[WWN] ⚔️ Песни Брошенных земель 🛡️ | ходы игроков | 🕯️ Глава 3: Черная башня

До лагеря дошли без новых приключений. Место для погребения тоже нашлось подходящее в небольшой лощине. Копать каменистую почву, правда, придется долго, тем более без инструментов. Однако сделать два углубления и завалить тела сверху камнями, коих вокруг достаточно, вполне выйдет, работы на несколько часов.

– Да ниспошлют вам боги ваших родных мест путеводный огонёк во тьме, Риктус и Нимос, – пробормотал Флодоард, когда последний камень занял место в двойном туре, воздвигнутом поверх места упокоения двух злополучных искателей приключений, – Да будут легки ваши скитания в краях, откуда нет возврата. Вы были храбрые парни и хорошие товарищи.

Произносить долгие речи не было ни настроения, ни сил. Маг устало опёрся на посох, который более не нужен был в качестве половины носилок и мог теперь использоваться по прямому назначению.

– Ну что, заночуем здесь? Или всё-таки спустимся к лагерю Данмиры? – спросил он бесцетным голосом.

- Давайте здесь заночуем, - предложил Мартин, - К тому же посмотрим, чтобы могилы не разрыли хотя бы в первую ночь.

–Поддерживаю, – устало кивнул Флодоард, – Правда, боюсь даже заикаться о дежурствах... Нас всего трое, и все предельно измождены...

Увидев по лицам товарищей, что перспектива завалиться спать в этом негостеприимном краю, не выставив ночной стражи, их явно пугает, чародей понимающе кивнул.

– Разумно... Что ж, чем раньше я сумею нормально выспаться, тем раньше у нас появятся чары для защиты от опасностей в дороге. Так что я ложусь спать до утра, а вы делите ночь между собой. Думаю, Мартин, тебе вставать на первую вахту. Ты единственный из нас, кто хотя бы не изранен. Без костра как-нибудь обойдёмся. Ну, то есть, ты, Элодин, как-нибудь обойдёшься, а нам от него и так только хуже...

Несмотря на неспокойную близость проклятой башни, ночь прошла спокойно. Вымотанные событиями дня, трое искателей приключений спали тяжелым и тревожным сном, сменяясь на часах. Хмурое утро встретило вас холодным ветром с ледника.

За всеми этими событиями, обрушившимися на них в башне, Мартин даже забыл о своем недуге. Но про него не забыла болезнь. Ночью ремесленника била дрожь, надсадный кашель мешал спал товарищам и явно давал знать потенциальным врагам, где устроилась на ночлег небольшая группа путешественников.

К счастью, то ли кашель оказался таким страшным, то ли просто все враги в окрестностях ушли в отпуск, неизвестно, но так или иначе никто на них не напал и даже не потревожил.

- Ну что, теперь в город? - поинтересовался у спутников невыспавшийся Мартин

Флодоарду долгожданный ночной отдых явно пошёл впрок. Рёбра по-прежнему ныли, тело по-прежнему трясло от озноба, но по-крайней мере, вернулась какая-то бодрость, позволявшая терпеть всё это, не обращая слишком много внимания.

– В город, – кивнул чародей на слова ремесленника, – Но сначала... Мартин, ты вчера поставил Элодина на ноги, может сейчас попробуешь сделать ему перевязку? Ты тут явно лучший лекарь, чем я, – тут он поморщился, вспоминая свои вчерашние тщетные попытки остановить кровотечение из страшной раны Риктуса, – Это, конечно, займёт время, но здоровье дороже.

Сам Флодоард тем временем прикрыл глаза и прислушался к токам жизненной энергии в своём теле...

- Перевязать раны? Конечно, - сам уже давно больной Мартин понимал, как важно заботиться о здоровье. А то схватишь какую-нибудь хворь и страдай потом. Кхе-кхе... Проклятый кашель!
Но все оказалось не так-то и просто: бинты были плохие, да и по правде говоря, руки у ремесленника тряслись так, что в данный момент он, наверное, и простейший замок бы не починил. Проклятая болезнь!

Пока Мартин промывал и перевязывал раны Элодина, Флодоард отошёл к могиле Риктуса и Нимоса, чтобы произнести которую поминалью молитву, а вернувшись, достал из рюкзака свой чародейский фолиант и ссутулился над ним. Как раз когда лекарские процедуры были закончены, маг захлопнуд книгу и поднялся на ноги. Бросил ничего не выражавший взгляд на новую повязку – ну ладно, хуже не стало, и на том спасибо. У него, тоже время от времени сотрясаемого мелкой дрожью от всепроникающего холода, вряд ли получилось бы лучше.

– Пойдёмте!– коротко сказал он, когда маленький лагерь был свёрнут, – Если постараемся, может быть, даже спеем до закрытия ворот и заночуем сегодня под крышей.

Сопровождаемые все тем же холодным ветром, дующим в спину, трое выживших членов отряда двинулись по знакомому уже пути в сторону порт Тауриз. Минув лагерь Данмиры, снова вдоль опушки Виртсартского леса, по изрезанной овражками местности, дошли до мощеной древним белым камнем дороги. И хоть никаких опасностей по пути не встретилось, сама дорога выматывала, ноги еле плелись. К Белому мосту пришли уже затемно, перед самым закрытием ворот. Хмурый часовой из Золотых Клинков лишь покачал головой, глядя на троицу прибывших, но промолчал, пропуская в город.

Дорога была тяжелой, а с учетом уже накопившейся усталости и вовсе почти невыносимой. К концу пути Мартин с трудом передвигал ноги и единственной мыслью, которая осталась у него в голове, была мысль о ночлеге. Горячий ужин и теплая постель - что еще нужно старому больному человеку? Ну ладно, пока не старому, но больному-от уж точно. Ремесленника скрутил очередной приступ кашля...

Кашлю Мартина вторил кашель Флодоарда, пусть не такой раскатистый, но столь же глубокий и не меньше успевший надоесть. Сделав знак рукой, чародей поспешно повёл товарищей к знакомому трактиру, где Элодина ждали те самые горячий ужин и тёплая постель, а остальных двоих – как получится. Флодоард не забывал, что в их с Мартином текущем состоянии любая постель будет одинаково холодна, а пища чем горячее, тем большей стужей отзовётся внутри.

И действительно, вопреки пробудившимся давеча надеждам, этот ночлег так и не принёс долгожданного облегчения. Но по крайней мере, наутро удалось повторить вчерашний фокус с превращением тауматургической энергии в жизненные силы. Небольшая медитация придала бодрости и позволила практически забыть о травмах, нанесённых щупальцами неведомого монстра из-под башни.

Прошедшая ночь в который уже раз не принесла ожидаемого облегчения. Да, ожидаемого, но уже больше по привычке, без серьезной веры, что оно, это самое облегчение наступит. Всю ночь Мартина мучил кашель, а на рассвете к раздражавшему уже не только его, но и всех соседей, буханью добавилась сильная лихорадка.
В общем, утром ремесленник выглядел словно живая иллюстрация выражения "краше в гроб кладут".
- Знаете парни, - сказал Мартин, тщательно закрывая лицо платком, на котором явно были видны бурые пятна, - В следующее путешествие вам придется идти без меня. В нынешнем состоянии пользы от меня мало, а обузой я быть не хочу. Так что успехов вам! Если повезет, еще свидимся! А нет, так не поминайте лихом.

Услышав это объявление, Флодоард сделался мрачнее прежнего и некоторое время молча смотрел на своего давнего спутника. Видно было, что решение Мартина стало для него полной неожиданностью – и неожиданностью неприятной.

– Если ты обуза, то кто тогда я? – риторически осведомился он наконец. Выглядел чародей с утра и вправду не лучше ремесленника, да и кашлял не меньше, – Хотел бы я всегда таскать с собой такую обузу, которая анаким одного за другим кладёт, да смертельно раненых товарищей к жизни возвращает! - Флодоард легонько толкнул локтем Элодина, – Ладно, Мартин, я вижу, ты очень хорошо всё взвесил и твёрдо принял решение, раз заводишь разговор об уходе ещё до того, как мы разделили добычу. Жаль, очень жаль, мне будет тебя чертовски не хватать... Мы столько вместе прошли за этот месяц, вместе эту заразу ледяную под сердцем носим, ты и я... Как дальше думаешь жить, устроишься тут в какую-нибудь мастерскую или попытаешь счастья за морем?

Когда троица наконец покинула трактир, направившись к рынку перед Торговым Домом, чтобы сбыть принесённое из зловещей Башни, Флодоард, всё ещё удручённый предстояшим расставанием, завёл речь снова:

– Послушай, друг Мартин... Прежде, чем наши дороги разойдутся порознь, ответь мне на один вопрос, пожалуйста. Я как-то не рассказывал об этом по дороге, слишком усталый был для разговоров, но... в общем, там в Башне мне было что-то вроде видения. Когда та проклятая тварь обхватила меня щупальцем и стала душить, – ещё раз спасибо за спасение, Элодин, век не забуду! – моё сознание будто раздвоилось. Я как бы одновременно был собой – и в то же время пленником в этой башне, но в далёком прошлом, когда она ещё не была руиной. Я был последователем какого-то культа, и тюремщики пытали нашего Пророка, а он стойко переносил мучения и предсказывал отомщение, а потом должна была настать моя очередь... Это длилось несколько мгновений, но было очень ярко и живо, и мне кажется, это было нечто большее, чем просто кратковременное помутнение рассудка. Так вот, Мартин... Позволь спросить тебя: помнишь, когда ты побежал от нас вглубь подземелья и нам пришлось на тебя накинуться, не испытывал ли и ты чего-то подобного? Видения прошлого, чужие воспоминания, что-то такое?

- Я слышал, за морем живет один очень хороший лекарь, - ответил Мартин, - К тому же, говорят, местному правителю нужны те, кто умеет держать в руках инструменты. Так что, как говорится, есть шансы совместить приятное с полезным.
Ремесленник грустно улыбнулся.
- Что же касается твоего второго вопроса... Извини, но то, что было в башне, должно в башне и остаться. Иначе все может закончиться очень плохо.

– Лекарь – это хорошо, – кивнул Флодоард, – Надеюсь, он тебе поможет. В таком случае, может быть, пришлёшь мне весточку сюда, в Порт-Тауриз? Я буду переживать нашу разлуку, но у меня, похоже, нет другого дома, кроме как здесь, в Брошенных Землях. Что касается второго вопроса... понимаю тебя. То есть, если честно, нет, скорее не понимаю. Но, как и всегда, уважаю твоё решение и больше не расспрашиваю, – чародей легонько сжал оукой плечо ремесленника.