[D&D 5] Охота на медведя | ходы игроков | Возвращение

    Замок
    Каспар Майер прикладывал очень много усилий, чтобы держать свои эмоции под контролем. Это сильно отражалось на его манере поведения и голосе. Перед Нарциссом и Сараваром сейчас стоял человек, который пытался понять и принять то, к чему был совершенно не подготовлен.
    – Пала? - тихо произнёс кастелян, осознавая горькую правду. Может быть отношения между ним и чародейкой были далёко не тёплые, но именно он просил помощи у неизвестных ему людей, и тем самым он считал себя отчасти виноватым в её смерти. Собираясь с внутренними силами, Каспар открыл мешок и ужаснулся.
    – Эта голова выглядит так, будто зверь мёртв уже давно, - с сомнением сказал мужчина и посмотрел на гостей, – Вы говорите проклятье? Я так и думал, но... Но я считал, что оно лежит на самом Освальде. Что вы имеете в виду? Это чудовище убило госпожу Явин и хранителя леса? И вызвало демонов? Но вы же его убили!
    Кастелян выпрямился и минуту ходил вдоль комнаты, обдумывая услышанное.
    – Я не понимаю, - заключил старик. Он решил поверить словам героев, хоть это было и трудно. Но не потеряли же они в конец совесть, чтобы приходить с бредовыми, но ужасными вестями, чтобы обчистить казну Евертона!
    – Молодой человек, если бы у нас были средства защиты, то мы бы обязательно снарядили ими своих людей. После ваших слов я не уверен, что это уберегло бы их от смерти, но всё же. Что же касается сильного друида, то здесь искать его бесполезно, это я вам точно могу сказать. А ваши эльфы, они что думают? Мне казалось, их народ как раз специализируется на подобных вещах. Я сейчас не о демонах, конечно, а о друидах.

    Храм
    Мария покачала головой на слова Джарима и подошла к нему. Её рука осторожно притронулась к обнаженному синеватому плечу и почти сразу же отпрянула, почувствовав холод.
    – Она обещала забрать меня с собою, - выдавила из себя девушка и запнулась, осознавая, как страшно теперь звучат подобные слова, – Что вы собираетесь теперь делать?
    Несмотря на тяжёлый день и насыщенный разговорами вечер, дварф понимал, что вопрос Марии касается только Иориз и её тела. Похоже, служанку не интересовали дальнейшие действия отряда, что потерял бойца.
    Люц же просто кивнул Джариму и с радостью принял предложение слинять. Проходя мимо девушки он положил руку на её хрупкое плечо, но та никак не среагировала. Мария безвольно стояла в ожидании ответа. От него, наверное, уже ничего не зависло, но маленький лучик надежды глубоко внутри отказывался потухать.

Нарцисс дал кастеляну выразить свои эмоции. Конечно, немного разочаровало то, что в замке действительно нет никаких магических вещей или хотя бы завалящего зелья, но что уж там. Раз нет, то нет.

— Проклятье поддерживало жизнь медведя. Мы убили тварь, но не само проклятье. Оно действует, и если мы не поспешим, то вполне может появиться еще один такой медведь или что похуже... И, к сожалению, эльфы не ведают, есть ли в этих местах друид, который способен помочь...

Мда, конечно это не те эмоции, которые бард привык вызывать. Радость, смех, грусть, иногда даже ужас, но не растерянность и уныние.

— Что ж, мы попробуем найти друида. Но займемся этим уже завтра. Сегодня же нам нужно похоронить леди Иориз.

Нарцисс замолчал, опустив взгляд и показывая, что ему сказать больше нечего. Правда, в этот момент бард вспомнил о листике, который Иориз вытащила из кислотного озера. Листик выглядел как будто свежий и у барда было подозрение, что он совсем не прост. А рядом был жрец, у которого можно было это спросить. Так что бард достал из сумки лист и протянул его жрецу.

— Саравар, глянь, вот этот лист Иориз достала из проклятого озера, невредимым. Может, это символ какого-нибудь бога? Ты должен знать об этом больше, чем я.

Жрец молчал. Он молчал достаточно долго, ожидая пока Нарцисс выскажет. И все подразумевалось под достаточно подробным, хоть и кратким рассказом.
Поэтому, уставившись на протянутый ему листик, как баран на новые ворота, Саравар глухо прокашлялся и снова хмуро сдвинул брови, - Господин Каспар. Бард немного путает теплое с мягким. На тему правды у нас с ним достаточно разные взгляды: попросту, он врет. Выгораживая рогатую ведьму. Если в нашей группе путешественников я достаточно высказал свою точку зрения, то меня всячески не отели заткнуть - правда, она такая... Вы только не удивляйтесь и внимательно слушайте. Я скажу раз и повторять не стану, в жизни столько за раз не скажу. Начну по порядку: в лесу есть опушка, возле реки, с алтарем. Ее хозяин, друид, скрывал от нас пути к ней, пока мудрость Талоса не открыла короткий путь сквозь лес. Сами понимаете, хозяин леса по-люблму должен был знать, что в его угодьях бегает мертвая тварь, - тут жрец похлопал мертвую голову по лбу, - а значит он был причастен к его появлению... Когда барон Освальд был в себе, он ничем не расстроил лесного старца? Уж больно похоже, что эта плесень старая участвовала в лишении барона его жены и затем воинственности. Хотя, я и могу ошибаться... И как думаете, что решила ваша, так называемая госпожа Иориз, узнав об алтаре Сильвануса? Она решила его осквернить ради собственной силы! Я не смог ей помешать по объективным причинам. А мои друзья пали жертвами ее гипноза или другого колдовства... А потом пришел друид, решив выгнать из нас, получив возмездие от моего бога, растворился, оставив после себя вот этот листок. А потом, судя по словам моих спутников, пришли на ваши земли эльфы и казнили ведьму. Не оставив мне и шанса совершить правосудие... И все бы хорошо, кроме горького осадка, но сейчас у вас в лесу огромное болото черной всепоглощающей жижи, и пока я буду думать, как правильно провести ритуал очищения, вам придётся запретить пускать в лес людей, особенно детей. Любопытных растворит вместе с костями, это хуже бабайки или костяной ведьмы (аналог бабы яги в фаэруне, я читал). Охотников даже ради пропитания. Нам нужно будет собраться на площади и помолиться Талосу о защите. Только молиться не как слабый к сильному, а как о благородной защите. Талос ненавидит слабаков - иного шанса у вас спастись не будет. Вы мне верите, Каспар?

  - Забрала с собой? – не удержался от удивленного возгласа Джарим, взглянув на несчастную девушку перед собой. Как не посмотри, но даже с заплаканной мордашкой та не выглядела настолько же беспомощной как одинокий, маленький зверек, которого добрая душа могла бы подобрать на улице да пригреть. Конечно, не сказать, что положение Марии было пределом мечтаний – по крайней мере, не для кого-то вроде дварфа, - и все же даже в Евертоне, наверняка, нашлись бы люди, которые могли ей позавидовать. Еще бы - молодая служанка при бароне! Но, видимо, спутница Анкра’аза имела свои взгляды на эту ситуацию, и судя по всему, смогла убедить в том же эту молодую девушку. «Сколько же еще я не знал о тебе и твоих планах? Если, конечно, ты вообще их строила…» - с печалью подумал чужеземец о былой подруге.

  - Мне про то было неведомо, извини, - слегка склонив голову, обратился дварф к Марии, нарушая тем самым затянувшееся молчание. – Это может показаться странным, но когда вы успели с Явин так близко познакомиться? Мы прибыли в замок только прошлым вечером… Что же касается твоего вопроса, дорогая, то я намеревался посетить вашего жреца, договориться о похоронах и соответствующей церемонии, но похоже выбрал не самое удачное время. Какой бы прискорбной не была наша ситуация, негоже портить радость другим людям, - наставительно произнес Джарим, стараясь придать своему собственному лицу не столь хмурый вид.
  – Тебя ведь Мари зовут… верно? Утри слезы с лица, красавица – уверен, Иориз было бы куда приятнее видеть на нем улыбку. А потом, если найдешь в себе силы, то… можешь составить мне компанию. Не знаю, что именно тебя связывало с моей подругой, но полагаю, что мы могли стать спутниками… сложись ситуация иначе. Если захочешь поговорить, то Джарим ибн Анкра’аз будет к твои услугам, - со всей серьезностью заверил он собеседницу, коротко ей кивнув. Наверное, не будь повод знакомства столь печальным, общительного дварфа уже бы снедало любопытство, но сейчас в душе южанина оставалось место только для усталости и скорби. Впрочем, даже в таком состоянии Джарим искренне сочувствовал бедняжке, хоть и не понимал до конца причин такого ее поведения.

    Замок
    Слова Саравара ошарашили старого кастеляна как молния. Он с ужасом смотрел на жреца и барда, в поисках у второго хоть какой-то поддержки. Может Нарцисс сейчас скажет, что всё это не так! Не может же быть всё настолько ужасно. Каспар прислонился спиной к стене и немного осел.
    – Злой друид в нашем лесу? Но почему... - старик опустил голову, собираясь с мыслями, и через пару минут продолжил, – Освальд был в бешенстве, когда отправился свершать свою месть, это всё, что я знаю. Вы думаете, этот друид убил Олисию и наказал её мужа? Но что такого сделала ему эта семья?! Я даже не могу предположить.
    – Наверное, вы правы. Да, надо предупредить жителей, чтобы они не ходили в лес. Скажите, нам стоит опасаться, что эта "чёрная жижа" доберётся до поселения? Может стоит увести всех подальше? Но заставить всех бросить свои дома... - кастелян уже просто проговаривал свои мысли вслух, заставляя свой мозг работать как в прежние времена, – Просить у богов защиты - это хорошая идея. Но я пока не представляю как сделать то, что вы хотите. Местные разочаровались в Маларе и все их молитвы сейчас обращены к Чонти, которая благословила урожай в этом году. Они не будут искренне молиться Талосу, которого не знают, даже из-под палки. Скорее наоборот, будут просить защиты у богини плодородия. Всё же вера в сердцах людей должна вырасти и окрепнуть, а для этого нужны основания.

    Храм
    Вопросы Джарима смутили девушку, её щёки стали ещё пурпурнее, теперь не только от слёз.
    – Я и госпожа Иориз, - начала Мария, а затем продолжила умоляющим голосом, - Пожалуйста, не спрашивайте об этом.
    – Да, Мария, - немного успокоившись, ответила служанка. А затем заставила дварфа удивиться серьёзными речами, в которых чувствовалась юношеская уверенность, основанная только на отсутствии опыта, – Но разве вы не герои? Вы же ходите по всему миру и спасаете нуждающихся! А герои не умирают. Да, они могут проиграть битву и пасть, но достойных всегда возвращают боги обратно! Разве вы не собираетесь воскрешать её?

- Ха! Чонти?! Ну ты сказал! Там черная кислота, превращающая зеленые листья в черную слякоть. Хаос... Последний довод - испепелить все, а не высадить зеленую оградку плющом. Зря вы отдаете свои жизни на волю случая. Нужно немного напрячься, чтобы не быть овцами в битвах богов и Бездны... Дома не стоит оставлять - нужно поставить ваших лесничий на краю, чтобы они предупреждали о передвижении жижи каждые полчаса-час. Тогда не будет паники и никто не пострадает. Особенно ваши дома и имущество: мародёров вешать на месте, насильников сразу же на кол сажать. Именем моего бога. И помните о границах - в час великой нужды проявляются герои и настоящие мрази. Чонти не вариант, запомни это и передай другим. Только Талос сможет обратить этот хаос вам на пользу, но нужно просить не умоляя. Пускай это станет нашим первым испытанием настоящей веры, - Рок решительно хлопнул Каспара по плечу, ставя точку в разговоре.

Да, правду говорят, что религия - это наркотик. Вон как Саравар чуть ли не с пеной у рта убеждает кастеляна заставить селян поклоняться Талосу. И ведь искренне верит, что поклонение Талосу спасет людей и заставить их жить в мире. Сам бард пантеон богов знал, но не поклонялся ни одному из них. Единственное божество Нарцисса - это искусство. Но молиться на самого себя как на единственного проводника и первосвященника этой религии даже для барда было бы слишком тщеславно. Хотя может быть, когда-нибудь в будущем...

Тут мысли барда перескочили в совсем другое русло. Каков ведь говнюк этот жрец! Обозвать Нарцисса лжецом, да не в глаза, а абсолютно постороннему человеку! Мда, жаль, что нет здесь аптеки или хотя бы знахаря захудалого. Вот бы этому бородатому в чай подмешать травок для мужской силы и против запора. Ух, лимерик бы написать об этом. Обхохочутся все! Что-нибудь вроде:

  Как-то в походе жрец Саравар
  Выпил из травок странный отвар.
  Вдруг скривился весь,
  И пропала спесь,
  Убежал в кусты как ягуар.

Мда, кривенько как-то, но без вдохновения и так сойдет. Можно будет чуть позже записать.

И ведь спорить со жрецом бесполезно. Потрясет бородой, поорет чего-нибудь да будет свято уверен в своей правоте. Ну ничего, может быть, бороду и вовсе сбрить придется... может быть...

Но были в речах жреца и здравые зерна. Да, Нарцисс это признавал. Выставить караул и смотреть, не расползается ли гадость по лесу. Это действительно может спасти людей, если вдруг проклятье окажется слишком сильным и захватит весь лес. А остальное: хочет человек обращать в свою веру других, пусть обращает, пока борода цела. Впрочем, ответить что-нибудь по существу нужно было. А то Саравар о своем боге начал трещать.

— К сожалению, мы не знаем ничего о причинах проклятья и человеке, который его наложил. Это, должно быть, довольно сильный маг. Но мы все равно постараемся помочь.

Короткий кивок - и Нарцисс уже идет к выходу. Пусть сегодня вечер траура, но завтра будет новый день, в котором нужно успеть сделать много чего.

  - Герои, говоришь? – негромко пробормотал дварф и, запрокинув голову к небу, грустно ухмыльнулся. Джарим не стал заострять внимания на довольно странной реакции девушки на его предыдущие вопросы. За время знакомства с Иориз он уже успел привыкнуть к тому, что чародейка могла смутить многих одним только видом или острым словцом, так что было не так уж и удивительно, что при вспоминании о ней, Мария засмущалась. Однако, и ответом это тоже назвать было нельзя.
  - Отойдем лучше в сторонку, девочка. Люц сказал, что в храме сейчас служба – не будем им мешать. Не знаешь, тут есть вход для служащих? – не моргнув и глазом, Анкра’аз развернулся, намереваясь обойти здание по кругу в поисках другого способа попасть внутрь. Шагая широко и уверенно, он будто не обращал внимания на свою ношу, направляясь куда-то дальше вдоль стен здания.

  - Что же касается твоего вопроса, то лично я не считаю себя героем. Мне тоже доводилось слышать сказания и легенды о великих воинах и могучих магах, некоторым из них даже удавалось обмануть смерть и возвращаться из-за Края, но… Подумай сама, Мария. Если бы каждый из тех, кто брался бы за дело помощи своему ближнему, и впрямь становился героем – тем, кто может воскреснуть в этом мире по мановению руки или прихоти своего Бога, - разве не было бы Побережье полно подобных людей? И разве не истребили бы они все зло и несправедливость, что встречается, куда не сверни? – озадачил Джарим собеседницу философским вопросом. – Если бы герои и впрямь никогда не умирали, то авантюристам вроде меня или покойной Явин не приходилось бы рисковать своими жизнями, пытаясь протянуть нуждающимся руку помощи. Нет, как не прискорбно это осознавать, но мы вовсе не герои, и даже если я захочу этого, моя подруга не вернется к жизни по одной лишь моей – или твоей! – прихоти. Подобные ритуалы сложны и дорогостоящи, а мастера, способные их провести, не встречаются на каждом шагу. Я не маг, не заклинатель и вестник Бога, но искренне сомневаюсь, что вашему местному жрецу по силам было бы сотворить подобное чудо… Даже если бы мы с друзьями смогли раздобыть все нужные компоненты… или захотели это сделать, - почти шепотом добавил он. Подумав о тех, с кем предстоит сейчас путешествовать и кто определенно не обрадуется возвращению Иориз к жизни, дварф и сам не был до конца уверен, готов ли он рискнуть всем, чтобы предоставить бывшей аристократке еще одну возможность оправдать себя или искупить вину.
  - Не думай, что тебя одну посетили подобные мысли, Мари, - как мог мягче обратился Джарим к юной служанке. – Меня и самого гложет такая идея, но прежде, чем тешить себя пустыми надеждами, я хотел бы поговорить с тем, кто служит богам в вашем замке. Уж ему-то точно будет виднее, есть у Явин хотя бы шанс сделать еще один вдох…

    Замок
    – Человек - разумен, - начал Каспар, пытаясь немного остудить пыл Саравара, - Но толпа - это тупой, склонный к панике опасный зверь. Если вы говорите, что в Евертоне нам не стоит опасаться того, что происходит в лесу, то лучше преподнести опасность как-то по-другому. Безусловно, нужно запретить всем ходить в лес, но не говорить пока о мистике. Только мародеров и насильников нам не хватало. Вы уйдёте, и кто будет управлять этим хаосом, если наша вера в Талоса будет слаба?

    Храм
    – А если у неё есть шанс, то вы воскресите её? - Мария с надеждой посмотрела на дварфа. До этого она утвердительного кивнула на вопрос о заднем входе. И теперь они стояли посреди курятника, где некогда был и Нарцисс. Один из служек, подкармливающий птиц, обратил своё внимание на неожиданных гостей.
    – Добрый вечер. Что случилось? - мужчина с любопытством и осторожностью разглядывал тело тифлинга в руках Джарима.

  Полный надежды взгляд юной девы – Джарим не смог сдержаться, чтобы не ответить на него улыбкой. Однако, от одной мысли о том, о чем именно сейчас шла речь, улыбка исчезла с его лица столь же быстро, как она там появилась. Действительно… если у нее есть шанс?.. Дварф знал, что он есть. Вопрос оставался в том, смогут ли они им воспользоваться? Или же захотят ли?.. В конце концов, подобного рода дела всегда упираются в деньги, а там, где присутствуют деньги, всегда возникают «проблемы».
  - Посмотрим, девочка. Не стоит тешить себя надеждой там, где Смерть первой заявила свои права, - вкрадчиво произнес южанин, следуя за Марией. Не было никакой причины врать бедной служанке, но и раскрывать ей всю правду, касательно произошедшего на лесной поляне, было бы слишком наивно с его стороны. Да и сама история была не из тех, в которые с легкостью поверишь, хотя возможно девушка, чья голова была забита рассказами о героях, как раз с таким и справилась бы…

  - Проконсультируемся сперва с тем, кто смыслит в этом больше нашего… Да, сейчас и впрямь вечер, хоть я и не назвал бы его добрым, - сухо и в меру вежливо ответил Анкра’аз мужчине, переключив на него все свое внимание. – Я хочу поговорить с местным священником… или жрецом… или как принято величать сановника в этих землях? – он вопросительно взглянул на Марию, точно искал у нее запоздалого совета. – Не знаю, каких Богов почитают в Евертоне или кому возносила молитвы моя почившая подруга, но мне бы хотелось обсудить с божьим человеком… соответствующие «обряды». И я имею в виду прямо «сейчас»! – выделив интонацией последнее слово, Джарим довольно сурово зыркнул на собеседника. – Это дело не из тех, что может подождать до утра…

- Найду человека, способного меня заменить. Но помните, что незаменимых людей не бывает! Да и вообще, как можно рассуждать об этом, когда сотни душ на счету и вера?! Как можно думать, что без праведного пастыря люди изменят своей вере? Это же как душу порвать! - искренне изумился жрец, - Что же это за люди такие, которые после спасения и провозглашения Талоса своим защитником от него отвернутся?! Он этого не поймёт. И я не пойму... Стоит ли вообще предлагать вам его опеку... Как бы худшей беды не было... Я свое слово сказал, а теперь ваше право выбирать: вы либо с Талосом, либо против него.

    Служка молча кивнул на слова дварфа и предложил последовать за ним внутрь. После прихода Нарцисса у местных священнослужителей сложилось своё впечатление о новых гостях барона. Оно итак было не самым положительным, а сухой тон Джарима и его нетерпеливость, совсем как у юного барда, только подтверждали их мнение. Подобные люди живут как будто в своём мире, думая, что они являются его центром. И, кажется, их совсем не заботит то, что происходит "за кадром".
    – И какие же срочные обряды вы хотели бы обсудить? - спросил служка, когда привёл посетителей в маленький зал, где находилось ещё несколько служителей. Они медленно и чинно занимались различными делами: от поджигания свечек до протирания пыли. Тем не менее, после прихода Джарима и Марии все прислушивались к их словам.
    Дварф вытянул руки с мёртвым телом, украдкой глядя на Марию.
    – Если вы просите то, о чём я думаю, то мы не сможем вам помочь, - тихо произнёс служка.
    – Но если не вы, то кто же тогда? - тут уже не выдержала Мария, вступая в разговор. Варвару пришлось положить тело Иориз на голую скамью, чтоб освободить свои руки и успокоить девушку. А затем и снова вернуть себе слово, – Кто-то же в этих краях должен обладать подобными силами.
    – Увы, но путь до них не близок. Вам нужно возвращаться обратно на юг, в Лускан или Мирабар. Или же углубиться ещё дальше на север, к подножью Хребта Мира. И кроме расходов на дорогу, сразу подумайте, где вы будете доставать бриллианты, необходимые для подобного, и больше тысячи золотых за саму "услугу".
    Дварф позволил себе немного по-дружески приобнять Марию за плечи. Не смотря на то, что подобный разговор должен был как раз образумить девочку, Джарим чувствовал ответственность за неё, по крайней мере пока он рядом. Лёгким движением варвар усадил служанку на скамью, а сам вернулся к разговору, говоря на этот раз как можно тише.
    – Кхм. А вы бы не могли провести ритуал, который показал бы, что с телом всё нормально? - дварф получил в ответ очень выразительный немой вопрос в глазах собеседника и поспешил разъяснить, – Обстоятельства смерти были весьма... специфичны.
    – А может стоило задать этот вопрос перед тем как спрашивать о воскрешении? - сурово спросил служка. Тем не менее, он обеспокоенно подал знак своим коллегам и те подошли поближе к мёртвому телу. Начался ритуал, без особых приготовлений, просто чтение какой-то молитвы на непонятном языке и разнообразные пассы руками. Мария с некоторой надеждой в глазах посмотрела на Джарима, но выражение его лица лишало девушку всякой надежды.

    Когда ритуал закончился, Джарима отвели в сторонку. Мария же постоянно бросала беспокойные взгляды в сторону дварфа, не понимая, что происходит. Когда разговор закончился, Джарим печально вздохнул и, бросив тоскливый взгляд в сторону хладного тела чародейки, помотал бородатой головой. Поблагодарив жреца за честные ответы, дварф обернулся к Марии и не грубо, но настойчиво отвел девушку в сторонку, опасаясь, что восхищение бедняжки Иориз может привести ту к истерике, после его слов:
    – Вот поэтому герои и воскресают только в сказках и историях… Или же по милости самих Богов, но вряд ли Явин может рассчитывать на подобную благосклонность вашей Чонти, - грустным шепотом начал Анкра’аз, глядя на служанку с сочувствием, – Ты сама слышала священнослужителя, и если все еще считаешь, что для «героев», вроде нас, это всего лишь пустяк, то послушай, что я скажу тебе, Мари. За то, чтобы избавить баронство от бича в виде чудовищного медведя, Освальд и его кастелян выделили двести пятьдесят монет золотом, и это было ВСЕ, что мог предложить нам знатный землевладелец в обмен на нашу помощь. Это большие деньги, девочка, но их и близко не хватит для того, чтобы вернуть мою подругу к жизни. Больше тысячи монет! Я не уверен, что проведи мы даже весь последующий год, выполняя одну работенку за другой, посещая земли всех окрестных баронств, хотя бы приблизимся к нужной сумме… Не говоря уже о том, что у нас… у Иориз, нет этого времени, - как бы не старался Джарим смягчить удар, говорить вкрадчиво и не давить на девушку, это все равно должно было стать для нее шоком. Ничего удивительного – мало кому бы удалось легко справиться с крушением детских надежд и мечтаний, тем более что, судя по всему, Явин удалось вдохнуть в них второе дыхание, ворвавшись в жизнь бедной служанки точно ветер перемен. Мария старалась не смотреть на варвара. Возможно, она стыдилась своих слов, сказанных раннее. А может и отказывалась верить в суровую реальность.
    – Ты спрашивала, как я собираюсь поступить? Так вот, услышав все то же, что и ты, я намерен похоронить мою подругу, как она того заслуживала. Хотя некоторые из моих товарищей – я уверен, - не согласились бы с последним утверждением, после того, что случилось в лесу. Но это решать сейчас не им, - сделав небольшую паузу, чужеземец выжидательно уставился на заплаканное лицо Марии, надеясь прочесть по нему, как та восприняла услышанное, после чего продолжил, уже более сурово и решительно, – А когда душа чародейки упокоится с миром, я постараюсь исправить те ошибки, что она оставила после себя, чтобы Ио ничего не сковывало в загробной жизни, - Джарим прикоснулся к своему лбу и груди, после чего произнес короткую заупокойную молитву на языке далеких стран юга, – Это займет какое-то время, Мария… и это будет небезопасно, как и все, что выпадает на долю «героев», - дварф неловко улыбнулся девушке, поглаживая свою бороду, – Но если ты согласишься подождать… и Боги будут к нам благосклонны, то я выполню то, что обещала тебе виконтесса Явин: заберу из Евертона и доставлю туда, куда пожелаешь. Живой и невредимой - клянусь тебе в том своим именем, - Анкра’аз коротко поклонился служанке и неожиданно так и замер, склонив голову и уставившись взглядом в пол часовни.
    – Или… ты же не станешь говорить, что тебя, как и других, тоже позвала дорога приключений? – честно поинтересовался варвар, вновь выпрямляясь и стараясь заглянуть Мари прямо в душу через озера ее глаз. Мог ли это быть знак ЕГО Богини, пославшей своему почитателю весточку из далеких юных краев, в виду еще одной души, жаждущей свободы и испытаний? Или же Джариму просто хотелось найти во всем приключившемся с ним за эти сутки хоть какой-то «тайный» смысл?
    – Сегодня был тяжёлый день, - дрожащим голосом ответила Мария, наконец-то глядя дварфу в глаза, – Дайте мне ещё время попрощаться с ней. Надо же приготовить тело, нельзя же просто так положить его в землю! Тем более, проводить ритуал на рассвете в почёте у богов, - девушка от волнения теребила в руках край платьица, – Я хочу сказать вам "спасибо". За то, что вы уже сделали и хотите сделать. И за ваше предложение тоже. Но вы не понимаете...
    Джарим всё понимал. Или точнее он думал, что всё понимал, хотя бы в отношении Марии. Возможно, стоит дождаться утра и снова спросить девушку. Когда земля скроет тело чародейки, то последние нити, объединяющие две души, оборвутся. И тогда прекрасная служанка сможет продолжить жить самостоятельно. Может, ей потребуется чуть больше времени, но жизненный опыт подсказывал Джариму, что не особо много.
    Служка частично подтвердил слова Марии, что похороны лучше устраивать утром, хотя у него были на это и свои причины. Джариму лишь оставалось пойти им навстречу в этом вопросе, а сейчас отправиться наконец-то в таверну на заслуженный отдых.

***

    За окном уже было темно, когда Солиана рассказывала своим товарищам информацию, которую ей удалось знать. Нарцисс и Саравар поделились своими впечатлениями после встречи с Каспаром. На жреца пришлось изрядно потратиться, чтобы успокоить его религиозные порывы по обращению каждого, включая их самих, в Талосистскую веру. Джарим обмолвился, что похороны Иориз будут утром, но не стал вдаваться в подробности, чтобы не портить вечер всем остальным. На том и закончилось первое приключение начинающих героев, но впереди их ждали ещё множество других...