Yet another X-COM module | ходы игроков | Разбитый сервиз

    Герхард очнулся от какого-то шума. Моргнув, он кое-как сосредоточился и понял, что Вилкерсон жив и говорит по рации. Удивительно. После атаки со спины он считал себя и его покойниками. Но, похоже, им удалось.
    Почувствовав боль в правой руке, Герхард окончательно собрался. Он осмотрел позицию - никого; по крайней мере, этот бой остался за ними. Удивительно, но голова после удара работала лучше - мысли не путались, его больше не сковывал противный страх. Прислонившись спиной к стене, он перехватил ствол в левую руку, довольный своей предусмотрительностью - пригодилась-таки дополнительная рукоять! Теперь бы узнать, что дальше.

    - Внимание, внимание - их шпрехен Шварценкомпф. Получены ранения, необходимо подкрепление. На объекте двое убиты, количество оставшихся противников неизвестно. Сообщите ситуацию снаружи.

    - Вилкерсон, держимся здесь. Попробуй открыть дверь.

Пока шли события, Поляков не отрывая глаз от тарелки. Штурмовая группа дошла до нее без приключений - и даже спокойно проникла внутрь, хотя на их месте сам Сергей бы немного погодил, давая дыму внутри хоть немного выветриться. При этом, как он ни вслушивался, но так и не уловил ожидаемых звуков от сработавших внутри гранат. Какого хрена? Они что, никогда в штурмах не участвовали оба? В свою очередь, звуки выстрелов до него долетали - значит, все не так уж и плохо... возможно.

- Внимание, контакт! Вступили в бой с двумя пришельцами, пока целы. У них один ранен. Э-э-э, кажется, у нас небольшие проблемы с дисциплиной, - неохотно признался он, - что-то не так.


- Что?! Kakogo hera! Почему без гранат штурмуем!?

Рявкнул в канал Поляков, уже в процессе понимая, что его окрики сейчас - мертвому припарка. Если парни уже вступили в перестрелку, на его окрики они внимание обратят в последнюю очередь. А значит, действовать надо было самому. Лихорадочно заряжая свой гранатомет осколочными, Сергей принялся командовать на чистом русском:

- Иванов, готовность по моей команде! Идем к тарелке под дымами. Встречаемся на первом этаже, где оборонялся Герхард. Как понял?

Зарядив гранатомет и оставив его висеть на ремне, Сергей вытащил из карманов еще одну дымовуху и сжал ее в кулаке. СВДшку он решил с собой не брать, жертвуя дополнительными опциями в угоду скорости. Меж тем рация не прекращала работать.

     - Это Джошуа. В южном “блюдце” при приземлении что-то сильно взорвалось. Движения с южной стороны нет.

- Принято. Сиди и не дергайся.

Коротко бросил он в ответ. Только чтобы поймать пришедшее с другой стороны:

- Два пришельца убиты, третий где-то в тарелке. Мы боеспособны. - Он посчитал правильным не заострять внимание на полученных ожогах, но и не преуменьшать их. - Приказы?

- Внимание, внимание - их шпрехен Шварценкомпф. Получены ранения, необходимо подкрепление. На объекте двое убиты, количество оставшихся противников неизвестно. Сообщите ситуацию снаружи

- Снаружи пусто. Держите позицию, мы идем к вам через верх.

Ответил он, после чего выдвинулся вниз, к месту встречи.

Разговоры по рации стихли, и через минуту Герхард и Винсент услыщали стук прикладов карабинов по обшивке корабля - товарищи, подсаживая друг друга, забирались на крышу. В этот момент стены комнаты со стороны навигаторской рубки покрылись изморозью. Через несколько секунд дверь вновь открылась - видимо, владельцы тарелки тоже поняли, что за них принялись всерьез... И пошли в решительное финальное наступление.

В проеме двери показался всего один пришелец. То был... Наверное, его можно было отнести к уже известным "крабам", если бы не адское пламя, которое он изрыгал изо рта, и молнии, бьющие из глаз. Его присутствие подавляло. Непонятно было, бежать или стоять на месте - да и куда бежать?! Где-то позади этой фигуры на полу, в упоре лежа, прицеливался в проход серый карлик с поврежденным Герхардом коленом - судя по тому, что в бой был брошен даже раненый, в экипаже больше никого не осталось. Воплощенное исчадие ада позволило любоваться собой лишь пару секунд - и исторгло из своей глотки ослепительный шар огня. Короткий взрыв в замкнутом пространстве резанул по ушам, как светошумовая граната. Правда, опытные штурмовики вполне могли и перетерпеть такой хлопок. Куда хуже был липкий страх, вползающий под кожу.

И тут, будто этого было мало, корабль начал взлетать - а точнее, буквально падать вверх. Внезапно движение остановилось, и вся тарелка упала оземь. Пришельцы лежали без сознания, и "демон" превратился в обыкновенного карлика - не очень отличающегося от прочих убитых. Вот только... будет ли свидетель произошедшему?

В это время Джошуа и Картер, оставшиеся на наблюдательном посту, видели не только взлеты и падения космического корабля - надо сказать, весьма впечатляющее зрелище, после приземления в воздух взлетело целое облако снега вперемешку с грязью. Было и то, что заставило насторожиться - в северной тарелке лязгнули бронешторки окон, и в боковых бойницах появились два ствола инопланетного оружия. Увы, самих стрелков было не видно - слишком узкая бойница скрывала их от непрямого огня.

Вильгельм ещё поддерживал разговор с фермером, но скорее формально, всё, что его интересовало, он уже выяснил. А вот то, что он слышал по радио, беспокоило его гораздо больше. Хотелось верить, что всё под контролем и не лезть под руку с дурацкими вопросами, пока его не позовут, но когда тарелка попыталась взлететь, он все-таки не выдержал и вызвал по рации сам:

— Это Шмутц... Медицинская помощь кому-то нужна?

Не дожидаясь ответа, он достал медпак, затем проверил пульт танкетки. Который из двух понадобится первым?

- Нужна! - Ответил в рацию ошеломлённый всем этим Винс, упустивший за всеми событиям, случившимися с ним, тот факт, что рацию надо включить, чтобы его услышали. Всё же этого было для него слишком много и некоторое время американец просто лежал на полу, пытаясь прийти в себя. Это не значило, что появившийся враг смог бы с лёгкостью убить его, напротив, что-то такое простое и понятное, как агрессивный враг, привело бы его в чувство. А так всё давило на разум оперативника.
Но он пришёл в себя, осмотрелся - и пришёл к выводу, что тарелка зачищена. Но он решил ещё и прислушаться, на всякий случай.

    Немного оклемавшийся Герхард совсем уж было приободрился, когда пришел ответ. Снова крепко взяв оружие, он встал, готовясь продолжать штурм. Но тут пол ушел у него из-под ног - в самом буквальном смысле. Упав, он почувствовал, как в его ноге что-то противно хрустнуло.
    - Вас ист дас? - только и успел пробормотать он, поднимаясь вверх, как его тут же швырнуло на пол, и он снова погрузился в блаженное забвение.

       - Это Иванов. Приказ понял, выдвигаюсь.

Коротким кивком попрощавшись с немцем, ученый отправился на место встречи с Поляковым. Там, под прикрытием дыма они перебежками добрались до тарелочки, начали на нее взбираться и началось...это. Сначала резкий удар в стопы, а затем непродолжительный полет, который не смог преодолеть гравитацию. Совмещенный с сильным ударом об землю, он вызвал нецензурную тираду, отдаленно напоминавшую малый Петровский загиб, переложенный на современные реалии. Лишь облегчив душу, он перевернулся на спину, посмотрел на небо и произнес пришедшие на ум слова своего тезки, сказанные им под Аустерлицем:

       - Как же я не видал прежде этого высокого неба? И как я счастлив, что узнал его наконец. Да! все пустое, все обман, кроме этого бесконечного неба. Ничего, ничего нет, кроме его. Но и того даже нет, ничего нет, кроме тишины, успокоения.

Услышав лишь конец фразы, Андрей все таки смог ответить на сообщение.

       - Вильгельм, эта чертова гравитационная аномалия...ох, blyat, неслабо нас отделала. Подходи к нам, но будь настороже. Мало ли что.

"И что это было???" - именно такой вопрос вертелся в голове у Картера, увидевшего прыжок тарелки. Он спросил по рации:
- Ребята, Вы в порядке?
Впрочем, едва он задал вопрос, как появились более насущные проблемы: в обшивке тарелки показались враги, пока только оружие конечно, но это уже кое-что. Поразмыслив буквально пару секунд, Джон решил не пытаться поразить образец инопланетной технической мысли (оружие), мало ли что там взорваться может. Вместо этого он спустился на второй этаж и попытался избавить планету от очередного врага.

Пришелец внимательно осматривал местность из юго-западной амбразуры. Однако в его распоряжении была лишь штурмовая винтовка - то есть, оружие, предназначенное для перестрелки в малых пространствах. Удобное, автоматческое, хорошо держащее ствол... И без оптического прицела. А с расстояния порядка сотни метров заметить движение в глубине соседнего здания невозможно даже такими огромными глазами, как у этих серых карликов. Выстрел "Эрмы" пробил тельце ничего не подозревающего гуманоида, и тот упал навзничь раньше, чем успел понять, что произошло. Но Картер выдал себя - и соседний ствол тут же выплюнул в его направлении длинную очередь...
Бронежилет значительно смягчил участь бойца, и попадание, пришедшееся в плечо, хоть и обожгло, но терпеть можно было. Вся остальная очерерь могла бы и вовсе не задеть снайпера - но бетонные стены котельной были уже "не первой свежести" - и инопланетная плазма легко пробила бортик, чтобы затем ударить в живот. Бронежилет принял свой последний удар, и разошёлся по швам, распределяя тепло. Увы, и телу досталось - на животе Картера образовался огромный малиновый ожог.

Поначалу все шло неплохо. Дымовая завеса дала им прикрытие, позволив взобраться на крышу тарелки... и тут все пошло не по плану. Тарелка начала... взлетать! Вот уж что-что, а это никак не входило в планы Полякова. Резкий взлет, а затем не менее резкое падение заставило его еще в полете начать изрыгать матерные тирады - пока пребольный удар грудью об крышу тарелки не вышиб из легких воздух. Хорошо еще гранатомет успел поднять над головой - подрыв на собственной гранате, несомненно, стал бы эпическим завершением его военной службы. С хрипом втягивая воздух обратно в легкие и кривясь от боли в отбитых ребрах, Поляков поднялся сперва на колени, потом на ноги, схватил за шкирман бормочущего какую-то околесицу Иванова и помог ему подняться на ноги. После чего сам добрался до рации и добавил.

- Шмутц, ты еще спрашиваешь?! Готовь аптечку и быстро сюда! Но прежде - Винс, Герхард! Доклад по ситуации - что с оставшимися серыми?

Оставив рацию в покое, Поляков взял наперевес гранатомет и, припав к гладкому металлу тарелки, медленно пошел в сторону дыры. Аккуратно глянул в нее и резко спрятал голову обратно. Случись там оказаться серому - отправил бы ему осколочный подарок - и дело с концом. Но вроде никого не увидел. В этот момент с северной стороны раздался слабый отзвук выстрела - а затем из тарелки полетела очередь плазменных зарядов. Результата обстрела Поляков не видел, но он знал, кого спросить.

- Картер, Джошуа, что там творится?

Впрочем, сидеть на крыше и ждать у моря погоды он не собирался. Вместо этого, еще раз проверив вход в тарелку, он запрыгнул первым, и кликнул Иванова за собой. В несколько коротких перебежек осмотрев тарелку и, убедившись, что никто из пришельцев не выжил, скомандовал:

- Иванов, оставайся с Герхардом до прихода Шмутца. Винс, за мной.

- Все мертвы! - Просто крикнул Винс в ответ на вопрос, пришедший по рации: он уже достаточно оправился, чтобы понимать, что командир сможет услышать его.
Получив новую команду, он последовал за командиром, перед уходом обратившись к Герхарду с соответствующей для человека, в меру беспокоящегося о соратниках, фразой:
- Держись. - И затем направился за Поляковым.

      - Чудны дела твои, Господи! – только и смог сказать Джошуа, увидев, как многотонная конструкция безмолвно взмывает в воздух, чтобы мгновение спустя рухнуть на землю, сопровождая это звуком падения соответствующей громкости и металлическим звоном, отдалённо похожим на колокольный.

      Он взял в руку рацию и поднёс её ко рту, но замер – помочь он не может, так что лучшим решением будет не забивать пока канал. Так что просто убрал её в карман всё еще оставшейся на ней разгрузки. Кроме того его могут банально не услышать – грохот внутри должен был быть оглушительным. Священнослужитель перекрестился, моля про себя о том, чтобы все его товарищи выжили.

      За последовавшим вскоре интенсивным обменом сообщениями, в котором выяснилось, что как минимум двое из находящихся внутри падение пережили, Джошуа следил в пол-уха, всё его внимание было сосредоточено на другом – Враг активизировался.

      Картер, увидевший это действо чуть раньше священнослужителя, уже что-то решил для себя и побежал куда-то вниз. Сам же Джошуа, отметив для себя, что пока не способен на такие подвиги в текущем состоянии, подхватил карабин и поспешил к ближайшему к тарелке краю крыши, достигнув которого он, используя ботик как упор, начал выцеливать стволы орудий, ни на что особо не надеясь.

      События ускорились и пошли вскачь – раздался выстрел, а секундой позже из одного из стволов в здание котельной, куда-то в район второго-третьего этажа полетели уже "привычные", по сравнению с остальным, шарики плазмы.

      Джошуа сконцентрировался на стрелявшем стволе и, помолившись про себя, выстрелил.

- Картер, Джошуа, что там творится?
       Услышав командира, священнослужитель прислонил оружие к земле, достал рацию и ответил.

      - Контакт. Из… окон северной тарелки пришельцы высунули оружие. Самих стрелков не было видно. Картер ушёл вниз. Пытаюсь сломать стволы с крыши.

Вильгельм подскочил, как будто в нем распрямилась какая-то пружина, но прежде чем кинуться к тарелке узнал у фермера, где тут найти планки или тонкие доски на случай, если понадобится наложить шину. Переломы казались ему наиболее вероятной травмой после такой встряски, а арсенал первой медицинской помощи Х-команды был для этого слабо подготовлен. Напомнив хозяину, чтобы не выходил из укрытия и старался не попадаться на глаза пришельцам, он бросился к центральной тарелке. Впрочем, он все же помнил, что бой не окончен и старался двигаться так, чтобы оставаться не слишком замеченным из северной. Мало ли, какие еще сюрпризы там есть.

К счастью, большую часть команды он обнаружил вполне боеспособной, только Герхарду пришлось тяжело. Техник, хотя в этих обстоятельствах скорее медик команды первым делом занялся соотечественником. Уже несколько привычными движениями провел осмотр, убедился в отсутствии непосредственной угрозы жизни и принялся за обработку и перевязку ран, затем наложение шины на сломанную ногу. Идти боец вряд ли сможет, но с помощью здешнего хозяина можно будет потом сообразить носилки. А на будущее — дополнить список снаряжения команды такими полезными вещами.

На вопрос Вильгельма о палках и костылях фермер просто указал ему на плетень вокруг палисадника у собственного дома - мол, надергай, сколько тебе понадобится. Что Шмутц и сделал, побежав оказывать первую помощь Герхарду. Обожженая рука штурмовика начала заживать под действием второй кожи, а вот с ногой все было не так просто. Разумеется, шину Вильгельм наложил, как и полагается - но судя по всему, там был не такой простой перелом, чтобы справиться с ним в полевых условиях. Множество микротрещин в кости не давали покоя даже при наличии лубка. Пришлось еще и костыль смастерить наскоро из приклада и жердины - все равно в таком состоянии Герхард сможет разве что оказать поддержку издалека, а противников, кажется, почти не осталось. Подумав об этом, Шмутц мысленно заглянул чуть дальше - а не повредит ли тяжело травмированным Джошуа и Герхарду перевозка вертолетом? Тут надо быть осторожней.

Джошуа попытался прикрыть товарища, обстреливая непосредственно оружие пришельца. Но цель была уж очень мелкой - даже опытный снайпер может не попасть с первого раза в кончик ствола винтовки за сотню метров, да еще в условиях легкого тумана, искажающего расстояния и плохо предсказуемым образом влияющего на ход луча лазера. Выстрел образовал небольшую каверну рядом с бойницей. Не насквозь - но это значило, что инопланетный сплав всё же можно разрезать лазером достаточной мощности, если долго и упорно работать. Пришелец даже не заметил выстрела - хоть луч и рассеялся частично в тумане, импульс был слишком коротким, чтобы органы зрения на него среагировали.

Полякову предстала картина беспорядочного боя - остатки дымов лезут в горло, вызывая кашель; стены обгорели от попаданий плазмы и взрыва гранаты, вокруг мертвые тела пришельцев и подающий признаки жизни Герхард. Да и Винсент, хоть и храбрится, тоже неслабо получил в этой драке. Просто немного больше повезло. Кроме заботы о своих людях, командир постоянно думал еще об одном - как бы открыть эти дурацкие двери без ручек? Как будто по заказу, едва он спустился в тарелку, ближайшая переборочная дверь с металлическим звоном открылась - как в метро, разъехались створки. Труп пришельца, прислоненный к ней головой, тут же свалился в проем.

Джон отвечал командиру короткими фразами:
- Картер на связи. В бойницах тарелки двое чужих. Веду огонь. Один выбыл. В меня попали. Боеспособен.

Ожог от попадания, конечно, доставлял изрядные неудобства. По правде говоря болело довольно сильно и по своему опыту Джон знал, что будет болеть еще сильнее. И именно поэтому следовало как можно скорее закончить с оставшимся врагом, пока еще есть силы и воля сопротивляться боли. А посему Картер прицелился, насколько возможно и снова выстрелил во второго врага.

       - Яволь, мейн штурмбанненфюрер. Пригляжу за Герхардом.

Андрея немного мутило, но он заставил себя криво ухмыльнуться. Небольшая передышка ему точно не помешает. Присев около товарища, он прижался затылком к стене, положил оружие на колени и начал немного напевать:

       "Измученный дорогой, я выбился из сил..."

Только Иванов дошёл до "хэй" перед припевом, как грянул второй выстрел Картера, окончательно расставивший точки над i. Больше никто не осмеливался топтать mutter Erde своими грязно-серыми лапками и стрелять по оперативникам. Выжившие при посадке инопланетяне были уничтожены - всего за полчаса.

Поляков, исследуя двери тарелки, обнаружил, что изнутри они легко открываются, если сосредоточиться на мысли об этом. А вот снаружи трюк не работал - потому северное блюдце так и оставалось запечатанным.

Настало время провести осмотр захваченных трофеев. Впрочем, детально это сделают на базе - сейчас нужно было просто удостовериться, что при транспортировке захваченному имуществу не будет нанесен непоправимый ущерб.
"Крест" оказался разделен на четыре отсека - "прихожую", в которой и разгорелся бой - здесь находились весьма аскетично оформленные места для экипажа (просто гамаки, убирающиеся в стенные панели) и небольшой склад оружия. Комната навигаторов находилась с другой стороны тарелки, и кроме собственно аппаратуры содержала ящики-укладки с инструментами - подписей не было, но в целом в найденных вещах угадывались вполне земные аналоги - портативный осциллограф, мультиметр, какие-то съемники и другие сборочные приспособления, паяльная лампа, газовый резак... Здесь же находились места отдыха операторов.
Из навигаторской можно было попасть в центральный отсек тарелки - очевидно, двигательный. По оси симметрии корабля здесь была установлена колонна то ли из меди, то ли из чего-то подобного, со смотровыми окошками. Колонна стояла на расширяющемся металлическом основании, на котором угадывались сервисные лючки, гарготы для кабелей и трубопроводов и места для установки съемных ручек. Тут же была и укладка с нужным инструментом - и опять без единой подписи и значка, хотя бы на инопланетном языке. Вот эта ручка, к примеру - открывает лючок с запасными кабельными разъемами, или запускает двигатель? Как они тут разбираются? В отсеке было ощутимо теплее - но не жарко. И едва заметно пахло озоном вперемешку с гарью. Странное сочетание.
Последний отсек был даже не отсеком в полном смысле слова - так, кладовка. Здесь стояли пустые холодильные камеры, какие-то боксы, контейнеры, раскладной операционный стол и укладка с мединструментом - тоже весьма своеобразным, и явно не предназначенном для применения человеческими особями. Хотя, при некоторой сноровке можно было и попытаться...

Южная тарелка оказалась почти полностью уничтожена взрывом чего-то внутри - стены выгорели, пол усыпан осколками какой-то аппаратуры вперемешку с зеленоватыми внутренностями пришельцев, и весь этот салат "земные объятия" оказался хорошо прожарен полыхавшим здесь огнем. Однако обшивка оказалась почти не поврежденной - не считая аккуратной дыры сверху и заклинившей в открытом положении входной двери, других нарушений герметичности не наблюдалось.

На северную тарелку удалось полюбоваться лишь снаружи и сквозь бойницы. Обстановка здесь была - как в кокпите истребителя, в который посадили сразу восемь пилотов. Всё то, что находилось в первых трех отсеках "креста", здесь было собрано вокруг ствола двигателя с максимальной плотностью компоновки. Судя по полному отсутствию в обоих вариантах конструкции кораблей каких-то бытовых удобств, они не были предназначены для многодневных перелетов. Значит... Либо эти средства перемещения способны развивать в вакумме субсветовую скорость, либо враг уже построил свою тайную базу на Земле. Ни одна из этих идей не внушала оптимизма.

Звук выстрела, резко прозвучавший в тишине, заставил Андрея прерваться на начале припева и крепче сжать рукоятку оружия. Но выстрел был один, поэтому учёный немного расслабился. Можно предположить, что население второй тарелочки было немногочисленной и сейчас была поставлена точка в борьбе между отрядом Xcom и высадившейся группой чужаков. 2:0, Земля ведёт.

Закончив рефлексировать, Иванов поднялся, отряхнул броню и перехватил оружие левой рукой. Их бой окончен.
Поэтому можно спокойно помочь немчуре.

    - Данке, герр Шмутц, данке шён, - рассматривая умело забинтованную ногу, поблагодарил Герхард, - мы мало знакомы, но ты славный парень. Я рад служить с тобой.
    При попытке шевельнуться нога отдавала ноющей болью, но, с помощью умело наложенной шины, двигаться был можно. А вот рука совсем не беспокоила - то ли лечение помогло, то ли ожог был поверхностный. Кое-как поднявшись с помощью Иванова, он повесил оружие за спину, приладил костыль и похромал наружу. Хорошо, что с дверью разобрались - он чувствовал, что это ещё пригодится.
    Бой был окончен. Он вдохнул свежий утренний воздух, посмотрел на светлое небо, очищенное от тумана, темноты и незваных гостей, которое уже не чаял увидеть, и улыбнулся. Стоило защищать это всё. Осторожно поджимая ногу, Герхард дошел до дома, где присел отдохнуть перед перелётом. Спасённый испанец-фермер в ближайшее время будет иметь много беспокойства - будем надеяться, что правительство выплатит ему компенсацию за разрушения и беспокойство. Он вспомнил администратора Кларенс Хортон и её жалобу в первый день: "А мне еще всю ночь дежурить... Фикусы эти поливать... И почему никто не хочет завести кота?" Решив не оставлять даму в беде, он подошел к фермеру и, как мог, изложил свою просьбу:
    - Идальго, у вас есть кошка? Ещё лишняя кошка? Дас катзе - дер мяу, дер мяу, дер мяу?

— Не за что, gute Besserung, — автоматически ответил Вильгельм, но потом спохватился: раз уж за раненых пока отвечает он, пожеланий мало. Он вызвал командира:
— Надо связаться с базой, пусть подыщут спецтранспорт для тяжелораненых. Наш вертолет для этого плохо приспособлен, и я бы вообще сказал, что Джонсона и Шварценкомпфа надо везти в ближайший приличный госпиталь. Чем скорее они попадут к хирургу, тем лучше.

Разобравшись с этим важным вопросом, Шмутц сделал то, что давно хотел: подошел к стенке корабля пришельцев, провел по ней рукой, обошел все помещения, долго нависал над пультом, опасаясь прикасаться... Да, сегодня человечеству стало известно о внеземной жизни больше, чем за всю его, человечества, историю. Немного жаль, что нельзя поделиться увиденным со знакомыми в Интернете, а впрочем, туда и так немало утечет, всегда утекает. Стоит только подумать, куда и откуда летели эти "тарелки", и где еще видели им подобных? Кстати, не забыть поблагодарить фермера, и можно приступать к настоящей работе.

Фермер удивился просьбе солдата. Посмотрел на жену, та пожала плечами. Покивал головой, и ушёл. Вернулся через несколько минут с большим рыжим котом-персом довольно нахального вида. Он, видимо, даже в тёмный угол не прятался, и смотрел на всех с презрением

- Un chat medicine, oui? Vous êtes extravagant, monsieur!

    - О, какой хороший! Спасибо, - взяв кота, ответил Шварценкомпф на щедрость хозяина, - вы очень добры.
    Вряд ли тот его понял, но Герхард должен был поблагодарить - ведь кот и вправду был хорош. Ухоженный, сытый - настоящий мачо. На базе ему должно понравиться, раз он так спокойно перенёс штурм.
    Для установления дружеских отношений он усиленно гладил кота, обещая ему зачисление на довольствие, самое передовое медицинское обслуживание и целый штаб Х-СОМ в его личное распоряжение. Кот в ответ молчал и нагло смотрел зелеными глазами.

      Промах. Логично, ожидаемо, но как же не вовремя! Джошуа вновь прильнул к прицелу, но прежде чем он успел выстрелить, снизу раздался еще один выстрел – Катер. Результата, впрочем, видно не было. По крайней мере, то, что он выжил – уже хорошо.

      Джошуа замер в ожидании, но ничего больше не происходило. А ведь если вспомнить, в прошлый раз ведь было то же самое: – не было ни искр, от попадания метала пули по металлу корпуса, ни соответствующего звука. А если учитывать затянувшееся бездействие противника так и вовсе остаётся один вывод – это всё.

      Священнослужитель подождал еще некоторое время, потом поднялся, подобрал оружие и неторопливо пошёл вниз. Нужно найти товарищей и узнать их состояние, поблагодарить фермера, повнимательнее рассмотреть врага, и попытаться найти среди них того, кто заигрывал со сверхъестественным. Да и потом забот хватит.

      - Кажется, меня в этот раз ждет нагоняй, как только вернусь на базу. - задумчиво проговорил он, пока спускался по лестнице. - Второе раз уже дарю… то есть "теряю" оружие. А что делать-то? Эх. Спаси и сохрани. Спаси и сохрани…

      Джошуа остановился и собрался, было, перекреститься, но не смог – одна рука была занята ценным оружием, а вторая недееспособна. Он грустно вздохнул и свой продолжил путь.

Картер устало опустился на пол возле окна. Напряжение, охватывавшее его, начало спадать, а боль от полученного ожога усилилась. Впрочем, судя по поднявшейся вскоре суете ничего не боявшихся сослуживцев, враги закончились. Можно было теперь подумать и о себе. Вколов себе обезболивающее из медпака, Джон отправился навстречу своим товарищам. Ожог это не пулевая рана, как с ней справляться Джон не знал, разве что там на бытовом уровне. Так что следовало найти более сведущего специалиста. Дел было много, времени было мало.

Последовавший после небольшого перерыва второй выстрел Картера лишил жизни второго "серого" - как оказалось, последнего из противников. Разумеется, на тот момент Поляков об этом не знал - поэтому оперативно организовал сложную процедуру проверки. В ходе которой Винсент, как единственный уцелевший штурмовик, добрался до северной тарелки, пока два снайпера вели наблюдение за бойницами через прицелы винтовок. Разведка путем "подглядывания в дырочку", а также направление через оную парочки дымовых гранат, показала, что выживших в ней не было. Оставалось загадкой, почему пришельцы приняли решение открыться, вместо того, чтобы держать глухую оборону, как это делали их товарищи в центральной тарелке.

Дальше была лишь рутинная работа. Вызвать эвакуационную команду - в том числе отдельный транспорт для Герхарда и Джошуа, как тяжелораненых. Силами тех, кто был более-менее пригоден, собрать в одном месте трупы пришельцев, в еще одном - их снаряжение. Самим подготовиться к эвакуации. Напоследок Поляков заглянул к фермеру. Ему крупно повезло - никто из его семьи не погиб, не был ранен, и не стал марионеткой пришельцев. Даже немного завидно было, но Поляков подавил в себе эти чувства. В отличие от него, они были боевым подразделением, спецназом планеты в войне с пришельцами. А он действовал разумно и мужественно - настолько, насколько позволяла ситуация.

Не особо заботясь о том, понимает ли его собеседник, Сергей выразил ему короткую благодарность и протянул руку для пожатия. Уж этот-то жест понимали практически в любой стране. Плюс - Поляков уже видел, какой "трофей" Герхард намеревается привезти на базу и особо не возражал. В конце концов - со стрессом каждый справляется по-своему. И заводить животных - далеко не самый плохой способ.