После известия и явного доказательства о наличии болотников (что было понятно и так, однако так уж устроен человеческий ум) Шигур заметно помрачнел. Теперь он часто то задумчиво смотрел вдаль, то с тем же видом смотрел на юг, ища там мудрости и подсказки. Разведка же помогла ему отвлечься. На переговорах же он занял вид стоического свидетельствования происходящего: натянул капюшон, чтобы он скрывал половину лица, и тень загадочным образом падала на вторую половину. Сначала Стилар хотел сложить руки на груди, но подумав вдругорядь, остановился на положении рук на поясе. Ноги — на ширине плеч. В итоге получился таинственный образ с мощным акцентом на суровость. Идеально.
Линк, по его поручению, вёл записи, протоколируя переговоры. Скосив взгляд на бумагу, увидел там заметку: «После слов Буру, кто-то тихо испустил кишечные газы».
Шигур принюхался: и действительно. Впрочем, было не вполне понятно, кто именно это сделал. К счастью для них, ветер дул не в сторону кшатрия, так что об этом можно не беспокоиться. Стилар как ни кто другой знал, что порой такие вещи имеют куда большее значение, чем слова. Он видел, как это происходит в Аль-Домейне: двое мужчин просто сходятся, буравя друг друга взглядом, не произнося ни слова. Неискушенный наблюдатель может решить, что диалога нет, но это совсем не так. Мельчайшие движения тела говорят о большем, чем эти беспомощные сотрясания воздуха, осуществляемые ртом. Мастера Неслышимого Слова могли даже декларировать целые поэмы и сложнейшие смысловые конструкции таким образом. Стилар кое-что понимал в этом искусстве, но Варма оказался хитёр: маска и доспех делали его совершенно "нечитаемым".
Конечно, хорошим тоном было бы осуществлять переговоры в нагом виде: иногда размер пениса мужчины может сказать больше, чем любые слова и поступки. Мудрецы говорили, что в древности это могло, например, решить исход столкновения двух войск: военачальники сходились в центре поля боя, демонстрируя своё мужское. Какой воин пойдёт за человеком, у которого между ног меньше, чем монет в миске бедняка? Конечно, шли и на ухищрения, вроде уколов пчелиным ядом, отчего пенис распухал. Бывало и так, что мужское противников оказывалось соразмерным. Тогда приглашали независимую гетеру из храма. Жребий решал, кто из двух будет проходить испытание первым, а кто - вторым. Тут уж решало, кто более вынослив и умён.
Потом, конечно, мудрость древних была забыта. Вместо пенисов появились их символические образы — мечи и копья. Воины стали скрещивать в центре поля оружие и демонстрировать, кто более ловок и умён во владении им. Всё это было бесконечно фальшиво и вторично. И так у людей было во всём. Неудивительно, что теперь глупое человечество как никогда близко к своему уничтожению и забвению.
Стилар чуть прочистил горло и сплюнул на землю, втерев влагу тела в почву, по обычаю пустынников — на удачу.