🪬 Sailors of the Blue Sand Sea | ходы игроков | 0️⃣1️⃣ Путь до Силкенкросс

- Я могу бы пообещать тебе не толкать тебя, но вижу, что вопрос в другом. На подобную мелочь я бы не обратил даже внимания, для тебя это вопрос каст, чести, или чего ты там в голове держишь. Но суть мне понятна: твой гонор опасен для каравана, а в пустыне и так много опасностей, чтобы везти с собой еще одну, - проговорил Эзекион, кивнув своей квадратной головой. - В Силкенкросс пойдем каждый своим путем.
С этими словами старый синт вскарабкался на спину автодромадера, отдав приказ выдвигаться.

— Я призываю вас взять в спутники меня, а не этого опасливого старьёвщика! — вскричал Атрик. — Тебя, Уитмон, и вас, истинные люди, Казор и Икуд, и тебя, Урустхе! Тебе, Эзекион, я напоминаю, что ты мне должен плату едой и водой до Силкенросса, и я не растанусь с тобой никак иначе!

Восходящее солнце Ваарна отбрасывало сияющие блики от синих дюн, и пока короткие тени ложились у ног готовых выступать путников. Скрестив ноги, Казор ждал, покуда серв свернёт их тенты, и играл со своей рыбкой. Питомец подпрыгивал в невидимых глазу голо-волнах, играя и веселясь, а тонкие пальцы оптимата выписывали вокруг неё сложный танец, рисуя сложный узор, но не нарушая зыбкой целостности спроецированного тела.



Выкрик Атрика нарушил сосредоточение мужчины, и его пальцы задели хвост танцующей рыбки, заставив проекцию подёрнуться рябью. Раздражённый, он вскочил на ноги:

— Ужель ты растерял разум, сын песков? Мы дали своё слово почтенному Эзекиону сопровождать и защищать равно его самого и ведомый им караван, и не отступим. Или ты с той же лёгкостью отринул бы и узы, связавшие нас после того боя, когда мы помогли тебе избавиться от преследователей, а ты одарил нас одеяниями пустыни? Недостойно воина вести такие разговоры и поддаваться гневу, смущающему разум!

После этого Казор обратился и к Эзекиону, увещевая старого караванщика:

— Умерь и ты свою гордость, почтенный синт! Сыны Фаа горячи и несдержанны, но не должно нам пререкаться, словно слюнявым щенкам Гогочущих Пастей. Направляй свой караван твёрдой рукой в Силкенкросс, а мы будем охранять вас, как и подрядились.

- Никакой гордости, лишь практичность, - скрипуче отозвался Эзекион. - Угрозы убийством - это прямой риск для каравана и моей физической оболочки. Неприемлемо.

Икуд, пакующий тент, исподволь наблюдал за разворачивающейся драмой. Юному сервитору не доставало воображения, дабы представить, что кто-то устроил нечто подобное в землях Гегемонии. Слово старшего — закон! Или же нет?! Или всё, что он узнал, чему научился — было ложью?! Растерянный, смущённый, он воззрился на Эзекиона.

Накануне Урустхе вызвался помочь Атрику со свежеванием ящерольва, однако довольно скоро до какогена дошло, что это развлечение на весь остаток ночи. Уже через полчаса он начал громко зевать, а потом и вовсе свалил спать, пробормотав нечто нечленораздельное.

Утром мутант проснулся позже всех – впрочем, собираться ему нужно было немного. Во время объяснения между фидаином и караванщиком он просто сидел на песке, позёвывая и почёсываясь, и с интересом переводил прищуренный взгляд с одного собеседника на другого – видимо, ожидал, чья возьмёт. Слушая примерительную речь оптимата, пару раз одобрительно поцокал языком. Однако когда Эзекион отдал приказ отправляться в путь, Урустхе нехотя встал и нарочито медленно стал навьючивать на себя свою поклажу. За всё утро он так пока и не проронил ни слова.

— Ладно! Ладно! — примирительно поднял руки Атрик после речи Казора. — Ты прав, Эзекион! Я извиняюсь! Я говорил резко, и в гневе, и не правильно. Горячка боя заполнила мой разум, и я не думал. Конечно же, я не собираюсь уничтожать твою оболочку и прерывать твоё земное существования из-за нарушения каких-то там кастовых запретов или иных табу, отсылающим к эпохам варварства, неясных традиций, абрекской воинственной чести и племенных вендетт! Я же цивилизованный человек! Давай забудем все нехорошее, будто оно было бризом над дюнами! Я был неправ, когда грозил тебе погибелью, и больше не буду этого делать.

Эзекион несколько секунд помолчал, будто калькулируя степень искренности сказанного Атриком. Наконец, кивнул:
- Хорошо, я верю тебе, кочевник, и надеюсь, твои слова шли от души, - проговорил старый синт. - Сказать что-то в запале присуще органикам, и я ценю твою способность дать заднюю, это выдает в тебе разумного человека, - он тронул пятками бока автодромадера, в могучем теле древнего корабля пустыни заскрежетали механизмы. - В путь.

И вновь мимо потянулись кобальтовые дюны Ваарна. Икуд покачивался в такт мерной поступи их с Казором транспорта и сосредоточенно думал. Юноше совсем не понравились ощущения придавливающего тело противника, да и рёбра, откровенно говоря, болели до сих пор. "Надо смастерить лук или пращу!" Решил сервитор и дал себе зарк пристать на отдыхе к Эзекиону, с просьбой научить мастерить что-то подобное.

Мерный темп каравана был медитативно-расслабляющим, и Казор направил часть своего разума на внутреннюю декламацию его любимой поэмы древнего поэта Ре-Мога, чей текст нашли вырезанным на костях гиганта, которого освободили из своего плена разошедшиеся дюны:

Солнце, богиня, воспой, что пески
Ваарна своим ярким взором, ярясь, обжигает
Многие души нашли здесь извечный покой
И кости их в дюнах иссиних, скрипя, иссыхают

Спустя время, когда то самое солнце уже перевалило зенит, оптимат отвлёкся от поэтических воспоминаний, и попробовал завязать разговор с Хисс о призраке, которого они упоминали

Не то чтобы у Хисс есть внятная история про ящерольва, скорей это набор суеверий. Если убил существо из пустыни не для того, чтобы съесть, лучше отнесись к этому существу с уважением, а то призрак существа будет мучить тебя. А еще вполне возможно, что в этом существе воплощен малый бог Ваарна, тогда совсем уж вляпался, не оказав почести при захоронении.