Проявка незнакомого формата плëнки затянулась долше обычного, вымотанный насыщенным днëм энтузиаст уснул быстро и хоть спать было неудобно, но забытье продлилось дольше запланированного. Проснулся Штефан ближе к 10 утра, чему наверняка поспособствовали наглухо задëрнутые шторы, предотвратившие робкие попытки лучиков осеннего светила проникнуть через узкое окно. Время было ограниченно, а дел немало, так что рассмотреть через оптические приборы результаты проявки толком не представлялось возможным. Решив заняться этим во время путешествия вместе с Сафьяном, Умбра положил негативы в бумажный конверт и стал паковать аппаратуру и реагенты, которые по его мнению пригодятся в пути. Среди прочего в деревянный короб отправились несколько склянок для приготовления магниевой фотовспышки, хотя Штефан долго раздумывал брать ли их, из соображений сохранности. Можно было ехать в город. К счастью вывешенный вчера на ночь наружу пиджак проветрился, правда слегка отсырел, но теперь его можно было носить почти с комфортом. Завершив упаковку, прихватив с собой портативный фотоаппарат, приладив пистолет под пиджаком, помятый и невыспавшийся мужчина отправился в город.
Штефан решил добраться до квартиры пешком, забежать за одеждой в комиссионку, уладить вопрос с арендой и потом арендовать рикшу до точки сбора, через университет, чтобы забрать Николая и аппаратуру. Зайдя в пару магазинов одежды, удалось приобрести сносную мужскую пару из синегоковеркота, белую сорочку с вошедшим в моду вариантом застëгивания пуговиц до самого подола, неброский коричневый галстук и вполне приглядную кепи в тон с тëплым шерстяным шарфом. На свой страх и риск Штефан примерил и взял двуцветные жёлто-чёрные ботинки "джимми", которые ему были великоваты, по скидке даже пару гетр и подятяжки удалось раздобыть. В спешке чуть не забыв о чемодане, Умбра приобрëл и его, потертый и выдержавший ни один ремонт, но способный вместить некоторые пожитки и достаточно плотно застëгивающейся на ремни. С такой добычей фотографии поспешил домой.
Приехав домой, фотограф скоро сложил в кожанный саквояж небогатый набор личных вещей : небольшие наличные сбережения, бритвенные и писчие принадлежности, бутылку доочищенного эрготоу-цзю достаточно крепкого для европейца, но при этом не достаточно ароматного для пекинских гурманов, несколько неоконченных рукописей для передачи на хранение в университет и пару свечей (не оставлять же). Верхняя одежда, вторая пара обуви, исподнее и покупки для Истомина отправились в тëплое одеяло, которое Штефан взял за углы и завязал узлом. Теперь пришло время переговорить с хозяином комнаты.
Мистера Бао, Штефан нашëл на заднем дворе, где арендодатель по своему обыкновению в этот предобеденный час пил чай, курил и читал газету.
– Доброго дня, мистер Бао! У меня к вам разговор. Мой прощения просит у хозяина, что приходиться прервать аренду. Ему срочно нужно ехать в дорога для знаний. Аренда уже оплачено на два месяц вперëд. Не прошу возвращай плата, но прошу придержай комната хотя бы месяц три, а потом сдавать, если мой не приехать тогда.
Собрав по крупицам всë знание языка, на ломаном китайском с поклоном выдавил из себя Умбра.
– Ты хороший жилец, платил во время, комнату придержу.
Кивнул в ответ владелец здания ижестом пожелал лëгкой дороги, а когда Умбра уходил, добавил в пол голоса и смачно сплюнул.
– Знал бы не связывался, но мистер Лю замолвил словечко, как откажешь. Тьфу, проклятые бледные однодневки.
Штефан конечно же не расслышал, так как бодрящейся походкой отправился за поклажей, взял на вынос пару порций лапши и уже изрядно нагруженный принялся тормозить рикшу. Первому же остановившимуся на жест чумазому представителю транспортной артели Штефан предложил работу на целый день. Увидев возбужденного иностранца с поклажей тот заломил двойную цену. Сегодня Умбра не хотел испытывать судьбу и согласился не торгуясь. Нужно было как можно скорее попасть к Николаю.
Уже в кампусе уроженец столицы Российской Империи, почти пожелел об этом, так как понял, что почти вся наличка уйдет на оплату услуг рикши. В приподнятом расположении духа Штефан влетел в свой рабочий кабинет с пузатым кожанным саквояжем в левой руке и объемным баулом на правом плече, не отличающейся лосаом пустой чемодан был зажат подмышкой.
– Николай, достал. Переодевайтесь. Вашу одежду давайтк упакуем к фотоаппаратуре в деревянный ящик. Саблю наверное свяжем со штативом, плотно обернëм вот этим куском ткани и привяжем тудаже. Я сейчас попробую договориться о транспортировки ящика с оборудованием в кампус Яньцзинского университета, затем мы с вами с личными вещами отправимся туда же. Рикша должен ждать нас у выхода. И вот ещë что. Я знаю, что это важно для офицера и сам я трепетно отношусь к этому элементу образ. Но. Вот мои бритвенные принадлежности, если решитесь, то можете сбрить усы....
Оставив Истомина на едине с мыслями, Умбра понëсся в недра университета надеясь, что сил хватит до того момента как они прибудут на место сбора.