Дом Сна 5 | ходы игроков | ♾ Глава третья, в которой мы узнаем, что не все линейно.

Рен некоторое время думал. Потом в руках его появилась трубка, и он стал вертеть ее.

- Вы поставили меня в довольно неприятную ситуацию, - сообщил он, - поскольку по-прежнему играете в шпионов, и я не знаю, что это за "семья" и кто вас действительно послал. Но я буду достаточно гостеприимен.

Он продолжил, набивая трубку табаком.

- Итак, вы прошли сюда, а это третий уровень Сна. Здесь появиться могут только достаточно успешные сноходцы. Или кто-то, кому дико и неоправданно повезло. Первый для новичков, второй - преграда на высшие уровни, третий - изначальный хаос. Материя Сна здесь больше размыта и нечетка, она разбивается на островки, а не остается единым полем, как на первых двух. Это меняет очень многое, и сами путешествия через Сон тут становятся иными. Более сложными. Люди тут ... либо продукт чьего-то творчества, как и ниже, либо более серьезные маги. И тут гораздо больше опасностей. Черные Ходоки, Бандерлоги и прочая гадость. Уцелеть сложнее, чем внизу. Поэтому, попав сюда, и осмотревшись, я решил создать нечто вроде убежища. Защищенный мир для путешественников. Те, кто не хочет двигаться дальше или хочет передохнуть и осмотреться. Крепость. Ну а крепость - это кольцо, замкнутая структура. Моя река тоже не имеет форму кольца, скорее, ломаный овал. Один я на такой титанический труд неспособен, поэтому я долго искал команду, собирал по человеку, и продолжаю собирать. Вот так мы потихоньку создали Реку-Кольцо.

   Лис внимательно слушал. Хмурился. Совсем забыл, что держит сигарету и та отплатила — уголёк дополз до пальцев и обжёг кожу.
   — Чёрт! - тихо выругался сыщик, потушив окурок.
   Внезапно, в голову пришла мысль, что колодец который они ищут, расположен непосредственно внутри кольца, образованной этой самой Рекой-Кольцом. То есть "ободок" этого таинственного колодца и есть река! Впрочем, догадка быстро перекочевала из отдела озарений в отдел чепухи. Река это колодец, что за чушь?
   — Вы весьма добры, мистер Рен. — Лис не мог не высказать комплимент человеку, который вот так благородно сделал что-то не ради себя любимого, — Вы обосновались, укрепили это место, — он обвел взглядом вокруг, — но позвольте спросить: а почему вы не захотели отправиться дальше?

- У меня тоже появились вопросы. Кто такие Бандерлоги? Как я понял вы спроектировали Реку, были люди чтобы ее построить. Но постройка это процесс длительный и так сказать "шумный". Кто помогал вам сделать это место безопасным пока шло строительство? Был ли кто-то кто пытался ему помешать или имел причины для этого?

Рен взмахнул трубкой:

- Я что, на полицейском дознании? Я архитектор и строитель, господа, а не путешественник. Я построил проект своей мечты, города такие, как я хотел, и теперь мне некуда идти. Я вполне доволен, доводя свое творение до совершенства.

Он сказал, что строительство - это процесс шумный в реальном мире. А во Сне - вовсе не обязательно. И что помогали ему многие, а мешать почти никто не мешал. Шерифы приветствуют, хотя и неофициально, такие островки порядка в море хаоса. И рассказал про Бандерлогов. Откуда взялось это название, Рен не в курсе. Кто-то сказал ему, что из книги, которая была написана после его смерти. Там существовали какие-то обезьяны, действовавшие стаями и наводившие хаос. А здесь, во Сне, на третьем уровне (хотя реже встречаются на втором и иногда даже на первом) есть стаи одичавших людей, или чьих-то творений, которые путешествуют по островкам и грабят их, разрушают, приводят в состояние хаоса. Они опасны и могут убивать. И они могут быть опасны.

- Ну если шерифы приветствуют, то думаю уже можно открыть карты. Мы дети Барона Самди, если это имя вам о чем-нибудь говорит. И спасибо за информацию о бандерлогах. Знай мы о них раньше одной проблемы можно было бы избежать. Впрочем знай мы о реке раньше этой проблемы бы и вовсе не возникло. Скажите, у вас есть только строители и инженеры? Или есть и те люди которые исследуют островки вокруг? Потому что если есть, то им грозит опасность.

Мари слушала затаив дыхание. Что, если Барон "конкурирующая фирма" и его недолюбливают? А может, информация выстрелит наоборот. Дожидаясь ответа, она решила уточнить:
- А Колодец Жизни вы открыли сами? И от кого вы ждёте наказания, в случае разглашения тайны его нахождения?

Рен задумался.
Похоже, что-то сказанное Грегори или Мари было зерном, упавшим на благодатную почву.

- Я слышал о Бароне, кто же не слышал о нем, но до сих пор не приходилось встречаться. И, простите меня, коль скоро вы - его дети, но вы можете понять, что эта встреча не обязательно будет приятной для меня. Впрочем, как для любого человека. С тех пор, как мы замкнули кольцо, мы поддерживаем равновесие, но не более того. Охраняем периметр. А почему вы думаете, что нам грозит опасность?

Мари он ответил:

- Я не жду наказания. Вовсе нет. Как бы вам это объяснить ... наказания, награды - это детское. Мы во взрослом мире. Все определяет ответственность. Передать информацию о том, что может быть опасно тому, кто распорядится ей неверно - безответственный шаг. Опасный. Понимаете меня? И, позвольте задать вам вопрос: зачем ваш отец, если это правда, что Барон - ваш отец, послал вас искать Источник, но не снабдил информацией о том, где он.

- Ваш вопрос - самое лучшее доказательство того, что нас послал именно Барон Самди. Только он мог послать своих детей искать то, не знаю что. Имей мы информацию, ему было бы не так весело. А веселиться он любит.

- У Мари свое мнение. Я считаю, что Барон послал нас к источнику по многим причинам. Но я сначала хочу сказать что он нас не посылал, он посоветовал. Прямые указания это не в его стиле. А не сказал где он думаю в первую очередь потому, что хочет чтобы мы учились, познавали мир. Теперь об опасности. Мы столкнулись с довольно агрессивной группой людей. Они хорошо вооружены и пользуются порталами, чужими, скорее всего вашими. Мы дружелюбно пообщались, а потом они попытались нас убить. Видимо приняли за бандерлогов. Если ваши исследователи встретят их, у них может возникнуть ложное представление об их намерениях.

- Есть множество банд, но мы им не по зубам. Впрочем, спасибо за предупреждение. Кстати, о порталах. Это не наши порталы. Я понял, о чем вы говорите. Иногда входишь в дверь и выходишь в совершенно другом месте, верно? Это не моя работа. Я пока не умею такие штуки создавать. Но пытаюсь. Я не знаю, построил ли их кто-то, или они просто существуют, как каналы, связывающие разные точки пространства Сна.

- Я поэтому и спросил об исследователях. Вам они не страшны, но если будет 3-4 человека, то для них они представляют угрозу. Про порталы это интересно конечно, но думаю об этом надо говорить не сейчас, и даже наверно не с вами, раз вы к их созданию не имеете отношения. Но вернемся к сути беседы. Вы уже готовы сделать вывод мы те люди или мы не те люди?

Рен поблагодарил за предупреждение, но заключил, что оборонять свое детище от внешних врагов он пока в состоянии.

- Положим, - сказал он задумчиво, - что я поверю вам в том, что вы - родственники Барона. И положим, он отправил вас искать неведомо что, да, это его стиль, насколько мне известно. Но, коль скоро он не сообщил вам всей информации, почему это должен делать я и почему вы думаете, я не наживу себе опасного врага таким образом?

- Потому что целью, которой он руководствовался, давая нам такой неконкретный совет, помимо всего прочего, было и заведение полезных связей. Вы, безусловно полезная связь. Что касается нас, то пока мы щенки. Но щенки волкодавов. Рано или поздно мы вырастем, а учитывая длительность жизни во Сне скорее рано. И тогда и мы для вас станем полезными связями.

- В общем, вы, возможно правы, - сказал Рен, - и достаточно убедительны. Хотя я и не уверен до конца в том, что Барон Суббота будет рад подсказке с моей стороны. Ладно. Монету подкидывать мы не будем, более достоверного способа проверить мои сомнения у меня нет, поэтому придется довериться внутреннему голосу. Знаете, почему я построил крепость души моей именно на этом месте?

   Собственно, мнение самого Лиса можно было выразить старым юридическим тезисом: дозволено все, что не запрещено. Если бароном, пардон, батюшкой не было изначально запрещено добыть информацию и найти этот колодец подобным образом — значит этот путь тоже имеет место быть.
   Лис неопределенно мотнул головой.
   — Учитывая предмет нашего разговора, полагаю это как-то связано с колодцем? — мужчина вопросительно вскинул брови.

- Посмею предположить, что энергия колодца позволяет облегчить работу по сотворению чего-то что требует большой точности. То, что я здесь вижу прекрасно и сделано с фантазией. Учитывая что это третий слой создать нечто подобное должно было быть невероятно трудной задачей.

- И... - сказал Рен.

- И поэтому вы выбрали место для строительства поближе к колодцу.
Грегори пожал плечами, он считал всех присутствующих высоко интеллектуальными людьми для которых договаривать очевидное не требуется. Впрочем видимо таким не считали его самого.

Возможно, Рен действительно не считал всех присутствующих достаточно интеллектуальными. Или требовал точности в определениях. Или...

- Вокруг, - сказал Рен.

- Теперь видимо мне стоит уточнить, что именно вы называете крепостью Вашей души. Потому что если колодец находится прямо здесь, то мы даже не щенки, а просто сперматозоиды раз не ощущаем его мощи.

Рен пожал плечами.

- Если вы мне не верите, я не задерживаю вас здесь ни на секунду. Если вы ищете логических обоснований, то у меня их, к сожалению, нет. Природа этого феномена мне неизвестна, хотя я и планировал рано или поздно изучить его.

Джо хмыкнула и сказала:

- Не все батарейки светятся.

- Дело не в первом и не во втором. Я действительно уточняю что именно вы имеете ввиду. Беседку, Дом или Реку в целом. Потому что, то что я сказал относится к первому варианту.
Грегори повернулся к остальным членам семьи.
- Как я понимаю мы нашли, теперь остается вопрос что делать с найденным. Как по мне я бы по крайней мере попытался понять почему барон назвал жилище Рена Мертвым городом.
И снова резкий поворот, так, чтобы завершить его к концу фразы и успеть поймать реакцию.

- Вы слишком буквально смотрите на вещи, - сказал Рен, - а это плохо. В абстрактном мире особенно. Идемте. Я кое-что вам покажу, только помните, что сам я не особо в этом "кое-что" ориентируюсь. И вам придется на свой страх и риск двигаться дальше.

Он вышел из беседки и направился к дому, делая приглашающий жест.

Грегори не раздумывая направился за Реном. Надо было двигаться вперед. В любом случае.

   Лис немного продолжал и тоже направился следом. Пропустить, не увидеть то, ради чего они шли так долго он никак не мог.

Переходим в главу 4, как только я дам там входной пост.

- Грегори, кажется, барон говорил о колодце, как о центре Миров, что находится в центре Мертвого города. Я могла и забыть подробности, но в голове у меня застряла именно такая ассоциация. Центр!