Мир Пафос-Привода: Дважды два равно ... | ходы игроков | Отблеск Цвета

Клубы черно-серого тумана застилали взгляд. Убийственно одинаковая дымка, струи которой проплывали вокруг, следуя одной и той же закономерности, зацикленной самой на себя - даже туман здесь подчинялся абсолютизму Закона, вызывая отвращение к стазису, сковавшему некогда гордую страну.
- Давным давно, во тьме веков,
Во мраке тени и ветров
Прозрел потерянный авгур
Узрев суть Чисел и Фигур...

Скрежещущий бездушный голос прозвучал откуда-то спереди, и в тот же момент туман начал блекнуть. Сквозь него проступил худощавый силуэт иссохшего с на каменном троне, сжимающего в своих костяных ладонях толстую книгу.
- Нечто не может породиться ничем, равно как и и превратиться в ничто. Все сущее суть набор великого множества вещей, могущих лишь изменять свой порядок. Бытие дня грядущего лишь следствие сего дня! Исчислив все множество вещей, страницы книги времени можно рассчитать в любую сторону...
Книга, находящаяся в руках скелета, раскрылась веером, пролистывая саму себя. Каждая страница была густо исписана мельчайшими цифрами.
- Склонись передо мной, и познаешь истину исчисления!
Как все... Нехорошо вышло. С другой стороны, могло быть хуже. По крайней мере, здесь было с кем поговорить. Несмотря на гнетущую, неестественную упорядоченность всего происходящего... Пока что она почти не раздражала. Отвыкла? А может, просто знала, что все изменится... Нет, уже изменилось, просто новости до сюда не дошли.

Открылся новый Путь ему
Пойдем туда - быть посему.
Но выход вовсе не един.
И ляжет к Тысяче - Один.

- Да, это так. Нет ни сегодня, ни вчера, ни завтра - только моменты и вещи, которые можно связать в любом порядке и направлении, - почти буднично сказала Луна об откровении цепочек кругов в древнем храме. Сидевший перед ним наверняка это уже знал. - Но что есть ничто? Это то, чего не существовало? Нет. Для тех, кто застрял в одном моменте, на одном Пути, те вещи, к которым не ведет видимых связей, становятся ничем. Этот закон придумали те, кто не видит, как рождается новая связь - и то, чего, казалось, не существовало, появляется. Не видит, как связь обрывается - или просто выходит из фокуса внимания, как то, что есть - быть перестает. Для него. Но мы - видим. Мы - знаем. Если ты нашел новый способ делать то, мы делаем - мне интересно. Но не ослепляй себя. Не забывай, путь - это не линия. Путь - это сеть. - с этими словами колдунья распахнула свою книгу, мелкую и извилистую сетку мест, людей и событий.
- Кстати, Чернокнижник проиграл. Король-Солнце - тоже. Снаружи, в их одном пути, все уже изменилось, или изменится скоро. Может быть, нам тоже стоит.
...
Затем второй. И третий.
Пути лежат во тьме столетий,
Сплетаясь вместе в ткань судьбы.
В цепях её мы все - рабы - ответил Луне все тот же равнодушный скрежет

- Да, возможны выборы - подтвердил собеседник её правоту - строго известные выборы в строго известных участках пути. Можешь двигаться по одной из линий, можешь двигаться по другой. Но ты не можешь вырваться за пределы. Не можешь проложить себе новый путь - к которому не было предпосылок. Ты права, события могут исчезнуть лишь для тех, кто не видит всю картину. Но мы - видим. Мы можем исчислить все сущее. Записать. Упорядочить. Свободы выбора не существует, это лишь иллюзия. Раскрой глаза, и имей смелость признать, что каждое твое действие предопределено всей совокупностью предыдущих событий, находящихся в твоей памяти.
Мы вместе ищем мира лик
Пусть и не слышит он наш крик
Но как назвать число всему
Секрет не дастся никому

- Это правда. Число выборов может быть конечно. Число путей - конечно. Выйти за их пределы - не получится, ничто не исчезает в никуда. Выбор порождается неопределенностью. Мысль порождается неизвестностью. В абсолютном знании, безумном знании, нет выбора, как и раздумий о нём. Но развилок на путях так много... А некоторые пути, настоящие границы линий судьбы, столь недостижимо, невероятно далеки. Можно просчитать один путь, два, три, касающихся чего-то, что ты хорошо знаешь, чтобы у непредвиденного и незаметного было меньше возможностей вмешаться. Но просчитать абсолютно всё.... Нет силы, способной на это. Эта задача слишком велика для кого бы то ни было. Даже мы, и все, кто был до нас, все вместе - не справятся. Моя память, мое мнение, мое восприятие, те пути, что я прошла и что я вижу - они лишь делают те или иные события более или менее вероятными. Но они тоже не абсолютны. И так появляется выбор, необходимость решать при наличии неопределенности, естественно возникающей из нашего несовершенного знания.

Из тех, кто чувств не был лишен.
И есть Один, кто чтит Закон,
Превыше всех ненужных благ.
Он мир познал. Великий Маг.

- Ты не справишься - сухо проскрипела ледяная тень - ты полна своих мнений, делая свой разум грязным и искаженным. И я не справлюсь. Я еще далек от близости к идеалу. Чтобы справиться, нужно посвятить этой цели себя без остатка. Лишь Владыке это под силу, он - абсолют, квинтэссенция холодного разума, лишенного таких недостатков живых существ, как эмоции. Любопытство, привязанности, страх и ненависть, надежда и любовь - все это лишь мутные пятна на линзе твоего разума. Отринь их все, и Он покажет тебе путь к истинному познанию.


Узнает все - и встанет вдруг.
Исчезнет свет. Замкнётся круг
Часы пойдут - и мы пойдём.
И смысл свой в пути найдём.

- Может и так. В бесконечном времени, при конечных вариантах, когда-нибудь, кто-нибудь, где-нибудь... Увидит всё. Но что дальше? А дальше - ничего. Мышление порождается неизвестностью. О чем будет думать тот, кто знает всё? Ни о чем. Ему незачем. Будет ли он что-то делать? Вряд ли. Может, в первое время. И остановится. Потому что - зачем ему? Увидевший все - достигнет совершенства. И потеряет себя - или отринет его, не желая бессмысленного, не ведущего ни к чему существования. Растворится в небытии или вернётся обратно - не важно. Путь начнется сначала. Может, его. Может, чей-либо ещё. Начало и конец цикличны, и только то, что мы делаем по пути в этой петле имеет значение. То, что существует между небытием и совершенством. Эти искажения, линзы, мнения. Наше видение и наши решения. Наша сила и наши чувства. Именно они являются содержимым, придают этой бесконечности смысл. Поэтому они существуют, потому существовали, и потому будут существовать. Спешить нам некуда. Они все равно когда-нибудь исчезнут - и когда-нибудь вернутся.

В пути? Для тех, кто не прозрел.
Ходить кругами - их удел.
Но Он оковы разорвал,
Путь к совершенству указал.

- К совершенству стремились с древних времен. Рождение, взросление, любовь, страх, старение, смерть... и снова перерождение в новом теле, взросление, старение... и снова, и снова, и снова... Истинное совершенство в том, чтобы сломать навязанные нам цепи. Выйти за этот бесконечный круг перерождений, потому что топтание на месте не дает ничего. Все, что ты можешь сказать, все, что я могу сказать - уже было сказано кем-то, где-то, когда-то. Позная все, ты очистишься от грязи, удерживающей душу в бессмысленном круговороте. Найди в себе силы признать это - или продолжай топтаться на одном и том же месте.

И кто окончит же борьбу?
И не закончится чей век?
Напишет сам свою судьбу
Авгур. Искатель. Человек

- Топтаться на месте скучно, - согласилась она, пожав плечами. - Но совершенно знание все еще бессмысленно. Знать всё дано только самой природе. Но она неразумна. Она, в общем-то, не совсем существует. Сломать круг, разорвать цепи, превзойти существование, не потеряв себя. Как? Иметь Себя и Не-Себя, разные части совершенства, знания, которое не воссоздать без саморазрушения. Кто-то, кто может знать всё... Но не делает это, превзойдя свою жадность, утолив свою жажду, и свернув с пути к забвению, предначертанного для таких, как он. Получивший знание, но сохранивший благоразумие... Хорошая цель.

Она шагнула вперёд.

- Но зачем нам - кто-то? Почему Он - это не Ты? Или не Она - не Я? Нет смысла принижать себя. Слепо следовать за кем-то. Даже если тебе показали путь. Ведь ученик превосходит учителя, не так ли? Так это должно быть. Если ты и правда веришь в то, что говоришь. Если это и правда то, чего ты желаешь. Если это то, что ты есть... Пойдем, - Луна протянула старому другу руку, - И мы вместе достигнем этого. Каждый по-своему.

Тьма за тьмой, темнее черного
Кто же ты, каков твой цвет

Замешательство. Короткое размышление.

Скрылась там, достигнув многого
Шаг назад на сотню лет

Ответил ли вопрос сам на себя? Или это просто игра слов и мысли, ничего не видящая и ничего не значащая? Сказал ли бы он, что это неразумно, или решил бы, что так и должно быть. Потому что некоторые пути ведут только к одному исходу, несмотря на то, что мы об этом думаем. Или нет? И находят неизбежность только те, кто ожидают, что найдут её? В чьей природе единственный способ сделать что-то, это вернуться назад?
С явно задумчивым, со стороны кажется даже немного скучающим видом, она подперла щеку ладонью. Смотря на небольшой костерок посреди пустоты, когда-то бывшей частью степи. Темнота, медленно, лениво разливающаяся вокруг, темнее самой ночи. Мысль, в которой застрял ветер и погас свет, оставляя только сам огонь, медленно пожирающий свою добычу, отведенное ему время, пока последняя палочка не обуглится. Уже очень скоро. Уже почти все.
Голубоватая вспышка. Пощелкивание часов. Легкое движение пальцев. И снова пламя только начинало разгораться. Уже в который раз.

Может, потому и мысли шли так медленно. Не вспыхивали, а медленно тлели. Шли неторопливым, размеренным, но постоянным, не ведающим усталости шагом. Таким, каким ей показали. Когда она обещала, что они пойдут вместе. Он - ходит так. Ещё один раз.
Обычно она так не делала. Не было простой, размеренной тренировки, чтобы привыкнуть к новой идее, спокойно изучить её. Не было долгих размышлений... Нет, были, но не такие. Не сидя на месте, в ожидании завершения подготовки. Перед тем как пойти туда, куда она давно собиралась. Забрать то, что теперь принадлежит её - потому что больше не осталось никого, кто хотел бы это взять. Возможно, она скоро вернется к тому, что было. Все станет так, как уже было. Орден стихийных магов и колдуны с далеких гор начнут новую партию - или продолжат давно отложенную игру. Там же, где и остановились в прошлый раз. Затем же, зачем и тогда. Вспыхнет ли снова фиолетовая искра? Прозвучит ли снова то живое, настоящее приглашение? Или даже тогда её обманули? Даже тогда она видела этот шаг в новый, прекрасный, старый и не очень хорошо забытый мир? В котором Круг забрал то, что принадлежало ему. Не так ли? Ещё один раз.

В этот раз - все будет по-другому. Небольшая искра, одна из тысяч, что пытались сбежать от своей судьбы, открыть новые горизонты, повторяя шаги снова, и снова, и снова, даже не зная, не помня о том, какой это раз. Сбежала, вспыхнув едва заметным огоньком в стороне, найдя пристанище в сухой траве. Любопытный взгляд. Да, она ведь делала так же... Или нет. Нет, конечно нет. Ведь она - видела. Она - знала. Считала шаги. Сама создавая повторы. Искра добилась своего - но играя в чужую игру. В игру чего-то большего, силы, которой угодно видеть этот цикл. Снова и снова. А если что-то изменится, кто-то случайно сбежит, всегда можно... Пламя только начинало разгораться.

Фигурка нахмурилась. Её выбор был осознанным. Она могла делать - и делала все по-другому, когда ей это было нужно. Выбирала нужный исход единственного события, а не считала его каждый раз новым, кружась в огромной петле. И сейчас, здесь, возможность вернуть все назад, повторив все условия, а не порвав нить судьбы своей волей, лежала перед ней. Не требуя затрат своих сил ни на что, кроме самих событий, предлагая просто плыть по течению. Сможет ли она вернуться оттуда? Может быть. Хочет ли она подыграть, сыграв в чужую игру, а не в свою, в своё время, в результате собственных выборов? А зачем?

Снова подул ветер. Где-то в стороне зашуршала мышь. Голодная серость втянулась назад, спрятавшись под плащом. Туман вернулся обратно, позволив миру вокруг жить своей жизнью. Пора вставать и идти дальше. Черный посох бесшумно ударил о землю.

- Думаешь ли ты тоже о чём-то? - тихо, грустно спросил голосок у мутной, темной стены впереди. Вряд ли ей ответят. Пожалуй, незачем беспокоить её. Совсем незачем, когда единственная причина столь неприятна. Идти туда, чтобы повториться. Взять то, что она уже не сможет забрать, если сделает это так. Нет. Она вернула свет над своим домом. Новый и чудесный. Нет. Не вернула, а нашла новый, ведь так они договорились. А значит и для самой себя она откроет этот свет, это сверкающее небо - заново. Найдет его там, где ещё не была и не искала. Пожалуй, стоит найти корабль, а не идти самой. В конце концов, все морские пути ведут в Альбион, а транспорт будет чем-то новеньким. Тем, что она не делает постоянно.

Костер остался догорать в одиночестве.

Новый цвет. Новый Свет. Для кого-то из местных жителей Новым Светом была соседняя земля, лежащая через пролив. Для кого-то - соседний континент. Были и такие, кто вообще не мог назвать Новым Светом хоть что-нибудь из имеющегося на карте.

Но какое дело путнице с ярко-голубыми волосами до того, кто что считает Новым Светом? Для неё весь мир был новым... или старым, но хорошо забытым. По крайней мере, в этом витке.

Найти корабль оказалось не так уж и сложно. Шесть минут вперед он отойдет от берега центральной префектуры Восхода, и никто не задумается о лишней пассажирке. Достаточно немного погулять по палубе - так, чтобы оставаться всегда в тени внимания. Это не так уж и сложно, если конечно не ограничивать себя одним потоком из всех возможных, а тихонько скользить между ними, переходя в тот вариант, где путешественница с ярко-голубой прядью волос так и не оказалась обнаружена никем на всем протяжении морского пути.

А вот и Глазго. Старый город в горах Альбиона, в окрестностях которого находится последний действующий отдел Королевского Астрономического Сообщества. Безумных энтузиастов, ставших всеобщим посмешищем из-за одного того факта, что они смели утверждать, будто наблюдая звезды, можно всегда определить свое место и время с любой точностью! И это при том, что на доброй половине всех морей звезд вообще не бывает. Шарлатаны, почем зря выбивающие деньги из бюджета короны!

Полуразвалившийся домик, на крыше которого стоял последний действующий телескоп Астрономического Сообщества. Двое у нижнего края гигантской трубы - окуляра. Седой старик и безусый юнец. Спорят, размахивая какими-то листками бумаги.
- ...а я говорю, что верна теория Линда-Бейле! Триангуляция по звездам не может врать, если экспедиции говорят, что маршруты, которыми они прошли по компасу, не соответствуют расчетным - значит у них плохие компасы!
- Вздор! Сущий вздор! Как ты смеешь утверждать, будто карта видимого континента есть сумма ошибок картографов? Они опираются не только на компас, но и на движения Солнца в ориентировании на местности!
- Если звезды говорят, что земли Советов находятся не на одной линии с Рейхом, а на двух перпендикулянрых направлениях, значит так оно и есть! Все остальное - оптический обман!
- Остынь, молокосос! Почему ты отбрасываешь теорию ауторефлексии?? Надо поднять наблюдения метеорологов, возможно подобные наблюдения объясняются феноменом полного внутреннего отражения от границы устойчивых температурных течений в верхних слоях атмосферы!..

Путешественницу все еще не заметили астрономы, поглощенные своим спором. Что она здесь может найти для себя? Кто знает...

Одинокий домик. Странное устройство, которое посчитают ненужным. Двое, спорящих о какой-то неведомой, незначащей мути... Грустная улыбка. Почти как дома. Наверное, о ней самой некоторые тоже думали точно так же. Но не только так. Неизвестность, чуждость, страх примешивались к непониманию. И нежеланию понимать. Наверное, так точнее. Правильнее ощущать себя. Если подумать об этом месте, об оживленном острове, где происходящее сейчас здесь волновало всего двоих... Теперь троих. Наверное. По-настоящему волновало. Остальные - были бы сейчас здесь. Тоже смотрели бы на этот домик и эту историю, чем-то похожую... А чем-то - отличающуюся. Чем же? А вот это и хотелось узнать. Узнать, что думают смотрящие на другое небо. Что они спрашивают у этого неба. И что оно отвечает. Как может ответить.

Как ответить... Ведь эти "шарлатаны" правы, наверное. Она не знала. Кто-нибудь, когда-нибудь мог бы сделать что-нибудь похожее. Получится ли сейчас? Она не знала. Нужно было с чего-нибудь начать. Выслушать или рассказать, вот в чём вопрос. Если подумать, проблема у них должна быть одна. Та, что первой приходила на ум. Их компасы не работают, потому что их создатель предполагал один путь, а путешественник - другой. Небо не отвечало им, потому что, спрашивая свои звёзды, они ждали ответа от чужих. Истина, с которой сходится всё, была скрыта за бесконечными иллюзиями. За ветром, за солнцем, за тьмой и за светом, за гордыней и обреченностью, за... За путем, который не был по-настоящему их. Не было той дороги, каждый шаг которой они могли бы присвоить себе, даже идя следом за кем-то другим, даже ходя кругами, несмотря ни на что. За той нитью, что нужна, чтобы вдали от дома, под чужими звёздами, вспомнить своё небо. Увидеть его свет. Услышать его голос. Что будет, если просто сказать им об этом?

Наверное, ничего. В конце концов, её просто посчитают чужаком. Пожалуй, даже будут правы. Она и сама бы, поглощенная спором, окунувшаяся в рассуждения, мило улыбнулась бы тому, кто неловко предложил что-нибудь отвергнутое уже давно. Пожалуй, хорошим приветствием будет безобидная демонстрация. В которой она немного подождёт, когда чудак пойдёт за своими наблюдениями, за бумагами, над которыми хотел поразмыслить. Когда он покажет ей, невидимой темноте за спиной, что же он искал. Что же он хотел взять десять минут вперёд. Чтобы это маленькое желание исполнилось. Чтобы, когда он пойдёт за этими столь важными для него листами бумаги, улыбчивая гостья поприветствовала его... Сразу за поворотом глаз в нужную сторону. Чтобы он взял то, что искал, из её бледных, но живых рук. Чтобы услышал это добродушное сомнение.
- Даже там, где звёздного света нет. Думаете, виноват ветер?

Выхватив из рук непонятно как оказавшейся здесь собеседницы толстый журнал наблюдения метеорологов за последний месяц, юноша активно закивал.
- Да да, ветер! Спасибо. То, что звезд не видно совсем, вполне объясняется многократным полным внутренним отражением между слоями воздуха, имеющими устойчивый температурный градиент! Вы разве не знакомы с теорией абсолютно черного тела? Если звездный свет будет отражаться от противоположных плоскостей строго по одной и той же траектории, он полностью потухнет, отдав свою энергию атмосфере, чем и объясняется ровное рассеянное свечение неба в подобных зонах! Вы же не верите в эти россказни про магию! - демонстративно фыркнул парень, листая журнал в поисках какой-то конкретной даты

- А как принято объяснять, ну... То, что королева - волшебница? - прозвучало ещё одно сомнение, на этот раз вполне искреннее и незамутненное. Прозвучало чуть позже, когда сражающийся с ветром погрузился в чтение, прозвучало, чтобы его коллега тоже не оставался на месте, просто стоя в стороне. Чтобы он тоже поговорил о чём-то возможно значащем, а может и нет. Ведь это бывает так неприятно, когда на тебя смотрят и чего-то ждут... Пусть поищет спокойно. Наверное, просто паузы будет достаточно, ведь он даже не удивился достаточно гостье, которую видит в первый раз.

Молодой продолжал листать журнал наблюдений, ища столь желаемые им цифры. Цифр было много - но они, к сожалению, не сходились в требуемые расчеты.

Старик же только скривился в ответ на слово "волшебница".
- Дурь все это. Магия, шмагия... Её Величество конечно законная королева, но... эх, все мы не без недостатков. Родилась она такой, так разве ж виновата? Такова её ноша по жизни, значит. Тяжела, ну да Бог не даст креста тяжелее, чем сможешь вынести.

...Бог? Интересно, который из них имеется в виду? В разных временах и в разных местах богов было множество. Был одноглазый копьеносец, мудрый старик с вороном на плече. Был целитель в белой хламиде с вечно постным лицом. Был сияющий золотым светом Король Солнце, ныне почитаемый за бога в Светлой Земле. Всех и не упомнишь.