Странное Королевство: Форт Нойтрад [D&D 5е] | ходы игроков | Аблорд, Интерлюдия

Возглас короля заставил Эльварда вздрогнуть как если бы прямиком над рыцарем обрушился потолок и на землю с шумом и грохотом посыпались каменные булыжники. Впрочем, секундное замешательство быстро сменилось привычной сдержанностью, ведь несмотря на то, что Эльвард не слышал лично того как король повелевал не падать перед ним ниц, рыцарь сразу же догадался, что тот более чем один раз просил не делать этого, обращаясь к двум другим предыдущим группам авантюристов, которые судя по всему, изрядно замучили вопросами властелина, ежели вовсе не пытались устроить при его дворе концерт. Да, два паладина за один раз — это явно не то, что был способен в текущих обстоятельствах спокойно переварить утомлённый монарх, видевший в них всего лишь жалких исполнителей его воли, к тому же, в придачу, желающих его надурить. Понимая, что единственное чего ныне жаждет король – так это покоя, Эльвард не стал оправдываться и сохраняя сдержанный вид, как будто принял слова властелина как должное, молча подошёл и, обмакнув перо в чернила, оставил на документе свою подпись, скрепив также перстнем-печаткой, оставившем на бумаге насыщенно-зелёную эмблему в виде резво бегущего дикого вепря.

Хорошо усвоив что на этот раз всё свойственное ему красноречие было отнюдь не к месту и разглагольствования паладина, кратко говоря, отправились кобольду под хвост, Эльвард как ни в чём ни бывало направился в арсенал, абсолютно забыв про ту своеобразную "взбучку", которую задал ему с Ганелоном король. Со спокойной душой, полностью отдавшись своим мыслям он принялся думать об ожидавшем его путешествии.

Лишь волей счастливой случайности ныне ему, благородному потомку безземельного рода Гринвудов, предстояла честь завоевания новых владений. Донесшимся до его ушей слухам – а также подтвердившимся опасениям, когда паладин бегло просматривал содержание поданного ему документа – о нечисти и приведениях, предположительно обитающих в таинственном форте Нойтрад, Эльвард не был напуган ни капли, даже напротив, мысль о том что вскоре ему предстоит внести личный вклад в борьбу с ненавистной природе нежитью вселила в него уверенность и ободрила измотанный тяжёлой дорогой и немного встревоженный беспокойной аудиенцией дух. Ведь за паладина, сторонившегося опасностей не дадут и гнилого каштана, Эльвард знал это крепко!

Тем более храм! Это был шанс паладина возблагодарить воспитывавших его с юношеских дней друидов и основать вблизи форта алтарь, посвящённый первозданным силам... впрочем... до этого пока что было ещё далеко, так как пелена загадок уже начала раздвигаться перед рыцарем, нагромождая перед ним свежие задачи и новые проблемы, игнорируя которые можно было попасть вот в такую вот нелепую ситуацию, в какой он какую-то минуту назад оказался на пару с Ганелоном. К тому же, для осуществления своего плана по постройке алтаря, а может быть и чего позначительней Эльварду нужны были как минимум единомышленники и в его сердце теплилась надежда в ближайшее время их обрести.

Эльвард с тягостным вздохом достал из кожаного кармана на поясе продолговатую курительную трубку из живого корня, щедро набитую чудесным образом непортящимся табаком. Один Всевышний знает на кой кукиш Верховный Друид вручил ему сей причудливый артефакт на прощание. Ладно, уж коли вручил, так пусть будет. Авось найдётся среди будущих компаньонов рыцаря любитель высокосортного табака.

Зайдя в арсенал, Эльвурд молча прикрепил к своему поясу одну склянку с целительным зельем и тем был рад. Остальное немногое пусть остается дожидаться других.

Тип назвавшийся Хардвином в поношенной и местами рваной стеганке с рюкзаком и двумя луками и от того напоминающий мародера, только что закончившего собирать трофеи на боле битвы с прищуром и легким скепсисом глянул на Далана после его речи.

Похоже ситуация когда более старший будет на посылах у младшего не казалась ему особо правильной, явно противореча патриархальным деревенским устоям, но ради дела можно разок. Разведка, пусть даже такая-дело нужное.

-Я могу помочь, но только читать и считать умению, -чудес не жди-заявил Хардвин Далану

В сознание Дантиоха было устоявшиеся мнение, что когда человек, имеющий королевскую власть, меняет интонацию речи на более агрессивную, стоит немедленно ретироваться. Тем более, что делать более здесь наемнику было нечего, задание получено.
"Хотя вон тот мальчишка просил помощи в архиве... Так и вижу себя разбирающийся в кипе бумаг и толстый книг."
Эти мысли вызвали у наемника легкую улыбку. Пройдя мимо всех и стараясь не отсвечивать, Дантиох покинул дворец. Оказавшись на улице, он вздохнул полной грудью.
- Да чтоб тебя! - Неожиданно выкрикнул Дантиох. - Нет, с этим ремнем явно что то не так.
Вновь он почувствовал, что доспех туговат.
"Да на кой ляд мне это надо. В бою лучше действовать свободно, хоть и с меньшей защитой". - Думал наемник пока опять возился с подгонкой доспеха.
- Да не, уже лучше вернусь и свой старые доспехи заберу.
Проходя внутрь обратно, стражник посмотрел на Дантиоха с выражением лица "Когда вы все уже свалите". Поняв, что его доспеха уже нет на том месте, наемник впал в определенный ступор.
- И где моя броня? - Тихо спросил Дантиох в никуда.

Далан был рад что хоть кто-то согласился ему помочь. Хотя и мужчина и выглядел скорее как мародер-разбойник ,но Далан не привык судить людей по внешнему ввиду. Он окинул мужчину взглядом сильно не разглядывая его , что-бы ненароком не обидеть и сказал ему

-О , я вам очень благодарен что вы согласились помочь. Тогда давайте не будет задерживаться и сразу направимся в архив
С энтузиазмом проговорил Далан напарнику, потом он обозначил легкий поклон Архивариусу ,что-бы показать свою благодарность и быстро направился в архив.

Когда они подошли архиву , Дална, с радостью и даже трепетом вставил ключ в замок который отделял его от новой и еще им не изученной информации. Ну и что что большая часть это информации бухгалтерские отчеты и однообразные отчеты комиссии по проверку земель королевства. Далан считал что любая информация полезна и нужна , поэтому он с предвкушением ждал когда начнет искать, читать и находить информацию по форту. Единственное что его огорчало это наличие всего 2 часов в этом месте. Повернув замок и открыв
дверь , он со спутником вошел внутрь архива. Оказавшись внутри Далан вдохнул полной грудью затхлый воздух архива и сразу почувствовал запах бумаги и книг. Он сразу вспомнил родную библиотеку , хотя вроде только сегодня утром он был еще в ней , но ему казалась что прошла целая вечность. Он очень любил книги и изучать что-то новое. Повернувшись к своему компаньону , который в своей одежде и с двумя луками со спиной странно смотрелся тут он сказал

-Так , вначале нам надо найти стеллажи за n-ый год , когда перестали приходить налоги , потом найти когда замок был построен , будем надеяться что там будет указана артелия которая его строила , а также чертеж. Если нет то надо будет поискать и сам чертеж. И в конце надо будет проверить отчеты которые приходили из тех земель хотя-бы за последние 30-40 лет, что-бы узнать может были предпосылки к той ситуации которая произошла. Времени мало поэтому работать надо будет быстро. Сейчас мы с тобой находим стеллаж за нужный нам год, благо мы в королевском архиве и тут должен царить порядок. Подожди чуток, тут возле входа должен быть каталог что-бы нам упростить поиск стеллажа- Далан быстро ищет каталог взглядом , опыт у него в этом имеется , найдя его он быстро ищет страницу на которой написаны за какой год и на каких стеллажах лежат бумаги. Найдя ее он поворачивается к спутнику и говорит

-За мной , я нашел нужные нам стеллажи где лежат бумаги за те года которые нам нужны. - Он говорит таким томном как-будто отдает приказ , сам Далан этого не замечает , ведь он торопиться , но нахождение его в родной среде сделало его более увереным.
- Сейчас мы дойдем до них, поэтому слушай что тебе надо будет делать. Информации и отчетов много , но нам нужны будут только те что касаются только нашего лена и соседних теререторий , которые граничат с нами , поэтому твоя задача будет найти эти бумаги и приносить мне из пока я буду их изучать. Понял ?- Далан повернулся к спутнику и посмотрел ему пристально в глаза и не дожидаясь ответа продолжил
-Когда будешь искать бумаги по замку попытайся найти тубус или пергамент который больше размером чем остальные , чертеж всегда риссуется на большой бумаге. Если у меня будет время я помогу тебе с поиском бумаг. А вот мы и пришли давай пока найдем первые бумаги что-бы я начал поиск-сказал Далан когда они подошли к нужной секции архива.

Потратив время на поиски первых документов которые относятся к их лену , они приступили к своим обязанностям

Возвращаясь от кузнеца, Мацел мысленно звал себя бестолочью. Отличная идея, продать доспех, в котором пять минут назад Дардлас потел перед королем! Офицерский стегач может, и благородно воняет, да поди объясни это кузнецу! А за пределами столицы цену могли бы и получше дать, да только там сложнее покупателя найти, у которого такая сумма будет. Быстро научившись на собственных ошибках, второй доспех Мацел решил не продавать. Купил только кольчужную рубаху для скальда, благо деньги теперь были.

- Да куда твой доспех денется, человече? - задорно крикнул Кошик Дантиоху - На, держи, он ни на кого, кроме тебя, не налезает, фигура у тебя, понимаешь, особенная. Подгонка дороже доспеха выйдет. А эту скорлупу из оружейной может кому другому отдать...

тут Мацел с прищуром глянул на доспех

- ... или продать подороже какому-нибудь глупому дворянишке, а?

Дантиоху было неизвестно, видно ли было что то по его лицу, но сейчас его одолевали противоречивые эмоции. Его нутро говорило, что за такую выходку Мацела необходимо было, как минимум, подправить его лицо. С другой стороны Дантиох сам бросил свой доспех, его никто не крал.
- А ты в интенданты записался, а, Мацел? Вроде наемник я, а оценкой и возможной продажей чужих вещей занимаешься ты.
Дантиох все же решил не ссориться лишний раз, все таки не особо разумно быть в разногласиях с лучником у тебя за спиной.
- Просто слишком ты уж ушлый. Ладно, забей, делай с ней что хочешь. Твой друг кстати с мальчишкой в архив ушел...
"Видимо теперь нужно привыкать к этим доспехам... "
И снова Дантиох принялся возиться с плечевым ремнем доспеха.

- Дык забыл что ли? Мы третьего дня все вчетвером сидели у Влашека "Под Грязным Вепрем", и на третьей кружке "двенашки"* вы с Хардвином спросили, сколь у меня осталось с последнего похода. И выяснилось, что никто из вас до двух сотен считать не умеет под хмельным-то, а меж тем именно у меня две сотни оставалось. Вы тогда все вместе мне казну и поручили. Вот, для вас же стараюсь! Нам к форту еще две недели топать, ногами-то оно не то что на почтовых. Думаешь, не поиздержимся в дороге?

Тут Мацел наклонился к уху Дантиоха, и добавил

- К тому ж приятно, а?

- Так что ты подумай, два доспеха на себя все одно не напялишь, а по мне так оба хороши.

Левая рука поднята, правая возиться с ремнем, именно в таком положении застыл Дантиох, пытаясь вспомнить пьянку. Образы потихоньку выстраивались в полную картинку, хотя белых пятен было еще достаточно. Но все это было тщетно, ибо следующая фраза Мацела заставила понять Дантиоха как важно жить настоящим.
- К тому ж доспех-то я командирский продал, такое и пропить приятно, а?
- Надо только заскочить будет к Влашеку, дорога долгая будет. - Сказал наемник таким тоном, будто придумал самый гениальный план.
- Ну, пора собираться, негоже злоупотреблять королевским гостеприимством.

Ганелон кажется сумел справиться со своими новыми ощущениями и даже начал понимать, что это за новая способность и как ей пользоваться. От резкого окрика короля наваждение смыло, и Ганелон машинально встал с колена, переводя взгляд на короля. "И что же я такое ляпнул, лишь бы не заметили моего смятения... Попросить 1000 золотых на постройку храма... Видимо, моя Вера крепко ударила меня по голове, раз я запросил такое." - Мысли паладина в срочном порядке укладывались по полочкам. "Нужно срочно уходить подобру-поздорову, пока не стало еще хуже" - придя к такому выводу, Ганелон, не поднимая глаз, поклонился королю и поспешил в арсенал королевской стражи, успев подумать по пути: "И всё-таки странная у него корона...Надо будет разузнать об этом побольше".
Зайдя в арсенал, Ганелон увидел большое скопление людей, бродящих среди доспехов и оружия и выбирающих себе подходящее. Впрочем, кажется почти все уже взяли всё необходимое и теперь общались между собой. Надеясь как можно быстрее оказаться как можно дальше от разгневанного властителя, Ганелон схватил первый попавшийся под руку наборный доспех, лежавший почему-то отдельно от остального снаряжения, переоделся в него, подписал указ и, оглядевшись, произнес, обращаясь к остальным присутствующим:
- Доброго дня Вам, добрые господа и...дамы! Мое имя - Ганелон. А здесь, я полагаю, собрались будущие владетели небезызвестного Форта Нойтрад! Надеюсь наш общий путь будет озарен Светом! А пока я бы посоветовал всем покинуть дворец как можно быстрее, король отчего-то сегодня не в духе!

— Клянусь именем Первозданной, вы тысячу раз правы, благочестивый сэр Ганелон, да почиет над вами милость всесильной Природы! — в сердцах воскликнул Эльвард, обратившись к рыцарю и тихо добавил. — Король воистину сегодня не в духе, сие верно.
После чего Эльвард выпрямился и произнес уже не настолько тихо, но и далеко не громко:
— Моё имя Эльвард, я рыцарь из рода Гринвудов, прошу прощения если смутил кого-либо своим внезапным появлением, ведь для меня чрезвычайно важна та затея, в коей мы все собираемся единодушно участвовать, и если бы я позволил себе опоздать к королю, то не простил бы себе этого вовек! Но довольно о дурном, думаю нам и вправду пора в путь. А то, как верно заметил Ганелон, вседержавный властелин и вправду изволит гневаться.
Эльвард в задумчивости поднёс к подбородку указательный палец.
— Вот только коня своего у стражников надо не забыть забрать...

Тем временем Мацел, да и многие другие из числа новоявленных владельцев форта Нойтрад, уже собирался в дорогу. Оставалось лишь одно дельце - выгоднее продать чешуйчатый доспех. Но вот беда - от него разило мужским духом Дантиоха, да и сам доспех выглядел так себе. И если с первым можно было что-то поделать, то со вторым уже сложнее. Впрочем, у тертого калача Мацела была идея и на этот счет.

- Минди! Послушай, ты же в травах разбираешься? Надо бы доспех надушить. Мятой чтобы благоухал, а не козлом. Может, у тебя самой в запасе есть? Ну а нет, так может, сходим за околицу, поищем? А то с таким амбрэ нам за него больше четверть-сотни не дадут, обидно даже.

После Мацел подошел к барду, сочинявшему оды королю

- Приветствия тебе, Хальфдан! Так, кажется? Слышал твои оды, сладкие они, хотя король и искушен в лести. Сдается мне, ты этим неплохо зарабатываешь. А вот посложнее что можешь? Скажем, сделать так, чтоб на время эта чешуя прям отполированной показалась?

Капитан раздраженно посмотрел вслед новоприобретенным товарищам что успели за такое короткое время вывести из себя короля. Никакой дисциплины, никакого такта, что за бестолочи. В его роте таких пороли розгами, и дальше они ходили как шелковые. Здесь к сожалению такое не пройдет, все они на равных правах. Но ничего, он еще постарается.

- Ваше величество, было честью поговорить с вами лично. Прошу прощения за их выходку, я постараюсь привнести в их жизнь больше дисциплины. Честь имею.

Сакрефис подписал выданную бумагу о вхождение в список владеющих фортом,и вышел из тронного зала. Снова пропихнувшись через толпу наряженных червей что точат королевство изнутри словно яблоко, парень прошел в королевский арсенал. Что-же, очевидно это либо не королевский арсенал ибо выглядел слишком бедно, либо в его родной стране все было действительно не радужно. Ну, выбор хоть и небольшой но был, Редгрейву нужен был арбалет и сейчас он стоял и выбирал между привычным ему ручным арбалетом, и здоровенным тяжелым. С одной стороны выстрел тяжелого не просто пробивает защиту но и отбрасывает противника, но к ручному он привык. Ручной арбалет самое то что нужно было для его заданий, легкий и компактный, он не мешался в случае открытого боя. Махнув рукой на зачарованный тяжелый арбалет, капитан все таки прихватил привычное оружие и отошел к выходу наблюдая за остальными.

"Надо сходить к местному интенданту и взять у него побольше стрел, болтов, сухпайков и прочего что получиться выскрести. Лучше будет если с ним пойдет кто-то еще, желательно дворянин. Вон тот мужчина выглядит как тот человек что мне нужен"

Сакрефис обратил внимание на состоятельно выглядевшего мужчину что стоял немного отдалено от других приглядывал за всеми. Подойдя к нему держа руку на рукояти меча ,Редгрейв обратил на себя внимание покашливанием:

- Приветствую, мое имя Сакрефис Редгрейв, я капитан морской пехоты. Вы выглядите как человек обременённый властью и потому я обратился к вам. Есть предложение обратится к местному интенданту за боеприпасами, едой и прочим снаряжением. Что не получится взять "По указа короля", то скорее всего получится выкупить намного ниже рыночной цены, что скажите?

Хальфдан скоро вернулся из оружейной в общий зал. Воины всё прибывали и прибывали. Каждый из них казался довольно занимательной личностью, и мозг северянина уже думал, какую функцию в истории мог бы занять тот или иной персонаж. Бард был полностью готов к выходу. Да и что ему готовить? Всё своё он всегда носил с собой. Странствующий скальд на то и странствующий, что в любой момент готов двинуться в путь. Инструменты при нём, оружие висит на бедре, сумка с припасами за спиной. И от нечего делать Хальфдан подошёл к одной из стен зала, и скинув сумку под ноги, облокотился о неё. Лютня сама оказалась в руках, и следуя привычке, бард продолжил наигрывать мотивчик, придумывая, пробуя варианты. Порой он переключался, и начинал играть известные ему композиции. Аккорд за аккордом, пока поток музыки не привёл его в старый тупик, из которого он никак не мог выбраться, и в который попадал всякий раз, когда начинал играть одну из своих мелодий. В отчаянной стремлении он вытащил из сумки книгу в кожаном переплёте, а из книги достал спрятанный там листок с нотами. Этот пергамент был у него уже давно, и не его загадка не покидала головы Скальда.

- My mother told me... - тихо прошептал он, продолжая всматриваться в лист.

- Приветствия тебе, Хальфдан! Так, кажется?

- Приветствую и я тебя. - Хальфдан убрал пергамент и книгу обратно в сумку, и воинственно улыбнулся подошедшему, широко расставив ноги и уперев кулаки в бёдра - Так и есть. Я - Хальфдан. Но твоё имя мне неизвестно. Если ты его называл, то прошу прощения. Я порой бываю немного рассеян. - бард протянул солдату руку, и обратил внимание на отсутствие у собеседника одного пальца. - Да, я зарабатываю, рассказывая разные истории. - услышав просьбу Мацела, на лице барда промелькнула смесь удивления и интереса. Он перевёл глаза с воина на доспех, и после короткой паузы взял висящий на плече инструмент. Без лишних слов он извлёк из лютни непродолжительную энергичную последовательность аккордов, в которой явно чувствовался воинственный настрой. И постепенно чешуйки доспеха стали светлеть. Вся грязь словно слетела с него, и в конце Кошик увидел, что лучи впадающего через окна солнечного света переливаются на одеянии в его руках, будто бы он подвергся тщательнейшей недельной полировке.

- Вот. Только учти - это иллюзия, и она быстро спадёт. Где-то через минуту. Я так понимаю, ты хочешь отдать их кому-то? Я могу пойти с тобой, и продлить время заклинания. Взамен... - северянин с немного лукавой улыбкой посмотрел на солдата и кивнул на его палец - ты расскажешь мне свою историю. Моё предчувствие говорит мне, что она достойна того, чтобы её послушать. И может мне даже удастся позже написать об этом что ни будь?

Видя, что вся разношерстная компания новых владельцев форта Нойтрад, излишне большая по мнению самого Альрика, не слишком уж настроена совсем уж дружить, но хотя бы представляется, чтобы у всех было представление о возможностях друг друга, чародей решил, что его задача на первое время выполнена. Он походил по оружейной в поисках чего-то стоящего, но так ничего интересного и не нашел, а потому решил остановить свой выбор на тяжелом арбалете, который имел хитрый механизм перезарядки, позволяя потенциальному стрелку вести стрельбу быстрее обычного. Если он никому в итоге не пригодится, то может послужить своего рода украшением главного зала форта. Сделать именную табличку, гласящую, что это дар короля владельцам форта - и красиво, и значимость в глазах будущих гостей повысит. А это уже может сыграть на руку при деловых переговорах - это-то Альрик знал не понаслышке.
Тем временем компания начала постепенно расходиться, чтобы закончить личные приготовления к предстоящей дороге. Кто-то отправился на рынок, кто-то в архив, сам же чародей решил навестить знакомых семьи в столице, передать через них весточку домой, описав свои дальнейшие планы, да проверить готова ли его лошадь к дороге.

- Мацел я. Будем знакомы - коротко ответил лучник, протягивая руку.

- Ого! Неплохо выглядит! Оно, конечно, если рукой потрогать, то видно, что иллюзия. Но это мы скрывать не станем, так и скажем - мол, навели лоску магическим образом, а прочность осталась что надо! Историю, говоришь? Ну, пока я тут стараюсь с душистыми травами, почему бы нет...

Мацел сделал мрачное лицо. Над доспехом, разложенным на земле, простерлись руки лучника, будто крылья орла.

- Это было в степях Угорщины...
Наш отряд сражался с мятежными баронами. Юг!... Лето. Жара такая, что рыцари готовят яичницу прямо на собственных доспехах! Командование требует взять замок барона Хорнуса - ключ к дальнейшему наступлению! Наш командир, рыцарь Иствуд из Клеванта, хотел беречь солдат, и устроил осаду. Мы перерезали им снабжение, удачно забросили дохлую корову, угодив прямо в замковый колодец - но, видимо, в замке был и другой источник воды. Эти паскуды не сдались и через неделю, а в нашем лагере уже начались болезни из-за жары. Нужно атаковать! И вот, ночью сэр Иствуд собрал нас, и говорит - я пойду первым, как есть, в доспехах. Мои сабатоны с точеными носами выбьют щербины на гладкой стене замка, а вы цепляйтесь за них! Мы застанем их врасплох, и перережем, как свиней! Так все и случилось, но защитники все же смогли поднять тревогу, и последние из них дрались, как бешеные собаки! Сам барон Хорнус, которого я припер к стенке, бросился на меня, будто зверь, и я увидал его оскал! Это были стальные челюсти, в буквальном смысле слова! Видать, собственные зубы барон давно потерял, и велел сделать себе замену, да какую! Это был в буквальном смысле слова капкан, в который я и угодил. Руку я потом долго лечил, а один палец пришлось отнять - началось заражение. Вот такая была битва. Ну что, пойдем? Постоишь рядом, чтоб лоск с чешуи не пропал.

План Кошика был довольно прост. Столица - то место, куда стекаются простаки со всей страны. Одни хотят найти работу подороже, иные - сделать военную карьеру при дворе. Вторых-то Мацел и высматривал. Приметы просты - довольно бедно одетый всадник, на лошади странной масти, или же просто пеший путник с неплохим оружием и выражением лица такого сорта, будто ему уже предназначено место командира гвардейской роты. Для поисков такого сорта лучше всего подходит дорога, ведущая к постоялому двору, но, конечно, не место прямо под окнами постоялого двора. Туда-то и отправился Мацел, увлекая за собой скальда, чтобы совершить небольшой моцион вдоль обочины дороги.

Надев наборный доспех, Ганелон огляделся и заметил стоящего неподалеку воина, тщетно пытающегося подогнать под себя точно такой же доспех. Телосложения человек был точно такого же как Ганелон, да и оружие в его в руках было точно таким же, как у Ганелона. Решив помочь "собрату по оружию", Ганелон подошел к воину и произнес:
- Доброго дня, Светлый воин! Позволь я помогу тебе подтянуть ремни, стягивающие доспех?

Мацелу повезло, что Дантиох не расслышал слов про доспех, от которого воняет козлом, ведь его внимания привлек другой человек
- Доброго дня, Светлый воин! Позволь я помогу тебе подтянуть ремни, стягивающие доспех?
Дантиох промолчал пару секунд, сравнивая этого человека с самим собой. Те же габариты, те же доспехи.
"Гномий сук! Да еще и молот есть... хотя его явно побогаче выглядит."
Наемник не стал дожидаться предлагаемой помощи, негоже, чтобы ему еще помогали с такими простыми вещами.
- Не стоит, все в порядке. - сказал он опуская руку.
"Потом с ремнем разберусь"
- Я вижу среди всех собравшихся лишь мы с тобой понимаем в оружие. - Наемник закинул молот на плечо. - Как я уже говорил, вон тому хмырю - Дантиох кивнул на Альрика. - Я Дантиох.
Наемник подал руку для рукопожатия и намеревался помериться силой.

- Ганелон. - ответил паладин, пожимая руку воину. Рукопожатие Дантиоха было крепким, словно тот хотел проверить силу Ганелона. Что ж, Ганелон ответил не менее крепким рукопожатием и произнес:
-Мне наскучило сидеть в этой душной камере с таким количеством народа да и король чем-то рассержен сегодня. Поэтому я хочу сходить куда-нибудь промочить горло. Сам я новичок в городе, но может быть ты знаешь где здесь можно выпить пива, чтобы не отравиться? - Ганелон вопросительно взглянул на Дантиоха, ожидая ответа.

Ну что сказать, силы этому буйволу было не занимать. Но сила без скорости в бою ничего не стоит. Про себя Дантиох решил позже выяснить и это.
- ...ты знаешь где здесь можно выпить пива...
Лишь эти слова были наполнены смыслом. На лице наемника появилась ухмылка.
- Намек ясен. Пошли за мной, я тебе покажу место, которое достойно внимание честного наемника. Ты когда нибудь бывал под брюхом у кабана?
Выйдя из величественного дворца, Дантиох повел Ганелона в место, где пару дней назад он отдыхал вместе с некоторыми из нынешних владельцев форта. Уверенной походкой ступая по улице, Дантиох неожиданно остановился, а на немой вопрос Ганелона ответил.
- Мои деньги у Мацела, едрить его лук.

На предложение Дантиоха Ганелон также ответил ухмылкой:
- Почему бы и не выпить со светлым человеком... Пойдем, мой друг. Только негоже пить вдвоем, лучше сообразить на троих.
С этими словами Ганелон обернулся и крикнул паладину, с которым был на аудиенции у короля:
- Сэр Эльвард! Не соблаговолите ли Вы присоединиться ко мне и этому доблестному юному воину и обсудить вопросы Веры в более достойном месте за кружечкой Светлого? Догоняйте нас, добрый рыцарь, а то Дантиох вон как с места сорвался!
И не дожидаясь ответа Эльварда, Ганелон поспешил вслед за Дантиохом.
Уже на улице Ганелон, чуть не врезавшись на внезапно остановившегося Дантиоха, на его раздосадованный возглас об отсутствии денег ответил:
- Не беспокойся об этом, мой друг. Я выступил инициатором этого "похода" , и я угощаю. Только давай дождемся благородного сэра Эльварда. Несмотря на его высокопарный слог, я вижу внутри него ясный Свет воина, так что я думаю, мы сможем понять его речи и нам будет о чем поговорить.

- Да ты издеваешься! Скоро отправляться уже, нужно спешить. Никто не обвинит меня в отсутствии дисциплины. Поэтому либо идем вдвоем, либо не идем вовсе... поэтому идем.
Войдя в знакомые двери, Дантиох увидел Влашека. На лице хозяина заведения появилась приветливая улыбка. И как казалось Дантиоху, Влашек действительно рад был гостям, ведь ценнее платежеспособного клиента, был клиент, который не устраивал беспорядков, а наемник уже доказал ему, что с ним нет проблем. День был в самом разгаре, а потому здесь практически не было людей
- Приветствую хозяин. Нам с моим другом предстоит дальний и опасный путь, и поэтому согласно традиции наемника, нам нужно выпить. Давай начнем с галлона пива, ну и что нибудь перекусить. Посмотрим как пойдет дальше.
Усевшись за один из свободных столов и дождавшись пива, Дантиох завел разговор.
- Знаешь, по манере твоей речи, - начал наемник разливая пиво по кружкам. - очень витиеватой речи, я мог заподозрить тебя в жречестве. - Дантиох даже усмехнулся от подобных мыслей. - Но ведь не может какая та служка орудовать столь грозным оржием

Ганелон уселся напротив Дантиоха, и, отхлебнув пива, ответил воину:
- Ты это верно подметил, мой юный друг. До недавнего времени я и вправду был воином. Всю свою жизнь я посвятил воинскому искусству, однако, около двух лет назад я был избран богами, чтобы принести в этот мир Свет их Воли - Ганелон тронул висевший на шее амулет в виде правой латной рукавицы белого цвета.
- Мне открылась моя прошлая жизнь и знание о мирах, о Тенях и об истинном мире. Но это слишком путаная материя, и у нас нет столько времени, чтобы я мог сейчас рассказать тебе всё об этом. Думаю, в путешествии у нас будет время поговорить, если тебе будет интересно. Лучше скажи мне, Дантиох, в каких богов веришь ты?
Ганелон сделал затяжной глоток пива и закусил только что принесенным куском сыра, ожидая ответа от воина.

Дантиох поперхнулся, услышав ответ Ганелона. Он недолюбливал жрецов всех богов и культов, слишком много было в них лицемерия и алчности.
- Я всего лишь обычный наемник, но живу честно, и отвечу я тебе так же. Ни в каких. Есть ли они? Думаю да, я не раз видел проявления их дел. Но каждый раз это несет лишь боль и страдания. Все они алчные и капризные существа. - Дантиох говорил с уже пустой кружкой. Ему стоило немалых усилий над собой, чтобы не перейти на повышенный тон. - Как ты можешь говорить так, будто ты являешься избранником, не является ли это лицемерием, ведь в бытность воином ты видел что этот мир несет только грязь, смрад и смерть. Я тебе расскажу о вере. Был у нас в отряде один парень, который уверовал в какого то очередного божка. Один раз перед боем он молился, а остальные проверяли свое снаряжение. Когда на нас налетела конница, его меч сломался от встречного удара, а его кишки решили покинуть тело. - Наемник начинал говорить все интенсивней. - Ты знаешь какая это рана, наверняка знаешь, смертельная, мучительная и долгая. Уже закончился бой, а он все не подыхал. И вот лежа на земле, он просил у своего бога о всепрощении, и бог услышал его... Когда он испустил дух, некоторые его кишки опорожнились в последний раз, сделав его тело совсем не презентабельным. Вот какое было дано ему откровение.
Дантиох слегка успокоился и налил еще пива.
- Поэтому говорю тебе спокойно и вежливо, как человеку, угостившему меня пивом. Не стоит говорить мне о вере, никогда.

Ганелон спокойно выслушал эмоциональную речь Дантиоха, потягивая вторую кружку пива, и, когда воин закончил, произнес:
- Я вижу, что ты все-таки веришь в богов, но не поклоняешься им и не веришь в то, что они несут свет и добро и дают силу уверовавшему в них. Для своего столь юного возраста, ты успел повидать разное. Ты бывал на поле боя и видел боль, страх и смерть своих товарищей. Я не берусь судить, но возможно ты пытаешься обвинить богов в том, что они не спасли твоего товарища, хотя на самом деле винишь в этом себя... Мы еще слишком мало знакомы, чтобы я имел право лезть к тебе в душу, но подумай над этим, и если захочешь, ты всегда можешь поговорить об этом со мной.
Но вот что я могу сказать точно. Да, я видел в боях страшные вещи, когда люди убивают друг друга словно звери, борясь каждый за свою веру с молитвами на губах. И боги смотрели на это и посмеивались. Ты в чем-то прав. Многие боги алчны и любят собирать кровавую жатву, но я видел и другое. Я видел, как во время одной из битв некромант поднял десяток убитых солдат и натравил их на своих же бывших товарищей по оружию. Люди в панике побросали оружие, неготовые столкнуться с нежитью посреди "обычного" боя среди людей, и оцепенели от ужаса. Я был среди них. Еще пару мгновений, и нас бы разорвали бы голыми руками. Но тут среди воинов появился человек, весь окутанный Светом. Он одним ударом молота раскрошил череп ближайшему к нему мертвецу, и тут в моей голове прогрохотали слова: "Возьми свой меч и сражайся, ВОИН!" Видимо и с остальными произошло тоже самое, так как оцепенение спало, мы машинально подняли оброненное оружие и схватились с ожившими "товарищами". Это была тяжелая схватка. Наносимые нами удары не наносили серьезного урона нежити, нас теснили и зажимали в кольцо. Но мы держались, забыв о страхе и ужасе, словно чья-то воля не давала страху проникнуть в нашу душу. И вот уже когда сил сражаться не осталось и нас почти задавили - внезапно все мертвецы повалились на землю и больше не шевелились. Подняв голову, я увидел, как тот самый воин, окруженный светом, стоит над телом некроманта, опустив свой молот на развороченную грудь темного колдуна. Нас спас паладин и его Вера. Тогда я впервые поблагодарил богов за то, что они послали нам своего "служку", который спас наши задницы от смерти или чего еще похуже. Я еще не знал, какую шутку мне уготовила судьба, и что мне тоже суждено пойти по пути паладина.
Впрочем, это уже другая история, которую я расскажу как-нибудь в другой раз. Эту же историю я рассказал тебе для того, чтобы ты понял куда мы направляемся. Мы идем очищать форт, и судя по всему, очищать мы его будем от нежити. Нет, не гневайся, я не пытаюсь затащить тебя в свою Веру и сделать из тебя паладина (хотя у тебя есть для этого все данные) или убедить поклоняться моим богам. Я хочу сказать, что тебе для начала нужно избавиться от ненависти в сердце, отпустить груз вины, потому что если мы столкнемся с сильным некромантом в Форте, то он сможет через твою боль и твои страхи овладеть твоей душой и разумом и сделать тебя своей игрушкой. Я только начинающий паладин, не знаю всех тонкостей магии света и наврядли смогу защитить от сильного некроманта. Но одно я знаю точно - на встречу со злом нужно идти с чистым сердцем ибо зло только и ждет, чтобы проникнуть в нашу душу через наши слабости и страхи.
Закончив свою речь, Ганелон сделал один большой глоток, допив оставшееся пиво. Над столом воцарилась тишина. Дантиох был мрачен, погруженный в собственные мысли, и ничего не ответил Ганелону.
-Ладно, пора нам выдвигаться. Надеюсь наш отряд тоже выдвинулся. Предлагаю взять с собой в дальнюю дорогу пару бочек пива и пойти сразу к фургону - там мы точно застанем нашу группу, так как без фургона они точно не уйдут. Дождавшись утвердительного кивка Дантиоха, Ганелон вышел из-за стола, расплатился с трактирщиком, и направился к выходу из таверны. Выпитого было недостаточно, чтобы серьезно захмелеть таким крупным людям, как Ганелон и Дантиох, но определенную легкость в ногах и тяжесть немного выше Ганелон всё же почувствовал. Избавившись от лишней тяжести, рослые воины, подхватив каждый по бочонку пива, направились прямиком к городским воротам, где стоял фургон с припасами и скотом, чтобы наконец отправиться в долгий путь к Форту.

Скальд с интересом и вниманием слушал историю Мацела. Время от времени он легко кивал головой, подтверждая, что слушает, хотя взгляд его был устремлён куда-то вдаль. Он представлял себя на поле битвы, ходящим среди штурмующих крепостные стены воинов и между защитников-мятежников. Он видел образ бесстрашного командира, что лично повёл в атаку своё войско, будучи на самом острие копья. И зверского барона с железной челюстью.

- Прекрасно! - воскликнул он, когда история подошла к концу - У тебя отлично получается, Мацел. Никогда не думал переквалифицироваться в сказителя? - Скальд хлопнул солдата по его спине, сокрытой под стальным панцирем, и последовал за ним на рынок - Я обязательно что-ни будь сочиню на эту тему. Такие яркие персонажи достойны внимания публики!

На улице, гуляя среди потока людей, Хальфдан шёл за Кошиком по прежнему держа лютню в руках. По всей видимости он пока решил отложить балладу о короле, и сейчас накидывал разные черновые варианты для истории о захвате замка де Хорнус.

- Наша бравая армия храбрых мужей
В осаду взяла главу мятежей
Барон Хорнус степной, знаком был я с ним,
Врагов он пугал оскалом стальным
Преступник ждал в замке, пока солнечный зной
Солдат короля не прогонит домой
Но бравый наш Иствуд, наш рыцарь-герой,
В атаку бойцов повёл за собой!
Первым в атаку наш рыцарь-герой
Иствуд бесстрашно ринулся в бой!

Он пел своим низковатым, капельку хриплым голосом, под сопровождение шестивосьмовой мелодии, которую он извлекал, перебирая пальцами струны. Его совершенно не заботило мнение окружающих в данный момент. Он был занят своим любимым делом - творчеством. И окунулся в него с головой.

Мацел слушал скальда. Выходило складно, но за душу не брало. Впрочем, лучник вообще стихи складывать не умел, так что отдал должное мастерству поэта. Конечно, Кошик не был бы Кошиком, если б не имел на всякий счет собственного мнения

- Хорошо поешь, поэт, гладко стелешь, как по писанному. Но тут такое дело, это ж битва была. Тут нужен УДАР! - и затем катарсис. Вот, слушай, наши тогда сложили у костра

Король отправил армию суровых мужиков
Баронов бить в лицо железным кулаком.
Среди степей суровых и неприступных скал
Барон мятежный Хорнус нам крепко подна****!
Построил, кобель, замок, что хрен пойми, как взять
Устроили осаду - холера, вашу мать!
А с нею тиф и оспа, прыщи на срамной уд;
Нелегок был на юге солдатский честный труд!

- Ну вот в таком ключе, смекаешь? Кстати, напомни мне, как продадим доспехи, рассказать, что тогда на самом деле случилось. Тогда и конец песенки допою тебе.

Хоть времена на дворе стояли немытые средневековые, Эльвард всё же решил пойти кое-как преобразиться, правда, едва удержавшись от приглашения Ганелона навестить таверну, приятно провести время. "Ничего, думаю, мы ещё успеем восполнить потерянное за ярким уютно потрескивающим костерком в лесной глуши." — так, думая про себя, решил он.

Итак, вежливо отказавшись от заманчивого предложения, Эльвард вышел на улицы столичного города и направился в ближайшие купальни. Там за небольшую сумму он смог единовременно отдохнуть и смыть с себя уже начавшую прилипать к волосам грязь, а трудолюбивые работники купальни, – конечно же за дополнительную сумму, – очистили от грязи его броню и его одежды.

После чего Эльвард забрал своего коня и выехал за городские ворота рядом с тем местом где пребывала основная масса скота каравана, дожидаться других, попутно наслаждаясь окружавшей стены замка природой.

Пока бард и воин, соревнуясь, пели такие разные баллады о одном и том же действии, к ним приглядывались и прислушивались многочисленные прохожие, да так, что образовалась небольшая толпа. В их числе Мацек мог заметить двоих клоунов, ранее развлекавших народ путём жонглирования ярко окрашеннми кинжалами, и - удивление! - даже эльфа, свысока смотревшего на упражнения Младшей расы в сочинении.
Вскоре к ним пробился стражник, и сердито спросил:
– Именем Короля, кто-то потрудится описать что тут происходит?

- Господин стражник, я рассказывал этому господину, как доблестно сражался Третий Егерский в южной кампании. Этот господин - сказитель, и он нашел некоторое вдохновение в моих словах. Мы не собираем денег, а внимание к нам - лишь плод таланта моего знакомого и, я надеюсь, дань уважения доблестным солдатам Короля. Если мы возмущаем спокойствие, то тут же удалимся.

– Вы, очевидно, не местные – констатировал стражник – раз не знаете, что выступления как за деньги, так и ради славы возможны лишь с лицензией Королевской Коллегии Бардов? Практически все производства нашего славного города увязаны, так или иначе, на одну из Его Гильдий. Поэтому если собираетесь выступать или торговать, лицензию вперёд. Нет, так топайте.

- Ну так мы потопаем. Видят боги, мы не собирались устраивать из этого выступление!

Стражник отдал честь, прислонил алебарду к плечу, и с манерой всех стражников мультивселенной принялся разгонять толпу словами "Проходите, тут нечего смотреть!".

"А потопаем мы поближе к дороге, ведущей от ворот города к постоялому двору. Покупатель на доспех сам собою не найдется, а там - главное быстро сделку провернуть!"

Бард с солдатом простояли совсем недолго. К ним подошла компания "студиозусов" - местных вьюношей, получающих свое образование в столице, и обычно неплохо снабжаемых на это благое дело родителями, отчего сорить деньгами для них было так же привычно как и дышать. Некоторые из них носили оружие - в основном рапиры для "на покрасоваться" - прочие же щеголяли короткими мечами и развешенными кинжалами.
Один с этакой усмешечкой спросил:
– Итак, что это тут, ex nobilis ti proshanna, и по какой цене идут такие прекрасные латы?
Остальные почему-то засмеялись.

- Не думаю, что у такого произведения искусства есть цена. Это не латы, а кольчуга, и ее внешний вид улучшен магией. Прочность же в ней от кузнеца. Я не собираюсь ее продавать, но если вам действительно приглянулся этот доспех - может быть, мы придем к соглашению.

– Слушайте все, как благородно выговаривает, словно бы вчера не копал своими лапищами репу – презрительно сказал тот же, вооружённый рапирой, и, не дожидаясь ответа Мацека, сказал – возрадуйся, крестьянин ведь ты послужишь делу Короны! Мы - купеческое ополчение, и доспех нам нужен для защиты славного нашего города Аблоррда! Так что просто скажи, во сколько обойдётся эта мелкая покупка, только и всего.

- Вообще говоря, такой доспех в лавке магических предметов обошелся бы вам в полторы сотни. Но вы, видно, не хуже меня знаете их нравы, только бы урвать с честного гражданина! К тому же, хоть заклинания у них и надежны, да вот основа - такая дрянь, прости господи. Ваше дело благородно, и видят боги, я никогда бы не допустил, чтоб подобный доспех подвел вас в бою. Его крепость вы можете испытать прямо здесь, на мне. Ну а качество заклинания, я полагаю, очевидно. В честь того, что столь благородные господа обратили на меня внимание, и потому, что не в моих правилах наживаться на честных людях, я предложу вам цену в сотню золотых.
(про себя же Мацел подумал, что, если эти ребята и вправду купят доспех, то он сможет записать на свой счет одну спасенную жизнь, ведь хоть у одного сорванца будет действительно надежная защита)

Юноша широко улыбнулся, и, достав с пояса широкий кошелёк, нарочито медленно отсчитал сотню золотых. Затем сказал:
– В лавке за Сверкающий доспех можно было бы взять две с половиною сотни золотом. Но уж куда тебе о таком знать, раз продаёшь их тут, на дороге. Не бойся, страже мы стучать не будем - но из-за своей неосведомленности ты сегодня потерял сто пятьдесят монет. Удачи с обустройством в столице, крестьянин!

- Да что говорить, я не частый гость у мага. Но вот недавно мне удалось побывать в лавке оружейника, и услышать, как обедневший рыцарь продавал там свою кольчугу всего за, не поверите, сорок семь с половиной золотых. Ваши доспехи хороши, спору нет, но по прочности им все же далеко до рыцарских. А арбалетный болт не ведает о благородстве, ему все едино, в каком животе оставить дыру. Я советую вам заглянуть в ту лавку, пока доспех не продали. И не забудьте сказать хозяину истинную цену, а то этот горбун только и знает, что драть втридорога!

С этими словами Мацел удалился, как удалились и его покупатели. Оказавшись за первым же поворотом, он сказал Хальфдану:
- Отлично! А теперь - дёру!

-----
Местный интендант (мрачный мужчина с одной ногой) оказался тёртым орешком. Он стоически вытерпел все попытки действовать ему на нервы "указом короля", и объяснил, что продавать местное снаряжение в убыток Короне он считает своим, интенданта, преступлением, поэтому искатели приключений могут либо выкупить его за полную стоимость, либо проваливать, ища себе другого купца торгующего исключительно себе в убыток.
Какового во всем Аблорде было днём с огнём не найти.

-----
Скальду было необходимо продать доспех. Но толпа студентов Колледжа уже удалилась, и других, столь лопоухих покупателей, надо было ещё отыскать. Что же начнёт делать он?

Первым попавшимся прохожим был эльф. Смерив барда взглядом, указывающим на то, что он считает его куда ниже себя, остроухий сказал:
– Около пяти, полагаю. Первый из них найдешь за углом, магазин "Перегрызенный кнут", если не умеешь читать, там кнут нарисован на вывеске.

Ещё до того, как обратиться к представителю "высшей расы", Хальфдан обратил на него своё внимание. Эльф разительно выделялся из толпы людей. По крайней мере, так казалось барду. И тут он понял, что уже видел это существо. Да, он был одним из слушателей его с Мацелом небольшого поединка стихов. Не в состоянии, да и не желая скрывать свои эмоции, он даже заговорив с ним, не отрывал от смазливого лица глаз, смотря на него как на диковинку. В его взгляде читался интерес, изумление и даже немного восхищение.
- Добрый день, благочестивый. - не меняясь в лице, с улыбкой сказал он, и поправил свои усы. Манера поведения эльфа не оскорбляла Хальфдана, он пропускал её мимо себя, но его интерес только сильнее разгорался. Заговорив с эльфом, он, хоть и высокий по человеческим меркам, должен был смотреть снизу вверх. Но не стесняясь этого, он широко расставил ноги, и упёр кулаки в бока, выпрямив спину. Голова была поднята гордо и высоко, а озорная улыбка всё ещё блестела на его лице.
- Благодарю Вас за информацию, liebling. - Скальд вставил дворфское словечко, надеясь, что это выделит его на фоне остальных крестьян - Но, если позволите. Как Вы уже поняли, пока слушали мои скромные пробы пера чуть ранее, я бард. Но в первую очередь, я сказитель. Песня - одна из форм истории. И уверен, история Вашего присутствия здесь может быть очень занимательной. Не соблаговолите ли Вы рассказать мне её, скажем, за кружкой эля?

– Эвеллин Аматерасу – обозначил тот ответ таким же поклоном – представитель дипломатического корпуса Леса Аматерасу.
– Раз в две сотни лет – начал он вести свой рассказ, легко ступая нога в ногу с Хальфданом – метают жребий среди знатных Домов, кто же пошлёт своего посланца в ваше Королевство, с целью разрешать весьма унылые разногласия, в основном касающихся вырубки леса, собирания целебных трав, да мёртвых искателей приключений, что пересекают наши границы. В общем, это весьма скучная работа, которая состоит в выслушивании непрерывного потока жалоб. Жребий пал на наш Дом, а как я провалил последние выступления Сердца и Гармонии, то решили послать меня. Это весьма скучная история, разве нет?

- Хм. - немного озадаченно выдал Хальфдан, повернув голову в бок и чуть наверх - Вы знаете, мне кажется, нет, эта история может быть довольно занимательной. По крайней мере таковой она является для меня. Не подскажете, что это за лес Аматерасу? Это случайно, не тот, что находится на северо-востоке? А так же, выступления Сердца и Гармонии. Звучит интригующе. Что это?

– Одно из семнадцати традиционных соревнований, устраиваемых нашим народом – пояснил эльф, пожав плечами – многие из них связаны с нашим инстинктивным пониманием магии, на которое неспособны младшие расы, и следовательно, будут непонятны тебе в точности если пытаться описать цвета слепому. Потому пытаться я и не буду. А Аматерасу – он сделал странный провожающий жест – находятся на северо-западе, близ равноудалённого поселения людей, то есть вас.
– Вот мы и пришли – Эвеллин вновь изящно наклонил голову, указывая на небольшой магазинчик – это лавка "Перегрызенный кнут", вон он и на вывеске. Знакомы эти руны? Работа дварфов, и, если ты в мире с бородатыми карликами, сумеешь справится и с их ценами. В любом случае мне сейчас к северо-западным Воротам, поэтому, о вежливый человек, могу лишь пожелать удачи в начинаниях.

- Благодарю за потраченное время. Этот разговор доставил мне удовольствие. - Хальфдан попытался так же изящно склонить голову, как эльф, но выглядело это, скорее всего, нелепо - Удачи и Вам в Ваших делах. Надеюсь, этот сезон не будет столь скандальным для наших двух рас.
И выпрямившись, бард задорно улыбнулся и направился к лавке. Его интриговали дворфийские руны. Хотелось познакомиться с хозяевами, и проверить своё знание языка.

- Добрый день! - сразу начал бард по-дворфски. Он широким жестом махнул рукой, и неспешно прошёлся вдоль выставленных товаров, осматривая их. Взял первый попавшийся топор, и проверил на остроту и баланс. После же, он подошёл к стойке.
- Приветствую. - он облокотился о дерево, но голову держал ровно. Хоть и склонив, но ровно. Дворфы не любят, когда их недооценивают за их рост - Не врали мне, когда говорили, что это одна из лучших оружейных города. Ваши клинки и броня завораживают одним своим видом.

– Благослови Беонарр Истинное Серебро этот день – глаза дворфа заметно округлились от удивления – не ожидал увидеть человека, владеющего Старой Речью. Поделишься ли ты историей, как обрёл это знание?

Бард слагает секретную предысторию.


– Все это славно, и невероятно оправданно– сказал дворф-продавец – можешь теперь выкладывать, зачем и с чем пришёл. Старый Варнак тебя не обсчитает, хотя и скидок давать не буду.

-----
Поиски Далана по архиву принесли сокрушительный успех.
Буквально в первые же пол-часа он наткнулся на тубус, содержащий "Описание земель Форта Нойтрада, картографом сэра Людовика Штаухайзена составленные"
Посмотреть было на что. Посреди непроезжего леса, к которому вела только одна узкая путевая дорожка, и речка подписанная как "Силвери". Треугольная стена Форта стояла ровно на изгибе этой реки, неподалёку от того как та впадала в озеро "Саватер", поэтому две стороны были защищены естественным рвом, и вырытым (а значит, менее глубоким) третья. Сам Форт имел прямоугольную форму с несколько хаотично расположенными башенками - тремя высокими и двумя дополнительными витыми.
Там же был план самих комнат и внутренних строений Форта, включая подвалы со странной подписью "бронированные", казарм стражи, и часовни (к сожалению, символ божества, которому та была посвящена, оказался стёрт от времени).



-----
Выезд.