Вектор и Слон
Роберто видел, как в мутной воде, залившей Ближнюю Орбиту доверху, мечутся деревянные обломки и танцуют водовороты, от них учёный рефлекторно отшатывался, пока вместе с Кастором шёл к калитке живой изгороди. Небесные сеятели сезона дождей продолжали свой труд. Мурмурация в горах прекратилось, и оттого Андрага чувствовал облегчение, зло пропало оттуда. Фасад дома Хонгсаванов по самые окна первого этажа был погружён в вязкий ил, там застряли обрывки гигантских водорослей, похожие на знамёна. Или это и были знамёна? Андрага заметил на них надписи на неизвестных ему иероглифах. Или они были ему известны?..
Победивших и проигравших в Мятеже, встречает сей новый город!
НиКТо нЕ ПОВернёТ КОЛЕсо!?!?!?
Сшили из змеи, сколотили из звука, сковали из нооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооосферы
За агентами клацнула калитка, Андрага запоздало слышал, как их с Шуарто сапоги хлюпают по лужам, он был весь погружён в сканирование, будто бы в глухом шлеме виртуальной реальности, который невозможно снять, как ни тряси голову и ни тяни ремни. Ксенофауна, населявшая илистые поля, была богата: крошечные человечки в смешных длинноносых масках выбирались из своих норок и собирали утонувшие фрукты, напоминающие разноцветных угрей ксеносы усердно чистили жвалами от чёрного налёта каменные глыбы в форме львиных голов, нагромождения микродомиков-термитников около подъезда казались запустелыми и очень печальными, там умерло много хороших духов.
Ганеша Ганапатари перепрыгнул лужу в Консенсусе и открыл деревянную дверь в подъезд.
И видел Андрага перед собою настоящего бога, вход в жилище отворившего. Грузно было тело его одоспешенное в золото и слоновью шкуру, многие руки его сжимали топоры, копья да сабли, не угрожая достойным людям науки при этом. Великан этот излучал сияющую негу и покой, морщинистые глаза сулили мудрецу, ступавшему за ним, удачу и насыщение всякого любопытства. Не преклонить ли пред ним колено, не взмолиться ли в благодарностях, не почтить ли неустанную стражу божества за покинутым когда-то народом человеческим? Один бивень его сломан, вдохнув в Роберто талант и мужество менять Консенсус, а другой бивень до сих пор остр ради защиты его. Гляди же, Сетка Аполлония, и вкушай пыльцу удобренных им орхидей.
Пыльцу... Она, блестящая золотом, была повсюду. Андрага в те моменты словно забыл, что находится в реальности, а не за Барьером, перешагивал деревянные ступени лестницы на автомате. Дремлющие ксеносы обитали под штукатуркой, страшненькие и лохматые, они щурили глаза-бусинки, когда инженер проходил мимо. Мелкие-мелкие паразиты, умирающие от городской рутины и забытьем древних обрядов, они сохранились только в красно-оранжевых узорах краски над дверями в квартиры.
Мёртвых здесь было больше.
Малиновый призрак пьяницы сопел на лестничной площадке, он был в одних трусах и шлёпанцах. Другой мертвяк, канареечно-жёлтый, висел в петле, просвечивая через дверь квартиры №12. Четверо призраков слепило в единый ком на чердаке, из их глаз торчали длинные иглы. Призрак в подвале, из его беременного брюха валит искрящийся дым. Призрак на крыше, обнимает телевизионную антенну. Призрак у лестницы на чердак, проказливо присел и улыбается зелёным ртом, глядит точно на Андрагу, неясно, женщина это или мужчина - весь в бинтах и пулевых отверстиях.
Критически низкий уровень Барьера. Требуется синхронизация здания с Консенсусом.
Когда агенты остановились у квартиры №19, перед тяжёлой деревянной дверью с драконом-молоточком, Андрага сумел просмотреть сквозь неё полностью. Прихожую занесло илом, где копошились те же человечки в масках, что и на улице, они собирали рыбьи и змеиные чешуйки в свои корзинки. Призрак женщины в скромном домашнем платье сидел на полу на кухне, едко-жёлтые химикаты текут из её рта вместе со слюной. Гостиная покрыта сложным узором из точек, каждая из которых при увеличении изображения телеграфирует о синтезе человеческих и ксено-сигнатур, мужской пол, тридцать девять лет, лысеющий, большие очки. Существо, которое ранее было человеком и сейчас развоплощённое в миллиард частиц меньше молекулы, видело Роберто и спокойно приветствовало его.
Телефон в гостиной излучал аномальные частоты, которых консенсусная техника не должна выдавать. Сигнатуры Поллукса, соответствие стопроцентное. Канал связи, минимум помех, красные и жёлтые оттенки, ожидается ответный сигнал. Грань между Консенсусом и неправильным языческим миром тонка, будто мыльный пузырь.
Эту тонкость чувствовал и Гарсия, который весь путь до квартиры Хонгсаванов не различал ничего странного. Теперь, стоя у двери с драконом-молоточком, он слышал протяжные телефонные гудки.
Ацтек
- Пыльца, - доложил Гиббс, понемногу вытягивая из сумки винтовку, положил палец на предохранитель.
Рамон увидел, как с деревьев и палисадника у подъезда слетают густые тучки неестественной серой пыльцы. Завеса дождя не могла их пресечь, они взлетали всё выше, складываясь в круглые фрактальные узоры.
- Ничего серьёзного, - недовольно цыкнул языком Горкич.