| |
|
|
Кураж Хейке затмил разум. С другой стороны, если ищейка доберется до города, то попытка нападения друида только добавит всем проблем - помимо того, что всадник приведет более крупные силы к отряду, так еще и его самого сможет опознать в лицо. И тогда вся затея с купцами и торговлей пойдет псу под хвост.
Недолго думая, фризиец подбежал к беспокойной лошади, взял под узцы, чуть погладил по холке, пошептал в ушко привычные слова, которые он применял для животных в родном Маккуме. И как и в родной стороне, животное успокоилось и дало себя погладить и оседлать. После чего накрытый адреналиновым всплеском Вит вытащил у мертвого воина саблю из ножен, вскочил на лошадь и помчался за летящим в темноту алжирцем
Результат броска 2D6+2: 6 + 5 + 2 = 13 - "мудрость на договориться с лошадкой".
Результат броска 2D6+2: 1 + 1 + 2 = 4 - "ловкость на догнать всадника"
|
|
31 |
|
|
|
|
Это был дерзкий рывок. Скачка наперегонки со стремительно наступающей ночью. Хейке еще успел увидеть спину улепетывающего турка прежде чем тьма накрыла обоих. Вот только фриз был здесь чужим, а турок знал эти земли как свои пять пальцев. Искать его наощупь было безнадежной затеей. К тому же опасной. Повернув назад, Вит понял, что потерял направление. Еле различимые очертания холмов были совершенно одинаковыми. Он даже не знал, как вернуться к месту, где бросил тело турка. Что ж, оставалось лишь уложить лошадь, прижаться к теплому боку, выложить на камни трофейную саблю, чтобы собрать росы, и дожидаться утра.
Тем временем в лагере услышали тихий перестук копыт и вскоре к костру вышел Тихо, ведя в поводу лошадь. Расседлав ее и привязав к Господом перекрученной маслине, он ушел присматривать за Бастером, впавшим, наконец, в спасительное забытье. Ближе к полуночи над холмами ненадолго показался узкий серп луны. Следующие ночи будут совсем темными.
Утро выдалось богатым на события. Сначала Тихо, полночи не отходивший от бредившего Хеке, закрыл парню глаза. А потом по ущелью снова раздался звук копыт, на этот раз с той стороны, куда сбежали турки. Каково же было удивление вскочивших и схватившихся за оружие северян, когда из-за поворота показался Хейке Вит верхом, да еще и с телом турка поперек седла.
|
|
32 |
|
|
|
|
Пробуждение было тяжелым, но Фарли чувствовал себя не в пример лучше вчерашнего и мог продолжать путь. Правда, пробуждение омрачила смерть Хеке. Фарли слишком долго жил с бандами, чтобы наивно полагать, что тот отошел сам, хотя за время скитаний и не воспринимал невольных спутников как нечто большее, чем банду. Встав и напившись воды, Фарли отыскал Генриха. чтобы предложить помощь, а по дороге увидел Хейке, правда, лишь его одного, остальные похоже отсутствовали. Правда, и Хейке, и Генрик были совершенно спокойны на этот счет, а значит о провале миссии речь пока не шла. Возможно позже станет понятнее.
|
|
33 |
|
|
|
|
Добравшись о лагеря Хейке устало слез с лошади под удивленными взглядами и, нежно погладив своего нового друга, повел под узцы. Все-таки с животными общаться ему было куда сподручнее и проще, чем с людьми. Вот и сейчас казалось, что он как-будто очистился после душного города, жадного грека и всего этого непонятного действа с документами и алхимиком, суть которого он не до конца понимал.
Подведя лошадь к Генриху, конюх вздохнул:
- Один ушел, не успел я его догнать. Это ищейки, их выслали по нашему следу после того как два таких же корабля с рабами вошли в гавань перед штормом. А наш, сталбыть, не вошел. Вот и решили местные перестраховаться, проверить товар. Мы в городе нашли аптекаря, только вот вряд ли он сможет нам помочь. Но там есть еще один ушлый грек, была бы моя воля на день пути бы к нему не подошел. Но он предложил возможность уплыть на корабле, который идет через неделю, в качестве купцов. Надо будет переодеться и купить якобы товар - местные специи, пять ящиков. Я думаю, что это наш единственный шанс. Мы ведь не моряки, сами с кораблем не управимся. Аптекарь справил мне документы, теперь я могу жить у него. Но как услышал про ищеек, я полетел сюда.
Хейке очень надеялся, что смысл слов поймет только Генрих, знающий об "особенностях" друида.
- Теперь, правда, я только хуже сделал. Второй видел меня и может признать в городе. Обратно вернуться я смогу теперь только после полудня, правда. Вы отбились, как я понимаю. Все целы? Что-то Бастера и Эйвона не видно. А, вот еще, тут еда, в городе купили на золотой, что брали с собой, - и Вит передал весь запас еды, что принес с собой в тряпичной котомке за плечом
|
|
34 |
|
|
|
|
Дежурство Генриха уже подходило к концу и он уже раздумывал дать команду "Подьем", как со стороны, откуда в прошлый раз появились турки, послышался стук копыт. Неужели Хальдор оказался прав, а он допустил ошибку?!
- У оружию! - скомандовал мельник. Правда из-за того, что приходилось говорить шепотом, больше пользы принесло простое расталкивание.
- Хейке? - удивлению ветерана не было предела, - Ты как здесь? Откуда у тебя мертвый турок и где остальные?
Эйвон ушел следом за вами, проследить, не случилось ли чего, а Бастер погиб... - пояснил Генрих Виту и задумался. Услышанное мельника не порадовало.
- И сколько человек может стать купцами? - мрачно спросил Генрих, - И когда вернутся остальные? Нам скоро нужно будет уходить. Уцелевший турок обязательно вернется с подмогой.
|
|
35 |
|
|
|
|
Хейке покачал головой:
- Договор был что купцами будут все. Главное чтобы у нас хватило денег заплатить взятку капитану корабля. Думаю, тут все будет зависеть от Вильгельма. Насчет когда вернуться не знаю, мы не говорили. Я полетел как только мы узнали про высланных за нами "ищеек", надеялся предупредить. Но опоздал. К тому же потом еще погнался за вторым турком и заблудился в темноте, так что беглец уже давно в городе.
- Да, жаль парня, - добавил Вит в ответ на новость о гибели Бастера, - а где Эйвон ты не знаешь? Я думаю, что надо уходить сейчас, хорошо бы его найти. Надеюсь, Вильгельм с Ингрид без меня никуда не пойдут. Хотя чего это я, у тебя опыта больше, ты и командуй. Кстати, как думаешь, можем мы пещеру ту под лагерь замаскировать, чтобы если кто опять нас искать пойдет, пришел туда и познакомился с новой охраной?
|
|
36 |
|
|
|
|
- Эйвон ушел за вами, так что, наверное, где-то у города, - предположил Генрих.
Впрочем, сейчас надо было думать о том, как быть дальше всему отряду...
- Тела турок с ненужными вещами сваливаем в яму и засыпаем землей - если стервятники учуют, будет преследователям метка, навроде маяка.
- Собирайте вещи, еду и воду, предстоит много идти. времени на охоту не будет.
- Сделайте носилки, понесем раненого.
- Тебе, Хейке, будет особое задание. Возьмешь всех трех лошадей и труп Бастера. Задача - выдвинуться в направлении, противоположном движению отряда, и максимально наследить. Турки должны поверить, что ты и есть весь отряд. Через некоторое время оставишь - не на виду, но чтобы нашли - труп Бастера. Пусть турки порадуются, что на верном пути. Когда уведешь их подальше - желательно поводить их как минимум два дня, но это как получится - известным тебе способом добираешься до порта.
Результат броска 2D6+2: 2 + 6 + 2 = 10 - "Приказ"
|
|
37 |
|
|
|
|
Принесенные Хейке новости посеяли в лагере панику. Марсель, менявшая Тео повязки, бормотала, что может стоит уже перестать бегать и сдаться. Диттрих, однако, был другого мнения. Он был бодр и рвался в бой, сетуя, что не может пока примерить кольчугу турка. Черт его знает, откуда турки взяли это лекарство, но Генрих крепко пожалел, что такого порошка у них не было когда они в болотах бились и люди от любой царапины заживо сгнивали. Второй раз уже на этой земле солдат видел чудесное исцеление. Неужто правду мужики в пивнушках болтали про земли заморские, что тут не только чуды водятся, но и растения со всякими дивными свойствами встречаются и колдуны на каждом шагу.
Тихо же, заслышав распоряжение Генриха, поднялся:
– Туркам на забаву его оставишь? Вот так, без погребения? Это значит для того он с корабля сбежал, чуть не потонул и прошел через этот ад, чтобы над ним сарацины глумились?!
Но Генрих был непреклонен и Бетто, как следопыт, и сам понимал, что тело северянина развеет любые сомнения и заставит турок блуждать по этим проклятым холмам еще день или два.
– Сит! Мать твою, что ты стоишь, ты можешь хотя бы заупокойную вспомнить? – Он мрачно оглядел драное воинство. – Девки, подберите юбки, чтоб лоскуты на колючках не оставлять. И идите все поодиночке, если цепью уйдем, след все равно останется. Я последним пойду, присмотрю.
|
|
38 |
|
|
|
|
– Тихо, не кипятись, никто Бастера без отпевания не оставит. Я конечно не Вильгельм, но что-то да помню и молитву прочитаю. А на Генриха ты зря злишься. Ты думаешь ему просто принимать такие решения? Но кто-то должен это сделать. А если я помру как Бастер, то пусть мое тело используют как угодно лишь бы остальные спаслись. Я думаю, сейчас не время пререкаться. Нужно собираться и двигаться вперед. План какой никакой у нас есть и лучше него вряд ли будет - Сит неожиданно для самого себя выступил в поддержку Генрика, хотя вряд ли Тихо намеревался выступить против Генриха, скорее всего ему просто нужно было выпустить пар. Но тренировки и совместный бой сблизили Фарли с Генрихом, бывший воришка однозначно принимал лидерство мельника и готов был поддерживать его до самого конца.
Фарли конечно знатно приплел, что может прочитать молитву. Одно дело раззевать рот и тянуть одну и ту же ноту с другими служками, стараясь не выпадать из общего хора, а другое делать это самостоятельно, когда спрататься не за кого. Но сделать это стоило. Вильгельм верно говорил, если люди потеряют веру, то следом придет отчаяние.
Фарли решил прочитать молитву уж как получится, иных вариантов попросту не было. Оставалось надеяться на память.
Результат броска 2D6: 6 + 2 = 8 - "Фарли вспоминает заупокойную молитву".
|
|
39 |
|
|
|
|
Хейке спокойно кивнул на слова Генриха и приготовился в путь - перемотал прохудившиеся лоскуты на ногах так, чтобы дыры были не на ступнях, проверил, что лошади напились и готовы идти. После чего побрел в сторону, указанную опытным мельником. Однако, пройдя несколько шагов, он как-будто вспомнил что-то важное, развернулся и подошел к мельнику:
- Подожди. Коней я отведу и сделаю как ты говоришь. Только надо наших в городе предупредить, сгинут же. Вильгельм, конечно, башковитый, а за девчонку я волнуюсь сильно. Да и товар грек обещал передать там, в городе. Давай я возьму деньги на товар и пару монет запасом и отнесу их вместе с вестями как только смогу ускориться, - с этими словами фризиец оглянулся, проверяя, слышит ли их кто-то еще. А потом вернусь и поведу лошадей дальше. Я с этими животинами много дел имел, привяжу так, что не убегут. И для погони будет знак, что у нас там отдых был. А к тому большому порту слушай как идти надо вам будет... И Хейке как мог пересказал виденное глазами птицы, стараясь переложить на рельеф местности, по которому уставшим людям предстоит идти. Да и подсказал, где можно будет отдохнуть, укрывшись за навесом источенных ветрами камней, нависавших один над другим в виде причудливого купола как на церквях местного бога. И места где лучше набрать воды.
После долгой тирады и пояснив Генриху все, что мог касательно пути, фризиец чут устало развернулся и, ведя коней под узцы, пошагал по направлению к месту якобы привала, которое присмотрел еще с высоты и к которому планировал добраться как раз к тому времени, которое ему отмерила Подательница Благ до следующего превращения.
Дойдя до места, конюх завел коней в жидкую тень иссохшего кривого дерева, цеплявшегося за жизнь среди этих негостеприимных земель своими длинными корнями, скрюченными как пальцы больного старика, видевшего много зим. Убедившись, что кони никуда не денутся, фризиец обратился за помощью к своей покровительнице. В этот раз Дающая Весну не отказала своему верному последователю, и гордое и радостное "кьяяяя" разнеслось над каменной пустошью. Птица поймала поток воздуха и легла на крыло
Результат броска 2D6+2: 5 + 6 + 2 = 13 - "мудрость на превращение в птицу".
|
|
40 |
|
|
|
|
Эйвон никак не мог привыкнуть к тому, как быстро в этих землях спускается ночь. Благо, он был один, и никто не мешал ему воспользоваться магией. Вскоре его посох стал источать ровное свечение. Но оказалось, что ориентироваться ночью в незнакомой местности было непросто. В темноте всё выглядело не так, как днём. Потому довольно скоро юноше пришлось признать, что он не помнит дороги. Но он упорно продолжал идти. Ведь, возможно, от того, успеет он добраться или нет, зависила жизнь их разношерстного отряда. И Йемке. Воспоминания о девушке заставляли его сердце биться быстрее, а ноги - забыть об усталости. И он упрямо шёл вперёд. Благо, направление он помнил.
Когда рассвело, юноша узнал местность и уже ближе к полудню вышел на место... битвы. Не нужно было быть опытным воином, чтобы понять, что здесь произошло.
Сердце сжалось от страшного предчувствия. Но он не нашел тел никого из северян. Лишь следы лошадей. Значит, турки всё же получили желаемое и увели с собой пленников.
Эйвон, превознемогая усталость, боль в истоптанных ногах и голод, пошёл по цепочке следов, что оставили турецкие всадники.
Несколько часов он шёл, тяжело опираясь на посох, пока вдруг не услышал лошадиный всхрап. Осторожно подкрался он к месту, где под чахлым деревцем были привязаны трое скакунов. Но не увидел там никого из людей. Кроме одинокой фигуры, лежащей рядом.
Признав северную одежду несчастного, Эйвон подобрался к телу и перевернул его. Бастер. Парень отпрянул. Неужели он один, тяжело раненный, вёл куда-то трёх лошадей, да так и окончил здесь свой путь? Но зачем?
Нет, турки должны быть где-то рядом. Трое, по числу коней. И они должны будут вернуться к животным. Это значит, что его земляки сумели спастись. И Йемке тоже. Он очень надеялся на это. Но пока турки живы, северяне всё ещё были в опасности.
Быстро обыскав седельные сумки, парень притаился среди камней и кустарника. И стал ждать. Вряд ли турецкие ищейки были сильней чудовищ в пещере. А значит, он найдёт чем их встретить.
|
|
41 |
|
|
|
|
Медленно тянулось время. Эйвон уже стал задумываться, не бросили ли здесь животных на смерть от голода и жажды? Но когда жара стала особенно нестерпимой, к лошадям вернулись. Вот только увидел юноша отнюдь не турков.
- Матерь Божья, - просвистел Эйвон, когда с неба на землю стремительно упала хищная птица, в следующее мгновенье обернувшаяся Хейке.
Парень, не веря своим глазам, прижался к земле, продолжая наблюдать за фризийцем и бормоча под нос молитвы. Он вспомнил, как в пещере Вита затронуло проклятье. И теперь не спешил показываться ему на глаза. Лишь когда конюх со знанием дела занялся лошадьми, Эйвон набрался решимости и выбрался из своего схрона. Ближе дюжины шагов, правда, он подходить не спешил.
- Хейке! - воскликнул юноша, будто только увидел фризийца. - Вот уж не ожидал тебя тут встретить. Я-то думал, что по следу турков иду!
Он невольно скосился на Бастера. Тревожные чувства посетили юношу. Вдруг тот тоже увидел больше, чем того хотел Вит?
- А, где остальные? - неуверенно спросил Эйвон, оглядевшись. - И... что с ним? - снова бросил он взгляд на тело.
|
|
42 |
|
|
|
|
- О, а Игрид-то была права, что я тебя встречу, - улыбнулся Хейке в ответ на приветствие, - Вот, возьми, передала тебе кулек со сладостями, кажется, - и фризиец протянул руку с кульком Эйвону.
- С ним, - Вит погрустнел, - погиб он. Выслали турки конников по наши души. Но наши отбились. И как видишь, не все выжили. Одного турка я на обратном пути убил. Но один все же ушел, поэтому пришлось нам быстро уходить из лагеря, сейчас все идут к большому порту, где мы сможем сесть на корабль. Если Вильгельм с Ингрид сторгуются с местными, конечно. А наша теперь задача отвести следы от них. Дааа, с тобой сложнее будет уйти потом, но ладно, придумаем что-нибудь. Тут речка недалеко, может по ней пройдем часть пути, а потом уже возьмем коней и попробуем догнать наших. Ну а одного коня придется оставить вон ему - Хейке кивнул на труп. Только хоронить с ним не будем, жалко животное. Есои турки найдут, пусть забирают, все лучше чем сгинет в этой проклятой пустыне.
- Да бери уже слвдости-то, чего стоишь?
|
|
43 |
|
|
|
|
Эйвон не торопился подходить к фризийцу. Юноша внимательно выслушал Вита, хоть и знал многое из сказанного наперёд. По всему выходило, что беглецам удалось сбить со следа и его, Эйвона, отправив по ложному пути. Но насколько можно было доверять Виту? Действительно ли живы остальные?
Он помнил, что Хейке пошёл в город без оружия. И сейчас не видел при нём сабли. Одно только это уже наводило на вопросы.
- Как ты сумел убить турка? - с недоверием спросил юноша. - А второго обратить в бегство? При тебе нет ни клинка, ни лука. Никто бы не стал в одиночку, без оружия, нападать на двоих опытных и вооруженных всадников, - он внимательно посмотрел в глаза фризийцу. - Хейке, какая магия тебе подвластна?
|
|
44 |
|
|
|
|
- Оружие я Генриху отдал, - спокойно ответил Хейке, - а турка убил его же кинжалом, вот этим, - и Хейке вытащил из-за пояса клинок в кожаных ножнах, на вынимая его.
По лицу Эйвона было видно, что парень не доверяет и побаивается конюха, и это могло быть проблемой, сильно мешающей их дальнейшему продвижению. Мало ли что выкинет, а ну как сам нападет еще из страха. Подумав несколько мгновений, конюх все же решился:
- Это не магия, это благословение Богини, - с этими словами Вит показал парню свой амулет, - Я прошу у Нее помощи, и она позволяет мне оборачиваться в птиц и животных, которых я хорошо знаю. Я этому сразу после той шебеки научился, Подательница Благ подсказала, без нее уже дважды не выжил бы.
-Но об этом только Генрих знает, остальные уже убить бы попытались за это, бесовские силы, как они говорят. Будто сами знают, что от их Бога, а что от его извечного противника в них самих заложено, в их мыслях и поступках. Вот теперь и ты знаешь. Так что решай, пойдешь со мной или сам по себе. Дорога сложная, но направление если что я тебе укажу, расскажу как найти воду по дороге. Еды дать не могу, не обессудь. Но если пойдешь со мной, голодными не будем. Думай, парень, только давай быстро. Уходить нам надо, да и наших найти уже
|
|
45 |
|
|
|
|
- Вот оно что, - как ни странно, казалось, что объяснения Хейке несколько успокоили парня. Он расслабился и посмотрел куда-то в сторону горизонта. - Зря сразу не сказал, - после небольшой паузы заметил юноша. - Уж человеку, что заставлял на твоих глазах вещи светиться, мог бы и довериться, - он холодно усмехнулся. - Но выглядит это, хочу сказать, впечатляюще, - Эйвон оторвался от созерцания горизонта и угрюмо посмотрел в глаза Вита. - Идём, не будем время терять.
Способность Хейке, что сначала напугала парня, довольно быстро вписалась в картину мира юноши, что уже успел насмотреться на волшебные книги и пещеры, полные проклятой нечисти. А когда Эйвон вспомнил, как фризиец разговаривал с чайками на шебеке, всё и вовсе встало на свои места. Ну, почти. Вопрос оставался лишь в том, признается ли Вит сам или будет до последнего защищать свою тайну. Услышав правду, Эйвон облегчённо вздохнул. В конце концов, это даже интересно.
- Ты говорил, что Ингрид мне что-то передала? - вдруг несколько недоуменно вспомнил юноша. - Что это?
|
|
46 |
|
|
|
|
Хейке чуть слышно облегченно выдохнул и немного расслабился. Спасибо Богине, парень все понял правильно:
- А ты, значит, видел, как я перекидываюсь. А потом прикидывался. Молодец, правильно поступил, - Хейке вновь увидел в Эйвоне младшего, с которым можно поделиться опытом. Ингрид больше слушала Вильгельма, а остальные тоже общались по делу в основном. В общем, Вит почувствовал, что соскучился по простому разговору, в котором можно просто выговориться и послушать без обязательств и подковерных игр. Но тут же одернул себя: потом наговоримся, сейчас надо идти уже.
- Одно дело вещи светиться, это можно еще списать на обман глаз, а другое - в животных превращаться. Нам вот пастор в городе рассказывал, что диавол и бесы его как раз то в кошек превращаются, то в собак, то еще в кого. Смекаешь? Прямая указка. Ладно, пошли, ты прав. Возьми вот гнедого под узцы, хорошо? А Ингрид тебе вот, этот кулек передавала. Сладости там, судя по запаху какие-то. Но названия не знаю, не обессудь, - и чуть согнувшись конюх зашагал дальше по направлению к речке
|
|
47 |
|