Neverwinter Nights | ходы игроков | Последняя гавань

— Две чайные чашки пути.

  Тэя вдохнула. Выдохнула. Снова вдохнула. Посмотрела на чёрный кристалл в своей руке. Он удобно лежал в раскрытой ладони, словно хрустальное яйцо. Юная дроу ощущала как он резонирует с её силой. Осторожно потянулась и протёрла его рукавом. Оставить его себе?

«Теперь… самое сложное», - мрачно пронеслось в голове.

  Что-то сейчас будет. Тэя невольно порадовалась, что находится не в руке голема, а на балконе, но потом поняла, что при размерах Чайника ни балкон, ни вся башня целиком не спасут её и даже не остановят голема.

- Чайник, - начала она. – Боюсь, нынешний мастер Эгдод больше не может отдавать тебе приказы. Мастер Эгдод умер.

— Что такое «умер»? — Спросил Чайник тем же спокойным тоном, каким отвечал на все вопросы «дровёнка».

- Xsa! – Тэя без сил облокотилась о перила и уронила голову на сложенные руки. Этого вопроса стоило ожидать. И теперь многое зависело от того, как она сумеет всё объяснить Чайнику.

- Это значит он закончил своё существование в телесной оболочке, - кое-как подбирая слова начала Тэя, выпрямившись и глядя на Чайника с балкона. – С живыми существами это бывает. Есть… душа и тело. Душа это… ну… То, что ты есть. И оно находится в теле. Если тело стареет или ломается, то душа покидает тело и уходит к богам. Это закономерный итог всего живого. Мастер Эгдод был. Мастер Эгдод жил. Его тело сломалось. И душа ушла. Теперь всё, что принадлежало ему, останется его сыну. Теперь его сын больше не мастер Эгдод Младший. Теперь он просто мастер Эгдод. Новый мастер Эгдод. Понимаешь? В связи тем, что старый мастер Эгдод умер, мы должны сообщить новому мастеру Эгдоду эту новость.

«А как мы его найдем?» - подумала про себя Тэя. – «Хотя если Невервинтер такой же как Порт Лласт, то мы просто разыщем тамошнего «мэра», я спрошу где живёт мастер Эгдод и мы просто придём к нему домой. Ничего сложного. Небось мелкая деревушка на пару домов, раз плюнуть обыскать и найти нужного нам человека... или гнома».

- Решено! – Тэя хлопнула ладонью по перилам. – Чайник! Нам нужно похоронить старого Эгдода, пойти в Невервинтер, найти тамошнего мэра, узнать, где живёт новый мастер Эгдод и всё будет… правильно! Понимаешь?

— Понятно.

Чайник ответил Тэе тем же спокойным тоном, хотя ей показалось — может быть, всего лишь показалось! — что на мгновение Чайник затих, пытаясь принять тот факт, что старый мастер Эгдод его покинул. Ушёл к богам один, оставив и Чайника, и чай, который он любил настолько, что даже создал целого голема только ради того, чтобы ничто и никогда не могло встать между ним и утренней чашечкой чая.

— Я должен приступить к процедуре «похоронить» прямо сейчас, чтобы успеть выполнить Правило Три: «Каждое утро я должен готовить чашку чая и доставлять её в кабинет Эгдода». Определите, что такое «похоронить»?..

  «Похоронить».

  Иногда Тэя видела, как путешественники с поверхности хоронят своих павших. Чаще всего они их сжигали. Реже закапывали. Наблюдая издалека за чужаками, Тэя ощущала в этом какую-то неправильность. Они, дети и владыки Андердарка, терялись в его тьме навечно, в то время как пришлые всегда находили время, чтобы вспомнить в последний раз.

  От этого в груди начинало что-то болеть и возникало ощущение, что происходит что-то… неправильное.

- «Похоронить», это значит позаботиться о теле умершего в последний раз, потому что сам он уже не может, - объясняла Тэя Чайнику. – Так принято на поверхности… Кажется. Обычно выкапывают яму и кладут туда останки, а затем закапывают и ставят большой камень, на котором пишут имя того, кто закопан. Чтобы помнить. Иногда на прощание просят богов позаботится о его душе или что-то говорят о покойном. Выкопай, пока, яму и найди камень – напиши на нём имя мастера Эгдода. Я подготовлю останки.

  С этими словами Тэя нырнула обратно во мрак башни.

  В жизни юной дроу происходило много «неправильного», но сейчас… Сейчас отыскав какое-то покрывало и аккуратно собирая в него то, что осталось от мастера Эгдода, чтобы «похоронить», Тэя чувствовала – в этот раз она пытается сделать из «неправильного» «правильное» и это дарило облегчение, даже если ничего не получится. Для неё это было новое ощущение.

  Ей было жаль, что она так и не нашла хорошего покровителя, который бы смог научить её жить на поверхности. Может быть, мастер Эгдод был и странный, как большинство обитателей под солнцем, но кто знает, как бы сложились их отношения, встреться они вживую? Но его творения, его дом, его преданный Чайник и его потомки остались. И даже уйдя из жизни, он продолжал влиять на этот мир. Если это не внушало юной дроу симпатию, то дарило хотя бы уважение.

  Аккуратно разместив на покрывале ветхие кости, Тэя окинула покойного мастера долгим, внимательным взглядом. Ей не довелось хоронить своих кровных родичей. Не довелось попрощаться с Деметриусом. Было странно скорбеть о том, кого никогда не видел или прощаться с тем, кому даже не успел сказать «здравствуйте».

- Я… - начала она и осеклась.

  Глупо разговаривать с костями. Они не слышат. Мертвецам всё равно. Но, наверное, надо было что-то сказать? Люди с поверхности всегда находили, что сказать.

- Надеюсь, это был хороший последний день и вы, мастер Эгдод, будете довольны такими проводами, хоть и запоздавшими, - сказала она. – Я точно не знаю, как хоронят под солнцем, так что…

  Как всё это глупо звучит. Неужели она совсем лишилась разума? Это всего лишь старые, забытые кости, о которых никто не вспомнит…

- Я вспомню, - упрямо ответила Тэе злому голосу внутри себя и подняла фокусирующий кристалл. Тихий шёпот приветствовал её, холодный, знакомый, родной…

- Я запомню ваше имя, мастер Эгдод, - сказала юная дроу. В воздухе заплясал один маленький, призрачный огонек, оттеняя темноту голубым пламенем.

- Я найду вашего сына и сообщу ему о вас, - сказала Тэя.

  Второй огонёк заплясал в темноте.

- И прослежу, чтобы Чайник нашел себе нового мастера, которому сможет варить чай каждое утро.

  Третий огонёк вспыхнул и тут же погас. Потеряв концентрацию, Тэя опустила голову, посмотрев на маленький, чёрный кристалл. Он лежал в руке как влитой, словно печать её обещания. Мёртвому он уже не нужен. Может мастер Эгдод и не стал её наставником, но кто сказал, что он не смог её чему-то научить? Осталось только разобраться, что именно она сегодня поняла. Тэя решила оставить кристалл себе. Чтобы не забывать.

  Аккуратно завернув кости, Тэя снова вышла на балкон и попыталась закрыть дверь, чтобы снег больше не проникал внутрь, но ей не хватило сил. Что ж, пусть будет так.

- Чайник, - позвала Тэя, приближаясь к перилам и неся обёрнутые в ткань кости. – Я всё сделала. Пришло время прощаться и уходить. Ты хочешь сказать что-то напоследок мастеру, прежде чем мы его похороним? Потом мы отправимся в Невервинтер на поиски твоего нового мастера.

Немного помолчав, маленькая «дровёнок» плутовато добавила:

- И ты мог бы понести меня на руках, когда отправимся в путь? Чтобы чай не намок, разумеется. Мы же не можем принести мокрый чай новому мастеру Эгдоду!

Чайник уставился на импровизированный погребальный саван в руках Тэи, пытаясь найти в своей голове подходящее к ситуации Правило. Мастер Эгдод составил их огромный список, на все случаи жизни, но как будто забыл, что однажды сама жизнь может вдруг закончиться. Наконец, Чайник ответил:

— Спасибо за визит! Приходите ещё, и я обязательно налью вам чашку свежего чая!

  *  *  *


В Невервинтер они прибыли утром следующего дня. Стражники на воротах здорово перепугались, когда увидели, как к городу приближается железный голем. Они тут же опустили решётку, и не поверили ни единому слову темнокожей путницы, пока Эгдод Младший лично не пришёл к городской стене и не подтвердил, что пропустить Чайника в город будет безопасно. Позже никто в городе — ни горожане, ни другие стражники из гарнизона — не верили в эту историю, если сами не присутствовали у ворот в тот день и не видели всего лично своими собственными глазами. Девочка-дроу. Среди белого дня. Одна. Верхом на големе. Приехала, чтобы просто угостить чаем какого-то мага из Башни Звёздных Мантий. Над такой околесицей будет смеяться даже ребёнок.

Эгдод Младший принял новость о смерти своего отца с грустью и смирением, посетовав лишь, что и не заметил, как прошло около века с его последнего визита в отцовскую башню. В Невервинтере всегда было полно очень важных и очень срочных дел, большинство которых правда мистическим образом забывались недели через две после того, как были сделаны. Услышав, что голема, заваривающего чай, зовут просто «Чайник», Эгдод Младший усмехнулся:

— У отца всегда были сложности с придумыванием имён...

Тем не менее, он был рад полученному наследству, и даже попробовал первую чашку сразу на месте, охарактеризовав её как «недурно». Что же касается самой Тэи, то в благодарность он решил устроить её в ученики к своему другу, Мастеру Джеру, который тоже был гномом, и преподавал в местной школе, называвшемся «Академия». Расходы на обучение Эгдод взял на себя. И в память о своём отце он оставил Тэе отцовский кристалл магической фокусировки.