| |
|
|
Хаха! АХХХАХАХАА!!! Вот оно, то чувство, которое, наверное, ведет к победам нашего Великого Слепца! То, что делает тебя не только выше людей, но вообще выше людского! Вот она, сила слова!
Жбытек наслаждался каждым моментом драки внизу, каждым обертоном песни, каждой каплей ливня, льющего с небес. И пропустил первый удар. От второго прикрылся штурвалом, третий нанес уже сам, просто вовремя отпустив руки - турку знатно прилетело в зубы деревянными нагелями. Но сталь сильнее дерева и плоти, и последний, страшный удар Жбытек принял на себя. Потому что не сделай он этого - погибли бы люди. Все те люди, которые сейчас сражались за него, благодаря нему, ради его песни - там, внизу. "Так вот она какая, мученическая смерть" - подумал Жбытек, и провалился во мрак.
Налетевшая волна привела в чувство. Из руки торчала чужая сабля, прибив его к штурвалу. Шебека почти сравнялась с волнами, и управлять ею было практически бессмысленно - руль застрял. Застрял и Жбытек. Турка, похоже, смыло волной, шлюпку грузили... Студент наскоро посчитал - выжило точно больше десятка. О, Ингрид! Ха, ей и правда повезло! Чертова пробоина в носу, если б не она... Сколько раненых задохнулось в воде! Сбросить бы пушки, но какой теперь толк... Дерево, конечно, не утонет, но этот корабль уже не спасти. Жбытек лёг на штурвал, позволив себе немного отдохнуть перед тем, как все закончится. Вряд ли в такой шторм ему смогут помочь, да и как? Он слушал лекции по анатомии, и понимал, что раньше умрет от болевого шока и потери крови, чем хирург (буде такой божественным промыслом окажется в числе выживших) сможет хотя бы пережать ему руку жгутом. Но Жбытек улыбался. По крайней мере, хоть что-то в своей жизни он сделал не "на отвали".
Результат броска 2D6+1: 6 + 4 + 1 = 11 - "покопаться в памяти"
|
|
61 |
|
|
|
|
Ингрид с ужасом наблюдала, как турок атаковал державшего штурвал Вильгельма. Она бросилась было наверх, но от удара очередной волны упала, откатившись к сражающимся за шлюпку. Снова вскочила, едва не попав под взмах дубины кого-то из северян. И, уже осторожнее, цепляясь за снасти, стала продвигаться к штурвалу.
- Вильгельм! - выкрикнула она, поднимаясь на мостик.
Турка уже не было видно. Но едва приблизившись к юноше, Ингрид заметила чудовищную рану на его боку. И саблю, которой студент был пригвождён к штурвалу.
- Вильгельм... - со страхом повторила она.
Беглого взгляда хватило дочери знахарки, чтобы понять, на сколько серьёзна была рана. И что он не переживёт боли, если выдернуть саблю.
Но юноша ещё был жив. И... улыбался?
- Не умирай, слышишь? Мы должны спастись. - по лицу девушки покатились слёзы. Но дождь надёжно скрывал их. - Я же ещё греческий не выучила толком...
Тут она вспомнила про свою сумку. Рука быстро нащупала знакомый пузырёк. Лечебное зелье вряд ли излечило бы такую рану. Но должно было облегчить боль.
- Выпей, - девушка влила содержимое флакона в рот студента. После чего решительно рванула саблю.
|
|
62 |
|
|
|
|
Вильгельм... А, да, он же так назвался
- Спасибо. Но тебе придется влить это...
Боль действительно ушла. Ну, теперь и помереть приятнее! Черт, что она делает?
- Сперва зафиксироваААа...!- слабо прохрипел Жбытек, но куда там... Оставалось надеяться на Провидение Господне.
Когда же Ингрид извлекла саблю из Жбытека, он, к своему удивлению, не почувствовал адской боли. Неужели зелье было колдовским? Да эта девушка полна сюрпризов!
- Сохрани её... Если сможешь - попросил студент - говорят, такое оружие на счастье. Потом заберу.
|
|
63 |
|
|
|
|
Ингрид рассеянно кивнула.
У дочери знахарки отлегло от сердца: похоже, зелье прекрасно сработало, значительно затянув раны юноши. Она огляделась. Бой внизу был окончен, и девушка больше не видела ни одного пирата на палубе. Вот только...
- Мы тонем... - чуть слышно прошептала Ингрид. - Вильгельм, мы тонем! - запаниковала она. - Корабль сейчас под воду уйдёт. Быстрей, нужно вниз, к лодке.
Руку заметно оттягивало турецкое оружие, что девушка так и не бросила на пол. Чуть подумав, она прижала саблю к телу, чтобы легче было нести, и осторожно, но настойчиво потянула Вильгельма за руку.
Хоть рана больше не выглядела опасной, всё же могла причинить боль юноше.
|
|
64 |
|
|
|
|
Внезапный удар и враг дрогнул, дал слабину и несмотря на лучшую выучку и вооружение был разбит, а точнее просто-напросто выброшен с корабля. Впрочем, это не гарантировало спасения - морю все равно насколько ты хорош в ближнем бою и какие у тебя доспехи. Хотя нет. доспехи имели значение - тяжелая кираса, например, в такой ситуации из средства защиты превращалась в изощренный способ самоубийства...
Генрих бросил взгляд на шлюпку, потом на оставшихся в живых пленников и понял, что все в лодку не влезут.
- Надо делать плот! - крикнул мельник, - У нас есть мачта, бревна, такелаж. Давайте за работу! От этого зависит наша жизнь!
|
|
65 |
|
|
|
|
- Еще бчки исть! Я вдел, де тут вда и жрчка! - подал голос Хейке, убирая саблю за пояс
- Бчка она как лдка. Мжет, бльшую нйдём!
Результат броска 2D6+1: 2 + 2 + 1 = 5 - "ищу бочку"
|
|
66 |
|
|
|
|
Практикум по анатомии был зловещ и завораживающ, но абы кого туда не пускали. Что Жбытека не останавливало. Припомнив распяленное на столе тело (да черта-с-два такое вообще забудешь), студент сообразил, что рана в боку хоть и большая, сама по себе не смертельна. Хотя, конечно, без надлежащего ухода, помирать от нее можно долго и со вкусом. Плечу тоже, можно сказать, повезло, кровь не хлестала, а текла себе, заливая штурвал, благодаря чему он еще и оставался в сознании. Что удручало, конечно. И конечно, плечо стоило сначала привязать к штурвалу, но напуганная девушка действовала быстро и решительно… Жбытек с удивлением разглядывал руку, которая каким-то чудом все еще крепилась к телу и даже слушалась. С этим зельем явно что-то не так. Иначе о таком гудели бы на весь университет. Но не может же это быть… не, не может. С шебекой тоже что-то было не так. Палуба накренилась вперед и над волнами теперь оставалась только корма. Северяне набились в шлюпку и поняли, что она перегружена и мест на всех не хватает. И даже если выкинуть парус и корзину с едой, все равно не хватает. А лодку уже нужно было отводить от тонущего корабля. Над ней нависла уцелевшая мачта, если с нее сорвет парус или просто невовремя намотает такелаж, шлюпка пойдет на дно. - Надо делать плот! - крикнул мельник, - У нас есть мачта, бревна, такелаж. Давайте за работу! От этого зависит наша жизнь!Не все откликнулись на призыв. Женщины сидели на лавках шлюпки, вцепившись в доски и по глазам было понятно, что оторвать их от них будет делом нелегким. И еще трое выходить не торопились, тихонько подтаскивая к себе весла. – Собрались куда-то? – С угрозой поинтересовался жилистый дядька, который отстаивал интеллектуальное превосходство кошек неделю назад, когда развязалась драка. И весло в его руках враз отбило охоту свалить втихую. – Давай, лесоруб, займись делом, я присмотрю тут. – И добавил, заметив спустившуюся с полуюта Ингрид: – Эй, девочка, садись в лодку, тебе-то на плоту точно не место. Четверо же бросились вылавливать из воды рей и обрубать веревки, все еще связывавшие обломки мачты с кораблем. Топор был один на всех, но рей был потоньше, его рубили турецкими саблями и доламывали о лестницу.
|
|
67 |
|
|
|
|
- Похоже, место себе нужно еще собрать - горько усмехнулся студент, глядя на тех, кто засел в шлюпке - Спасибо, мужик, я с тобой - это уже Генриху.
Не бог весть какую помощь мог оказать раненый Жбытек этому вояке, но все же сабля у него теперь была, а значит, он мог отесать деревяху или разрубить такелаж, чтобы связать из него что-то новое. Или раскроить парус, чтобы сделать из него палубу, скрепляющую плот вместе.
Результат броска 2D6: 1 + 6 = 7 - "помогаю Генриху".
|
|
68 |
|
|
|
|
Бочки оказались слишком глубоко под водой, и Хейке рассудил, что добраться до них ещё сможет, а вот наверх выкатить из-под воды – вряд ли. Чтобы не терять времени, он тоже отправился под команду Генриха, собирать плот.
Результат броска 2D6+1: 5 + 1 + 1 = 7 - "делать все равно нечего, так что помощь".
|
|
69 |
|
|
|
|
Едва взглянув на лодку с женщинами, Ингрид поёжилась. Очень хорошо она помнила те взгляды, что бросали на неё соседки по трюму в последние несколько дней.
- Я лучше помогу, - ответила девушка жилистому дядьке, что любил кошек.
И присоединилась к студенту. В конце концов, резать, распутывать и связывать верёвки она тоже могла.
|
|
70 |
|
|
|
|
Его ли назвал жилистый лесорубом или кого-от из спасшихся, Генрих разбираться на стал, а приступил к сборке плавсредства, известного в народе как плот.
Сделать из мачт и рей основу, скрепить веревками, задействовать парусину...
Результат броска 2D6+2: 4 + 4 + 2 = 10 - "Гнем и ломаем".
|
|
71 |
|
|
|
|
– Я… я плавать не умею, – оправдывался сидящий в шлюпке паренек в рубахе с окровавленными остатками рукава и с опаской посматривал на мужика с веслом. Видимо, он наивно полагал, что все остальные умеют.
Хейке нырнул у носа, но в такой темноте не смог найти даже люка в тот трюм, где бочки видел. Вынырнув, он вместе с остальными пригнал к еще торчащей над водой корме обломки мачты. Вокруг них и стали вязать плот. Приладив рей на торчавший пока над водой полуют, Генрих несколькими мощными ударами вырубил из него середину, что потолще и занялся мачтой. По плоту скакал утрехтец, подгонявший по размеру то, что обрубал мельник, от которого уже валил пар. Вскоре строители оказались в воде по грудь и им пришлось спешно забраться на плот и в шлюпку. С нее кинули веревку, взялись за весла и северяне отошли от тонущего корабля. Вовремя. По воде вдруг разошлись буруны и шебека резко ухнула в бездну, увлекая за собой не только такелаж и все еще крепившийся к ней мусор, но и всю мелочь, что плавала поблизости.
Жбытека, конечно, потащили в лодку, освободив ему место на носу. Хотя на плоту слабо протестовали. В этот день чех стал символом надежды на спасение и каждая группа хотела заполучить его себе. Осмотрев поле боя, студент заметил, что море-то стихает и если продержаться еще несколько часов, уже можно будет куда-то двигаться. Вот только куда – в сгустившейся тьме не зажглось ни одной звезды.
Пока студента волновали вопросы стратегические, солдат подбивал итоги. На 16 выживших было два плавсредства, одно из которых представляло собой кое-как связанные бревна разной длины, образовывавшие площадку примерно 4 на 5 метров. Один торец умудрились сделать почти ровным и теперь старались им держаться к волне. После непродолжительных споров, те, что на шлюпке, отдали два весла. Все равно женщины не могли ни грести, ни рулить. Но припасы были только в лодке. У остальных не было ни еды, ни воды. А это значило, что если плот потеряет шлюпку из виду, а до берега плыть дольше суток, никто на нем не выживет. При такой качке подходить друг к другу было опасно и оставалось только перекрикиваться в темноте.
|
|
72 |
|
|
|
|
Буря сделала свое дело, и ушла. Шебека отправилась на дно вместе с десятками трупов. Если Жбытек не содрогался при мысли о предсмертных мучениях тех, кто не смог покинуть трюм, то только из-за боли в боку. Зелье, конечно, было расчудесным, но после постройки плота и спасения выживших напряжение отступило, а вот солёное море стало куда ближе. И рана болела так, будто в ней до сих пор ковырялся турок.
Жбытек постарался отвлечься испытанным способом - думать. Тем более, подумать было о чем. Где их застала буря? Успели они обогнуть Геркулесовы Столпы, или нет? И, прости Господи, куда плыть к берегу - уже на восток или пока на запад? Жбытек старался припомнить басурманские слова, слышанные в последнем порту, счислить расстояние по дням, проведенным в пути, и даже вспомнил, что бывалые моряки отличают Океан от моря на вкус воды, и со значением облизал палец, спущенный за борт. Не то чтобы это помогло, но надо былл соответствовать ученому знанию. На самом деле, Жбытек очень надеялся на ясную ночь...
Результат броска 2D6+1: 2 + 6 + 1 = 9 - "изучить обстановку: собираю все намеки на то, где мы, анализирую"
|
|
73 |
|
|
|
|
Когда Генрих и Ингрид ушли из кают, Эйвон думал выполнить наказ мужчины и дождаться здесь его возвращения. А пока заняться гримуаром.
Юноша осмотрелся по сторонам. Убедившись, что никого рядом нет, он собрался с мыслями и открыл книгу.
Как же он скучал по ней всё это бесконечное время, что их держали в трюме. Теперь, возможно, ему удастся найти ритуал, что спасёт всех на шебеке: остановит буйство стихии, починит корабль или ещё что-то. Но из-за шума вокруг было сложно сосредоточиться, а темнота заставляла подолгу вглядываться в буквы, чтобы их разобрать. Памятуя случай с Ингрид, снова зажечь свет он не решился.
Со вздохом он закрыл книгу. И тут до него донеслись звуки сражения снаружи. Эйвон уже был ранен, и снова лезть в драку он не хотел. Но оставаться в стороне было как-то неправильно. Потому он метнулся к сундуку, выхватил оттуда рапиру и поспешил на помощь северянам.
И вовремя: освободившиеся пленники были слабо вооружены. Потому подмога с оружием оказалась как нельзя кстати. Даром Эйвон ничего подобного в руках раньше не держал. Рапира оказалась неожиданно удобным и грозным оружием, заставлявшим пиратов держаться на расстоянии. Парень ощутил себя настоящим героем, когда враг дрогнул, и северяне наконец-то очистили палубу от турков.
Затем все взялись за сооружение плота. И Эйвон не стал стоять в стороне. Когда-нибудь он освоит магию настолько, что не придётся своими руками рубить доски и резать канаты. Но это будет позже. Пока парень работал со всеми наравне.
Рана, полученная от турка в каютах, принесла свою пользу юноше, обеспечив его местом в лодке. Эйвон был тому несказанно рад. Ведь здесь гримуар был в большей безопасности от солёной воды, чем на плоту.
Теперь оставалось только ждать, пока буря не уляжется.
|
|
74 |
|
|
|
|
Ингрид аккуратно примостилась в лодке подальше от остальных женщин. Она опасалась, что те снова вспомнят про туман в трюме. Но вроде, всем было пока не до того.
Зловеще предстало перед ней зрелище гибнущей шебеки, навсегда запечатлевшись в памяти. Всех ли из выживших они спасли? Где священник? Где юноша, которого она выпутала из снастей? Где другие раненные, которых она заботливо перевязывала? Где тот парень, что спас её от падения за борт?
Тревожно оглядевшись, она заметила далеко не всех их них. И взгляд снова пал на то место, где совсем недавно маленькое судно боролось со стихией за свою жизнь. Сколько же людей там погибло? Скольких они оставили в трюмах, и теперь те в ужасе и отчаянии встретили свой конец? От осознания этого девушке стало не по себе. И долгое время она молча сидела, не в силах совладать с потрясением.
Когда буря поулеглась, а вместе с ней отступило и то опустошение, что было на душе у Ингрид, она осознала, насколько ей хочется пить. Солёная вода не помогала от жажды, а о пресной, спасаясь с корабля, они не подумали. Помучавшись некоторое время, она полезла в сумку, в надежде найти хотя бы какое-нибудь зелье. Жалко было пить его просто так, но что толку с этих эликсиров, если они не выживут? И тут Ингрид заметила незнакомый лист бумаги. Поначалу удивившись, она всё же вспомнила, что вытряхнула его в сумку из тубуса, когда прятала матушкины записи. Жажда отступила на второй план, уступив место любопытству. Девушка вынула свиток и развернула его.
|
|
75 |
|
|
|
|
Жбытек, расположившийся рядом с Ингрид, с интересом взирал на карту. - Мы прошли этот пролив - уверенно сообщил он, показывая пальцем примерное направление лодки и ее позицию. Вот здесь, к югу - мавры и турки. Если мы там высадимся, то нас, во-первых, убьют, а во-вторых, даже при неимоверной удаче, путь домой лежит через пустыню, Святую Землю и такое число турок, что по пути домой нас убьют ещё десять раз, даже если мы соберем крестовый поход. С другой стороны пролива - тоже турки, но их теснят христиане. По большому счету, их прижали к воде, аккурат напротив того места, где мы сейчас плывем. А загнанный в угол турок ещё хуже турка обычного. Вот эти острова - Жбытек ткнул пальцем чуть дальше - отвоеваны крестовым походом, и уже более века остаются христианской землёй. Только без точной навигации попасть на их берег не проще, чем верблюдом, выпущенным из катапульты, попасть в игольное ушко. Одна надежда - найти на северном берегу место, за которое сражаются рыцари Испанской Короны. То есть, это нам вот туда надо. Примерно. Ночь будет ясной, я постараюсь уточнить по звёздам. В звездах Жбытек понимал примерно столько же, сколько в отличиях воды на вкус. Но все же, будучи человеком образованным, знал имена созвездий и планет. Осеннее небо над Средиземным морем услужливо подставило Жбытеку готовый арсенал для соблазнения девушки: Кассиопею, ее мужа Кефея, их дочь Андромеду, и героя, спасшего ее от чудовища - легендарного Персея. И вот, когда на шлюпку и плот спустилась ночь, Жбытек-Вильгельм повел свой рассказ - Греки первыми стали строить корабли, способные пересечь море. Египтяне были древнее них, но их лодки годились только для реки, а уж на реке-то не заблудишься! Иное дело море, здесь точный путь ясен лишь по звездам. И греки многое узнали о ночных светилах. Их герои были взяты на небеса за свои праведные подвиги. Вот они, и сейчас сияют над нами. Слушайте же... ... И были в той стране король Кефей и королева Андромеда. Кефей чтил Заповеди Господни, и был мудрым правителем, за то Бог дал ему величайшее счастье, какое только может испытать мужчина - красавицу жену и еще более красивую дочь. Царство Кефея также не знало ни в чем недостатка, а людей в ту пору по всей земле было так мало, что войны случались лишь по наущению Сатаны, да и то редко, а уж меж добрыми правителями всегда царил мир. В наше время государи могут дольше воевать и вздорить, чем тогда длились года всеобщего согласия. И вот, от такого благополучия Кассиопею взял грех Гордыни. Она стала похваляться лучшим, что у нее было, своей дочерью, превознося ее лик над Ангелами. А о том забыла Кассиопея, что дочь ее суть от Бога, и Божьим промыслом лишь явилась во свет. И когда богохульные речи царицы стали разрастаться, Бог устроил так, что Андромеда осталась одна, без своих слуг и вдали от рыцарей короля Кефея, в ущелье с ужасным драконом. Дева та была и вправду красивей всех, живущих на свете, и впридачу непорочна, хоть и страдала за грех своей матери. Дракону же была судьба умереть от руки Святого Георгия в римские времена, много позже. Узнал о том рыцарь Персей, странствовавший по стране, и совершавший подвиги во славу Божию и ради помощи людям, и вызвался спасти девицу от дракона. Се: пришел Персей в ущелье к той пещере, где дракон укрыл девицу, и вызывает чудище на бой. Но в светлом мече своем видит он небесный огонь, и стрелы огненные, и копье из света. Понял тогда Персей, что не мечом, но копьем будет сражен дракон, и не ему совершить этот подвиг, и вместо битвы воткнул меч в землю, и совершил над ним молитву, как над крестом. Спаситель наш не пришел тогда еще в мир во плоти, но праведные рыцари чувствовали сердцем животворящую силу креста, и важность молитвы. И вот, по молитве открылось Персею, за что томится девица, и как может быть искуплен грех ее матери. И Персей тут же, преклонив колена перед мечом своим, дал обет, что сопроводит Андромеду к сонму Воинства Небесного, и ко всем ангелам, дабы покаяться перед каждым за оскорбление, нанесенное Кассиопеей. И принят был тот обет, и Господь затуманид взор дракону, и Персей приблизился к Андромеде, сбил с нее оковы, которые наложил дракон, и они вышли из ущелья. Здесь, при свете дня, Персей поразился красоте Андромеды, и нарек ее своей Дамой Сердца, и она благословила его подвиги, ибо была чиста и непорочна, а страдала за чужой грех. После множество испытаний пришлось им преодолеть на пути к Небесной Лестнице, и множество подвигов совершил Персей в этом походе. Наконец, пересекли они слои дыхания и полета, и вошли в пустоту меж звезд, и Вера оградила их от её напастей. По сей день скитаются Персей и Андромеда по небосводу, ибо Небесное Воинство столь велико, что и малой части не успели они обойти за все то время, что прошло с тех давних пор. Кефей также был взят на небо, ибо хоть и плох он был в воспитании своей жены, страна его жила праведно, и была примером для добрых христиан. Кассиопея же должна была отправиться в ад, но заступничество отца и дочери помогло ей. Но и на небе она наказана за свою гордыню, вон, посмотрите - сидит на троне кверху ногами, да еще и так неудобно. Поделом ей! Рассказ не был бы рассказом, если б не выразительные взгляды Жбытека. Разумеется, он почитал Ингрид за Андромеду, ну а себя - за того самого рыцаря. Еще бы саблю на меч обменять... Ну ничего, успеется!
Результат броска 2D6+2: 5 + 2 + 2 = 9 - "полупроводник".
|
|
76 |
|
|
|
|
Хейке как-то сама собой выпала роль впередсмотрящего. И назадсмотрящего. И вбок. Чтобы хоть как-то отвлечься от монотонной картины моря, Хейке временами посматривал также вниз и вверх. Что он надеялся увидеть? Птиц, конечно. Первый признак земли! Но прежде того - косяки рыб, куда и как они плывут, облака над горизонтом, корабли вдали, опасную волну или обломок кораблекрушения. Шлюпка была в неплохом состоянии, а вот плот мог развалиться от чего угодно.
Результат броска 2D6+2: 5 + 2 + 2 = 9 - "разведка (мдр)".
|
|
77 |
|
|
|
|
На плоту делать было особо нечего - даже гребля была направлена не сколько на ускорение движения, сколько на не очень сильное его торможение. но Генрих нашел себе занятие: соорудив себе примитивную удочку он попытался поймать хоть какую-нибудь рыбу. Понятно, что шансы были не велики, но с другой стороны, раз им удалось спастись от пиратов, может быть все-таки удача не совсем от них отвернулась?
Результат броска 2D6+1: 2 + 3 + 1 = 6 - "Генрих интендант".
|
|
78 |
|
|
|
|
Справившись по звездам, Жбытек посерьезнел.
- Команда, теперь важный момент. Справа - берег ближе. Но там турки. Слева - турок нет, но может статься, что и не доплывем. Решайте, куда править.
|
|
79 |
|
|
|
|
 К утру буря улеглась, но не успели разойтись облака, как взошло солнце. Устойчивый ветер сносил шлюпку… куда-то к востоку. Шебека так долго шла на юг, что это направление запомнили даже те, кто вообще ничего о географии не знал. Но ни солнце, ни звезды, ни карта не говорили даже о приблизительном положении лодки. Как далеко они от Столпов? Еще в Альборане или уже в Африканском море? Что, если взять на север? Доберутся ли они до Гранады или уже миновали Картахену? Что ждет их на юге? Снова рабство или шанс встретить христиан? И как потом добираться до дома – пытаться перебираться в Испанию или идти до Святой Земли? Или наняться на корабль в Грецию или Сицилию? Люди в лодке не знали ни об одном из этих вариантов. Они лишь видели, что долгожданная свобода оказалась не такой простой штукой и что теперь их жизни зависят от того, успеют ли они добраться до берега раньше, чем опустеет бочонок с пресной водой. Все, и в лодке и на плоту, смотрели на студента и на бумагу в его руках. Сегодня они верили в него и ждали, что он скажет, что делать. И им не важно было, откуда он черпает эти знания – из басурманских рисунков, университетских лекций или нашептываний самого Дьявола. Поднявшееся к зениту солнце слепило и обжигало огнем. Уже через несколько часов два месяца просидевшие в трюме северяне покраснели и покрылись волдырями. Найденного в шлюпке обрывка паруса на всех не хватало, да и повесить его было не на что. Время от времени кто-нибудь не выдерживал и, ухватившись за веревку, переваливался через борт и плыл за лодкой. Дело кончилось большим шумом, а Йемке чуть не утонула. Когда Бастер полоскался за бортом, рядом с ним из воды вдруг вынырнуло чудовище серое, осклизлое, с огромным клювом и телом-бочкой. Бастер заорал и в панике ухватился за борт, все вскочили, лодка качнулась и чуть не перевернулась, а Йемке не удержалась и свалилась в воду с другой стороны. Никто этого не заметил – все вытаскивали парня. Так что не умевшую плавать девушку успели ухватить и втащить на плот Тихо и Генрих. Чудовище оказалось не одно, целая стая какое-то время преследовала северян, не знавших, то ли на весла налечь, то ли уже отбиваться пора. Так или иначе, купаться всем расхотелось. Вечер принес прохладу, уже через час обернувшуюся холодом. Сказывался перегрев. Люди стучали зубами и жались друг к другу. Парусина промокла. Промокла! Забыв о лихорадке, бросились слизывать воду. В темноте перерыли всю лодку в поисках чего-то, на чем еще может выпасть роса. Нашлось немногое, но грех было терять воду, коли сам Господь ее посылает, ведь в бочонке плескалось уже меньше половины.
|
|
80 |
|
|
|
|
Прошедшая ночь была испытанием, и как всякое испытание, ответила на многие вопросы. Теперь Жбытеку было совершено не нужно проводить голосование. Конечно, он не стал отказываться от своих слов, но, когда все стали думать, какой смертью помереть, дал людям надежду.
- Берберский берег мне незнаком. Я слышал о нем только смутные рассказы, все больше детей пугать. Христиане еще не достигли его, оттого и рассказы берутся. Я знаю, что дальше от берега лежит целое море песка, но между ним и берегом есть высокие горы, и узкая полоска суши на берегу должна быть плодородна. Это не значит, что мы найдем там воду и еду. Но мы найдем сушу. Если Господь и правда милостив, он убережет нас в первые ночи. Оказавшись на берегу, мы сможем подготовиться, и переплыть пролив, быть может, в более узком месте. Я слышал, что в самом узком месте это можно сделать за ночь и еще половину дня. Жаль, но мы сейчас не там. Завтра многие заболеют, подхватят простуду. Воду можно достать с паруса, но не так уж и много. Одним словом, если сейчас взять на север, мы можем умереть, так и не дойдя до земли. Или же выживут лишь те, кто при оружии, взяв на себя тяжелый грех. Я брать грех на душу не хочу. Как бы ни был опасен берберский берег, а море еще опаснее. Нужно забирать на юг, и немного к западу, чтобы не так сносило ветром. Чем дальше к востоку, тем шире пролив.
Теперь про плот. Я вижу, многим хочется остаться в шлюпке. Но если ты сидишь в шлюпке - греби! Не можешь держать весло - иди на плот. Сейчас на плоту отдыхают четверо крепких мужиков. Они могли бы грести! И мы скорее бы увидели землю! Так что бабоньки, ну-ка живо уступили им место, мужчины будут работать!
Жбытек и сам взял весло. Рана уже не так сильно беспокоила, так что студент надеялся быть полезным, и давать всем пример стойкости и уверенности. Быть может, еще несколько дней они не увидят земли, но они сделают все, чтобы ее достичь!
|
|
81 |
|
|
|
|
Нет. Генрих хотел что-нибудь поймать, но не такое! Большое, лупоглазое, да еще и с клювом! Впрочем, клюв - это не самое неприятное... В общем, рыбачить расхотелось, даже чувство голода пропало. Понятно, что на время, но и то хлеб... Тьфу, опять про еду...
Впрочем, если мельник просто поплевался на морским тварей. то Йемке повезло меньше - девушка чуть было не утонула. Если бы не Тихо, успевший схватить ее за руку, точно бы захлебнулась несчастная и пошла бы на корм этим, бочкообразным...
- Добро пожаловать на плот! - поздравил со спасением несостоявшуюся утопленницу Генрих, - Не шлюпка, конечно, зато попросторней.
- Слушай, Тихо, ты таких тварей раньше видел? - поинтересовался мельник у своего спутника, - Я так эдаких чудищ точно раньше не встречал.
Результат броска 2D6: 3 + 2 = 5 - "Копаемся в памяти".
|
|
82 |
|
|
|
|
Ингрид вздрогнула, когда Вильгельм заговорил с ней о том, что изображено на карте. Она слишком ушла в себя и не подумала, что кто-то ещё может смотреть на её бумаги. Теперь же девушка с удивлением слушала студента, который, как выяснилось, неплохо в картах разбирался и уже сориентировался, где они.
- Вильгельм, - вдруг припомнила девушка, - я на корабле ещё вот что нашла, - она развернула обрывок рубашки, в которую ранее спрятала лютню. – Вспомнила, что ты рассказывал, и решила взять. У тебя не такая была?
Миф про Персея и Андромеду Ингрид слушала увлечённо. Ей нравились греческие мифы юноши. Истории эти про Господа Бога разительно отличались от тех, что слышала она от сельского священника. И они сильнее трогали её сердце, чем церковные службы. С интересом искала она на небосводе созвездия, о которых повествовал студент.
Поутру, по привычке встав с рассветом, Ингрид воспользовалась тем, что многие ещё спали, и вынула мамины записи. Окинув взглядом лодку и плот, она заметила, что Эйвон также не спит и как будто что-то читает. Благо, расположился он ближе к носу лодки, и вряд ли видит, чем она занимается. Девушка перебрала листки бумаги, найдя те места, где мать описывала то, что у самой Ингрид получилось сделать накануне: разговор с духами, смена цвета и запаха и ещё несколько интересных заговоров. Было боязно, что кто-то заметит, потому она то и дело поглядывала по сторонам на случай, если остальные проснутся.
Когда Генрих стал ловить рыбу, Ингрид вспомнила, что ещё вчера вечером они нашли корзину с припасами, и помахала мужчине рукой.
- Вам передать на плот что-нибудь? – спросила она. – Тут довольно много всего.
Когда же Вильгельм поднял вопрос, куда дальше плыть, девушка не задумываясь ответила, что туда, где земля ближе. Что бы там ни оказалось, оно всё равно будет лучше, чем если на море снова шторм поднимется. Да и морские обитатели, что чуть не утащили на дно Бастера, не внушали доверия.
- Я буду грести, - решительно сказала Ингрид на слова студента.
При мысли о том, что с таким трудом убережённые записи всё же могут промокнуть, окажись она на плоту, девушке стало не по себе. Потому она не раздумывая потянулась за свободным веслом.
- Только покажи как, - добавила она уже менее уверенно.
Результат броска 2D6: 6 + 6 = 12 - "помощь Генриху"
|
|
83 |
|
|
|
|
Эйвон, раненый и сильно уставший, довольно рано задремал, пропустив всю историю про Андромеду. Зато встал с первыми лучами солнца. Осознав, что все ещё спят, он извлёк из сумки гримуар, развернув на заложенной странице. То, что чары стали срабатывать, вселяло в юношу надежды, разжигая любопытство. Не зря он столько времени занимался у священника. Не зря так долго учил латынь.
- Надо плыть на север, - решил юноша, когда Вильгельм поднял вопрос. - Оттуда мы быстрее домой доберёмся.
Вздохнув, Эйвон отложил в сторону рапиру, что так и лежала у него на коленях, и взял в руки весло. Рана ещё давала о себе знать. Но студент был прав: нужно грести, чтоб добраться до берега быстрей.
|
|
84 |
|
|
|
|
- Слушай, Тихо, ты таких тварей раньше видел?
– Тьфу! Никсы, мать их так, – выругался Тихо, сплюнув в воду и трижды перекрестившись. – Девки, держитесь от воды подальше. Уворуют, не вытащим.
Как ни старались экономить, на второй день кончилась вода. На небе не осталось ни облака, просоленная одежда высыхала колкими пластинами, норовившими содрать обгоревшую кожу с рук и шеи. Сослав женщин на плот, мужчины забрали все весла себе, но грести в жару весь день было безумием. Чтобы не останавливаться стали меняться, отдыхая. К вечеру люди стали сдавать. Трое не выдержали и, не дождавшись росы, напились морской воды. Вскоре их вырвало, двоих пришлось сослать на плот, под опеку женщин, грести они уже не могли. Третий пока держался. Рассыпавшиеся по небу звезды готовы были поведать свои истории, вот только Жбытек больше ничего не рассказывал – во рту пересохло. Что ж, по крайней мере, поправили курс, а взошедшая луна позволяла грести даже ночью.
Утром одного из спавших на плоту мужчин не добудились. У второго к полудню пошла носом густая темная кровь, он потерял сознание и вскоре умер. Заговорили о том, чтобы довезти тела до земли и похоронить. Но… Через несколько часов как-то сама собой возникла мысль, что могилы копать нечем, а лишний груз замедляет лодку, которая итак еле движется. Беспомощно оглянувшись на Вильгельма, Сит перебрался на плот и, с трудом подбирая слова, прочитал поминальную молитву. За сим тела без лишних церемоний столкнули в воду.
Генрих упорно, но безуспешно пытался что-то поймать. Но когда девушка с лодки передала ему сухари, дело пошло на лад. Рыба была не только едой, от которой не хотелось пить, но и сама давала соки, и их высасывали даже те, кто дома к сырому и не притронулся бы никогда.
На третий день, ближе к вечеру, сидевший на носу Хейке вдруг вскочил и замер, всматриваясь вперед. Так долго стоял, что ему уже вежливо посоветовали сесть на место, а то и на весла. Но он не отвечал и лишь когда уверился в том, что видит, объявил: "Брег". В красноватых лучах низкого солнца далеко на горизонте мелькали крошечные пятна. Птицы.
|
|
85 |
|
|
|
|
Жбытек посмотрел на свою лютню. Если бы в его теле была лишняя влага, он бы пустил слезу, ей-Богу. Но в сложившейся ситуации это было расточительством.
- Эх, моя родная.. Если ее удастся высушить, и мы по какой-то невообразимой случайности не пустим ее на костер, я обязательно на ней сыграю. О, и рапира нашлась! Пусть у тебя будет, Эйвон, если обращаться умеешь. А нет, вот, бери саблю. Надеюсь, второй раз она меня уже не проткнет!
Шутка вышла мрачной, так что Жбытек заткнулся, и взял весло. Когда Ингрид попросила участия, "Вильгельм" ответил коротко и строго:
- Держи темп. Весло не полощи, это тебе не сорочка. Сдохнешь - на плот. Если кто-то плохо гребет, страдают все. Ясно?
- Теперь смотри. Руки сюда, заноси вперед, чуть привстань, назад садишься и спиной основную силу. Следи за спиной того, кто спереди, так поймешь темп.
Результат броска 2D6+2: 5 + 1 + 2 = 8 - "за Хейке"
Результат броска 2D6+2: 2 + 5 + 2 = 9 - "козел"
|
|
86 |
|
|
|
|
Все ждали, когда Хейке произнесет это слово. "Брег". А уж как того ждал сам Хейке... До дрожи.
Там, где он вырос, рассказы о людях, способных к оборотничеству, были обычны. Хейке слушал их,как любой фризский ребенок, но значения не придавал. Когда юношей он вдруг начал понимать коров на поле, бабки зашептались, что у него Дар. Но дар делать бочки был ему больше по нраву. Забылось.
Когда Вильгельм пытался спасти судно, а Генрих - сделать плот, Хейке подумал о бочках с водой, и чуть было не полез в трюм. Почему он вообще на то решился, не умея плавать? Тогда Хейке не понял, а понял уже на плоту, когда от никса отбились. Он умеет плавать, но будучи иным. Не-человеком. И если и повезет увидеть землю или корабль, он может обернуться рыбой, чтоб первым достичь спасения... Или гибели. Прыжок с лодки был равнозначен самоубийству, но два дня в море убедили Хейке: он понимает лосося, идущего рядом с лодкой. Он - один из них. И если он отважится взять то, что дали боги от рождения - он спасет всех выживших а лодке. И даст бог,никто не узнает, как именно.
Указав на берег, Хейке уверился, что курс взят верно, и не он один видит цель. После чего крикнул коротко "я плаваю быстрее, чем гребу!", прыгнул с носа лодки, уходя на глубину. Теперь или он утонет здесь, или спасется сам и спасет остальных. Легкие уже начали наполняться соленой водой, и сознание почти покинуло его, как вдруг Хейке ощутил, что водой можно дышать. Он плыл! Что ж, выходит, деревенским бабкам действительно можно верить... Иногда.
|
|
87 |
|