𝒢𝑅: Сгори снова | ходы игроков | Кладбищенский Парк

Искалеченные деревья роняют на землю свои пожелтевшие листы, кривые решетки кладбиша словно бы вынесены тараном хотя возможно и просто стали жертвой времени и поколений качающихся на них молодых вандалов. В глубине рощи виднеются очертания часовни. К ней наверно и ведет широкая тропинка через чащу. Небо над головой, затянутое красно-серым свидетельствует о том, что на дворе то ли утро, то ли вечер, то ли просто из за затянутого дымом неба тут теперь царят вечные сумерки. А может и не только из-за него, пойди пойми какие метеорологические правила царят в этом странном мире.



Чуть более чем в десятке шагов раздался громкий звук, являющий собой нечто среднее между срежетом, писком и криком боли. И выкарабкавшись из разоряемой им могилы, перед священником предстало Чудовище. Чудовищное создание, похожее одновременно на человека, козлоногого черта и крысу с длинным тонким хвостом, было вооружено обломком не по размеру большого для него меча, который оно использовало вместо лопаты. Тукло горящие на обломанном практически у самого основания лезвия руны, не сулили ничего хорошего.

Ну, то есть как ничего хорошего. Во первых монстров животных монстров на своем веку он видел и пострашнее, а этот ублюдок хотя бы не был закован в броню и нашпигован подлыми сюрпризами в отличии от недоброй памяти Крысолова. Все таки правильно говорят – страшнее человека зверя нет. Во вторых, перед ним наконец оказалось нормальное глефо-образное оружие, осталось только придумать, как сделать так, чтобы оно перешло в правильные руки.

И не помереть в процессе. Опять. Охотника терзало подозрение, что даже если на этот раз повезло – вечно его воскрешать не будут.

Да уж. Вообще, он не ожидал что его первый (и последний) бой как владельца Легендарного Капкана окажется не таким уж и последним. В смысле - после того как его пырнули мечом с логичным исходом. Да, воспоминания не из приятных. Вообще, умирать - это такое-себе ощущения. А умирать два раза - так вообще.
Но это вовсе не означало, что он всё бросит. Испытывать третий раз на себе подобный опыт не хотелось. Даже если бы он вечно возрождался.

"Да что мне так на крыс-то везёт... Хотя лучше уж так - чем с человеком..." - Даниэль быстро оценил Крысюка перед собой. Несмотря на вид, охотник подозревал противника в разумности как-минимум достаточной для того, чтобы пользоваться инструментами и оружием. Удара таким, к слову, наверняка ему хватит на один раз. Опять-же, тварь перед ним наверняка сильнее и ловчее - и без нормального оружия и товарищей придётся полагаться на хитрость и смекалку. Снова. Хотя этого боя Даниэль и хотел бы избежать.

"Ладно, тварь" - Охотник, хватая сам капкан второй рукой, бросился в сторону ближайшего дерева, собираясь использовать его в качестве укрытия. Не то чтобы он рассчитывал спрятаться от твари. Если та его не заметила - то уж точно услышит. Но скроет из вида хотя-бы на пару секунд для того, чтобы он смог бросить капкан на землю и швырнуть поверх опавших листьев для маскировки.

Если до того, как охотник побежал крыс и сомневался, то рывок к ближайшему дереву, похоже, расставил все по своим местам. Впрочем, обогнув преграду одним прыжком, крыс похоже оказался в достаточной степени разумным, чтобы несколько дезориентированно застыть, удивленно пялясь на противника, пытающегося ножкой присыпать листьями "очень быстро и совершенно незаметно" разложенный золотой капкан.

– ПИСК?! – Выдала зверюга, с явно читающейся интонацией "ты, что, совсем больной?".

Итого - тварина была разумной (раз уж выдавала такого рода действия и "комментарии"). Это раз. Быстрой - это два. В общем, хуже не придумать. Наверное, даже хуже Улыбчивого. От того теперь хоть понятно было, чего ожидать. Но - никто не говорил, что всегда будут удобные враги. И известные - тем-более.
- Сам такой, - Взявшись за цепь двумя руками, охотник рывком подтянул капкан ближе к руке - и, не делая паузы, продолжил круг, собираясь врезать капканом по плечу крысюка. Или даже попасть "зубами" - он ещё помнил то странное ощущение от попыток направить цепь.

Вместо широкого взмаха «мечом» последовал резкий укол в грудь, после быстрого шага вперед, едва Охотник убрал из под ног у крыса капкан. Не превратиться в мясо на палочке удалось практически чудом. Или даже не практически, а вполне себе чудом, выразившимся в том, что несмотря на то, что крыс в свою очередь без особого труда увернулся от удара капканом, тот отозвавшись на желание хозяина довернулся в полете, вцепившись Крысюку в правое плечо.

Тот тонко взвизгнул от боли прервав на середине движение, едва не выпустившее успешно отступившему за деревце со стволом в его бедро толщиной Даниэлю кишки. Перехватить левой рукой свое используемое на манер короткого копья оружие (обломок рунического четырехручного меча, если такие вообще бывают) и разъяренно прыгнуть на обидчика, норовя таки проделать в нем оным дыру, это ему мало помешало.

Да. Здоровенный меч здорово усложнял ему жизнь... Точнее, возможность оную сохранить. И второй раз рассчитывать на везение не стоило точно. Так-что охотник тут-же бросил своё тело в сторону, собираясь снова оказаться с "неудобной" стороны крысюка. И приказать капкану разжаться, подтягивая его ближе.

Справедливости ради – Здоровенный Меч, усложнял жизнь не только ему. Крысюк, обнаруживший в середине замаха что его «чем-то похожий на глефу», «короткий обломок четырехручного меча», «используемый как короткое копье» вдруг превратился в полноразмерное рубило тоже был довольно таки шокирован. Вплоть до удивленного писка и не очень успешной попытки удержать оный в движении из укола переходящем в широкий рубящий слеш.

Попасть оным в Даниэля, с одной рабочей рукой то, у него разумеется, не было никаких шансов. Зато досталось дереву, которое клинок с горящими на нем рунами перерубил аки горячий нож кусок сливочного масла. И все бы ничего, если бы то не рухнуло прямиком на ноги перекатывающегося Даниэля, весьма надежно приковав его к одному месту.

Между тем, Крысюк, которого своевременно освободили от удерживающего его плечо капкана сделал шаг назад, и перехватил меч двумя руками, приноравливаясь к новому, изрядно сместившемуся балансу своего оружия.

Охотник взвыл от боли - это ни в какое сравнение не шло со смертью от меча. Там всё было, можно сказать, безболезненно. С другой стороны - он ещё не умер. Не умер ещё он! И порыпается точно. Чёртов изменяющийся меч...
- СУКА! - Схватив сам капкан, охотник метнул его в морду крысюка, пытаясь "докрутить" силой воли. Или тем, что он до этого делал. командуя артефактом. Впрочем, даже если тварюга увернётся - останется второй шанс.

Судя по всему, именно чего то подобного и ожидал уже один раз попавшийся на уловку с самодоворачивающимся в полете капканом. А потому, уклониться от золотой пасти не стал даже пытаться. Как, впрочем, и подставлять под него рожу. Тяжело хэкнув он рубанул проклятым изменяющимся мечом навстречу капкану, сметая тот со своего пути.

А затем, тяжелое лезвие, прямо с рефлекторно вцепившимся в него легендарным оружием обрушилось прямиком на застрявшего под деревом охотника.

Картина, которую обнаружил Брат Кайл, очутившись в новом мире, том который, до сих пор сложно было в это поверить, ему предположительно предстояло… спасать… с помощью бутылки?.. была не то чтобы совсем уж сводящей с ума своим безумием, но весьма специфической:

Разрытая могила, неподалеку от которой он стоял с проржавевшей и покосившейся оградкой. Глаз бывалого охотника на еретиков сам собой зацепился за металлический прут (дорогая видать могилка, железом то украшать, однако ж заброшенная) который так и просился чтобы его выдрали из приспособив вместо дубинки. Не спроста, конечно, не то чтобы Брат Кайл только и думал чем бы из обстановки ему могли ражможжить голову иди сделать новый шрам на роже. А только когда вокруг были враги, то есть на самом деле наверно все же почти всегда, но вот сейчас в особенности.



Метрах в десяти от могилки, можно было наблюдать весьма необычную композицию из Трупа, разрубленного практически пополам, Поваленного Дерева, придавившего оному ноги, и Монстра, представлявшего собой достаточно крупного (по меркам брата Кайла, которого в монастыре неплохо так кормили в период роста, несмотря на всю строгость обучения) крысолюда с черепом вместо головы.

Впрочем, примечательно было даже не это, а огромный украшенный руками зловещего вида двуручный меч в его руках.. с лезвия которого он без особого успеха пытался оторвать вцепившийся в оный зубами золотой капкан. Поддавалась удивительного вида весьма медленно, соскальзывая от каждого рывка на расстояние в палец толщиной, а застрявшая под деревом золотая цепь не давала отойти с мечом на достаточное расстояние от выглядящего достаточно тяжелым поваленного дерева.

Что здесь, господа святого во имя, вообще произошло?

– Вот же срань, – проворчал про себя храмовник, оценив всю ситуацию. Только появился а уже в какой-то заднице. Впрочем, у него хотя бы было некоторое время, пока крысомонстр вытаскивает свой меч из подозрительно золотого капкана. Кто вообще додумался делать капкан золотым? Вероятно тот же кто и додумался выдать ему в качестве легендарного, мать его, оружия бутылку.

Кстати об этом, стоило попытаться разобраться на сколько сильно над ним посмеялись, вооружив бутылкой.
Поэтому взяв оную в руки Кайл подумал в начале о воде, желательно святой, но так как сам он разницу понять не сможет, это было не столь важно, затем открыл бутылку и вылил часть содержимого на землю перед собой. Потом мысленно представил что в бутылке эль и вновь попробовал вылить содержимое на землю.

Хорошей новостью было то, что интуиция, похоже, не подвела сообразительного храмовника. И буквально пара тестов, за то время, пока крысомонстр вытаскивал свой меч из подозрительного золотого капкана, позволили убедиться, что путем мысленного представления, не столько, правда, вида разных жидкостей, сколько их вкуса, полить землицу водой или вином оказалось вполне в его силах. Усе понятно, представляй вкус да пей, ну или землю там поливай. Дело не хитрое.



Плохая новость? Ну, была и такая. В данном случае, она заключалась в том, что «пока крыс вытаскивал свой меч из капкана» стоило понимать весьма в буквальном смысле. Незаметным появление храмовника для него не прошло, и утроив усилия, он все таки в несколько мощных рывков освободил свое оружие, после чего, волоча его за собой по земле из-за несколько непомерной длины угрожающе двинулся в его сторону.

Стоили ли эти эксперименты упущенного шанса напасть на врага в тот момент, когда тот не мог нормально пользоваться своим довольно грозным на вид оружием? Время наверно покажет. Но в любом случае, жалеть об этом было бы немного не своевременно и уж точно лишней тратой оного, которого до столкновения остались буквально считанные секунды. Хорошо хоть с тяжеленным рубилом сильно не побегаешь. Это Брат Кайл по себе неплохо знал.

Да. Факт того, что крыса не целиком и полностью была увлечена своим оружием он упустил. Да и с бутылкой все было не так гладко. Вот как он представит вкус кислоты, которой плевалась та болотная тварь? Хотя он видел как ее слюна разъедала латы и плоть. Да и у самого Кайла была пара ожогов. Хоть и от огня. Может выйдет представить это все в виде вкуса. Самого отвратного, кислого, жгучего и едкого.

Впрочем все эти вещи он обдумывал в движении. А именно в отламывании себе прута с ограды и отступления к арке, или любому другому месту где крысеныш бы не смог размахнуться своим мечом, а только наносить колющие удары.

План был прост. Дождаться выпада и увернувшись от того быстро рвануть к противнику, на подходах плеснуть в глаза крысюку бурдой из бутылки и воткнуть ему в глаз или шею металлически прут. Возможно несколько раз. Возможно еще и горлышко бутылки в глаз воткнуть.

Плескать из бутылки с узким горлышком, да еще и прицельно кому-то в глаза а не себе на руку, оказалось задачей не из самых простых. Облить немного врага кислючим уксусом в целом даже удалось, но сказать чтобы он от этого сильно пострадал было, честно говоря, сложно. Но в принципе и не суть.

Бегом оступив к воротам, где здоровенным мечом не размахнешься, Кайл сумел наверстать упущенную инициативу. Нет, ну правда, кто, прости боже, так колет двуручником, он же не копье охотничье. У него баланс совсем другой, а крыс меч словно первый раз в руках то держит. Пожалуй, покажи брат Кайл такой колющий удар в родном монастыре, его бы как в отрочестве на колени на горох поставили бы. А так, проскользнув мимо очевидного как день неуклюжего укола, он с подшагом вбил выдранную из оградки тонкую острую железяку в пустую на вид глазницу черепа. Внутри что-то хрустнуло и нечестивая тварь с пробившим череп и вылезшим с другой стороны стальным прутом в голове рухнула на землю. И всего-то делов?

Словно подводя итог короткой схватке, расположенная в глубине парка часовня пробила шесть часов. Интересно, это утро или вечер?

– Хрм. – Подытожил священник глядя на труп. Пока что штырь был эффективнее того что назвали легендарным артефактом. На очереди был меч. Хотя тот что остался от покойного монстра был уж слишком великоват. Однако он явно был не обычным, так что может быть ему удастся с ним как-нибудь совладать, попросить мысленно уменьшиться, вдруг как с бутылкой сработает?
Стоило спросить у кого-то более компетентного. 

– Кхм. Господин бес. Проводник? – Обратился Кайл в пустоту, одновременно чувствуя себя полным идиотом. – Тут меч интересный. Эта падла его как пить-дать где-то сперла. А пользоваться должным образом не научилась. Так вот. Если вы вдруг разбираетесь в таких делах. Может его можно как-то под человеческий размер уменьшить? Ну и может навык какой есть который поможет пользоваться таким? А то мне вон пять очков дали.

Стоило храмовнику ненадолго потерять бдительность, наклонившись за выпавшим из рук вражины гигантским мечом, дабы мысленно попросить тот уменьшиться, как «мертвый враг» словно змея взвился ему на встречу, сбивая храмовника с ног. На этот раз пользоваться непривычным оружием он и не пытался, вместо этого стараясь добраться до глотки брата Кайла зубами или выцарапать ему оставшийся глаз когтями.

Проклятая нежить… впрочем, по пустой черепушке вместо башки можно было, наверно, и догадаться…

Один хрен все было не так просто. Забыл еще одно важное правило - убедись что враг мертв.

– Навыки. Богопровод! – Вскрикнул священник, а сам же постарался в борьбе с крысой вогнать ему все еще не выпущенную из рук бутылку в свободную глазницу.
И какой там вкус у святой воды?

А после того, как убедишься – все равно добей еще разок, так на всякий случай. Мало его все таки пороли в монастыре в свое время, мало. Попытка установить «богопровод» и откуда только слово то такое в голове взялось одновременно усиленным вспоминанием того, какой на вкус должна быть святая вода дало… неоднозначный эффект. Перед глазами вылезло какое-то окошко, потом другое, честно говоря храмовнику, пытавшемуся защитить свою шею, пускай и ценой плеча было не до них просто тыкал в «да» пока они не исчезли.
И все же, хотя лапы крысюка, сомкнувшиеся на его шее были уде достаточно близки к тому, чтобы передавить что-то важное, и уж точно мешали толком молиться – ему повезло. Окошли исчезли, а воткнутая в глаз крысюка бутылка чуть ли не выстрелила фонтаном воды, которая тому, судя по истошному шипению и визгу, совсем не понравилась.

Подергавшись еще немного и основательно подразодрав ему одежду когтями на ногах, Крысюк затих снова. Надо бы ему на этот раз голову отрубить на всякий случай? Впрочем, как ни парадоксально, но вчитавшись в полученное сообщение, Брат Кайл понял, что у него возможно есть проблемы и по-серьезнее. Это что выходит… он теперь язычник?



– Отвечая на ваш вопрос. – Как ни в чем ни бывало отозвался из-за спины Брата Кайла «господин бес». – Уменьшать предметы, насколько мне известно, весьма высокоуровневая магия пространства. Что же до использования… учитывая, что навык двуручного оружия у вас уже и так есть… возьмите прибавку к силе?

– Ну не крыса ли? Крыса! – Возмущённо плеснул еще несколько раз на тело пока что лежащег монстра. Надо бы ему эту черепушку эту проклятую раздробить, а заодно можно и меч, вдруг в нем тоже что-то демоническое, не найдется здесь камня какого?

– Секвакто? – Пробормотал новоявленный жрец читая описание своей новой богини. – Ну вроде лечит хотя-бы. – Жрец уже было потянулся к бутылке чтобы использовать ее по наиболее очевидному назначению, но одернул себя. Пора бы завязывать.

– О великая Секвана, исцелени мои раны. Ну или хотя бы помоги от заражения. – Произнёс Кайл, начав лить содержимое бутылки на раны, думая, к некоторому сожалению, о святой воде.

– Полезный, а где здесь можно оружие и броню по размеру найти? Качественную. Может магазин какой уцелел еще? – Обратился он к проводнику.

Несколько ударов по черепу нашедшимся неподалеку обломком надгробия, плюс обильный душ из бутылки и вот теперь, пожалуй, можно было более-менее успокоиться. Хотя паранойя и подсказывала, что не помешало бы еще порубить вражину на куски и закопать в разных местах, но это наверно был уже перебор… или?

Между тем, как вскоре выяснилось в процессе использования бутылки, думать о святой воде выходило довольно просто и… было довольно необязательно. Потому как вне зависимости от того, о чем теперь думал Храмовник, содержимое оной не менялось. С другой стороны, Святая Вода все еще оставалась не самым плохим вариантом. От бесконечной бутылки уксуса, наверно, пользы было бы меньше. К тому же, некоторая концентрация на процессе, превращала бутылку в небольшой такой (ощутимо меньше метра и напор не очень то сильный) гейзер, как это случилось давеча прямиком в черепе Крысюка.

Раны, что характерно, поливаемые водой начали потихоньку затягиваться, а боль та так и вовсе сняла как рукой сразу. Еще одним интересным наблюдением стало то, что облив святой водой меч, брат Кайл убедился, что попадая на багровые руны на его лезвии святая вода имеет свойство с шипением испаряться, словно те были еще горячими углями. Тыкать в них пальцем, чтобы проверить особого желания, почему-то не возникало.



– Разумеется. Большой источник Качественного Оружия и Брони находится сравнительно недалеко. Наверняка там найдется и что-то По Размеру. Вас проводить?

Кажется бог-утка была не так плоха. Но пока стоило озаботиться более насущными проблемами.
– Если не затруднит. – На удивление учтиво ответил Кайл на предложение провести его. – И желательно чтобы это не был вражеский арсенал. Что-то относительно безопасное. – Добавил священник опасаясь неоднозначных просьб.

Городской парк, для девушки пожалуй в первые в жизни видевшей за один раз столько живых деревьев, пожалуй был даже довольно симпатичным, или как минимум, даже интересным местом, несмотря на некоторую свою сумрачность, осеннюю оголенность и наличие в округе могил. Тем не мене, в полной мере насладиться видами помешало то, что по дороге ко Жрецу, которую разумеется, показывал неплохо ориентировавшийся в городе Джек, их ждала случайная, но от этого не на много более приятная встреча.



Фигура в золотых доспехах выглядела так, словно прошла через натуральную пылающую мясорубку, выглядевшие одновременно иссеченными, оплавленными и залитыми своей и чужой кровью доспехи, из своей изначальной сияющей формы, кажется успели принять вид довольно таки пугающей личины, вполне себе достойной звания «боевого устрашающего наряда». И, тем не менее, сохраняли какую-то толику наполнявшего их изнутри сияющего блеска. Щит в руке сошел бы за дверь для не очень высокого домишки, а небрежно закинутый на плечо обломок массивного меча оставлял только догадываться о том, каких размеров тот был до поломки.

Увидев же компанию из Когтистого и Рогатой, шагающая им на встречу фигура словно бы подобралась, и в то же время – приосанилась, даже не пытаясь выглядеть менее заметной. А из под шлема зазвучал низкий, немного «надтреснутый» хрипотцой голос. Но совсем не для того, чтобы поздороваться, скорее пострадавший в битве Имперский Рыцарь… читал молитву? Ветер донес лишь несколько строк.

Не будет места ереси в моей земле, и не найдут отступники пощады,
Костер вам за безбожие наградой, безумцы, закосневшие во зле.



Что, возможно, еще хуже, Джек на явление Незнакомца отреагировал глубоким сдавленным хрипом, наводящим на подозрения, что с этой персоной он уже знаком, и совсем, ну вот совсем не рад этой встрече.

Возможно причиной поспешного отбытия Ардиэнте из дворца стали серьёзные опасения по поводу того что Мадам(не мисс и не миссис, это важно!) Тамара может пожелать продолжить обучение жизни Юной Леди или же расстроится из-за запачканного золотой краской комбинезона, который вроде назывался платье, хотя вроде платьем называли и другую одежду, которую Юной Леди носить нельзя потому что она не для Леди, но пачкать нельзя и то, и другое. И боевое облачение носить, кстати, тоже нельзя. О, Пламя, да что вообще сделали эти Юные Леди что их так карают?

Покраска же боевого облачения не должна была замаскировать Ардиэнте под одного из местных воинов, но, по идее, давала понять что она хотя бы сражается на их стороне, ведь носит их цвета и не стреляет в них, а что ж ещё вам надо для опознавания? Ну, флаг, разве что, но их на машины обычно вешают, а машины у Жрицы пока не было. Так что она вовсе не думала, что теперь её будут мгновенно принимать за Героя, но надеялась что хотя бы задумаются подольше над тем стрелять в неё или всё-таки нет. Кроме того, она решила повременить с нанесением боевой раскраски, ведь к Жрецу они с Джеком шли для разговора, а не чтобы с ним сражаться. А если уж им по пути попадутся какие-нибудь легионеры, ну что уж тут поделаешь, придётся без раскраски убивать.

Легионеров не попалось, по крайней мере таких какие желали бы с ними сразиться, но на дороге среди огромной кучи настоящих, живых и больших деревьев(Ардиэнте даже проверила настоящие ли они) Жрице и Когтю встретился воин в золоте. В отличии от Орла и его гвардейцев, этот выглядел сильно побитым, ну или просто предпочитал сохранять на своих доспехах следы прошлых битв. Хотя кровь на вид была свежей. Оставалось только догадываться, сколько на самом деле ран скрывает искорёженная броня. Как минимум на то чтобы твёрдо стоять на ногах и готовиться к бою силы у воина судя по всему ещё оставались. Ардиэнте же хотя и шла с оружием наготове и реакция Джека на эту встречу её насторожила, не спешила направлять Ракетницу на воина. Может, он как обычно принял их за легионеров, но не станет нападать если перед ним объясниться, а то и вовсе едва держится на ногах. А может обезумел от ран и ему уже всё равно, с кем сражаться.

- Если что, обходи его сзади или отвлекай, чтобы я обошла, - негромко сказала Ардиэнте Когтю выходя чуть вперёд, чтобы встать между ним и воином, и, повысив голос, обратилась к Искорёженному Рыцарю, - Спокойно, воин! Мы не из Легиона и тебе не враги! Мы ищем разговора с Эльфийским Жрецом!

Что характерно, а может быть даже и не очень, но дипломатическое обращение, похоже завершилось опоеделеным успехом. По крайней мере, спокойствие Воин определено сохранял, и никаких воплей ярости ,потясания оружием и угроз от него не послышалось. Вместо этого он просто сокращал дистанцию быстрым шагом крайне целеустремленгого человека. Что, помимо наблюдения о том, что шагов этих до нее осталось от силы с десяток, заставило Жрицу так же задумался о том, что бежать от кого-то сохраняя дистанцию, стрелять в него прицельно из оружия без сраной мушки и при этом же перед всем этим подождать пока он для начала атакует, проявляя агрессию, для чего ему сначала придется подойти на растояние удара мечом, что он собственно, кажется и делает – немного плохо совместимые между собой стратегии. И сосредоточиться, возможно, стоило на одной из них. Например на той, при которой дистанцию не придется держать будучи уже разрубленной.

Воин, тем временем, такими дилемами не терзавшийся, на последних шагах, тем временем, как то весь подобрался и сгрупировался, поднимая при этом перед собой свой двереобзазный щит. Странно, зачем бы это ему? Она ведь даже вроде ракетницу на него навести еще не успела.



Что касалось Джека, то бросив на Рогатую очередной свой странный взгляд он без особой уверенности кивнул, и бочком-бочком, пока рыцарь подходил, убрался в ближайшие кусты. Эээм... Это же он для того чтобы потом с тыла из засады неожиданно напасть, правда?

Ардиэнте ожидала, что если воин захочет говорить - он всё-таки начнёт говорить. Язык-то у него точно был, он ведь молитву читал. И когда тот вместо разговоров начал довольно угрожающе приближаться, Жрица тоже подобралась, для приличия подождала, вдруг он просто хочет подойти немного поближе, а когда тот поднял щит и явно приготовился то ли к рывку, то ли к выпаду, то ли ещё к чему-то такому, что скорее всего закончилось бы для неё не очень приятно, останься она на месте, бросилась бежать. Только не назад, а в сторону с тропы, так, чтобы Искорёженный либо пролетел мимо, либо был бы вынужден сперва проломить собой какое-нибудь дерево, а лучше несколько. Жалко, конечно, живые деревья-то, но их тут вон как много, а Ардиэнте одна такая.

Как и ожидалось, после того, как шит на мгновение вспыхнул по своему золотому орнаменту ярким блеском, последовал весьма стремительный рывок, уклониться от которого удалось только потому, что его заранее ожидали. Это хорошая новость, плохая очевидно, заключалась в том, что мозг при попытке одновременно убегать от кого то за максимальное колличество деревьев прорубаясь через них огненным мечом, а потом уже стрелять ему же в прокочившую мимо спину выдал критическую ошибку.

В виду чего, зарубив пару кустов и обогнув дерево-другое Жрица Огня обнаружила, что к тому времени, заложив вираж, щитовладелец снова несся к ней по кратчайшей траектории с прежней ненормальной для человека в доспехах скоростью, а оказавшееся у него на пути молодое деревце в руку толщиной, которое он и не подумал огибать просто превратилость в щепки при столкновении с сияющим щитом. Тот же блеск, кажется окружал и доспехи и даже обломок меча недружелютного рыцаря.

Странное сияние позволяющее разносить деревья касанием наводило на мысли, что пытаться бить Рыцаря мечом это хороший способ оный сломать. А большущий прочный на вид щит и, что важнее, очень некислая скорость как-то мешали заниматься расстрелом из ракетницы. Но ведь не может же он вечно так носиться? Так что Ардиэнте решила сосредоточиться на том чтобы уклоняться от рывков и заставлять Искорёженного ломать деревья, в надежде что он вскоре измотается или хотя бы замедлится до такого состояния, чтобы не приходилось выбирать между атакой, которая не факт что навредит, и уклонением, без которого с тобой гарантированно сделают что-нибудь страшное.

Спустя мучительно долгие и показавшиеся вечностью секунд тридцать, посвященные уклонению от атак золотого носорога, начали понемногу накапливаться различные наблюдения, как правило и являвшиеся основой для тактического анализа в исполнении тех, кто до возможности заняться оным дожил. Во-первых вспышка была была таки одна, и судя по всему, свидетельствовала о включении "штуки" а не каждом рывке. Наблюдение два – складывалось ощущение, что впечатляющая физическая сила позволяющая ударами щита разностить деревья в щепки, да и скорость к счастью достаточно прямолинейных, чтобы быть предсказуемыми, но не дающих возмоднлмьи оторваться на прямой рывков, как это ни странно, не имели к "штуке" отношение, а скорее были следствием чего-то вроде показанной Орловым "рыцарской" методики тренировок, но направленной на грубую силу и которой овладели на довольно приличном уровне. Что же тогда делала похожая на втекающее под доспех серебристое сияние "штука"? Ответ на это начал напрашиваться когда она поняла, что хотя на свои рывки и замахи тежеленным обломком меча Псих Драный тратит просто неприличное колличество сил, которые он даже не пытался экономить, вопреки всем законам физики и логики, к тому моменту когда она со своим беговым навыком начала ощущать как сбивается дыхание, он, кажется, вообще ни капли не устал. Сложно было сказать откуда у Жрицы это понимание, кроме разве что подозрений, что указанный в системе ее то ли "титул" то ли "класс" не был просто пустыми словами, но похоже было, что Инквизитор щедрым потоком черпает откуда-то приток даруемых ему за так свежих сил, до тех пока следует своим заповедям. Дерьмо.

Еще одним схожим, и чего греха таить, беспокоящим откровением являлось то, что словно бы в ответ на мысленную жалобу о нечестности подобной ситуации, она почувствовала, как, словно почуяв присутствие смертельного врага, в небе над головой собирается что-то прежде незамеченным прятавшееся в разреженных дымовых облаках. Что-то похожее на силу, с яростью и негодованием взирающее на окутывающее Золотого сияние. На силу, способную ответетить, если ей взмолиться, потому, что она была Жрицей Огня, а имя этой силы было Пламя. Но, в то же время, не получалось и обманывать себя в отношении того, что это пламя не было Защищающим пламенем теплого очага или Очищающим, выжигающим микрообы из раны. Это было до багровой красноты Темное Грозное Пламя безудержного гнева, такое, каким оно могло быть сжигая погрязший в грехах Старый Мир. Высоко в небе, словно уделяя поединку толику своего непостижимого человеческим разумом внимания, горело Проклятое Пламя.