Брат Бартоломео не стал отказываться от помощи и Эмбер стала заниматься исцелением наиболее тяжёлых случаев, наведав тех, кто не мог даже сам обратиться за помощью. Последующие дни прошли в подготовке к предстоящей миссии, помощи больным в Объедках и наведывании сирот в приюте Хагена. Альварес с Оло вызвавшиеся сопровождать Эмбер, занялись поиском подходящего судна – Оло прислушивался к разговорам в доках, Альварес вел переговоры с капитанами о фрахте. Наконец подходящее судно была найдено – крепкая двухмачтовая шхуна "Красотка" шла на северные острова с грузом дерева, кож и смолы и капитан был не против подзаработать, взяв трёх-четырех пассажиров. Оло тем временем собрал слухи. О Северных островах говорили разное. Что земли те бесплодны и пусты и большинство людей, что ведутся на посулы освобождения от податей, заканчивают жизнь в нищете и перебиваются с хлеба на воду. Что на скалистых берегах Высокого Мыса не селятся даже птицы, коих на прочих островах в избытке. Что обитель Ильматера, расположенная на острове, редко принимает страждущих и будто бы отказала больному. Что иногда проплывающие корабли видят странный красный свет в окнах. Но в основном моряки судачили о Галлпорта, пропавших там кораблям и сбое поставок, что так или иначе были связаны с этим богатым островом, что был самым северным из всей россыпи северных жемчужин, которые по легенде морской владыка, напившись, утопил в море. На этом фоне приход Ильматера терялся и казался незначительной причиной