[D&D 5e] Цветы мертвых [Warcraft] | ходы игроков | Разговор со священником

-Конечно, брат. Чем я могу помочь?- спросил жрец, спускаясь по лестнице.

- У меня, как я уже упоминал, два дела к Вам, отец. - начал Йован, - Сначала первое - дело Церкви: в ваш город меня направил отец-викарий с целью узнать почему связь с вами оборвалась... Впрочем, в общих чертах, это мне уже известно, но хотелось бы услышать подробности. - паладин перевел дыхание. - Простите, отец Браун, но можете Вы обьяснить, каким образом из нескольких жрецов и целого отряда паладинов, направленных им в помощь, тут остались лишь Вы да парочка служек?! -

- Вы прибыли из Штормграда?- удивился Джереми, вскинув брови, отчего на его лбу чуть поубавилось морщин,- Ну, вы видели, что мы здесь в изоляции. Я отправлял смельчаков с письмами, но видит Свет, никто из них так и не добрался до пункта назначения,- спустившись в обеденный зал, жрец чуть замедлил шаг, давая уйти вперед послушникам,- Ребята, отнесите вещи в мою келью и можете идти по домам. Увидимся завтра.
Чадс и Говард, попрощались с учителем и паладином, поспешив поскорее на выход, чтобы быстрее оказаться дома.
-У нас здесь была церковь. Она располагалась на окраине города в тихом уединенном месте, окруженная лесом и холмами. Воздух там был чудесный. При храме же находилось кладбище. Из-за особого местоположения и невероятного умиротворения, что люди испытывали там, когда посещали места захоронений, его прозвали безмятежным. Но с приходом тьмы, здесь все кардинально изменилось. Сумерки сгущались над лесом и в город прибывали беженцы с окрестных сел и ферм. Их дома разоряли воргены или нежить. Солдаты Штормграда пытались противостоять угрозе, совместно с паладинами и жрецами нашего прихода, но надежда таяла с каждым погибшим воином. Так в боях мы потеряли нашего епископа Доуэра, а паладины Уотсон и Кирк, сражались со мной плечом к плечу против воргенов, но пали в бою, а нам пришлось отступить... Впрочем, об этом в штормградском соборе должны были знать, я успел отправить весточку, когда еще все не полетело в тартарары, перед отзывом армии,- старик вздохнул, выходя вместе с Йованом из таверны. На улицу спустилась ночь, чью мглу прорезали лишь фонари, да факелы дозорных, патрулирующих улицы,- Долгое время церковь на Безмятежном кладбище оставалась маяком надежды для многострадального народа Темнолесья. Мы проводили службы, собирали прихожан, пытались дать им надежду, но Свет покинул это место и тьма все больше сгущалась над городом, особенно сильно это было заметно с западной стороны. Два года назад на службу пришла мать, убитая горем. Ее муж был Ночным дозорным и погиб в бою. Она осталась одна с двумя девочками-подростками. Эта женщина, обезумев стала кричать, что мы все обречены и в такой жизни нет смысла. Она облила себя и детей горючим маслом, каким мы заправляем лампады на алтарях и подожгла... Сгорая и крича от боли, бедняжки выбежали на кладбище и сгорели заживо, мы не успели ничего предпринять. Мы с братьями захоронили несчастных и продолжили нести свою службу. Тогда я был старшим священником и по сану являлся главным в иерархии, так как епископ погиб, а нового назначить не представлялось возможным, из-за сложившейся обстановки. Под моим начало остались паладины Леонард и Роуэн, а также жрецы Дэзмонт и Милтон,- грустно перечислял священник, идя мимо неработающего фонтана в сторону городской ратуши,- Где-то через неделю, люди устроившие акт самосожжения, восстали в виде призраков и начали терроризировать нашу обитель. Мы одерживали над ними верх, но ровно через двадцать четыре часа они объявлялись снова. Эти бесконечные битвы и бессонные ночи нас изматывали. Мы закрыли церковь для прихожан, чтобы никто больше не пострадал. Обычно беспокойные духи привязываются к месту своей гибели и привязаны к трупу. Если сжечь труп, то призрак рассеивается навсегда. Мы раскопали могилы и предали тела огню, но наши кошмары продолжались. Видимо, тьма изменившая наш лес, как-то влияла и на беспокойные души, раз стандартные методы борьбы с ними не работали от слова совсем,- собеседники дошли до ступенек ратуши и остановились,- Милтон не выдержал первым. Его самообладания не хватило и призраки свели его с ума. Они заманили парня на крышу церкви, и он сорвался вниз, сломав себе шею при падении. Тогда я принял решение, оставить Безмятежное кладбище и уйти в город, потому что зло приближалось неумолимо и противостоять ему в одиночку, даже служители Света не могли. К тому же, мы были нужны Темнолесью, а с этими проклятыми душами мы были связаны по рукам и ногам. Но с мои решением не были согласны остальные. Молодые люди хотели остаться, чтобы найти способ упокоить мертвецов, и никакие мои уговоры не смогли вразумить братьев, -Браун покачал головой, утерев лицо ладонью, говорить ему об этом было тяжело,- Я не мог оставить своих ребят вот так, но и не мог позволить пасть Темнолесью. Городу нужны были служители Света, чтобы помогать людям пережить эти темные времена. И выходит я стал на величайшем распутье в своей жизни. И, что самое скверное, так это ни тот, ни другой вариант не были верными. Мне пришлось уйти и оставить братьев в их извечной битве со злом. Здесь в ратуше мне выделили комнату и я стал проводить службы, лечить раненных защитников города и продолжал дарить людям надежду. Через месяц я заходил на Безмятежное кладбище, опять предлагал им уйти в город, но все тщетно. А через несколько недель последние жители покинули западный пригород и Ночной Дозор больше не выходил в патруль, из-за бесчисленного множества воргенов и нежити на дороге. С тех пор и я не был в нашей церкви, не получал вестей от братьев. Возможно, они до сих пор пытаются найти способ обезвредить призраков, или погибли.

Йован слушал рассказ пожилого священника не перебивая того и лишь приноравливая шаг к неровной походке старика. Когда же отец Браун горестно замолчал паладин спросил:
- Вот оно как... - тихо произнес он, - Храни Свет души наших павших братьев! А Вы не думали, в чем может быть причина всего этого? Зло, описанное Вами, отец, эта "тьма"... каков ее источник? Имеются ли у Вас какие-то предположения? -
- И еще. - Йован отступил в сторону, пропуская пару патрулирующих стражей вперед, - Там, в таверне, я услышал историю о неком падшем паладине, Моргане Ладиморе. Насколько она правдива? -

- Причина? Дай Свет, чтобы наши внуки разгадали эту загадку. Возможно, это какая-то магия из Перевала Мертвого Ветра. Там находится старая башня хранителя Медива, того самого, что должен был беречь наш мир от демонов, но предал всех нас много лет назад. И теперь эта чудовищная магия поразившая окрестности башни, распространилась и на наш регион. На самом деле, трудно сказать, в чем именно причина. Может быть она скрыта глубоко от человеческого понимания и пока мы не в силах разгадать эту загадку, а можем лишь влиять на следствие. Думаю ни вам, ни мне не остановить эту тьму, во всяком случае, пока,- ответил Джереми, почесав лысину,- Я слышал о Мор'Ладиме и был знаком лично с его женой... Несчастная судьба у этой семьи, лишний раз доказывающая, что гнев - это кратковременное безумие, крайне опасное для паладинов. То, что стало с Морганом ужасно. Мне не доводилось воочию видеть то существо, в которое он превратился, но по рассказам очевидцев, Ладимор это такая же действительность Сумеречного леса, как воргены, зомби, призраки и этот проклятый туман,- сделав паузу, человек посмотрел на подсвечивающийся циферблат на башне ратуши,- Кстати, брат, что у вас за отношения с этой женщиной по имени Затмира? Почему вы прибыли вместе?-

- Отношения? Очень простые, отец. - с улыбкой ответил паладин, - Когда меня благословили на эту миссию, я попросту не знал как сюда добраться. Да и знай даже, сомневаюсь я, что вообще добрался бы сюда живым в одиночку. Брат Маркус посоветовал найти спутников среди наемников. Что я, собственно, и сделал. В таверне в тот момент как раз одна женщина - думаю, Вы уже догадались, о ком я, - набирала отряд в свою экспедицию. Нам просто было по пути. -
- Хм... Но если подумать, отец, я ничего о ней не знаю. - задумчиво сказал Йован, потирая заросший колючей щетиной подбородок, - Клянусь Светом, мне иногда кажется, что есть в ней что-то странное, что-то подозрительное, но я пока не знаю что. Она алхимик, или типа того, и точно владеет магией. Как, впрочем, и почти все в этом отряде. - добавил он, поморщившись, - А почему Вы спросили про нее, отец Браун? Никакого зла, по пути сюда, я с ее стороны не заметил, если Вы об этом. -

- Тогда для вас верно будет сюрпризом, что на ее плече, при осмотре я нашел клеймо-татуировку в виде герба королевства Альтерака,- сказал священник,- Королевства, которое предало наш Альянс во время второй войны и беспрепятственно пропустило орков через свои горные перевалы, открыв тем самым орде тылы Лордерона. Теперь павшее государство лежит в руинах, но его озлобленные подданные все еще мстят за старые обиды. Я передал вашу знакомую в руки Алтеи, пусть она установит истину. Я, как это ни странно, до сих пор верю в людей и считаю, что Свет есть в каждом из нас, полагаю, это недоразумение с Затмирой быстро уладится. Надеюсь, эта девушка прибыла в наш край без злого умысла. Ирония еще в том, что, если бы она не поехала сюда, мы бы так и не получили долгожданную руду для нужд ополчения,- Браун собрался было уходить, но прежде чем попрощаться с паладином, задержался,- Не хочу подвергать лишний раз вас риску и опасности, тем более, что вы должны вернуться в Штормград, чтобы доложить о моем бедственном положении, однако, если вашему отряду по пути, не наведались бы вы на Безмятежное кладбище?

Услышав о том, кем, возможно, является госпожа Затмира, Йован аж запнулся на полшаге. Столь неожиданная новость заставила его остановиться и с изумлением уставиться на собеседника.
- Конечно, отец. - ответил паладин на просьбу пожилого служителя, - Тем более что, по Вашим словам, там еще могут быть выжившие братья. -
- Но госпожа Затмира и Альтерак?! - переспросил он потрясенно, - Признаюсь, мне сложно поверить в подобное, отец. Но, если Вы правы... Проклятье! А что же с остальными? Люди, с которыми я приехал, знают об этом? -

- Не знаю, по крайней мере, они без татуировок Альтерака, - пожал плечами, Браун, - Утро вечера мудренее, брат. Вам нужно отдохнуть. Если я вам понадоблюсь, вы знаете, где меня найти. Да хранит вас Свет!- старик попрощался с Йованом и стал подниматься по ступенькам ко входу в ратушу.

- До свидания, отец Браун! - ответил паладин, провожая старика взглядом. Постояв с минуту обдумывая услышанное, он наконец отправился назад в таверну. Отец Браун, как ни крути, был прав - все решения стоило принимать на свежую голову и восстановив силы.

Йован и Вейланд нашли Брауна в ратуше в своей комнате, где он приводил службы.

- Приветствую братья, что привело вас ко мне?-

Ратуши они с Вейландом достигли довольно быстро. Местонахождение же самого священника им подсказал один из послушников.
- Здравствуйте, отец! - приступил к разговору Йован, входя в комнату, - Вряд ли Вас это удивит: мы пришли к Вам по поводу той альтеракианки - госпожи Затмиры. Если помните, в наш прошлый разговор, я сказал Вам, что не видел никакого зла с ее стороны. Мы, буквально только что, были в казармах. И там она поведала нам свою историю. Честно говоря, отец, я не знаю - правдива ли она или не совсем. И все же... Скажите, отец Браун, есть ли какие-то причины наказывать госпожу Затмиру, помимо ее происхождения? Я, как и любой человек, верный Свету, не люблю альтеракиан, отец... Но известны ли какие-то преступления, совершенные именно ею? Если да, то, прошу, расскажите нам о них! Если же нет, то нельзя ли освободить эту женщину? -

-Я, честно говоря, тоже особого ничего криминального не заметил.-Вмешался Вейланд, снимая при этом рукавицу. Во время этой возни он решил высказать все свои соображения на этот счёт напрямую.-В Штормграде она действовала открыто - я на неё вообще по объявлению нашёл. Сомневаюсь, что злоумышленник пошёл-бы на такой рискованный шаг, как объявление, а тем более - о наборе искателей приключений. Которые, по идее, и путешествуют довольно активно, и... Ну, если-бы она за что-то разыскивалась, могли-бы её поймать и привести.
Наконец, рукавица слезла с руки Вейланда и спряталась подмышку воина, решившего наконец представиться Брауну.
-Моё имя Вейланд Райкер, отец Браун. Рад знакомству, кстати.

- Здравствуйте, Вейланд!- ответил жрец на рукопожатие,- К сожалению, здесь у нас велики упаднические настроения. Люди злятся на Штормград за то, что метрополия бросила их на произвол судьбы. Татуировка враждебного королевства, пусть и канувшего в лету, для Темнолесцев, как красная тряпка для быка. Люди живут во мраке, постоянно сражаясь с чудовищами и нежитью. Конечно, многие стали чересчур подозрительны к чужакам и опасаются, что зло проникнет за стены города, а потому воспринимают в штыки любое явление, вызывающее подозрение. Судьбу Затмиры решит городской совет. Семь членов проголосуют за или против. К мнению большинства прислушается мэр Элло Чернодрев и вынесет окончательное решение. Я, как член совета, буду голосовать вопреки всяким домыслам и местным параноидальным настроениям. Эта девушка не сделала нам ничего плохого, наоборот привезла руду, которую так ждал Ночной Дозор. Да, и потом, у меня есть слова паладина, путешествующего с ней. Вы сами сказали, что она не совершала ничего противозаконного. Это будет только мой голос на ее стороне, но другие советники очень зависят от общественного мнения! И чтобы не ослабить свои позиции в совете, будут заявлять об угрозе, исходящей от Затмиры. Я могу поговорить с бароном Беррибаком. Он хороший человек, но, как и многие жители, имеет предвзятое мнение о случившемся. Вот если бы вы показали ему, что готовы отвечать за свои слова добрым делом, мне бы удалось его переубедить. Брат Йован, вчера я вам рассказывал о Безмятежном кладбище и, похоже вам нужно сходить туда, проведать оставшихся паладинов. Барон оценит этот жест, и тогда в совете нас будет уже двое. В качестве доказательств принесите записки от священнослужителей или что-нибудь из их вещей, если их больше нет среди живых,- закончив свою речь, Джереми развел руками,- Боюсь, братья это все, чем я могу помочь.

- Я благодарен Вам и за это, отец Браун! - с легким поклоном ответил Йован, - Хотя я несколько разочарован. Выходит мои спутники были-таки правы и все обвинения действительно основаны лишь на происхождении "преступницы", домыслах невежественной черни да желании политиков кому-то там угодить?! - в голосе паладида смешались растерянность с ноткой презрения.

- А кладбище... Я помню об этом, отец. Собственно, я думал сходить туда сразу после посещения Вас и других членов городского совета... Отец Браун, как Вы думаете, имеет ли смысл встречаться с бароном до посещения кладбища? -

- Оставьте его мне, брат. Мы знакомы много лет, и вы теперь знаете, как можно изменить его отношение к вам. Лучше потратьте это время пытаясь заручиться поддержкой еще двух советников.

- Что думаете, Вейланд? - спросил паладин как-то притихшего воина.

-До встречи с группой больше двух часов, но на кладбище в любом случае нужно всем скопом идти.-Ответил Вей.-А с историком есть шанс засесть надолго. Предлагаю пойти и найти ребят, и передать им полученный... Совет?

- Так и поступим.
- Мы Вас пока покидаем, отец Браун. Храни Вас Свет!

Вейланд вновь пожал священнику руку, после чего, жестом пригласив Йована за собой, направился на выход, натягивая рукавицу.
-Пойдём. Поспрашиваем у стражи - авось, найдём наших.

План придётся менять - это очевидно. Но у Вейланда было на то право. Он придумал этот план с обходом, он же его и уничтожит - во славу более релевантного. Ну и самому Вейланду более импанирующему. В конце концов, заниматься дипломатией - это одно, и стоимость этому не велика. А вот делом доказать свою полезность и завоевать лояльность - это дело другое. Даже на концептуальном уровне выглядит более благородно.