Галат | ходы игроков | Железные Друиды из далекого Арбора

Разместившийся на удобном горном плато пасторальный городок Витре спокойно существовал в своем размеренном темпе. Деревья плодоносили круглый год, птицы круглый год падали, жители круглый год лопали. Ну и распахивали потихоньку те земли, что у них еще не отжали наступающие плодовые деревья, выращивали там капусту, брюкву, сельдерей и вот-это-вот-все. Побаивались, конечно, что со временем будут вынуждены пересесть на исключительно плодовую диету с изредка падающими в котелок птичками, но пока что не возбухали и не шли к Карадаугу толпами с требованием остановить неторопливых захватчиков. А беженцы из Вест-Йорка так вообще были готовы кору осиновую жрать, лишь бы могучие металлодендроиды защитили их от нашествия крысолюдов. Привалило беженцев сюда не так много - в той бойне мало кто выжил, - но партию ультралоялистов они сколотили быстренько. Ходят теперь по всему Витре с лопатами и саженцами и занимаются радикальным озеленением.

Что же касалось тепло любимой де Арбором бухгалтерии, то в ней все обстояло довольно прозаично.

Доходы низкие, но терпимые, купцы из соседних владений периодически за плодами приезжают, спрашивают все время, это дыня, арбуз, бальшой груша у вас такая? Ну и остальную продукцию городка по мелочи покупают. Черное Железо постоянно пытаются купить, чего им сделать не дают. Выкопать и украсть тоже периодически пытаются, это ж куст, его небось пересадить на новое место и потом только черенки отламывай да втыкай? Да только куст им по роже дает.

Расходы еще ниже, только Чертовым Ружьям платить жалование. Вон как тренируются постоянно, на границах регулярно крысолюдов отстреливают, в хороший день по десятку хвостов потом приносят. Ну и плодятся, должно быть, эти крысюки, ведь заполоняют же все близлежащие холмы, сколько же их в руинах Вест-Йорка.

А в остальном тишина удивительная. Ах да, еще дикари по соседству, не те, которые де Луна и фон Вольгеартц, а настоящие горцы-троглодиты, проживающие к югу от Витре, посольство отправили.

● Спасите


А так - тишина да и только.

Этот остров, уже ощущался новым домом. А все потому, что здесь я мог не боясь осуждения семьи и окружения, быть рядом с моим любимым братом. Впрочем, что бы этот остров стал нашим раем, предстояло ещё много работы, по выкорчёвыванию сорняков. И одними из этих сорняков, были крысы.
Не обычные крысы, а гигантские, иногда прямоходящие, разговаривающие на человеческом языке, пользующиеся оружием и носящие доспехи. Насмешка над природой, наверняка какой-то вышедший из под контроля, эксперимент какого-то старого мага. Впрочем не важно, после того как с ними будет покончено, они станут историей как и их создатель.

Я отправился с троглодитами к одной из норм крысолюдов. План был таков: поймать нескольких крыс живьём, что бы заразить их спорами и ослабить их здоровье с помощью магии смерти, что бы когда они вернулись обратно, в своё гнездо, вскоре умерли, от порчи поразившей их и восстали в виде грибных зомби. Если повезёт, то эпидемия сможет распространиться достаточно быстро и сильно, что бы уничтожить гнездо полностью и заодно пополнить ряды армии.

Мудрый, — а как почтенный староста может быть не мудрым? - шагал по пригороду Витре, пожалуй эти места можно было назвать именно так, и задумчиво бурчал под нос, вспоминая прошедший разговор. Дугал в принципе часто ворчал даже без причины, но сейчас причина была и была она веской - поручение Господина Карадауга, а если точнее, то его требование-просьба-приказ, по безэмоциональному тону было не разобрать, разобраться с трениями в пока ещё крохотном обществе города Витре. Пока что беженцы Вест-Йорка озеленяли ещё сильнее лес (возможно некий психоз из-за понимания, что деревья могут их защитить от крыс и страх повторения бойни?), а местные недобро на них поглядывали бойко отбивая свои огороды, но так продолжаться долго точно не может. Рано или поздно начнутся более плотные споры, драки, так что все это лучше задавить на ранних, очень ранних этапах. Дугал скривился, но делать что-то нужно было и он даже придумал что: собрать желающих беженцев и отправить их на окраину леса, под защитой металлодендроидов, чтобы они приносили настоящую пользу, а не докучали местным, но ещё для объединения групп собрать молодняк с шилом в известном месте и отправить вместе с беженцами и обозвать эту кучу как-нибудь красиво, чтобы остальные задумались над тем, чтобы к ним присоединиться, как-нибудь вроде "Распространители Леса", да, сойдёт на первое время. Староста невесело хмыкнул под нос - ему предстоит ещё много работы.

Не слыша и даже не думая о старосте, Карадауг вышагивал в компании почти всю армии Витре, однако намерения его были удивительно миролюбивы... По крайней мере по отношению к тем, кого он мог считать достойным жизни, к крысам это конечно же не относилось. Воинство Витре представляло собой всю роту Чертовых Ружей и пять рот металлодендроидов организовавшихся под прямым контролем Властителя Витре подобие "коробочки". Охота и дипломатическая операция в одном лице уже приносила плоды, а войско даже не собиралось замедляться. Чёртовы Ружья забирались на металлодендроидов и с них, когда им приказывали не двигаться, для избегания малейшего дрожания ствола. Кто же стал их добычей? Конечно крысы! Подстреленных крысолюдов забрасывали в специально изготовленных для этого корзины-рюкзаки несомые металлодендроидами, в похожем же рюкзаке-корзине покоился огромный, но не слишком, запас семян Черешен-Убийц. А еще плоды.

Карадауг даже прихватил своего друга, Дуэйна, ставшего активным наблюдателем и сборщиком информации о живой природе окружающих земель, а если точнее, то местах пригодных для выращивания деревьев и разбивания огородов. Но конечно первостепенной целью было показать Троглодитам силу Витре. А так же щедрость рода Де Арбор, трупы крысолюдов были подарком для примитивных племен, как и плоды деревьев, как и семена. Дуэйну придется научить этих дикарей выращивать деревья что их защитят. Бедолага. Конечно же, экспедиция двигается немного в стороне от Карадога (хотя они точно были бы взаимно не против встретиться) чтобы не мешать друг другу.

Как хорошо все начиналось. Дугал возглавил воинствующих садоводов и повел их на битву за жизненное пространство для леса. Дуэйн доходчиво объяснил троглодитам, что если садить черешню, то будет вокруг "чудо-остров, чудо-остров, жить на нем легко и просто" и полная чунга-мунга. Чертовы Ружья отчасти решили проблему с нападавшими крысюками, а Карадауг со своим ритуалом так поддержал единый порыв колонистов из Витре и пещерных жителей, что весь регион вскоре радикально озеленился. Так и до нового Арбора недалеко...

***




Наступившую в новом лесу идиллию нарушил один уникум, крайне недовольный "вышедшим из под контроля экспериментом" в виде крысолюдов. Ну, а клин же клином вышибают, так? И для победы над крысами нужен еще один вышедший из под контроля эксперимент, в виде грибных зомби. Вот что может пойти не так, когда маг использует откровенно дилетантскую, недоработанную практику для тотального заражения гигантской популяции грызунов? И уверен ли он, что при полном отсутствии стихии Разума он сможет управлять ордой мертвечины, зараженной грибным паразитом? И даже если ответом окажется "да", то насколько дистанционным будет его управление?

А так крысиные норы оказались прекрасным рассадником Чумы, первый пункт плана был выполнен на отлично. А второй провалился полностью, обеспечив братьям-друидам владение Чумным Лесом, заполнявшимся зомби-ратлингами и зомби-троглодитами. В толпе чхать хотевшими на приказы Жнеца, ибо силенок того едва-едва хватало на манипуляцию десятком мертвецов. Что еще интересно, удары метательной черешней их гасили явно хуже, чем живых.

Да и сама черешня... тоже принялась заражаться отвратительными грибными наростами. Деревянная мана на вкус заразы была куда вкуснее плоти. Эх, не в то место полетел знаменитый летчик-залетчик-пироманьяк, любящий жечь плохое жилье.

Что характерно, из-за медлительности наложенной Карадогом болезни, братья не сразу-то поняли, что происходит. А когда опомнились, у них на юге уже зомбоидный лес отвалился. И в ближайшем времени грозил отвалиться еще и Витре, ибо зараза на то и зараза, границ не признает.