| |
|
|
Арнир - столица кальянных, город сухого закона и обитель множества подпольных бутлегеров, место бурной торговли и полигон юридических экспериментов, - встретил марширующую к нему эльфийскую армию закрытыми на все засовы воротами. Темные сородичи Джулиана и Флат черными точками усеяли стены, а на башни выкатили две угрожающего вида стальные трубы. Даже с высоченного Древня трудно было разглядеть, что за снаряды запихивают в эти орудия суетившиеся вокруг них точки-букашки. Но древняя военная мудрость дома Элберет гласила, что если пушку заряжают, то из нее определенно будут стрелять.
Разведчики Цесс передавали, что на юге, у залнейских плантаций, расположился полк Несущих Радость и еще полк гноллов-костеедов. Если осада затянется, вполне могут успеть сюда притопать. От эльфтеков же было известно, что ровно столько же войск Руно - два полка, - находилось к северо-западу от Арнира.
Пожалуй, если не поторопиться со взятием стен, нападающие окажутся в меньшинстве. А к самим стенам надо еще подступиться, пройдя пару миль под огнем их защитников. Напомните, в школе фехтования такому учили или нет?
|
|
1 |
|
|
|
|
– Солнце светит, птички поют, кальяны раскуриваются... Ах, вы были абсолютно правы, госпожа Флат – нынче просто чудесные время и место для славной баталии. Поделился мыслями удобно расположившийся, несмотря на небольшой сквозняк, внутри Древня Джулиан. Прежде чем перейти непосредственно, к позволению сказать, плану. – Затягивать осаду нам особого резона нет. И даже не потому, что к Руно могут успеть подойти подкрепления. Я просто не больно-то жалую скучную, монотонную работу. Единственной проблемкой, стоявшей перед объединённой эльфийской армией, по разумению владыки Июля являлись любопытные пушки. Хотя бы потому, что лев, оказывается, умеет изготавливать нормальные рабочие артефакты. А не только презренные яды. И то хлеб. Другим приятным открытием для витязя стало наличие в армии арз Найзира других воинов, помимо наёмников и костеедов. Вы спросите, почему приятное? Ответ лежит на поверхности – как искренне упоминал юный Элберет в письме одному из соседей, благородному рыцарю наивысшее наслаждение доставляет победа над разумными, сознательными лиходеями. Пускай ни аборигены-зверолюды, ни служащие за звонкую монету "несущие радость" под подобное описание в полной мере не подходили, по собственной воле служащие узурпатору темные сородичи в данную нишу вписывались просто превосходно. А раз так, на "расовую солидарность" витязя защитники Арнира могли не рассчитывать. О, нет... Оным надобно сполна разделить участь своего хозяина: коварного убийцы, агрессора и узурпатора, незаконно присвоившего наследство покойного лорда де Монтье. В довершении всего ещё и насильника. Посему, возвращаясь к практическим деталям штурма, ответ на возникшую дилемму Джулиан действительно когда-то получил в любимой школе фехтования. Не для конкретного частного случая, разумеется. Однако в общем виде, как говаривал многоуважаемый наставник – "пушки не смогут навредить, коли стрелять станет некому". – Ты неплохо подготовился к защите вероломно захваченного Арнира, сосед-палач. – Не без толики похвалы громко отметил радостно предвкушающий схватку эльф. – Посему возрадуйся, наследник арз Найзиров. Ибо сейчас ты узнаешь и на своей шкуре ощутишь истинную силу июльского князя! После чего обратился уже к союзнице, на всякий случай объясняя план ближайших действий.
– Сначала я наведу на позиции защитников ритуальный удар. А после, когда свершу вышеупомянутый удар, немедленно бросаемся на приступ всеми силами, моя принцесса. Пан или пропал – да благоволят нам ветра судьбы.
Затем аристократ, слова которого редко расходились с делом, обрушил ранее заготовленный ритуал "Смертельной усталости" на защитников Арнира, на максимально поражающих настройках. Пусть прихлебатели голодного льва отправляются прямиком к загубленным им душам.
Нехитрый план:
🌪 Обрушиваем "Смертельную усталость" на тёмных сородичей-защитников Арнира, ползунок летальности Максимальный.
🌪 После нанесения ритуального удара смело и решительно идём на приступ, пытаясь проломить Древнем ворота.
|
|
2 |
|
|
|
|
– Я предпочитаю решать вопросы словами, – в основном приказного тона, ожидая немедленного исполнения. Она совершенно не разбиралась в воинском искусстве и вполне могла совершить ошибки: и особого желания это искусство изучать она не чувствовала. Да и здесь она присутствовала по большей части исключительно из соображений безопасности, нежели из необходимости. Разве что контролировать Лику... Конечно, с точки зрения квейл Цесс, ситуация была не вполне в их пользу, однако уверенность Джулиана заставляла её надеяться, что тот более трезво оценивает шансы в битве... – ..., – с другой стороны, речи рыцаря порождали сомнения в том, что тот действительно искусный полководец. "Лика, постарайся не задеть нас, когда будешь атаковать", – она отдала приказ лейл Цесс и мысленно скомандовала атаку в соответствии с "планом" Джулиана.
|
|
3 |
|
|
|
|
– Вот оно как... – задумчиво произнёс, глядя вначале отстраненным взглядом сквозь лицо Риланны после её слов об Инэст. Вскоре взгляд ожил и сфокусировался непосредственно на лице, а губы выдали приятную улыбку. – Тогда жаль что ты этого имени не знаешь, но возможно Мэйлинь или Ниллтана услышат его не впервые, – предположил, опираясь на свой опыт таскания в постель многих приглянувшихся девушек. Вряд ли его можно было назвать прямо-таки падким на каждую встречную юбку, но в целом лев всегда был на готове воспользоваться ситуацией.
– Пока оставим эту проблему... – подавив на лице улыбку и слегка задорный взгляд, так и разглядывающий волшебницу, в момент стал более серьезным. – Так, кустами значит? – с легким налетом скепсиса в словах, взглянул на рабочих в поле. – В форты иль по кораблям, но чтоб ни один не продался в это неспокойное время. Если упустим куст, то имеем шансы потерять цену в продаже.
Говорил это скорее для того, чтобы напомнить Риланне о возможных проблемах при утечке. Однако не стал озвучивать напрямую подозревание той в продаже кустов на сторону. Сейчас определённо было не место и не время для выяснений.
– Если уходит по банке на человека и особенно если они краткосрочны, то раздай в первую очередь стреляющим из пушки и тем кто будет сопровождать непосредственно тебя, – узнав об эффекте присланных зелий, высказал предложение по их использованию.
После этого начал в быстром темпе оформлять депешу с указаниями для Гулнира и в это время делиться с Рилланой планами на бой.
– Зайдем с юга, не будем лишнего кружить. Установим пушку за подходящим холмом, где-то на расстоянии мили-полторы. Еслм выставим на все две, то можем и не дотянуться уже... И не забываем, что взрывы от наших снарядов не дадут вступить нам же в ближний бой. В принципе это не очень то и страшно. Подвижность наездников и наличие лучников позволят прорядить их с боков и возможно растяним наступление в нашу сторону, – отвлечась от письма, на скорую руку начал чертить примерное движение войск. – Это нам грозит ответными выстрелами... Ну, если их бойцы найдут в себе силы стоять и спокойно стрелять когда вокруг всё взрывается.
– Этим будем стараться их вымотать, а к тому моменту могут подойти пару рот от Гулнира с севера. Если письмо успеет дойти и у них там не началась битва с кем-то ещё, то на помощь могут прибыть несколько рот как его, так и костеедов. Полностью убирать полки нельзя, ведь на острове ещё осталось полно врагов.
Вздохнув, наконец-то закончил писать и передал бумаги стоящему рядом бойцу. Дальнейшее говорил уже за складыванием своей части зелий в удобную собственную сумку.
– А вот у меня, даже у нас с тобой, задача сложнее. Нужно проверить насколько их древень умеет гореть и не дать ему подойти к городу. Войска то мы прорядим разобьем их два полка, но эта махина нам может сильно подпортить жизнь. Также там где-то от двух магов точно. Собственно сами принц с принцессой, но подле них может ещё кто быть. О силах их мало что известно, но раз они не начали поливать город со стороны... Лучше будем считать, что они бойцы сотни шагов и дуэлисты. Так что не подпускаем близко и держим от них подальше бойцов.
– Сейчас я пройду с вами, но позже полечу наперед и дам залп по древню и войскам. Дальше буду выцеливать здоровяка, а ты уж смотри сама как. Если не сумеешь подобраться, то я отнесу тебя поближе... Есть какие-то предложения? – на полном серьезе поинтересовался Руно, даже если бы девушка внесла множество поправок ещё ранее. Он всё же ценил её качества командующего и был готов прислушаться.
План Руно:
~ отправить депешу Гулниру с запросом помощи в качестве нескольких рот с севера, если у него самого там в порядке всё будет. В целом пусть действует по ситуации
~ держаться войсками на расстоянии и обстреливать всем что есть, как бы заставляя врага работать по двум направлениям и возможно растягиваться
~ хочет выпить Феникса в пути, а после полететь к бою чуть раньше полков
~ выпить Икебану по прибытию дать залп прицельно по ногам древня и какой-нибудь роте стрелков, ближе всего находящейся к середине (использует подзорную трубу и полет, чтобы такую выявить)
~ дальше в целом дожидаться войск и бомбить понемногу древня
~ стрелять планирует с максимальной дальности, при необходимости готов взлетать
|
|
4 |
|
|
|
|
Давно подготовленный ритуал с контурами, закрепленными прямо на перемещавшемся Древне, все-таки потребовал дополнительных усилий и времени для активации. В последние моменты Джулиану даже стало казаться, что вливаемая им стихийная мощь течет куда-то не туда, будто он кувшин без дна пытается наполнить виноградным соком. Орудия с башен не очень-то спешили дать огонь по эльфийским гостям. И более того, пока князь копошился со своим убийственным ритуалом в попытках понять, где допустил просчет, арнирцы приоткрыли ворота и выслали делегацию парламентеров с белым флагом. Но вот о том, что хотели предложить горожане, и на каких условиях могли бы сойтись стороны конфликта, мы с вами уже никогда не узнаем. Сперва энт то ли вздохнул, то ли прокашлялся с характерным древесным скрипом, а потом вздел свои "руки" из перекрученных побегов и выпустил из них поток штормового ветра. Летя в сторону города, тот все ширился и ширился, накрывая столь ненавистный князю Арнир. Запоздало выпущенные снаряды, без поправки на ветер, приземлились шарами пламени метрах в трехстах от Древня, не нанеся никакого ущерба. А затем стрельба и всякая суета на стенах прекратились насовсем. Защитники-дроу, к которым отказались проявлять "расовую солидарность", повалились навзничь. Упали с лошадей парламентеры, уснув прямо на дороге, лицом в булыжник. Хотя кто-то и виском, пустив тоненькую струйку крови, но кого это волновало. Спустя пару мгновений сморило и самих лошадей. Один хороший "бац" рукой Древня по воротам, и вот Арнир открыт для незваных гостей. Стража спит, бродившие по улицам люди и нелюди спят, да и в домах ни одной бодрствующей души. А если точнее, ни одной живой. Акт массовой эвтаназии в крупнейшем населенном пункте Галата прошел успешно. К слову, многим воинственным ритуалистам бы поучиться такой филигранности исполнения: вся добыча в городе в полной целости и сохранности, готова покорно грузиться в мешки и телеги. Никаких трудностей с грабежом, возникающих после всяких там метеоритных дождей и землетрясений. Правда, одна прекрасная дама отныне и впредь не нуждается во спасении, ну да ее жених все равно давно уже в могиле, там и повстречаются.
И все-таки следовало подумать, что делать дальше после столь успешного "штурма". Полки противника на юге и на западе по-прежнему существуют, да и к Залнею кто-то, кажется, планировал выходить.
Магические щиты Энта-Резиденции были опустошены, поскольку именно они обеспечили ритуалу Смертельной Усталости воздушный элемент. Да и Джулиан чувствовал себя порядком уставшим, едва ли в ближайшее время его сил хватит на еще одно ритуальное колдовство.
|
|
5 |
|
|
|
|
– Очевидно, так, моя дорогая. – Когда "штурм" благополучно завершился, Джулиан согласно покивал головой, припоминая предпочтительный способ решения проблем своей принцессы. – Проблему лесных троллей, несомненно, отлично получилось урегулировать с помощью слов. И Судя по донесениям ваших разведчиков, армии Аграбы и Халдея уже вовсю теснят неприятеля на других фронтах... Очнитесь, миледи! Лично мне согревает душу мысль о том, что наследнице рода Цесс больше не на кого положиться, окромя своего рыцаря. Но было бы славно, коль сами вы тоже уяснили сей момент.
Сопоставив встречающую процессию с "послужным списком" соседа-палача, князь довольно быстро пришёл к выводу о том, что гипотетические "условия капитуляции" состояли бы в белом флаге в правой руке, и ядовитом кинжале – в левой. Спасибо поучительному уроку покойного лорда де Монтье, чью судьбу наследник Элберетов разделять не желал. Важнее, впрочем, здесь иное. Раз делегация за ворота города выехала, значит её кто-то отправил. А поскольку в данный момент лев не встречает дорогих гостей с характерным, пламенным радушием, значит... – Эх, ушёл... – Протянул эльф, после чего весело хмыкнул. – Стоит отдать должное, перемещается лорд Руно в самом деле чрезвычайно стремительно. Да и положа руку на сердце, в трусости обвинять не стану. В конце концов, я ведь настолько могущественен, что временами даже сам себя побаиваюсь. Касательно несчастной невольницы Найзира... Что же, воссоединиться в смерти с любимым человеком, по мнению витязя тоже было своего рода освобождением. Не счастливый конец, конечно. Но для мелодрамы более-менее сойдёт. Тем паче, что благородная жертва бедной дамы непременно поможет положить конец тирании её мучителя-зверолюда. Подводя промежуточные итоги – на вкус Джулиана самая неловкая победа оставалась слаще достойнейшего поражения. Вдобавок, праведную месть за сожжённый Флатчесс аристократ счёл вполне свершившейся. Теперь оставалось поинтересоваться, достаточно ли удовлетворена полученной компенсацией почтенная напарница. – Ежели желаете совет моей скромной персоны. – Взял слово остроухий, обводя взором город-призрак. Возможно, нынче довольно подходящий момент, дабы аккуратно реквизировать все оставленные здесь зверолюдом драгоценные вещи, да использовать для реставрации старого доброго Флатчесса. Подозреваю, печальное состояние вашей вотчины сейчас таково, что присутствие Древня в отрицательном ключе всё равно не скажется. С другой стороны, если желаете продолжать наш совместный поход – решать вам, чудесная лебёдушка.
🌪 Предлагаем Флат собрать всю ценную добычу, а затем с найденными в Арнире трофеями вернуться назад во Флатчесс.
🌪 Если принцесса все равно хочет продолжать военный поход, остаёмся рядом.
|
|
6 |
|
|
|
|
– Вы разговариваете с грызунами, которые завелись на вашем дворе? – задала риторический вопрос Флат, не видя ни единого противоречия в словах. Чуть склонила голову. – О чем вы говорите? Потеря порта лишь небольшая помеха, ничего не меняющая в ситуации. В конце концов, вы же не будете утверждать, что потеря вашего древня будет означать, что вы все потеряли? – Полагаю, тут мне новых слуг не набрать, – сделала логичный вывод квейл Цесс, ничуть не впечатлившись ритуалу. Более того, она решила покритиковать рыцаря! – Вы уверены, что это была хорошая идея? Мои воины могли истребить местную стражу, а больше здесь боеспособных сил, кажется, и не было. – Будьте осторожней с формулировками. Ваше могущества едва ли вас застрахует от внезапной смерти. В конце концов, даже я могу вас убить в любой момент. Способов убить разумного слишком невообразимое число, – без единого намека на угрозу, лишь с легким весельем, произнесла Флат... Предупреждение? Угрозу? Намек? Для само квейл Цесс то, впрочем, было лишь частью светской беседы.
– Вы ошибаетесь, если думаете, что мы сможем просто забрать все. Поблизости все еще остаются вражеские силы, которые без проблем перехватят нас на марше – а, самое главное, дадут отпрыску арз Найзир взять мечом чужое. Предлагаю нанести удар по двум полкам к северо-западу. Разгромив их, мы лишим врага подавляющего численного преимущества и, в случае стычки с южной группой, сможем не опасаться удара в спину, – собственно, одно наличие энта, даже без щитов, по мнению Флат решало множество проблем с разгромом вражеского строя, а в отдельных схватках её черные мечники должны были показать себя прекрасно.
|
|
7 |
|
|
|
|
– Лично я, к счастью, нет. Зато с моим двоюродным дядюшкой Радагастом такое случалось. – Всё же посчитал нужным ответить на риторический вопрос Джулиан. – И потеря преданного питомца, разумеется, ни за что не понудила бы меня опустить руки. Однако, не стану кривить душой – всё же существенно опечалила. – Ого, вот уж не ожидал, что вы до сих пор продолжаете мыслить подобными критериями, малышка Флат. – Рыцарь только тихонько присвистнул на критику своей прекрасной дамы, да пожал плечами. – Признаться, я задолго до начала экспедиции перестал делить идеи на "хорошие" и "плохие". Существуют лишь те идеи, которые мы воплощаем в жизнь. И те, которые воплотить не суждено. Вот как сейчас – не ставя под сомнение доблесть и мастерство ваших воинов, мы понятия не имеем, сколько сил и времени у них ушло бы на борьбу со стражей. А оказаться в окружении армии противника удовольствие не из приятных. Прямо говоря, сильно на любителя. – Ах, не скромничайте, любовь моя! – Весело хохотнул Элберет, в поддержание светской беседы. – Среди всех чародеев на острове у вас безусловно наивысшие шансы убить меня. Причём совсем необязательно внезапно. В конце концов, именно велению сердца своей избранницы противиться не стану. Моя жизнь, между прочим, по сути уже принадлежит вам. – Преклоняюсь перед решимостью своей очаровательной спутницы. – Подтверждая сказанное, витязь действительно отвесил квейл Цесс изящный поклон. – И коль вы продолжаете отвагаю вдохновлять на подвиги, счастлив довести наш славный поход до самого триумфального финала. Вернее, я покамест питаю робкие надежды, что правое дело должно завершится тримфом.
🌪 Стало быть, сопровождаем Флат сражаться с полками на северо-западе от Арнира.
|
|
8 |
|
|
|
|
Видимо, адские марши по Зеленому Берегу в поисках кому бы еще причинить насильственную смерть и не думали прекращаться. Эльфийская коалиция пошла ловить пошла ловить армейский корпус Гулрила, тем временем армейский корпус Риланны-Руно ловил эльфийскую коалицию. Одни пытались вертеться в хитрых маневрах, другие бесхитростно шли напролом. Понимал ли хоть кто-нибудь общую картину происходящего, оставалось вопросом.
По итогу удача все же встала на сторону проявлявшего зачатки полководческого мышления Руно. К северо-западу от Арнира два полка черных мечников и Древень оказались зажаты между двумя легионами Несущих Радость. Обладавшими, в отличие от эльфийского воинства, дальнобойными магическими орудиями. Особого же, мрачнейшего юмора добавляло в боевую обстановку то, что помимо легких гнолльих полков, у лорда арз Найзира с севера и с юга стоял строй конных лучников. Сражавшихся по принципу "Хер догонишь - хер уйдешь!".
Руно успел отдохнуть в походной телеге, и при сближении с эльфами с юга вылетел чуть вперед своих солдат, ища удобную позицию на холмах. Туда же прикатили очередную пушку, известную как Даритель Смерти.
Корпус Гулрила занял менее удобную позицию, но тоже навел дуло Дарителя на эльфов. В конце концов, Древень был таким прекрасным ориентиром.
Коктейль Феникс-Икебана плескался у Руно в желудке, и в общем-то одно неплохо легло на другое. А с пальцев уже срывались пламенные снаряды, принесшие столько разрушений в несчастный Флатчесс. За ними, наконец, заговорили пушки, и эльфийская коалиция оказалась под двусторонним обстрелом.
|
|
9 |
|
|
|
|
– Отправьте Гулрилу просьбу по возможности свалить этого здоровяка магией. С пехотой мы расправимся малыми потерями, но если эта махина начнёт тут свободно разгуливать или творить свою магию... – воспоминания о судьбе жителей Арнира вызвали на лице Руно злобу, которую в пару глубоких вдохов удалось подавить. – И добавьте к просьбе пару склянок, пусть выпьет сам и раздаст как своему прикрытию, так и стрелкам пушки. Скажите, что это поможет от магии противника. Поручив посыльным несложное дело и указав рукой в сторону хранения эликсиров, вернул своё внимание к полю боя и начал нехитрое дело по раздаче приказов. И если общее командование войсками можно было оставить на Риланну (да и та, после обсуждений в дороге, должна была прекрасно знать какую тактику применить), то вот кое-кого стоило проконтролировать... – Нигде не вижу наших гордых остроухих.. Правее на пол шага! – привычно взлетев на высоту где-то четырех-пяти самих себя, взглянул на поле боя через подзорную трубу и отдал приказ костееду, который выступал таким же направляющим. Система наводки пока что не требовала чего-то сложного, однако и точностью похвастаться не всегда могла. – Сейчас дам залп, аккуратнее с глазами! – предупредил в первую очередь стрелков и, предварительно приземлившись чуть в сторону от всех, начал формировать в ладони шесть синих снарядов. Отправлять их планировал по хитрому плану: сначала один проверочный дабы выяснить какое место начнет прикрывать монстр. Итоговая цель так-то у первого будет в любом случае одна из ног, но вместе с этим была заложена задача "Вначале нацелься на голову и покружи вокруг монстра". И уж если монстра действительно прикрыл бы какой участок тела, то следующие снаряды полетели бы с другими целями. Одному уж точно бы выдал цель нанести удар по той же ноге, но вот остальным было приказано по возможности взорвать прикрываемое место... Ну иль ударить по ногам и плечам - там смотря что проще будет. На случай движения древня в сторону самого Руно, лев планировал взлететь и удалиться в сторону заподной стороны дабы не просто не дать себя достичь, но и отвлечь противника от уничтожения пушки.
|
|
10 |
|
|
|
|
– Полагаю, это поражение, – Флат констатировала факты столь же спокойно, как и прежде. Для неё тактическая расстановка была совершенно ясна – её бойцы не смогут догнать конных лучников, а привычные к рассыпному строю мечники лишь немного отдалят свое поражение благодаря тому, что стрелы едва ли будут накрывать весь полк сразу. Тем не менее, сдача не была выходом. Она обратилась к Джулиану. – Итак, если вы не сможете повторить свой ритуал, полагаю, у нас остается немного вариантов.
Если Джулиан не вытащил еще один козырь из рукава, Флат начала раздавать приказы: "Лика, огонь по южной группе. Смотри не попадись под стрелы", – квейл Цесс надеялась, что Ликагемоэль накопила достаточно эмоций, чтобы выплеснуть их и сломить дух врага; "Остальные – широким строем, вперед. Уничтожьте врага", – оставалось надеяться, что артиллерия и магия арз Найзира не покрывали слишком широкую площадь и что потери от обстрела будут не столь существенные, как могли быть.
|
|
11 |
|
|
|
|
– И как я уже говорил, оказаться в окружении вражеской армии – удовольствие сильно ниже среднего, милая Флат. – Повторил недавние слова даже не думавший терять присутствие духа Джулиан, с лица которого по-прежнему не сходила широкая улыбка. Затем уже громче добавил со снисходительным смешком. – Ладно, Руно, мы можем считать это "один-один"! Ведь, право слово, становится ли славная сеча менее славной из-за тяжести положения? Нет, разумеется. Солнце всё ещё светит, птички всё ещё поют, кальяны… а вот кальяны больше не раскуриваются. Не зря с принцессой в военный поход отправились, ох не зря… Посему, пускай достойнейшее поражение на вкус оставалось горше нелепейшей победы… Ну, князь отнюдь не торопился заранее опускать руки. Пусть чума пожрёт сдающихся слюнтяев. У него до сих пор оставались меч, магия и собственный энт. А это, как правильно заметила Её Высочество, совсем не мало. – Полный вперед, мальчик! – Уверенно приказал ручному чудищу решительный аристократ, в соответствии ранее намеченному плану. – Доберись до расположения противников на севере, а затем сметай и круши! Заставим их почувствовать тот ужас, который сполна испытали жители Арнира! Покажем всю мощь древнего Энта! Единственным нововведением в разработанной квейл Цесс стратегии являлось то обстоятельство, что погибать вместе с верным питомцем и двумя полками Мечников Элберет, в принципе, не горел желанием.
– Я согласился отдать вам свою жизнь, госпожа. – Доверительно сообщил Джулиан девушке, понижая голос почти до шепота. – Но напрасно бросать её прямо в пасть голодного льва, я, пожалуй, откажусь. Благо, арз Найзир не единственный чародей, умеющий летать. А воздух – одна из быстрейших стихий, поэтому попасть по движущейся в небе юркой мишени для здоровенных пушек зверолюда должно быть сложнее, нежели по огромному древню.
– Полетели, любимая. – Его Светлость протянул руку волшебнице. – Отступить сейчас куда лучше, чем идти на осознанное, вдобавок довольно мучительное самоубийство. Впрочем, коли вы до последнего желаете цепляться за призрачные шансы... не смею отговаривать.
После чего, в зависимости от ответа эльфийки, витязь планировал либо взяв Флат на руки, использовать "гневливый вихрь" дабы выбраться из древня и стремительно лететь в родной Июль. Либо все равно полететь в направлении милого сердцу города, однако, увы, в гордом одиночестве.
🌪 Для отвлечения внимания Приказываем Древню прорываться к северной группе врагов (прямо на расположенную там пушку), сметая всё на своем пути.
🌪 Используем "Гневливый вихрь", пытаясь стремительно лететь в родной Июль.
🌪 Если Флат соглашается, берём принцессу с собой. В противном случае улетаем в одиночестве.
|
|
12 |
|
|
|
|
– Мне казалось, для Элберетов честь погибнуть в битве. У вас весьма разнообразные способности – и не буду отрицать, что буду признательна вам за спасение из столько сложной ситуации, – впрочем, тот факт, что она выживет, никак не улучшит стратегического положения, остающегося весьма и весьма сложным. С другой стороны, гибель двух полков должна была решить целый ряд вопросов и дать время на разработку новой стратегии... – Однако могу ли просить вас об ином? Здесь присутствует моя... Назовем её "сестра". Весьма посредственный маг с отсутствующим воспитанием, но с богатым потенциалом, который мой уважаемый предок не счел нужным развивать. Можете ль вы спасти её?
Лика была необходимой свежей кровью дома Цесс – и, как бы не считал дед, их собственностью. Было бы неверно из-за собственной ошибки терять оружие дома, даже и отвергнутое собственной династией. К тому же... Если ей удастся выжить оказаться вблизь арз Найзира, быть может, ей удастся исправить свои ошибки простейшим магическим фокусом. В случае отказа Джулиана, впрочем, она была готова отправиться вместе с ним прочь из боя.
|
|
13 |
|
|
|
|
– Всему свое время и место, добрейшая Цесси. – Князь покачал головой. – Когда настанет подходящий момент, я с превеликим удовольствием отдам свою жизнь за правое дело. Однако покамест сей момент не настал. Есть разница между тем, чтобы не страшиться смерти и тем, чтобы радостно бежать ей навстречу.
– Вот как, значит? – После следующих слов девушки Джулиан тяжело вздохнул, впервые за битву заметно помрачнев. –Пожертвовать собой ради сестры – невероятное благородное решение, миледи. Сделаю всё, что в моих силах, дабы исполнить последнее желание избранницы! Под сестрой вы ведь подразумеваете ту татуированную волшебницу?
Несмотря на некоторую наивность, Джулиан все же расценивал желание Её Высочества как чистой воды самоубийство. Но настоящий рыцарь обязан исполнять капризы дамы сердца до самого конца. Да и грузоподъемность у мага, прямо скажем, не резиновая.
– Короли-Фениксы да смилуются над тобой, Флат. Эх, а ведь из нас могла бы получиться прекрасная пара…
🌪️ Рокировка. Летим в Июль вместе с татуированной волшебницей. Остальной план без изменений.
|
|
14 |
|
|
|
|
Ломанувшийся к войскам Гулрила энт поймал пылающий шар прямо в плетеную грудь, и стал потихоньку превращаться в бегущий факел, но не остановился. Возможно, он и добежал бы до подбившей его стальной трубы, кабы не "подножка" в виде возникшего под ним двадцатибалльного землетрясения. Дроу-кондотьер свое дело знал, у него хоть каменная башня, хоть энт рухнет навзничь. Потом были шесть коронных самонаводящихся взрывных залпов от Руно, и похоронный залп из орудия с южной стороны.
Неизвестно, удалось бы Флат с ее хитрым планом выжить вблизи арз Найзира, ведь лев предпочел вести обстрел издалека. Зато на том свете принцесса могла похвастаться, что ни у кого больше не было ТАКОГО погребального костра. Правда, из-за аугментации Дара Жизни смерть ее была примерно в три раза дольше и мучительнее, но в итоге модифицированные легкие не выдержали едкого дыма, выработанного полыхающим Древнем вкупе с кальянной набивкой класса "эсктра".
Сражавшихся до конца покорных мечников постигла почти та же судьба. Под ливнем стрел конных лучников и продолжавшимся артобстрелом они отчаянно цеплялись за жизнь, но нанести существенного урона противнику не смогли. Прошедшие через многочисленные телесные и ментальные улучшения сверх-эльфы самым позорным образом были перебиты не имевшими аугментаций и боевых артефактов - зато на коняшках и с луками, - Несущими Радость.
Увлеченный расправой над энтом Руно не сразу увидел в подзорную трубу подозрительный крохотный вихрь, мчавшийся прочь с поля боя. А когда вгляделся, было уже поздно пускаться в погоню, да и магические силы льва были на исходе. Что ж, до следующего раза, Джулиан Элберет.
***
А далеко в лесах к северу от Флатчесса командир Сарамосс одержал блистательную победу над троллями. И теперь сидел на камне и думал, куда ему девать взятых по приказу госпожи военнопленных. В голове гудели переданные Сетью предсмертные мысли принцессы, вернувшийся в сожженный город и потому не явившийся на генеральное сражение в Арнире полк Шелестящих Теней ждал его приказаний. Дальнейшие карьерные перспективы были такие, что хоть на ближайшем дубе веревочку затягивай.
Впрочем, Адаэль Сарамосс хотя бы не был Эрваном дю Байо.
|
|
15 |
|
|