В поисках подвигов | Лучшие ходы игры

Немного удивившись тому, что Лесли ещё не готов, Айдан всё же встал и пошёл к сцене. По дороге он даже ни разу не споткнулся, не зацепил ничего и не упал. Похоже, именно поэтому все аплодировали. Айдан поднялся на сцену, поклонился почти до земли и заулыбался. Вытащив из-за пазухи небольшой листочек бумаги, он посмотрел в зал.
- Дамы и господа! Сейчас я совершу, пожалуй, один из наиболее важных и ответственных поступков в своей жизни. Стих, который я прочту, написан мною не так уж и давно, а потому прошу не перебивать меня во время выступления. О его литературной ценности я смогу поговорить с каждым желающим после выступления. Спасибо за понимание, господа. Итак...
Сэр Айдан Лонт выпрямился, как только мог, выставил руку с бумажкой перед собой, другую задрал кверху, задержав в артистической позе. Выглядел он, конечно, нелепо. Но никто не посмел смеятся. Всё было так, как и должно было быть. Если бы Айдан принял другую позу, вот это было бы уже неестественно. Паладин хотел уже было начать, но остановился.
- К сожалению, особы, которой посвящён стих, сейчас нет в зале, но это, возможно, даже к лучшему. Ей я всегда успею его прочитать потом, а для столь достойной публики будет лучше, если я прочту конкурсный стих без волнений и переживаний. Хотя, они никуда не делись... - последние слова Айдан произнёс сам к себе...
Он вновь встал в поэтическую, как ему казалось, позу и начал.

Пусть будут правдивы эти слова,
И никогда не возникнут сомненья,
Пусть даже седая твоя голова -
Запомнишь их все без зазренья.

Несу свои слова – о красоте извечной,
О движеньях, похожих на полёт,
О жизни нашей быстротечной,
О том, как иногда нам в ней везёт.

Я встретил Её, а солнце садилось,
Луна из-за гор ещё не взошла.
Я встретил Её – и всё изменилось,
Ведь сердцу Она бесконечно мила…

Перевесив все мысли, все чувства, сомненья,
Всей сутью моей завладев до конца,
Она доставляла мне массу волненья,
Всё с новым письмом присылая гонца.

Я жил, как во сне, я не верил в реальность,
И с каждым прошедшим в одиночестве днём,
Всё больше я видел в словах гениальность:
«Кто любит – тот счастлив. И благословён.»

И вот сейчас пред всеми вами
Решил я излить всю душу свою.
Простыми и доступными словами
Сказать лишь хочу: «Люблю!»

Люблю Её голос, колокольчика звон,
Люблю всё, что связано с Ней.
Не допуская и мыслей, гоня их все вон,
Что Она ведь не будет моей.

Каждого дня я был рядом с Ней,
Отдавал я Ей всё, что имел.
И любовь моя становилась сильней,
И всю свою жизнь я быть рядом хотел.

Сердце тотчас наполняется счастьем,
Как облик Её предо мной.
Не страшны для меня любые ненастья,
Останься же, милая, стой!

Будь со мною всегда, каждый мой день,
Украшай красотою весь мир.
Твой ангельский голос, как дивная трель,
Превратит нашу жизнь в сущий пир.

И чтоб итог задать всей речи этой длинной,
Хотел бы я вконец сказать,
Мисс Уитни Стоун, о Вас всё это.
Люблю я Вас, должны Вы знать!

Айдан громко выдохнул, опустил бумажку и осмотрел зал. Да, нелепо было прилюдно признаваться в любви той, которая этого не слышит. Но что ж...

Музыка - ссылка

Первым упал меч.
Потом щит.
И наконец Лукас, на колени.
Голова кружилась, все плыло перед глазами, сердце выбивало бешеный ритм. Шок буквально душил рыцаря и не давал ему дышать. Он тонул, медленно и безвозвратно тонул в неописуемо страшных чувствах...
- Папа... - не по рыцарски рыдал сентиментальный мальчик, спрятав лицо руками, - папа...
Каждая секунда жизни, где хоть как-то присутствовал Анжий, пронеслась перед глазами Лукаса. Абсолютно все, начиная от раннего детства и кончая этим проклятым путешествием.
Далеко не скупая, мужская слеза падала на закованную в металл грудь и грустно блестела под стать тусклому освещению.
Хотелось умереть, вслед за священником. Казалось, что накаленные нервы вот-вот взорвутся, и рыцарь падет на землю.
Увы.
Тоска и боль забирала рассудок юноши. Где-то уже слышался мягкий голос монаха:

- Лукас...

Прижимающегося к холодному полу, рыцаря преследовали страшные видения и все связанные с братом Анжием.

- Лукас...Лукас...Лукас...Лукас...Лукас...

- Аааа, - бился в истерике Лукас, - папа...

Уитни смущенно заулыбалась и просто потянулась к сумке на боку. Из крайнего кармашка достала небольшую деревянную флейту, хитро глянула на Лесли и поднесла инструмент к губам. Легкой трелью разнеслась вокруг музыка, сделав глубокий вдох девушка запела.

"В краю средь гор и цветущих долин
Текла река, исчезая вдали.
Прекрасней не было страны,
Где рождались баллады и сны.

В дорогу звал глас таинственных гор.
Три сына там покидали свой дом.
Один был горд, другой — упрям,
А третий был сердцем смирён.

Слова Отца были грусти полны:
«В любви моей вы росли, как цветы.
Что ждёт вас там, в чужих краях?..
Да хранит вас молитва моя.»

И звучало в ответ
Эхо горных вершин:
«Сохраните богатство Души
И Любви нескончаемый Свет!»

Прошли года, затерялись вдали.
В краю средь гор и цветущих долин
Встречал отец своих детей
После долгих разлук и скорбей.

И первый сын возвратился домой:
«Гордись, отец, — я великий герой!
Вся власть моя, и в этом суть
На крови я построил свой путь!»

Второй привёз золотые дары:
«Смотри, отец, я могу все миры
Купить, продать и слёзы всех
Превратить в серебро и успех!»

И звучало в ответ
Эхо горных вершин:
«Разменяли богатство Души
Ради славы и блеска монет..»

А третий сын на коленях стоял:
«Прости, отец, я великим не стал.
Смиренным был, врагов прощал».
А отец с теплотой отвечал:

«Душа твоя и добра, и чиста.
И пусть богат ты и знатен не стал,
Но ты хранил любовь мою.
Я тебе свой престол отдаю!»

И звучало в ответ
Эхо горных вершин:
«Кроток сердцем и духом смирён,
Верный сын унаследовал трон!»

Уитни перевела дух и спрятала флейту обратно в сумку.
Сжав ногами бока коня, она выехала чуть вперед, надеясь,чтоб никто не заметил ее пылающих щечек.

И время неспешно потекло вместе с вином и элем. Горячая еда приятно обжигала языки и утробы путников, а следуемые за ею напитки охлаждали. От обилия ощущений и эмоций у группы приключенцев вскоре стала кружиться голова, и Лесли был вынужден сделать небольшой перерыв, чтобы вообще соображать к своему выходу. Из-за прикрытых окон было непонятно ночь ещё на дворе или уже день. Время ушло, оставив посетителей наедине с атмосферой уютной таверны. Хотя таверной это заведение было тяжело назвать. Лукас так впал в размышления о своей возлюбленной, что сам и не заметил как умял добрую половину барашка и пол десятка перепелов. А каждый его тост был о принцессе или о любви. Подъопьяневший рыцарь размахивал кубком в одной руке и крылышком во второй, доказывая одному из посетителей, что рыцарская доблесть и любовь сокрушат любые преграды. С другой стороны о прелестях служению церкви вещал не менее опьяневший монах. Только размахивал он таким огромным кубком, что в него поместился целый бочёнок. Этим кубком Анжий пару раз сшибал проходящих мимо посетителей. Но быстро давал им благословение, и они его прощали. Вторая часть барашка и перепелов были на его счету. Войдя в раж, монах заказ повторил. Уитни вся буквально светилась румянцем - в ней играло доброе вино и чувства к паладину. Который, в свою очередь, отчаяно жестикулируя, рассказывал на какие подвиги он готов ради её. Девушка лишь прикрывалась веером и кокетливо уточняла про уровень крутости подвига. Возле стойки Джереми уже умял свой заказ и теперь таинственным шёпотом рассказывал бармену о премудростях ассассинов и их философии.

Тем временем концерт продолжался. Пошатываясь и держа в одной руке лютню, а во второй бокал, к сцене приблизился Лесли. Сейчас готовился к выходу его главный соперник. По жизни... И вот на небольшую деревянную сцену вышел Сэм Бровин. Он был среднего роста, довольно худощав. Его чёрные волосы были собраны в две косы и свисали по обе стороны шеи. Тёмные глаза сияли, а немного крючковатый нос был приподнят. Одет он был как стандартный местрель. Рубашка с кружевным воротом и рукавами. Поверх надета кожаная жилетка. Просторные мешковатые штаны и высокие ботинки. Всю одежду украшала богатая вышивка. В руках Сэм держал лютню, которая наверняка стоила целое состояние. Лесли негромко выругался - он всегда мечтал о такой. Тем временем Бровин высокомерно оглядел публику и, сев на высокий табурет, коснулся струн. Надо отдать должное - Сэм является прекрасным музыкантом и поэтом, несмотря на свой гнусный характер. Поэтому с первых же аккордов он очаровал публику, а когда запел... Зал замолчал...

Когда торжественный Закат
Царит на дальнем небосклоне
И духи пламени хранят
Воссевшего на алом троне,-
Вещает он, воздев ладони,
Смотря, как с неба льется кровь,
Что сказано в земном законе:
Любовь и Смерть, Смерть и Любовь!

И призраков проходит ряд
В простых одеждах и в короне:
Ромео, много лет назад
Пронзивший грудь клинком в Вероне;
Надменный триумвир Антоний,
В час скорби меч подъявший вновь;
Пирам и Паоло... В их стоне -
Любовь и Смерть, Смерть и Любовь!

И я баюкать сердце рад
Той музыкой святых гармоний.
Нет, от любви не охранят
Твердыни и от смерти - брони.
На утре жизни и на склоне
Ее к томленью дух готов.
Что день,- безжалостней, мудреней
Любовь и Смерть, Смерть и Любовь!

Ты слышишь, друг, в вечернем звоне:
"Своей судьбе не прекословь!"
Нам свищет соловей на клене:
"Любовь и Смерть, Смерть и Любовь!"

Лесли подпёр левой рукой подбородок и со скучающим видом вертел монетки меж пальцев правой.
"...и чего это братец так разглагольствовать начал?...куда бы его по башке стукнуть, дабы он прекратил словоблудие?...или бить надо не по голове?...Хотя нет, тогда он продолжит вещать тоже, но уже фальцетом..."
Фраза о необходимости платить вывела парня из задумчивости:
-О, да! Час расплаты настал! Ей, трактирщик, пожалуй за расчётом!-бодро и громко вскрикнул он, изображая рвение и радость, а после тихо добавил брату- Как жрать за целую роту солдат-так Айдан, а как платить - так Лесли.

И вся компания покинула комнату, готовые порвать всё и вся. Боевой дух друзей снова был на высоте, не глядя на полученные ранения. Постепенно боль покидала тела уставших путников и вскоре лишь зуд напоминал о травмах, хотя рука Айдана выглядела по-прежнему просто ужасно. Как только компания пересекла дверной проём, как неизвестно откуда появившаяся дверь с грохотом захлопнулась за их спинами. И сразу же вспыхнул яркий свет, ослепивший друзей. Пришлось подождать ни одну минуту, прежде чем зрение восстановилось. Друзья осмотрелись...

Лесли поднялся и помог рыцарю удержать друга.
-ЭЭЭ...Лукас...Брось нюни распускать!...Траур устроим уже за стенами этого чёртового замка, - Бард поднял за подбородок голову опечаленного друга и стал пристально смотреть ему в глаза медленно и чётко проговаривая каждое слово.- Мы пришли сюда за тобой...За тобой и уйдём...Кончай распускать нюни и возвращайся к командованию вверенным тебе отрядом...Нам ещё Уитни искать!...Или ты хочешь, чтобы я подсрачниками и оплеухами вернул в эту тушу дух настоящего воина?...Отвечай! Ты с нами?...
Закончив говорить и не отводя своего взгляда, Лесли сильно ущипнул Лукаса за мочку уха, дабы вернуть тому ощущение реальности...

- О, сыну.. ты то мне и нужен, есть работёнка для специалиста по замкам.. - улыбнувшись сказал Анжий, обхватив Джереми со спины дружеским хватом из которого мог вырваться разве что медведь и то если бы очень постарался.

Услышав вести, Анжий осенил Джереми крёстным знамением:
- Благослови тебя Бог, сыну!
И побежал в обозначенном направлении.

Голос Уитни затих. Песня закончилась. Люди уже приготовили ладони, а Лесли доигрывал последние аккорды. Но внезапно на сцене появилась ещё одна фигура. Не менее изящная, чем леди Стоун. И движения её были не менее грациозными. Однако она была одета в довольно облегающую одежду, чем вызывала неприкрытое изумление у публики. Неизвестная девушка (а в том, что это была именно девушка, не было ни капли сомнения) не вышла в свет, оставаясь в тени. И она заговорила. Голос был ровный, мягкий и спокойный. Её слова завораживали, и Лесли продолжи игру. Правда говорила она прозой:

- Картина, радующая взор. Момент, который касается самого сердца и заставляет его трепетать. Сколькие из вас смогут совершить такое? Сколькие из вас могут похвастаться такими чувствами? Врядли таких много. А возможно и вообще нет. А они смогли. А они нашли своё счастье. И вам стоит позавидовать столь сильному чувству двух любящих сердец. Нет сомнений, что мы свидетели первого их признания. Рыцарь и его дама - вечный образ. Они всегда герои многих поэм. Многих песен. Многих легенд. И сейчас мы наблюдаем начало такой легенды. А каково её продолжение? Многие из вас захотели бы узнать это. Так давайте узнаем. Давайте сотворим легенду. С чего начинается любовь рыцаря к его даме? Конечно же с подвига. Вы все знаете множество сказок, где главный герой прорывался сквозь все невзгоды, чтобы доказать своей избраннице свои чувства. Так пусть же эта легенда будет в тех самых лучших традициях!

Буквально выкрикнув последнюю фразу, незнакомка резко дёрнула Уитни к себе, и девушки пропали в темноте сцены. Франсуа быстро приказал зажечь свет. Его приказ выполнили. Яркий свет залил всё помещение, но... На сцене никого не было. Сыграв последний аккорд, Лесли уронил руку вдоль лютни. В наступившей тишине было слышно, как льётся вино мимо бокала, и как учащённо забилось благородное сердце Айдана...

Лукас медленно тер виски и думал. Думал он о том, что такими темпами, подвиги его будут длиться целый год. Думал о матери и её самочувствии. Думал о покойном отце, чей мудрый и достойный лик он сейчас жаждал увидеть. Думал о том происшествии на улице и его судьбоносности. Думал о любимой Адели.
Как сейчас перед ним стояла она, в легком платице, оголяя нежное плечико, и смотря своим добрым, ангельским взглядом в глаза Лукаса. В груди его бушевал ураган эмоций и сладких чувств. Он прикоснулся к её щеке и вздрогнул от нежности девичей кожи.
- Лукас, милый.
Трепетное дыхание щекотало его шею, а сердце билось как барабан, разгоняя кровь по всему телу. Каждая частичка рыцаря хотела Адель. Подняв голову, он инстинктивно потянулся к маленьким губкам и закрыл глаза, полностью отдаваясь ангельске сладкому поцелую.
Моргнув, рыцарь прогнал столь приятное видение и неожиданно услышал певучий голос Айдана и музыку.

Будь со мною всегда, каждый мой день,
Украшай красотою весь мир.
Твой ангельский голос, как дивная трель,
Превратит нашу жизнь в сущий пир.

Юноша очень медленно встал и широко открытыми глазами смотрел на лучшего друга.

И чтоб итог задать всей речи этой длинной,
Хотел бы я вконец сказать,
Мисс Уитни Стоун, о Вас всё это.
Люблю я Вас, должны Вы знать!

''Как жаль, что она не слышит его”.
Когда все начали громко аплодировать, Лукас на ощупь, пробирался сквозь толпу слушателей.
''Браво Айдан. Браво''.
Они столкнулись лицом к лицу и паладин смог прочесть всю благодарность, счастье, похвалу и любовь к другу, в глазах рыцаря. Подав руку для пожатий, Лукас махнул головой, чтобы волосы скрыли его блестящие глаза, хотя хотелось разрыдаться и обнять Айдана. Хотелось, плакать и смеяться от счастью, тоски, боли и усталости.
Адель…

...

- Я в туалет. ответил Анжей с той же суровой миной на лице.
- Уж и в туалет сходить нельзя без письменного отчёта... - буркнул он уже улыбнувшись.

Услышав пение брата, Айдан немного взбодрился. Всё же с песней веселее. Искренне считая себя отличным певцом, сэр Лонт решил влить и свой голос в это разнообразие. Кахыкнув и распрямившись, он начал, как только замолк Лесли.

А ведь верблюд - он тот же конь,
Лишь только он горбатый.
Вокруг него стоит местами вонь,
И дядька в рясе бородатый.
Налейте верблюду, налеееейте,
Он тоже хочет пить...
Налейте верблюду, налеееейте,
На кактусах не прожить...

Последние строчки были спеты настолько пронзительным и фальшивым голосом, что даже, кажеться, несколько птичек на ближайшем дереве покончили жизнь самоубийством. Но сэр Айдан выглядел довольным. "Показал им, как надо петь..." - думал паладин.

"А девчёнка остра язычком и на куриц дворцовых мало похожа...Недаром принцесса её себе в подружки... " Лесли поднял взгляд вверх и начал загибать пальцы на руках:
-Леди Аманда, леди Элизия, леди Гвендолин, леди Сесиль, леди Фелиция, леди Шарлиза, леди Ивонна, сёстрички Весмертон...
Тут пальцы на руках закончились, и Лесли задумчиво огляделся по сторонам:
-Хммм...А знаете, чтобы не загружать гонца лишней ношей, пусть он крикнет в полдень на дворцовой площади, что Лесли Лонт жив-здоров и вскоре снова посетит столицу.

Лесли виновато посмотрел по сторонам и пощупал рукой волосы на макушке. "Неее...не пойду в монахи...тонзура мне явно не пойдёт"
- Вы как всегда великодушны, сер Лукас. Но, увы, я не смогу со спокойным сердцем уёти от мирских дел, пока не окончена моя борьба с заполнившими наше королевство соблазнами.

- Послушай, что я думаю тогда, отче. Мы точно не знаем что за напасть это и как с ней бороться. Уж если не сможешь ты этих двух жестянок переубедить, то давай сделаем тогда так. Найти надобно людей надёжных да неразговорчивых, что б они за матушкой бедной присмотрели, Святых отцов во врачевании да изгнании скверны пригласили, а если здоровье позволит, то и по местам святым свозили. Но только чтоб они язык за зубами держали, ибо слухи о напасти такой нам не в пользу будут. А самим по магам чёрным прошвырнуться. Уж если помочь не захотят да на путь истинный не станут, то хоть скверны немного поизводим да подвигов немного насовершаем. Да и присмотреть за этими героями надо. Мне - за братом, тебе - за Лукасом. иначе наворотят они делов.- Лесли уже устал говорить и вопросительно посмотрел на святого отца,- Что скажешь?

-Резон говоришь! Не будем медлить!-Лесли рванул в сторону пруда оглядываясь по сторонам. Вот он заметил Уитни и подбежал к ней.
- Не правда ли жаркая погода леди? Не против, мы с Джереми составим Вам компанию? Вот только сытного обедаи весёлых песен обещать не могу. Вы не видели куда запропал мой братец? Кстати, у вас не найдётся при себе алебарды, двуручника или тесачка какого?
Лесли ободряюще подмигнул девушке и поудобнее перехватив дрын стал осматриваться вокруг.

"О, святые угодники! Брат Айдана, кто бы мог подумать! Они же абсолютно не похожи...". Уитни медленно повернулась к молодому паладину и во время сдержалась, чтобы не вскрикнуть, когда почувствовала, что из-за ослабленной завязки, один из рукавов чуть съехал, обнажив грудь девушки чуть более положенного. Девушка сделала глубокий вздох и резко открыла веер как раз, чтобы прикрыться, искренне молясь, чтобы молодой человек не заметил оплошность.
-Сэр Айдан, вы снова рядом. Я не знала, что у Вас есть брат. Признаться, я его видела несколько раз во дворце. Но лично мы с ним не пересекались, - поспешила добавить девушка, зная его репутацию.
В голове беспорядочно крутились мысли как бы его платью не дать сползти ниже. "Еще немного и я буду для него выглядеть как эти служанки. Ох, что же делать..."