| |
|
|
Пески упорно пытались занести замок, стоящий посредине пустыни... Но прислуга продолжала отбиваться, упорно убирая песок отовсюду, откуда только можно его было убирать. Так что прибытие Принца домой было встречено обыденной картиной - после очередной песчанной бури все кто мог взяли руки приспособления для приведения крепости в более менее приличный вид.
Что же касается финансов.. Как говорил один известный экономист, "если бы мы продавали песок, то уже были бы богаты". Чтож, видимо продажа песка не оправдала себя, иначе Персиваль был бы уже богат?
В любом случае, единственной чертой текущего дохода был отлов особенно злобных и ядовитых скорпионов, которые в изобилии жили в песках вокруг. Их яд довольно ценился алхимиками, так что вопрос был лишь в количестве "стратегических" скорпионов, обитающих в округе. Второй "единственной" чертой была торговля сплетнями и слухами, которая на фоне начала гонки оказалась даже прибыльнее скорпионов.
Офицеры же, собранные в замки, последнее время скорее плевали в потолок, или же ловили скорпионов в своих тапочках. Том скучал, потому что Тим был на задании, Люси и Михаэль собирали новости и слухи, а Седрик пытался заставить скорпионов ходить строем, воздействуя на тех разумом. Впрочем безуспешно, видимо мозга у скорпионов было слишком мало.
|
|
1 |
|
|
|
|
Вот оно, то от чего стремился убежать в Столицу юный принц - его владения. Единственное, что нравилось ему в этих безжизненных песках, так это то, что вместе с ним тут обитают близкие ему люди. - Дом, милый дом, - иронично произнес Перси, обняв Люси после долгой дороги, - Теперь как вы с Сарой и хотели, мне надолго придется остаться здесь. Он помахал рукой своей телохранительнице и прошел в обеденный зал служившей заодно и переговорной комнатой. По обыкновению все должны были собраться в зале для обеда, но на этот раз было что обсудить и помимо светской жизни столицы. - Том, сегодня и на твоей улице праздник. И это не только для красивого словца, ты отправишься в Когиду, - обрадовал Запоздалый скучающего без дела разведчика, - Скоро там будет проходить праздник урожая. Тебе необходимо понять что из себя представляют деревянные солдаты Урфина и обратить внимание на планы будущего мероприятия. Излишне не подставляйся, но при возможности было бы неплохо получить понимание о дырах в безопасности завода и в личной охране мастера. Кстати, что нибудь интересное удалось услышать среди гостей на Последнем Балу? - Остальным тоже не придется скучать, - похоже изоляция пока не слишком успела сказаться на настроении принца, - Михель, Люси, поддерживайте связь с близнецами, любые доклады вне зависимости от времени суток сразу ко мне. Слуги внесли не сказать что бы изысканное яство, но местная стряпня была вполне сносной, дальнейший обед протекал в тихом русле непринужденной, почти семейной беседы. - Седрик, скоро и для тебя найдется работенка, элементали которыми мы занимались сейчас придутся как никогда кстати. И необходимо проверить уже имеющихся, - в завершение обеда Персиваль вновь вернулся к распоряжениям, - Что же касается их эффективности, то наконец то мы сможем втолковать им планы, которые Сара не раз предлагала: диверсионные атаки в условиях пустыни, оборона Оплота Безмятежности. Кстати, вскоре могут пригодиться навыки по захвату и устранению целей, имеющие множество альтернативных вариантов. но пока сосредоточимся на диверсии и охране целей. - А сейчас прошу меня извинить, хочу отдохнуть с дороги и составить несколько писем, - принц направился к своему кабинету. Предстояло и правда немало переписки. Переписка:----- Золориан Бесшпешовцев
Здравствуйте, друг!
Думаю от вас не укрылся ряд происшествий случившихся на Балу. Похоже некоторые из претендентов ни во что не ставят прямой запрет на конфликты на территории Столицы. Возможно вам уже доводилось видеть раньше подобные приемы. Понимаю, что официальная позиция Совета отрицает факт нарушений, но надеюсь вы сможете подсказать, кто попал под подозрение в данном преступлении.
И если вам не будет трудно, могли бы вы полюбопытствовать у ваших друзей в Академии о том кто из Претендентов к чему тяготел во время учебы, возможно особые таланты к тем или иным областям магии... Сейчас эта информация была бы кстати как никогда.
С уважением, ваш друг Персиваль.
----- Мадам Мукуро
Приветствую вас, Мадам Мукуро!
Рад иметь возможность написать вам, ведь теперь кругом снуют неловкие и вероломные недоброжелатели. Возможно вы и сами видели на Балу эти возмутительно грубые методы и испытываете не меньшее негодование в связи с тем, что те кому не следовало решили заняться работой ваших деток. Был бы признателен, если бы вы как истинный знаток поделились своим мнением об этом. Так же интересует нет ли у вас способной ученицы, которую может заинтересовать не разовая работа, а более длительное сотрудничество?
П.С. Не подскажете ли рецептов какого нибудь отвара из скорпионов? В месте моей изоляции в достатке лишь эти насекомые и бескрайние пески.
С глубочайшей признательностью, Перси.
----- Анника, Королева Избавителей
Милая Королева Анника!
Восхищен вашей чувственностью! Пишу вам эти строки наконец то добравшись до своих владений. Искренне надеюсь, что вы со своими подданными изберете место стоянки неподалеку от моих земель, что бы в отсутствии неотложных дел мы имели возможность видеться.
В скором времени мне могут понадобиться и ваши подданные для визита в земли Руфуса. Вас будут сопровождать несколько моих людей, которые будут держать меня в курсе происходящего. В случае успеха вы сможете обеспечить вашим ребятам щедрые трофеи как с разгромленной армии нападающих на Эмеринг, так и с самих производств магната.
С теплыми пожеланиями, ваш Перси.
----- Асхали Курторане
Милая Асхали!
Пишу вам эти строки начав первые дни своей изоляции. Всей душой надеюсь, что вы воспользуетесь моим предложением заглянуть ко мне. Ведь вас здесь может ожидать огромнейшая малоизученная территория моих земель, а вечерами мое скромное общество. И не беспокойтесь о своих рабочих делах, моя сеть по доставке посланий будет в вашем распоряжении и доставлять письма даже быстрее, чем если бы вы их отправляли из столицы.
П.С. В ходе ваших многочисленных путешествий вам не попадался какой нибудь способ по борьбе с песками? Например позволяющий без ущерба для жителей погрузить замок в пески?
А так же интересуют артефакты дарующие возможность добиваться сговорчивости враждебно настроенных людей или существ.
Закончив с письмами, Перси решил освежить свои знания в области ритуальной маги и прикинуть сколько бы всего он смог вытянуть из чьей нибудь провинции не превратив ее в песок, что бы не слишком привлечь к себе внимание. Для расчетов эффективности он избрал земли Руфуса.
|
|
2 |
|
|
|
|
Запуск ритуала был мыслей хорошей, и вполне стратегической. Правда на него пришлось потратить мешок денег, ввиду того что ингридиентов в пустыне нет. Впрочем, проведение прошло без накладок, и Персиваль точно ощущал - цель достигнута. Об этом же говорили и свежие новости, так что Принц мог быть спокоен за свои навыки. (-1 УМД) Золориан отвечал, что с радостью поможет принцу, прислав список. К сожалению там было не все, поскольку члены Академии те еще скряги. 1) Рубиана - тьма, вода, металл
2) Ричард - огонь, жизнь (боемаг)
3) Урфин - дерево, жизнь, порядок (артефактор)
4) Август - хаос, пустота, воздух
5) София - земля, порялок
6) Руфус - молния, хаос, порядок (ритуалист)
7) Дэмиен - хаос, холод, пустота
8) Мелисса - плоть, безумие (боемаг)
9) Томас - безумие, смерть Мадам отвечала что ученица есть, и за сущие копейки она готова её отправить на практику к Персивалю. Другое дело что её беспокоила обстановка в Королевстве, и особенно таинственное вторжение с юга. Поэтому исходя из личных побуждений, Мукуро согласно прислать тебе ученицу исключительно старой дружбе. И как она отмечала элемент аспекта Похоти тут не причем, в её возрасте такое уже не работает. Хотя правда это или нет вопрос отдельный. (0 УМД на найм) Асхали же отвечала, что средства бороться с пустыней, кроме как покинуть не находила. А что же касается умения договориться - то вполне такое имела. Называлось оно "Пыльца Истины", и представляла как ни странно не пыльцу, а простые наручи, инкрустированные камнями. Вместе они помогают добиться нужного от людей и нелюдей, оказывая пассивное влияние (3 УМД) Что же касается Анники, то и без письма Персивалю открыли глаза на страшную правду - наемники превыше всего ценят золотишко, так что к просрочкам относятся очень плохо. И если хочешь кого-то нанять, а тем более Аннику - нужно быть уверенным, что деньги есть. Задачи по производству новых элементалей затруднений не вызывали, и требовали лишь времени.
|
|
3 |
|
|
|
|
Едва известие о резне в Риндереле донеслось до Оплота Безмятежности, принц даже не успев привести себя в подобающий вид ворвался в комнату, где располагались аналитики и Михель.
- Что с Тимом? - Перси оглядывал записывающих что то на листах работников в поисках их руководителя, - Михель, что с ним, надеюсь он жив? Он был там или сейчас он ближе к Весельчаку?
|
|
4 |
|
|
|
|
Как выяснилось, Тим вполне жив. К счастью ему хватило сноровки что бы вовремя смотаться из центра города, когда начались беспорядки. Ну а когда судя из письма в центре города возникла аберрация высотой десять метров, и начала просто уничтожать все живое - просто сбежал из города куда подальше. Сейчас он в пути домой. Том довольно быстро собрался, взяв небольшой запас денег и одежду потеплее - все же климат у Мелиссы не самый теплый. Убийца продемонстрировала свои навыки почти сразу после прибытия - тем фактом, что когда Персиваль ужинал и отвлекся на слугу, вошедшего слева, справа за столом уже сидела Юнг Ли. И с интересом разглядывала своего нанимателя. Так что кажется она уже заранее знала с кем придется встретиться, и очаровать её Похотью не вызвало никаких сложностей. Новый месяцПосле прочтения новостей о том, что Рубиана погибла, через несколько дней Персиваль мог наблюдать очень странную картину. Из возбужденных криков стражи во внутреннем дворе, было очевидно что что-то происходит. И когда принц вышел, то оказалось что во внутреннем дворе плотными рядами зависли некие существа. Точь в точь такие, каких он видел на балу. В данный момент они были окружены его собственными элементалями, и стражей крепости. Правда как только Принц показался, до его сознания дошел посыл, произнесенный монотонным голосом: "Последний приказ. Служить принцу Персивалю. От создательницы Рубианы". Так что теперь Принц получил в распоряжение шестьдесят теневых элементалей, состоящих из Тьмы, Воды и Металла. Что же касается других новостей, то благодаря ритуалу магические резервуары в текущем состоянии хранили достаточно энергии, что бы продать или же пустить на новых слуг. Скорпионы как всегда внесли свой вклад в доходы, но на фоне ритуала почти незаметный. Том же докладывал, что сейчас в провинции Мелиссы собрались беженцы Урфина, и пытаются там освоиться. Ничего более интересного не происходило.
|
|
5 |
|
|
|
|
Новость о гибели Руби застали принца за работой. Слуга долго переминался у дверей не решаясь уведомить Персиваля о поступившем послании, но все таки осмелился заглянуть и сообщить, что бы маг проверил огненные послания. Выслушав элементаля, Перси погрузился в ступор. Буквально считанные часы назад он еще общался с Руби, строил планы относительно мирной жизни после гонки, даже пару раз мелькала мысль о браке, если бы принцесса изъявила согласие. Следом пришла злость, он бессильно ударил груду песка разметав ее по комнате и зашвырнул книгу с записями в стену. Почему он не настоял на своем, позволил ей остаться у себя в Сэнте. Кто вообще был способен на такие ужасные разрушения? В бессильной злобе, Перси упал на кучу песка и зачерпнул его руками. Нахальные песчинки выскальзывали между пальцев не желая оставаться в его обществе. Спустя час Персиваль вышел к взволнованным друзьям и соратникам, вместо цветастых одежд на нем вновь был траурный костюм, а на лице застыла холодная маска спокойствия. Заверив их, что все в порядке, Запоздалый отказался от ужина и поднялся на западную башню Оплота Безмятежности. Солнце уже неторопливо тонуло в песке, а ветер завывал в ушах и нес в своих потоках комья песка. Достав из внутреннего кармана "зажигалку", принц снова и снова зажигал ее пламя, надеясь что Руби еще выйдет на связь. Чем прекрасна пустыня? Тем, что сторонний наблюдатель с легкостью поверит, будто тебе и правда в глаза что то попало. Лишь на следующее утро Персиваль вернулся к остальным и приступил к делам, то и дело проверяя "зажигалку", но с каждым разом делая это все реже. Первое, чем занялся юный принц было письмо адресованное старому другу. Золориан Бесшпешовцев :
Дорогой друг, думаю новости о провинции Сэнт докатились и до тебя.
Меня интересует лишь один вопрос - Кто?
Пожалуйста, подключи к этому свои связи, если необходимо, то я оплачу расходы. Если же выяснится, что знающий не хочет продавать информацию, то скажи имя этого человека. Теперь я еще лучше понимаю что ты испытываешь к Томасу.
Твой друг, Персиваль.
Вторым письмом он выразил Асхали готовность приобрести "Пыльцу" в скорейшие сроки. Когда прибыли элементали Руби, сердце Перси вновь сжалось. Надежда, что принцесса выжила на минуту вернулась, но лишь затем что бы опять оставить Запозданолго ни с чем. Собравшись с мыслями, принц вместе с Седриком решили устроить осмотр новых союзников. Необходимо было узнать область их применения и возможность добавить им разумности, а так же узнать помнят ли они что то из последних моментов существования провинции Сэнт.
|
|
6 |
|
|
|
|
Ответ от Золориана был довольно кратким - под нужную категорию попадало лишь два Кронпринца. Именно у Августа и Дэмиена были Хаос и Пустота, что позволяет устроить точечный массированный удар хаотичной энергией, что судя по всему и произошло с провинцией. Другой вопрос - кому это было нужно? Золориан склонялся, что Дэмиен так бы не стал поступать, скорее прилетел бы на своем драконе что бы лично решить все "проблемы" и "недопонимания". А Кронпринц вполне мог счесть Рубиану за угрозу, да и как известно сейчас у него была проблема в виде двух наследников, поскольку он окопался в своих болотах. Так что Высший склонялся к Августу.
Деньги были переведены, и через несколько дней к замку Персиваля причалила в почетном эскорте телега, откуда выгрузили ящик, в который можно было наверно упрятать сотню наручей. Внутри, буквально в тонне оберток, прокладок, различных вещей вроде сена и слоя непромокаемой бумаге лежали заветные наручи - которые впрочем казались совершенно рядовыми. Простые кожаные элементы брони, не считая конечно что в них было вставлено множество изумрудов.
Что же касается элементалей, то выяснили следующее.
Во первых, главное что они умели это разведка. Обладая способностью прятаться в тенях, они могли слушать и коротко запоминать выжимку разговора. Так же при помощи воды они легко меняли свои тела, а используя металл могли добавлять прочность в сражении, в качестве оружия применяя свои когти.
Во вторых, идея обучать провалилась. Элементали воспринимали простые связки из трех команд, и заложить четвертым пунктом "искать такого-то" после "шпионить за этим, если увидит вас убить, потом вернуться домой" вызывало стирание команды "шпионить" и включение последней на третье место. Так что получилось "если увидит вас убить, потом вернуться домой, искать такого-то". Так что в них можно заложить что-то по принципу "следить что бы земляных не заметили, докладывать о враге, содествовать".
|
|
7 |
|
|
|
|
Разобравшись со всем имеющимся в своем распоряжении, Перси удалился в свой кабинет что бы составить план. Прежде всего было письмо для Асхали:
Милая Асхали,
Сейчас множество ударов пришлось на земли Перетендентов в этой ужасной гонке. Я не хочу стать безвестной жертвой чужого ритуала и сгинуть за пару мгновений так и не узнав имени нападавшего. Могу я просить вас подобрать Артефакт, который способен защитить если не весь Оплот Безмятежности, но хотя бы одну башню моего особняка, что бы десяток людей смог там укрыться?
С любовью, принц Перси
Вторым делом стал инструктаж всех разумных элементалей и соратников. По прежнему носивший траурные одежды, Персиваль начал свою краткую речь. "В случае моей гибели, любой ценой необходимо остановить мятеж и убить Томаса, как мы все успели убедиться ранее жизнь порой заканчивается слишком внезапно. Прошу вас быть верными моей идее сохранения королевства до конца и устранять всех запятнавших свою репутацию Претендентов." Отпустив элементалей на их посты и немного поболтав с офицерами, Перси, Седрик, Сара и Юнг Ли собрались для инструктажа перед первой тайной операцией. - Надеюсь вы не станете меня винить за то, что мое решение обоснованно больше чувствами, а не разумом, - начал принц, - Первой целью я выбрал Дэмиена. План прост но во многом полагается на навыки собравшихся. Дюжина "Теней" с приказами "содействовать","следить за незаметностью группы","докладывать о врагах" незаметно проведет отряд по маршруту, который леди Юнг Ли изберет как наиболее подходящий. Выждать, застав Дэмиена без дракона, в одиночестве или же в сопровождение не мага и атаковать. Нужно подстраховаться на случай аспекта Справедливости, фатальный удар должен нанести один из элементалей, Юнг не должна рисковать собой без крайней необходимости. Элементали на время операции в полном распоряжении Юнг Ли, в конце концов они не умирают по настоящему, а лишь уходят на свой уровень, откуда можно их вновь призвать. Сара, с тебя инструктаж для элементалей и мисс Ли, расскажешь ей о возможностях их совместных действий. В конце концов не каждый день встречаются песчаные солдаты, которые способны восстанавливать свою форму, не восприимчивы к простому оружию и обладают разумом. - Буду ждать вашего возвращения, - Перси обошел и обнял каждого из своей команды офицеров. Следующее письмо ушло промышленникам: Ультен Дорбри /Джозеф Уинтербуг
Дорогой друг,
Мог бы ты сообщить нет ли у тебя случайно партии усилителей, способных передать мой голос на расстоянии?
С радостью бы выкупил их, а то в последнее время докричаться до разума некоторых претендентов крайне непросто.
Персиваль.
Разобравшись с делами требующими его вмешательства, Персиваль решил повторить недавний ритуал на и без того разрушенные земли. Конечно там было много смертей и разрушений, но это лишь укрепило плодородие провинции кровью. На этот раз цель - мятежная провинция. Понемногу принц начал смиряться с тем, что брак по любви ему уже не улыбнется. Может рассудительность Руби пришла к нему, а может это просто была попытка ухватиться за любую возможность. Он решился написать посление Аннике:
Прекрасная Королева Анника,
У меня возникло дело, которое нельзя доверить бумаге или же иным способам переписки. Надеюсь что вы сможете уделить мне свое время и удостоить визитом мой скромный Оплот Безмятежности. Сделаю все возможное, что бы ваш визит прошел наиболее комфортно, искренне надеюсь что в скором времени увижу вас.
С теплыми чувствами, принц Перси.
После отправки отряда Перси, Седрик и Сара должны были вернуться к производству элементалей-телохранителей.
|
|
8 |
|
|
|
|
Первые новости от отряда пришли через оставшихся в крепости Теней - Дракона нет. Как и Дэмиена. Только только прибыв на место, группа обнаружила отбывшего Кронпринца на своем драконе, а так же марш армии. Они уходили куда-то на юг, и поэтому миссия естественно отменялась - догнать цель не представлялось возможным, пока не станет ясно куда Дэмиен отправился. Так что группа оставалась на месте до новых указаний.
Мега-ритуалы были проблемой массовой, поэтому неудивительно что Асхали нашла сразу несколько вариантов. Первый был основан на стихиях, и лучше всего работал защищая от других стихий. Асхали предполагала, что удар по Сэнту был основан на Хаосе, а по Валигану нанесли что-то между Молнией, Астралом и Тьмой, но это была лишь теория. И можно было либо создать щит из Света-Порядка, либо Порядка-Пустоты. Второй вариант был универсален, и просто представлял из себя двойную Пустоту и Порядок, что в целом должно было дать сносный уровень защиты от самых разных воздействий (2 УМД)
Анника прибыла, и практически с порога попала под комплексное влияние. С ней прибыли несколько глав армии, которые впрочем тоже были крайне легко охмурены. Так что теперь... Оставалось лишь задать нужное направление их использования, но и о деньгах забывать не стоит. Похоть очаровала глав, но основные силы работают за деньги. Впрочем уже виднелся вариант, согласно которому можно было ограничиться всего-то 3 УМД за все. Вообще все.
Ритуал же по высасыванию плодородия так же был успешен, и заполнил резервуары магической энергией (+4 УМД)
|
|
9 |
|
|
|
|
И то и другое было необходимо уже в ближайшие дни, а денег катастрофически не хватало. Нужно было искать варианты. Асхали:
Милая Асхали,
Прошу вас оказать мне некоторое доверие. Все таки вы меня знаете, и при этом не только с деловой стороны. Надеюсь что вы позволите мне произвести оплату через несколько недель? Уверен ваши артефакты превосходного качества, а значит со мной ничего не случится, ведь верно? Кроме того я напишу расписку что бы полностью исключить любые подозрения. Деньги будут, нужно только немножко подождать.
Ваш, Перси.
На переговорах с Анникой и ее офицерами было ощущение, что в зале находится не один, а сразу несколько принцев. Запоздалый столь активно включал всех в беседы, что никому не оставалось даже момента что бы заскучать. - Господа, и моя любезная Анника, - Персиваль поднял бокал призывая внимание, - Сейчас просто преступлением будет оттягивать момент, ведь когда как не на войне наемники зарабатывают. Сейчас у меня есть необходимая сумма, но часть ее нужна, что бы не остаться с пустыми карманами в следующем месяце. Потому я предлагаю вам 2 УМД сейчас и то, что вы сочтете нужным из трофеев. Кроме того в следующем месяце я передам вам остаток суммы. Слово принца - это то немногое, что у меня есть, а оттого я склонен всегда исполнять взятые на себя обязательства. Отряду Юнг Ли, Перси передал дожидаться возвращения Дэмиена. Но если он не вернется в ближайшее время, то поискать следы ритуала и по возможности украсть что нибудь ценное из хранилища или устранить офицеров оставленных дома.
|
|
10 |
|
|
|
|
Вероятно Похоть все же была крайне полезной - потому что в итоге Персивалю все же доставили артефакт. Разумеется как и в прошлый раз в огромной коробке, завернутый в сто слоев. Согласно приложенной бумаге, было достаточно укрепить его в нужной точке, что бы он начал работу в пассивном режиме. И надеяться, что если что-то и прилетит на крепость... то артефакт справится до конца с влитой мощностью.
Отряд докладывал, что сумели провести диверсию в стане Дэмиена - был убит его маг-подмастерье. Сражение выдалось трудным и группу чуть было не зажали в стенах крепости, но им удалось вовремя уйти, не оказавшись в клещах. Сейчас вся провинция стоит на ушах, так что они легли на дно, ожидая новых приказов.
|
|
11 |
|
|
|
|
Хотя где то далеко шли ожесточенные сражения за города, у Перси был свой бой, за общественное мнение. Отправив обращение к Совету и Мелиссе, принц распорядился найти все старые одеяла и и погрузить их вместе со своими вышедшими из моды нарядами на повозку и направить в сопровождении пары слуг в лагерь беженцев на землях сестры. В любом случае где то в том же районе был Том, который мог бы без лишнего шума проследить за тем, как воспринимают беженцы всю эту ситуацию.
После чего пришло извещение от Юнг Ли, которое можно было даже записать число удавшихся начинаний. Пусть и не все прошло как по маслу, но зато отряд получил ценный опыт. Персиваль передал своей новой подруге, что бы та уводила отряд из земель Дэмиена и двигалась на юг. После заварушки, которая со дня на день обещала там вспыхнуть, может появиться новая возможность. Например выследить при помощи "теней" и достать до Томаса, если он конечно выживет. Седрику было поручено поддерживать численность отряда элементалей на прежнем уровне.
Наемникам Персиваль ответил, что бы те захватили город, и постарались демонтировать для дальнейшей продажи станки с основных предприятий. При этом оставить пару мелких заводиков, что бы жители смогли лишь прокормить себя, продавая минимум продукции. Сделать так, что бы о спонсировании Рихтурбгом одного из претендентов не могло бы быть и речи. Как только закончат с этим, то он был хотел вновь видеть Аннику у себя.
С артефактом все было любопытнее, Перси распорядился установить его в одной из башен, в которую постараться перенести спальни офицеров и немногочисленных слуг, что бы все имели возможность спрятаться, пусть и поступившись своими привычными спальными комнатами и комфортом. О безопасности элементалей не было особого смысла заботиться, гуща песка могла защитить их возможно даже лучше, чем артефакт.
|
|
12 |
|
|
|
|
Покушение!
Не удалось. Ещё на границе элементали ощущали шаги ассасинов под покровом невидимости. Другие пытались проникнуть по воздуху, но при посадке их настигали песчаные стражники. Неведимок накрыли у стен крепости, но к сожалению захватить в плен никого не удалось - все вторженцы приняли неизвестный яд.
Информация от Тима не поступила - более того он вообще перестал выходить на связь.
|
|
13 |
|
|
|
|
Когда принцу доложили о нарушителях границы, он первым делом отправился поблагодарить Сару и Седрика за отличную работу в деле обучения элементалей. Особенно Сару, раньше Персивалю практически никогда не приходилось быть чьим то врагом и ее работы оставалась незаметна, а иногда и вовсе казалась попыткой помешать юноше развлекаться. - Как же я рад, что ты не покинула меня после смерти отца! - Перси обнял свою защитницу, - Много теперь изменилось и надеюсь, что я смогу искупить свои глупые детские выходки с которыми тебе приходилось мириться раньше, оберегая меня. Спасибо. Известия от аналитиков было не столь радужно. Оставалось надеяться, что Тим просто залег на дно или же скрывается, хотя верилось в это с трудом. Со временем все раскроется и виновные будут призваны к ответу. Вечером после покушения, Запоздалый размышлял о возможном инициаторе. Им мог быть кто угодно, а экипировка нападавших говорила о том, что их готовили защищаться от очаровывающего воздействия. Да, много же врагов успел нажить для себя Персиваль, выбор был не прост. Почему то вспоминались "летучие отряды" убийц напавшие на Мелиссу в Риндереле. Кроме того, Перси написал письмо для Мадам Мукуро:
Уважаемая Мадам Микуро,
Ваша ученица бесподобна! Вы даже превзошли мои ожидания, как раз сейчас начинаю прорабатывать проблемы на южном направлении.
Не так давно кто то из Претендентов вновь проявил желание сравниться с вашими детьми в искусстве решения проблем. Убийцы передвигались воздухом и скрывались в невидимости, а так же имели при себе отраву. Думаю вам будет любопытно взглянуть, возможно происхождение яда окажется вам знакомо и мне хотелось бы узнать ваше мнение по этому поводу.
Склянку прилагаю.
Ваш Персиваль.
|
|
14 |
|
|
|
|
Анника и офицеры вернулись обратно в замок с триумфом. Новость о разорении ушла довольно далеко, а еще дальше среди мира наемников новости о том сколько денег было вынесено. Словом это был полный успех, который подорвал силы Софии от слова совсем.
Сара и Михель оценили экипировку, сказав что это совершенно точно профессиональные наемные убийцы. Либо какое-то из отделений местных гильдий воров, либо чей то элитный отряд, посланный по голову Персиваля.
Мадам Мукуро писала, что яд этот вполне обычный для убийц, и ничего особенного в нем нет. К сожалению она не знала кто это сделал, и передавала что бы Персиваль себя берег.
|
|
15 |
|
|
|
|
По случаю успеха, Перси распорядился принести из погреба вино и устроить небольшой пир для лидеров наемников и конечно же Анники, где можно пообщаться в более непринужденной обстановке, а заодно укрепить это великолепно начавшееся сотрудничество. А заодно уточнить один момент который недавно выяснился при переписке с братом.
- Милая Анника, как вы думаете, если один беглый принц просит помощи у наемников, но не может отплатить ничем кроме слухов, зато его друг отправит к нему небольшой отряд. Нанимателем ведь останется тот кто отправил, а значит его распоряжения будут приоритетнее. И не пойдут в разрез с этикой благородных солдат удачи, - придвинувшись к королеве наемников с бокалом вина рассуждал Запоздалый, - Принц Август убил близкого мне человека, а теперь просит тяжеловооруженный отряд для какой то "операции". Что если его желание исполнится, но не так как ему бы хотелось? Ваши солдаты могут устранить этот источник моих печалей, что бы ничего не отвлекала нас от главного?
Экипировка нападавших в сочетании с трансляцией из топей наводила на мысли. Главное что теперь ее можно было раздать своим офицерам и наемникам, обезопасив их как от звуков, так и от зрительных вспышек. Одни комплект принц оставил себе, на случай встречи с банши в собственном особняке.
Поблагодарив Мадам Мукуро в ответном письме, Перси известил ее, что планирует отправить ее ученицу устранить так беспокоивший всех источник угрозы с юга. Ящер после сражения был слаб и его армия судя по крикам о "воинской доблести" не особо смыслила в скрытных операциях, а значит вмешаться в процесс лечения было не слишком сложно. Принц отправил послание с новой целью и информацией о ней своей оперативной группе.
|
|
16 |
|
|
|
|
Сочетание наручей и Похоти похоже дарило Перисивалю возможность теперь вертеть если не каждым человеком в мире, то подавляющей его частью. Анника подтвердила, что можно просто сменить и убрать шевроны Избавителей с отправленного отряда, что бы в нужный момент они устранили цель. Так и Избавители не причем, и задача будет успешно выполнена.
Снаряжение было раздано офицерам, хотя они выражали сомнение в надобности этого шага. Если у них есть земляные элементали, то зачем использовать чужое обмундарование?
Что же касается Августа и Ящера, то к ним обоим отправились отряды. Вернее, только к Августу, поскольку отряд убийц ученицы Мукуро на данный момент все еще скрывался в Ривердейле. Письмо ушло к последнему месту их пребывания, так что оставалось ожидать выполнения задачи.
Том докладывал, что Изумрудный Город растет как дрожжах. К тому же, в этой провинции собралось целых три претендента, хотя Август судя по потрепанности отряда здесь оказался не такой весомой фигурой, как был у себя дома в болотах.
Третий ход
Пока ожидалось выполнение текущих задач, можно было поплевать в потолок. Или посчитать траты, доходы и расходы. На данный момент выяснялось, что у Принца скопилась сумма, достойная наследника рода. Ритуалы по высасыванию почвы оправдали свое существование сполна, и бочки магии в подземелье по сути были физическим воплощением богатых залежей Персиваля. Ну и конечно же скорпионы с тайнами тоже принесли свои доходы, незаметные на фоне остальных.
|
|
17 |
|
|
|
|
Офицерам Перси разъяснил, что защита позволяющая не слышать будет крайне полезна если в Оплот Безмятежности наведается банши, которую все могли лицезреть в трансляции с топей. Сражаться по прежнему будут элементали, но принц не был намерен терять близких из за каких то криков существа умевшего проходить через стены. Завершив празднование с лидерами Избавителей, Запоздалый предложил им расположиться на нейтральной территории неподалеку от его земель. Так они не попадут под случайный удар и смогут успеть к месту действия в случае нужды. Заодно он заплатил те деньги, которые обещал ранее, даже несмотря на богатые трофеи вынесенные из города. Слово принца, есть слово принца, и его нужно было держать. Тим, если бы его отпустили из земель Алкомагната, должен был добраться до столицы и там получить сообщение в котором говорилось о получении отпуска до окончания борьбы за Трон. Так было безопаснее для них обоих, мало ли что мог сделать с ним Руфус. Не забыл Персивали и о Асхали отправив ей в приложение к деньгам письмо в котором звал ее в гости. "Дорогая Асхали,
Рад что вы согласились отсрочить выплату до установки защитного артефакта. Теперь, когда в Оплоте Безмятежности стало безопасно, приглашаю вас в гости что бы побеседовать о вашей коллекции. Сейчас рассматриваю различные варианты для приобретения в этом месяце и был бы рад, если вы найдете время побеседовать со мной. Впрочем, я не настаиваю на деловом характере этой поездки, ведь ваша красота и цепкий ум являются куда более веской причиной для того, что бы провести вечер в вашей компании за непринужденной беседой.
Ваш Перси. Покончив с текущими делами, принц занялся ритуальной практикой, так хорошо получавшейся у него в последние месяцы. На этот раз целью заклинания стали Белые Топи Августа, который по иронии даже сам дал согласие на подобное действие.
|
|
18 |
|
|
|
|
Ритуал прошёл без накладок, так что бочки маны в подвале крепости были вновь полны и готовы быть проданы за хорошие деньги. Удивительно легкий способ заработка, если не учесть что при воцарении надо будет решать проблему с опустыниванием.
Попутно стало известно, что некие тёмные личности в маскировке вошли в пустыню, и были встречены стражами. Часть была убита, часть бежала. Тела доставили в крепость, но сказать хоть что-то по ним было невозможно - самые обычные ассасины.
В тоже время к дому Персиваля причалил экскорт, из которого успешно выбралась Асхали. Новости о том, что Принц легко покупает все что нужно, и деньги считать умеет видимо растопили её денежное сердце.
|
|
19 |
|