| |
|
|
— Это моя сестра. Её убили дезертиры из ополчения армии герцога Даггерфорда, а потом она стала являться нам во снах и сказала, что её душа в заточении у чёрного мага этих гор. Мы пришли, чтобы спасти её, нам нет дела до вашего леса и ваших друидов. Хотя знай мы, что вы служите чёрным драконам, мы бы сначала пошли в Балдур и рассказали бы это Пылающим кулакам. Вам бы тогда мало не показалось!
|
|
271 |
|
|
|
|
— Это благословение богов! — округлила глаза женщина, глядя на костяной топор в руках Брана.
Горькая больше не сомневалась, что пророчество свершается и все идёт своим чередом. Носить с собой прах дракона она отказалась, как и отказалась от предложенного Костеголовым меча, своя секира была сподручнее Вране.
Теперь же женщина стояла рядом с варварами, глядя на очнувшегося южанина и сложив руки на груди.
— Тулнеи не служат драконам, это полная.. — Врана задумалась на секунду, вспоминая слово на всеобщем, — Чухня. Наш павший дракон был другом. Ты лучше вспомни, что ещё ты знаешь о чёрном маге? Что твоя сестра рассказывала про него? Видимо именно он — то сердце зла, которое нам нужно вырвать, — Горькая сказала это больше собратьям, чем пленнику, — Расскажи, все что знаешь, что поможет убить его, и мы спасём твою сестру.
|
|
272 |
|
|
|
|
— Спасёте мою сестру? После того, как убили моих братьев? Говорит мне женщина, чьи руки по локоть в крови! Даже если бы я и знал что-то, я бы не рассказал. Я желаю вам только смерти!
|
|
273 |
|
|
|
|
Наглым образом проигнорировав вопрос Мариуса, и немного успоившись, Анэрикс обратился к соратниками:
– Думаю он был проклят. У нас в племени, кто то говорил, что оборотни не помнят, что делают, когда в другой форме. Его наверное проклял тот колдун и теперь он оборотень. Я бы сказал, что ему не повезло, но из-за его семьи умер Нагарайя.
|
|
274 |
|
|
|
|
— Ты так думаешь, Анэрикс? А что, звучит складно. — задумчиво произнёс Бьёрн, после чего повернулся к Мариусу. — Что последнее ты помнишь? Чем всё закончилось? Не просто так же ты оказался в отключке. Может, то как ты впивался своими когтями и зубами в плоть Брана и Анэрикса?
|
|
275 |
|
|
|
|
—Когтями и зубами? — удивился пленник. — Я хотел застрелить кого-нибудь из вас из лука, но меня вырубил этот здоровяк с костями на лице. Я помню, что вы отвлекали нас разговорами, пока из нашей палатки не выскочил дракон и не начал плеваться кислотой.
|
|
276 |
|
|
|
|
— Ясно. — сказал Бьёрн, вставая в полный рост, — Он либо действительно проклят. Либо косит под дурачка. Думаю, мы узнали всё что могли, продолжать допрашивать его нет смысла. Да и я слишком голоден. — после этих слов воин побрёл обратно к костру с надеждой, что оленина скоро будет готова.
|
|
277 |
|
|
|
|
— Ну так и сиди связанным, — не выдержала Горькая и махнула рукой на пленика.
То что южанин не захотел говорить, Врану не очень расстроило. Боги были благосклонны к тулнеям, значит и без помощи южанина они смогут свершить предназначение. Решив так, женщина раздраженно потопала к костру, ожидая увидеть там шкворчащего оленя на вертеле.
— Где тот раб бездельник?! — с голодной яростью окликнула она Игверта, — Если олень ещё не зажарен, я зажарю этого раба, леший его дери.
|
|
278 |
|
|
|
|
– Пока не заговоришь будешь сидеть привязанный, понял? – Пошлите жрать.
|
|
279 |
|
|
|
|
С тех пор как очнулся пленник, Игверт Бесполезный куда-то запропастился, но Руфус и второй... как там его? В общем, толстяк. Эти двое уже приготовили первую порцию оленины, и можно было начинать продолжительный отдых. Толстяк даже снял с мяса пробу, несколько раз, до самой кости — чтобы быть точно уверенным, что оно прожарилось.
|
|
280 |
|
|
|
|
Ужин прошёл в мрачной тишине. Присутствовали все, кроме Игверта Бесполезного, который где-то шлялся, видимо боясь, что от него может потребоваться ещё какая-то работа. Врана нашла старого плута у реки, сидевшего в позе мыслителя и жевавшего соломинку вместо оленины.
— Аппетиту нет, — признался он ей, и остался сидеть на берегу до наступления темноты.
Надёжно связанный пленник никого не беспокоил. Руфус и Вилли продолжили обрабатывать шкуру, дожаривая мясо в дорогу. Только под покровом темноты Игверт вернулся обратно и полноценно поужинал. Тулнеи к тому времени распределились по палаткам и определились с порядком дозоров; наступала спокойная осенняя ночь. Поначалу рабы Брана подкидывали побольше поленьев в костёр, чтобы отогнать промозглый холод, пока в середине ночи не пошёл дождь, смыв все надежды на то, чтобы согреться огнём. Оставалось греться лишь шкурами и покрывалами из запасов южан.
Бран, Анэрикс и Галвин спали беспокойным сном. Раны, полученные в бою с перевёртышами, зудели, заставляя ворочаться во сне. Холодный пробирался под одежду, обнаруживая там взопревшую кожу. Остуженные им капли пота начинали колоть, словно иглы, но на смену им катились новые жаркие капли, встречаясь с ледяным холодом. Зуд ран дошёл до боли где-то ближе к полуночи, и, к счастью, стал стихать после. Проснувшись утром, все трое варваров обнаружили на месте ран затянувшуюся кожу, на которой не осталось следов.
Тем же утром оказалось, что исчезли не только боевые раны. Где-то в темноте и в шуме холодного ливня исчезли и все трое рабов, что служили Брану Костеголовому. Вместе с собой они забрали запасы оленины, которую успели нажарить, а также тайно освободили пленника. Никто из рабов не выказывал особых симпатий братьям-южанам, но, очевидно, Мариус был нужен им в качестве следопыта, чтобы выбраться в цивилизацию живьём, в обход ходячих мертвецов и не успевших залечь в берлоге медведей. Помимо оленины они забрали и ещё кое что: чёрный меч Брана. Никто из тулнеев не позарился на зачарованный клинок, и Костеголовый просто кинул его в обоз к остальному скарбу, что таскали рабы. Теперь ни его, ни рабов не было. И дождь смыл следы беглецов.
Но надо было двигаться дальше. У воинов всё ещё были запасы еды, и оружие, и миссия, которую они должны были выполнить. Правда Бран теперь выглядел не таким убедительным: без своих рабов, и меча, и тем более ручного дракона он стал каким-то... более приземлённым, ничем больше не выделяющимся из пёстрой команды тулнейских чемпионов.
Врана быстро вывела отряд к проклятым землям, где почерневшие стволы деревьев и трава были покрыты золой как после лесного пожара. Её племя бывало здесь, но никогда не заходило отсюда в горы. Что ж, теперь время пришло. По советам пленных южан, тулнеи нашли гору, похожую на голову быка, и оттуда выследили путь до убежища чёрного мага. Как оказалось, не они первые.
|
|
281 |
|