Гурдиру все время приходилось сдерживать Эйриэн, не желавшую плестись за пони, которого она так и норовила куснуть за зад. Так что он не сразу понял, что южанка говорит на всеобщем. Поток незнакомых названий, приправленных непривычным акцентом лился как бормотание ручья в ущелье. Но, прислушавшись, нолдо узнал много нового. Оказывается разные группы людей Рудаура назывались по-разному и имели разные привычки. Забавно. Еще забавнее, что об этом так хорошо знает южанка. На известие о головах для старейшин, эльф лишь усмехнулся – людской век мимолётен, тела их беззащитны перед хворью, а они еще и избавляются от самых молодых и здоровых, посылая их за головами троллей. Воистину, квенди просто обязаны задержаться здесь, иначе сперва хаос, а после и запустение воцарится в Эндоре. Впрочем, в знании о том, как именно называются дикари, норовящие проделать в путнике дыру и поживиться его вещами, полезного было мало. Разве что хоббит хотя бы на время притих, ошеломленный потоком умбарского красноречия. Так-то всем известно, что путешествовать лучше или толпой или так, чтобы тебя и куропатка не заметила. В данном случае они ехали толпой и держали оружие на виду. А значит нападения стоит ждать ночью. Эльф потянулся в седле и зевнул. Он полностью разделял желание Эйриэн перейти на рысь и встряхнуться, но…
- Пехотинец никогда не догонит конного лучника, десяток стрел всегда пересилит одну
Шесть. Шесть стрел в спине парня. Совсем молодого. Еще подростка. И девчонка, наполовину выволоченная из-под его тела. Уже мертвой – сама себе горло перерезала. Оба рослые, темноволосые. Нуменорская кровь. И отец их, обломанным копьем к стене обугленного сарая прибит. И жена его... Был хутор и нет его боле. "А, эльфы, где ж вы, раньше-то были…". Гурдир открыл глаза.
– Довольно! – Голос нолдо был не громче общего шума, который производил отряд, но все же он был громче и чётче каждой его составляющей. А потому слышен был каждому и слышен хорошо.
– Ваша осведомленность о племенных обычаях выше всяких похвал, bârî. Уверен вскоре она будет подкреплена личным опытом. Бесценное сочетание. – Искренность похвалы серьезно пострадала от того, что сказана она была сквозь зубы. Кобыла эльфа, почуяв перемену в настроении хозяина всхрапнула и на пробу сделала несколько робких скачков. – В последний миг не обычай и не приказ направляет руку. Сердце. Если отдано оно Тьме, итог всегда один. И этого доста…
Восприняв резкий голос хозяина как призыв к действию, Эйриэн тряхнула гривой, догнала Олии и таки успела цапнуть его за круп прежде чем эльф дернул повод в сторону. Немедленно поравнявшись с испуганным пони, Гурдир свесился в седле и, притянув его к себе, прошептал что-то на ухо. Убедившись в том, что инцидент… конский инцидент, исчерпан, и никто не пострадал, нолдо выпрямился и улыбнулся хоббиту.
– Мастер Крепкохват, а расскажите-ка нам лучше о Глухоземье. Только не мрачное. У вас ведь наверняка есть какая-нибудь уморительная история в запасе. Здесь, в Андоре, не встречал еще хоббита, у которого бы такой не было.