Не прошло и века:А эпоха уже снова меняется. Покойся с миром, Прекрасная Королева, редакция нашей газеты, и ваш покорный слуга лично действительно очень скорбят, что мы потеряли такую прекрасную правительницу. О, все эти послабления уголовных наказаний, амнистии и снижения налогов, конечно, не все это было полезно для законопорядка и королевской казны, но зато народная любовь к Проникновенной, никогда не ослабевала. Впрочем к делу:
Первые жертвы:Как это всегда бывает в начале гонки, несколько претендентов сошли еще на первых этапах дистанции: Принц Искусный и Принц Решительный, что особенно иронично, учитывая геральдическое прозвище последнего, похоже, здраво оценили свои шансы, и решили не рисковать здоровьем и достоинством, банально подписав отречения в первый же день распределения и от дальнейшей гонки самоустранившись. Что… и никаких взрывов? Я право даже как-то слегка разочарован. Что же им там такое выпало на этой безумной рулетке? Или дело все-таки не в этом?
Кто остался: О, даже довольно много кто. Компания подобралась довольно… впечатляющая. Впрочем, поговорить о том, кто из себя что представляет, вспомнить старые грехи и новые сплетни мы успеем и в процессе обсуждения первого рейтинга «достойности» с пылу с жару доставшегося нам прямиком из палаты Совета. Ох и жаркая, надо думать, там же была битва мнений. Условно, кандидатов можно разделить на три категории:
Лидеры гонки:Те кто имеет серьезные политические связи и как минимум неплохую и не запачканную каким-либо особенно громким и грязным скандалом репутацию. Порядок, конечно, может меняться, но если со всеми ними вдруг не случится чего-нибудь драматического, можно быть почти уверенным, что одно из этих лиц мы в итоге и увидим на троне.
1. Малинна Сладкая:Ну.. действительно. Кого вы собственно ожидали увидеть наверху рейтинга, если не наследную принцессу. Совет, мягко говоря, могли бы не понять, если бы он решил иначе. Тем не менее, несмотря на все очарование принцессы Сладкой, то, насколько хорошей правительницей станет… хм… владелица кондитерской лавки, остается пока вопросом номер один. Впрочем, возможно мы зря беспокоимся и всех нас ждет новый раунд сладкой жизни? Некоторые опасения внушает и «семейная» стихия наследной принцессы, не поймите меня неправильно, я обожаю покойную королеву Розалию, но… мы правда хотим стать королевством с династией Безумцев у руля?
2.
Бертрам Тишайший:Довольно удивительное прозвище для наследника семьи известной как Громовержцы, впрочем Тишайший, человек достаточно широких, пускай и порой несколько странных талантов. Взять например те артефактные мины, отрывающие ноги которые точно Не Являлись попыткой изобрести сеть стационарных телепортов... В остальном юный Архимаг не то чтобы привлекал чем-то особенным внимание, но с другой стороны и явных пятен на репутации у него нет. Учитывая это, а так же чистоту его крови, неудивительно, что столь «приемлимый» кандидат без особых усилий занял вторую строчку рейтинга. Как он покажет свой тихий характер в гонке? Ну... увидим?
3. Надаялзинэ Неутомимая:Персона, мягко говоря, неоднозначная, и одна из главных причин тех самых «жарких дебатов». Во всех смыслах этого слова. Здесь можно спорить часами, с одной стороны ей действительно удалось, фактически с нуля построить в бесплодной пустыне процветающий город. С другой, ее наследственность, ставшая шикарной комбинацией из ген таких благонадежных магов, как Крушителя Замков и Сжигательницы Провинций очень уж у многих вызывает недоуменные вопросы. Пожалуй, только сильнейшая поддержка Гильдии, не говоря уже о совершенно точно не существующей «огненной паутине» компромата и интриг, позволила этой неугомонной четверть-минотаврихе вскарабкаться так высоко. Но даже так, среди совета просто огромное количество людей, которые все еще слишком традиционны, чтобы желать видеть на троне нечто серокожее, остроухое и рогатое. И не только в Совете. При всем уважении.
4. Фрида Жадная:Еще одна, не многим более простая кандидатура, несмотря на кожу нормального цвета и отсутствие рогов. Как и многие полукровки, Фрида столкнулась с проблемой, которую ее более везучей оппонентке удалось обойти с помошью слишком перстрого коктейля в крови и народной любви: Являясь наполовину дварфом и наполовину благородным магом Принцесса Жадная застряла между двумя мирами, не принадлежа толком ни одному из них. Более того, это два мира, которыми правят Традиционалисты, и не смотря на всю «родовую» поддержку интересов, не сложно понять, что она «недостаточно дворф», чтобы нравиться Подгорным Старейшинам и «слишком дворф» чтобы нравиться Совету. Впочем, не все так плохо, для многих полудварфов и просто «наземников» слишком ассимилировавшихся в королевстве, эта девушка действительно свет надежды между двумя темными царствами в каждом из которых они чужие. Самым главным вопросом, впрочем, остается, конечно, другое: Бреется или все-таки не растет?
Скамейка запасных: Второй эшелон, только и ждущий, пока в толкотне локтями между собой сверхуидущие допустят критическую ошибку. Место для не слишком знатных, амбициозных,… но осторожных, или просто тех, кто не так уж хорош в политике в отличии от других занятий. Тех, чьи шансы сложно назвать «блестящими» но они определенно все еще есть и даже не так уж и малы.
5.
Габриэль Сиятельный:Практически эталонный аристократ. Прекрасное происхождение, репутация жесткого волевого человека, способного навести порядок даже в таком кромешном аду, каким был его город-порт до собственно прихода к власти Сиятельного, друзья следующие за ним с Академии и уважение со стороны боевых магов за «классический» подход. Камешком в ботинке на пути к лидерству в гонке стала, как это нередко бывает трагическая любовь. Влюбившийся в лишенную магии простолюдинку Сиятельный не только женился на ней к вящему огромному возмущению семьи Громгардов, властью дарованной ему самим собой, но и зачал ей дочку-слабосилка происхождение которой громогласно (чувствуете иронию, да?) теперь требует признать. Стоит ли говорить о том, как стремительно это обрушило его «акции» среди поддерживавших его ранее Традиционалистов?
6. Елизавета Беззаботная: Самое подозрительное в этой даме именно то, что никаких поводов для подозрений она вроде бы, на первый взгляд, и не дает. Милейшей души светская львица, в меру незаметная, чтобы ловко лавировать между фракциями, не отдавив ни одной из них хвоста, в меру примечательная, чтобы не превратиться в серую мышку, о которой совсем все забыли. Единственное, на чем Беззаботная действительно крупно палится, это не слишком то убедительные утверждения о том, что Академического образования она не получала. Маг без оного в высшем свете, где чуть ли не каждый второй больше увлечен своими научными изысканиями, чем даже политикой, это огромнейший нонсенс, а значит, принцессе действительно есть что скрывать.
7. Велиус Сметливый:Однорукий нувориш, по какой-то причине так и не сподобившийся подать просьбу о чудесном исцелении на стол Королеве, а теперь, видимо уже поздно. Печально известен как не самый талантливый дуэлянт, но зато действительно, похоже, обладает определенной деловой смекалкой. Живет, в основном за счет продажи темного дерева и экзотических драконов, и в общем то в ус не дует. Насколько стране нужен подобный торгаш на троне? Хороший вопрос. Впрочем, вы еще не видели кандидатуры ниже.
8. Сигурд Дымный:И еще один продавец, торгующий по его собственному хвастливому утверждению «ласковой смертью». Проще говоря – фактически наркобарон. Впрочем, для наполовину бездаря, Сигурд на удивление неплохо образованный человек, разумным образом сосредоточивший свои усилия на не требующей превосходящей магической силы Алхимии и достигший в ней успехов и определенного признания его товаров. Вызывающие зависимость и повышающие работоспособность крестьян и солдат наркотики, как ни крути, достаточно выгодная штука, чтобы многие деловые партнеры закрывали глаза на его происхождение. Да и хорошего мастера ядов найти не так уж просто.
Шуты и неудачники:А вот этим господам и дамам Трон очевидно светит только в том случае если перед этим все остальные конкурсанты успешно отправятся на свидание с прародителями. И даже так, нельзя исключать, что в Совете найдутся люди, которые постараются устранить их раньше, чем Это взойдет на престол.
9.
Энес Великолепный:Немного иронично, что практически во всех отношениях Энес дейсвительно Великолепный кандидат, умен, красив, образован, и вполне себе человек. Даже то, что зачат он был от простолюдинки, и фактически – чьей-то там любовницы, его почти не портит, благо, овладевший какими-то там восточными секретами магии он вполне дотягивает то Королевских стандартов. Что действительно его «портит» достаточно, чтобы тот попал в эту категорию – это то, что в столице он банально Чужак. С большой буквы Ч. Несмотря на то, что не так давно присоединенный Султанат и числится юридически провинцией королевства, он все еще довольно вещь в себе, в которой до недавних пор Султан заправлял как ему было угодно, без оглядок на занятое своими делами Королевство. Сейчас же он оказался в положении человека, у которого в Совете практически ни одного союзника, и «мудрые» идеи о реформах, человеколюбии и страшно сказать – правах бездарей, популярности ему очень даже не добавляют даже среди полукровок. Мало кому хочется, чтобы горячий восточный правитель взялся насаждать здесь свои восточные ценности.
10. Элеонор Безумная:А вот отсюда можно начинать рейтинг действительно безумных кандидатур. При том, что основная стихия у следующей по стопам своей печально известной матери призывательницы – Тьма, в недостатке наледственого безумия, иронично подмеченного даже ей самой, ту заподозрить сложно. Не один и не два человека вздохнули с облегчением, когда окончательно поехавшая крышей от ревности Королева Ворон перешла от терроризирования тех, кто не способен был дать отпор королевской фаворитке, к прямой государственной измене и была казнена. Есть ли хоть одна причина подозревать, что ее дочка будет в этом отношении в чем-то лучше?
11. Азагхал Руноведающий:Вот уж кто в отличии от своей племянницы более чем угождает требованиям к счастью довольно далеких отсюда Подгорных Старейшин. Честно говоря, на первый, второй, третий и четвертый взгляд на Азагхала – поверить что тот прямой потомок Прекраснодушного трудно, тот выглядит как абсолютно стопроцентно полноценный дворф, не эмигрировавший в Подгорное только по причине того, что жалко бросать личный город. Стоит ли объяснять, почему на троне Человеческой империи стопроцентного гнома видеть хочет разве что его величество Подгорный Король лично?
12. Эри`лайти Беспечная:Да, о великое Древнее и Могущественное Заклинание Наследования. Шутка вышла хорошая. А ситуация страшная. Потому что, даже одна только мысль что эта милая симпатичная, забавная, и конечно всеми довольно любимая за доставшуюся от отца толику очарования, и пушистый мех забавная бездомная бродячая зверюшка может стать Следующей Королевой вызывает гомерический смех пополам с паникой и леденящим ужасом. У нас что, все действительно НАСТОЛЬКО плохо, о Древнее и Могущественное Заклинание Наследования?