Chippin' In! Magic Flows! | ходы игроков | Beyond The Walls

— Конкурентов на сцене нет, нам дали зелёный свет.

— Принято, менеджер.

Стоявшая на вершине фавельной пирамиды группа махо завершала своё наблюдение за появившейся недавно целью. За счёт новых технологий СсангБьёль им действительно удалось предугадать появление монстра незадолго до прорыва и успеть направить отряд до того, как на сцену успели прилететь волшебницы других компаний. На вскидку у них было около минуты прежде, чем другие корпы или даже удачливые соло явятся и попробуют помешать. Времени больше, чем достаточно.

— Спейс, готовься бросать Стар сверху на цель. Я разряжаюсь по таймеру, — Сноу Уайт командовала действиям отряда.

— А я? — сидевшая на краю крыши девчонка с двумя хвостиками напомнила о своём присутствии.

— План Б, — холодно ответила лидер.

— Опять? — новичок надулась, — Уже три миссии так.

Ответа не последовало, Сноу Уайт сконцентрировалась и стартовала таймер, тут же появившийся на дисплеях команды. План был прост, а времени было мало, так что требовалась слаженная работа и идеальный тайминг…

                  

— Эрика! Обед готов! — девчонку разбудил напористый стук в дверь. Много поспать не получилось, братец пытался быть максимально лояльным к режиму жизни Эрики, но всё равно проводил границу сна в 12:00. И хотя он тоже предпочитал ночной образ жизни, но с момента создания собственного агентства у него просто не было возможности жить так, как хотелось. На какой-либо аутсорс просто не было денег, поэтому почти вся работа за кулисами делалась усилиями одного лишь Рюдзи.

Одной из его главных обязанностей был подбор махо. Для этого он часами изучал различные данные, недели проводил во встречах и бюрократии, чтобы… так ни разу и не преуспеть. В Агентстве всё также была лишь Эрика. Нет, одна девчонка согласилась и даже вылетела на одну миссию, но после этого молча уволилась и решила продолжить путь соло. В причинах она указала «невозможность сотрудничества ввиду пацифистских взглядов» или что-то в том роде.

После очередного стука дверь открылась и Рюдзи вошёл в комнату, подошёл к окну и нажал кнопку, открывающую жалюзи. Комнату поглотил яркий свет и приятный запах чего-то вкусного, пусть и синтетического. Небольшая комнатка Эрики была близко к кухне на втором этаже их, пока безымянного, Агентства. Определиться с названием не удалось, потому что Эрика и Рюдзи так и не сошлись во мнении, поэтому решили подождать кого-то третьего, чтобы разрешил их спор.

— Чип на столе, немного оптимизировал процессы. Чисто для справки, как тебе спалось без Волка?

Вчерашний день был небольшим экспериментом. Рюдзи хотел проверить, как его сестра проведёт целый день без чипа в голове. Он этого не показывал, но его всё равно напрягал Волк. Он приносил им деньги на содержание Агентства, но это была рискованная работа из-за которой он просто не мог расширить штаб и уменьшить нагрузку на себя. «Как ты себе это представляешь? Эй, ты вроде шаришь за махо-инжиниринг, не хочешь поработать на нас и помочь убивать махо-конкурентов за деньги от крупных корпораций, которые не хотят марать руки?» Поэтому когда ему попадались более сдержанные работы, он ставил их как более приоритетные.

— Ах да, Шишка просил связаться, когда встанешь.

                  

— Отличная работа, — Стима хлопнула по плечу Хаски, коллега-хостесс, когда клиент скрылся за дверью. Стим провёл с ним чуть больше положенного, но он был постояльцем и очень любил поболтать со Стимом. Это был очень эпатажный корпорат в районе тридцати лет, который совершенно не боялся попробовать что-то новое. В основном это выражалось в его стиле, иногда он приходил как будто на пляж, иногда снаряжался в женское платье, а иногда в идеально подогнанный смокинг ценой в полугодовую зарплату работника среднего звена, — Я смотрю, он даже не пил сегодня. Босс будет доволен. Но думаю ты ему это сам сможешь рассказать, он тебя искал. Пошли.

Девушка потянула Стима за собой в сторону лестницы на второй этаж их просторного офиса в пентхаусе одного из небоскрёбов, откуда открывался отличный вид на кусочек залива Гванабара. Большая часть вида перекрывалась другими небоскрёбами, в основном корпоративными и обвешанными рекламой, как новогодние ёлки в начале прошлого века. Здесь у Host Club были два этажа для собственно клуба, а также третий этаж, отведённый под офисы и RnD, где и заседал Босс. Он был одним из первой волны махо и, к сожалению, поплатился за это, но несмотря ни на что он остался на плаву в качестве сначала консультанта, а потом основал свою махо-компанию.

— Один из моих постояльцев перестал приходить. А Эмили, тоже постоялица, вчера сказала, что её переводят в другое отделение. Того и гляди, придётся охотиться на монстров, — саркастично отметила Хаски. Она была похожа на Стима в отношении к работе: тоже пыталась бороться с этой сменой приоритетов Host Club и надеялась больше заниматься устранением Разломов, — Так что если это будет не приятный разговор, то знай, ты не один.

Пройдя мимо секретарши и отделавшись кивком, Хаски остановилась у входа в кабинет Босса и жестом пригласила Стима войти. На табличке было написано его имя, но никто никогда не звал его «Джон Харт». Поговаривали даже, что это не его настоящее имя, а фабрикация, сделанная после его становления махо, поэтому он его не любил.

До прихода Рэндала Босс сидел в своей инвалидной коляске в самом центре просторного кабинета и смотрел на плавающих в аквариуме рыб. Повернув голову в сторону открывшейся двери, он улыбнулся.

— Стим, наконец-то. Я уже думал, что из тебя сегодня выжмут все соки. Мне сегодня прислали вот эту штучку… — он ловко развернул коляску и катнулся в сторону стола, поднимая с него небольшой инфо-чип, — Новый клиент. Корпорация «Армстронг Индастриз», производят оружие и они в кризисе с момента появления Разлома, но сейчас им нужен махо и я думаю ты лучше всех подходишь для этого. Платят очень хорошо, но думаю для тебя это не так важно, как детали их заказа…

Босс кинул Рэндалу чип, предлагая самостоятельно изучить содержащееся на нём предложение…

                  

С улицы Тодзё даже не видела собственный балкончик. Слишком уж высоко тот был расположен. Вблизи она конечно же отличила его тысяч других. Это был единственный балкончик с растениями. Внутри Рио мало зелени, поэтому даже небольшое подобие сада в фавельной пирамиде привлекает к себе внимание. Это было далеко не самым дешёвым хобби, но и назвать садоводство серьёзной растратой денег язык не поворачивался. Тем более, когда половина цветов является экспериментами. Таким образом Камако изучал воздействие Разлома. Экспериментировать над животными не получалось из-за ещё большей стоимости, а цветами он убивал двух зайцев сразу: продвигал исследования и отдавал дань памяти Гибискус.

Сам Камако вновь провёл бессонную ночь в попытках сделать прорыв и сейчас докуривал сигарету, стоя на балконе в окружении зелени. Обычно его сопровождала ещё и чашка кофе, но сегодня у кофемашины вышел патч и прекратилась поддержка нефирменного кофе. И без того плохое настроение от безрезультатной работы было окончательно испорчено корпоративными происками… И как они только догадались сделать лицензию на кофейные капсулы? Поэтому теперь дочери приходилось тащиться в магазин за кофе…

По крайней мере у неё всё шло нормально. Не совсем хорошо, но получаемой работы хватало на жизнь, а создаваемые враги не особо давали о себе знать. В первый год пришлось дважды переезжать из-за того, что недовольные махо-конкуренты решали вычислить нерадивого новичка и устроить показательный акт вандализма. Видимо, предпринимаемые меры сокрытия личности помогали. Единственный контакт отсылал к самому Камако, так что все работы проходили сначала через него. Фиксерам не очень нравилось, что для работы с Сэ Бёк нужно проходить через дополнительный шаг в его лице, так что подобных связей у Тодзё было мало. Зато те что были обращались с завидной регулярностью…

Поход в магазин был ужасным опытом. Кто бы не занимался мерчендайзингом - делал свою работу из рук вон плохо. Здесь было больно находиться. Из динамиков раздавалась какая-то громкая современная музыка, которая скорее отпугивала посетителей, а за прилавком в полудрёме находился хиленький продавец, которого даже забывшая боевые искусства Сэ могла завалить. Удивительно, как они здесь держались на плаву... Казалось бы, кто как не Камако должен был знать, что его дочь очень плохо сочетается с социальным взаимодействием. И он знал. Но всё равно отправлял её. Может быть пытался спровоцировать личностный рост, а может недолюбливал менеджера того магазина и спускал собак на него… Так или иначе, пока он ждал возвращения дочери, наблюдая немногочисленными людьми на улице внизу, ему позвонили…

Как на зло, именно в этот момент автоматические двери отворились и в магазин зашло это. Перекачанная хромом и допингом туша с битой наперевес. Она направилась к прилавку и было видно, как продавец вжался. Дружки туши, в сумме весившие в его половину хихикали за его спиной с горящими зрачками.

Редко кто разделяет взгляды Сэ Бёк, но кажется Туша к ним относился. Иначе зачем ещё ему стремиться к форме шара с таким усердием?

  – Уня-муня-няяяяя!

  Длинный и странный звук, огласивший комнату, был всего-лишь обычным зевком... Эрика нехотя поднялась, потянулась и сползла с кровати, едва-едва удерживаясь на своих двоих. Только после этого она соизволила разлепить свои веки, являя миру изумрудные глаза... Которые сразу же попытались слепиться обратно... паралельно со своей борьбой со сном Эрика отвечала на вопросы брата:

  – Утречка-а... Пушистик... я всё так же видела его во сне... Эх... Похоже он молчит только когда ест... Нет... нет... да... ну да, преувеличила, ты не такой болтливый, башка пушистая... нет... нет... ХВАТИТ! Дай проснуться нормально! ЖДИ!

  Бало ли это от недосыпа или же из-за долгой связи с чипом, а может и вовсе по каким-то мистическим причинам, но голос в голове девочки не утихал... , в отличии от Киби-тян, сама Эрика не очень любила долго с ним общаться. Девочка спешно подхватила чип со стола и бегом направилась в ванную, притормозив лишь услышав новость о Шишке. Глаза Эрики заблестели...

  – Ура! Поболтаю с котиком за завтраком!

– Я в магазин! – громко крикнула Сэ Бёк и вышла из квартиры. Протяжно зевнула, одновременно потягиваясь, и неспешным шагом двинулась вниз, стараясь держаться подальше от перил. Раньше она, конечно, могла бы и съехать на них, но после пары инцидентов поняла, насколько эти перила опасны... Или просто мерзки. Да, ей они были глубоко неприятны и на них она даже не смотрела, чтобы те в высшей степени глубоко осознали, насколько они обидели девочку-волшебницу.

По пути в магазин она, как всегда, глазела вокруг – ей крайне не нравилось все окружающее, но светлая вера в лучшее заставляла её каждый раз искать что-то новое, что-то такое, что заставит её улыбнуться. Может, тогда и папа сможет улыбнуться – хотя Сэ Бёк знала, что он улыбнется, если она ему сделает кофе. "Почему ему нравится эта гадость?", – этот вопрос довольно долго мучил девушка, но каждый раз она приходила к совершенно логичному выводу, что взрослые просто любят всякую гадость.

– Ужасная музыка, – зайдя в магазин, Тодзё несколько секунд постояла, вслушиваясь в передачу хаотичных звуков, по недоразумению названных песней – и вынесла вердикт.

Прошлась по полкам взглядом, чуть задерживаясь на разного рода сладостях и вкусняшках, но – не сегодня. Папа послал её за кофе особого вида – и за ним Сэ Бёк и пришла. Взяв пакет с капсулами побольше, она пошла к кассе – и тут увидела Его. Человекошара.

– Ого! Человекошар! – громко воскликнула Сэ Бёк. Однако тут же чуть нахмурилась, поняв, что он хочет занять место в очереди. – Человекошар, я тут раньше была. Мне кофе надо купить. Папе. Кофе тоже круглое и классное, как вы. Только потом оно просто жидкое... А вы в жидкость не превращаетесь?

Рэндал не раз думал, что от него нужно корпорату? Что он искал в обсуждении сонма тем? Сегодняплавно прошлись от истории до местных пляжей и принятых там негласных правил. То ещё, если подумать, сочинение. Немного про моду... А в этом, если честно, Стим разбирался хуже положенного хосту, больше уделяя внимание Разлому и тварям оттуда.
О последнем тоже был разговор. Недолгий – клиент понёсся в другие словесные дали, не желая думать о работе. Местные отделы корп так или иначе связаны с этой темой. Чаще всего.
Но разговоры заканчиваются, клиент уходит, а Рэнд может позволить себе утереть лоб. Да, он согласился, что часть времени будет уделять этому. Но вот как это иногда утомляло. Больше, чем всякие порождения Разлома, которые делали порвать махо на куски. Хм, это уже некий диагноз?
Хаски. Единомышленница. Молодой человек немного устало улыбнулся ей, поправляя пиджак неформального стиля. Да, такие тоже бывают... Однако. А вот галстуки – нет (а которые да, те в стиль не вписывались). Ну и ладно – и так хорошо.
И ещё разговор будет. С Боссом. Но все н так плохо – в этот раз метафорический лимон полностью не выжат. Да и он не один.
– С первых дней знакомства понимал. Но спасибо, – благодарность за поддержку была настоящей. Но, как оказалось, сегодня и в это сам она не требовалась.
Босс был человеком, достойным уважения. И некоторое понимание у Грея имелось: не хотел своей судьбы остальным? Что ж. Это понятно, но чипы делались именно для сражений с монстрами, а не для создания звёзд для подиума. Пусть кто-то научился и сочетать в прямом смысле (и это не Белизна, у неё иной имидж), да и переносный так или иначе не обошел всех махо, но главное в другом.
Но сейчас...
– Соковыжималка на техобслуживании, так что не успели, – позволил себе немного юмора Стим. А после посерьёзнел – чип и наверняка задание достаточно рисковое. На простую охоту Грей не поставил бы и цента. Что-то иное, нестандартное.
Брошенный чип оказался в руке, а дальше перекочевал в разъем. Дядя настаивал на том, чтобы импланты как можно меньше искажали первичный биологический облик. Хотя, если стал калекой, то стоит поставить себе любой имплант взамен утерянной конечности. Интересно, почему Босс этим не воспользовался в свое время? Позвоночник можно таким образом починить, если дело в нём.
Но праздные мысли вернулись к чипу.
– Да, это интересно, – короткая фраза перед получением информации о задании.

Рюдзи понимающе кивнул. По-хорошему его сестре нужна была квалифицированная помощь и ему следовало позаботиться об этом… но к сожалению нормальным людям едва ли легче выживать в конкурентном мире махо-бизнеса в мировой столице борьбы с Разломом. Так что играть в принца и спасать сестру из волчьих лап у него не то чтобы была мотивация. Нет, он заботился о сестре. Как мог. Но при этом Рюдзи был прагматичен. Ненормальная сестра приносит деньги, выполняя сомнительную работу, и обеспечивает их маленькое Агентство, а значит исправлять её и не надо.

Пусть этим занимаются другие…

На кухне пахло достаточно приятно. Помогали натуральные специи, которые обходились в приличную сумму, но были необходимы, чтобы делать из местной синтетики что-то, не ввергающее в уныние. На обед сегодня в Агентстве была щедро сдобренная приправами паста с соусом. В сливочно-белом соусе плавали небольшие неровные куски мяса и вообще он получился недостаточно однородным, как будто бы кое-кто скосячил с пропорциями и . Всё-таки Рюдзи не был поваром и занимался этим только потому, что Эрику нельзя было пускать на кухню до 12 часов дня, иначе она приляжет отдохнуть и пробудит дом приятным запахом убежавшего молока. Зато после двенадцати Рюдзи мог спокойно даже не приближаться к кухне и тихонько работать в своём офисе!

Когда Эрика села за стол с тарелкой, то решила тут же набрать Шишку. Шишка был достаточно солидным фиксером по меркам бедных районов. Про него ходило множество слухов, но им не было подтверждения. Никто так и не доказал, что Шишка — на самом деле всего лишь дрон какого-то фурри-богатея. Никто не нашёл секретных правительственных экспериментов по созданию супер-животных. Никто не смог обнаружить тайную секту Разломных котов, ставших разумными от магии. Существование Шишки было энигмой…

— Мяу? О, Эррика. Отрично. Погоди секундочку… Да, оставьте мороко. Так, о чём это я? Тут одна корпа ищет махо дря организации экспедиции в Разром. Я собираю команду, не хочешь присоединиться? Если сограсна, то сегодня в 18:00 я приведу в Агентство команду.

Шишка часто звал Эрику на какие-то халтурки. Справедливости ради, периодически всё шло не по плану, но такова натура Рио. Главное, что на счёт всегда начислялось не меньше того, что было обещано…

                

— Ага-ага, ещё скажи, что температура неправильная, — продавец возмутился наглости входящей девчонки-покупательницы, — Хочешь контролировать музыку? Мы как раз ищем работников. После того, как предыдущая продавщица… пошла на повышение.

Судя по интонации с которой было сказано последнее, можно было догадаться, что пошла она совсем не на повышение, а скорее на дно бухты. Обслуживающий персонал — слишком неблагодарная работа, зато с большой текучкой почти у каждого бродяги с улицы есть шанс обустроиться на такой работе на месяц-другой и обеспечить себя хотя бы не помоечной едой. Не то чтобы такое было интересно Тодзё. Куда интереснее был следующий «покупатель»…

Приспешник человекошара захихикал, но словив на себе суровый взгляд здоровяка, тут же посерьёзнел и подошёл к Тодзё, пригибаясь чтобы оказаться на одном уровне с ней.

— Нет, девочка, Биг Боберт не становится жидкостью. И вообще гуляла бы ты, пока «человекошар» не-

ХРЯСЬ!

Прежде чем приспешник договорил, со свистом в его бок влетела бита и отправила в полёт прямо в неровные полки. С громким шумом разные банки начали падать на пол. Одна такая синтетическая индюшатина от дочки Харрис & Найт с улыбающейся мультяшной индейкой прикатилась к ногам Тодзё. За её движением медленно следил Биг Боберт и, когда она остановилась, он скрестил руки, чуть не врезав себе по щеке битой, и неодобрительно посмотрел на девчонку сверху вниз.

— Девочка, ты хоть понимаешь кто перед тобой стоит? — его гундосый голос был намного выше, чем ожидалось. Он чуть ли не визжал, — Назови мне хоть одну причину не научить тебя летать?

Вообще у Тодзё было таких несколько. Но по крайней мере её бесцеремонность отвлекла бандитов от разборок с продавцом, чем последний и решил воспользоваться, быстро нажимая кнопку. С громким шумом сверху на кассу опустилось бронированное стекло, не давая никому доступа внутрь. Лицо Боберта исказила гримаса гнева, но он держал себя в руках. Пока. Стоявший на ногах приспешник внезапно дёрнул головой и его зрачки загорелись. Видимо, пытался что-то взломать. Неужели защитную систему магазина?

                  

Хаски улыбнулась. Она правда ожидала, что вызов Босса был не очень хорошим знаком… Но сегодня судьба улыбалась Рэндалу!

— Принёс знакомый фиксер. Сказал, что конкуренция высокая, поэтому надо ответить оперативно.

На связи «Армстронг Индастриз». Объявляем отбор махо для организации экспедиции на территорию Разлома. От кандидатов требуется отсутствие аффилиации с корпорациями из приложенного списка.

На интерфейсе открылось небольшое окошко со списком корпорации, мотать которое до конца было бы слишком долгим процессом. Легче было сказать, что единственными корпорациями, с которыми можно было сотрудничать были сами «Армстронг» и «Четыре ветра» — небольшая ЧВК, связь которой с Армстронгами неоднократно подтверждалась независимыми экспертами, но старательно отрицалась внутри самой корпорации.

Однако, из-за высокого спроса на участие проекте от кандидатов потребуется прохождение квалификации. Детали этой миссии будут разосланы всем участникам 4 декабря в 18:00. Мы уверены, что эта миссия не составит труда для вас. Помимо участия в экспедиции вам будет также выдано денежное вознаграждение и компенсация лечения полученных в ходе её выполнения травм.

— Я думал, это тебя заинтересует. Конечно, подвох на подвохе, но с надёжным фиксером проблем быть не должно. Что мне ему ответить?

Харт закатился обратно за свой стол в ожидании реакции от Рэндала. По нему было видно, что он уже готов был ответить фиксеру.

Квалификация? То ли действительно пекутся о скрытности и выполнении, то ли...
Но это не отменяет того факта, что Рэндал будет обоими руками за любую вылазку к Разлому? Почти любую – он не самоубийца.
Хотя выйти дальше окраин он был морально готов.
Прохождение квалификации? Это вопрос личных навыков и удержания на плаву репутации "ХостКлаба" среди махо. Стоит выйти, показать себя и организацию. Какой бы она не была, она всё ещё сражается с монстрами.
– Ответьте, что я заинтересовался, – это было ожидаемо. И читаемо. Стима Босс знал.
Прекрасно знал.

– Не, температура нормальная, молодец, – показал ему большой палец Сэ Бёк, одобряя такое стремление к повышению качества обслуживания.

– Есть попадание, – проследила Тодзё траекторию полета приспешника. Когда банка стукнулась о ногу, он нагнулась и подняла её, внимательно разглядывая её. Невесело и уныло вынесла вердикт. – Некрасиво.

А затем кинула её куда-то за спину.

– Ммм... Тот, кто хочет стать идеалом? – с любопытством спросила Сэ Бёк, не поняв угрозы в словах Биг Боберта. Когда же тот предложил обучить её искусству полетов, она отмахнулась. – Не, я уже умею летать! Слушай, человекошар, ты очень классный, но мне надо папе кофе принести. Дай его купить.

"Пожалуйста" не прозвучало – потому что Сэ Бёк никогда не встречалась с отказами.

  – Котик-котик-котик!

  Напевала себе под нос Эрика, ожидая ответа фиксера Шишки. Любопытным фактом являлось то, что, несмотря на волчью суть её альтер-эго, едва узнав о фиксере-коте, Эрика безапелляционно потребовала у брата работать с ним. Девочке не было известно, скольким из своих "бойцов" котик позволял себя столь нагло тискать, быть может он просто боялся морды Волчика и не сопротивлялся только поэтому, но Киби пользовалась такой возможностью по полной.

  Ответив на мяучащее приветствие кота японским няканьем, Эрика задумалась.

  – Раз-ром и кома-анда... Звучит лю-бо-пыыыы-тно... И вкусно? Наверное... Шишечка, это звучит вкусно? И у команды не будет этих... па-ци-фи-соских взглядов? Это будет не весело если они опять убегут...

  От превращения парочки вопросов в целый град кота спас завтрак, ибо не удобно задавать вопросы с набитым ртом, Эрика не Волчик, она не может глотать еду целиком...

— Отлично, — Босс улыбнулся, — Думаю в этом случае даже выделим дополнительные проценты от дохода тебе и сделаем 65 на 35. Не такая большая конкуренция. Если не против, то думаю твой рабочий день окончен. Шиширон, фиксер, свяжется с тобой и уточнит детали встречи, я их просто не знаю. Потом доложишь, как прошло… И скажи Хаски, чтобы не подслушивала.

Босс активировал интерфейс, видимо отправляя подтверждение фиксеру.

У выхода Хаски облокачивалась на стену и делала вид, что она не при делах, как будто бы она и не подслушивала разговор. Долго она притворяться не смогла и показала большой палец, после чего отшутилась, хлопая Рэндала по плечу:

— Мне бы вот такой внеплановый выходной...

                    

Боберт не очень понял посыл девчонки. Почему она назвала его идеалом? В смысле она умеет летать? Она была под наркотой или просто искала проблем на свою голову? Обилие вариантов перегрузило извилины Боберта, казалось, что ещё чуть-чуть и будет слышен звук шестерёнок, перекручивающихся в его голове.

— Босс, облом, кажется они обновили защит-

ХРЯСЬ!

Второй приспешник отправился в стенку. Боберт устранил ограбление в одиночку, какой молодец. Он очень злился, но видимо удары по подопечным помогали сохранять спокойствие. Вдох-выдох, трезвая оценка ситуации всем его птичьим мозгом...

— Можешь идти, девочка, Биг Боберт разберётся с оплатой. Подарок.

Он хищно посмотрел на продавца, который показывал ему средний палец из-за своего защитного экрана. Приспешники медленно поднимались на ноги, переглядываясь, но не решаясь более встревать в разговор вперёд «босса».

Тодзё и не догадывалась, что в этот момент её отец уже договорился с фиксером об участии собственной дочери в миссии одной из небольших корпораций…

                    

— Хм, не уверен на счёт вкуса, — Шишка более-менее знал о силах Эрики и не задавал лишних вопросов. Мало кто согласится отправиться в Разлом и если для этого требовалось работать с кем-то, чей первый вопрос носит гастрономический характер, то оставалось лишь сработаться с ними, — Выборка неборьшая, так что тебе придётся быть первооткрыватерьницей. А бежать в Разроме особо некуда, особенно когда подписан контрракт. Гравное… иметь общего врага, а с этим пробрем там нет. Считай, что тебя нанимают терохранитерем.

                    

Шишка обманул и пришёл на полчаса пораньше. Через окно, как обычно, и мяукнул. Он передал Тодзё информацию о месте встречи и теперь ждал вместе с братом Эрики на кухне, обсуждая что-то на непонятном для самой девчонки языке. Языке бизнеса…

У Рэндала и Сэ Бёк был адрес и просьба прийти к 18:00, чтобы прослушать брифинг и сразу же спланировать действия на миссию, исходя из входных данных. Так как Эрика была свободна, то ей и довелось встречать приходящих напарников на миссию. Всё-таки у Шишки лапки и он не смог бы открыть дверь… Приходящих встречало достаточно грустное зрелище: никакой яркой неоновой вывески, рекламы или выделения. Неудивительно, что у Агентства всё шло как-то не очень хорошо, но хотя бы был сайт! Работал он плохо и его оформлением судя по всему занимался больной шизофренией, который не умел разделять плохие идеи и хорошие… Очень много крутых эффектов, как будто первой причиной создания сайта был флекс его создателя своими навыками, а не создание хорошего портала для рекламы бизнеса. Забавный контраст по сравнению с блёклым помещением на первом этаже фавельной пирамиды…

В 18:00 всем одновременно прилетел файлик с брифингом. Пунктуально...

Добрый вечер, на связи «Армстронг Индастриз». Благодарим за участие в данной миссии. Данный брифинг будет удалён через 10 минут…

4 декабря в 3:19 по местному времени во время устранения Прорыва одна из махо получила серьёзную травму. В связи с этим 4 декабря в 23:00 в небоскрёб «СсангБьёль Тауэр» будет приходить поставка секретного оборудования из сервероамериканского филиала. Ваша цель: перехватить её. В данной поставке содержится новая разработка протеза, усиливающего магические способности носителя. Подобная технология была разработана без одобрения международным комитетом и поэтому мы хотим восстановить справедливость.

На такой воодушевляющей ноте речь закончилась. Можно было прослушать брифинг заново, пока он ещё не был удалён. А приложенные к брифингу материалы содержали маршрут перевозки. По этим данным на текущий момент груз всё ещё был в районе Калифорнии и его перелёт только начинался. После самолёта его должны будут перенести на аэрокар и доставить в штаб-квартиру, но скорее всего предприняты какие-то меры для защиты, о которых в брифинге не говорилось. Также там не упоминались конкурирующие отряды махо, которые также будут пытаться перехватить груз, а значит медлить с перехватом было нельзя… также как и торопиться, ведь лучше было провернуть работу потише. Иначе СсангБьёль запомнит. И СсангБьёль не простит…

Лишние проценты? Неплохо, только главным не является. А вот конец рабочего дня – это хорошо..
Подслушивпющая Хаски – повод для улыбки, когда махо вышел из кабинета Босса. А могла бы... А, что уж там.
– Ну, ты слышала. Может, и у тебя на неделе праздник будет, – шутка ответная.
Наверное, они оба не совсем нормальные. Но в махо такие не идут. Да и где этот эталон "нормальности"?
Что ж, была возможность хлебнуть какао (его заменитель) на радостях. Лучшую пачку из имеющихся. Кофе ненормальный американец пил исключительно при нужде в энергетике (и то, лучше оный энергетик взять).
___________________________

Короткая справка насчёт адреса была разочаровывающей: агенство наверняка на двух-трёх персон, одна из которых была недооценённым талантом в кодировании. Фишичек надидано было много, но вот с чувством меры и аккуратностью было все плохо. Не профессионал, а самоучка. И учиться у конкурентов не желал.
Напрашивался вывод о малом возрасте, но его Рэндал запрятал куда поглубже. Сам таким был, когда рвался получить чип. Затем набил синяков и научился не считать себя совсем уж избранным. Та же Сс...снежная была профи. И хоть её было, За Что Не Любить,но навыки и некоторые фишки заслуживали Уважения.
А вот физическая часть агенства (сайт Рэнд проверил) его не заслуживала. Даже уборщик, видимо,регулярно предавался сиесте. Или это у Стима с его более-менее держащимся агентством были завышенные ожидания.
С другой стороны, всякие Дела обсуждались в таких вот местечках наверняка не раз и не сто. Без приглашения сюда никто не подумает прийти, а фирма-однодневка спрячет концы. Потому вигура зеокально-стальноо цвета направилась к адресу встречи без лишних сомнений. Крылья были сложены, став некими эстетичными псевдожекоратиными отростками у лопаток. Будто нефункциональная часть костюма. Магия – она такая.
Стук в дверь.
– Стимфилиец. Или Стим. Адрес здесь, время тоже, по назначению, – синтетический голос с оттенками героики. Наверное, создатель вдохновлялся Оптимумом Прайсом, но слегка соригинальничать. Зато это работало на анонимность. Одна мелочь.
Махо в помещении вел себя слегка флегматично, как будто не впервой. Не т, чтобы это не было правдой. Просто Рэндал выглядел старше прочих в комнате. И не только из-за роста. И вообще, он тут единственный махо-сенен, исключая кота. Грей подозревал, что Шишка являлся этаким биодроном, аугментированным и лоботомированным котом на дистанционном управлении. А кто и зачем... Ну, сайт это агенства стоит вспомнить. И себя. Причуды есть у всех, потом они становятся стилем или сглаживаются.
А задание... Хорошо, что Стим в маске. Никто не видел его нахмуренного и озадаченного лица. Это совсем не твари Разлома. И не атака на бандитов... В общем, грабеж "корована' был впервые. И ещё очень нужно постараться сделать всё по-тихому. И не только разработать план, который не засветит Облики, но и убедить ему следовать.
– Две мысли. Обычная – прорваться по приземлению самолета. И безумная, – пауза. Эту мысль надо обдумать.
Ну, Рэнд на высоте продержится – спасибо закрытому костюму. И такое мало кто ждёт. Но это...
Может, ну его, пытаться сесть на самолёт прямо в воздухе над облаками? Но если оно получится... Оно вообще может получиться? Хотя бы в плане подъёма на высоту?

  Несмотря на волчью суть, махо-дополнение к мозгам и телу Киби часто вёл себя весьма по-собачьи... Звонок, и Волчик уже буквально тянул Эрику к двери. Он же первым выглянул из-за на улицу, зависнув напротив своего отражения в маске Стима. Пока его три глаза удивлённо и поочерёдно моргали, сама махо-девочка тоже вышла и увидела гостя. Фамильярная псина сейчас торчала из её рукава.

  – Робот? Рыцарь? Манекен?

  Пять глаз, суммарно, удивлённо разглядывали гладкие черты махо-парня... и, если глаза Эрики были скрыты капюшоном, в глазах Волчика явно угасал интерес... и аппетит...

  – Кто-то прислал дроида...

  Наконец, разочарованно резюмировала девочка, убегая в гостинную и уже, было, протягивая ручки к фиксеру, когда, похоже, пришёл кто-то ещё... и сцена с утягиванием к двери повторилась... Похоже, следующий гость будет поинтереснее...

– Да? Спасибо, добрый человекошар! – радостно ответила Сэ Бёк и, взяв пачку кофе, двинулась на выход прогулочным шагом, уже предвкушая, как обрадуется папа, узнав, что не пришлось тратить деньги. Так девочка-волшебница и покинула магазинчик: пожалуй, за такое не грех и из числа махо-седзе с позором выгнать. Жаль, что "махо-седзе" давно стали всего лишь брендом.

На общий сбор Сэ Бёк, разумеется, опоздала, чуть заплутав в незнакомом районе. Пиликнувшее сообщение с брифингом заставило её понять, что она опоздала – и потому она не обратила на него внимания (разве что зацепилась за знакомое "СсангБьёль" – папа часто говорил, что это плохая компания), в легкой суматохе пытаясь найти вход. Наверное, она выглядела смешно – но "Ножницы" редко обращала внимание на окружающих. Итак, совершенно не скрываясь, в облике девочки-волшебницы Сэ Бёк прибыла к агентству – и довольно требовательно ударила в дверь.

– Никогда не видела собачек, – слегка удивленно произнесла Сэ Бёк, а затем скосила глаза на девушку. Махо-седзе оглядела красную – и грустно вздохнула. – Ты некрасивая.

Простенький и как будто потрепанный вид Киби вызывал у Сэ Бёк невероятную тоску и грусть. Что-то подсказывало ей, что перед ней девочка-волшебница. "Это индукция? Инструкция? Дисфункция?", – Сэ Бёк не вспомнила, как папа называл странную штуку в мозгу, которая позволяла делать выводы.

– Я Девочка-волшебница. Немного опоздала, – выдержав небольшую паузу, поздоровалась Тодзё.

  – О! Цветочек!

  Удивлённо склонила голову набок Эрика, отдёргивая рукой за шкирку Волчика, что захотел попробовать на вкус повязку, что скрывала за собой правый глаз очередной гостьи.

  – Красота на вкус не влияет!

  если замечание Эрику и задело, то не сильно. Она развернулась и зашагала обратно в кухню, не найдя в новой персоне ничего интересного. окромя озвученной детали декора... Девочка сразу переключилась на чтение брифинга, что явно ей не слишком нравился, но вот Волчик, уже высунувшийся из-под толстовки в куда больших размерах, пристально наблюдал за Сэ Бёк, ему гостья уже казалась весьма вкусной...

– Опасная собачка... – когда странное существо попыталась рвануть к лицу Сэ Бёк, Девочка-волшебница от неожиданности сделала шаг назад и чуть испугалась. "Собачка" все больше казалась похожей на существо из Разлома. "Папе, наверное, захотелось бы это изучить", – неожиданно подумала Сэ Бёк. Когда Эрика бросила фразу, Тодзё так вовсе остолбенела и застыла в проходе, пораженная мудростью этой фразы. "Пирожное некрасивые, но невероятно вкусные. А шоколад красивый, но очень часто не очень хороший. И данго – они такие классные, но... Но ведь кокада такая сладкая!", – а потом вслед Эрики понеслось восхищенное. – Ты очень умная, красная!

И наконец-то Сэ Бёк все-таки вошла в агентство, вежливо и тихо закрыла за собой дверь. А потом прошла внутрь и увидела Стима в его необычной броне – "Киберсамурай", догадалась Сэ Бёк, но не увидела его катаны. В голове сразу расцвела трагическая история о потерянной чести и мести... Ну, ССангБёль, наверное, что утвердило Тодзё в том, что это очень плохая компания.

– Здравствуйте, самурай-сан. Я Девочка-волшебница, – уважительно поздоровалась Тодзё. Она использовала уважительные формы очень редко, но ей казалось, что такой героический и трагический воитель был достоин почтения. И затем все-таки перешла к делу. – Так... Что за задание?