Вблизи он не такой уж здоровый, уж точно поменьше самого Панды, хотя и высок. Немного на Хоффмана похож. Запавшие щёки, острый подбородок. Интересно, не выдерни Вудроу Джека с его парнями из их гнилого прозябания, опустились бы разбитые пехотинцы до грабежа? Во всяком случае живы бы остались, те, кто за сегодня погиб.
ー Не стал бы я никого резать, ー бросает Пит, но уже без уверенности в своей правоте, будто слыша свои слова со стороны ー оглушил бы, и всего делов...
Его подельники бочком пробираются мимо Панды на выход, сам Пит мнётся, морщится, но в итоге тоже ретируется, не забыв подобрать вещмешки своих более трусливых товарищей.
Когда шаги незадачливых грабителей стихают за порогом чёрного хода, на лунный свет выходит наконец и порядком изнервничавшаяся группа прикрытия Рядового Уиндера. Хватило у парней выдержки не шуметь и не мешать мирно протекавшим переговорам. Или наоборот, кишка оказалась тонковата без команды Уиндеровской инициативу проявить? Сограждан резать-стрелять совсем не то же самое, что краутов безродных.
Джейк утирает пот со лба и шумно, с облегчением и нервной усмешкой, выдыхает. Ларри хрустит затёкшей шеей и убирает нож в ножны трясущимися руками. На Дюке же просто лица нет.
ー Я этого Пита знаю. Чёрт! Сразу не понял, но потом вслушался, да и силуэт похож. Хотя до конца самого уверен не был, эх-зар-раза... Однополчанин, Итана кореш. Шоттер, ты не прочухал что ли?
Рыжий пехотинец задумчиво мотает головой. Бивер порывается было выбежать наружу, но, вновь выругавшись под нос, остаётся топтаться на месте и не без досады поясняет:
ー Ну да, не из нашей роты он. Но наш, наш. Сардж должен знать. И ещё Итан, он-то точно. Я видел их, ну Итана с этим Питом, общались о чём-то на улице, курили вместе. Позавчера, кажется. Мы тогда только обживаться пытались, голодные были как собаки бездомные. Чёрт, у нас-то хоть Уайт был, а без него-то кто знает, как бы оно вышло... Итан бы тогда верховодил бы, он такой. И ведь мутный при этом, сукин сын, а теперь ясно, почему. Он сейчас в больничке должен быть, если не в семинарии, так у той, которая дочка ветеринара, ну с которой сардж вчера познакомился.
Дюк волнуется и говорит быстро и сбивчиво, совсем непривычно для своего образа спокойного, умудрённого опытом бойца. Видно, что встреча со старым знакомым выбила его из колеи.
ー Короче, парни, тут-то нам некстати было перестрелку устраивать, да я бы и не смог в Пита выстрелить, по правде-то. Он хоть и по кривой дорожке пошёл, но так-то парень неплохой. Был. Чёрт, не знаю даже теперь. Думал окликнуть, но как дурак какой-то словно язык проглотил. Но всё равно так это дело оставлять нельзя! С перестрелкой или без, да нет же, без, конечно. Но надо найти, где они залегли. Надо их от грабежей этих как-то отвадить!
Таким взъерошенным Бивера не видел ещё никто. Шоттер только глазами и хлопает растерянно. Щуплый же Дженкинс смотрит на матёрого пехотинца недоверчиво, дескать чего ты кипишуешь-то так? Ну был, ну сплыл, чё уж там. Люди меняются. Мы-то сами не так далеко ушли, вона сюда зашакалили, вот только не зная, что дом-то жилой. Снаружи-то так не скажешь. А знали бы, так и не пошли бы, и в том наше от этого Пита отличие!
Ничего этого Ларри, впрочем, не говорит, но есть ощущение, что такие же мысли и у Шоттера в голове крутятся, и у тебя самого, Рядовой. Вы, однако, поняли бы наверно Дюка, окажись на месте Пита безрукий Брайт или кто-то другой хорошо вам знакомый.
Как бы там ни было, этот день точно пора заканчивать. Впору бы сразу на боковую было отправиться после ужина, но и так тоже ничего, по-своему приятно. И прогулялись, и деда спасли какого-то местного, получается, а то может и бабку его тоже. Тоже по-своему душу греет, иначе бы глупо вышло ー краута от города отогнали, а в самом сердце его такой разбой проспали. И даже не узнали бы. Теперь точно спаться будет лучше. Уж точно лучше, чем после мародёрства.