 |
|
- Э-э-э, оно работает?.. Понятно... Светится зелёным, значит, связь включена. Эграв сидел перед новейшим изобретением светлейших умов Республики — межгосударственным коммутатором. Выглядел коммутатор как овальное зеркало, по бокам которого находилось несколько рычагов, а снизу — три ряда кнопок со световыми индикаторами. Риктус любил сложные устройства, но в этот раз инженеры явно перемудрили. Для чего нужны кнопки «Удержать вызов», «Перевести на секретаря» и «Конференц-связь», было понятно, но вот кнопку «Отправить селфи собеседнику» стоило убрать. Видеозвонки пока не добавили, так как они слишком быстро расходовали заряд варп-камня. Варп-камней, которые удалось привезти с собой из Старого Мира, осталось так мало, что их число и остаточная сила были строго засекречены. Сначала Риктус решил поприветствовать всех сразу в общем канале. Он нажал кнопку «Конференц-связь» и добавил в комнату всех участников. -Доброго времени суток, уважаемые дамы, господа и остальные участники. К вам обращается Председатель Совета Тринадцати Серой Республики. Меня, скромного скавена, народ избрал своим правителем и представителем на смену внезапно пропавшей императрице Ратткрити. Для меня великая радость, что за годы нашего с вами сосуществования на континенте, который местные жители называют Титанией, между нами не возникло конфликтов и недоразумений. Мне искренне жаль, что моя предшественница не позаботилась об обмене посольствами и установлении дружественных отношений с перспективой на продуктивное сотрудничество, и я поспешно исправляю этот недочёт. В столицы ваших государств уже направлены послы Серой Республики. Если у вас есть вопросы или предложения к правительству Серой Республики или ко мне лично, вы можете в удобное для вас время воспользоваться этим каналом связи или обратиться в посольство, если дадите разрешение на размещение оного в вашей столице. И важное объявление для всех: паучиха, проживающая по соседству с Серой Республикой, получила от нас имя Мапхелла. Она стала любимицей нашего народа и символом Республики. Ежедневно я получаю сотни петиций с просьбой добавить символ Мапхеллы на наш государственный флаг. Эта паучиха внесена в «Серую книгу» Республики и официально находится под нашей охраной. Прошу отнестись к этому с пониманием. Риктус быстро просмотрел текст бегущей строки под зеркалом над кнопками (оказывается, рабочая поверхность коммутатора распространяется за пределы зеркала). В бегущей строке было напоминание о необходимости провести переговоры с каждым правителем лично. -Спасибо за внимание. Теперь пришло время обсудить наши будущие отношения лично с каждым из вас. Надеюсь, что вы сможете уделить несколько минут нашей, несомненно важной беседе. Я буду выходить с вами на связь в следующем порядке: Эленар Духовидица, правительница Озаренных. Тетто’эко, верховный астромансер Клана Затмения. Галатея Благоговеннейшая, королева Утопии Каинитов. Торим Каменщик, тан Зодчих. Арва Утренний Свет, верховная жрица Детей Солнца. Грак Костегрыз, вождь Собирателей Костей. -Надеюсь, что никого не забыл? Если я ошибся в произнесении вашего титула, спишите это на мою недостаточную осведомленность и, пожалуйста, поправьте меня. Поверьте: ваши несколько минут, уделенные беседе, могут и будут иметь значительные последствия для ваших народов. Мудрости вам, терпения и до связи. Окончив монолог, Риктус приступил к сеансам связи согласно оглашенной очередности. Первое послание - для правительницы Озаренных: - Ваша Озареннейшесть Эленар Духовидица, я благодарен судьбе и данному устройству за возможность обращаться к вам лично на столь большом расстоянии.
К сожалению, за то время, пока я служил на должности главы Службы безопасности Её Величества императрицы Ратткрити и параллельно курировал работу разведывательного ведомства, нам удалось собрать крайне мало информации о вашем народе и о вас лично. Все, что нам известно — это то, что вы проживаете в сердце Титании с незапамятных времен, а научный прогресс, уровень инфраструктуры вашего государства и военная мощь значительно опережают наши скромные достижения. А также то, что вы не расширяете территории вашего государства, вероятно, из уважения к суверенитету диких туземных племен.
Мы предлагаем вам заключить Договор о ненападении. Суть его в том, что если наши отношения внезапно ухудшатся и (чего, я надеюсь, никогда не произойдет) война станет единственным решением, военные действия между нашими державами начнутся не в тот же самый год, а только в следующий. Это даст нам возможность эвакуировать мирное население из прифронтовой зоны, взвесить все за и против и, возможно, найти в себе силы не доводить наши народы до взаимного кровопролития.
Я уже отправил посольство в вашу столицу; если вы его примете, вам предложат для утверждения полную версию пакта. В то же время «Эфир» — так наши инженеры назвали технологию переноса сообщений в этом устройстве — останется каналом для неформального общения. Второе послание — для Тетто’эко, Верховного Астромансера Храма Затмения: - Решительно приветствую вас, Верховный! Я не сильно разбираюсь в эзотерических терминах, поэтому всё, что имеет приставку «астра», звучит для меня как специализация на изучении звёзд. Если вы действительно изучаете ход небесных светил и можете предсказывать по ним погоду или судьбы жителей поднебесной — это крайне практичный навык.
Буду с вами откровенен: в Старом Мире скавены и ящеролюды пересекались редко. Мы не любим жару, высокую влажность и рыхлый мокрый грунт, который постоянно сыплется на голову, а пещеры регулярно затапливает. На поверхности же — агрессивная тропическая флора и фауна: хищные насекомые, звери, птицы, рыбы... даже растения там не прочь нами полакомиться! А эти огромные ископаемые ящеры... В общем, на вашей территории скавены часто оказывались внизу пищевой пирамиды и либо были съедены, либо вынуждены мигрировать в безопасные регионы.
На Титании я наблюдаю нечто подобное: наши государства находятся далеко друг от друга, и наши интересы пока не пересекаются. Я же предлагаю уже сейчас заложить фундамент для продуктивного сотрудничества в будущем. Мы отправили к вам посла с предложением заключить Пакт о ненападении. Суть договора в том, что в случае объявления войны наши народы начинают враждебные действия не мгновенно, а на следующий год. Это даст возможность уменьшить число жертв среди мирного населения и даст время ещё раз подумать о преимуществах пусть и шаткого мира над кровопролитной бойней. Со временем, когда нам станет доступно кораблестроение, я верю, что флотилии торговых кораблей начнут курсировать с товарами между нашими государствами.
Третье послание — для Галатеи Благоговеннейшей, королевы Утопии Каинитов: - Уважаемая королева (или графиня — прошу простить, если ошибаюсь в титуле), для меня это первый опыт общения с высшим вампиром, и, быть может, именно поэтому я до сих пор жив и здоров.
- В Старом Мире, в далекой юности, я прошёл школу подготовки ассасинов, служил в разведке, а после — в Тайной полиции. Про вампиров я читал в докладах и немного в художественной литературе. Слышал про династию фон Карштайнов, которых искоренили (но, поговаривают, не окончательно), а также про Нагаша, который проклял род вампиров на вечную боль за то, что те не помогли ему обрести мировое господство. Предполагаю, что вы живёте достаточно долго и могли быть знакомы с кем-то из великих личностей прошлого.
- Я же — простой смертный скавен, и, живя сегодняшним днём, забочусь о благосостоянии своего народа. У меня к вам два предложения: обмен посольствами и пакт о ненападении. Ну-у и... — Эграв замялся, перебирая когтями сложенных лап, — один личный вопрос. Мне искренне любопытно: кем вы были до обращения и как вам удалось (или непосчастливилось) стать вампиром?
Четвёртое послание — для Торима Каменщика, тана Зодчих: - Да будут крепки ваши руки и зорки глаза, Торим, глубокоуважаемый тан клана Зодчих!
- В далёком прошлом отношения скавенов и дворфов были достаточно однообразными. Мои сородичи устраивали налёты на подземные города, тащили назад в свои норы всё, что смогли оторвать, превращали пленных в рабов и перепродавали их гоблинам... Да, тёмные были времена. Дворфы в ответ устраивали походы мести и выжигали наши поселения. Свежие обиды накладывались на древнюю вражду, и никто из наших правителей даже не задумывался о возможности перемирия.
- С приходом на Титанию многое изменилось. Сейчас основным источником дохода народа скавенов является честный труд, а не грабежи. А в скором времени, как я рассчитываю, добавится и доход от торговли с соседями. Если ранее скавены не были вашими соседями — это даже к лучшему: у нас будет больше шансов произвести на вас хорошее первое впечатление.
- Предлагаю для начала обменяться посольствами и заключить Пакт о ненападении. Посол с двумя экземплярами пакта уже направлен мною в вашу столицу. Пятое послание — для Арвы Утренний Свет, верховной жрицы Детей Солнца: - Моего обоняния достиг аромат прекрасного цветка, что расцветает каждое утро и закрывается с заходом солнца, находясь совсем недалеко от скромных владений нашего трудолюбивого и чистоплотного народа.
- И погодите возражать по поводу чистоплотности! То, что скавены грязные и вонючие — это предрассудки тех, кто мало знаком с нашей культурой. На самом деле значительная часть общения между скавенами происходит невербально, с помощью запахов. Нужно обладать тонким нюхом, чтобы отличить печаль от неуверенности, а симпатию — от делового интереса.
- В Старом Мире мы жили в огромных перенаселённых мегаполисах, где сложно было достать глоток чистой питьевой воды. На Титании наше общество устроено иначе. Каждый скавен обязан мыть руки после работы и перед едой, раз в неделю принимать душ и всегда иметь при себе три щётки: одну для головы, вторую для тела и третью для интимных мест. Даже работники службы уборки мусора должны вычёсываться как минимум два раза в день и иметь опрятный вид. Тем, кто нарушает правила гигиены, сначала делается выговор, а после снимается надбавка к зарплате. Особо злостных нарушителей отправляют в исправительно-трудовые лагеря, где они ежедневно принимают холодный душ из шланга. Тех, кто заболел или подхватил паразитов, немедленно отправляют в карантин. Такие слова, как «эпидемия» и «чума», имеют право произносить только врачи и высшие должностные лица, и то шёпотом, чтобы не накликать беду.
- Для начала наших несомненно продуктивных в будущем отношений, предлагаю обменяться посольствами и заключать пакт о ненападении.
Шестое послание — для Грака Костегрыза, вождя Собирателей Костей: - Великих побед тебе, о Грак, грызущий кости врагов! То, что ты позволил скавенам так близко подойти к своим землям, свидетельствует о твоей мудрости и дальновидных планах... Ну, или ты задумал хитрость?
- Знай: в Старом Мире нашими ближайшими соседями были Ночные гоблины. Забавные были ребята: любили гонять на сквигах и нюхать грибы. Иногда мы с ними воевали, иногда устраивали совместные набеги на земли людей и дворфов, часто торговали. Так вот, среди зеленокожих мы не встречали таких хитрых и беспринципных существ, какими были Ночные гоблины. Они постоянно пытались обдурить наш народ, за что многие из них поплатились жизнями, а прочие поумнели и стали осторожнее. Если ты задумал сыграть со скавенами в подобную игру, я предлагаю тебе фору.
- В качестве посла я пришлю к тебе лучшего из бойцов Серой Республики — легендарного Энедера Уоллеса. Ты, возможно, не слышал этого имени, потому как ещё не встречался со скавенами в бою. Уверяю тебя, он отличный воин, прошедший множество битв. Я слышал, что для доказательства весомости слов тот, кто обращается к тебе, должен выиграть в поединке. Я знаю, что в твоём окружении есть дерзкие, самоуверенные орки, портящие тебе жизнь и метящие на твой трон из костей. Можешь избавиться от одного из них и заодно устроить зрелище для племени.
- После дуэли наш посол предложит тебе подписать договор о ненападении.
|