| |
|
|
Драгшан окинул Лангдедросу внимательным взглядом. По правде сказать, ему казалось, что полудракон мог попытаться ударить его, подманив. Он выглядел агрессивным зверем, этот генерал. Его бандитская манера устраивать кровавые поединки с собственными воинами — или теми, кого он полагал собственными воинами — на глазах у всего лагеря не внушала особого доверия. Также как и его репутация по части серийного рукоприкладства в отношении кобольдов.
Нет, определенно, здесь следует все взвесить, прежде чем делать шаг вперед или назад.
Результат броска 1D20: 8 - "Чтение мотивов Лангедроссы".
|
|
31 |
|
|
|
|
-- Ты поворачиваешься спиной к врагу, Лангдедроса? Твоя самоуверенность граничит с безрассудством, - Вуд обошел полу-дракона и встал перед доктором Ракоши, -- В другой раз я могу и не удержаться от желания закончить бой ударом в спину. Но в любом случае, ты не тронешь этого человека, пока жив я.
И усмехнувшись предложению Драгшана вступить в ряды культа, добавил уже для него, чтобы все точки были расставлены:
-- Город был сожжен, а люди убиты и пленены. До тех пор пока Культ не вернет пленных, и все что они награбили в моем городе - мы с ними враги. А они не вернут. Потому что грабить - их единственная настоящая цель.
|
|
32 |
|
|
|
|
— На самом деле, мистер Вуд, — тихо сказал доктор Ракоши, — вы несколько несправедливы к этим людям. Они хотят призвать божество в этот мир и ниспровергнуть существующий несправедливый социальный порядок. Я полагаю, что со стороны их методы могут показаться... м-м... несколько грубыми, но это никак не отменяет того, что у них есть своя правда. Разве это совсем инаково природе разумного существа желать для себя чего-то большего, чем мир, где ты и тебе подобные вечно будут слугами и сервами некоего лорда или богатого принца-торговца?
|
|
33 |
|
|
|
|
Полудракон не выдержал и рассмеялся так, что вдоль его шкуры сверкнула пара электрических искр.
— Посмотрите на этого шута! Он вссё ещё говорит! А-ха-ха-ха-ха! Какой забавный тщеловечишка! Вмешался в бой чессти! Перечит своему командиру! Называет меня лордом! Лордом! Как тех жирных тщеловеческих склизняков, чшто обматываютсся дорогими тканями и прячутся в своих кхаменных башнях! И он продолжает говорить!
Вдруг синяя морда прекратила извергать смех и наклон чешуйчатой головы принял недвусмысленно агрессивный вид. Свободной рукой он указал на место рядом с Рэндалом.
— Выходи на ринг. Ты жаждешш, чтобы твой возлюбленный жил, будь готов умереть за это.
|
|
34 |
|
|
|
|
— Шут? — приподнял брови Драгшан. Теперь его голос звучал холодно. — Вы называете меня шутом, о Лангдедроса, что не хочет зваться лордом? И вы инсинуируете какие-то скабрезности касательно моих предпочтений по части плоти? Вы говорите, что я — я, доктор Драгшан Ракоши — должен подчиняться какой-то нелепой армейской дисциплине, муштре и командной иерархии? И — хуже всего — вы отклоняете мой добрый совет, когда он был дан свободно и без всяких предварительных условий? Все это заставляет меня гневаться, Лангдедроса Цианврас. Это не разумно. Моя магия, может быть, несколько умалилась с исходом дня, но я все еще опасен. Это не разумно наступать на змею, которая может укусить и чей яд — мучения Ада.
К слову об Аде. Драгшан призвал к себе своего маленького помощника и неслышно сказал тому вытащить свои зелья лечения из мешка и быть готовым влить в него их содержимое в случае нужды. Также он быстро поинтересовался у беса, есть ли у того какие-либо подсказки, советы или потенциальные союзники, могущие быть полезными сейчас — да, конкретно сейчас! — когда его не умеющему следить за своим языком хозяину, вероятно, предстоит драться с разгневанным полудраконом.
|
|
35 |
|
|
|
|
— Только трус бросается угрозами там, где от него ждутт действий. Ты трус, тщеловек?
Лангедроса повернулся к толпе и вскинул руки:
— Он трус, братья?!
|
|
36 |
|
|
|
|
Приунывшая было толпа встрепенулась. Плотное кольцо людей ожило и зашевелилось шелестящими чёрными волнами.
— И правда, он трус...
— Чёртов трус! Испугался!
— Смотрите, как он дрожит! Очкастый трусишка!
— Трус и балабол! Реально! Трус и балабол!!!
|
|
37 |
|
|
|
|
Пока толпа бесновалась, награждая Драгшана самыми непристойными титулами, рядом с ним в воздухе возник мелкий рогатый бес. Дьявольское отродье обвело злыми сияющими глазками бандитов, состроило им хищную морду и тут же исчезло, будто секундное наваждение.
— У меня для тебя одна подсказка, малыш, но боюсь, она тебе не понравится, — проворчал в ответ Адраммелех, доставая у того из рюкзака зелья. — Научись держать свой длинный язык за зубами. Единственный твой союзник в этом лагере — это Азбара Джос. Пусть Лангдедроса и тупой болван, но вряд ли он хочет испортить отношения с Красными магами. Скажи ему, что ты — новое доверенное лицо Джоса или что-то в этом духе. Потяни время, пока я отыщу его в лагере и расскажу, что его новенького рекрута вот-вот порубят на куски на потеху толпе. Если ты ему действительно важен, то он поспешит вмешаться и выпутать тебя из этого дерьма.
|
|
38 |
|
|
|
|
— Что я получу в случае победы? — крикнул доктор Ракоши, чтобы потянуть время.
Своему бесу он, между тем, сказал следующее: "Это, конечно, благоразумный и правильный план действий, Адра, то, что ты предлагаешь. Несмотря на попранную гордость и необходимость бежать скрываться за красной мантией моего покровителя. Но, к нашему несчастью, то не единственный красный, что тут есть. Метафорическая красная пелена сейчас застилает мой взор и в итоге я, как я не корю за это других, лишь раб своих чувств. Больше, чем знать, как убежать от него, я хочу помощи и подсказки в том, как убить полудракона, как выпотрошить его, как вырезать его глаза и выкристаллизовать их в новые линзы для моих очков — те, что позволят мне видеть как древний змей. Я хочу знать, как убить его, и как заткнуть его злой рот, и как снять его синюю шкуру, и как носить ее, окровавленную, красный смешанный с синим, моей собственной мантией пурпура. Боюсь, Адра, что я хочу получить подсказку, и помощь, и союзников в тираноубийстве, а не в спасении из борьбы. Но ты знаешь мой нрав".
|
|
39 |
|
|
|
|
Лангдедроса тем временем не обратил внимания на крик Драгшана. Вновь заведя толпу, он продолжил раздувать пламя:
— Жалкий трус, испугавшийся ответить за ссвои слова! Трусс прокрался в наши ряды! Болтливый трус, которому мы доверили прикрывать наши спины! Но что будут стоить его тысячи слов, когда важна будет крепость руки?!
|
|
40 |
|
|
|
|
— Ничего!!! — нестройным хором ответила толпа.
— Он пустослов!
— Слабак!
— Трусливый пёс!
|
|
41 |
|
|
|
|
— Есть ли зло худшее, чем трусость и малодушие?!
|
|
42 |
|
|
|
|
|
— Есть ли враг хуже, чем трусливый друг?!
|
|
44 |
|
|
|
|
— Нет!!! — кричала толпа в единодушном порыве.
|
|
45 |
|
|
|
|
— Тогда почщему этот человек всё ещё жив?!
|
|
46 |
|
|
|
|
«...Но ты знаешь мой нрав», услышал Адраммелех в своей голове голос доктора Ракоши, а следом за этой фразой громыхнуло: — Смееееерть!!! В один миг кольцо ринга рассыпалось и чёрная волна захлестнула Драгшана. Он почувствовал, как кто-то схватил его за шею и потянул назад, а в эту секунду сразу три кинжала вонзилось ему под рёбра. Словно дикие голодные звери, головорезы и фанатики стали разрывать доктора Кэнделкипа на части. О Рэндале все забыли, был только Драгшан, которого резали, кололи и рубили, заглушая его предсмертные крики своим радостным рыком. Доктор Ракоши ещё продолжал существовать. Лысый каторжник из Лусканских кварталов выбил ему передние зубы. Кто-то ударил эфесом скимитара в очки, и одно стекло вдавилось в глаз. Чёрный плащ был разорван и быстро пропитывался кровью. Кто-то отрезал магу кисть, как кроличью лапку, кровавый сувенир на удачу. Доктор Ракоши существовал. Дорожная сумка уплыла вверх по волнам из рук, и вещи разлетелись по толпе взрывом. Разбитые очки втоптаны в землю. Ухоженные одежды посла из Оплота Знаний, Кэндлкипа, разорваны на куски. К своему ужасу, Рэндал увидел, что точно так же в разные стороны летят части человеческого тела. Доктор Ракоши существовал. Его голова тёмным окровавленным сгустком волос прокатилась по красным ладоням и исчезла в черноте одежд толпы. Его изувеченное туловище пронзили копья, и лишённый одежды торс ощетинился сразу несколькими острыми наконечниками. Те, кто не могли добраться до тела, кидали издалека камни. Доктор Ракоши существовал. Взвились искры соседнего костра, какая-то часть тела была брошена туда, и угли зашипели, разнося запах палёной плоти. Напившись крови, толпа стала растекаться в разные стороны, каждый получил что-то от этой казни: трофей, чувство единства, мрачное удовлетворение от убийства. Доктор Ракоши продолжал существовать. На каждом из них и в каждом из них. Личной вещью. Каплями крови. Блеском высокомерного превосходства в глазах. Вопросом, осевшим в голове: «Что я получу в случае победы?..» У Адры время до рассвета чтобы выполнить последнее обязательство перед Маэлом Ханикэтом и вернуть ему «Дар Даар». После чего он отправится в ад проигравшим, так как Ракоши умер не злым... если только Адра не успеет заключить новую сделку по совращению душ.
|
|
47 |
|
|
|
|
-- Сука, - заорал Рэндал, разбивая яд о меч, и напал на полу-дракона без всяких предупреждений.
-- Тварь, - это было безумное безумие. Оргия крови и злобы. Все уважение к кровавому монстру и его воинским навыкам исчезло как дымка. "Убить, только бы убить".
Результат броска 1D20+6: 14 - "Атака мечом".
Результат броска 1D8+6: 11 - "Урон, если попал".
Результат броска 7D6: 4 + 5 + 4 + 6 + 2 + 5 + 6 = 32 - "Яд Виверны, если попал".
|
|
48 |
|
|
|
|
Лангдедроса же потерял всякий интерес к старому воину. Минуту назад Рэндал был его главным инструментом в привлечении внимания своих подчинённых, чтобы напомнить им, кто является тут лидером, но сейчас, когда всё внимание толпы было на Драгшане Рагоши, у тщеславного полудракона не осталось ни единого зрителя. В таких условиях он не имел никакого желания продолжать бой. Гневный удар Рэндала от легко отбил древком копья, отходя с линии атаки.
— Твой друк сорвал наш бой, чщемпион Гринеста. Тебе придётссся подождать с этим.
|
|
49 |
|
|
|
|
-- Это что, игра? - в ярости закричал старик, отчаянно продолжая наносить удары, -- Дерись со мной, полу-дракон, дерись!
Результат броска 1D20+6: 12 - "Атака".
Результат броска 1D20+6: 9 - "Помеха за уклонение".
Результат броска 1D8+6: 7 - "Урон".
Результат броска 7D6: 3 + 6 + 5 + 5 + 6 + 2 + 6 = 33 - "Яд".
|
|
50 |
|
|
|
|
— Глупый тщеловек! — шипел полудракон, отбивая удары. — Даже ессли ты победишь, никто не увидит твоей победы!
|
|
51 |
|
|
|
|
-- Я твой враг, Лангдедроса, бей меня! - полу-дракон был слишком силен, слишком легко уклонялся от ударов. Но иного выхода у старика не было. Ведь как только действия яда окончится - он проиграл. Поэтому новый удар последовал сразу за предыдущим, -- К черту зрителей, к черту все. Бей меня, говорю!
Снова промах, снова неудача. Рэндал взревел на толпу:
-- Лангдедроса бьется! Лангдедроса бьется! Смотрите на своего вождя, кровожадные псы!
Результат броска 1D20+6: 11 - "Атака".
Результат броска 1D20+6: 13 - "Помеха".
Результат броска 1D8+6: 13 - "Урон".
Результат броска 7D6+6: 1 + 3 + 2 + 6 + 4 + 5 + 1 + 6 = 28 - "Яд".
|
|
52 |
|
|
|
|
Быстрыми и широкими взмахами кожистых крыльев невидимый Адраммелех кружил над толпой, еле сдерживаясь от того, чтобы выдать криком своё присутствие. В каждой руке у него по-прежнему было по зелью лечения, но вливать их было уже некуда. Даже если бы он отыскал в грязи голову Драгшана и влил тому в глотку оба пузырька, это бы магу уже не помогло. Тела смертных были весьма нетолерантны к декапитации, и это не могло не бесить беса.
Последние пятнадцать лет он проторчал на этом плане, чтобы вырастить себе достаточно сильного подопечного, и все его усилия в один момент были разорваны в клочья пьяной ватагой. Даже по меркам бессмертного дьявола пятнадцать лет — это ощутимый срок. Злость и отчаяние исказили лицо Адраммелеха. Инвестиции себя не оправдали. Одна дурацкая выходка, от которых он так и не отучил Драгшана — и всё.
Доктору Ракоши должно было умереть не здесь и не сейчас. Для его убийства бес уже подготовил людей, время и место. Чтобы перестраховаться, сразу пятеро смертных были вплетены в его паутину обмана, интриг и клятв. Кто-то из них — Маэл, Драккейн, Тарариала, Берглин или Аарон — должны были нанести смертельный удар в чёрное сердце мага. Для каждого из них он подобрал свой ключик. Но всё случилось слишком рано, клиент на момент смерти не был полностью готов к горячим обьятиям Ада.
Взгляд беса упал на пробиравшегося сквозь толпу мальчика с бутылкой яда на подносе. Адраммелех ненадолго задумался над тем, как поступить дальше. Вернуться домой ни с чем и дожидаться следующего клиента, который будет готов заключить сделку с дьяволом, или побыть ещё немного здесь? В Аароне он видел некую перспективу. Отдалённую. Слабую. Но всё же.
«Дам себе одни сутки на то, чтобы принять окончательное решение», рассудил он и полетел вниз.
|
|
53 |
|
|
|
|
— Дуррак, как ты не понимаешшь! Никто не смотрит! Им вссё равно сейчас.
Очередной удар был отбит с нарастающим раздражением.
— Тсеперь это не бой чщемпионов, а кабацкая драка. Хррр...
|
|
54 |
|
|
|
|
Он, впрочем, был не прав. Как минимум один человек смотрел. Одетый в красные мантии, лысый маг с татуировкой на лбу и резным волшебным посохом в руках, стоял футах в ста пятидесяти от этой кровавой вакханалии, но смотрел не на беснующуюся толпу, разорвавшую его талантливейшего рекрута, а на то, как лысый старик бьётся с неравным соперником. Маг смотрел молча, его брови были сбриты, лишив его лицо всех эмоций и сделав его похожим на восковую маску.
|
|
55 |
|
|
|
|
И ещё, оглядываясь в поисках так нужных полудракону зрителей, кроме этого мага Рэндал увидел... Аарона. Там, в полумраке, сквозь дребезжание разогретого кострами воздуха, Аарон, словно видение, нерешительно стоял, глядя на толпу и на то, как его старый отец бьётся с главарём бандитов, разрушивших родной город. Мальчик был словно приведение, мираж, показавшийся отчаянному жаждой спутнику, но, тряхнув головой, Рэндал понял, что то было не самообман и не наваждение. Аарон действительно смог как-то выпутаться из цепей, и теперь был посреди пустого лагеря, не зная, что делать дальше. Нерешительность, сомнение, оцепенение страха, пока драгоценные секунды утекали, унося с собой возможность побега. Последний взгляд сына в глаза отца...
...и он побежал. Развернулся, и побежал. Домой. На волю.
|
|
56 |
|