ՅҠ: Царь, царевич, король, королевич... | ходы игроков | Рогатый маяк

Лица:

Текущие Проекты:
Или чем занималась Надаялзинэ до начала гонки.

1. ВОМ-Контроль
Она же Учеба или Научные Изыскания. Продолжение работы над интеграцией стихии Порядка, специально оставленной в качестве вспомогательного инструмента, а не самостоятельной стихии с другим подходом, в основную связку. Конечная цель - создание надежной взрывчатки с точно контролируемой силой и направлением взрыва.
На данный момент скорость самостоятельного прогресса оставляет желать лучшего и вероятно требуется консультация как минимум кого-то работающего со связкой Огонь-Порядок.

2. Инвестиции
Оно же Прогрессивное Развитие Владений. Сбор информации о перспективных в экономическом плане подданных, рассмотрение предлагаемых мелкими и не очень членами Гильдии Гильдий бизнес-проектов. От простой выдачи разрешения на деятельность в своем городе или содействия в организации новых цехов, до собственно инвестиций или иногда покровительства с использованием своего статуса принцессы.
Ведется перманентно и обычно сжирает приличную часть личного времени Неутомимой и Сеотриса, на котором лежит контроль уже одобренных проектов и прочие финансовые отчетности.

3. Строительство Рогатого Маяка
Сделанные профессионалом, архитектурные планы крепости уже есть, но само строительство несколько застряло на стадии сооружения и укрепления основы. Планировалось воспользоваться Гильдией для найма магов земли/камня и достать качественные строительные материалы.

Дом, милый ВООМ. В котором, очевидно, опять что-то взрывают. Интересно это запланированное, или снова где-то котел не выдержал? Так или иначе, на маштабы производственного процесса это, скорее всего, особо не повлияет. Тезмира, к великому ее сожалению, была недостаточно магически одарена, чтобы самостоятельно заниматься алхимической составляющей, но вот технологизацию процессов ей можно было доверить совершенно спокойно. Спокойнее, чем самой принцессе, если честно.

* * *

Тем временем, упорство самой ушастой принцессы в преодолении стойкого и достаточно сильного неприятия ее Аспектом идеи из полноценного участника гонки становиться личной собственностью другой «греховной» кандидатки, наконец принесло свои плоды. Переданное сообщение, похоже, стало последней каплей, и Аспект покинул Эри`лайти Беспечную самостоятельно, не дожидаясь отречения.

Способность Аспектов уходить обидевшись на своих владельцев не то что бы пугала или удивляла, но расстраивала достаточно что бы уронить в нехарактерно долгую подавленность... если бы не утешающие объятья стоически перенесшей происшедшее Ее Пушистости. Было вдвойне обидно за то что своей глупостью она подставила однозначно самую близкую подругу. Нужно было догадаться... Да какой-то догадаться, бабушка прямо предупреждала её.

Втройне потому что утерян шикарный Аспект Усердия. Хотя на этой мысли, все-таки сделавшая выводы, Нада спохватилась, даже слегка запаниковав. Если задуматься, она наговорила про Жадность кучу гадостей, боялась её и вообще планировала не использовать. Этак и ее Грех отвалится и она досрочно выйдет из Гонки. Проиграет. Сбежит. Абсолютно категорически недопустимое развитие событий.

К счастью, искренне задуматься о положительных сторонах своего Аспекта и вообще взглянуть на ситуацию с другой стороны было не так сложно. Бабушка была абсолютно права, Аспекты зависели от своих владельцев и совершенно не обязательно сводили их с ума. Стало даже интересно, какова именно Ее Жадность? Известно, что этот Грех, помимо улучшения способностей артефактов, «делал сильнее» пропорционально богатству своего владельца, но как именно «сильнее»? Физически? Магически? Это подошло бы для дикого вождя орды, что был растоптан папой, но как на счет ее самой? Зарабатывающей свои богатства торговлей и ремеслом. Ценящей Связи больше денег. Интересно, очень интересно... И вдруг из-за своих предрассудков она упускает большую Выгоду? Было бы неприятно и глупо. Особенно после такого очевидного «предупреждения».

За этими размышлениями, когда от них не отвлекало общество милейшего существа в Королевстве, путь домой пролетел незаметно. А по возвращению решение было уже принято.

Неутомимая в начале робко, но потом решительно ткнула спящее внутри себя нечто... перебирая финансовые отчеты и собственные схемы производственных цепочек. «Сварив» пару крохотных тестовых порций ВОМ, пересобрав в личной мастерской прототипное ружье, прогулявшись по цеху. Не особо рассчитывая на бурную реакцию, обвешиваться артефактами ей предстоит на следующей неделе, но мало ли. Вдруг ощущения ответят на вопрос является ли Жадность исключительно боевым аспектом или она способна помочь ей делать из Денег еще больше Денег используя Имущество и Связи, повлияет на ее административные и инженерные способности. Ну, или хотя бы дадут намек, на верном ли она пути.

Если же нет… Стоило задуматься о более агрессивной стратегии. Тем более что с потерей Усердия, сидеть на одном месте больше не выгодно. Штамповать орудия особого смысла не имело, никто из участников гонки не собирался их покупать. Крупнокалиберные и Миражи Котика, в особенности последние, тратили деньги впустую если простаивали без дела.

Следовательно для получения максимальной выгоды нужно было воспользоваться оставшимся временем что бы удалить в одну из потенциальных угроз. Подозрительного наркобарона по слухам отравившего принца Сметливого и что-то замышлявшего с Загелуном. Габриель и Азаг будут осаждать Тихонью ловя усиленные Похотью ритуалы Малины, а значит можно не бояться их или его визита в гости, пока их ее дома.

Таковы на данный момент были основные варианты, сидеть дома изучая мирное применение Аспекта или вышибать Дымного, как когда-то ее папа - другого наркоторговца. Следовало рассмотреть все плюсы и минусы. Больше не мешкая, Неутомимая собрала совет свиты.

- Гонка началась и нас уже возможно в первом же ее месяце ждут активные боевые действия. На подготовку есть где-то около недели, плюс минус пара дней. Потенциальные цели - Тихоня или Курильщик. Принц Бертрам или не-принц Сигурд в общем.

- Сео, Ари, я в курсе что трясу вас не совсем по специализации, но мы успеем за это время наскрести сколько-либо значимого вооруженного ополчения? Не то что бы для войны, а потому что Крупнокалиберным может понадобится помощь в изображении вторгающихся варваров и вывозе ценностей из неприятельской провинции.

- И, что гораздо важнее, навскидку стоит ли оно того? В смысле, если у народа рога как раз чешутся и можно пару тройку неделек погулять, это хорошо. Но вот если придется массово выгонять честных рабочих из цехов подрывая нашу Экономическую Мощь, это не совсем не дело.

- Тез, к тебе тоже самое примерно. Если я тоже впрягусь, мы за недельку или меньше можем подготовить еще неполную батарею бомбард или партию взрывострелов народу?

Присутствуя на совете неподалеку от своей Жадности, Её Пушистость, выслушав тему и обозначенные цели, решила высказаться первой.

– Сигурд может быть весьма опасен. – Взволновано начала "принцесса", перебирая в памяти все что знает насчёт его "ласковой смерти". То с какой лёгкостью он расправился с её знакомым торговцем, несколько пугало. Вдруг у него найдётся нечто дальнобойное, способное доставить отраву достаточно далеко, чтобы задеть "ставку" войск "варваров"? Или же если он воспользуется простеньким ритуалом Воздуха, создав "фронт" из смертоносного дыма? Этот момент стоило решить по-раньше, разработав хоть какие-то контр-меры... – Если и выбирать его целью, придется действовать весьма аккуратно. Я попытаюсь сообразить что-нибудь против его "дыма", но это ещё надо будет прикинуть, хватит ли информации, времени и средств на это...

Активно пытаясь быть полезной в отличном от "мягкой игрушки" плане, Эри всячески старалась помочь, пусть даже по мелочам. Ощущать себя всеобщей любимицей конечно было приятно и весело, но... по началу. В последнее время это даже начинало создавать некое эфемерное чувство неправильности и дискомфорта, схожее с тем, что излучал Аспект, находясь неподалеку с Грехами. А потому, надо сделать хоть чего-нибудь важное!

– Тихоня же... если он и правда обладатель Гнева, то... это будет ещё сложнее. Возможно, можно будет скоординироваться силами с Габриэлем - он как раз предлагал участие в охоте на Берти. В итоге получится весьма и весьма впечатляющая толпа и не придется даже собирать ополчение...

Помимо выбора целей, хорри также подумывала и о том, чтобы воспользовавшись своими связями среди наёмников, набрать атакующей силы ещё и оттуда. Больше не скованная Гонкой, Эри в принципе, снова могла пользоваться "рынком", если не сильно афишировать то, куда будет набираться народ. Но... план все-таки был отложен. Во-первых, на сбор сколько-либо приличного количества отрядов, мог занять больше недели. А во-вторых... пришлось бы оставить Наду без присмотра. Что весьма чревато возможно потерей оной, без возможности этому помешать.

Закончив говорить, "принцесса" замолчала, ожидая остальных мнений.

- Все верно. Но я позабочусь о том что бы поход не был самоубийственным закупив подходящую защиту у Артипузануса… или же отменю его совсем, если это не получится сделать вовремя.

- Основной вопрос сейчас это сможем ли мы сколько-нибудь значительно расширить армию для зачистки чужих провинций от ценностей или же логичнее будет сосредоточиться на повышении качества гвардии.

– Да проще простого. – Воодушевился Арерус. – Только клич кинуть и народ наберется. За казенный счет личную пушку получить…
– Если тебе нужны грузчики – то зачем их вооружать? – Грубо перебил его Сеотрис. – Не пойми неправильно, но даже по какой-то причине считающиеся нашими элитными войсками Крупнокалиберные, это одна сплошная проблема с дисциплиной ищущая его бы подорвать со скуки. Что по твоему будет если выдать наспех сделанное оружие толпе необученных горячих рогатых придурков?



– Даже пару партий успеем. – Пожала тем временем плечами, что-то черкая в блокноте Технолог. – Если сама впряжешься – может даже три. Половина котлов, конечно рванет, потом до конца месяца темп производства придется снизить, но уложимся. Ну и магма нужна. Приказ на ее закупку так никто и не подписывал пока.

* * *

Возвращаясь немного в прошлое относительно данного момента – эксперименты с Жаднотью показали, что, к сожалению, гением заполнения финансовых отчетностей, или даже проектирования новых цехов ее активация Неутомимую не сделала. Зато «варка» фирменного взрывного зелья и пересборка любимой пушки дали уже куда как более интересный результат, заставив ощутить, словно какая-то энергия вытекающая через ее руки наполняет эти вещи внутренней силой. Судя по всему, Жадность, все таки работала с «материальными ценностями» и если подумать, артефактору на самом деле подходила даже больше чем какому-нибудь там пустынному вождю. После испытаний ВОМ-МG (модифицированный жадностью) даже с учетом стандартных мер безопасности, Дяде опять пришлось отращивать ей обратно ресницы и волосы на голове. Да и лягающийся от отдачи как лощадь «Довод» мощнее стал раза в два минимум.

С другой стороны, одна только идея лишиться «помеченных» жадностью вещей путем продажи оных причиняла сильнейший ментальный дискомфорт на грани мучительной физической боли. Много денег на продаже «уникальных жадных артефактов» похоже не заработаешь. Очень интересным это, пожалуй, делало и вопрос о том, каким образом теперь Нада собиралась «обвешиваться артефактами» ибо в отличии от «нижнего ценового спектра» продающегося партиями, от идеи расстаться на совсем с предметами из своей «личной коллекции» Пузо явно в восторге не будет, и уверенности в том, что стоит их напялить Жадность, после активации, не протечет в них сама собой было.. меньше чем никакой.

А выклянчить у Пуза один-два «настоящих» артефакта, между тем, даже с поправкой на особые условия гонки, и без того было пожалуй не такой уж простой задачей, не особенно менее трудоемкой нежели «впрягание» в работу цехов, пуская и требующей навыков совсем другого рода. Затем, в общем-то и была нужна личная встреча?



На остальное он вполне себе легко ответил через все еще не особо надежную, но все же внушающую больше доверия чем королевская почта сеть «передать со знакомым торговцем ехавшим мимо».

В частности, основным ответом на вопросы о Сигурде было «понятия не имею». Пузаниус неплохо разбирался в том, что там можно купить но вот военные силы оного никогда не попадали в сферу его интересов. Если Наду интересовала подробная информация такого рода – пожалуй, можно было обратиться за ней к Тилю, хотя тот и вряд ли предоставит ее бесплатно.

Что касалось защиты разума, то к сожалению, человек который изготавливал являвшиеся наиболее дешевой и сердитым решением этой проблемы каски – бывший подмастерье Златокова, переметнулся к Технократам, в виду чего, старик кстати был на последних прилично так зол. Стоило ли говорить, что закупить их сейчас было немного сложновато. Конечно, у Гильдии оставались запасы, но вряд ли много – одна, максимум две маленьких партии, которые Пузаниус уступит по две тысячи золотых, каждая. Что и правда было фактически «себе в убыток» и чисто на покрыть расходы на добычу оных, учитывая, что после заявления Малины о ее аспекте и страшных слухах о Тихоне – спрос на них подскочил как на дрожжах и в розницу они расходились как горячие пирожки. Кроме того, еще одной, не совсем очевидной проблемой было то, что «каски антиментальные» делались с расчетом на обычные, не увенчанные рогами или кроличьими ушами головы. И насколько хорошо скажется на них пробивание дырок для оных, поставщик, мягко говоря, не ручался.

От болта в спину предсказуемо посоветовали не выпендриваться и носить кирасу или мифриловую кольчугу как все нормальные люди. Впрочем, сменив гнев на милость, срзу после этого отмечали, что проблему эту придумали, не сегодня и решили тоже. Массовых поставок таких штук он не обещает, но отыскать за тысячу золотых амулет каменной или деревянной кожи, или металлической за пару он может. Похлипче конечно, того что красуется на кроличьей лапке, то тоже сойдет. К слову, с удивительной нежадностью, по этому поводу советовали вообще сначала написать Маме и спросить может ли та одолжить Наде хранимый ей в память о своей погибшей телохранительнице амулет бронзовой кожи.

С личными леталами дела обстояли, как не сложно было заметить по жалобам о сложности в обгоне драконов, довольно трудно. Ироничным образом, хорошим образцом оных в виде «дешево и шустро», наверно, были недавно вышедшие на рынок паровые ранцы, но добыть из можно было и не рассчитывать. В остальном, что-нибудь для того чтобы «просто летать» за тысячу-две найти было наверно можно, но скорость у такого полета вряд ли будет особо быстрее чем пешком, а самым качественным способом ускорить карету пока была волшебная или зачарованная лошадь. К сожалению, живность, была не совсем в компетенции Пуза и поиски оных в неделю никак бы не уложились.

В остальном… от молнии посоветовали в основном не иметь при себе слишком много металла и с ощутимой неуверенностью предложили забрать комплектом за три тысячи давно лежащую на складах партию полных доспехов с щитами и оружием выполненных из алхимического обсидиана Земля-Тьма. Молнию оные действительно проводить не должны были, что впрочем, не отменяло того, что оные были весьма тяжелыми, не очень удобными и довольно колкими. По меркам алхимического снаряжения, конечно, но все же.

От Смерти и ее производных посоветовали как можно больше маны жизни внутриорганизменно, и желательно помошь квалифицированного целителя, подчеркнув, что Смертью она называется не просто так, и словив хорошую дозу от чего-нибудь, вроде милейших «жидких ножиков» фили можно умереть до того как успеешь этим озаботиться. Что до смерти «Ласковой и Дымной»… то тут несколько смущенно заявили, что для того, чтобы не умирать от той, с которой пока доводилось сталкиваться Пузу, ее обычно достаточно не курить.

Напоследок Наду обворчали на тему заявлений «пожалуйста продавай как мне» использовав сложное слово «экстраполяция» и популярно объяснив, что «продают как ей» именно ей потому что она это как ни странно она, что подразумевает не только наличие глупой головы между рогами, но и как ни странно определенной репутации во фракции, которая на ее любовников никаким образом не распространяется. И если заключая сделки и договариваясь о том, что этот вон товар надо не выгодно реализовать, а продать за бесценок очень в нем нуждающейся кандидатке Гильдии, а нет, стоп, не ней, он будет пускаться в объяснения кто насколько чей, на него же первого как на старого лысого дурака и посмотрят. Так что нет, спасибо.


* * *

Тем временем, усердные воспоминания Ушастой части фракции самых милых, но не совсем гуманоидных принцесс привели к тому, что она убедилась, что никаких упоминаний о том, чтобы Сигурд когда либо продавал или использовал боевые яды в ней не содержалось. В пору было усомниться в его причастности к смерти Сметливого но… если человек был достаточно гениален, в прямом смысле этого слова, чтобы из ядовитой растительности доставшегося ему по наследству леса создать наркотические смеси и боевые стимуляторы, на которых как раз сидело довольно приличное количество знакомых наемников (обычно с печальным результатом, ибо разрушали тело в долгосрочной перспективе эти штуки только так) то сложно поверить, что он не сумеет сделать из ядовитого яд.

Вполне возможно, такой яд, пары вдохов которого хватит, чтобы окочуриться, а следов потом не доищешься. Откуда то же у Сметливого тот, в конце концов, взялся? И, так как, основной фишкой Сигурда, если конечно это не было еще одним слоем лжи, были вещества летучие и всякие курительные смеси, наиболее очевидным способом не пострадать от «Неласкового Дыма» было… хм… не вдыхать его? Шутка ли, неизвестный алхимический яд из маносодержащих расходников, это вам не мухомором отравиться. Тут два пальца в рот не помогут.

Возвращаясь к идее о связях среди наемников… основной проблемой здесь, пожалуй, было то, что большая часть «приличных» команд, под которыми, разумеется, стоило подразумевать отряды от трех до десяти человек с сопровождением, каждый из которых был как минимум профессионалом боевой специальности, нередко магом, а если речь о лидере – то и скорее всего «полноценным», за свои услуги обычно хотели не очень приличных денег начиная, где то тысяч от десяти золотом. В свое время Эри тоже хотела такую сколотить, но несмотря на наличие определенной харизмы, как то не сложилось. Возможно, если не брать в расчет идею попробовать нагрести «пушечного мяса» польза от которого в реальном бою с использованием артефактного оружия, не говоря о боевых заклинаниях и ритуальной бомбардировке, наиболее интересной возможностью использовать свои связи было все же не «найти армию» а «найти человека» и попытаться подобрать среди старых знакомых кого-то с нужной профессией.

Эксперименты с оставили Неутомимую в исключительно довольном жизнью, собой и своим Аспектом в частности состоянии. Конечно, вечной ложки дегтя сожалений о собственной недоученности избежать не получилось, подумать только, как взлетело бы ее могущество, сумей она воплощать давно заброшенные проекты двигателей и летательных аппаратов, но ничего нового тут не было. Тем более Жадность не только еще больше усиливала сильные стороны её продукции, но и в какой-то мере компенсировала их недостатки. Например тот же Довод, даже по примерным прикидкам, от выстрела такой мощности должно было разнести на куски, но нет, взрывострел целехонек и даже не оторвал руку. То что Аспект похоже интересовали исключительно осязаемые ценности и ценность абстрактных финансов он не понимал, тоже было скорее плюсом чем минусом.

Вон как перекосило от одной мысли о продаже «своей» взрывчатки, страшно подумать что было бы если бы Жадность ценила деньги, но не врубалась бы в такие концепты как инвестиции или политический капитал. Не менее приятна была обнаруженная возможность «помечать» своих подчиненных как «имущество», что конечно с первого взгляда выглядело максимально эгоистично и Жадно... но если задуматься было очень характерно для столь ценившей подданных, дружбу и семью принцессы. Кроме того удалось окончательно убедить себя в светлости будущего и годности своей Жадной кандидатуры на трон, как раз размышлениями о Артипузане. Что был, если задуматься, чуть ли не эталом жадности, но при этом приятным в общении, надежным деловым партнером и вообще вдохновляющим образцом для подражания. Как раз не отдавая ничего за просто так, но будучи впечатляюще гибок в вопросах взаимной выгоды.

...

- Лааадно, может и правда не очень хорошая идея. - протянула Нада переводя шутливо-укоризенный взгляд на дядю. - Вообще-то тут кое-кто должен был напомнить что бабушку не обрадует организация разнузданного грабежа на глазах у всего Королевства. Но похоже я и сама справилась.

Овчинка действительно вряд ли стоила выделки, был бы Дымный особенно богат землями это было бы хорошо известно. А так жертвовать репутацией ради двух-трех тысяч золотых в случайном барахле которое вообще частично осядет на руках горячих придурков, и правда выглядело не слишком Выгодно. Не говоря об уязвимости плохо организованной толпы, рогатые придурки были своими рогатыми придурками, и ни в ком случае не пушечным мясом. И усиленной Аспектом выгоды качества в сравнении с количеством.

- Так что веселье отменяется, для вас никаких экстраординарных заданий, парни. Приказ я подпишу, не волнуйся, Тез. Взрывать котлы тоже не будем, четыре пятых цеховой продукции продаем как обычно Гильдии, но в начале все же нужно ускоренными темпами собрать партию бомбард.

...

На этом собрание было завершено и рогатая принцесса, в своей, обычной лапкохватательно-насильственной манере, утащила ушастую принцессу уединяться в своем кабинете, на диване где обычно валялся дядя. Обнимать, чесать и коварно поглаживать против шерсти, не менее коварно обсуждая важные вещи.

- Немного проверила как работает Аспект, он насыщает вещи своей энергией усиливая их и делая моими. То есть отдавать или продавать их кому-либо перестает быть вариантом... если этот кто-то тоже не мой. Можно отмечаться своих подчиненных, я уже попробовала на парочке рогатых.

Каждый раз когда альтаврийка произносила слово «моё» её голос и ушки возбужденно вздрагивали, а под конец бессовестно коварное выражение лица дополнилось румянцем.

- Я к тому что наверное можно будет попробовать усилить Аспектом и твой защитный амулет или что-то еще что ты на себя напялишь. Если ты действительно согласна провести рядом со мной весь остаток моего обладания Жадностью. Как ты и грозилась, но вот, кажется можно подтвердить что мне от тебя больше не отделаться официально, Древней Магией.

Перед тем, как быть утащенной, додумавшаясь до чего-то Эри, успела выдать совет-предложение: в качестве защиты от всякой дымной отравы, неплохо смогут зайти какие-нибудь дыхательные маски на стихии воздуха, не позволяющие летучей смерти добраться до дыхательных путей. Отдельного внимания также получила различная флора вокруг замка наркоторговца: войску рогатых, несмотря на возможное недовольство, все же придется использовать закрытую броню, предотвращая весьма-весьма вероятные прикосновения не менее ядовитой растительности к коже. Либо же... придется выжечь весь лес. Или хотя бы какую-нибудь прореху в оном. Правда, это уже будет против некоторых правил...

Всплыла и идея нанять... одного из знакомых Её Ушастости. Какого - она ещё не решила, слишком много оных было у общительной принцессы. Но тему все же подняли, предложив рогатой подруге выразить пожелания по специальности гипотетического "усиления" огневой мощи похода на Сигурда... если она понадобится. Может быть, найдется кто-нибудь подходящий?..

Идею с дыхательными масками или как минимум закрытой броней, поддержали, пообещав обратиться к Архипузанусу и/или распорядиться о соответствующих приготовлениях, предложив Её Ушастости потом лично проинспектировать результат. Как минимум, приобрести партию обсидиановых доспехов было уже фактически решено. А вот про выжегание леса добавили что это ещё как раз было только способом создать ещё больше ядовитого дыма.

Что до найма специалистов, эта возможность весьма заинтересовала Наду и та отметила, что как минимум её армии не помешала бы поддержка нескольких следопытов или кого-то ещё схожей специальности.
Нормальной разведки у рогатых никогда не было и вообще, войска с их легко подрываемым некими хаос-гранатами оружием, были весьма уязвимы для диверсий.

Но вернемся-таки к моменту утаскивания. Дойдя до той части, когда взъерошеная "принцесса" дошла до кондиции, когда начинаются ответные контр-меры, Нада внезапно начала разговор про свою Жадность. Весьма... интересный разговор, должна признать хорри. Подобравшись и немного хихикнув, зеркально отразив покрасневшее лицо взрывопринцессы, Эри внезапно вскочила, оказавшись на ногах. Картинно крутанувшись на месте, поднимая в воздух полы плаща, Пушистость... опустилась на колени, намерянно серьёзно-несерьёзным голосом продекларировав, глядя прямо в глаза розововолосой.

– Моя принцесса! Эта "принцесса" долгими ночами размышляла, чем же заняться в будущем, когда, или если ей надоест бесцельное скитание по Королевству. Может быть, заняться магией? Полезть-наконец в политику (на этом моменте сам по себе вырвался смешок)? Или тихо-мирно попытаться сделать из своих Пещер что-то стоящее их названия "земель королевства"? – Иронично-шутливые нотки постепенно улетучивались из голоса Эри, замещаясь решительностью. – И совсем недавно, она наконец сделала выбор. Надаялзинэ Неутомимая!.. Нада! Я сделаю все чтобы защитить тебя, пока кто-то из нас жив! Считай... что я твоя.

Дождавшись окончания ритуала со стороны Её Рогатости и оценивая новые ощущения, будь таковые, хорри как-то даже буднично пробормотала, погладив свой плащ мееедленным, неторопливым движением.

–Ах да, раз теперь между нами точно никаких секретов... позволь представить: Мотылёк! Наверное, единственный и неповторимый. По крайней мере, подобных я пока не встречала... – Говоря, принцесса осторожно сняла накидку, с которой, если подумать, она не расставалась вообще. В "отрыве" от плеч ушастой, элемент одежды и правда принимал вид, если присмотреться... гигантского мотылька нестандартной расцветки. – Он абсолютно все время спит, но... изредка может просыпаться, если его что-то тревожит. Такая вот... необычная штука.

Очередной раз погладив крыло, Эри рассмеялась.

– Не думаю, правда, что его получится отметить Жадностью. Сам по себе он уже выглядит Аспектом Лени.

Если размышлять над этим задним числом – "мазать" артефакты ушасто-пушистых принцесс жадностью, не убедившись сначала что с ней совместимы они сами – было пожалуй веселым способом создать себе интересных проблем. К счастью это самое "я твоя" похоже сработало как тригер добровольного признания себя чужим имуществом, которым и оперировал этот Аспект. В отличии от осторожных попыток заражать им рогатых болванов (босс? да босс?) более чем полноценный несмотря на всю эпатажность внешности маг похоже был совсем на другом уровне, и прорвавшись через подсознательный барьер Эри, напитывая ее Жадностью, Нада почувствовала как стремительно становится глубже, и что еще важнее – сложнее ее связь со своим аспектом, наконец пришедшим с ее пониманием системы ценностей со Связями и Своими Людьми. И вот – перед ней стоит Полностью Ее кроличья принцесса, чуть ли не светящаяся от силы аспекта, покрывающего ее саму и ее артефакты, создавая удивительное ощущение связи, словно Эри в каком то смысле, была продолжением ее собственного тела. Все такая же милая, веселая и пушистая, и только в глубине глаз, кажется исчезла какая-то искорка отвечающая за возможность сказать Хозяйке "нет". Да недавно представленный мотылек, в ужасе, пытается забиться в ближайшую тень, яростно швыряясь в рогатую принцессу почти безвредными комками сырой маны тьмы.

Неутомимая словно окаменела, уставившись на Свою Ушастую Принцессу, даже не замечая смехотворных атак мотылька. Мир для нее сузился в умеренно компактную, но неограниченно милую и пушистую фигуру... ее бывшей подруги. До самых кончиков ушей, наполненную силой Аспекта. Совсем как рогатую принцессу сейчас наполнял Ужас. Много чего опасавшаяся, но редко испытавшая настоящий страх, Нада испугалась сильнее чем когда либо в жизни. Ужас парализовал все тело, сдавливал грудь не давая дышать, одновременно покрывая все тело холодным потом и наполняя глаза слезами. Ужас... совсем не осознания того что она только что сделала. Или понимания всей пугающей мощи Аспектов. Нет, Неутомимую до потери возможности дышать испугало то как тяжело было убедить себя что это не то чего она хотела, не та сила которой она была достойна, не то с чем на плечах она могла бы взойти на трон. Насколько неподьемной была сама мысль что можно Отказаться, даже после произошедшего.

Даже отчаянно напоминая себе как она уже отобрала у Эри её Аспект, растоптала её уникальные, чудесные перспективы достичь невероятных высот в любых ее начинаниях. Даже представляя какую жуткую репутацию она приобретет если суть произошедшего поймет кто-то другой. И как эта абсолютно чудовищная сила Жадности будет искушать её всю оставшуюся жизнь если она победит. Что если она не сможет оторвать Это от себя сейчас, то уже не сможет никогда.

Не помогало ничего. Никакие рациональные аргументы. Никакие эмоции. Она не могла. Она была обречена. Этот случай не будет единственным, ее безвольной Собственностью будут становиться все кто по-настоящему доверится ей. Кто по глупости искренне подумает что принадлежит ей. Как например Котик.

Котик.

Котик!

Котик!!!

Плачущая, но не способная даже вздохнуть "статуя" вздрогнула и начала заваливаться на бок, окаменевшие мышцы не позволяли сложиться и сползти на пол, как в прошлый раз. Однако прежде чем потерять сознание, альтаврийка, сквозь укушенные до крови губы, сумела едва слышно прошептать "Нет".

Обратно в чувства Наду привела уже до ужаса перепуганная ее обмороком уже снова не бывшая подруга. И после того, как та проплакалась и наобнималась вволю, даже смогла попытаться сосредоточиться на мыслях, что обдумывали до того, как все покатилось к грехам, во всех смыслах этих слов, с этим жадностным экспериментом:

Волшебных тканевых масок тли чего то такого у Пузануса, как он и упоминал раньше к сожалению не было. Возможно таковые имелись у Владимира, но стоило ли к нему обращаться и во что оно обойдется оставалось вопросом открытым. Зато, можно было попробовать обратить себе на пользу давнее умение Эри обходиться чем придется, и научить рогатостей пользоваться вариантом "для бедных" в виде походной повязки противодымодышательной представляющей собой обычный платок на роже вымоченный в крепком ромашковом чае, а так же запаститсь обычными обезаражиаающими мазями и всяческими репелентами. В ядовитом лесу ведь наверняка и комары не очень полезные. И клещи.

Что до разведчика, нанять кого-то из Гильдии Искателей Приключений На Задницу, почетным членом которой являлась Эри, было проще простого, вплоть до того, что подработкой не брезговал и сам глава оной хотя и брал все же экстремально дороговато. В любом случае, основным вопросом было то, какое месячное жалование они готовы выделить на этот заказ, что напрямую влияло на то, насколько хороший специалист найдется, ибо желающих работать за идею в Гильдии было не густо. Вообще ни одного, точнее.

Не смотря на кончившийся отречением приступ паники, озеро выплаканных слез и гору извинений, принцесса Неутомимая по-прежнему оставалась унаследовавшей отцовскую упрямость личностью весьма крепкой психологически, вполне способной взять себя в руки и вообще перенести шок без особых последствий. Даже в случайном порыве саморефлексии подбодрив себя тем что последствия её ошибки не идут ни в какое сравнение с тем что пришлось перетерпеть маме. Так или иначе она даже не думала отказываться от своих убеждений и взглядов, наоборот, похоже побывавшая в голове, пусть и торопливо вырванная оттуда Жадность, оставила после себя нестираемый след. В конце концов после того как она отказалась от Самого Страшного, все остальное казалось нелепыми шалостями в сравнении с извращающим и развращающим влиянием Аспекта.

- Уфффуфффуффф... Но отказываться от тебя я не собираюсь. Ни за что. - зашептали в ухо Её Пушистости, после последовавшей за плачем и извинениями долгой молчаливой передышки. - Мне не нужна оболваненная кукла. Мне нужна моя Эри. Моя любимая-любимая-любимая Эри`лайти. У нас еще все впереди. Мы займемся магией. Мы полезем в политику. Мы посмотрим что можно придумать с твоими пещерами. Вместе.

- Но в начале... поможем Котику. Я не хочу быть Чудовищем на троне, но я хочу быть на троне. Мы еще покажем им всем.

Так или иначе на специалиста из Гильдии Приключенцев пока что пожадничали, доверившись Эдвину в том что у Дымного действительно нет рейнджеров партизан. На их стороне был Котик и его Миражи со своим, хотелось думать, компетентным командиром. Какого не было у Крупнокалиберных, причем это недоразумение Нада планировала попытаться исправить в ближайшее время, потратив оставшееся время подготовки не на варку особого боезапаса, а на поиск более-менее адекватной рогатой кандидатуры способной сделать не менее рогатую элиту более управляемой. Поход на Сигурда будет исключением из правила, если она и дальше будет рисковать лично участвуя в сражении, её родня этого не поймет. И разумеется нужно было воспользоваться услугами Её Ушастости в подготовке буйных придурков к маршу через ядовитый лес.

За одно сделав официальное заявление об отказе от своего Аспекта из-за категорического нежелания жертвовать своей человечностью.

Найти кого-то кто был бы способен управляться с ее откровенно неорганизованными «Рогатыми Придурками» и при этом не был самой надой с ее Харизмой, или хотя бы больно орудующим дубинками Шерифом было… далеко не так просто как казалось на первый взгляд. На самом деле, талантов, из которых мог выйти (а мог и не выйти) толк скажем через пару лет оплаченного ей обучения, было не так уж и мало, но вот чем дальше длились поиски, тем очевиднее было, что всем кандидатам, владеющим таинством авторитетного стучания по голове остальных, чтобы слушались (основного метода, увы, управления в альтаврийской гвардии) для того, чтобы быть хорошими командирами Здесь и Сейчас нехватала основной составляющей – боевого опыта. Увы, все альтавры были не на много старше самой Нады и принадлежали с ней к одному поколению, серьезных боевых походов которые в правление Милостивой застать не умудрились.



Впрочем, в тот момент, когда в пору было уже отчаиваться, и выступать «как есть» решение, неожиданно, само постучалось в ее двери, в виде крепкого вида гнедого минотавра, интересующегося, верно ли ему сказали, что здесь ищут толкового сержанта за хорошие деньги. Учитывая, что после беглой проверки успевший поучаствовать в набегах отца и уволившийся из его легионов по какой-то не очень понятной причине Гнедой и правда оказался довольно таки толковым, честно говоря более толковым, чем она надеялась найти среди своих придурков, командиром нижнего звена, подозрения в том, что одновременно он является еще и шпионом «очень неочевидно» подосланным Папой были мягко говоря… сильными. Но с другой стороны, дареному быку в зубы не смотрят?

Дареного шпиона Неутомимая приняла с распростертыми объятьями, мысленно поворчав на себя, что ей следовало самой догадаться обратиться к кому-то из «бывших» папиных ребят. Планируя чуть позже, то есть уже после как минимум поверхностного ознакомления сержанта с его подчиненными, невзначай поделиться с ним с какой целью его собственно наняли. То есть что бы гвардия могла сопровождать в будущих, действительно опасных сражениях, Великолепного без непосредственного присутствия адекватно оценивающей свой боевой потенциал принцессы на поле боя.

Словом, учитывая обстоятельства, лучшую кандидатуру и правда найти было сложновато. Временную, потому что если сам шпионаж был фактически безобиден, влияние культуры, что Нада при всем уважении и любви к отцу считала чуточку слишком варварской, на неокрепшие альтраврийские умы следовало ограничить. Но этом потом, а сейчас, проследив что бы её, по своему удачно уступающие полноценным минотаврам ростом и шириной плеч, бравые гвардейцы нормально облачились в доспехи.

Заинтересовавшись наследием Сигурда, Беспечная, опровергая своё "второе имя", при поддержке заикающегося трофея, развила весьма бурную деятельность вокруг процесса вывоза ценного имущества из взятого замка ласкового дыма, особенно интересуясь ядовито-алхимическими частями оного. Нельзя сказать что ушастая принцесса была большим экспертом в вышеперечисленном, но определённые навыки все же имелись. Быть может, Дымный делал какие-нибудь записи? Или что-нибудь рассказывал найденному в лаборатории "специалисту"? Эри горела энтузиазмом, рассматривая различные ёмкости с жидкостями, высушеные и не очень травки, а также не раз упомянутого "бездаря" с чисто научным, пусть и казавшимся со стороны гастрономическим интересом. Столько интересного! Такая возможность! И пусть пушистое усердие потеряло свою Усердность, хорри это уже не волнует. Пусть она не станет гениальным магом, пусть. Но просто попытаться разобраться в ядовитом ассортименте, немного лучше став в чём-то, в чём она хотя бы немного сильна, никогда не будет лишним.

И даже если ничего не выйдет, всегда можно будет продать всё вывезенное Гильдии Джека, выручив с этого весьма и весьма круглую сумму золота.

Или же, отложить всё на будущее, когда времени на хобби станет гораздо больше. Алхимическое производство скрещенное с взрывной промышленностью может дать весьма забавные результаты...