Пути народов | ходы игроков | Четвертый век. Народы моря, народы земли.

Пытаясь защититься от набегов ульфов, мелководные решили призвать в свои земли наугримов. И те действительно пришли, построили крепости, разбили поля и пастбища - в общем, осели основательно, как это умеют гномы. Но среди мелководных никогда не было полного согласия и нашлись среди них те, и немало, кто откровенно презирали сынов суши и восприняли пришельцев в штыки.
В конце-концов, говорили они, набеги серых тварей еще можно пережить - неужели мы, возлюбленные сыны Матери Гидры не справимся с этими дикарями? Горные варвары - хуже, они столь же завистливы, но хитрее, сегодня взяли наши земли, а завтра? И ведь мало того, эти гнусные сухокожие еще и считают, что мы должны платить им дань и снабжать продовольствием!
Ситуацию довершил категорический отказ гордых гномов поклониться Отцу Дагону и Матери Гидре. Вспыхнувший конфликт между гномами и племенами-фанатиками быстро перерос в войну уже между разными фракциями самих мелководных - теми, кто с гномами сотрудничал и теми, кто хотел выгнать их вон. Наугримов в их селениях взять было сложно, а сородичи-предатели вот они - в одном море ходим. В результате, эта распря возымела даже более опустошительные последствия, чем набеги ульфов.
В итоге, верх одержали сторонники сотрудничества. Радикалы были либо истреблены, либо вынуждены покинуть северные берега. Кровопролитная война и исход еще более уменьшили популяцию мелководных - в северных землях их осталось даже меньше, чем гномов, которые усиленно плодились на халявных харчах. Впрочем, в культурном плане сожительство оказалось продуктивным для обоих народов. Наугримы научились у мелководных строить лодки и рыбачить, а те, в свою очередь, начали самостоятельно строить поселения.

Вынужденные уйти из родных мест изгнанники мигрировали на южное побережье. И уж тут они смогли отыграться на чужаках, обрушившись на поселения Раах-ва, вытеснив их с побережья и нижнего течения великой реки. Но, пусть они были вынуждены покинуть родные земли не по своей воле, на этот раз птицелюди справились с вызовом гораздо лучше чем в первом веке. Они смогли приспособить лошадей перевозить свой скраб, и их таборы отправились в свой длинный путь. Многим, кстати, кочевая жизнь пришлась вполне по вкусу, так что Раах-ва сумели быстро заселить большие территории к югу и западу.
Там же они познакомились с горным народом, оказавшимся куда более дружелюбным, чем морские захватчики. И хотя белгримы были весьма консервативны и, похоже, не стремились что-либо менять в своей жизни, тем не менее эти две расы смогли найти точки соприкосновения и вскоре их племена уже активно общались между собой и даже выменивали друг у друга разные вещицы. Некоторым, уставшим от беспонечных переездов Раах-ва понравился способ жизни гномов и вскоре на склонах гор появились уже постоянные поселения пернатых.

У других соседей белгримов - рислингов этот век выдался не столь драматичным, но тоже, весьма насыщенным событиями. Пусть места в саваннах еще хватало, но некоторые племена синекожих охотников уже сталкивались с недостатком дичи. И как бы они не любили мясо, но растительная пища стала занимать в их рационе все большее и большее место. В конце-концов, они догадались, что можно не только собирать дикорастущие злаки, но и выращивать их самостоятельно.
В свою очередь, появление необходимости как-то хранить собранный урожай подтолкнула их к изобретению керамики. Глиняная посуда стало обыкновенной в поселениях рислингов, так же как и здания из обожженного на солнце кирпича.
Еще одним последствием перехода к земледелию было возросшая роль собрания племен. Теперь этот праздник проводился каждый год, а вожди приезжали туда не только себя показать, но и обсудить между собой дела и погадать на грядущий урожай. Проводившие эти ритуалы жрецы пользовались большим уважением, их часто просили разрешить какие-то спорные вопросы, а к их предсказаниям относились весьма серьезно. На основании этого стали понемногу формироваться общие законы и какая-то центральная власть.

Разведчики рислингов будили любопытство в неридах и желание познакомиться поближе. Но после первых попыток контакта любопытство сменилось отчуждением. Во-первых, народы не смогли найти общий язык, буквально - нериды не понимали что говорят рислинги, а те, в свою очередь не разбирали нерид. Во-вторых, авторитетный шаман рислингов, медитировав три дня и три ночи огласил пророчество о морском народе, поклоняющемся темным богам бездн, что выйдет из пучин что бы истребить все живущее на суше. В-третьих, ситуацию довершил каннибализм рислингов.
В результате, нериды сочли рислингов кровожадными карликами, скорее всего даже не совсем разумными. Так что, если им теперь удавалось поймать разведчика, наблюдающего за их стоянкой, с ними поступали как с опасным животным, убивая без раздумий. Рислинги, в свою очередь, сочли морских великанов угрозой, иногда охотясь на них, ради возможности съесть и получить силу врага. В основном же оба народа стараются просто избегать друг друга.

Разгоревшееся среди ульфов соперничество не думало стихать и даже набирало силу. Они смогли заставить выплачивать себе дань еще некоторые гномские селения, но распря ослабляла силу народа. На западе этим воспользовались нериды, напав и захватив пограничные земли волколюдей.

Благо хоть на востоке для них все складывалось боле-менее спокойно. Дипломатические таланты Эдуарда Буревестника не пропали втуне - ему удалось положить конец давней распре архарон с ульфами. Конечно, напряжение между народами еще оставалось и о проходе по реке договориться не удалось, но теперь хотя бы в леса можно было ходить без опаски.
Постепенно налаживались и связи между племенами архарон - по крайней мере теперь соседи обменивались товарами не с меньшей охотой, чем ходили на друг друга в набеги. И по берегам моря и рек их стоянки стали понемногу вырастать в полноценные поселения, в которых можно было как тепло принять гостей, так надежно защититься от врагов.

















Карта на начало четвертого века


Три приказа на народ.
У белгримов на этот ход - четыре.
У Ульфхеднаров распри переросли в смуту.

Ульфхеднары
На карте обозначены красными львами.
Примерная численность - 350 000 ЛЭ
Богатство низкое.
Смута.
Получают дань от наугримов, обозначенных красной киркой и лопатой.

Архарон
На карте обозначены синей рогатой головой.
Примерная численность - 350 000 ЛЭ
Богатство низкое.
Освоили технологию "Меновой обмен"
Освоили технологию "Постоянные поселения"

Наугримы
На карте обозначены черными или красными киркой и лопатой.
Красными - те наугримы, что платят дань ульфам.
Черные кирка и лопата с маленьким желтым якорем - области где наугримы составляют большинство, а мелководные - меньшинство.
Примерная численность - 280 000 ЛЭ
Богатство среднее.
Переняли у мелководных технологию "Рыболовство и создание лодок"

Нериды
На карте обозначены бирюзовым трезубцем.
Примерная численность - 380 000 ЛЭ
Богатство среднее.

Мелководные
На карте обозначены желтым якорем.
Черные кирка и лопата с маленьким желтым якорем - области где наугримы составляют большинство, а мелководные - меньшинство.
Примерная численность - 280 000 ЛЭ
Богатство среднее.
Переняли у наугримов технологию "Постоянные поселения"

Рислинги
На карте обозначены оранжевыми палатками.
Примерная численность - 270 000 ЛЭ
Богатство низкое.
Стабильность - согласие.
Освоили технологию "Земледелие"
Освоили технологию "Керамика"
Освоили технологию "Примитивное государство"

Белгримы
На карте обозначены белой киркой и лопатой.
Примерная численность - 200 000 ЛЭ
Богатство низкое.

Раах-Ва
На карте обозначены фиолетовым летающим существом.
Примерная численность - 140 000 ЛЭ
Богатство низкое.
Освоили технологию "Меновой обмен"
Переняли у белгримов технологию "Постоянные поселения"

В том славном веке гномы рождались крепче, тучнее, чем
было до прежде.Горные тропы лесные чащобы всё наполняли караваны Белгримов
Люди торговые шли за товаром чтобы насытить семьи свои честную мену совершая с народами окрест.

Люди торговые, вольный народец все не боялись тяжёлой работы.
Но среди гномов были те кто по крепче, руки и ноги чьи скалам подобным.
За двое плату берут меной шедрой, за трое работу свою выполняя.
Воют и плачут они но упорно ступают, шаг за шагом к себе приближая цели свои и своё назначенье.
Кто из них кади катит полные мёдом, спилы древесные катят другие.
Гномы работу свою выполняя взором пытливым всё примечают: дельные вещи,советы природы.

Вой тот и плач у них песней зовётся,песней не лёгкой -тяжелой, сагой "пропитая небыль".
Она повествует о том как Белгримов злом обуяла проклятая "НЕБЫЛЬ".
Было же так, народились в те вёсны-много белгримов ,жестокие сердцем .
Не было допрежь, до ныне такого чтобы мучили так животину.
Всё норовят настегать хворостиной ну а иной и на ламу запрыгнуть.То была присказки и дитяча забава.
Стоило лишь подрасти извергам лютым стали они животину калечить, на спину прыгая хребты им ломая.
С той же поры белгрима коли он нехороший вмиг ославляют клеймом ламолюба.

Вольный народ под конец того века всех ламолюбов согнал на равнины - строить заставил дома что покрепче .Стены домов направив наружу в окна навесив тяжёлые ставни, строили гномы живота не жалея на крепко стены их поднимая.
Только лишь стены поставили ровно тут же и воды с гор отвели что высятся грозно.
Вышли домишки те не так уж и плохи, ныне всех их называют остроги.
Там поживает вольный народец изредка в дали ламолюбов гоняя.
Те ламолюбы под суровым присмотром круглое носят-квадраты катают.

Ульфы всегда гордились своей природной силой. Умение побеждать и подавлять врага стало частью их самих, своего рода естеством, которое молодые щенки впитывают вместе с молоком матери. Но лишь глупцы и юнцы считают, что нет никого во всей обитаемой Ойкумене, кто был бы сильнее или ловчее их. А глупцы в этом диком и опасном мире долго не задерживаются. Ульфхеднары глупцами не были. Где не справлялись клыки одного покрытого шерстью воина, они выставляли дюжину, а когда и этого было мало - на помощь приходил весь род, от мала до велика. Так было многие и многие годы. Так должно было быть и впредь...
- АРГХ! Но эти бородатые карлы с южных гор испортили все! Их острые палки способны начисто отсекать острейшие когти наших лучших охотников, пробивать крепчающую кожу, выдубленную нашими самками! - вещал покрытый шрамами ульф, с необычной, пепельной шерстью. Он был стар - это было видно сразу, но его сила еще не пошла на спад и под густым мехом бугрились и извивались стальные мышцы.
- Наши собратья доказали - никакое оружие не способно остановить волчий род. Объединившись вместе, мы сокрушили! Подмяли их! Отобрали у этих выскочек их опасные игрушки, р-р-р! - где-то в глубине шатра кто-то победно заулюлюкал, но пожилой ульф прервал глупцам грозным рыком.
- ... и это было ошибкой! - печально сообщил вожак. - Теперь эта зараза распространяется на юге точно лесной пожар! Зависть заставляет другие племена вгрызаться в шеи счастливчикам, заполучившим таинственное оружие карлов. А тех, в свою очередь, ополчиться против собственного народа, - уши ульфов, слушавших речь своего вождя, печально поникли. - Моргарлы! Лунные Псы! Извечный Коготь? Кто станет следующим?! Кто поддастся проклятой силе, что всучили нам эти коварные трусы?!
Седой ульф умолк, а молодняк и самки испугано принялись переглядываться друг с другом. Племя Пепельных Волков было древним, как сама кровь ульфхеднаров. Из их рода вышло много великих воинов, охотников, героев всего вольчего народа. Но теперь, оказавшись в самом центре, в относительной безопасности, окруженные со всех сторон союзными племенами, Пепельные Волки... оказались в ловушке. Чтобы они не предприняли, их ждала только кровавая битва. Не великая охота на достойную добычу - нет, битва с такими же как они. Битва за объедки или же злачные места у южных границ, где сами Кости Земли обнажились и устремились к небесам.
- Р-р-р, наше великое племя - не племя слабаков и трусов, - рыча продолжил вождь. - Но среди нас нет и дураков, что станут проливать кровь вчерашних друзей из-за жалких подачек карлов, подрывающих нашу мощь! Дух! Силу! Не-е-е-т! Мы не станем идти на поводу у предателей.
- Я... - вожак неожиданно умолк, устремив взгляд к луне. На короткий миг он стал выглядеть поистине старым, уставшим и одиноким. - Я поведу Великую Стаю на север. Разошлите весть! Войте вместе с луной! Донесите мой рев и слова в уши всякого, кто пожелает слушать: тот, кто ценит свою жизнь и наши традиции - волен идти с нами. Пепельные Волки не оставят никого позади! Мы уходим к Большой Воде!..

***

Не прошло и двух полных лун, как началось великое переселение. Центральные земли не опустели - нет, многие из молодых и жадных ульфов остались, окруженные своими самками и скорее слабыми, а значит глупыми собратьями. Но десятки, сотни родов, прислушавшись к голосу разума, направились вслед за Серой Гривой к холодным северным морям. Привычные к долгим путешествиям, им не пришлось менять свой кочевой образ жизни слишком уж сильно: охотясь в пути, деля территории, а в скором времени и еду... затем кров... и наконец самок. Исход множества племен, занявший многие и многие годы, стер привычные догматы, и хотя Пепельным Волкам удалось сохранить многие традиции своих предков, иные из них - пошли на убыль. Границы между различными родами почти исчезли, и хотя до конечной цели добрались не все, вышедшие к северным берегам ульфы ликовали как единое племя!

В то же время на освободившиеся центральные земли ринулись толпы их южных собратьев. Здесь были как и те, кто уже успел урвать столь желанной добычи из подчинившихся ульфам крепостей горного народца, а теперь почивал на лаврах собственных успехов, щеголяя новенькими игрушками, так и те, кто в бою за место под жарким южным солнцем проиграл и теперь был вынужден плыть по течению, кочуя с место на место, как только более сильный род объявлялся на горизонте. Не имея стабильных охотничьих угодий, именно этим ульфхеднарам пришла в голову мысль не полагаться на умение и удачу своих охотников, чьи позиции в племенах и без того ослабли, но попытаться получить более стабильный источник пищи. Захватившие бразды правления, хитрющие самки, смогли убедить нескольких вождей прибегнуть к хитрости, заманив наиболее крупных и апатичных обитателей животного мира на территорию стоянки племени.
- Пока наши уродливые соседи прячут свой скот за заборами, почему нам не разрешить бездумной скотине бродить, где она пожелает? - сладко вещала альфа на ушко своему вожаку. - Ежели животина и впрямь глупа и безумна - мы всегда сможем пустить ее на убой, как любую иную добычу. Но если твой план сработает, мой повелитель, то у племени всегда будет источник пищи под рукой. Ну а коли иной хищник позарится на наши стада, - ульфийка провела длинным языком по своим острым клыкам и расплылась в самодовольной улыбке. - То разве это не будет достойной тренировкой для молодняка? Ульф, который не сумеет справиться с добычей, что сама идет ему в пасть, - не достоин называться ульфом!

***

А пока разногласия между северными и южными ульфами грозили расколоть некогда единый народ надвое, их восточные братья намеревались урвать свой кусок славы, вырвав их прямо из глотки других племен. Гархуд Адский Хвост - самый безжалостный и, по стечению обстоятельств, самый успешный из местных вождей, - бесстрашно отправился в самое логово восточных соседей, Архаронов. Отправился он к ним как завоеватель или же с дарами и деловым предложением, было известно лишь Богам. Но не будет ложью сказать, что от успеха этой, безусловно, опасной и - чего греха таить? - наглой вылазки зависела вся судьба юго-восточного побережья!

Несмотря на то, что первые бронзовые изделия были приняты мастеровыми кланов весьма скептически, но перспективная технология не забылась и получила необычайное развитие, когда в горах нашлись значительные залежи олова. Первыми оценили новый сплав вовсе не воины, а их женщины. Бронзовые украшения произвели настоящий фурор, а что за воин, который не хочет иметь "украшение" не хуже чем у жены ? Украшениями для воина служат шрамы и оружие, поэтому кузнецы были завалены заказами. Кроме того, клинки, наконечники стрел и копий из бронзы были намного крепче, не уступая при этом меди в упругости.

Другое новшество придумали кланы северо-восточных предгорий: Пещерники и Птицеловы. Находясь в постоянных стычках с племенами ульфов, они выработали оптимальную тактику: сидеть за стенами, меча во врагов копья и стрелы. Если с дротиками все было неплохо, то вот лучники из гномов получались довольно посредственные. Решение было простым как все гениальное. Лук надо было просто положить на перекладину и тогда даже полуслепой ребенок мог бы хорошенько прицелиться и разрядить арбалет, снаряженный ля стрельбы могучим мужем. Мало того, что целиться было намного удобней, но и убойная сила этой штуки получилась куда как лучше, чем у лука, а главное учиться стрелять из этого оружия было намного быстрее по сравнению с луком.

Мало того, неугомонные Пещерники, не имея, по мнению крупных кланов, хороших воинов придумали как им сохранить свои никчемные жизни и в жестоком ближнем бою! Выстраивая стену из щитов, где каждый прикрывал друг друга краем щита, а задние ряды били врага топорами на длинных рукоятках и тяжелыми копьями, они по слухам добивались поразительных результатов. Ходят разговоры, что таким образом удавалось сдержать чуть ли не втрое превосходивших числом ульфов, не потеряв ни одного бойца! Боевые вожди других кланов крепко зачесали в затылках. Может новая тактика не такая уж и трусливая ?

Охотники Тихого леса настолько поднаторели в выделке шкур, что многие кланы начали их зазывать в качестве ремесленников. Довольно скоро наугримы оценили преимущества красивой прочной и непромокаемой одежды, а воины еще не снискавшие богатство могли себе позволить простые доспехи из дубленой или вываренной кожи, уложенной в несколько слоев. Несмотря на тяжесть, доспех получался дешевым и относительно прочным, особенно если нашить на него бронзовых либо медных бляшек.

Тем временем, торговля и рыбалка в значительной мере "познакомили" кланы друг с другом. Подсмотренные у народов моря технологии позволили черным гномам не только наладить рыбную ловлю, но и путешествовать по рекам, которые очень удобно пролегали по территории гномов и территории их союзников. Наконец-то появились общие для всех кланов географически названия и первые карты.

КАРТА с географическими обозначениями:

В гнездище Ва-рра-рра-грим-рра, что значит "около большого селения Гримов" жизнь шла своим чередом. Крылатые пасли овец, стерегли лошадей, строили большие, крепкие гнёзда и, конечно, ткали. Орру-Ирри, растолстевший, когда петь его жизни перевалил за половину, немало этим тяготился, поскольку летать надо было много, то на речку, то за речку, то в лес, то на пастбище, а уж к Гримам так вообще каждый день по десять раз.
Он лучше всех разговаривал на их языке, слишком мягком для глотки Раах-Ва и потому его присутствие было желательно при каждом мало-мальски важном разговоре.

Но летать было тяжело. Крылья уставали и задумал Орру-Ирри сделать себе ещё одни. А что такого? Вместо кожистой перепонки ткань, вместо костей — рейки из молодых тисов. Даже простой треугольник ткани, растянутый на прутьях и привязанный к руке за бечёвку достаточно сильный ветер держит в небе сколь угодно долго, почему бы не сделать такой же, но чтобы вместо бечёвки его держал Крылатый?

Каждый Крылатый, узнававший о его задумке сначала крутил головой и смеялся, но каждый уважавший Орру-Ирри — приносил ему на следующий день пару/тройку полос полотна. А уважали его все.

Сейчас пожилой Крылатый стоит со своей конструкцией на плечах на холме рядом с гнездищем.
— А оно в воздухе не развалится? — спрашивают его любопытные Гримы.
— Не должно, — степенно отвечает он, — а развалится так не большая беда, уж сесть на землю сам я смогу.

—————

Рыболюди занявшие побережье занимали умы многих птенцов. Кому то хотелось летить и поубивать их всех, кому-то — просто прогнать их в океан. Но, вырастая, поразмыслив здраво и задавшись вопросом "а если вдруг меня прогонят и убьют?" они оставляли эти идеи.

А вот Ум-Рроу не оставил. Впрочем он хотел другого, хотел прилететь к ним и выменять чудесную ткань с крыльев их лодок на... На что-нибудь.

Вот появится у него и его единомышленников это что-нибудь, обязательно слетают. А то и поселятся рядом с ними.

————

Раах-Ва любят небо, любят солнце, любят зелёные просторы. Любят леса, поля и горы. К западу от Гримов их достаточно. Почему бы туда не переселиться, если родное гнездовье кажется тебе слишком тесным?

Решение о первом союзе с наземными вызвало неоднозначную реакцию. Настольно, что оно стало причиной первого крупного конфликта внутри расы Мелководных. Сторонники изоляции открыто воевали со сторонниками союза, и ни один из противников не шел на компромисс.

Легенды говорят о том, что это началось на Святом Острове. В святилище Первого Храма статуя Матери Гидры заплакала кровавыми слезами. Еще через день начали кровоточить идолы в стойбищах. Шаманы всех племен Острова собрались вокруг главной святыни и устроили совет, споря до хрипоты о том, что же означают эти, несомненно важные, знамения. И кто знает, чем бы закончились споры - в том числе и пресловутой войной - если бы один из шаманов не вкусил крови, которой плакала статуя. Как гласит легенда, голос Первого Отведавшего обрел силу грома - его устами заговорила сама Мать Гидра. Собравшиеся шаманы внимали словам богини несколько часов - после чего, воодушевленные и исполненные рвения, отправились в свои стойбища. Они несли с собой чаши со священной кровью, набранной в Первом Храме. И каждый из них, достигнув своего племени, собирал вече, чтобы донести до соплеменников волю Богини.

Мать Гидра говорила о том, что ей больно видеть, как ее дети проливают кровь друг друга. Как Мелководные, рожденные за Великим Морем, забывают Истину, предпочитая ссориться из-за глупых разногласий. Как медленно угасает наследие, оставленное им первенцами Богов. И чтобы сохранить Истину в ее первозданной чистоте, Боги избрали шаманов. Им надлежало стать поводырями Мелководных, указывающей и направляющей силой их народа. Силой, надзирающей за порядком и следящей за тем, чтобы каждый - будь он охотником, рыболовом или собирателем - мог обменять плоды своего труда на плоды труда других и не быть обманут. Им же надлежало стать теми, кто принесет порядок в разобщенные массы. С этой целью Мать Гидра даровала шаманам три дара.

Первый дар - Убеждение. Отведавший кровавых слез Матери Гидры обретал дар красноречия, дававший ему великую власть над умами и душами Мелководных. Настольно сильную, что он мог одним лишь словом унять любой конфликт, возникший между детьми Богов.

Вторым даром было Исцеление. Веками собираемые шаманами Святого Острова знания о свойствах различных водорослей и камней, об устройстве тел животных и самих Мелководных, помноженные на божественную благодать, позволяли им исцелять даже самых израненных детей Богов. И те, кто приобщался к воле Матери Гидры, несомой ими, также обретал эти силы.

Третьим даром стало Созидание. Мать Гидра открыла своим верным слугам секреты того, как из мягкой глины, послушной искусным рукам Мелководных, можно было создать вещи, не уступающие по прочности камню или металлу. Для этого созданный мастером предмет следовало опустить в жарко растопленный костер. И если кусок меди, подвергнутый воздействию огня, превращался в жидкость, то мягкая глина наоборот - затвердевала до каменной твердости. Вооруженные этим знанием, шаманы стали хранителями гончарного ремесла, создавая из доступной всюду глины самые разные предметы - от изображений Отца Дагона и Матери Гидры, до амфор для хранения китовьего молока и жира.

Ингвар Хранитель Легенд смотрел на холодную гладь моря. "Сколько ещё осталось мне времени под луной..." А, что будет если мои ученики погибнут в походах. Что будет если все мои истории исчезнут со мной. Все герои прошлого будут забыты. Что станет с нашим народом?" - мысли тревожили старика и прилёг на прохладный камень. Ингар помнил этот огромный валун, когда он был ещё ребёнком этот валун был здесь. И сейчас годы спустя он всё такой же. Неизменный. "Я знаю как сохранить моё знание, как сохранить нашу историю"

Тем временем Шандера, вождь племени Лося ела сытную похлёбку из дикой пшеницы и красных и белых корней. Несколько неудачных месяцев сыграли злую шутку с племенем. Неизвестная болезнь сразила почти всех кроме детей на несколько десятков дней. Притом, что была уже весна и зимние запасы еды подходили к концу. Со временем люди справились с болезнью, но были слегка ослаблены. Нужен был долговременный источник пищи прежде, чем охотники снова принесут добычу. И то, что раньше служило лишь добавкой к мясу( и то не всегда) сейчас стало основным рационом племени. Однако созревали эти растения в конце лета и приходилось довольствоваться промёрзшим, но ещё пригодным в пищу прошлогодни урожаем. Шандера была не самым сильным вождём среди других племён. Но так же она была и не самой глупой. "Нужно забрать семена этих растений и пусть они дают урожай возле нашего племени"

- Что думаешь об этих местах, Калгарон? - вождь племени нерид Шимукаса стояла вместе с шаманом племени на краю скалы, оглядывая ряды деревьев на другом берегу залива. И каких деревьев! В лесах ранее занимемых Ульфхендарами росло великое множество ранее никогда невиданных Неридами растений. Колючие кустарники с сладкими ягодами, орехи в твердой словно кора оболочке и высокие деревья, с короткими тянущимися к земле ветвями, похожими на лапы, необычным запахом и короткими, мягкими иглами вместо листьев. Эти земли сильно отличались от Западных лесов, где племя жило раньше. Названы они были без сомнения так поскольку располагались на запада от того места, где первый Нерди ступил на эту поистину бескрайнюю северную землю Всесияющего отца. Так говорил Калагон и у молодой нериды не было причин не верить старому шаману. В его историях место появления Нерид называлось Солнечными лугами и находилось где-то к юго-востоку от Западнного леса, за еще одной большой рекой, рядом с Гномьими горами и Крабовым заливом. Но Шимукаса никогда долго не думала об этом - слишком далекими были те земли. Целью похода ее племени был захват всех берегов Зеленой пасти - залива на западном берегу леса, места где земля Всесияющего Отца обнимала бескрайнюю Великую мать. Если ее племени удастся выгнать псоглавых с сих земель - то это принесет ей большую славу среди прочих вождей. Тем не менее бессмысленно захватывать новый берег, если он не принесет племени никакой пользы?
- Смотри сама юный вождь... этот лес, несмотря на его устрашающее название... каким он видится тебе отсюда Шимукаса? - Калгарон редко когда давал прямой ответ.
- Обычные зеленые деревья, такой же как и везде в эту пору. Хотя нет. Эти Игольчатки, они не зеленые, они...
- Синие, словно воды Матери. И это без сомнения знак Великой.
Ну чтож, значит вскоре число шатров из кожи Псоглавых в ее племени возрастет - решила Шимукаса, любуясь водной гладью. А Лес Тысячи Когтей будет ее племени домом.

В то же время на далеком юге группы торговцев Нерид двигался на юг к Гномьим горам (Да Нериды нериды обоих континентов не заморачивались с названием). Племена живущее на север от этих гор, в богатых водой землях Двуречья часто получали богатые урожаи риса и в этот год их было слишком много. Конечно некоторое количество привычно выменивали племена с Двубережья - горного кряжа у которого, как говорили торговцы было целых два берега! Но в этот год даже они не выкупили все зерно, а потому шаман племени предложил отправиться к Белгримам и попытаться начать торговлю. В дороге племени удалось пересечься с племенем Большой Клешни, чьи лагеря находились в густых лесах у Моря Кракенов. Пусть для нерид оно и было священной прародиной Нерид, но получило имя именно этих темных созданий Великой Матери, кои несколько раз в год приплывали к берегам земли Всесияющего Отца. Племя Клешни выменяло часть риса на фрукты и нескольких пойманных гигантских крабов, коих в этом племени было даже излишне много в сей раз. Как поведал их вождю охотник Кутилах, этих крабов приказал ловить шаман племени Большой Клешни, чтобы те привыкли к Неридам и жили вместе с детьми моря. Поистине удивительное дело задумал старик, но если у него все выйдет, то свежее мясо всегда будет на столе у племени. А если у него все получится, то можно попробовать то же и с крабами в реке. Но то будет в далеком будущем, а сейчас племя продолжить путь, чтобы к вечеру предложить гномам опробовать нежное мясо поджаренного на огне краба. Где Белгримы найдут подобное в своих горах?

Молодой охотник сидел на дереве и довольно смотрел на крупного оленя, который стоял под деревом и с удовольствием лизал крупные кристаллы буроватой морской соли, которую охотник специально насыпал на землю. Гарп, закончив любоваться результатом своего эксперимента, с хеканьем запустил дротик и пробил оленю сердце. Спустившись с дерева, Гарп особым образом свиснул и начал из веток мастерить волокушу. Скоро на поляну вышло несколько рислингов и начали помогать Гарпу. К довольному добытчику подошёл один из помощников и хлопнул Гарпа по плечу.
- Молодец, брат. Честно, не думал что это сработает. Однако я был неправ. Извини.
-Пустое, брат.- Охотник улыбнулся и начал собирать соль в мешочек.- Я, если честно, тоже сомневался- то, но как видишь, работает. Видно, раз дикие козы после отлива так соль лижут, олени тоже так её лижут, то может она и нам нужна? Попробуем что ли и сами мясо солить?
Спустя какое-то время, на южном побережье Стылого моря запылали костры. Дети рислингов начали собирать водоросли оставленные морем после отливов, сушить их и сжигать их в специальных очагах, на которых были установленны специальные керамические ёмкости, в которых выпаривалась морская вода. Соль стала важным элементом обмена между кланами.

А на юго-востоке, в утренних горах, один из кланов думал, куда деть излинки урожая. Убирать зерно на хранение было бессмысленно- на плодородных землях по берегам реки Шрыши. И на совете клана один из учеников шамана сделал предложение, которое могло сильно изменить жизнь рислингов- обменять излишки урожая у Белгримов на что-то полезное.

А юго-востоке, там, где кончались Утренние горы, первые разведчики, изучавшие эти земли, наткнулись на диковинных созданий, которые могли летать по небу. Вспомнив древние легенды о Хирде Мудром, разведчики решили изучить диквинный народ.