Голем | ходы игроков | Вампир и его фамильяры

Последний удар секиры Таттмортука оказался критическим. Тяжёлое стальное лезвие проломило и так уже искорёженную оболочку Железного Глаза, и, судя по всему, врубилось во что-то важное, окончательно доламывая изношенный временем механизм. С шипением, треском и дымом дух искусственной жизни покинул создание Прежних, и механоид, доселе невесомо паривший над ржавым полом стального коридора, тяжело и грузно рухнул на него. Стеклянный зрачок, ещё недавно ярко горевший дьявольским красным огнём и метавший раскалённые, смертельные лучи, медленно померк, оповещая об окончательном умиротворении Железного Глаза.

– Угхх... – Таттмортук, крепкий зеленокожий детина-орк, упёрся в железную тушу врага ногой, поднатужился, и вырвал лезвие секиры, застрявшее в его потрохах. – Вот... Так! Кажется, этот был последний. – Варвар отошёл на шаг назад, и осмотрел пространство подземного зала, усеянное искорёженными железками. – Хах! Это не данж, а сплошное разочарование! Ни одного достойного противника для Таттмортука! Как же я заработаю себе славу великого воина, если мне даже в таверне рассказать нечего?

– Не волнуйся, просто опять придумай какую-нибудь байку, как ты обычно это и делаешь. – Пожал плечами его спутник, остроухий полурослик в чёрном плаще и с платком, повязанным на лице. Правда, пожав плечами, он тут же зашипел от боли, и запоздало осознал, что одно из этих существ ранило его своим лучом. – Уф, проклятье. Зацепило всё-таки.

– Покажи. – Высокая, длинноухая девушка в светлой накидке подошла ближе к полурослику, и, взглянув на рану, вознесла над нею ладонь в волшебной перчатке, произнеся заклинание на древнем языке. – [МультиМед: РЕГЕНЕРАЦИЯ ТКАНЕЙ]

Из ладони девушки хлынуло зелёное свечение и такая же зелёная дымка, окутавшая рану полурослика. Запёкшаяся чёрная корка ожога начала отпадать прямо на глазах, а на её месте начала нарастать новая кожа.

– Да не стоило, Элина. – Скромно отведя взгляд, улыбнулся полурослик. – Тратить ману на такую мелочь...

– Ты про рану или про себя, Ленг? – Расхохотался Таттмортук, немедленно стирая улыбку с лица полурослика.

– Да иди ты в... – Огрызнулся было Ленг, но Элина одним доброжелательным взглядом осадила его, как бы предлагая не тратить время и нервы на этого грубияна. – Но правда, Эл, не стоило. Луч меня едва задел, обошлось бы обычным красным зельем. К тому же, ты сама знаешь, на мне всё быстро заживает.

– Ману я легко восполню у алтаря. – Доброжелательно произнесла Элина. – Молчи и дай мне исполнять свою роль в партии. И вообще, куда ты полез вперёд танка? Ты же обычно такой осторожный.

– Да я... Помочь ему хотел просто. – Ленг виновато заложил ладонь за затылок. Элина тем временем закончила лечить его рану, и полурослик тут же заинтересованно коснулся участка открытой кожи, ставшего очень заметным из-за прожжённой в ткани плаща дыры. – Спасибо. Эй, Хельсин! – Ленг обернулся в другую сторону, обращаясь ещё к кому-то. – Нам есть чем порадовать профессора?

Ленг обращался к ещё одному члену партии приключенцев – молодому магу в походном одеянии, с которым странно сочеталась остроконечная синяя шапка с желтыми звёздами. Тот, отстранившись от всего происходящего, сейчас опустился на одно колено и изучал павших врагов, копаясь в их неживых внутренностях с задумчивым видом. Его посох лежал рядом с ним, а вокруг парил небольшой шарик магического света, давая магу необходимое освещение. К Ленгу Хельсин даже не обернулся, поглощённый своим занятием, но всё же ответил ему.

– Пожалуй, что да. Эти, конечно, тоже почти пустые. Маны в них осталось слишком мало, но мне кажется, если я смогу извлечь из них сосуды, то, выкачав остатки маны из каждого, я смогу доверху наполнить свой. И тогда энергии хватит, чтобы открыть наконец эту дурацкую дверь. Дайте мне четверть отрезка, а потом возвращаемся.

***

План действительно сработал. Полный магический сосуд, вложенный в собранную профессором машину, смог дать достаточно энергии, чтобы поднять тяжёлую, заржавевшую заслонку. Магическая сила, устремившаяся по толстым канатам-проводникам, ушла куда-то вглубь стен, и внутри них загудел, заскрежетал древний механизм, который не двигался многие сотни циклов. Толстая заслонка, которую не смог бы пробить ни один ныне живущий, начала нехотя подниматься, скрываясь в нише за сводчатым потолком. Она смогла подняться только наполовину, и будто бы упёрлась в какое-то препятствие. Механизм заскрежетал сильнее в тщетной попытке преодолеть сопротивление незримого препятствия, но тем самым лишь надорвался – внутри что-то грохнуло, заскрипело, и дверь замерла, открыв лишь небольшой зазор. Впрочем, его было достаточно, чтобы пролезть на ту сторону, что, один за другим, и сделала вся партия. Полурослик-вор Ленг, целительница-эльфийка Эрина, орк-варвар Таттмортук, и молодой маг Хельсин – все пробрались под заслонкой один за другим, а их шествие замыкал старик с густой седой бородой, в огромных очках-консервах, в округлом пробковом шлеме на кожаном ремешке, и с тяжёлым рюкзаком за плечами. Подсвечивая себе путь факелами, они осматривали открывшийся зал.

– Где это мы? – Озадаченно спрашивал Таттмортук, вглядываясь в очертания бесформенных груд железа.
– Кладбище големов. – Отвечал ему Ленг, останавливаясь возле грузной, мёртвой, железной фигуры, полусидящей у стены. – Склеп или вроде того. Посмотри, сколько их тут.

И действительно, здесь было множество мёртвых големов и частей их тел. Разбросанные по полу, штабелями уложенные у стен, они неподвижно лежали и ржавели, бессмысленно таращась вникуда стеклянными глазами. Целые груды их частей возвышались там и тут. Кое-что лежало на стальных полках, но по прошествии множества циклов они опрокинулись, сложившись, как домино, а их содержимое в беспорядке рассыпалось по металлическому полу. Это место и правда было похоже на склеп, только склеп этот пришёл в большой упадок.

– Потрясающе! – Профессор восхищённо оглядывал древнюю крипту. – Легенда была правдива! Это действительно древняя крипта павших големов! Сколько же материала для изучения, нужно немедленно отправить письмо в ректорат Первого Магического! Университет должен немедленно профинансировать эту экспедицию!

– Не раньше, чем мы тут всё облутаем! – Таттмортук, как всегда, проявил практичность, и тут же отправился на поиски. – Должно же средь этого хлама найтись что-то ценное! Э, у кого там восприятие повыше! Идите сюда, помогайте.

Профессор, услышав такие речи, только головой покачал.
– Чего иного ожидать от Гильдии Авантюристов. Послушайте, Ленг. – Он обратился к полурослику. – Вы же среди них лидер, верно? К тому же, вы показались мне достаточно разумной личностью. Могу я вас попросить немного сдержать вашего зеленокожего товарища? Я понимаю, что вы именно за этим сюда и пришли, но то, что тут может быть обнаружено, представляет огромный интерес для науки! Любая мелочь может иметь чрезвычайное значение, и было бы лучше, если бы как можно меньше уникального наследия Прежних ходило по чёрному рынку.

– Вы просите парня, класс которого определили как "Вор". – Усмехнулся Ленг. – Уж кому как не мне ставить преевыше научного интереса вульгарную жажду наживы? – Однако, видя уныние на лице профессора, Ленг смилостивился. – Да бросьте, я же шучу. Я не из тех, кто верит, будто лишь статы определяют класс. Я сторонник гибкого билдостроения. Мы покажем вам всё, что нашли, а там уж обсудим, что заберём сами, а что достанется вашим высоколобым коллегам с кафедры.

– О! Спасибо вам, юноша! – С облегчением выдохнул профессор. – Если бы вы только знали, как...

– Эй! – Вдруг прервал профессора возглас Хельсина, донёсшийся из глубины заброшенного зала. – Ребята, вам стоит это видеть!

Ленг и профессор, услышав встревоженные нотки в голосе мага, поспешили к нему. К ним присоединилась и Элина, и вскоре четвёрка героев уже стояла у двух металлических постаментов, на которые было водружено два металлических саркофага. В крышке каждого из них было что-то вроде небольшого стеклянного окошка, но сквозь него ничего не было видно, как бы близко Хельсин не подносил факел. Ленг с недоумением посмотрел на мага.
– Что такое? Что мы должны тут увидеть?

– Смотри.
Хельсин прикоснулся пальцем к стеклу – и матовая чернота разошлась под его пальцем, словно круги на воде. Внутри саркофага замерцало магическое свечение, и партия наконец смогла рассмотреть то, что таилось за тёмным стеклом и металлической крышкой. Внутри саркофага покоилось тело бледного эльфа с утончёнными чертами лица, окаёмлённого длинными белыми волосами и нетронутого тленом и посмертием.

– Потрясающе! – Восхищённо прошептал профессор. – В Университете просто с ума сойдут!
– Ничего себе. – Элина тоже перешла на шёпот, будто боясь потревожить сон мертвеца. Она прикоснулась ладонью к холодной крышке саркофага, и сотворила небольшой жест заклинания. – Признаков жизни нет. Но он всё равно совсем как живой. Кто это?
– Не знаю. – Произнёс Хельсин. – Но он тут давно. Этот саркофаг не открывался многие сотни Циклов. Он был весь в пыли, и я просто хотел отчистить его, чтобы поискать какие-нибудь надписи, но стекло вдруг стало прозрачным, и я увидел его.
– А что во втором? – Тревожно спросил Ленг, так же разглядывая лицо эльфа в саркофаге.
– Ещё не смотрел. – Хельсин повернулся ко второму саркофагу и, смахнув пыль, прикоснулся к стеклу. И тут же в испуге отпрянул. – Ух, чёрт!

Во втором саркофаге Хельсин увидел жуткую ящероподобную морду, и, очевидно, не был к этому готов. Ленг и Элина тоже взглянули в лицо чудовища и переглянулись между собой.
– Если это его жена, то я ему не завидую. – Хмыкнул Хельсин. – С чего бы этих двоих похоронили вместе?

– Вампиры. – Абсолютно серьёзно произнёс Ленг. – Точнее, один вампир, а второй его фамильяр. Я читал о таком однажды. Лучше не трогать их.
Остальная партия с недоумением посмотрела на полурослика.
– Что? – С неким вызовом перепросил он. – У кого-то есть предположения получше?

– Сколько угодно. – Немного надменно ответил Хельсин. – Например что это особый саркофаг, призванный хорошо сохранять тела. Наверняка магический, ты только посмотри сколько к нему подведено разных тросов? –Один из таких тросов Хельсин даже поддел пальцами. – Эти тросы что-то вроде жил, по которым течёт мана. Должно быть, где-то тут есть её не иссякший источник, и волшебство поддерживает внутри саркофагов нужную атмосферу, чтобы препятствовать разложению. Почему сразу вампиры?

– А почему нет? – Насупился Ленг. – Даже по описанию из Книги Монстров подходит. Бледня кожа, нет признаков жизни, спит в гробу, призывает чудовищ... Говорю вам, лучше оставить его в покое.

– Или прикончить. – Внесла своё слово Элина. – Всадить ему в грудь осиновый кол, или вроде того.

– Это если сработает. А если вдруг нет? – Резонно заметил Ленг. – Если мы его пробудим, у нас не тот уровень, чтобы справиться с вампиром и его фамильяром.

– Да бросьте! Какие вампиры?! – Раздражённо прервал всех Хельсин. – Самое простое объяснение почти всегда самое верное, сто раз вам говорил. И вообще, я не предлагал вам открывать крышку и вообще что-либо делать. Мы сюда за лутом пришли, вот и давайте лутаться, пока наш зеленокожий варвар в одиночку всё не утащил. Кстати, а где это он?

И стоило только упомянуть Таттмортука, как вдруг откуда-то издали донёсся его голос.
– Ого! А тут что-то светится!

В следующий момент тёмный склеп осветило со всех сторон ярким светом магических ламп, вспыхнувшим со всех сторон. Свет больно резанул по глазам, отвыкшим от ярких лучей, заставляя жмуриться, прикрываясь ладонями от ярких лучей. Там и сям что-то загудело, засветилось, завибрировало, и подземелье будто бы наполнилось жизнью.

В каком-то смысле, так оно и было.