[Ужас Аркхэма] Пришествие Азатота | ходы игроков | Хроники Аркхэма

После слегка пересоленного завтрака, о чем она, откуда-то, знала еще до того, как съела первый кусочек, Аделаида работала с документами. Ничего необычного, обычная рутина. Необходимо было записать перечень проведенных манипуляций, чтобы потом выставить счёт. Но, что-то не давало ей покоя, какое-то ощущение, где-то на окраине сознания, с которым она сегодня проснулась и которое никак не хотело ее покидать. Вдова Хэндвикс, пришедшая сегодня утром, заставила Аделаиду беспокоиться еще сильнее. Содержание разговора было известно ей заранее еще до того, как первое слово сорвалось с губ заплаканной женщины. Несмотря на то, что тело её мужа было примечательным – заколот ножом, а на спине вырезан какой-то символ, Ида была уверенна, что миссис Хэндвикс она видит впервые.

Надеясь отогнать это навязчивое чувство дежавю, бальзамировщица решила отвлечься от утреннего происшествия и заполнить журнал. Однако переворачивая страницу, она уже знала, что порежет палец, знала, но всё равно порезала, а сейчас, зажав порезанный палец во рту она смотрела на страницу, поперек которой красовалась надпись: «Султан демонов близко. Встреча на вокзале». Надпись была сделана теми же чернилами, и тем же почерком, что и остальные записи в журнале...

Длительный отпуск Конрада затянулся. Его дни в библиотеке никогда не отличались сильным разнообразием деятельности, а сейчас, когда его импровизированное расследование зашло в тупик – тем более. Он читал книги по криминалистике и различным дедуктивным методикам, пытаясь определить куда ему следует двинуться дальше. Однако сегодняшнее утро было слишком уж знакомым, стойкое ощущение дежавю не отпускало его ни на секунду. Книга, которую он держал в руках была ему знакома, причем не так, когда по ошибке или прихоти повторно что-то перечитываешь, нет. Пробегая глазами по строчке Конрад наперед знал, какое слово будет следующим и, дословно, знал содержание следующей страницы перед тем, как ее перевернуть. Книга была о временных парадоксах, он не был большим поклонников подобных сюжетов, однако почему-то всё равно не мог от неё оторваться.

Заметив заломленный уголок в середине книги, он открыл то место, чтоб распрямить его, сам Конрад так никогда не делал, он не понимал зачем портить книгу, если можно воспользоваться закладкой. Однако, когда он раскрыл книгу в нужном месте, в его сердце закралось сомнение. Внизу страницы, аккуратным каллиграфическим почерком старого библиотекаря была выведена надпись: «Султан демонов близко. Встреча на вокзале» ...

Говард проснулся сидя за столом своего кабинета на Пайпер-стрит, на столе стояла бутылка виски, а тупая головная боль давала ответ на вопрос куда делась добрая половина содержимого. Когда Говард всерьёз начинал работать над делом он терял счёт времени, а неглаженная рубашка и многодневная щетина мало его беспокоили. А сейчас он работал всерьёз, ведь он напал на след какого-то культа. Вряд ли того же, что так изувечил его жизнь в прошлом, но это не значило, что культистов можно оставить в покое.

На столе у него лежало куча бумаг, за изучением которых, он вчера и уснул. Подняв одну из папок Говард, услышал звук бьющегося стекла. Ему не надо было поворачиваться, чтобы знать, что упало... Он, откуда-то, знал это в тот момент, когда его пальцы коснулись желтой обложки, также как он знал то, куда именно отлетел каждый осколок упавшего стакана... Всё же, повернувшись, он уставился на неизвестно от куда знакомую картину, на обратной стороне папки, которую он продолжал держать, рукой детектива была выведена надпись: «Султан демонов близко. Встреча на вокзале» ...

Эдвард не спал всю ночь, а может и не одну. Неделю назад, или около того, он напал на след чего-то по-настоящему интересного, во время журналистского расследования он вышел на след какого-то культа. Сенсационная новость, вкупе с веществами, стёрла границу между днём и ночью, между сном и явью. Развешивая газетные вырезки Аркхем Эдвертайзер, Эдвард ловил себя на мысли, что выводы, к которым он приходит, соединяя между собой разрозненные сообщения о пропавших людях и странных событиях в городе, ему уже известны... Это был не тот случай, когда, забывшись в наркотическом опьянении он не мог удержать в голове свои выводы... Прикалывая очередную вырезку, с заметкой о бешенной собаке, он точно знал, что делает это впервые, знал это, также точно, как и то, что уже делал это...

Стремясь прочистить голову, он прошёлся по своей, скудно обставленной, квартире, чтобы сварить кофе. Когда он взял в руки банку, то обнаружил, что к крышке приколота записка: «Султан демонов близко. Встреча на вокзале», буквы были аккуратно выведены, показывая, что писавший находился в трезвом уме. Что было странно, ведь Эдвард не помнил, как писал эту записку, хотя почерк без сомнения был его собственный...

Комната Джеральда была затянута табаком. "Семейные" дела требовали его внимания, но у него никак не выходил из головы визит к матери. "Сколько дней назад это было?" мысли путались, нет путались не мысли, само течение времени, как будто бы ускользало от него. Одно утро было слишком похоже на другое, подойдя к окну с зажжённой сигаретой он смотрел на утренний Аркхэм, он точно знал, что через 10 секунд на пересечении Парковой и Шестой столкнутся два автомобиля. Откуда он это знал? 5... 4... Задернув штору он повернулся к столу 3... 2... сделал шаг – за окнами раздался свист тормозов и удар. Джеральд не обернулся.

На столе лежал конверт. Джеральд попросил своего знакомого – любителя спиритических сеансов и тайных лож разузнать о бреде, что несла его ма. Взяв нож для писем, он вскрыл конверт и пробежался глазами по уже знакомым ему строкам. Друг сообщал, что слышал слухи о новом культе, он сильно отличался от привычного. Вместо вечерних собраний богемы, сдобренных алкоголем, сигарами и наркотиками этот действовал тайно и как с ним связаться он не представлял. Раздосадованный Джеральд швырнул бесполезное письмо на стол и налил себе бурбона. Сделав глоток, он заметил, что с обратной стороны упавшего на пол конверта, что-то написано, наклонившись, чтобы поднять его Джеральд замер почувствовав, как холодок пробежал по спине, когда он прочел надпись. «Султан демонов близко. Встреча на вокзале» ... Наклон букв и своеобразное написание буквы "и" не оставляло сомнений – писал он сам...

Клара сидела у своего туалетного столика и пыталась успокоить нервы разыгравшиеся за последние пару недель. Она то и дело бросала взгляд на столик где лежало одинокое письмо от Френка. Она уже несколько десятков раз перечитала его, и чем дольше от Френка не было вестей тем сильнее она нервничала. Успокоение, которое обычно ей приносило нанесение макияжа не наступала, напротив, ей казалось, что переживания и недосып уже сказываются на внешности, что, конечно было не так, но попробуйте объяснить это будущей знаменитости. Рука дрогнула и одна из стрелок получилась неровной, взгляд в зеркало заставил поёжиться Клару, это нервное выражение лица с кривой стрелкой было ей знакомо, она уже смотрела так на себя, но когда?

Стерев и нарисовав стрелку заново певица вновь обратила внимание на журнальный столик. Сколько уже не было вестей от Френка? Неделю? Больше? Последние пару дней как будто бы ускользали от неё. Один день был точной копией другого... и другого... и другого. Мысли путались, Клара всё списывала на нервы, но было тут, что-то еще. Френка она попросила разузнать кто ее преследует, точнее преследует ли кто-то. И вот неделю назад тот написал ее сообщение, что кого-то заметил. А потом пропал... Не выдержав она в очередной раз схватила злосчастную бумагу перечитывая содержимое и вдруг заметила то, чего раньше не было Чего, перечитывая сообщение десятки раз, она просто не могла не заметить... Внизу, сразу после успокаивающих прощальных слов Френка, аккуратным почерком Клары Гоул была выведена надпись: «Султан демонов близко. Встреча на вокзале».