Руфус Стеклянный, постойте! Неужели Вы уйдёте, не удостоив меня и парой слов? С такими словами Мудрый приблизился к предпринимателю. -- Я наслышан о Вашем роде деятельности, и вижу в Вашем лице крайне умелого и талантливого бизнесмена. А как талантливый бизнесмен, Вы, безусловно, понимаете ценность порядка в стране, ведь порядок обеспечивает надёжность и позволяет проводить максимально точные расчёты, -- продолжил Мудрый, подходя ближе. -- А если вы понимаете всю ценность порядка, вы понимаете и всю опасность террора и беззакония, ведь хаос, увы, как правило плохо сказывается на мировом рынке. Поэтому, как мне кажется, Вы заинтересованы в сохранении хоть какого-то порядка для того, чтобы торговля продолжала приносить стабильный доход. Я прав?
|
|
151 |
|
|
|
|
- Принц Дэмиен. - Остановившись, Стеклянный заметил приближающегося кронпринца и совершил почтительный кивок. - С моей стороны это было бы неслыханным кощунством, Ваше Высочество. - Слабая улыбка на лице Руфуса не давала понять, говорил ли он всерьёз, или была ли это лишь невинная шутка. - Вы мне льстите, Ваше Высочество. - Магнат полностью развернулся к Мудрому. - Вы говорите так, будто я - гений производственной отрасли, но я - всего лишь скромный предприниматель. - Поправил воротник. - Однако во всём остальном Вы совершенно правы. Любая система будет приносить ожидаемый результат лишь в том случае, если она работает слаженно и без нарушений. Иначе это будет уже не система. - После небольшой паузы Стеклянный прищурился, произнеся несколько мрачным тоном. - Королевству нужен правитель с твёрдой рукой и холодным разумом - вот на что Вы намекаете?
|
|
152 |
|
|
|
|
Дэмиен поправил галстук, а потом продолжил разговор с магнатом. -- Да, Руфус, Вы абсолютно правы. Но я намекаю не только на это. Дело в том, что, увы, среди претендентов на престол есть тот, кто несёт лишь хаос и разрушение, и из-за кого наша страна терпит большие убытки. Несомненно, в будущем он принесёт ещё больше вреда государству, и это неприменимо скажется на торговле. Этот человек известен как Томас Весельчак. Я думаю, Вы понимаете, насколько он может быть опасен. Я (и я такой не один) считаю, что его надо остановить. Запад в огне, и скоро этот огонь перекинется на всё королевство. Пламя нужно потушить. Я предлагаю Вам объединится, чтобы избавить от преступлений "Весельчака" нашу страну.
|
|
153 |
|
|
|
|
На лице Руфуса появилось смущённо-задумчивое выражение. Кажется, слова Дэмиена знатно заставили его впасть в размышления. - Я понимаю Ваше... - Принц несколько секунд пощёлкал пальцами в попытках подобрать наиболее правильное слово. - ...волнение по этому поводу. Однако с моей стороны принимать Ваше предложение было бы чересчур опрометчиво. Военной силы Заречья едва хватает, чтобы отражать набеги разбойничьих банд, и мне весьма не хотелось бы, чтобы в один прекрасный день на мои виноградники явилась армия разъярённых мятежников. Даже если Вы предложите мне помощь военного плана - когда Вы добьётесь желаемого, и Ваша необходимость во мне будет исчерпана... - Взгляд Стеклянного вмиг стал острее кончика драконьего клыка. - ...Вам не составит особого труда от меня избавиться. Не сочтите за дерзость, но, по моему мнению, в данной ситуации для скромного предпринимателя вроде меня вступление в конфликты не представляет особого интереса, так что я всё же предпочту поддерживать "грубый" нейтралитет. Понимаю, не такой ответ Вам хотелось бы услышать. Но скажу так... в случае, если Весельчак действительно начнёт представлять угрозу глобального масштаба, я не буду сидеть, сложа руки.
|
|
154 |
|
|
|
|
-- Хорошо, как скажите, -- Дэмиен был спокоен как и прежде, -- Моё дело предупредить Вас о том, что он может быть опасен, и если его не остановить нет никаких гарантий, что он не предаст страну огню. Но, учитывая Ваши ресурсы, политика нейтралитета в Вашем случае кажется неплохим вариантом. Итак, если передумаете или решите, что Вам нужна моя помощь -- обращайтесь. Приятного Вам дня, Руфус. Отойдя от Руфуса, Дэмиен спокойно двинулся к брату. -- Август, с нашего последнего разговора, произошедшего не так давно, кое-что успело измениться. Дело в том, что я говорил с Айданом, и его слова показались мне убедительными. Есть один человек, который представляет существенную опасность для всего государства. По его вине каждый день гибнет множество людей, а раздор и смута крепнут. Из-за него Запад страны истерзан и объят пламенем, а чернь готова рвать на куски дворян. Этот человек -- изгнанник, преступник, оспоривший волю нашего отца. Я (и я такой не один) считаю, что преступлениям Томаса Весельчака следует положить конец. Что ты об этом думаешь?
|
|
155 |
|
|
|
|
- Я рад, что мы сошлись во мнениях. Не беспокойтесь, я прекрасно представляю картину Королевства, управляемого смутьяном-анархистом. Всего хорошего, Ваше Высочество. Кивнув вслед удаляющемуся принцу, Стеклянный продолжил свой путь.
|
|
156 |
|
|
|
|
- Я не удивлен, нынче все так быстро меняется, что не успеешь оглянуться - уклончиво заметил Август. - Думаю, что будет мало проку ловить лиса в его норе - Томас едва ли усидит на месте, скорее отправится разжигать пожар влсстания в провинцию одного из претендентов. И у меня есть план, как прихлопнуть его и заодно ублюдка-тигролюда. Ты же дружен с этим дворфом, Дорбри? А вот со мной он враждует. И если бы ты через своего дружка донес до Томаса и до зверушки, что в моей Топи ящеры на грани бунта - бьюсь об заклад, они бы пришли. Но Орден Черных Ряс и два драконьих всадника со своими армиями положили бы им конец. Да и голем-крепость в грязи бы хорошо увяз.
Август плотоядно оскалился, глядя в лицо второму наследному принцу.
- Сильно рискую я, а? Вдруг вам не захочется приходить на подмогу. Как я уже сказал, все быстро меняется. Но если вам захочется, чтобы пожар восстания разгорелся еще сильнее за счет моей гибели и вставших под знамена разбойника ящериц - что ж, так тому и быть. Меня они с большой вероятностью навестят и без подсказки. А теперь бывай, далее обсудим это в письмах.
|
|
157 |
|
|
|
|
Мелисса качнула головой, но отвечать ничего не стала, реши длождаться того момента, как к ним подойдет София. - Приятно наконец познакомиться с вами лично. Моя управляющий очень высоко ценит продукцию вашего семейства - а его контроль качества пройти очень сложно. Мелисса говорит подчеркнуто дружелюбным тоном - как если бы сама таких эмоций не испытывала, но хотела бы показать свое хорошее отношение. И сделав тоже шаг на встречу - по простому протягивает руку для рукопожатия. - Король сделал нас равными, не оставив наследника престола. Я предпочитаю оставить вопросы выяснения чистоты крови на долю крон-принцев, если это так для них важно. Зовите меня просто Мелиссой - еще год назад я была беднее вас и имела меньше реального влияния, не смотря на определенную близость к королевскому роду.
- Я хотела познакомиться с вами лично и повторить то, что сказала уже Ричарду. Вы не останетесь без друзей - мне не слишком нравятся помыслы принцев относительно нелюдей. На данный момент - я бы не хотела никого из них видеть на престоле. Но есть проблема восстания - которая требует максимально скорого решения. Кто бы ни стал королем - ему или ей придется иметь дело с бунтавщиками... и после окончания гонки за престол стране война будет стоить куда больше, чем сейчас.
- Томас должен прекратить бесчинства - сам, или по принуждению. Я еще попытаюсь поговорить с ним на эту тему. Но он - не лучший союзник, как мне видиться.
|
|
158 |
|
|
|
|
- Вероятно потому, Ваше Высочество, что так же весьма сложно пройти контроль качества семьи Рихландгард. - Девушка ничуть не смущаясь изобразила пажа, поцеловав подставленную руку. Впрочем, в тот момент, когда руки соприкоснулись, Мелисса почувствовала достаточно крепкое рукопожатие. - Наша семья чтит собственную репутацию - основу нашего бизнеса. Выпрямившись, девушка застыла скалой и продолжила неспешную беседу. - Извините пожалуйста за это маленькое представление. Я не хотела бы, что бы кто-либо счёл, будь то мы заключили Альянс... К тому же, мне, к сожалению, нечего вам ответить. - Тифлинг скорбно вздохнула, и тут же продолжила с улыбкой: - Вы нагло украли мою речь и моё мнение. Меня заставляет идти в этот бой только мысль о том, что иначе, моим попустительством, к власти может прийти воинствующий сноб или разрушающий всё вокруг себя умалишенный. Единственное, что я, пожалуй, могу добавить: его высочество Персиваль `Запоздалый` пожалуй может оказаться еще более опасным союзником, нежели `Стихийное бедствие` Томас. По крайней мере, такое мнение... простите еще раз... По крайней мере, мне так показалось после разговора с ним.
|
|
159 |
|
|
|
|
-- Я согласен, правда, у меня есть и другие способы пустить слухи. Но толки о том, что ящеры на грани бунта до Томаса дойдут, будь спокоен. И, если Томас действительно вторгнется в твои земли и всё пойдёт по нашему плану, я приду. Даю слово дракона. -- В таком случае, приятного дня. Сказав это, Дэмиен громко попрощался со всеми и сообщил, что вынужден покинуть бал, после чего вместе с Амандой ушёл с вечера. Дойдя до дракона, он сперва помог девушке оседлать его, а уже потом сел на ящера сам. Смог взлетел и поднялся ввысь. Сделав прощальный круг над городом, он понёсся в Ривердейл. Кронпринц возвращался домой.
|
|
160 |
|
|
|
|
- Персиваль - это похоть. Скорее всего. Посмотрите на придворных - и то, как они на него реагируют. Лучшего доказательства и быть не может. Поэтому я не поверю ни одному его слову. Все его соглашения вскоре превратятся в манипулирование другими. Его инструмент - это стравливать остальных друг с другом. Так что даже его слова о нелюдях могут быть лишь уловкой, что бы втереться в доверие ко мне и Августу. Да - именно я подняла эту тему среди принцев в начале бала.
Мелисса делает паузу, что бы обдумать свои следующие слова.
- Нас таких уже по меньшей мере трое - готовых сражаться не за престол, а за возможность видеть на нем того, кто сможет править хорошо. Выбрав среди претендетов лучшего путем голосования, например. Приятно слышать, что моя наивная мечта о лучшем мире имеет под собой крепкий фундамент. Вот бы еще узнать, что в голове Рубианы...
- Мое намерение - остановить Томаса. Я не знаю, как это произойдет, где и когда. Главное что я хотела - познакомиться с вами и предупредить вас насчет своих намерений. На словах - со мной согласился практически каждый претендент. Дальнейшие наши действия можно будет согласовать и при помощи курьеров, если возникнет такая необходимость.
Пауза, и принцесса всплескивает руками, словно вспомнив о чем-то крайне важном.
- Ах, да! Я не могу объяснить всего сейчас. Я лишь могу догадываться о ваших Аспектах... Но если среди вас двоих есть Лень - у меня есть крайне важная информация. Я готова принести любую клятву - хвоть своим правом на престол - что не причиню никакого вреда носителю Лени и эта никому об этом не расскажу. Мелисса замолкает и несколько секунд переводит взгляд с одного на другого, словно ожидая какой-то немедленной реакции на свой вопрос. Но вместо того, что бы дождаться ответа - делает несколько шагов в сторону выхода из зала. - Как бы то нибыло - рада, что мне удалось с вами переговорить. Жаль, что вы так считаете. Возможно, вы собираетесь отправиться к мастеру Урфину на праздник? Я бы имела шансы добавить новые аргументы к нашему разговору. А через темную вуаль видно, как принцесса подмигивает своим единственным глазом
|
|
161 |
|
|
|
|
- Деловым людям некогда ленится. - Улыбнулась Тифлинг вслед Мелисе. После чего обратилась к Ричарду: Думаю, нам следует перенести встречу на праздник желудка дядюшки Джюса, я правильно понимаю ситуацию? Девушка подождала несколько минут, дабы соблюсти приличия, и так же направилась к выходу. Очередность престолонаследия завтра будет известна каждому в королевстве, и дожидаться официального объявления было бессмысленно. Наглый хвост вынырнул из-под платья сразу, как только девушка переступила порог парадных врат замка, и, конечно же, скрылся в проёме экипажа последним.
|
|
162 |
|
|
|
|
- Суть ясна, сначала Томас, а затем и прицы, меж собой решим в последнюю очередь. - Подвёл итог Ричард. - Думаю, встретиться у Урфина хорошая идея. Оглянувшись кругом и не найдя никого более интересного для беседы, наёмник так же направился к своему экипажу, дабы покинуть бал.
|
|
163 |
|
|
|
|
- Прошу прощения, но я желаю желаю разделить свою скорбь с теми, кто давал присягу усопшему, и как бы вам это не казалось невозможным, даже соблюл её - Сказав эти слова Томасу Айдан отправился по залу в поисках интересных собеседников, постаравшись поговорить с множеством самых разных людей. Когда же он закончил, то в компании своего телохранителя отправился прочь из замка. Наиболее важными были разговоры с двумя личностями: Асхали Курторане, Золориан Бесшпешовцев.
Золориан Бесшпешовцев:
- Господин Золориан, рад вас приветствовать, к моему огромному сожалению повод столь безрадостный. Я понимаю, что сегодня не лучший день для обсуждения деловых вопросов, но вы бы не могли рассказать мне о Томасе, понимаете, я принц Дэмиен и возможно принц Август планируем объединить свои силы против этого бунтовщика, сами понимаете, он не должен взойти на престол ни при каких условиях.
Асхали Курторане:
- Рад вас приветствовать пусть и в столь скорбный час, прошу прощения что обращаюсь к вам с такой просьбой, но лучшего специалиста по артефактам в стране не найти, а поговорить с вами лично я просто обязан. Пожалуйста расскажите мне о возможностях и слабостях крепости Ричарда Тигриное сердце, к примеру насколько её манёвренность упадёт скажем в болотистой местности? -
|
|
164 |
|